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Introduo
A histria da cana-de-acar em Pernambuco foi marcada, durante mais de
quatrocentos anos, por concentrao fundiria, monocultura e regime de trabalho
forado. A combinao desses trs elementos produziu um espao nitidamente singular,
caracterizado por uma sociedade patolgica, arquitetada sobre desiguais relaes de
poder, cujas conseqncias so visveis no ambiente e corpo de milhares de
trabalhadores.
Desde sua implantao, a agroindstria canavieira empregava o maior
contingente de trabalhadores da Zona da Mata. Mesmo assim, no possua servio de
sade que previsse tratamento aos canavieiros. Embora indispensvel, num ambiente de
trabalho onde acidentes so rotineiros, a assistncia mdica aos trabalhadores rurais da
cana era, na maioria dos casos, inexistente. Os poucos servios de sade no possuam,
em grande parte: equipamentos adequados para tratamento mais especifico; clnicos e
mdicos especializados; leitos; ambulncias. Apenas em 1958, foi construdo no
Recife/PE o Hospital Baro de Lucena (HBL), conhecido como Hospital das Usinas.
Oficialmente destinado aos trabalhadores, inclusive rural, o HBL representou
uma obra indita na histria das relaes de trabalho na Zona Canavieira de
Pernambuco. Sua inaugurao foi marcada por euforia e elogios modernidade na qual
se inseria. Os discursos da classe patronal e de alguns jornais pernambucanos em torno
de sua construo afirmavam que, doravante, os trabalhadores rurais estariam
amparados com a assistncia mdica que, at ento, no havia sido possvel. Dessa
forma, o objetivo do presente artigo mostrar o limitado alcance dos benefcios
prometidos pelos empregadores no que tange os canavieiros.
Mestrando em Histria da UFPE; Bolsista CNPq; Orientadora: Prof. Dr. Christine Rufino Dabat
(UFPE).
Decreto-Lei n 6.969, de 19 de outubro de 1944, Captulo II: dos lavradores de cana, Art. 7: Nos
contratos tipos devero ser observados, a juzo do Instituto, os seguintes princpios: a) direito a uma
rea de terra suficiente para plantao e criao necessrias subsistncia do lavrador e de sua
famlia; b) proibio de reduzir a remunerao devida ao trabalhador, com fundamento na m
colheita, resultante de motivo de fora maior; c) direito a moradia s e suficiente, tendo em vista a
famlia do trabalhador; d) assistncia mdica e hospitalar; e) ensino primrio gratuito s crianas em
idade escolar e f) garantia de indenizao no caso de despedida injusta do trabalhador.
noticiaram a grande cerimnia. Dentre os convidados Gilberto Freyre afirmou que, por
vezes, tinha a impresso de estar na Alemanha. Alm do mestre de Apipucos, a
inaugurao contou com a presena do presidente do Instituto do Acar e do lcool
(IAA), do governador do Estado e seus secretrios e do prefeito da capital.
Enquanto o Jornal do Commercio privilegiava os degraus que constituem a
escadaria central composto de lajes de 7 metros de granito e as mais de 1640
janelas, todas de mrmore, o Dirio de Pernambuco (19.01.1958) noticiava:
No h em absoluto, luxo no Baro de Lucerna. O que existe conforto
para o trabalhador rural, o homem que no anonimato, perdido nos campos,
ajudou a construir a grandeza econmica de Pernambuco. Nota-se a
primeira vista, o bom gosto que norteia todos os detalhes, desde os azulejos,
louas de So Joo da Vrzea, os talheres de Francalenza, dos cristais
Prando, ao jardim cheio de Flamboyants e accias, paus darcos etc.
Na poca, o HBL era um dos maiores, mais modernos e bem equipados hospital
da Amrica do Sul. Suas instalaes contavam com ar condicionado, 296 pontos de
oxignio encanado, 186 ramais de telefone, 6 salas de operaes, a ltima palavra do
gnero, 4 salas de parto, uma creche com 45 leitos e ultra-modernas salas de
esterilizao, lavanderia... (Dirio de Pernambuco, 19.01.1958), tornando-se
referncia quase absoluta em termos de modernidade. Entretanto, a proposta de
construo, no fundo do hospital, de uma pista de pouso para receber doentes do interior
nunca foi realizada.
A construo do Hospital das Usinas foi um marco na histria das relaes de
trabalho na zona canavieira de Pernambuco. Os discursos o proclamavam como um
grande feito, uma obra que refletiria a generosidade da classe patronal que buscava
amparar seus trabalhadores. Na verdade, apesar de serem atribudos aos empresrios do
acar, os custos da construo e manuteno do hospital foram repassados aos
consumidores: os usineiros colaboravam com uma taxa de CR$ 1,00 (um cruzeiro) de
cada saca de acar vendido. Quando da inaugurao o Jornal do Commercio
(19.01.1958) afirmou:
Com seus 9 andares e 450 leitos, vem colocar Pernambuco no rol dos
grandes centros hospitalares do mundo, com a vantagem do Baro de
Lucena poder proporcionar ao doente de qualquer classe, sem distino de
cor, de idade, ou de posio social, o mais moderno tratamento clnico e
cirrgico, bem como todo o conforto fsico, moral e religioso.
Joventino Melo Filho ainda afirma que, embora o Sindicato dos Trabalhadores
das Indstrias do Acar e do lcool de Pernambuco tenha reivindicado a
administrao do hospital para a classe trabalhadora, o poder econmico dos usineiros o
impediu (PEQUENO; LIMA DA SILVA & ALENCASTRO, 1996: 20).
Quando o hospital Baro de Lucena dito hospital das Usinas, ficou pronto,
sua administrao foi reivindicada pelo Presidente do Sindicato dos
Trabalhadores das Indstrias do Acar e do lcool de Pernambuco, para
que o mesmo ficasse nas mos dos trabalhadores, entretanto, os usineiros
com seu poder econmico e por ter mais fora ganhou a administrao.
era apenas mais um de seus reflexos. Projetado para atender, sobretudo, familiares de
usineiros, a prpria arquitetura do Hospital, sua planta, previa uma hierarquia no
atendimento. Os discursos de que a modernidade do Hospital traria consigo a esperada
igualdade social no tratamento dos doentes eclipsavam o real funcionamento.
O Hospital das Usinas e os doentes do acar (1963-1973)
Agricultor uma categoria polissmica. Segundo Nelson Barbalho, agricultor pode significar: lavrador,
trabalhador do campo, campons, ruralista, dono de propriedade agrcola. Aquele que agriculta.
BARBALHO, Nelson. Dicionrio do Acar. Recife: Massangana, 1984.
Carreiro: trabalhador livre dos antigos engenhos de acar cuidava de tudo quanto dissesse respeito aos
carros de boi da propriedade em que era empregado, inclusive o transporte das canas para as moendas
e at da conservao doa animais de suas juntas. BARBALHO, Nelson. Dicionrio do Acar.
Recife: Massangana, 1984.
Consideraes Finais
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Referncias
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Jornais
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Jornal do Commercio, 19 de janeiro de 1958.
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