Las mquinas elctricas juegan hoy en da un papel fundamental en nuestras
vidas. Desde finales de la pasada Guerra Mundial, han experimentado rpidos y espectaculares avances en lo que respecta a nuevos tipos, potencias y exigencias constructivas y funcionales. Desde las grandes mquinas que se encuentran en muchas factoras industriales hasta el molinillo de caf de nuestra casa, las mquinas elctricas se han hecho imprescindibles en los tiempos actuales. Mquina elctrica es, en general, todo conjunto de mecanismos capaces de generar, aprovechar o transformar la energa elctrica. Las mquinas elctricas se clasifican en tres grandes grupos: Generadores. Transforman cualquier clase de energa no elctrica (suele ser mecnica) en elctrica. Motores. Transforman la energa elctrica que reciben en energa mecnica. Transformadores. Son mquinas que modifican algunas de las caractersticas de la energa elctrica (como pueden ser la tensin o la intensidad), para hacer ms fcil su transporte o utilizacin, pero sin transformarla en otro tipo diferente de energa. En el esquema se puede apreciar que si la mquina funciona como generador, el sistema mecnico suministra energa al sistema elctrico. Si, en cambio, la mquina funciona como motor, es el sistema elctrico el que entrega energa al mecnico. Las mquinas elctricas son, por lo tanto, reversibles: pueden funcionar como generadores o como motores.
1.1 Estudio del campo magntico
Es la perturbacin en el espacio que rodea a un imn o una corriente elctrica y que puede hacerse visible por la presencia de fuerzas actuantes sobre agentes de prueba tales como limaduras de hierro, agujas imantadas, corrientes elctricas, etc. El campo magntico se representa mediante lneas de fuerza lneas de induccin, cuya direccin coincide con la del vector induccin magntica en cada punto. Un campo magntico se caracteriza por las lneas de induccin y por una magnitud vectorial B, que se denomina induccin magntica, y cuya unidad internacional es el tesla. Las figuras del margen muestran las lneas de induccin del campo magntico creado por un imn recto y por un imn en herradura obtenidas espolvoreando limaduras finas de hierro sobre una hoja de papel colocada encima del imn. Las limaduras tienden a alinearse segn unos arcos que van del polo norte al polo sur del imn, puesto que se supone que las lneas de induccin corresponden a las trayectorias descritas por un polo norte puntual que se moviera libremente bajo la accin del campo; de ah que se diga que tales lneas salen del polo norte y entran por el sur, mientras que en el interior del imn se dirigen del polo sur al norte. Se trata, por lo tanto, de lneas cerradas, lo que resulta ser consecuencia del carcter inseparable de los dos polos del imn. En efecto: si los polos magnticos se pudieran separar y aislar, las lneas de induccin comenzaran y terminaran en cada uno de dichos polos, al igual que las lneas de fuerza del campo elctrico comienzan y terminan en cargas aisladas.
Lneas de induccin del campo
magntico creado por un imn recto.
Lneas de induccin del campo
magntico creado por un imn recto.
1.2 Analisis de circuitos magneticos
El circuito magntico se encuentra en los lugares donde se presente un flujo magntico, digamos un imn, un solenoide, un electroimn, un toroide, un motor, un generador un transformador elctricos, las inmediaciones del planeta en que vivimos, etc. El circuito magntico como su nombre lo indica es una trayectoria cerrada en la que se encuentra confinado un flujo magntico. Es un medio o est formado por un conjunto de medios donde se localiza un flujo magntico cerrado. Estudiamos ste porque el conocimiento de su comportamiento nos ayudar a entender mejor como funcionan los motores, generadores y transformadores elctricos, conducindonos a hacerlos ms eficientes. El circuito magntico elemental, semejante al elctrico, est compuesto de: 1.- Un medio donde circula el flujo producido por una fuerza magnetomotriz: este medio recibe el nombre de reluctancia (R), cantidad que se puede definir como la oposicin que presentan los materiales a la circulacin del flujo magntico en su interior, su unidad de medicin es el A/Wb y corresponde en el circuito elctrico con la resistencia . 2.- Una fuerza magnetomotriz (fmm) productora del flujo magntico en la reluctancia, sta corresponde en el circuito elctrico con la fuerza electromotriz (fem), es decir causa el flujo magntico y tiene como unidad al Ampere Amperevuelta. 3.- El flujo magntico ( F ) en el interior de una reluctancia que aparece cuando se aplica a sta una fmm, en el circuito elctrico corresponde con la corriente elctrica y su unidad es el Weber.