QU ES LA RESISTENCIA ECT

Posted by La Voz de Eskarton on Domingo, octubre 2, 2011

La Resistencia a la Compresin E.C.T. (Edge Crush Test) Es una prueba de
laboratorio que mide la fuerza mxima de compresin paralela a las flautas
que una muestra de cartn puede soportar hasta ceder. Esta fuerza se usa
para determinar la resistencia a la estiba de un empaque de cartn
corrugado y se expresa en KNw/m o Lb-f / pulg Esta prueba le asegura a
nuestra empresa y a los clientes que el producto fabricado cumple las
especificaciones de calidad exigidas por las normas de calidad nacionales e
internacionales.
El Grado o Tipo del Cartn Corrugado (Calibre)
El cartn corrugado se le denomina a travs de su Tipo o Grado. La
nomenclatura de este nombre proviene de combinar el Tipo de flauta del
Cartn, la Resistencia a la Compresin Vertical y el color del papel exterior.
La fuerza de compresin de una caja de cartn corrugado es una medicin directa de la
resistencia al apilado de los embalajes de cartn corrugado, pero dado que las propiedades
de resistencia a la carga de una caja son a menudo de una importancia decisiva bajo las
condiciones de transporte modernas, puede decirse tambin que la resistencia a la
compresin constituye una medicin general del rendimiento potencial de un embalaje de
cartn corrugado. La resistencia a la compresin se mide de acuerdo a un mtodo de ensayo
estandarizado y se designa en general por el valor BCT (Box Compression Test, Ensayo de
Compresin de la Caja). La Figura 1.1 muestra un ejemplo de cajas de cartn corrugado que
se han aplastado debido a una resistencia insuficiente a la compresin del embalaje.

El mtodo BCT
El mtodo BCT es un ensayo de carga puro de direccin superior a
inferior que se utiliza como regla sobre cajas de cartn corrugado
vacas y selladas, comprimindose entre placas planas paralelas
en un medidor de compresin a una velocidad de compresin
constante, usualmente de 10-13 mm/min. La fuerza y la
deformacin quedan registrados de forma continua hasta el
momento en que se produce un fallo de compresin. La fuerza
mxima obtenida queda registrada como la resistencia a la
compresin de la caja de cartn corrugado. El ensayo se lleva a
cabo bajo una atmsfera estandarizada, 23 C y 50% RH.
El mtodo est reconocido de forma general como el que mejor se
corresponde a los resultados prcticos en el apilamiento de cajas
de cartn corrugado. El mtodo BCT tambin ha demostrado ser
un buen mtodo de comparacin de las capacidades de soporte
de carga para cajas de diferente cartn corrugado. Las cajas
deben ser sin embargo del mismo tamao para que la
comparacin sea vlida. Un determinado nmero de normas de
ensayos describen en detalle cmo debe llevarse a cabo el
ensayo y el informe, por ejemplo: FEFCO n 50, TAPPI T-804, etc.

Equipo de medicin

Una condicin para llevar a cabo el ensayo BCT bajo condiciones precisas y uniformes es que
el medidor de compresin satisfaga los requerimientos bsicos especificados en la norma de
ensayo. Estos requerimientos se fijan de forma que las diferentes condiciones de ensayo que
puedan influenciar los resultados se mantendrn bajo control lo mximo posible. Esto es
esencial si los resultados del ensayo deben ser comparables independientemente de dnde
haya tenido lugar el ensayo. Algunos de estos requerimientos dados por las normas tienen
relacin con el diseo de las placas de compresin. Estas debern ser planas y rgidas. El
paralelismo de las placas se requiere que como regla sea mejor que 2/1000; esto es, si las
placas tienen una longitud de 1000 mm, la desviacin por paralelismo no puede superar los 2
mm.
Otro requerimiento es el de una velocidad de compresin fija, especificada para ser 10-13
mm/min. Puede parecer un poco extrao que la velocidad se especifique de forma
relativamente precisa, teniendo en cuenta que los casos reales de carga a los que se somete
una caja de cartn corrugado varan desde cargas cortas bruscas hasta cargas estticas de
ms de un ao de duracin.
Una caja sometida a una carga
esttica de un valor del 80-90 % del
valor BCT medido se aplastar
despus de unos minutos. Bajo una
carga esttica que sea un 60 % del
valor BCT, puede transcurrir hasta un
mes antes de que se produzca el
aplastamiento. La velocidad de carga
especificada no tiene por tanto
relevancia para los casos reales de
carga, pero es extremadamente
importante
para
los
ensayos
comparativos que la velocidad se
especifique dentro de unos lmites
ajustados.
La
de
en
de

precisin del sistema de medicin

fuerzas se especifica por ejemplo
la norma FEFCO que sea del 2 %
la fuerza.

FEFCO especifica tambin unos requerimientos de precisin del 5 % en la medicin de la

deformacin, lo que es en cierta manera inconsistente dado que no es necesario que la
deformacin deba registrarse segn la norma FEFCO. El cdigo TAPPI T-804 indica por otro
lado que los diagramas fuerza/deformacin debern incluirse en el informe. El medidor de
resistencia a la compresin deber por tanto incluir la posibilidad de registrar la fuerza como
una funcin de la deformacin.

Qu propiedades hacen que la caja de cartn corrugado sea

resistente a las cargas?
Para proporcionar una respuesta satisfactoria de tipo general a esta pregunta, no podemos
confiar nicamente en el mtodo de compresin de la caja, BCT, es decir, en mediciones
llevadas a cabo sobre cajas de cartn corrugado vacas cargadas mediante placas planas
paralelas.

La realidad es a menudo algo completamente

diferente, y deben tambin tenerse en cuenta los
puntos siguientes:

Los ensayos en la prctica han demostrado que nicamente puede contarse con un 20 - 35 %
del valor medido BCT de resistencia a la compresin, esto es, se requiere un factor de
seguridad de 3-5 veces. En algunos casos se adoptara incluso un factor de seguridad ms
alto, cuando se espere una manipulacin en condiciones desfavorables, por ejemplo
diferentes cargas y descargas durante el transporte, diferentes condiciones climticas y
tiempos de almacenamiento largos.
Sin embargo, el valor BCT ha demostrado ser por s mismo una propiedad muy importante
para describir el comportamiento de un embalaje de material corrugado durante el apilado y
el transporte.
Desde este punto de partida, podemos estudiar aquellas propiedades del cartn corrugado
que proporcionan su resistencia a la caja de cartn corrugado. Tambin podemos ir un paso
ms all y estudiar las materias primas, esto es, cmo el liner y el fluting afectan a las
propiedades del cartn corrugado.
Se han escrito innumerables artculos sobre este tema con una caracterstica comn, el
hecho de que la relacin entre propiedades de la caja de cartn corrugado y del propio cartn
corrugado comprometen a menudo la resistencia a la compresin y la rigidez a la flexin del
material de cartn corrugado y las dimensiones externas de la caja. McKee y sus
colaboradores llevaron a cabo el trabajo bsico a principios de los aos 60.

Vamos a describir el mtodo y el equipo de medicin necesario, de forma que el fabricante

de cartn pueda por s mismo optimizar su producto en relacin a su rendimiento. Nuestro
punto de vista es que slo el propio fabricante de cartn es quien posee el conocimiento
necesario. Nadie ms posee una mejor visin desde dentro del mercado y del potencial del
proceso de produccin. Todos vivimos bajo condiciones propias que hacen imposible realizar
afirmaciones de tipo general sobre la eleccin entre diferentes flutings, liners kraft y grados
de liners de prueba.
Nos concentraremos por tanto totalmente en la tecnologa necesaria para una buena
medicin. Sin el conocimiento de cmo llevar a cabo mediciones de una manera correcta
sobre la materia prima de liners y flutings, sobre el cartn corrugado acabado y sobre la caja
completa de cartn corrugado, todos los esfuerzos de optimizacin sern intiles. Las
mediciones llevadas a cabo de manera incorrecta, o los mtodos incorrectos, pueden generar
confusin en lugar de claridad. Conocer -medir- es saber ha sido una aseveracin siempre
cierta, pero, si se mide incorrectamente, qu conocimiento se tiene entonces?

La ecuacin de McKee
De acuerdo con la ecuacin de McKee, la resistencia a la compresin BCT de una caja de
cartn corrugado de diseo RSB (Regular Slotted Box, Caja Regular Ranurada) puede
predecirse a partir del conocimiento de:

k1 y k2 son constantes elegidas de forma que el

producto indica la resistencia BCT en N.
La base terica indica que la rigidez a la flexin del
cartn corrugado est influenciada en gran manera
por la distancia entre la lnea central de doblado
neutral de la hoja y los centros de los liners de la
superficie, es decir, aproximadamente el espesor
del cartn.
Observar que la ecuacin simplificada no tiene en
consideracin, obviamente, el valor real de rigidez a
la flexin, que a su vez depende de la rigidez a la
traccin de las capas de liners y en CD (direccin
transversal) tambin del fluting, por lo que esta
ecuacin no debera utilizarse para calcular los
valores de resistencia BCT por comparacin cuando
se utilicen diferentes grados de liners y flutings.
Como cliente, puede usted esperar entonces que los
fabricantes de liners kraft prefiera mostrar la
excelencia de sus productos con la ayuda de la
ecuacin completa de McKee, mientras que los
fabricantes de fluting y de liners de prueba
prefieran, con toda probabilidad, utilizar la ecuacin
simplificada.
La razn es comprensible. Los liners de prueba de
calidad y los flutings de calidad proporcionan
valores de resistencia a la compresin a un nivel

equiparable cuando menos a los valores dados por

el liner kraft. El liner kraft posee de hecho un valor
considerablemente
mayor
de
resistencia
al
estallido, pero no existe una correlacin verdadera
entre la resistencia al estallido y el valor BCT.
Sin embargo, se alcanza un valor de rigidez a la
traccin considerablemente mayor con el liner kraft
que con el liner de prueba, y ello conduce a una
mayor rigidez a la flexin en el cartn corrugado
acabado y por lo tanto tambin a un valor de
resistencia BCT mayor.
La razn de fondo para la ecuacin simplificada en
la que se excluyeron variaciones en la rigidez a la
flexin del cartn corrugado es que, cuando McKee
desarroll las ecuaciones, no existan buenos
instrumentos de medicin para la determinacin
precisa de la rigidez a la flexin.
Afortunadamente, ya no es as en el presente. Con
los instrumentos mencionados en el captulo 3, que
han sido desarrollados en colaboracin con Christer
Fellers, de STFI, puede determinarse la rigidez a la
flexin con una precisin extremadamente buena,
en ambas direcciones del cartn corrugado.
No hay por tanto razn alguna para no utilizar la
ecuacin de Mc- Kee completa en la cual se incluyen
tanto la resistencia a la compresin como la rigidez
a la flexin.
La ecuacin de McKee probablemente no proporciona una respuesta completa a cmo el
valor BCT depende de las propiedades ECT y de rigidez a la flexin del cartn corrugado. Las
desviaciones se producen ciertamente, por ejemplo, debido a lneas de pliegue en la caja. Se
cumple el hecho de que sin embargo para un nmero estadsticamente garantizado de cajas
de diferentes tamaos, fabricadas a partir de diferentes grados de cartn corrugado, la
relacin es vlida.

Es evidente a partir de la ecuacin de

McKee que existe una fuerte conexin
entre la resistencia a la compresin y la
rigidez a la flexin del cartn corrugado,
y la resistencia BCT. Que un valor alto de
la resistencia a la compresin del cartn
implique un valor BCT alto es obvio. El
que tambin se requiera un valor alto de
rigidez a la flexin se hace pronto
aparente si se estudia la forma en que se
produce el colapso por compresin
durante la carga de una caja de cartn
corrugado.
Bajo cargas bajas, la carga se distribuye
uniformemente alrededor de la periferia
de la caja. Si se incrementa la carga, se
alcanza un nivel de carga crtica en el
que las paredes de la caja se comban
elsticamente, mientras que los bordes
verticales de la caja permanecen rectos.
La distribucin de carga alrededor de la
periferia de la caja se concentra
entonces en las esquinas. Si la carga se
incrementa an ms, el colapso tiene
lugar en primer lugar en las zonas de las
esquinas cercanas a los puntos donde
convergen los bordes verticales y
horizontales. Por lo tanto los paneles de
la caja se rompen por colapso a la
compresin en el liner interior.

1.5 La carga hasta el colapso en funcin de la deformacin bajo carga de una caja de cartn
corrugado pegada y sellada.
La capacidad de mxima resistencia a la carga de la caja de cartn corrugado depender por
tanto no nicamente de la capacidad de resistencia a la carga de compresin del cartn
corrugado, sino tambin en gran parte de la capacidad del cartn corrugado de resistir el
comben de los paneles de la caja, es decir, su rigidez a la flexin.
Cuanto mayor sea la rigidez a la flexin del cartn corrugado, mejor ser la participacin de
la totalidad del material de cartn corrugado en cuanto a soportar la carga aplicada.
Tanto el tamao de la caja como el proceso de conformacin pueden tener influencia sobre la
relacin entre el valor BCT calculado y el medido. A continuacin dos ejemplos significativos:
El pliegue de las solapas superior e inferior tiene un
efecto sobre el valor BCT. El movimiento de doblado
hacia afuera, presente cuando se cierran las solapas,
deber ser el mnimo posible para conseguir un
mayor valor de BCT. Esta es tambin la razn para la
mayor resistencia, en comparacin con el BCT,
cuando la compresin se realiza nicamente sobre
los paneles verticales de una caja.

Optimizacin del BCT

El estudio de las relaciones entre el papel y la caja
de cartn corrugado acabada indica cules son
aqullas relaciones cuya medicin es especialmente
importante con el fin de obtener las propiedades
deseadas en el producto terminado, es decir, la
mayor resistencia BCT posible al menor precio
posible.

BCTLa relacin entre la resistencia ECT del cartn corrugado y

las resistencias a la compresin del liner y del fluting.

La relacin entre el valor ECT y las resistencias a la compresin del liner y del fluting puede
escribirse en general como:

El problema est en encontrar el valor correcto de la constante k. Tericamente, la suma de

las resistencias de compresin de los liners y del fluting debera igualarse al valor ECT, de
forma que k = 1 o posiblemente inferior con el fin de compensar la reduccin en la
resistencia de compresin del fluting causada por el ondulador, reduccin que es
prcticamente despreciable. La realidad, desafortunadamente, es algo ms complicada.
Debido a la dificultad en la determinacin del valor ECT del cartn y de las resistencias de
compresin del liner y del fluting bajo exactamente las mismas condiciones de medicin, hay
que convivir con un factor k que ser una funcin de los mtodos de ensayo elegidos.
Adems, la afirmacin de que la suma de las resistencias de compresin de los liners y del
fluting debe ser igual al valor ECT puede ser vlida nicamente si la deformacin en el
momento del colapso es igual tanto para el liner como para el fluting, cosa que raramente
ocurre. De cualquier forma faltan por el momento mtodos para la determinacin de rutina
de la deformacin al colapso en la compresin. Sin embargo, en este campo se estn
llevando a cabo actualmente interesantes investigaciones por parte de, por ejemplo, el
Laboratorio de Productos Forestales de los EE.UU.
Un ejemplo de cmo el valor de k depende del mtodo de medicin lo dan los resultados
siguientes publicados por la SCA en Suecia.

El valor ECT se ha determinado en cada caso de acuerdo con el mtodo FEFCO.

La relacin entre la rigidez a la flexin del cartn corrugado y la rigidez a la traccin del liner
y del fluting es tal vez an ms complicado de determinar tericamente. Asumiendo que, con
el fin de obtener una buena rigidez a la flexin, la principal tarea del papel ondulado es la de

mantener separados los liners para soporte de cargas de traccin y de compresin durante la
flexin del cartn corrugado, la conexin puede simplificarse a:

Siendo Sb B la rigidez a la flexin, Ew es el ndice de rigidez a la traccin (kNm/kg) en la

direccin relevante y WI el momento de inercia en la flexin.
Ew MD proporciona la rigidez a la flexin del cartn corrugado en la direccin de la mquina (
Sb B,MD ) y Ew CD la rigidez a la flexin del cartn corrugado en la direccin transversal ( Sb
B,CD ).
Otra regla emprica basada en la teora indica que la rigidez a la flexin del cartn corrugado
es proporcional al cuadrado del espesor total del cartn corrugado. El espesor queda a su vez
determinado por el tipo de ondulado y en cmo la condicin del perfil del rizado se ha
mantenido a lo largo del cartn corrugado y de las mquinas de transformacin. Dado que el
espesor afecta de forma importante al momento de inercia de la flexin, debera medirse
cuidadosamente con una galga de espesores normalizada, prevista para utilizacin en el
cartn corrugado. Es posible que la presin de medicin estandarizada sea demasiado baja
como para indicar cambios en el espesor debido al aplastamiento del cartn que pueda
influenciar el valor del BCT (ver captulos 3 y 6).

La rigidez a la flexin del cartn corrugado se subestima en cierto modo, en particular en la

direccin transversal, si se desprecia la contribucin de la capa ondulada a la rigidez a la
flexin del cartn corrugado, pero los clculos se facilitan de forma considerable, mediante el
empleo de la ecuacin 1.5.

Resumen
El valor ECT, y por tanto tambin el valor BCT, puede incrementarse para una caja de tamao
dado mediante el empleo de liners y de fluting con un valor ms alto de resistencia a la
compresin, o mediante una materia prima idntica con un gramaje ms alto. En la frmula
de McKee para el clculo del valor BCT de cajas de cartn corrugado, el valor de ECT se eleva
a la potencia 0,75.

La rigidez a la flexin para una altura dada de rizado y para un gramaje de cartn corrugado
slo puede incrementarse en la prctica distribuyendo el gramaje en los liner tanto como sea
posible, y utilizando un liner con una mayor rigidez a la traccin en el lado del cartn
corrugado. En la frmula de McKee, la rigidez media geomtrica a la flexin,

slo se, eleva a la potenciade 0,25. Es por tanto fcil de subestimar el efecto de la rigidez a
la flexin. En realidad es justamente a travs de un incremento en el valor de rigidez a la
flexin como se puede incrementar el valor BCT. La razn es que la rigidez a la flexin
aumenta espectacularmente incluso con un aumento moderado del gramaje del liner. Cuando
se optimiza la resistencia BCT, se deben al mismo tiempo considerar otras propiedades de
resistencia, como la FCT (captulo 6) y la resistencia al estallido (captulo 7) de forma que
stas no se desprecien por completo. Perseguir un valor alto de rigidez a la flexin no debe
dar lugar a que el valor FCT sea tan bajo y el cartn corrugado se dae fcilmente, o las
capas onduladas sean incapaces de mantener separadas durante la flexin a los liners que
soportan la carga.

Con un buen conocimiento de cmo las propiedades del papel afectan a las propiedades del
cartn corrugado, estas relaciones pueden colocarse en la ecuacin de McKee en lugar de los
valores de la rigidez a la flexin y del valor ECT. La frmula se hace entonces ciertamente
ms compleja, pero con la ayuda de un ordenador y de alguno de los populares programas
de clculo que el mercado ofrece, la optimizacin es fcil con una precisin relativamente
buena. Tambin pueden introducirse en la ecuacin los precios actuales de las materias
primas y otros factores de produccin, lo que hace entonces posible desarrollar un anlisis

ms refinado. Con tales tcnicas, se crean las condiciones naturales para optimizar el
comportamiento del producto corrugado. Pero no debemos olvidar que esta tcnica se basa
en relaciones inciertas y que es absolutamente necesario tener acceso a un laboratorio de
papel bien equipado, en el que puedan realizarse mediciones de forma cuidadosa, no slo
sobre el papel y el cartn corrugado acabado, sino tambin sobre la caja de cartn
corrugado.
Respecto al potencial en cuanto a beneficios, deber tenerse en consideracin que los costes
de las materias primas constituyen como regla ms de la mitad del coste del producto de
cartn corrugado.
Desde este punto de vista, el coste de un laboratorio moderno y bien equipado, destinado al
cartn corrugado, es insignificante en relacin al beneficio que puede proporcionar.
Medir ms y aprender ms sobre el producto.
En la figura 1.7 se muestra cmo se prepara una caja de cartn corrugado para efectuar la
medicin de la resistencia BCT.