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GLOSARIO LIMNOLOGICO
Lino Pizzolon. L.aboratorio de Ecologa Acutica Facultad de Ciencias Naturales
Universidad Nacional de la Patagonia SJB
El texto, fotografas y diagramas originales. Las mismas pueden utilizarse libremente
mencionando la fuente.

General
- aspectos geomorfolgicos
- propiedades trmicas de los lagos
- propiedades pticas de los lagos
- qumica del agua:
- Comunidades biticas de los ecosistemas acuticos
- calidad del agua

- estado trfico de los lagos

- trminos estadsticos y matemticos de uso general

General
Limnologa: es el estudio de las aguas continentales, -lagos, ros, embalses y otros-,
como ecosistemas, es decir como una red de interacciones entre sus
componentes vivos y el medio fsico en el cual se encuentran.
Ecosistemas: Los ecosistemas son unidades funcionales del paisaje, en las que
podemos identificar componentes vivos incluido el hombre- y un soporte fsico,
entre los cuales se establecen flujos de energa y flujos y ciclos de materiales.
ms o menos estables en el tiempo. Segn Holling, los ecosistemas son
comunidades de organismos en las que las interacciones entre los organismos
determinan el comportamiento del sistema ms que los factores externos.
Segn Margalef, los ecosistemas son espacios del planeta con alta densidad de
interrelaciones entre organismos y el medio abitico.
Un ro no es un canal ni un lago una palangana. Los lagos y ros son ecosistemas y
como tales llevan a cabo determinadas funciones en la biosfera, que no se
llevan a cabo o se alteran en los sistemas hdricos artificiales o artificializados.
Un ecosistema es mucho ms que eso. El manejo y la intervencin de
ecosistemas acuticos con criterios puramente tecnocrticos, desconoce la
naturaleza ntima y la dinmica de los ambientes acuticos y producen
frecuentemente resultados de dudoso alcance. La intervencin de los sistemas
acuticos requiere enfoques multidisciplinarios y la consulta de las
comunidades afectadas.
Ros:

son ecosistemas que presentan la dimensin longitudinal como dimensin
dominante en un delicado equilibrio, en el cual cada tramo influye y determina el

siguiente. Toda perturbacin de los componentes biticos y abiticos de un tramo

dado se trasmite aguas abajo a los tramos subsiguientes.
adems de la dimensin longitudinal, los ros y arroyos presentan una dinmica
muy importante en sentido vertical, por intercambios permanentes con los
sedimentos y con el agua subterrnea.
y una dimensin lateral, ya que todos los procesos de intercambio con los
ecosistemas terrestres, lavado de terrenos durante las lluvias, cada de hojas e
insectos desde el bosque, de contaminantes desde reas agrcolas, etc., vertidos,
son determinantes de la vida del ro.
Es decir, poseen una elevada conectividad con los ecosistemas terrestres que
atraviesan. Los ros son las arterias del territorio.
y por ltimo, presentan una dimensin temporal, fluctuaciones estacionales ms o
menos predecibles y una evolucin a lo largo del tiempo, generalmente muy poco
conocida.

Lagos:

los lagos son ros lentos

son ecosistemas en los que predomina la dimensin vertical

pueden entenderse y explicarse si se tienen en cuenta las caractersticas de la
cuenca y del clima en que se encuentran.

los lagos responden a las ms variadas actividades humanas tanto las que tienen
lugar cerca de sus costas como en puntos lejanos de la misma cuenca o ms all
de ellas.

las respuestas a las perturbaciones antrpicas son complejas y afectan tanto a la
biodiversidad, como a las biomasas y a la productividad.

cada sistema acutico y su cuenca son sistemas nicos; por lo tanto los
conocimientos obtenidos en algunos de ellos no siempre son totalmente aplicables
a otros.

el tiempo de respuesta a las perturbaciones climticas, hidrolgicas y antrpicas
vara de lago en lago, y depende de la intensidad de las perturbaciones y de las
caractersticas del lago y del estado de organizacin.

la gestin de los ecosistemas de aguas continentales tiene forzosamente que tener
en cuenta los principios de funcionamiento de esos sistemas. La gestin
sustentable solo ser posible teniendo en cuenta la totalidad de la cuenca.
Lagunas: Cuerpos de agua permanentes, de escasa profundidad, tpicamente con
forma de palangana, por lo tanto susceptibles de ser mezclados totalmente por
el viento, incluso en verano, es decir son polimcticos. Tpicamente estn
rodeadas de un anillo de juncos (Schoenoplectus californicus).

Malln: voz de origen mapuche que seala reas de

afloramiento de agua subterrnea, rica en
pastos tiernos y generalmente muy buscada
como zona de pastoreo de animales. En este
sentido constituyen los ambientes ms
productivos de la Patagonia1. En la Puna se
les denomina vegas. Poseen una vegetacin
(Juncus sp) adaptada a suelos inundados
permanentemente, y por lo tanto sin oxgeno.

J. Morello.

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unidades hidrogeomrficas2:
reas de geomorfologa, hidrologa/hidrogeologa homogneas y generalmente
de suelos homogneos que actan como unidades funcionales del paisaje.
Incluyen reas de recarga y reas de afloramiento de acuferos.
- ros/planicies de inundacin de los ros.
- lagunas/mallines arroyos/mallines

Trminos relacionados con los aspectos geomorfolgicos

parmetros morfomtricos: son aquellos valores constantes que definen la
extensin y la forma de un lago. Estos valores determinan en gran medida sus
propiedades hidrolgicas y biolgicas. Los ms importantes son: superficie (A),
longitud de la lnea de costas (L), profundidad mxima (Zmx), volumen (V) y
profundidad media (Zm). Zm = A/Zmx
mapa batimtrico: mapa (generalmente) de un lago o embalse en el que se unen
con lneas los puntos de igual profundidad (isobatas). Proporciona una imagen
visual de la forma de la cubeta llenada por el agua y permite calcular el
volumen contenido.

Trminos relacionados con las propiedades trmicas de los lagos

Estratificacin trmica: fenmeno por el cual el agua de los estratos superiores de
un lago se calienta a medida que llega el verano, hasta que se establecen dos
estratos de agua claramente separados, uno superior, ms clido, denominado
epilimnion y otro inferior, que permanece fro, denominado hipolimnion,
separado por una zona intermedia denominada metalimnion.
termoclina: es el salto trmico mximo que separa el epilimnion del hipolimnion; se
habla de una termoclina propiamente dicha cuando el salto es mayor que 1
C/m. La termoclina es una importante barrera fsica, separa aguas de diferente
densidad e impide o retarda la difusin de substancias entre el epi y el
hipolimnion. Debido a los fuertes vientos dominantes, las termoclinas de los
lagos patagnicos se encuentran a mayor profundidad que la de lagos similares
del hemisferio norte.
0

12

15

0
epilimnion

-10
-20
-30
-40
Profundidad (m)

Perfil trmico del lago Rivadavia (Cuenca

del ro Futaleuf), del 5/03/92.
La
termoclina se encuentra entre 18 y 19
metros de profundidad. El perfil trmico
en los primeros 19 metros es casi vertical
debido a los das de viento previos al
muestreo. Los primeros 2-3 metros
presentan una temperatura algo superior,
debido
al
ciclo
de
calentamientoenfriamiento
diario.
El
metalimnion
comprende los estratos de agua ubicados

termoclina
metalimnion

-50
-60
-70
-80
-90

hipolimnion

-100
-110
-120
-130
-140
Temperatura ( C)

18

4
entre 19 y 47 metros.

La figura esquematiza el perodo de circulacin

en el lago Rivadavia. El perfil trmico es recto (6.1 C)

12 15 18

0
-20
Profundidad (m)

circulacin: fenmeno invernal que ocurre cuando se

terminan de enfriar los estratos superiores de
un lago hasta alcanzar la misma temperatura
que los inferiores. Desaparece entonces el epi,
meta e hipolimnion y con ello las barreras de
densidad y en consecuencia el viento produce la
mezcla completa de aguas. La homogeneidad
trmica
generalmente
tambin
implica
homogeneidad qumica.

-40
-60
-80
-100
-120

monomctico: lago que tiene un solo perodo de

circulacin, en invierno: la mayora de los lagos
profundos de Patagonia.

-140
Temperatura ( C)

polimctico: espejo de agua que presenta tantos perodos de circulacin como

episodios de vientos fuertes se produzcan. En la regin, las as llamadas
lagunas son generalmente ambientes polimcticos; pueden identificarse a simple
vista, por el aumento brusco de la turbidez los das de vientos fuertes, debido a
que por su escasa profundidad se remueven los sedimentos del fondo.
Termmetro de inversin: Es un termmetro de mercurio utilizado para registrar la
temperatura a diferentes profundidades en aguas ocenicas y lacustres. Se baja
adosado a una botella de muestreo Nansen, que una vez alcanzada la
profundidad deseada, se invierte mediante un mensajero que baja por el cable
de sujecin y que suelta el soporte superior de la botella. El Termmetro est
construido de manera tal que al invertirse se corta la columna de mercurio
conectada al reservorio principal. Al izarlo a la superficie conserva el valor de la
temperatura de profundidad de inversin, independientemente de de los
estratos superiores.

Trminos relacionados con las propiedades pticas de los lagos

Zona ftica: La zona ftica es la zona productiva de los lagos: en ella se produce la
fotosntesis y se desprende oxgeno. Comprende los estratos de agua que van
desde la superficie hasta la profundidad donde llega el 1 % de la radiacin
incidente en la superficie. A esta profundidad se estima que la intensidad de las
fotosntesis es igual a la respiracin. Se mide con fotmetros o radimetros
provistos de sensores subcueos; tambin puede estimarse aproximadamente
multiplicando por 2-3 la lectura del disco de Secchi. La ZF puede va desde unos
pocos centmetros en lagunas o ros muy turbios hasta de ms 40 metros en
lagos muy transparentes.

5
0

1000

1500

0
-5
Profundidad (m)

Perfil
lumnico
del
lago
Rivadavia
(marzo/92).
Ntese
la
atenuacin
exponencial de la luz a medida que la luz
penetra en los estratos de agua ms
profundos. Este perfil tpico puede
alterarse por capas con alta concentracin
de plancton o corrientes de turbidez de los
ros. La profundidad de la zona ftica fue de
27 m. El disco de Secchi fue de 14.5 m.
Unidades
de
radiacin
activa
fotosintticamente (PAR) en E/m2/seg.

500

-10
disco de
Secchi

-15

zona ftica

-20
-25
-30

Radiacin (PAR)

Zona aftica: Comprende los estratos de un cuerpo de agua que reciben menos del 1
% de la radiacin de superficie. Comprende una primera zona de penumbra y
se sigue con una zona ms profunda de oscuridad completa. Predominan aqu
los procesos que consumen oxgeno: la respiracin y la descomposicin de la
materia orgnica, sobre todo en el fondo.
Transparencia: a profundidad a la cual deja de verse el Disco de Secchi. Cuando no hay turbidez
de origen inorgnico, la transparencia del agua es un indicador de la biomasa de
fitoplancton. En estos casos es un indicador importante del estado trfico de un
lago/laguna. Los lagos ms productivos tienen mayor biomasa y por lo tanto menos
transparentes.
Disco de Secchi: Es un disco de metal de unos 20-30 cm de dimetro
pintado de blanco, o, a cuadrantes blancos y negros, que se deja
hundir desde un bote, sostenido por una soga graduada. Se
saca un promedio entre la profundidad a la que deja de verse y
la que comienza a verse cuando se lo sube. Fue inventado por el
capitn Secchi, de la marina del Vaticano, en 1880. Proporciona
una medida rpida de la transparencia. Ver Proyecto LSD.

Turbidez: es una medida del material particulado en suspensin. Puede indicar tanto
procesos de contaminacin como procesos de erosin en la cuenca y arrastre de
suelos. Tambin puede indicar la biomasa de fitoplancton en suspensin. Se
miden con turbidmetros.

Trminos relacionados con la qumica del agua:

qumica de base: primer grupo de anlisis (conductividad elctrica, pH y alcalinidad
total) que se realiza para clasificar una muestra de agua. En general dependen
en primer lugar de las caractersticas geolgicas, suelos y clima de la cuenca.

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nutrientes: (sinnimo: fertilizantes). Compuestos de fsforo (ortofosfatos y
compuestos afines) y de nitrgeno (amonio, nitrito, nitratos) necesarios para el
crecimiento vegetal tanto en los ecosistemas terrestres como acuticos. El
vertido de lquidos cloacales, el lavado de suelos y las escorrentas de reas
agrcolas, en especial si se utilizan fertilizantes, y de reas ganaderas, los
desechos orgnicos, (criaderos intensivos, agroindustrias, acuiculturas, etc.)
son factores que aumentan la concentracin natural de nutrientes de los
cuerpos de agua receptores.
pH:

El grado de acidez o alcalinidad del agua se expresa en una escala que va de 0

a 14, donde 0 representa la mxima acidez, 7 es el valor neutro y 14 el de
mxima alcalinidad.

conductividad: es una medida de la capacidad del agua para conducir una corriente
elctrica y depende de la cantidad de substancias ionizables que posee en
solucin. La conductividad es la inversa de la resistencia al paso de la corriente
clorofilas: pigmentos responsables de la fotosntesis tanto del fitoplancton como de
las macrofitas. La cantidad de clorofila en el agua de un lago o de un ro es
proporcional aproximadamente a la biomasa de fitoplancton. A los fines de la
gestin, se la utiliza como un indicador del estado trfico de un cuerpo de agua.
materia orgnica: conjunto de substancias compuestas principalmente por carbono,
hidrgeno, oxgeno y muchas veces nitrgeno, producidas por los organismos
vivos, liberadas al medio con las excretas o cuando estos mueren.
DBO: Demanda bioqumica de oxgeno. Una muestra de agua se incuba a 20 C
durante cinco das, determinndose la concentracin de oxgeno inicial y al final
de la incubacin. La diferencia entre ambas, indica el oxgeno respirado, y se
reporta como DBO5 de esa muestra. Es un parmetro bsico de calidad del agua
que indica la cantidad de materia orgnica lbil de una muestra, utilizable por
bacterias. Una DBO alta indica una alta concentracin de materia orgnica lbil,
y en consecuencia una elevada concentracin de bacterias.
DQO: Demanda qumica de oxgeno. Indica el contenido total de materia orgnica
(lbil y resitente) de una muestra de agua. Es la cantidad de oxgeno
consumido para oxidar dicha materia orgnica en una reaccin en medio
fuertemente cido y a 150C, durante 1 hora. La DQO incluye la materia
orgnica blanda (la DBO), ms la materia orgnica dura, es decir la que no
pueden utilizar los microorganismos, y que solo se oxida a altas temperaturas y
en medio cido. Por lo tanto siempre se verifica que la DQO > DBO.

Algunas comunidades biticas de los ecosistemas acuticos

algas: vegetales principalmente acuticos fotosintetizadores. Los hay unicelulares
(microscpicos) que forman parte del fitoplancton y del bentos, y pluricelulares,
visibles a simple vista como densas cabelleras verdes que ondulan en la
corriente, adheridas a diversos objetos del fondo.
bentos: grupo de organismos que viven en el fondo de los cuerpos de agua, adheridos
a los guijarros o a la vegetacin acutica o semienterrados en el en el limo.
Macrozoobentos, es el grupo de organismos animales del fondo visibles a simple

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vista. Son muy importantes en las cadenas alimentarias de los arroyos. Sirven
de alimento para los salmnidos y se prestan adems especialmente para ser
utilizados como indicadores de calidad del agua.
plancton: comunidad bitica o biolgica compuesta por organismos de tamao
pequeo y que viven suspendidos en las aguas. Muchas especies son invisibles
a simple vista y se requiere un microscopio o una lupa binocular para su
observacin e identificacin. El fitoplancton es el plancton vegetal. Pueden
encontrarse entre 20 y 30 especies diferentes en una muestra de agua. El
zooplancton es el plancton animal. Se alimentan del fitoplancton, de bacterias
o de otras especies del zooplancton. Algunas especies alcanzan unos milmetros
de tamao y pueden ser vistos a simple vista. A su ves sirven de alimento para
juveniles de peces. Son un eslabn importante en la cadena alimentaria
lacustre.
floracin: crecimiento explosivo de una o unas pocas poblaciones de fitoplancton
hasta alcanzar una densidad a las 10.000/100.000 cl/ml. Al algunas
circunstancias pueden hacerse visibles a simple vista por el cambio de color del
agua y por la disminucin de la transparencia.
Aspecto de una floracin de cianobacterias (Laguna La Zeta).

Cianobacterias (planctnicas): son algas microscpicas provistas en muchas especies

de vesculas de gas, por lo cual pueden regular su profundidad de flotacin.
Pueden formar densas floraciones. Cuando se acumulan en la superficie son
visibles a simple vista como si en el lago se hubiera volcado una pintura verde o
una mancha de aceite verde, que una brisa suave empuja hacia una de las
orillas. Se las llama tambin algas verde-azules. En ms del 60 % de los casos
son txicas, y dependiendo de su concentracin y uso del cuerpo de agua,
pueden representar situaciones de riesgo para la salud animal y humana. Los
gneros ms frecuentes en aguas de Patagonia se encuentran Anabaena
spiroides, Microcystis aeruginosa, Aphanizomenon flos-aquae.
macrofitas: son vegetales acuticos que pueden ser importantes en la formacin del
paisaje, tales como los juncos. Hay macrofitas sumergidas (cola de zorro,
Elodea, Miriphyllum, etc, flotantes (lentejas de agua, camalotes) y emergentes
(juncos, totora). La mayor parte de la vegetacin de los mallines est formada
por macrofitas.

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Trminos relacionados con la calidad del agua:
Calidad del agua: trmino relativo a la modificacin de la composicin qumica
natural de las aguas en relacin con su aptitud para diferentes usos humanos
(Meybeck).
Fuentes puntuales: fuentes de contaminacin que llegan a un cuerpo de agua en un
sitio puntual identificable: descargas cloacales, industriales.
Fuentes no puntuales: son las que llegan a los cursos de agua por lavado de suelos,
especialmente durante las lluvias importantes: reas ganaderas, agricultura con
uso de fertilizantes y pesticidas, et
Contaminacin orgnica: contaminacin por vertido de materia orgnica de
diferente
origen,
lquidos
cloacales
urbanos,
tratados
o
tratados
insuficientemente, por vertidos de agroindustrias, tales como ingenios
azucareros, frigorficos, feed-lots, etc. El grado de contaminacin orgnica se
estima especialmente por la DQO y la DBO5.
pluma: corriente de agua que recibe un ro de un afluente o de un vertido
contaminante, y que transcurre paralela a la corriente principal y sin mezclarse
hasta cierta distancia aguas abajo. Obviamente mientras ms turbulento sea el
ro la mezcla se produce en trechos ms cortos. Al decidir los sitios de muestreo
en un ro es importante considerar la extensin de las plumas.
Pluma en el ro Arrayanes, visible por los
sedimentos arrastrados por erosin y lavado
se suelos en la cuenca del lago Rivadavia
durante lluvias copiosas. La franja de agua
azul (al fondo), de aguas transparentes,
proviene del lago Menndez.
La primera
presenta un porcentaje considerable de
suelos deforestados, de reas incendiadas y
sobrepastoreo. La segunda, se encuentra en
un rea protegida, con la cobertura boscosa
(selva valdiviana) original.

Anxico/a: literalmente, sin oxgeno; dcese de una zona de un lago o de un ro con

aguas sin oxgeno.
contaminacin orgnica: Contaminacin que se produce por el vertido de lquidos
cloacales, residuos de agroindustrias, de criaderos, pisciculturas, etc. Sus
consecuencias son el aumento de la carga bacteriana, de la DBO y de la DQO,
con la consecuente disminucin o agotamiento del oxgeno disuelto y otros
cambios drsticos en las comunidades biticas naturales.
Coliformes: son un gran grupo de bacterias en forma de bacilo, que son aerbicas o
facultativamente aerbicas, todas son Gram negativas y que viven
normalmente en el colon de animales de sangre caliente y del hombre. Es decir
no son patgenos. La presencia de coliformes es un indicador de contaminacin
fecal y si bien no son patgenos permite sospechar la presencia de organismos

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patgenos. Algunas especies de coliformes diferentes de Escherichia coli pueden
no ser de origen intestinal, vg. de suelos, de residuos agroindustriales.
Escherichia coli: es una de las especies de coliformes ms comunes en el intestino.
Es el nico ensayo que permite comprobar la existencia de contaminacin de
origen estrictamente fecal.
Metales pesados: grupo de metales entre los que se incluyen el cobre, mercurio,
cromo, arsnico, bario, zinc, plomo, selenio, cadmio, hierro, manganeso, que
normalmente se encuentran en cantidades indetectables -con las metodologas
convencionales- en las aguas naturales. Su presencia en cantidades apreciables
indica contaminacin ya sea natural (reas con elevada concentracin de As,
por ejemplo) o antrpica, industrias metalrgicas, actividad minera, etc.
THM trihalometanos: compuestos orgnicos altamente cancergenos que se
producen especialmente durante la cloracin de aguas con elevado contenido de
materia orgnica disuelta. Los valores mximos aceptables en el agua
potabilizada fueron disminuidos de 100 a 50 ppbi
Indicadores de contaminacin:
Qumicos:
Nitritos: las cantidades normales en cuerpos de agua de Patagonia son muy
exiguas (apenas unos pocos microgramos litro). Su presencia en mayor
concentracin indica siempre una fuente de contaminacin prxima al sitio de
muestreo.
Amonio: la presencia de valores elevados se interpreta en forma similar a la de
los nitritos.
ndice bitico: un ndice bitico es un sistema de valoracin de la calidad del agua
expresado en una escala mtrica, y basado en diferentes tipos de organismos,
siendo la comunidad de macroinvertebrados una de las ms usadas en ros y
arroyos.
IAP (Indice andino patagnico): ndice de calidad del agua para arroyos andinopatagnicos basado en la presencia/ausencia de determinadas especies de
macroinvertebrados. Escala 1 a 10.ii
BMPS: Biological Monitoring Patagonian Streams. Indice similar al IAP, pero basado en
la presencia/ausencia de determinadas familias de macroinvertebrados, de
distribucin regional. Escala de 1 a 200 o ms.
Especies indicadoras: especies cuyo conocimiento permite utilizarlas por s solas
como indicadoras de calidad del agua, o por lo menos de ciertos atributos, por
ejemplo, especies indicadoras de aguas bien oxigenadas, o de aguas poco
oxigenadas; especies indicadoras de enriquecimiento orgnico, etc.

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Drenaje cido de rocas (DAR): Se le llama DAR a la formacin natural de aguas
fuertemente cidas y corrosivas, como consecuencia de la oxidacin de
minerales sulfurosos en zonas con abundante pirita (sulfuro de hierro) expuesta
al aire o aguas con oxgeno. La oxidacin de los sulfuros produce cido
sulfrico, el cual ataca a las rocas disolviendo sus metales y metales pesados en
el agua cida. Aguas abajo, suelen formarse precipitados minerales de color
amarillo o ms plidos (izquierda), tales como jarosita, y otros. La existencia de
un DAR puede reconocerse a simple vista por la formacin de dichos minerales,
por la precipitacin de xidos e hidrxidos frricos (derecha). Cuando las aguas
cidas se mezclan con otros cursos de agua, se neutraliza la acidez y en los
primeros metros suelen precipitar algunos xidos hidrxidos de aluminio
(centro) que recubren el fondo de las rocas.

Formacin de minerales

Neutralizacin de un arroyo cido

Precipitados frricos

Esto no es un DAR
Tambin
suelen
producirse
precipitaciones
frricas de intenso color ocre o marrn en cursos
de agua a la salida de un malln. Debajo del malln el
oxgeno se acaba rpidamente. El agua sin oxgeno
disuelto tiene una gran capacidad para disolver y
transportar hierro en solucin. Al salir de la zona
anxica y tomar contacto nuevamente con el
oxgeno, el hierro disuelto se oxida y precipita
formando depsitos de intenso color ocre.

Drenaje cido de minas (DAM): Proceso similar al DAR pero que se produce en las
minas abandonadas y sobre todo en los depsitos de escombros mineros. La
molienda facilita el contacto con el aire y agua de los minerales sulfurosos. Es

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un proceso autoacelerado y puede durar siglos. Ver esquema del DAM y sus
consecuencias al final
Drenaje cido en el arroyo, Estado de Montana.

Trminos relacionados con el estado trfico de los lagos

De trofos, nutricin. Los nutrientes principales son el nitrgeno y el fsforo.
Estado trfico: nivel o grado de eutrofizacin alcanzado por un lago. Pude ser:
oligotrfico, meso y eu-trfico; se le agregan adems los extremos ultra-oligotrfico e hiper-eutrfico. (del trmino griego trofos, nutricin; se considera la
fertilizacin como la nutricin vegetal).
Eutrofizacin: es un proceso de fertilizacin de los cuerpos de agua con nutrientes
(=fertilizantes) similares a los utilizados en agricultura, slo que este caso
conduce a la proliferacin de todo tipo de vegetales acuticos, muchas veces
indeseables. Como consecuencia del aumento de la biomasa vegetal, aumenta
el material en descomposicin, se consume gran cantidad de oxgeno, hasta
llegar incluso, en ciertas condiciones, a niveles inferiores a los requeridos por
las poblaciones de peces, o hasta su agotamiento total. En algunos casos la
eutrofizacin culmina en densas floraciones de microalgas, generalmente
txicas.
Oligotrfico: lagos generalmente profundos, con cargas de nutrientes baja y muy
baja biomasa de fitoplancton; aguas muy transparentes y bien oxigenadas y
por lo tanto ricos en salmnidos. Tpicamente es un lago azul.
Mesotrfico: estado trfico intermedio entre eutrfico y oligotrfico.
Eutrfico: ambiente con elevada carga de nutrientes, sea por factores naturales o
antrpicos, de escasa profundidad, generalmente con un anillo de juncos en la
zona litoral y con abundante vegetacin acutica flotante y sumergida; poco
transparente por la abundancia de fitoplancton. Con predominio de aternidos
(pejerreyes), que soportan niveles inferiores de oxgeno que los salmnidos.

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Tpicamente son los lagos con abundantes macrofitas y de color verde, dado por
la elevada biomasa de fitoplancton. No debe confundirse con el color dado por
el reflejo de la vegetacin riberea.
Dficit de oxgeno hipolimntico: dficit de oxgeno disuelto que se produce en
lagos profundos por debajo de la termoclina en otoo, como consecuencia de la
descomposicin y mineralizacin de la produccin primaria del verano
(fitoplancton).
Variables conservativas: grupo de variables cuyos valores no estn mayormente
afectados por la contaminacin y estn determinados principalmente por las
caractersticas naturales de un lugar, la geomorfologa, el tipo de rocas y suelos
dominantes, el porcentaje de cobertura forestal, el clima y la estacionalidad. Si
de procesos de eutrofizacin se trata, la conductividad, la alcalinidad, el pH, la
dureza, la turbidez inorgnica, son variables conservativas.
Variables no conservativas: grupo de variables que estn afectadas en forma
directa por la contaminacin. En el caso de procesos de eutrofizacin utilizamos
a los nutrientes como variables no conservativas o, lo que es lo mismo,
variables indicadoras del proceso.

trminos estadsticos bsicos

biomasa: masa de diferentes comunidades expresada en unidades de peso seco
coeficiente de correlacin r de Pearson: coeficiente cuyos valores pueden oscilar
entre +1 y 1, indicando 1 una concordancia perfecta entre dos variables (+1
cuando aumenta una, aumenta la otra y viceversa, -1 cuando aumenta una,
disminuye la otra) y cero una ausencia de relacin entre ambas variables (una
vara en forma totalmente independiente de la otra).
Desvo estndar: es una medida de la dispersin de un conjunto de medidas
alrededor de la media. Es dependiente de la media.
coeficiente de variacin: es un porcentaje que indica el grado de dispersin de un
conjunto de medidas alrededor de la media. Es igual al desvo estndar dividido
por la media (promedio) del grupo de datos, y multiplicado por 100. Es
independiente de la media y permite hacer comparaciones de las dispersiones
de diferentes variables fsicas o qumicas, de poblaciones de organismos, etc.
mediana: cuando unos pocos datos muy grandes o muy pequeos son de valor muy
diferente al del resto de los dems datos, el valor de la media se distorsiona y
no refleja bien la poblacin que queremos describir. En estos casos la mediana
describe mejor que la media el valor central alrededor del cual se distribuye la
nube de puntos; en otras palabras, cuando existen valores extremos, la
mediana refleja mejor que la media donde est mi sistema. La mediana es el
valor central de una lista de datos ordenados de mayor a menor, o con ms
precisin, la media calculada entre los dos valores centrales de dicha lista.
orden de magnitud: expresin que indica que una cifra dada es 10 veces mayor o
menor que otra. Dos rdenes de magnitud indican una diferencia de 100 veces.

13

DRENAJE ACIDO DE MINAS (DAM)

Para que se produzca es suficiente que la roca molida tenga 0,5 % de
sulfuros ... una vez iniciado dura siglos!

Sulfuros + oxgeno

cido sulfrico

disuelve metales pesados de las rocas:

mercurio, cadmio, arsnico, plomo, cromo, cobre, cinc,
otros

dispersin por
arroyos, ros

aguas subterrneas

en:

Bioacumulacin

liebres

pastos, mallines

1000

ovejas

ganadova
cas 1000000iii

plantas acuticas,
vegetacin costera
Gusanos y larvas
acuticas
Peces

NOSOTROS

Aumenta la frecuencia de enfermedades degenerativas,

neurolgicas y reproductivas

14

15

EPA
Ref. IAP
iii
Cifras relativas, que ilustran la biomagnificacin en las cadenas alimentarias
ii