Separación Sólido Líquido

SEPARACION SOLIDO
LIQUIDO
(TEXTO)
PROGRAMA DE CAPACITACION CONTINUA
Separacin Slido Lquido

OPERACIONES DE SEPARACIN SLIDO-LQUIDO
La separacin slido-lquido es una parte fundamental en la mayora
de los procesos de tratamiento de minerales. Estos procesos se
aplican tanto a plantas concentradoras como a plantas
hidrometalrgicas.
En una planta concentradora, los productos
son:
del proceso de flotacin
Concentrado final, y
Relaves.
Estos productos son flujos de pulpa (slidos + agua) que han de ser
tratados (separados) para lograr recuperar agua para el proceso, y
obtener un slido con menor grado de humedad, y segn se requiera
casi seco.
La separacin slido-lquido requiere de operaciones tales como:
Espesamiento.
Clarificacin.
Filtrado.
Secado.
Estas operaciones se realizan en equipos como:
Espesadores: Tanques circulares por lo general de gran

dimetro y menor altura, en los que tendr lugar la
sedimentacin (precipitacin) de partculas slidas por efecto
de la gravedad al fondo de dicho tanque.
Filtros: Equipos encargados de disminuir an ms el porcentaje
de agua contenido en el underflow (descarga) de los
espesadores; estos pueden actuar en presin positiva o
negativa (al vaco) para complementar la operacin de
desaguado de la pulpa.
Pg.
1
Este mdulo, pretende proporcionar las bases y fundamentos de las

operaciones de desaguado, de manera que el personal responsable
del rea tome decisiones tcnicas adecuadas y optimicen dicha
operacin.
OBJETIVOS
Proporcionar los fundamentos de las operaciones de
espesamiento y filtracin como etapas de la separacin slidolquido.
Evaluar variables operativas del proceso y su relacin con la
eficiencia de desaguado.
Identificar los mecanismos y mquinas auxiliares de los sistemas
de separacin slidos-lquido.
Identificar problemas operativos en la separacin slido-lquido
y plantear posibles alternativas de solucin.
INTRODUCC
ION
La separacin slido-lquido es una parte fundamental para los
procesos
de
concentracin
de
minerales
y
procesos
hidrometalrgicos.
En el caso de la concentracin, el rea de espesamiento, recibe dos
productos de flotacin, los concentrados y los relaves, por lo general
los concentrados son enviados hacia espesadores, luego hacia los
filtros y alternativamente hacia secadores, para luego ser
empaquetado o dispuesto para su transporte, mientras que los
relaves son enviados a espesadores, donde se recupera agua para el
proceso, y posteriormente se envan a las tranqueras o presas de
relave.
En el caso de los procesos hidrometalrgicos, las soluciones que
llegan del proceso de lixiviacin deben pasar por una etapa de
clarificacin (espesadores-clarificadores), para luego ser enviados a
procesos posteriores como intercambio inico, extraccin por
solventes, etc. En este caso el fin es de recuperar los lquidos o
soluciones importantes con el menor grado de slidos en suspensin
que puedan afectar en el proceso.
Para la separacin slido lquido, se emplean dos principios
fundamentales de separacin:
Sedimentacin.
Filtracin.
El primer procedimiento emplea tanques espesadores-clasificadores y

el segundo, filtros a presin o vaco.
Los factores con mayor influencia en una separacin slido-lquido son:
a) Concentracin de slidos: En equipos de filtracin a mayor
concentracin mejor y ms simple el proceso, y en equipos de
sedimentacin a menores concentraciones, mayor eficacia y
simplicidad.
b) Distribucin granulomtrica: Con granulometras ms finas se
hace ms difcil el proceso de separacin, tanto empleando
filtracin o sedimentacin como principios de operacin.
c) Relacin slido/lquido y grado de saturacin o concentracin de
la solucin: En general es ventajoso obtener soluciones
altamente concentradas que
presentan ventajas de
precipitacin posterior, por lo que una disminucin del
volumen total empleado en el proceso de separacin puede

representar ventajas econmicas adicionales.
d) Claridad de la solucin enriquecida: En la mayora de los casos
se precisa obtener una solucin lo ms clara posible, aunque
esto influye simultneamente en la calidad del slido y en la
recuperacin total de solubles.
En general, y salvo contadas excepciones, el proceso de separacin
slido-lquido requiere ser efectuado de modo repetitivo, es decir, en
varias etapas.
En procesamiento de minerales, las operaciones de separacin slidolquido se clasificar en tres tipos:
1. Operaciones que dependen de la sedimentacin libre y acelerada
de partculas finas y son:
La clasificacin (Clasificador).
El espesamiento (Espesador).
Depsitos de recuperacin de partculas finas (cochas).
Deposicin de relaves. (relaveras o canchas de relaves).
2. Operaciones que dependen de la presin.
La filtracin (Filtro)
3. Operacin que depende de la temperatura.
El secado (secador)
Estas operaciones de separacin slido-lquido, tienen la eliminacin

de agua contenida en los productos finales (concentrados, relaves) o
intermedios de una Planta Concentradora.
Espesamiento de concentrado
de Cobre
Pg.
5
Espesamiento de Relaves.

CAPITULO I
SEDIMENTA
CIN
En una cierta etapa del proceso ya sea en plantas concentradoras o
hidrometalrgicas, se hace necesario separar el agua de los slidos
contenidos en la pulpa, este momento exacto depende del proceso en s,
por ejemplo, en el caso de las concentradoras, este se puede dar
despus de la etapa de flotacin en los espesadores de concentrado,
donde se recupera agua de proceso, y se obtiene un concentrado con
mayor densidad, es decir ms compacto
La sedimentacin es la separacin de partculas slidas en suspensin
de un lquido, que se realiza por asentamiento gravitacional. Tales
operaciones pueden dividirse en espesamiento y clarificacin. Aunque se
rigen por principios semejantes, estos procesos difieren en que el
objetivo primario del espesamiento es incrementar la concentracin de
slidos, mientras que la clarificacin sirve para separar los slidos de
una corriente relativamente diluida.
Las
separaciones
de
clarificacin se caracterizan por
sedimentacin que tiene lugar
sin que haya una interfase
claramente definida entre el
lquido limpio y el sedimento y
como
consecuencia,
la
capacidad est limitada por la
cantidad de slidos que puede
ser aceptada en el rebalse.
Las
operaciones
de
espesamiento son puramente
mecnica que se lleva a cabo
en depsitos de gran rea
superficial y en reposo, donde
Pg.
7
se almacena la pulpa cuyos

slidos tendrn el tiempo y las
condiciones necesarias para
sedimentarse, liberando agua
clara.
Pg.
8
En los procesos de sedimentacin juega un papel importante la relacin

de dilucin, as como el tamao de la partcula. De manera prctica se
observa que al verter una pulpa diluida en un cilindro y dejar asentar se
observa lo siguiente:
1.- Las partculas ms gruesas son las primeras en llegar al fondo con
relativa facilidad y con mayor velocidad que las de menor tamao.
2.- Enseguida a la sedimentacin de las partculas gruesas, sigue la de
las lamas llenando los intersticios entre las partculas ms gruesas.
3.- Las partculas ms finas, las cuales se asientan lentamente,
permanecen en suspensin en la parte superior.
En esta representacin, se observa una probeta conteniendo una

suspensin de concentracin (zona B) uniforme (a) en un tiempo= 0. Al
cabo de un cierto tiempo pueden observarse algunos cambios (b); en el
fondo de la probeta se va formando un lodo concentrado (zona D) con
slidos en contacto continuo; sobre esta zona aparece una capa (zona C)
de tamao y concentracin variable, donde los slidos sedimentan sin

contacto
continuo y otra (B) donde la concentracin de slidos es

aproximadamente igual a la inicial de la suspensin; finalmente en la
parte superior aparece una zona (A) de lquido claro, libre de slidos.
La separacin entre las zonas A y B suele ser bastante ntida si el
tamao de las partculas que forman la suspensin es suficientemente
uniforme; la separacin entre las zonas C y D es menos definida y en
algunos casos resulta difcil o imposible de apreciar, as como la
separacin de las zonas B y C, cuya separacin es siempre inapreciable.
A medida que sigue transcurriendo el tiempo, el espesor de las capas
vara como se indica en la figura (c). Finalmente llega un momento en
que la zona B desaparece (d); a partir de ese instante, el espesor de la
zona C va disminuyendo hasta alcanzar un valor lmite (e), quedando
aparentemente, solo las zonas A y D.
En las suspensiones no floculentas, la capa D no disminuye de espesor,
una vez que ha desaparecido la capa C, y la concentracin es la que le
corresponde a un lecho fijo de partculas (porosidad en torno a 0.35). En
las suspensiones floculentas, la capa D sigue descendiendo, por la
compresin del sedimento al salir el lquido que formaba los anteriores
flculos.
Si se coloca una tira de papel milimetrado a lo largo del cilindro donde
se efecta el experimento de sedimentacin discontinua y, desde el
momento inicial se va anotando la variacin de la altura de las
superficies de separacin entre A y B y C y D, respectivamente, en
funcin del tiempo transcurrido, se obtendra una representacin
parecida a la siguiente Figura.
Diagrama altura-tiempo para sedimentacin

discontinua
El punto en que se confunden las dos interfases se denomina punto
crtico. Como puede observarse en la figura mencionada, a partir del
punto crtico, la operacin se reduce a
una "compresin" lenta de la zona D. En esta zona el lquido pasa a

travs de los canales del lecho de slidos hacia la zona de lquido claro.
La sedimentacin por gravedad es la tcnica de desaguado ms
utilizada, en el procesamiento de minerales, por ser un proceso de alta
capacidad y relativamente econmico. En la industria, la sedimentacin
de suspensiones acuosas se realiza en equipos llamados espesadores.
Tipos de sedimentacin
Se pueden distinguir dos tipos de sedimentacin, atendiendo al
movimiento de las partculas que sedimentan:
-
Sedimentacin libre.- se produce en suspensiones de baja

concentracin de slidos. La interaccin entre partculas puede
considerarse despreciable, por lo que sedimentan a su velocidad de
cada libre en el fluido.
Sedimentacin por zonas.- se observa en la sedimentacin de
suspensiones concentradas.
Las interacciones entre las partculas son importantes, alcanzndose

velocidades de sedimentacin menores que en la sedimentacin libre. La
sedimentacin se encuentra retardada o impedida. Dentro del
sedimentado se desarrollan varias zonas, caracterizadas por diferentes
concentraciones de slidos y, por lo tanto, diferente velocidad de
sedimentacin.
Dependiendo de cmo se realice la operacin, la sedimentacin puede
clasificarse en los siguientes tipos:
-
Sedimentacin Intermitente. El flujo volumtrico total de materia

fuera del sistema es nulo, trascurre en rgimen no estacionario. Este
tipo de sedimentacin es la que tiene lugar en una probeta de
laboratorio, donde la suspensin se deja reposar.
Sedimentacin Continua: La suspensin diluida se alimenta

continuamente y se separa en un lquido claro y una segunda
suspensin de mayor concentracin. Transcurre en rgimen
estacionario.
Pg.
10
Clasificacin de la sedimentacin.
Descripci
n de
la
Diluida
(Clarifica
cin)
Interme
dia
Clarifica
cin
Concentr
ada
Espesami
ento
Compresi
ble
Espesami
ento
Descripci
n de la
sediment
Las partculas
o
flculos se asientan
inicialmente en forma
independiente sin
interfase definida. La
sedimentacin
depende en gran parte
del tamao de las
partculas o flculos,
Zona superior de
hundimiento
independiente de las
partculas. Zona
inferior de
hundimiento
colectivo.
La pulpa se asienta
con interfase definida.
Idealmente, el
rgimen de
asentamiento es
funcin de la
concentracin
nicamente. En la
prctica, el rgimen de
asentamiento inicial
puede aumentar al
formarse flculos, o
Se asienta
inicialmente con
una interfase
definida.
Asentamiento en
manto de lodos no
ideal; depende
Ejemplo
s
Agua turbia,
desecho
comercial.
Pulpas
qumicas y
metalrgicas
, agua negra
cruda, polvo
de
Pulpas
qumicas y
metalrgicas,
lodos
activados.
Especialmen
te pulpas
floculadas.
Mtod
os de
Tuboprue
largo.
Tubo
largo.
Curvas de
flujo
Kynch.
Curvas de
flujo de
Kynch.
Curvas
extendida
s de flujo
de Kynch.
El espesamiento implica el mecanismo de asentamiento de las partculas

slidas suspendidas en un lquido y la eliminacin de la mayor parte del
lquido, en un menor tiempo posible; por otra parte, se caracterizan por
una interfase lquido claro /sedimento y la capacidad est limitada por
las condiciones de descarga inferior.
Pg.
11
Se originan en consecuencia, dos flujos:

a. El que rebosa por el canal perifrico conteniendo el agua
clarificada con slidos en suspensin por debajo de los lmites
permisibles establecidos por cada planta.
Rebose (Overflow)
b. El que descarga por el

centro del fondo
ligeramente cnico conteniendo los slidos
Descarga
(Underflow)
con una densidad alta, del orden de 1700 gr./lt. a ms.
Eliminacin de agua
La eliminacin de agua requiere de varias etapas sucesivas:
Espesado, elimina alrededor de 70 a 80% de agua.

Filtrado, que elimina entre 15 a 25% de agua residual.
Secado, disminuye el contenido de humedad por debajo del 8% en
peso.
El espesamiento se basa en el proceso de sedimentacin. Es la separacin de partculas slidas en
El objetivo primario del espesamiento es incrementar la concentracin de

slidos.
Se usan floculantes como auxiliares para la sedimentacin para
incrementar la velocidad de asentamiento.
Aunque de hecho aumenta la velocidad de asentamiento, el logro
significativo esta dado en el agrupamiento de las partculas en flculos
de tamao relativamente uniforme, con lo cual la pulpa se asienta con
una interfase bien definida.
La Decantacin, es una operacin unitaria, que tiene como fin separar
de una solucin acuosa un lquido (o solucin) claro que sobrenada y una
parte bastante densa que se deposita en el seno del lquido. Un sinnimo
de decantacin es sedimentacin, que por definicin significa
prcticamente lo mismo, lo nico que las diferencia, es que en el
proceso de decantacin es el lquido (o solucin) claro que sobrenada en
una suspensin, el que posteriormente ser de utilidad, y en la
sedimentacin, es el lodo que se deposita en el seno del lquido el que
ser de utilidad.
Se puede definir la operacin de espesamiento como la separacin
mediante sedimentacin de parte del agua de una pulpa hasta obtener
por un lado una pulpa de mayor densidad (underflow) y por otro un
lquido (o solucin) clarificado (overflow). El objetivo de esta operacin
es de aumentar el porcentaje de slidos de una pulpa hasta rangos de
55-60% y retirar los slidos en suspensin de la solucin clarificada
hasta lograr una concentracin de slidos en suspensin adecuada para
el proceso (en este caso 100 ppm o menos).
La sedimentacin es el proceso por el cual las partculas pesadas en una
pulpa en suspensin son removidas por efecto de la gravedad. Si las
partculas tienen un dimetro suficientemente grande (mayor a 10-4 cm
como dato convencional) entonces se sedimentarn naturalmente, pero
a tamaos menores se necesitar flocular, con la ayuda de un reactivo
floculante, las partculas para que puedan sedimentar. La floculacin de
las partculas se lleva a cabo en dos etapas, la primera se llama
coagulacin y consiste en que el reactivo adicionado afecta,

disminuyendo o eliminando las cargas electrostticas de las partculas
suspendidas, de modo que las fuerzas de separacin entre ellas se
reduzcan y as se empiezan a unir formando flculos, despus sigue
la etapa de floculacin que
consiste en que estos flculos se unen entre si formando partculas con

mayor peso especfico que el medio lquido en el cual estn suspendidas
(agua).
La sedimentacin deja de ocurrir cuando las partculas encuentran un
equilibrio entre la fuerza de la gravedad que las atrae hacia abajo y la
fuerza de resistencia del fluido en el cual estn inmersas.
Factores que influyen en todos los pasos de separacin de slidolquido
Los factores que influyen en todos los pasos de separacin de slidolquido son:
a) Tamao de partcula y Granulometra: Generalmente las
partculas finas tienen los ratios ms bajos de sedimentacin y
filtracin. Un incremento del rea superficial significa una menor
concentracin en la salida inferior del concentrador (underflow) y en
la descarga del queque del filtro, as como un mayor contenido de
humedad.
b) Concentracin de slidos: El incremento de la concentracin de
slidos generalmente minimizar el tamao de los equipos
requeridos y el coste en todas las etapas de separacin slidolquido. La mayor parte de los espesadores son diseados sobre la
base de la unidad de rea requerida (metros cuadrados por
toneladas de un slido seco por da) que disminuir conforme
aumenta la concentracin de slidos en la alimentacin. De una
forma similar ocurre con los ratios de filtrado, los cuales tambin aumentan conforme
el flujo requerido, a travs de los vasos capilares de la costra del filtro, disminuye.
c) Forma de la partcula, densidad relativa, y caractersticas
superficiales: Normalmente la forma ptima de partcula es la
esfrica con porosidad cero. Cuando cualquiera de estos factores se
aleja de su estado ideal, las dificultades se incrementan. Las
caractersticas qumicas de la superficie de las partculas va a influir
en factores como la dosificacin de sulfatantes y/o floculantes.
d) Viscosidad y densidad relativa del lquido: El incremento de la
viscosidad disminuir los ratios de sedimentacin y de filtracin. Un
mantenimiento de temperaturas altas ser siempre deseable puesto
que va a disminuir la viscosidad del agua. Sin embargo, esto ltimo
no siempre puede llevarse a cabo por el coste que ello conlleva.
Coagulacin y Floculacin
Las partculas slidas se pueden obtener en forma de lodo espeso dentro
de un espesador, obteniendo un rebose de lquido clarificado. Sin
embargo ante partculas slidas extremadamente pequeas, del orden
de las micras, este asentamiento se ralentiza demasiado empleando
nicamente la accin de la gravedad; por ello habr que acudir a
equipos de separacin slido-lquido centrfugos o bien aglomerar las
partculas finas con el empleo de floculantes o a travs de fenmenos de
coagulacin.
Existe una diferencia entre el efecto de coagulacin y el de floculacin
aunque muchos productos empleados en la separacin slido-lquido
poseen los dos efectos.
Coagulacin
Las cargas superficiales son neutralizadas a travs de la adicin de
coagulantes que tienen cargas opuestas, haciendo que las partculas
micromtricas se adhieran al coagulante o entre ellas. A escalas muy
pequeas, todas las partculas ejercen atraccin mutua, debido a fuerzas
de Van der Waals. Sin embargo estas partculas, dentro de atmsferas
cargadas elctricamente alrededor de las mismas, van a generar fuerzas
de repulsin entre ellas evitando que se adhieran y produciendo la
ralentizacin del proceso de sedimentacin.
Se puede decir que las cargas elctricas sobre la superficie de las
partculas sern de signo negativo en suspensiones acuosas de pH
superior a 4 y sern de signo positivo en aquellas soluciones
fuertemente cidas.
La adicin de sales coagulantes como sulfato de aluminio, sulfato frrico
o cloruro frrico, produce cationes polimricos tales como
[Al13O4(OH)24]7+ y [Fe3(OH)4]5+ cuyas cargas positivas neutralizan las
cargas negativas de los coloides, permitiendo que las partculas se unan
formando aglomerados pequeos denominados flculos.
Mecanismo de coagulacin
Floculacin
Se basa en la creacin de agregados a travs de reactivos (floculantes)
que actan como puentes entre las partculas, dando lugar a
agrupaciones de partculas que sedimentarn ms rpido, acelerando de
esta forma el proceso de separacin slido-lquido.
Los floculantes anteriormente eran a base de materiales naturales como
el almidn, cola, gelatina y goma de guara, pero actualmente son
polmeros orgnicos de alto peso molecular de base poliacrilamida con
una carga elctrica opuesta a la carga de la suspensin que se quiere
flocular.
Los floculantes en su mayora son de carcter aninico, es decir
copolmeros de acrilamida con grupos acrilato en aumento, los cuales
dan una carga negativa.
Pero tambin hay floculantes no-inicos, constituidos por poliacrilamidas
tcnicamente puras, que en solucin acuosa presentan un
comportamiento neutro y floculantes catinicos formados por
copolmeros de acrilamida con las partes de un comonmero catinico
en aumento que darn una carga positiva en solucin acuosa.
Un floculantes una vez destruido no volver a formarse es por ello que
no sean muy eficientes en los hidrociclones, incluso en bombeo se
pueden destruir los grumos debido a la ruptura de las cadenas
moleculares largas. Se debe disponer un sistema de floculacin para que
los floculantes entren en contacto con las partculas a flocular en
soluciones de empleo fuertemente diluidas (0.1 % en peso mx.), a
partir de soluciones madre de 0.5 % en peso. Se necesitar de un
periodo de maduracin (entre 5 - 60 minutos) en el cual la solucin
estar bajo una agitacin suave.
Mecanismo de floculacin

La velocidad de sedimentacin es afectada por el dimetro de las
partculas a espesar, viscosidad del fluido en el cual se encuentran
inmersas las partculas y de la diferencias de peso especfico de la parte
slida y de la parte lquida de la pulpa. Los factores que influyen en la
operacin de espesamiento son el tiempo disponible para que se lleve a
cabo la sedimentacin, gradiente de velocidad (tiempo de residencia
dentro del espesador), el pH (de la pulpa alimentada) y tipo de slidos
en suspensin.
Representacin del fenmeno de floculacin por formacin de puentes.
Tipos de Floculantes
Floculantes minerales: Son compuestos muy coloidales que

reaccionan por absorcin o por neutralizacin de las cargas de las
partculas en suspensin, slice activada, bentonita, hidrxido
frrico, etc.
Floculantes naturales: Son polmeros solubles en agua, los ms

comunes son: los derivados amilceos, los polisacridos, los
alginatos (extractos de algas).
Floculantes sintticos: Son polmeros sintticos de peso

molecular muy alto, solubles en agua, los floculantes sintticos
incluyen tipos no inicos, aninicos y catinicos, de varios

tamaos de molculas todo ello para proporcionar un rendimiento
ptimo en cualquier tipo de suspensin.
Floculantes catinicos: Un floculante catinico reaccionara con

una suspensin electronegativa (potencial zeta negativo), estos
son particularmente eficientes en los sistemas que contienen
slidos orgnicos o con un pH bajo.
Floculantes aninicos: Un floculante aninico reaccionara con

una suspensin electropositiva (potencial zeta positivo), estos son
eficientes en las mayoras de las suspensiones que contienen
minerales u otros slidos inorgnicos, particularmente bajo
condiciones neutras o alcalinas.
Estas reglas no son absolutas, ya que no solo la variacin del
potencial zeta tiene importancia en el proceso de floculacin, ya
que las fuerzas de Van Der Walls pueden ser ms importantes.
Asentamiento de partculas ayudado por floculante.
Velocidad de sedimentacin
La velocidad de separacin o velocidad de sedimentacin est
determinada por las propiedades del slido, del lquido o de la mezcla.
Propiedades del slido:

- Densidad.
- Forma.
- Rugosidad superficial.
- Condicin elctrica de su superficie.

- Distribucin granulomtrica.
Propiedades de la fase liquida:

- Densidad.
- Viscosidad.
- Naturaleza molecular.
- Substancias disueltas.
Propiedades de la mezcla:
- Concentracin de slidos.
- Viscosidad de la mezcla.
Principios de auto dilucin

La auto - dilucin usa el agua de la zona de rebose para diluir la
alimentacin fresca de la pulpa no espesada a niveles donde la
floculacin puede tomar lugar. La recirculacin de la auto dilucin
aprovecha la diferencia de niveles entre la zona de rebose y el nivel de
la pulpa alimentada. Esto se debe a la diferencia entre las densidades
del rebose (agua) y el flujo de pulpa alimentado.
Esquema del flujo de auto-dilucin
Pg.
20
Descripcin General de Espesamiento y Filtrado

En la etapa de Espesamiento y Filtrado de pulpa mineral, se debe lograr
la extraccin de agua de la pulpa producto de la fase de flotacin. En el
espesamiento se reduce el % de agua de la pulpa de concentrado
aumentando su porcentaje de slidos y en la filtracin se seca el
concentrado a una humedad < a 10%.
El diagrama anterior consta de los siguientes sistemas:

Sistema de Espesamiento.
Sistema de Filtrado.
La etapa de Espesamiento y Filtrado de Concentrados que recibe la
pulpa proveniente de la Flotacin con una densidad de 1280 a 1320 gr/lt
(30 a 37% de slidos y <10% insolubles), ingresando por el centro del
espesador donde la pulpa es sedimentada a una densidad de 1300 a
2100 gr/lt (30 a 70% de slidos).
La pulpa es bombeada por medio de las bombas hacia el tanque de
almacenamiento de concentrado donde es agitada en forma constante
para homogenizar y evitar su sedimentacin.
Pg.
21
CAPITULO
II
ESPESAMIE
NTO
El espesamiento es el tratamiento de pulpas con un proceso
denominado sedimentacin. Una pulpa es una mezcla de agua y de
partculas slidas. La sedimentacin, es la separacin de partculas
slidas en suspensin de un lquido, que se produce por el
asentamiento debido a la gravedad.
Los slidos se asientan en la parte inferior del contenedor (tanque del
espesador), dejando la porcin clara del agua en la parte superior. El
agua clara es eliminada extrayndola de la parte superior del
contenedor.
La pulpa que queda cerca de la parte inferior del contenedor contiene
todos los slidos originales y slo parte del agua original. Como la pulpa
asentada tiene una mayor concentracin de slidos (mayor densidad)
que la pulpa original que ingres al contenedor, se dice que se ha
espesado. El proceso de espesamiento termina eliminando la pulpa de
mayor densidad que se ha recolectado cerca de la parte inferior del
Podemos decir que el objetivo general del proceso de espesamiento es eliminar parcialmente el ag
contenedor (underflow).
Espesador convencional
Diferencia entre un espesador y un clarificador

CLARIFICADOR
Meta principal
Alimentacin
Rebalse
Pulpa
espesada
Producen rebalse con

muy poco contenido de
slidos
Agua sucia o pulpa
muy diluida, ( <5% de
slidos)
Muy
bajo contenido de
slidos, ( < 50 ppm)
Pulpa de densidad
media, (25 a 40 %
de slidos.)
ESPESADORE
Producen pulpa
espesada con densidad
uniforme relativamente
alta
Pulpas
de densidad baja a
media, (10 a 25% slidos)
Se toleran algunos
slidos, la cantidad
depende del destino de
rebalse
Pulpa
de alta densidad,
(50 a 70% slidos)
El flujo que entra en un espesador se denomina alimentacin o

influente, en tanto
que el rebose se denomina efluente,
sobrenadante u overflow. El hundido se llama lodo o underflow.
La terminologa depende de la industria y aplicacin donde est
instalado.
Detalles del proceso de espesamiento.
Espesadores.
Un espesador consiste en un tanque cilndrico de gran dimetro, un
mecanismo de rastrillo, un rastrillo, y una estructura de soporte. Al ser
operada, el espesador contiene pulpa que pasa por el proceso de
sedimentacin. La pulpa es alimentada continuamente a la parte
superior del tanque espesador cerca del centro.
A medida que la pulpa de alimentacin ingresa al espesador, el agua
clara empieza a separarse de los slidos para formar una cama o zona
de interfase. Los slidos ms gruesos (ms pesados) empiezan a
asentarse en el espesador, mientras que las partculas finas tienden a
irse hacia el permetro del tanque espesador, y all se asientan en la
parte inferior. Los slidos se asientan y compactan para formar una zona
de interfase o cama.
Una canaleta de rebalse pegada al permetro del tanque del espesador,
recoge el agua que rebosa y la transporta para que vuelva a ser usada
en el proceso o para su eliminacin.
Fotografa de un espesador descargado
El espesador Sedimenta el concentrado o relave que viene de la fase

de flotacin con una densidad de 1280 a 1320 gr/lt para conseguir un
incremento a una densidad adecuada. El espesador descarga la pulpa de
concentrado con una densidad de 1300 a 2100 gr/lt por medio de
bombas.
Los rastrillos sirven para mantener un flujo continuo de la pulpa

sedimentada hacia la salida de descarga del espesador. En todo el
contorno de la parte superior del espesador se tiene una canaleta
colectora metlica de agua recuperada, que tiene la funcin de colectar
el rebose (overflow) de agua del espesador.

Partes de un espesador
Por lo general, podemos observar en los espesadores las siguientes
partes:
Cuerpo o tanque espesador

Canaleta o tubera de alimentacin.
Sistema de levante de rastra (hidrulico).
Sistema de accionamiento de rastrillo (elctrico o hidrulico).
Mecanismo de giro (tornamesa central del espesador).
Puente.
Caja de alimentacin (tina recolectora - Feedwell).
Rastras de giro.
Tubo de torque
Templadores.
Deflector.
Placa deflectora.
Canaleta de rebose del espesador (Overflow - Rebose).
Sistema de Instrumentacin (panel de control).
Tuberas de descarga (Underflow Descarga).
Vlvulas de descarga.
Spitch de drenaje de las tuberas de descarga.
Partes principales de un espesador
A continuacin describiremos las principales partes de un espesador:

- Estanque del espesador. Constituido por la parte superior cilndrica
y la parte inferior en forma de cono invertido, en general el estanque
de un espesador es cilndrico. Las unidades pequeas, de menos de
30 metros, se construyen en acero o madera y las unidades mayores,
hasta 120 metros de dimetro, en concreto. La base del estanque se
construye del mismo material que el cilindro, excepto en los
espesadores grandes, en los cuales algunas veces se usan bases de
tierra. La forma de la base es un cono invertido, destinado a permitir
una mejor evacuacin del material depositado.
-
Bandeja o cajn de alimentacin feedwell. La bandeja de

alimentacin, o feedwell, es un cilindro concntrico al estanque y de
pequeo dimetro, cuyo objetivo principal es permitir una buena
distribucin de la alimentacin al espesador, pero tambin sirve
para mejorar la mezcla de la pulpa y el floculante y, en muchos casos
para diluir la alimentacin.
Bandeja de alimentacin o feedwell
- Canaleta de rebalse. Las canaletas de rebalse en la periferia del

espesador tiene por objetivo evacuar el agua recuperada a una
velocidad suficientemente baja para evitar el arrastre de partculas
finas. Un flujo de aproximado a 0.1 m 3/min de agua por metro lineal
de canaleta es adecuado. La mayora de las canaletas tienen

pequeos vertederos que permiten controlar mejor el flujo de agua.
Canaleta de rebalse de un espesador
- Rastras. Las rastras, que pueden tener una gran variedad de formas,
principalmente en la forma del soporte, tiene por objetivo llevar el
material depositado en el fondo del espesador hacia la abertura de
descarga. Un resultado secundario de las rastras es la formacin de
canales a su paso
por el material depositado,
por los cuales escurre
agua,
permitiendo
un
aumento
de
la
concentracin
del
sedimento. La traccin de
las rastras puede ser a
travs de un motor central
ubicado
en
la
parte
superior
del
eje
o
perifrica, con el motor
montado sobre rieles en el
borde del estanque del
espesador.
En
varios
modelos de espesadores,
por ejemplo, existen mecanismos para levantar las rastras cuando el
torque en el motor se hace excesivo.
-
Los brazos. Tienen tres funciones:
(1)Mover los slidos sedimentados hacia el punto de descarga.
(2) Mantener un grado de fluidez en el espesador para asegurar la

separacin hidrulica y

(3)Aumentar la concentracin de lo slidos del hundido al
establecer una especie de canalizaciones en la pulpa de la zona
de compresin, que permiten la salida del agua entrampada.
-
Abertura de descarga. La parte inferior de la parte cnica del

espesador, es la abertura por donde se evaca la pulpa
sedimentada (underflow) usualmente mediante bombeo.
El mecanismo motriz. Proporciona la fuerza de accionamiento

(par) para girar los brazos y rastras en contra de los slidos
sedimentados.
El dispositivo de elevacin de los brazos. Permite a stos

extraerlos de la zona de los slidos ms concentrados, para
disminuir el esfuerzo en el mecanismo de accionamiento. La
elevacin puede ser efectuada con el sistema motriz en
funcionamiento.
Fundamentos de operacin
El espesador es accionado por motores elctricos o hidrulicos, que
hacen girar los rastrillos en forma continua y lenta desplazando
suavemente la pulpa espesada para liberar el agua y ayudar a llevar
dicha pulpa hacia el centro del espesador, justo sobre el cono de
descarga.
El rastrillo superior distribuye la pulpa en la zona de sedimentacin y
transicin.
El rastrillo inferior direcciona los slidos de la zona de compresin hacia
el centro de la descarga del espesador.
Un rastrillo a cada lado del eje de giro en sentido lineal gira lentamente
de modo que no se perturbe el slido sedimentado. El lodo es arrastrado
hacia la parte inferior central del espesador (underflow) por donde es
evacuado, y el lquido clarificado rebosa por la parte superior (overflow)
hacia la canaleta de recoleccin.
Direccin de flujos en el espesador
Cuando se opera un espesador, se deben seguir varios principios de

operacin:
La pulpa no debe rebalsar el espesador en la canaleta de rebalse.
Los slidos que ingresan al espesador en la pulpa de alimentacin

son eliminados del espesador como pulpa espesada.
No se debe permitir la acumulacin de slidos en el espesador una
vez que la densidad de la pulpa espesada haya alcanzado el valor
de diseo.
El espesador opera a su densidad de pulpa espesada de diseo

regulando el rgimen de salida de la pulpa espesada.
Las tuberas de agua del cono deben permanecer con la vlvula
cerrada.
La presencia de partculas muy finas en una pulpa ayuda a los

espesadores y tuberas a operar suavemente. Asimismo, la ausencia
de partculas finas tiende a hacer la operacin difcil.
Este problema potencial existe slo durante el arranque.
Posteriormente, cuando la operacin del espesador se ha
estabilizado, las arenas ms gruesas que ingresan al espesador se
unen en el fondo del espesador con las lamas que ingresaron varias
horas antes y que ahora slo son rastrilladas al centro. Ello da como
resultado en una condicin balanceada en la que la arena y las lamas
estn en la proporcin correcta en la salida del fondo del espesador.
Agregar agua a una pulpa puede llevar a problemas de atoro porque
agregar agua hace que la pulpa sea menos densa. El agua tambin
tiende a lavar las lamas separndolas de las partculas de arena
gruesa que rodean. Ello permite que las partculas de arena gruesa
se asienten rpidamente y fluyan por las tuberas con menos
facilidad.
Zonas de sedimentacin en el espesador.
a) Zona de clarificacin.
Es la zona comprendida entre la zona de sedimentacin de la
pulpa y el rebose (overflow) donde se tiene agua clara o con
mnima proporcin de slidos que fluyen hacia arriba y rebosan
por los bordes del espesador.
b) Zona de sedimentacin.
Es el lugar donde la pulpa de los relaves ingresa para su
sedimentacin, se caracteriza porque el porcentaje de slidos es
igual al porcentaje de slidos de la alimentacin. Es la zona donde
la alimentacin se distribuye a lo largo del espesador.
c) Zona de transicin.
Pg.
30
Es un estado intermedio en la cual la pulpa de relave est en un

estado de transicin entre la sedimentacin y la compresin
(aumento de % de slidos)
Pg.
30
d) Zona de compresin
Se caracteriza porque la concentracin de slidos aumenta al
aproximarse al centro del fondo del espesador. En ella el
movimiento del rastrillo que lleva los slidos hacia el centro, al
romper la masa sedimentada, facilita la salida de la pulpa en
forma continua.
Los slidos eliminan parte del agua por compresin de las
partculas que fuerzan al lquido a salir de entre los intersticios
del lodo espesado. Los intersticios son los espacios entre
partculas.
La mayor parte del lquido contenido en la alimentacin fluye
hacia el rebose. El lquido restante es descargado con los slidos
por la parte inferior y central del espesador.
Zonas de sedimentacin en un espesador
Pg.
31
Variables de Operacin de Espesamiento

Se pueden considerar dos variables principales en la operacin de
espesamiento, la sedimentacin y la compresin, de estas dos variables
principales se desprenden las variables de velocidad de sedimentacin,
densidad de flujo de slido, presin de poros y esfuerzo efectivo del
slido.
La sedimentacin llega a su fin cuando los flculos formados empiezan a
interferir entre si en su camino al fondo del estanque, por lo que su
velocidad de sedimentacin disminuye hasta que llegan al fondo del
estanque y empiezan a descansar unos sobre otros. Luego estas
partculas se ven afectadas por el accionar del reactivo floculante por lo
cual empiezan a comprimirse unas a otras contra el fondo del estanque
y empiezan a eliminar agua, esta eliminacin de agua mediante
compresin se conoce como el mecanismo de consolidacin.
a) Velocidad de sedimentacin, es la velocidad a la cual las
partculas en suspensin se separan ,por medio de la gravedad y/o
de algn reactivo, del medio lquido.
b) Densidad de flujo de slido, es la cantidad de masa de slidos
que pasan por un m2 de rea del espesador en un segundo.
c) Presin de poros, la presin sobre una mezcla slido-lquido ( una
pulpa metalrgica en este caso) abarca los componentes slido y
lquido, teniendo en cuenta que los componentes slido y lquido son
medios contnuos superpuestos veremos que la presin del fluido no
es mensurable experimentalmente ya que no sabemos exactamente
el volmen y rea ocupada por cada componente, la variable
experimental asociada al flujo en lecho poroso es llamada presin de
poros y mide la presin ejercida sobre la parte lquida de la mezcla.
En una mezlca slido-lquido la presin del fluido es contnua en
medios permeables,es decir que atrapan el slido y dejan pasar el
lquido, por lo que si se aade ms presin al sistema y esta pasa la
presin de equilibrio de poro, la presin ser transferida al
componente slido.
d) Esfuerzo efectivo de slidos, En una mezcla slido-lquido la
concentracin crtica se define como aquella concentracin en que
las partculas entran en contacto directo unas con otras. A
concentraciones menores de la crtica el medio se denomina
suspensin y toda fuerza de contacto entre partculas se efecta por

intermedio del fluido, a concentraciones mayores de la crtica el
medio recibe el nombre de medio poroso, lecho poroso o sedimento y
los esfuerzos en el slido pueden ser transmitidos de partcula a
partcula directamente, en estos casos se forma una especie
de
esqueleto que transmite el esfuerzo en el slido. Al igual que en el

caso de la parte lquida de una mezcla slido-lquido, la presin en el
componente
slido
no
es
una
variable
mensurable
experimentalmente. Cuando una fuerza compresiva se aplica a un
medio poroso a concentraciones mayores a la crtica, el esfuerzo
total es soportado inmediatamente por el fluido que llena los
intersticios entre las partculas aumentando la presin de los poros.
El gradiente de presin establecido en el agua que llena los poros y
el exterior del sedimento, esto es la presin de poros en exceso,
inicia el flujo de agua desde el sedimento hacia fuera de l. Este flujo
es acompaado por una disminucin de la presin de poros y un
traspaso progresivo del esfuerzo al esqueleto slido (esfuerzo
efectivo de slidos). Esto, a su vez, produce una deformacin del
medio poroso, la magnitud de la cual, depende de la relacin
constitutiva entre esfuerzo y deformacin del material slido y cuya
velocidad est gobernada por su permeabilidad.
Parmetros de Operacin de Espesamiento.
a) Amperaje del motor de la rastra, tambin es una medida del
grado de compresin de la pulpa en el fondo del estanque. El torque
es la fuerza generada por el motor de la rastra actuando sobre una
carga de material, se puede influir sobre el torque elctrico de la
rastra levantando la rastra y/o accionando el sistema de recirculacin
de la pulpa.
b) Torque mecnico de la rastra, se produce debido al aumento de la
fuerza de la rastra sobre el material, debido al arrastre de material
hacia el cono de descarga, se debe a a acumulacin de pulpa en el
espesador en un colector intermedio ente la pared del espesador y el
cono de descarga.
c) Altura de la rastra, Se opera usualmente en casos de sobrecarga,
la rastra no debera subir hsta su altura lmite ya que eso es seal de
que el espesador est operando a su capacidad mxima.
d) Amperaje de la bomba de la descarga, permite controlar el
producto saliente por el underflow del espesador, amperaje sobre los
lmites usuales es seal de una mala operacin de espesamiento.
e) Porcentaje de slidos en el underflow, se controla muestreando

la pulpa saliente, ya sea manualmente o por medios automticos.
f) Nivel de solucin clara, se mide la altura de la solucin clara

dentro del espesador y debe tener los lmites estimados, un nivel
menor indica una mala operacin de sedimentacin. Esta medida
indica al operador si se procede a adicin de floculante.
g) Presin hidralica, es la presin que ejerce la pulpa a las rastras,
no debe exceder el lmite estipulado o las rastras se elevarn
automticamente.
Tipos de Espesadores
Manteniendo la misma forma estructural y los mismos elementos
principales, los espesadores pueden ser de tres tipos operacionalmente
hablando:
Espesadores convencionales,
Espesadores de alta densidad y
Espesadores de alta capacidad.
Espesadores convencionales.
Se caracterizan porque su bandeja de alimentacin se encuentra
en la parte superior del equipo y, al entrar al espesador, el flujo de
alimentacin se mezcla con parte del agua recuperada y se diluye
a un valor denominado concentracin conjugada.
Esta suspensin diluida sedimenta a velocidad constante
formando un manto de altura variable, para transformarse en
sedimento en la parte inferior del equipo.
Esquema del funcionamiento del espesador convencional
Espesadores de alta capacidad.

Tiene como parte distintiva una bandeja de alimentacin muy
profunda que descarga el flujo de alimentacin bajo el nivel del
sedimento. Al mezclarse la alimentacin y sedimento forma una
suspensin mayor a la de la alimentacin y mayor o igual que la
concentracin crtica. Es por esta razn que en los espesadores de
alta capacidad no existe una zona de sedimentacin, que es la que
restringe la capacidad del espesador. Muchas veces se recicla
parte de la descarga del espesador de alta capacidad con el
objetivo de aumentar la concentracin de la alimentacin antes
de producir la mezcla con el sedimento. El resultado es que,
generalmente, estos espesadores tienen mayor capacidad que los
convencionales. Sin embargo, se ha demostrado que los
espesadores de alta capacidad, cuyo tiempo de residencia est en
el orden de minutos, en vez de horas para los convencionales, son
intrnsecamente inestables y, por lo tanto, difciles de operar y
controlar.
Esquema del funcionamiento del espesador de alta capacidad
Diferencia entre espesador convencional y de alta capacidad

Espesadores de alta densidad.
Es un espesador convencional o de alta capacidad, pero de mucho
mayor altura. Esta altura adicional permite obtener una gran
presin sobre el sedimento que descarga del equipo y, por lo
tanto, obtener una concentracin de descarga muy grande. En
muchos casos, estos espesadores tienen un cono pequeo, de
modo de ayudar a evacuar la descarga.
Tambin se les puede agrupar desde el punto de vista estructural en, de

puente, de columna, de traccin perisfrica y sin mecanismo.
Espesadores de columna.
Unidad para servicios pesados, en la que el accionamiento
descansa sobre una columna central. El puente es radial, para el
acceso a este accionamiento. La alimentacin del aparato se
realiza por el interior de la columna.
Vista lateral del espesador de columna
Espesadores de puente.
Todo el mecanismo de movimiento de rastras est sostenido en un
puente que cruza todo el largo del espesador.
Vista lateral y superior del espesador puente

Espesadores de traccin perifrica.
La columna central acta como pivote y el movimiento est dado
por un carro que circula por la periferia del espesador, el puente es
solo un acceso a la parte central del espesador.
Fotografa de espesador de traccin perifrica
Espesadores sin mecanismo.

Son espesadores sin partes mviles.
Consideraciones prcticas en el diseo de espesadores para una

planta de concentracin
Las etapas iniciales de un proyecto necesitan invariablemente algn tipo

de justificacin econmica, esto significa que alguien debe establecer un
esquema de flujo preliminar y el tamao de los equipos que comprende.
Sin embargo, si el esquema o parte del mismo, est fuera de su
experiencia, debe buscar otros que le asistan.
Los fabricantes de equipos suelen tratar con un amplio rango de
esquemas y aplicaciones, por lo que con una razonable descripcin de
los materiales y las necesidades del proceso, pueden estimar
rpidamente el tamao y el rendimiento con superficie exactitud para la
mayora de los estudios de viabilidad. Definir los requerimientos del
espesador. Se pueden anticipar adems de las necesidades del proceso,
las paradas o condiciones inusuales de operacin.
a) Verificar las necesidades del espesador. Las pruebas en planta
piloto o de laboratorio son recomendables, pero la muestra de pulpa
debe ser representativa de la que realmente se va a tratar. Estas
muestras deben ser cuidadosamente caracterizadas, y sus
propiedades, tales como distribucin granulomtrica, concentracin
de slidos suspendidos, pH y temperatura, pueden tener
pronunciados efectos en la capacidad del equipo y en su calidad. Una
vez establecido que la pulpa en cuestin es razonablemente
representativa, es necesario realizar pruebas sobre dimensionando.
b) La planta piloto es importante en cuanto a diseo y

funcionamiento. Conforme progresa el proyecto de la planta, es
frecuentemente necesario confirmar el dimensionamiento de los
equipos y su rendimiento. Esto puede significar la simulacin de la
operacin completa incluyendo equipos de tratamiento piloto en
continuo.
c) La velocidad de la alimentacin en el espesador debe hacerse
tan baja como sea posible. La operacin del espesador comienza
en el momento que se introduce la pulpa de alimentacin. La
velocidad debe ser tal que no se produzca sedimentacin en el canal
de entrada, pero al mismo tiempo sin turbulencia en el cuello de
alimentacin, un canal con velocidad de pulpa entre 2,5 y 3,0 m/seg.
debe ser suficiente. Por regla general una pendiente de 1 a 1,5 por
ciento es apropiado para esa velocidad.
d) La entrada de la alimentacin al espesador debe ser tal que en el
cuello se produzca la disipacin de la energa que contiene. Esto se
consigue de alguna de las formas siguientes:
Hacer mnima la diferencia de elevacin entre el canal de

alimentacin y el nivel del lquido. A menudo la diferencia de
elevacin es mucho mayor que el mnimo requerido, y el cuello del
espesador se usa para disipar la energa cintica que resulta de
dicha diferencia.
El canal debe terminar su tramo horizontal tan cerca del nivel de
lquido como sea posible, y la alimentacin debe introducirse bajo
el nivel del lquido. Un sistema recomendable para introducir la
alimentacin es por medio de dos salidas al final de la canaleta
con direcciones opuestas en la misma horizontal, con ligera
diferencia de elevacin para crear un efecto de cizallamiento en
los flujos opuestos. El cuello de alimentacin suele llevar un anillo
en el fondo para evitar cortocircuito del flujo hacia el rebose. Si el
canal de alimentacin suele llevar un anillo en el fondo para evitar
cortocircuitos del flujo hacia el rebose. Si el canal de alimentacin
es cerrado, se deber proveer de un respiradero antes de su
entrada al cuello.
e) Es necesario disponer de algn dispositivo para eliminar los

sobretamaos de la alimentacin. No hay que olvidar que un
espesador se ha diseado para operar dentro de lmites especficos
Pg.
40
y cuando se exceden stos se pueden producir problemas. Como

regla general, la alimentacin a un espesador debe contener muy
poco material mayor de 250 micras (60 mallas).
Pg.
40
f) Debe controlarse la floculacin de la alimentacin y observar que sea

completa. En muchos casos el control es incompleto, y entonces los
resultados del espesador son peores que los esperados. Debe
recordarse que un dispositivo de sedimentacin normalmente se
disea para dar tanto clarificacin como concentracin de slidos.
Los reactivos aadidos deben dispersarse para actuar de forma
adecuada.
En este caso, el principal problema es el de conseguir que el
polmero se disperse entre los slidos suspendidos antes de que su
actividad sea aprovechada por las partculas colindantes. La
clarificacin final es casi siempre funcin del tiempo, por lo que la
zona de clarificacin en el tanque debe de proporcionar no solo un
flujo ascensional lo suficientemente bajo para permitir que las
partculas no sean barridas hacia el rebose, sino con un tiempo de
retencin suficiente como para que se produzca una floculacin
adicional en la zona de clarificacin.
g) Descarga del hundido. Cuando se
disea la tubera para la descarga del
hundido de un espesador con pulpas
metalrgicas o similares es esencial
recordar que estas deben de ir
provistas de purgas o inyeccin de
aire y agua para los atascos. Existen
varias
disposiciones
de tuberas
recomendables,
as
como
de
conexiones de bombas.
h) Servicio. Para el mantenimiento rutinario o

peridico, se deben tener en cuenta: cambios de aceite, drenaje de
los condensados, localizacin de los engrasadores, pasillos de
acceso, protecciones, localizacin de los instrumentos, iluminacin,
enchufes para herramientas elctricas, etc.
i) Para el control de la operacin se requieren ciertas
observaciones y medidas. Estas se realizan ahora por
instrumentacin. Se exige verificacin peridica; el diseo debe ser
tal que no haya posibilidad de que caigan objetos extraos en el
tanque. Los cascos pueden por ejemplo obstruir las descargas. Las
herramientas y otros objetos, que pueden entrar en la bomba
Pg.
41
pueden producir atascos y daos en stas. Algunas instalaciones

llevan dispositivos de proteccin como redes para recoger los efectos
que caen.
j) Resultan convenientes la incorporacin de sistemas de derivacin
(by-pass), de cierre o recirculacin del hundido, as como la
instalacin de bombas de repuesto.
Pg.
42
Factores que afectan al diseo del tanque

a) Cantidad de slidos. Se expresan normalmente en rea por
unidad de peso de slidos secos por da. Cuanto menor es el
nmero, mayor es el riesgo de atasco, lo que hace preciso un
mecanismo ms robusto, y un sistema de elevacin del mismo.
b) La cantidad de material mayor de 250 micras (+60 mallas)
en la alimentacin. Est afecta a la inclinacin del fondo del
tanque, el accionamiento, y a la fuerza del mecanismo. Tambin
puede hacer preciso el dispositivo de elevacin de los brazos.
c) Peso especfico de los slidos. Cuando mayor sea, ms robusto
debe ser el accionamiento y el mecanismo.
d) El canal de rebose y el cuello deben estar capacitados para
alojar mayor cantidad de material cuando otros espesadores estn
fuera de servicio.
e) La alimentacin y las caractersticas de sedimentacin del

hundido puede hacer necesaria la utilizacin de rastras
especiales u otros dispositivos tales como paletas situadas a
distancia bajo los brazos o cuchillas que se introduzcan en los
slidos compactados.
f) Si existiera tendencia a que la alimentacin se aglomerase,
sera necesarios brazos y mecanismos de diseo especial.
g) Si se desea utilizar el espesador para almacenar slidos durante

un periodo de tiempo como sta no es la funcin normal del
mismo, en su seleccin se deber tener en cuenta un mecanismo
especial.
h) Control de la espuma y su eliminacin.
i) La temperatura de la pulpa, los vapores, gases, etc. Pueden hacer
necesaria una cubierta o aislamiento del tanque con cierres
especiales.
j) Las condiciones del terreno y la elevacin del nivel de agua sobre
el mismo afectan al diseo del funcionamiento y pueden ser
determinante sobre el tipo de mecanismo a utilizar.
k) Las condiciones climticas requieren consideraciones especiales
tales como proteccin del mecanismo y la instrumentacin.
l) Mtodos de medida y control y situacin del cuarto de control.
m)Requerimiento operacional para el uso de un dispositivo de
elevacin motorizada en otros servicio adems del de accin
correctiva ocasional. Referirse a la seccin funcionamiento del
espesador y control del operador.
Seleccin del tanque y mecanismo.
a) Tanque.
Los datos constructivos del tanque a seleccionar se determinan
fundamentalmente por el tamao, caractersticas de la
alimentacin, evacuacin del hundido y topografa. El tanque
puede fabricarse de acero, hormign, combinaciones de acero y
hormign, madera, paredes de acero u hormign, as como el
fondo, aunque ste tambin puede ser de tierra o arcilla
recubierta. La proteccin se puede hacer con pintura, elastmeros
o plsticos.
Como se dijo en el prrafo anterior, la descarga de los slidos
pueden requerir el tanque:
Elevado sobre el terreno.
Con acceso por medio de un tnel si el tanque est a nivel del suelo.
Una sala de bomba central, con servicio, sin tnel, bajo el tanque.
Generalmente, los tanques de hasta 37m. (120 pies) y a veces

tambin hasta 45 m. llevan el mecanismo sobre el puente. El
sistema de columna central para soporte del mecanismo resulta
econmico desde los 28m. (90 pies) hasta los 183 m. (600 pies).

Es obvio que existen muchos tipos de equipos para espesadores
segn la aplicacin y el tipo de construccin. Para la seleccin
ptima no existen reglas en el diseo del concentrador. Lo nico
que se puede esperar son unas ideas bsicas.
Con la referencia anterior de las realizaciones y lo que se puede
hacer, la presentacin del problema de sedimentacin a un
fabricante experimentado, es lo ms recomendable para la oferta
de un espesador que resulte apropiado para ese proceso, as como
las necesidades de instalacin, operacin y economa previstas.
b) Mecanismo.
Una vez seleccionado el tamao del tanque, el tipo, y el sistema
de la descarga, el mecanismo se determina mediante anlisis de
las necesidades de trabajo.
Los requerimientos de trabajo normalmente estn relacionados
con la demanda
de esfuerzo (par), segn la capacidad de
accionamiento y arrastre del mecanismo, que a su vez determina
las necesidades de soporte del mecanismo y la posible
incorporacin de un dispositivo de elevacin. As llegamos al
momento de discutir sobre el par apropiado. Las necesidades de
par de un espesador durante su funcionamiento normal, es una
fraccin del recomendado, seleccionado, o aplicado.
La razn es que la capacidad de par es funcin de lo que la
experiencia muestra como necesario cuando ocurren paradas o
atascos. El disponer de mayor par proporciona una fuerza extra de
accionamiento que permite tiempo para la correccin del
problema.
Mecanismos de accionamiento.
Las mejoras en el cojinete principal y en los materiales han dado
como resultado una capacidad de arrastre impensable antes de
1970, y ha hecho posible la instalacin de tanques muy grandes
con muy considerables ahorros de costes.
Quizs la ms significativa mejora del cojinete es la aplicacin del

rozamiento de anillos oscilantes a los accionamientos de los
espesadores. El rozamiento de anillos oscilantes de giro fue
desarrollado para las gras y para las grandes antenas de radas.
La funcin de un accionamiento de espesador es la de proporcionar:
Apoyo para el mecanismo.
Par para los brazos de arrastre.
Capacidad de elevacin.
c) Apoyo
Ya desde los primero diseos, los accionamientos de
sedimentacin han incorporado un diseo de cojinete con forros,
en razn del gasto para producir rozamientos integrales de gran
dimetro. Estos primeros cojinetes de bandas endurecidas y
presentadas dentro de una base ms blanda y un engranaje que
proporcionaba un recorrido para las bolas tratadas con
endurecimiento trmico.
Cuando se produce la carga de extensin o formacin de islas, las
cargas del cojinete pueden ir de una carga gravitacional vertical, a
un momento de carga de reaccin sobre el rozamiento.
El cojinete de cuatro puntos de contacto es diseado para resistir a
estos tipos de cargas, permitiendo cargas de empuje en las dos
direcciones.
d) Servicio de lubricacin de espesadores
Los mecanismos de accionamiento de los espesadores son de
movimiento lento y sometidos a una amplia variedad de
condiciones climatolgicas. Los lubricantes especificados son
generalmente los de tipos de extrema presin (EP) y son muy
viscosos. Las temperaturas extremas han requerido separar las
especificaciones de los lubricantes de invierno y de verano.
Dos recientes desarrollos han hecho el servicio de estos
mecanismos mucho ms simple y de una labor menos intensa.
Estos desarrollos son:
Los aceites sintticos EP (Hidrocarburos sintetizados) cuya
relacin temperatura - viscosidad hace posible la substitucin de
la especificacin de un aceite para el trabajo de todo un ao.
Un equipo acondicionador mvil de lubricacin que permite la
limpieza y desaguado del aceite mientras que el mecanismo se
encuentra funcionando.
El dispositivo de elevacin acta de forma que los brazos se

mueven hacia atrs con respecto a la direccin de rotacin y
hacia arriba. La elevacin es mayor en los extremos de los brazos,
y disminuye proporcionalmente hacia el centro. Un aspecto tpico
del mismo es que las paletas del centro y el extremo interior de los
brazos permanecen siempre dentro de la pulpa espesada. Esto
contrasta con el dispositivo motorizado que suele levantar
completamente los brazos y paletas por igual en todo el dimetro.
Existe la posibilidad en algunas aplicaciones en las que el uso del
espesador con reduzca la necesidad de un mecanismo pesado
para la elevacin.

Funcionamiento del espesador y control de la operacin
Un espesador es una mquina para una funcin limitada. Es importante
tener en cuenta que el espesador no es solamente un dispositivo de
paso/. Si se desea obtener el fin esperado, se debe operar y controlar
dentro de unos lmites especficos. La seleccin del procedimiento de
operar y el mtodo de control precisa del entendimiento de cmo
funciona la unidad y la importancia de las variables envueltas.
Normas de funcionamiento
a) Alimentacin menor que la descarga = Acumulacin.
b) La excesiva acumulacin resulta en problemas de funcionamiento,
lo que normalmente se traduce en parada y limpieza = Desastre.
Estas dos circunstancias son tan simples que no deberan enfatizarse,
pero la mayora de los problemas de un espesador son consecuencia de
la omisin de alguna de estas reglas bsicas. Si se permite la
acumulacin de slidos en el espesador sin tomar ninguna accin
correctiva, puede ocurrir alguna de las consecuencias siguientes:
-
La pulpa comenzar a salir del tanque por el rebose.

El hundido (underflow) puede resultar demasiado espeso para el
bombeo.
Se formar una isla en el espesador, y la densidad del hundido
llegar a hacerse proximidad a la de la alimentacin.
El mecanismo de los rastrillos llegar a sobrecargarse y ser
parado por el control del accionamiento.
La repercusin de los problemas anteriores depende de las

caractersticas de los slidos manejados. Por ejemplo, los slidos de
hidrfilo de magnesio se pueden dejar en un espesador indefinidamente
sin que ocurran problemas con respecto a la concentracin de slidos o
la formacin de islas mientras que los rastrillos giren. Existe un lmite de
capacidad de almacenamiento, subiendo eventualmente el nivel de
pulpa y puede comenzar a rebosar por la superficie. Los estriles (hierro,
cobre, etc.) o la acumulacin de concentrados, no tardan mucho tiempo
en causar problemas.
Los slidos gruesos suelen sobrecargar el mecanismo. Normalmente los

tamaos 840 y
250 micras (20 a 65
mallas) deberan retirarse
a la entrada del espesador.
Sin
embargo
hay
circunstancias
en
las
cuales
estos
slidos
pueden tratarse. Estos
gruesos
producen
una
carga elevada en los
brazos y su arrastre hacia
la descarga precisa de un
par de valor importante. A
medida que aumenta la
cantidad de gruesos el
requerimiento de par sube
rpidamente.
Control de la Operacin
Aquello que ocurre en el interior de un espesador no resulta claro a la
observacin visual. El operador debe saber controlar el proceso por
medio de los siguientes indicadores:
-
Nivel de pulpa. El aumento de nivel es indicativo de

acumulacin, posiblemente debido a la floculacin o insuficiente
salida de los slidos sedimentados.
Alimentacin. Densidad, distribucin granulomtrica, y cantidad de

slidos.
Hundido
(underflow).
Densidad,
distribucin
granulomtrica de
los
slidos,
y
cantidad.
Los
slidos
en
la
alimentacin
se
espera que vayan
hacia el hundido.
-
Par. El aumento de
par indican que
pueden
ocurrir
sobrecarga,
esto
posiblemente
por el
aumento de la cantidad de slidos gruesos en la pulpa y en el fondo
del tanque, o tambin puede venir acompaada por la subida del
nivel de pulpa y aumento de la
densidad del hundido, necesitndose un gran esfuerzo de arrastre

por los rastrillos. La accin correctiva es evitar la entrada de
gruesos, aumentar la descarga del hundido y, si es posible,
aumentar la velocidad de giro de mecanismo. Si la accin
correctiva parece requerir ms tiempo, para prevenir la parada de
los brazos, si existe dispositivos de elevacin, conviene levar estos
hasta que baje el par. Tambin puede haber un aumento del par
asociado con un descenso de la densidad del hundido producido
por el efecto de la formacin de una isla de slidos.
-
Dosificacin de floculante y mezcla.

Posicin de los brazos con respecto a la posicin normal, en caso
de usarse dispositivo de elevacin.
pH del lquido, cuando se requiera.
La interpretacin del significado de estas medidas hace que el operador

pueda tomar precauciones para evitar problemas. No existen reglas
universales sobre lo que significan algunos cambios en esos parmetros.
Slo existen comparaciones con lo que ocurre en instalaciones
parecidas, pero cada espesador tiene sus peculiaridades de
funcionamiento.
Ejemplos de circuitos de espesamiento de minerales.
Pg.
50
Pg.
51

CAPITULO
III
FILTRACIO
N
La filtracin es un proceso crucial en una Planta Concentradora de
Minerales, ya que representa la ltima etapa del proceso antes del envo
del concentrado, ya sea a un procesamiento posterior o a embarque.
En ambos casos es necesario cumplir con un valor mximo de humedad
permisible. Esto, que hace algn tiempo era un grave problema, ya no lo
es tanto debido a la introduccin de nuevos tipos de filtros que permiten
obtener queques adecuados. Actualmente el principal problema que
enfrentan las empresas mineras en el campo de la filtracin, adems de
aquellos relacionados a la manutencin de los equipos, es el de la
optimizacin de su funcionamiento.
Es necesario comprender cabalmente la teora de filtracin para
interpretar correctamente y manejar los parmetros ms importantes de
la filtracin, tales como cada de presin; espesor del queque; tiempo
de formacin del queque y deshumidificacin o soplado. Interesa
conocer la interaccin con variables como concentracin y distribucin
de tamao de las partculas y caractersticas de la pulpa. En el presente
curso se entrega los principios tericos de la filtracin y su aplicacin a
problemas reales.
Adems de describe los principales equipos que se emplean, y sus
parmetros de filtracin.
Definicin
La filtracin es una operacin en la que una mezcla heterognea de un
fluido y de las partculas de un slido se separa en sus componentes,
gracias al uso de un medio filtrante en el que se acumulan y retienen los
slidos en forma de torta o queque de filtracin.
La capacidad del equipo de filtracin est determinada por el rea de la

tela filtrante necesaria para procesar una determinada cantidad de
producto filtrado.

Tambin se puede definir la filtracin como:
La operacin unitaria encargada de la separacin de slidos de un lquido, es decir elimina
La filtracin es, esencialmente, una operacin mecnica como se

muestra en la siguiente figura, donde se aprecia el medio filtrante, el
soporte, la capa de slidos o queque, la suspensin y el filtrado.
Esquema del proceso de

filtracin
Desde el punto de vista de la mecnica de fluidos es un sistema en el

que por medio de una diferencia de presin aplicada entre la entrada de
la suspensin y la salida del filtrado, se obliga al lquido a circular a
travs del equipo. Durante la filtracin, los slidos de la suspensin
permanecen sobre el filtro y forman un lecho de partculas a travs del
cual tiene que fluir el filtrado. Este lquido pasa a travs de tres clases de
resistencias en serie; las cuales juntas forman la cada total de presin:
La resistencia del filtrado desde que sale del medio filtrante.
La resistencia del propio queque.
La resistencia asociada al medio filtrante.
En un sistema bien diseado, la cada de presin en la entrada y salida

del sistema, es despreciable si se le compara con las otras cadas de
presin y podran omitirse. La resistencia del medio filtrante o tela al
filtrado, es ms alta cuando se tiene una tela usada, que cuando se
trata de una tela limpia; esto se debe a que los slidos se depositan en
los agujeros de las telas e incrementan la resistencia al pase del filtrado.
Finalmente, la resistencia que ofrece los slidos depositados sobre la
tela es la resistencia del cake esta resistencia es cero al inicio de la
filtracin pero conforme ya tomando lugar la deposicin de partculas e
incrementa el depsito de slidos sobre la tela, esta resistencia
aumenta; llegando a ser la predominante y ms significativa.
La ecuacin siguiente provee la base para interpretar el proceso de
filtracin en toda su extensin:
dt = c.u.V
Rm.u
+
dV
A2.
-P
.gc
A -p .gc
Dnde:
c = Masa de las partculas depositadas en el filtro por unidad de
volumen de filtrado Kg/m3 u = Viscosidad del filtrado Kg/m-seg
V = Volumen de filtrado recogido desde el comienzo de la filtracin
hasta el tiempo t m3. A = rea de la torta sobre el filtro.
- p = Cada de presin.
gc = Factor de conversin de la ley de Newton 9.8067
m-Kg / Kgf Seg2. Rm = Resistencia del medio filtrante;
m-1
En todos los procesos de filtracin la mezcla o lodo fluye debido a alguna

accin impulsora, como la gravedad, la presin o el vaco. El medio
filtrante retiene y soporta a las partculas slidas que van formando una
torta porosa sobre la que se superponen estratos sucesivos a medida
que el lquido va pasando a travs de la torta y el medio filtrante.
Los diversos procedimientos para producir la fuerza impulsora del fluido,
los diferentes mtodos de formacin o separacin de la torta y las
distintas tcnicas usadas para la eliminacin del fluido del filtrado de la

torta recin formada, requieren una gran variedad de aparatos o equipos
de filtracin.
Por otra parte, se debe considerar que en la filtracin, tanto la torta,

como el fluido, o ambos pueden ser de gran valor dependiendo del
proceso que se trate.

Filtro rotatorio de vacio
La filtracin se ha desarrollado ms como un arte prctico que como una

ciencia, sin embargo, la teora de la filtracin toma cada da ms
importancia en la industria, principalmente en pulpas.
Su principal limitacin prctica es que las caractersticas filtrantes deben
estar determinadas en base a la solucin real que se va a tratar.
Como la mayora de las veces, la filtracin da como resultado la
formacin de una capa o torta de partculas slidas retenidas en la
superficie de un cuerpo poroso, que es frecuentemente una tela que
forma el medio filtrante.
Para establecer el flujo a travs del medio filtrante es necesario aplicar
un gradiente de presin como fuerza impulsadora. Existen varias formas
para aplicar este gradiente de presin, por ejemplo:
La gravedad.
El vaco.
Una presin.
Un vaco y una presin combinados.
Una fuerza centrfuga.
Un gradiente de saturacin.
Gradientes de fuerzas de
filtracin
La mayor parte de estas formas de aplicar presin da lugar a diferentes

tipos de equipos de filtracin, los que se reciben el nombre de filtros.
Se pueden distinguir tres clases de filtracin:
a) La filtracin con formacin de queque.
b) La filtracin sin formacin de queque.
c) La filtracin profunda.
a) Filtracin con formacin de Queque

La filtracin con formacin de queque, se caracteriza porque el
slido de la suspensin es retenido en la superficie del medio
filtrante como una capa denominada QUEQUE. Esto se produce
naturalmente cuando los poros del medio filtrante tienen un

tamao menor que las partculas. Cuando este no es el caso, es

necesario cubrir el medio filtrante con una delgada capa de
material fibroso, denominado ayuda de filtracin, que bloquea el
paso de las partculas a travs del medio filtrante. En este tipo de
filtracin, el flujo de suspensin es perpendicular a la superficie del
medio filtrante.
Una vez formada esta capa, su superficie acta como medio de
filtro, de manera que los slidos se depositen y agregan al espesor
de la torta mientras que el fluido pasa a travs de ella. La
velocidad de filtracin de este proceso se ve sujeta a una serie de
factores, los cuales son:
Efectos de la presin.
Depende del slido que se filtre; en precipitados gruesos
cristalinos a mayor presin, mayor velocidad de filtracin, en
cambio en precipitados limosos (fangosos), hay una leve
disminucin.
lquido
slido
lquido
slido
Acerca de la filtracin de slidos granulares o cristalinos. Un

aumento de la presin provoca un incremento casi
proporcional a la velocidad de flujo.
Acerca de precipitados limosos, la velocidad de filtracin
aumenta solo levemente, al aumentar la presin. Si la presin
que se ejerce es levemente superior a la ejercida por el slido,
se genera una disminucin de la velocidad de filtracin.
Espesor de la torta

Es un factor de gran importancia la capacidad del filtro y de l
depende el ciclo de funcionamiento.
La teora de la filtracin demuestra que despreciando la

resistencia que ofrece la tela, el gasto medio durante la
filtracin es inversamente proporcional a la cantidad de torta
filtrada.
La capacidad ms elevada de un filtro dado se da cuando el
espesor de la torta es igual a cero.
l optima espesor de la torta depende de cada proceso en
particular, pero se toma en cuenta que una torta delgada, no
es fcil de descargar y la importancia del tiempo necesario
para lavar el filtro (alto costos y tiempo, factores que en la
industria son de prioridad minimizar), se selecciona entonces,
un espesor de torta apreciable.
Efecto de la viscosidad.
La viscosidad elevada de algunos lquidos (tales como aceites
o soluciones muy concentradas) se puede deducir mediante la
disolucin del material, prefiltrado con un disolvente de baja
viscosidad, a veces con una ganancia neta de la velocidad de
filtracin a pesar del mayor volumen de filtrado.
Se puede decir que a mayor viscosidad de la torta, menor
velocidad de filtracin.
Efecto de la temperatura.
La viscosidad de la mayora de los lquidos se ve disminuida al
elevarse la temperatura. Por ende, las temperaturas ms
elevadas de filtracin ayudan en la velocidad del proceso. Sin
embargo, el costo del calentamiento y en algunos casos de
filtracin de vaco, la presin de los filtrados establece ciertos
lmites para el punto hasta el cual se puede calentar el
material de pre filtracin.
Efecto de la concentracin de los slidos.

Los cambios de concentracin en la lechada pueden afectar a
la velocidad de atascamiento del medio. En disoluciones
extremas, los mismos slidos que, cuando se depositan en

lechadas ms concentradas favorecan la velocidad de
filtracin, ahora favorecen el rpido atascamiento del medio
filtrante, y por lo tanto, hacen disminuir la velocidad de
filtracin.
Efecto del tamao de las partculas.

Un pequeo tamao de las partculas da como resultado,
velocidades ms bajas de filtracin y un aumento en el
contenido de humedad de la muestra, pero, a veces, una
mayor eficiencia en el lavado.
Es importante controlar el tamao de las partculas mediante
la agitacin o accin violenta de la bomba.
Por lo general, la sustancia s pre acondiciona por digestin o
algn tratamiento qumico que da origen a la aglomeracin de
partculas finas dando slidos de mayor tamao y por lo
mismo, ms filtrables. En caso de suspensiones, que son
prcticamente infiltrables, se induce a la aglutinacin.
Efecto del tipo de medio filtrante.

Para elegir el medio filtrante, se debe buscar l termino ms
conveniente entre un tejido lo ms abierto posible, con el
objeto de reducir su obstruccin y otro tan cerrado como sea
posible, para impedir el derrame excesivo de partculas finas.
Despus que se halla formado sobre el medio un espesor de
torta, la purga se suele detener, puesto que las partculas
finas quedan atascadas en la misma torta.
Torta de la filtracin y clarificacin

La torta de filtracin y la recuperacin de los slidos o superficie de
filtracin en el traspaso, clarificacin o limpieza del filtrado de otras
impurezas en la operacin; en la torta del filtrado la mayora de las
partculas slidas son siempre ms grandes que en el inicio en el medio
filtrante y la torta; por lo tanto, los slidos estn retenidos como una
torta de un espesor en aumento en el rea del medio filtrante. Ellos son
usualmente el producto que se desea recuperar.
Para aclararlo, tambin se refiere a la forma como un medio filtrante.
Ac el efluente es el producto obtenido, y est especializado en la torta
de filtracin, porque la capacidad limitada de una cama filtrante de

mayor profundidad.
La torta de filtracin est hecha especialmente para alimentar las
partculas slidas ms grandes.
Torta y traspaso a travs del medio filtrante.

Un proceso de filtracin en que los slidos recolectados son
continuamente removidos, principalmente removidos, principalmente
fluye en forma tangencial al medio filtrante, tambin a esto se le llama
pantalla de drenaje, membrana, pero, siempre es necesario evitar la
salida del residuo.
La membrana usada como cama para quitar el agua de las partculas
slidas ms duras con un tamao del rango de cerca de 5mm. O menos,
hasta cerca de 0,03mm. En un micro filtro.
El desarrollo de un medio filtrante con poros extremadamente finos, baja
a rangos microscpicos (de unos pocos micromeros a tamaos
moleculares), tiene en cuenta nuevas aplicaciones en la filtracin. En la
membrana de filtracin, ultrafiltracin y la osmosis inversa, los pasos
son generalmente tomados para prevenir la acumulacin significativa de
slidos que obstruyan el paso del lquido.
Medios Filtrantes
Las telas utilizadas en filtracin presentan una serie de ventajas
dependiendo del tipo, elementos y materiales que intervienen en cada
proceso de filtracin de partculas. Entre las principales tenemos:
- Tela de Lana: Se usan en ocasiones para filtrar soluciones cidas diluidas
y en la clarificacin de lquidos viscosos, se caracterizan por su
tendencia a atascarse.
- Telas de Yute: Se emplearon para filtrar a presin slida de granos
gruesos.
- Telas de Algodn: Se emplean ms especficamente en la filtracin de la
torta, el algodn es el material ms usado por su bajo costo y su gran
variedad de tejidos.
- Telas Metlicas: Generalmente fabricadas de Acero, Nquel, Latn, etc.
Se fabrican de varios tipos dependiendo del lodo a filtrar.
Pg.
60
Existen materiales ms eficaces como polmeros sintticos como

Poliester, Polietileno, Nylon, etc.
Pg.
60
Los medios filtrantes estn tejidos en distintos diseos, tales como:
Tejido
Tejido
Tejido
Tejido
Liso.
Sarga.
Cadena.
Satn.
Tambin se consideran como medios filtrantes a la Arcilla, Cuarzo, Carbn,

Papel, etc.
En las operaciones de filtro de la torta, va implcito el retiro de slidos,
puesto que la torta esta normalmente tan seca y tan compacta, que ya
no es un fluido, sino un slido hmedo y a veces tan pegajoso que
resulta un material difcil de manejar. De hecho, la capacidad para lograr
una separacin limpia de la torta y del medio de filtracin, para
posteriormente, descargar la torta en forma econmica del filtro, es uno
de los criteriosFILTRACIN
importantes en la eleccin del equipo de filtracin.
Gravitacional
Vaco
Filtro de arena
Filtro de tambor
Filtro de discos
Presin
Filtro de bandas
Filtro de bandeja
Filtro prensa vertical

Presin y vaco
Filtro prensa horizontal

Filtro de vela
Pg.
61
Filtro hiperbrico
Pg.
62

Los tipos de filtros por su operacin se dividen en tres grandes grupos:
a) Filtros por Gravedad.
b) Filtros a Presin.
c) Filtros por Vaco.
a) Filtros por gravedad
Un filtro por gravedad consiste, generalmente, en un tanque de falso
fondo cubierto por un medio filtrante. En este tipo de filtro, el flujo
del filtrado o lechada se produce debido a la presin hidrosttica de
la columna del material para filtrar, que permanece por encima de la
torta o en el medio del filtro.
Esta presin es relativamente baja y solo sirve para unos pocos
centmetros de fluido de un embudo de laboratorio y a un mximo de
unos pies de fluido en un filtro de planta. Por lo tanto, solo se usan
los filtros por gravedad para materiales de filtracin relativamente
libres y en los casos en que no se requieren velocidades ms
elevadas.
Algunas ventajas que ofrece este mtodo son:
-
Gran simplicidad.
Pocos accesorios y sencillos.
Bajo costo.
Se puede construir casi de cualquier material.
El lavado de la torta es efectivo y muy eficiente.
Este ltimo punto es debido a que su superficie es horizontal, las

partculas grandes se asientan con rapidez en la superficie de
filtracin para proporcionar un pre- recubrimiento de baja resistencia
para partculas finas.
Sus desventajas ms importantes son:
-
Difcil limpieza.
Bajas velocidades de filtracin.
rea excesiva de piso que ocupa por unidad de rea de filtracin.
Costos elevados de mano de obra que se requieren.
Algunos de los filtros por gravedad ms representativos son:

-
Filtro Nutsche
Filtro de gravedad con lecho filtrante de arena
Filtro industrial Delpark
b) Filtros a Presin
El principio en que se basa el funcionamiento de los filtros a presin
es similar para todos ellos. Los filtros a presin han llegado a ser los
dispositivos en que la presin del filtrado se impone mediante una
bomba lquido o gas comprimido.
Durante muchos aos los filtros a presin fueron aparatos
exclusivamente intermitentes o por lotes. En la actualidad, existen
filtros continuos a presin, pero la dificultad de descarga de la torta
de un ambiente a presin y la desventaja de la falta de acceso,
limitan ms aun su utilizacin. Por ello, la mayora de los filtros a
presin siguen funcionando por lotes. El logro de la automatizacin
del ciclo resulta lo atractivo de la filtracin por lotes.
Sus principales ventajas son:
-
Permite filtraciones relativamente rpidas y la realizacin de

separaciones difciles que de otra forma no se podran efectuar.
Su tamao compacto proporciona un rea de filtracin grande por
unidad de espacio por el filtro
Los filtros a presin por lotes ofrecen mayor flexibilidad que los
de cualquier otro tipo, a un costo relativamente bajo.
Sus principales desventajas son:

-
El filtro a presin por lotes, segura y bien desarrollada, tiene

dificultades en adaptarse a los procesos continuos y su manejo
resulta costoso.
Elevado costo de la mano de obra; elevado costo de la
renovacin del medio filtrante.
Filtros prensa de placas

verticales
Filtro Prensa de Placas

horizontales
c) Filtros al vaco
Funcionan a una presin menor que la atmosfrica, por lo comn la
presin corriente es esencialmente la atmosfrica. Por consiguiente
se limitan a una presin mxima de filtracin de una atmsfera.
Puesto que la lechada de pre filtracin se alimenta a la presin
atmosfrica, puede llegar al tanque del filtro por gravedad o
utilizando una bomba de carga baja.
La bomba al vaco es un accesorio importante para este tipo de
filtros, puesto que es la fuerza impulsora para la filtracin y en
muchas operaciones industriales el dispositivo de mayor costo. La
eleccin de la bomba va a depender de los recursos econmicos de
la empresa.
La principal justificacin de la filtracin a vaco es su adaptabilidad a
los sistemas continuos.
Las ventajas de estos filtros son:
-
Se pueden disear como filtros continuos y eficaces. Utilizan poca

mano de obra
La superficie de la filtracin se puede abrir a la atmsfera y por
consiguiente, es fcil llegar a ella para efectuar inspecciones y
reparaciones. Manteniendo bajos costos.
Filtro de disco al vaco

Sus principales desventajas son:
-
Se debe mantener el sistema al vaco.

No se pueden usar estos filtros con pulpas con elevadas
temperaturas de operacin.
La mayora de los filtros al vaco no pueden manejar slidos
compresibles, cuya filtracin es difcil.
Los filtros continuos al vaco son inflexibles, no ofrecen un buen
desempeo si su corriente de alimentacin cambia con respecto
a la velocidad, la consistencia y el carcter de slido.
Los filtros continuos al vaco manejan un mayor tonelaje de
slidos que todos los dems tipos de filtros combinados.
Por otra parte, los filtros al vaco intermitente o tambin llamados por
lotes, tienen un aprovechamiento limitado en la industria qumica.
Se clasifican en dos grandes grupos
a) Filtros intermitentes al vaco.
b) Filtros continuos de vaco.
a) Filtros intermitentes al Vaco:
Dentro de esta clasificacin se encuentran incluidos muchos filtros,
como por ejemplo el filtro Butters, Galigher y el filtro Moore, dentro
de los cuales el ms importante es sin duda este ltimo.
b) Filtros continuos al Vaco:
Son muy usados en la industria de
procesamiento. Se clasifican en tres
categoras:
- Tambor.
- De disco.
- Horizontales.
Los dos ltimos se representan por medio de los tipos de mesa, bandeja
y banda. Aun cuando hay diferencias bastante grandes entre los diseos
y las aplicaciones de cada uno que se utilizan a nivel comercial, todos

tienen la misma caracterstica en comn.
Una superficie de filtracin que se desplaza de un punto de aplicacin a

la lechada, en donde se deposita la torta mediante el impulso del vaco,
a un punto de separacin de slidos, donde se descarga la torta por
medios mecnicos y de ah de regreso al punto de aplicacin de la
lechada, tambin posee una vlvula que regula la presin del sistema en
todo el recorrido.
Principales problemas:
Rotura de sectores
Exceso de floculante
Mala regulacin del blower
Funcionamiento deficiente de la bomba de descarga de la botella de
vacio
Mal funcionamiento de la bomba de vacio.
Sectores saturados ( lona tupida )
Esprragos gastados
Mal ajuste de sectores
Atoro de la tubera de descarga
Plantada de discos.
Descarga de la torta en un filtro de tambor al vaco
Filtrado de concentrado.
El sistema de filtrado de concentrado es un proceso de extraccin de
agua a presin por medio de filtros del tipo Larox cuya funcin es
eliminar el agua de la pulpa de concentrado presionando la pulpa en una
serie de compartimientos del filtro llamados placas y a travs de una
tela filtrante.
Usa como flujos auxiliares energa elctrica, agua fresca,
comprimido, lubricantes. Se desecha material particulado y ruido.
Filtros Larox Horizontales para filtracin de concentrados
aire
El sistema de filtracin realiza el proceso de separacin de las partculas

slidas de un fluido de pulpa de concentrado de mineral proveniente del
sistema de espesamiento con una densidad de1300 a 2100 gr/lt (30 a
70% slidos), hasta lograr un concentrado seco con una humedad < al
10%. La filtracin se realiza haciendo pasar el fluido por un medio
filtrante (tela de filtracin) en el que se acumulan y retienen los slidos
en forma de torta o queque de filtracin.
La capacidad del equipo de filtracin (filtro Larox) est determinada por
el rea de la tela filtrante, por la capacidad de la cmara de la placa de
recepcionar pulpa a filtrar y del nmero de placas del filtro. El queque de
filtracin o concentrado seco sale con una humedad < al 10% como
producto final del proceso de planta concentradora.
Usa como flujos auxiliares energa elctrica, agua fresca, aire
comprimido, lubricantes. Se desecha material partculado y ruido.
El circuito de filtrado de concentrado consta de:
Tanque de concentrado.
Agitador del tanque.
Bombas de alimentacin a filtros.
Filtros de presin Larox.
Tanque y bombas de agua presurizada de agua fresca al filtro.
Fajas transportadoras de concentrado.
Tanque y bombas de retorno de agua presurizada.
Gra puente.
Almacn de concentrados.
Control de pantalla DCS.
La descripcin de su funcionamiento lo podemos resumir desde cuando

la pulpa de concentrado es recepcionada en el tanque de
almacenamiento de concentrado, desde la descarga del espesador por
medio de las bombas.
Desde el tanque de concentrado es bombeado hacia los filtros por medio
de las bombas, con una densidad de 1300 a 2100 gr/lt (30 a 70%
slidos). El concentrado bombeado ingresa a cada uno de los filtros de
acuerdo a la secuencia de filtracin programada y la pulpa de
concentrado restante que no ingresa a los filtros retorna al tanque. En
los filtros la pulpa de concentrado la pulpa es sometida a un proceso de
filtracin para obtener un concentrado seco con una humedad < al 10%.
El concentrado seco obtenido descarga de los filtros en las fajas

transportadoras que la llevan hacia el almacn de concentrados para su
posterior despacho. El agua recuperada de la filtracin es retornada
hacia el espesador.
Equipos de filtracin a presin

La Filtracin en equipos tradicionales, tales como filtros rotatorios y
filtros de banda, estn siendo menos aceptables en la industria minera y
a menudo son considerados inadecuados debido a su alto contenido de
humedad, obligando hacer uso de secadores antes de obtener un
producto final.
Es as como los filtros de presin son considerados de una tecnologa
largamente reconocida como un mtodo confiable y eficiente para lograr
ms bajas humedades y mejores rendimientos demostrando ser una
solucin eficaz para este problema.
Los filtros a presin son equipos inherentes discontinuos. Al igual que los
filtros rotatorios trabajan en ciclos, pero al contrario de estos deben
detenerse para cargar la suspensin y para descargar el queque seco.
En la filtracin podemos identificar tres tipos de equipos:
a) Filtros prensa de placas verticales,
b) Filtros prensa de placas horizontales, y
c) Filtros prensa de disco.
a) Filtro prensa de placas verticales

En los filtros de presin de placas verticales la separacin toma
lugar en cmaras formadas entre las superficies de drenaje de
placas filtrantes moldeadas que se mantienen unidas entre s.
Estas placas poseen orificios para la alimentacin de pulpa y el
drenaje lquido filtrado, las placas estn fijas entre s mediante
una presin hidrulica, estn montadas verticalmente sobre y
entre dos barras laterales o suspendidas de vigas. Estas barras o
vigas estn conectadas en un extremo a un cabezal fijo o
alimentador, mientras que por el otro extremo estn conectadas a
un cabezal de cierre.
Pg.
70
Las placas se comprimen entre s mediante un arreglo de cierre de

un pistn hidrulico en cuyo extremo se encuentra el
cabezal mvil que
empuja
Pg.
70

ordenadamente las placas contra el cabezal fijo, formando as una
sola unidad filtrante compuesta por el grupo de placas de
filtracin.
Partes del filtro prensa vertical.
El filtro de prensa se compone bsicamente de una base para el
cabezal y un bastidor en el extremo, unidos mediante dos vigas
laterales que sostienen el cabezal mvil (componente que ejerce
la presin) y las placas del filtro, que van fijadas entre los
cabezales mvil y fijo.
La siguiente imagen muestra las partes principales del filtro de
concentrado de cobre.
Compo
nente
Cabezal fijo
Sistema de lavado de telas
Barras rociadoras para lavado de la tela
Rieles laterales superiores de soporte de la
tela filtrante
Sistema
de control
Celdas de carga
Pg.
71
N
r
0
1
0
0
3
0
4
0
5
0
Separacin Slido Lquido 0
Cabezal mvil
Canal de descarga de la torta del filtro
Cilindros hidrulicos paralelos
Unidad hidrulica
Pg.
72
7
0
8
0
1
0
Proceso de filtracin:
El proceso cclico de la filtracin por
presin en los filtros de las placas
verticales consta de las siguientes fases.
Cerrado. Las placas son comprimidas a
alta
presin
mediante
un
pistn
hidrulico para evitar fuga de material
por entre las placas y sellar las cmaras
filtrantes.
Alimentacin. La alimentacin de la
pulpa se realiza por el ojal alimentador,
o ncleo del cabezal fijo, donde la pulpa
de concentrado es bombeada a lo largo
de toda la longitud del filtro hasta llenar
las cmaras de filtracin. Como la pulpa
fluye bajo presin, las partculas slidas
comienzan a distribuirse entre ambas
caras de las telas filtrantes formando una
capa inicial de torta de filtro o prerevestimiento.
Esta capa de pre-revestimiento se
transforma en el medio real de filtracin
y, a medida que la filtracin continua, el
espesor de esta aumenta gradualmente
hasta que los queques de ambos lados
del filtro se tocan o se unen.
El bombeo contina obteniendo una
comprensin del queque formado, el que
se detiene una vez que el flujo del
lquido es prcticamente nulo. Es en
este
punto
en
que
la
bomba
alimentadora se detiene.
Limpieza.- La limpieza del residuo de

pulpa que queda retenido en el interior
del ncleo se realiza mediante agua a
presin en contracorriente. El agua que
queda retenida en el ncleo se elimina
con aire comprimido. Esta etapa dura
alrededor de 45 segundos.
Soplado.- Aire a alta presin es
introducido a las cmaras lo que genera
un desplazamiento de humedad retenida
en los poros del queque.
Descarga.Una
vez
terminadas las etapas de
filtracin y comprensin, se
abren las compuertas de la
tolva receptora del queque en
la parte inferior del filtro.
Las placas del filtro se separan
por retraccin del pistn al
accionar de
un cilindro
hidrulico. El queque cae
sobre
una
correa
trasportadora
por
simple
gravedad.
Lavado.-Antesdecomenzarun
nuevo ciclo, lascompuertas
tolvareceptora
de la delqueque,son
automticamente
cerradas para
realizar el lavado de telas con agua y

as eliminar las partculas del concentrado adheridas y mantener limpias las superfic
As se evita la probable colmatacin o taponamiento de los poros de las telas y se
abrasin.
Principio de operacin
Las placas de filtro individuales estn suspendidas en las barras
laterales de la armazn del filtro. El proceso de filtrado se ejecuta
dentro de (placa de cabeza) forma el extremo opuesto del filtro
de presin y contiene las tuberas de alimentacin y de descarga.
La cabeza seguidora (cabeza mvil) va montada sobre las barras
laterales y estn conectadas con el mbolo del cilindro hidrulico,
A medida que la cabeza seguidora es movida hacia la cabeza
estacionaria, empuja las placas con las barras laterales para
formar la pila (todas las placas se mantienen juntas) para el paso
de filtracin. Una bomba hidrulica operada manualmente
suministra energa hidrulica al cilindro de doble accin.
Despus de que el filtro de presin es cerrado mediante el
cilindro hidrulico, se bombea primero pulpa de prerecubrimiento hacia la prensa.
El pre-recubrimiento se mantiene el tiempo necesario como para

que se deposite suficiente tierra diatomcea sobre las telas para
obtener un filtrado claro. Luego, sin liberar la presin (para evitar
que el pre -recubrimiento se caiga), la pulpa de alimentacin es
bombeada hacia el centro del filtro de presin. Luego se detiene
la bomba de pre-recubrimiento. Inicialmente, la alimentacin
llena la cmara entre cada placa que est cubierta con una tela
filtrante. Una vez que la cmara est llena con pulpa, comienza el
proceso de filtracin.
A medida que la pulpa es
bombeada bajo presin hacia
dentro de la cmara, el lquido
pasa a travs de la tela filtrante,
dejando los slidos adheridos a
la tela filtrante.
Las cuatro esquinas de
cada placa contienen un orificio
circular, los cuales, cuando el
filtro est cerrado, forman cuatro
pasajes a travs de todas las
placas de filtro para sacar el
filtrado. El filtrado llega a los
pasajes
de
las
esquinas
mediante ranuras y orificios en
las placas.
Detalle del orificio de descarga
Una empaquetadura de anillo o alrededor de los orificios de las

esquinas en cada placa sella los pasajes.
La presin del cilindro hidrulico, aplicada durante el proceso de
filtracin, comprime la tela filtrante y las empaquetaduras de las
esquinas para evitar que las placas filtren demasiado. Cuatro
pernos alrededor del orificio central a cada lado de la placa
calzan con los cuatro pernos de la placa adjunta para mejorar la
rigidez y firmeza del conjunto de la placa durante la compresin y
filtrado.
Cuando todas las cmaras de presin estn llenas de slidos, las
vlvulas de admisin estn cerradas y la torta de filtro es pasada
con aire para obtener un mejor secado. Se libera presin en la
unidad hidrulica y las placas se retraen. Luego, el mecanismo
desplazador de placa Air-trac, desplaza automticamente cada

placa una a una hacia la cabeza mvil (tambin se puede realizar
el desplazamiento en forma manual). El mecanismo desplazador
de placas accionado hidrulicamente engancha cada placa, la
retrae hacia la cabeza mvil, se invierte y vuelve a enganchar
la placa siguiente y regresa con la siguiente
placa. El procedimiento contina hasta que todas las placas han

sido desplazadas hacia arriba contra la cabeza mvil.
La torta de filtro gotea en la bandeja o es retirado manualmente
de cada superficie de tela filtrante usando un raspador de torta
(un dispositivo plstico similar a una esptula o en todo caso
est) y cae en la bandeja ubicada debajo del filtro. Despus de
que todas las cmaras han sido vaciadas, el filtro de presin est
listo para cerrarse y seguir con el siguiente ciclo de filtrado.
Detalle de los componentes de la cmara de filtrado.
Ejemplo de una pantalla del DCS
b) Filtros al vaco.
Hay cuatro tipos de filtros a vaco: El filtro de tambor, filtro de
discos, el filtro de bandeja y el filtro de banda horizontal.
Mientras los tres primeros son capaces de producir queques con
humedades de hasta 12 a 18%, el filtro de bandas logra llegar a
humedades menores, del orden de 8 a 10%.
Filtro de discos.
El filtro de discos consiste en un eje central que soporta un
nmero determinado de discos, cada uno de los cuales est
conectado a un equipo de vaco. Los discos tienen su parte
inferior sumergida en la suspensin, de manera similar al caso
del filtro de tambor. Cada disco est cubierto de una tela filtrante
y, al igual que en el filtro de tambor, trabaja en ciclos de filtrado
secado lavado secado, y descarga a medida que el sistema de
discos va girando. En los filtros de discos el lavado es ms fcil
de realizar.
La ventaja de este equipo en comparacin con el filtro de tambor,
es su gran superficie por unidad de rea de piso ocupada, ya que
cada disco permite filtrar por ambas caras y se puede acomodar
un nmero bastante grande de discos en un solo equipo. Otra
ventaja es la forma modular por sectores en que estn
construidos los discos, lo que permite mayor facilidad y
flexibilidad en el cambio de telas.
Filtros de discos al vaco
Una variante de estos filtros de discos, son los filtros cermicos.

Los filtros cermicos en apariencia y funcionamiento son muy
similares a los filtros de discos convencionales. La diferencia
estriba en que los sectores que componen los discos son placas
de un material cermico micro-poroso como elemento filtrante,
basado en oxido de aluminio.
Partes del filtro de disco al vaco
Operacin del filtro de discos
Filtros de presin larox

Los filtros de presin Larox tipo PF32, automticos, de 4,065 m de
largo por 2,590 m de ancho y una altura de 4,370 m, con un
peso de 17,4 Tn.
Dispone de 20 placas de 900 mm de largo por 750 mm de ancho
cada una, con un rea de filtracin total de 31,5 m2 y con una
lona TAMFELT tipo S2106-LIK3 de 59,4 m de largo x 1,05 de
ancho, de permeabilidad 0,8 m3 / m2.
rea filtrante
TIPO LAROX
PF 132
Nmero de placas
Tela Filtrante TAMFELT
(Polipropileno)
m
piezas
Ancho,
mm mt
Largo,
Presiones
Bombeo de pulpa
Aire de Prensado
Aire de Instrumentos
Aire de Secado
Agua de Lavado de tela
Kpa.
Kpa.
Kpa.
Kpa.
KPa.
Tiempos de Operacin
-Alimentacin
-Prensado
-Secado
Seg.
Seg.
Seg.
Duracin de un ciclo
min
Carga final por ciclo

Rate de Filtracin
Rgimen de produccin (3 filtros)
W.M.T.
(hmedas)2
D.M.T/(m
x hr)
W.M.T.
13
2
22
17
00
12
8
200
1000
200
1600
mn. 600
400
900
70
0
120
60180
120
60 - 120
8
12
15
0,6 0,7
250 300
Los Filtros Larox filtran el agua de la pulpa de concentrado

proveniente de la descarga del espesador de concentrado y
almacenada en el tanque con una densidad entre 1300 a 2100
gr/lt, la pulpa es presionada en una serie de compartimientos del
filtro llamados placas.
Los filtros separan las partculas slidas de un fluido, haciendo
pasar el fluido por un medio filtrante (tela filtrante) en el que se
acumulan y retienen los slidos en forma de torta o queque de

filtracin a una humedad < al 10%.
El queque de filtracin descarga a las fajas transportadoras que

llevan el concentrado hacia la ruma de concentrado en el
Almacn de Concentrados para su despacho final.
Componentes del filtro LAROX.
Tela filtrante.
Rodillo conductor de la tela.
Rodillo centrador de
tela ms el rodillo
impulsor de tela.
Rodillo tensador de tela.
Rodillo guiador.
Mecanismo de levante
de placas.
Colector lateral de descarga.
Tubera de distribucin
de alimentacin.
Vlvula de lavado.
Vlvula de pulpa.
Tubera de distribucin
de agua presurizada.
Placas del filtro.
Vlvula check del
agua presurizada.
Panel de control.
Spray de lavado de tela.
Raspador de tela.
Vlvula de agua de
lavado de tela.
Tanque de agua de
lavado de tela.
Tubera del filtro.
Aire para operacin
de vlvulas.
Vlvula de drenaje de la tubera de distribucin.
Vlvula de descarga de agua presurizada.
Lubricador central para dispositivo de cierre.
Dispositivo de cierre de placas de filtro
Tanque de agua presurizada.
Bomba de agua presurizada marca Grundfos CR32.
Pg.
80
Partes del filtro Larox
Separacin Slido - Lquido

Pg.
81
Su funcin principal es eliminar el agua de la pulpa de concentrado.

La pulpa de concentrado ingresa a los filtros por la tubera de
distribucin de alimentacin a los filtros aperturndo la vlvula
V2 de alimentacin respectiva de cada filtro y se deposita a
presin en la cmara o compartimiento formado entre dos placas
cerradas.
En la parte superior del compartimiento formado por las placas
se ubica un diafragma de jebe. Agua de alta presin empuja este
diafragma presionando la pulpa contra la tela filtrante ubicada en
la parte inferior del compartimiento, dejando pasar el agua de la
pulpa a travs de la tela filtrante y las parrillas dejando en el
compartimiento el queque de filtracin (slidos con el mnimo de
agua).
Principio de funcionamiento del filtro de placas
El queque luego es sometido a un proceso de secado con aire de

baja presin durante un determinado tiempo, hasta obtener una
humedad < al 10 %.
El agua de retorno del prensado del diafragma de los
compartimientos ms el agua de lavado de tela filtrante y agua
de limpieza de pisos fluyen por gravedad hacia la canaleta
recolectora de cada filtro luego es dirigida hacia el tanque de
retorno. Desde donde el agua es bombeada por medio de las
bombas hacia el espesador de concentrado de cobre.
El agua filtrada que pasa a travs de la tela filtrante es

direccionada por medio de una tubera recolectora de todas las
placas hacia el tanque de agua filtrada ubicado a un costado del
tanque de agua presurizada.
Pg. 82
Diagrama de flujo del Filtro Larox
Separacin Slido - Lquido

Pg.
83

Secuencia de operacin del filtro larox
La operacin del filtro es controlada por tiempos preestablecidos
en el panel de control de los filtros a travs de controladores
lgicos programables (PLC). Estos tiempos cronometrados,
necesitan ser ajustados peridicamente en base al contenido de
humedad del producto final de concentrado que se est filtrando
y al espesor del queque de filtracin que est en funcin de la
densidad de la pulpa y tipo de mineral.
Cuando se usa ms de un filtro al mismo tiempo, el PLC coordina
las secuencias de cada filtro de manera que no ingrese ms de
un filtro en la etapa de filtracin (llenado de cmaras).
El siguiente diagrama muestra la secuencia general de filtrado.
Secuencia de operacin del Filtro Larox
En la secuencia de filtracin siempre estn operando las

compresoras de aire para aire de secado.
El sistema de control automtico arranca y detiene el filtro
automticamente segn se requiera, pero tambin puede
operarse el filtro en modo manual por etapas si se requiere.
Pg.
84
La secuencia automtica para el filtrado de concentrado consta de

los siguientes pasos:
Etapa
s de
opera
I
II
III
IV
V
VI
Descri
pcin
Filtracin (llenado de concentrado)
Prensado
Secado con aire
Remocin y descarga del queque
concentrado
Lavado de la tela filtrante
Cierre mecnico
Etapas de operacin.
I.Filtracin (llenado de concentrado).
Cuando las placas del filtro son cerradas y selladas en un paquete
por medio de un cierre hidrulico, se abren las vlvulas de
ingreso V2 de pulpa de concentrado hacia las 20 cmaras del
filtro, la pulpa es alimentada a travs de la tubera de distribucin
dentro de cada cmara del filtro a una presin de bombeo de 2,5
bar aproximadamente. La pulpa a la presin de alimentacin se
deposita sobre la tela filtrante hasta llenar la cmara empezando
a formarse el queque de filtracin sobre la tela, liberando el
restante de pulpa a la tubera colectora que retorna hacia el
tanque verde.
Durante esta etapa, el aire que pueda quedar en la cmara de
prensado escapa a medida que el diafragma es desplazado hacia
la parte superior de la placa base por el colector de filtrado.
Etapa de
filtracin
Etapa FILTRACIN.
II. Prensado.
La vlvula de agua de
prensado V4 cambia a la
posicin de cerrado para dar
ingreso del agua presurizada a
los diafragmas del filtro y se
suministra agua a alta presin
(145 psi) hacia cada cmara
del filtro entre el diafragma y
la placa base superior. Esto
empuja el diafragma contra el
queque del filtro, prensando el
queque contra la tela filtrante,
separando el lquido filtrado
del queque. Cuando el tiempo
cronometrado llega al final del
tiempo establecido, la vlvula
de agua de prensado cambia a
la posicin de descarga (se
abre la vlvula V4).
Etapa de
prensado
III. Secado con aire.

El secado del queque de filtracin se logra con aire comprimido
(80 psi). La vlvula de ingreso de aire de secado V6 se abre y el
aire comprimido ingresa a cada cmara del filtro, entra en
contacto con el queque filtrado reduciendo la humedad y sale por
la tubera colectora de filtrado.
El aire de secado empuja el diafragma hacia la placa base
superior y el agua de prensado que pueda quedar por encima del
diafragma sale por la vlvula V4 de salida de agua de prensado.
El aire de secado fluye por el queque y reduce el contenido de

humedad y al mismo tiempo vaca la cmara de filtrado. Cuando
la
seal del cronmetro de secado llega al final del tiempo

establecido, la vlvula V6 de ingreso de aire para secado se
cierra
Etapa de secado
IV. Remocin y descarga del queque de concentrado.

Si la faja transportadora que recibe el queque de concentrado de
los filtros est funcionando, la vlvula de drenaje del distribuidor
mltiple se abre para liberar cualquier presin. Luego el conjunto
de placas se separa mediante el mecanismo de cierre, una vez
que llega la placa mvil al lmite inferior. Arranca el motor de
accionamiento de la tela filtrante y el queque de concentrado en
la tela filtrante se descarga por ambos extremos del filtro hacia
los chutes de descarga que alimentan a la faja transportadora.

Descarga del
queque
V. Lavado de la tela filtrante.

Con la finalidad de mantener las propiedades filtrantes de la tela,
una parte de la misma se lava despus de cada ciclo de filtracin.
Este lavado tiene lugar despus de que la tela filtrante deja la
ltima placa del filtro. La vlvula V9 de agua de lavado se abre y

fluye por los sprays de lavado de tela.
Lavado de tela del filtro
VII. Cierre mecnico.

Una vez terminado el lavado de la tela y de las tuberas de
distribucin, el conjunto de placas se cierra mediante mecanismo
de cierre y el filtro se encuentra listo para comenzar otro ciclo.

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SEPARACION SOLIDO

PROGRAMA DE CAPACITACION CONTINUA

Separacin Slido Lquido

del proceso de flotacin

Espesadores: Tanques circulares por lo general de gran

Este mdulo, pretende proporcionar las bases y fundamentos de las

El primer procedimiento emplea tanques espesadores-clasificadores y

volumen total empleado en el proceso de separacin puede

2. Operaciones que dependen de la presin.

3. Operacin que depende de la temperatura.

Estas operaciones de separacin slido-lquido, tienen la eliminacin

Separacin Slido Lquido

Separacin Slido Lquido

Separacin Slido Lquido

se almacena la pulpa cuyos

En los procesos de sedimentacin juega un papel importante la relacin

En esta representacin, se observa una probeta conteniendo una

de tamao y concentracin variable, donde los slidos sedimentan sin

continuo y otra (B) donde la concentracin de slidos es

Diagrama altura-tiempo para sedimentacin

una "compresin" lenta de la zona D. En esta zona el lquido pasa a

Sedimentacin libre.- se produce en suspensiones de baja

Las interacciones entre las partculas son importantes, alcanzndose

Sedimentacin Intermitente. El flujo volumtrico total de materia

Sedimentacin Continua: La suspensin diluida se alimenta

El espesamiento implica el mecanismo de asentamiento de las partculas

Se originan en consecuencia, dos flujos:

b. El que descarga por el

con una densidad alta, del orden de 1700 gr./lt. a ms.

Espesado, elimina alrededor de 70 a 80% de agua.

El espesamiento se basa en el proceso de sedimentacin. Es la separacin de partculas slidas en

El objetivo primario del espesamiento es incrementar la concentracin de

coagulacin y consiste en que el reactivo adicionado afecta,

consiste en que estos flculos se unen entre si formando partculas con

Separacin Slido Lquido

Representacin del fenmeno de floculacin por formacin de puentes.

Floculantes minerales: Son compuestos muy coloidales que

Floculantes naturales: Son polmeros solubles en agua, los ms

Floculantes sintticos: Son polmeros sintticos de peso

Separacin Slido Lquido

incluyen tipos no inicos, aninicos y catinicos, de varios

Floculantes catinicos: Un floculante catinico reaccionara con

Floculantes aninicos: Un floculante aninico reaccionara con

Asentamiento de partculas ayudado por floculante.

Propiedades del slido:

Separacin Slido Lquido

Propiedades de la fase liquida:

Principios de auto dilucin

Esquema del flujo de auto-dilucin

Descripcin General de Espesamiento y Filtrado

El diagrama anterior consta de los siguientes sistemas:

Diferencia entre un espesador y un clarificador

Producen rebalse con

El flujo que entra en un espesador se denomina alimentacin o

Detalles del proceso de espesamiento.

Fotografa de un espesador descargado

El espesador Sedimenta el concentrado o relave que viene de la fase

Los rastrillos sirven para mantener un flujo continuo de la pulpa

Separacin Slido Lquido

Cuerpo o tanque espesador

Partes principales de un espesador

A continuacin describiremos las principales partes de un espesador:

Bandeja o cajn de alimentacin feedwell. La bandeja de