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Geologa, mineralizacin y alteraciones del yacimiento Pierina

El depsito de Pierina se encuentra en la cordillera negra del Norte-Centro del Per en los 9 26.5 de latitud
Sur y 77 35 de longitud oeste entre los 3800 y 4200 msnm. Se localiza a 10 km al noroeste de la ciudad de
Huaraz. Polticamente pertenece al distrito de Jancas, provincia de Huaraz, departamento de Ancash. La
mina Pierina pertenece a la Compaa minera Barrick Misquichilca S.A., subsidiaria del Consorcio Barrick
Gold Corporation, Toronto Canad; que es el tercer productor de oro a nivel mundial. Barrick opera las
minas de Pierina en Ancash y Lagunas Norte en La Libertad.

La mina Pierina es un yacimiento epitermal de alta sulfuracin de Au y Ag,

formada entre 15 y 14.1 Ma. Adems, el yacimiento muestra otros elementos
como el Bi, Sb, Pb, As, Cu, Fe, Hg, localmente enriquecido en Al y Tl. Tambin
hay concentraciones de Zn, Cd, W, Mo y Cr. La mineralizacin se encuentra
emplazada en los volcnicos del centro de emisin Huicnoc-Alto Ruri, del
Grupo Calipuy del Mioceno. El Au y Ag se encuentran predominantemente en
tobas de riodacitas y en menor proporcin en la toba dacita ltica y la andesita
subyacente, esto debido a las caractersticas texturales de la roca permeable.
Las reas de alta ley del depsito se asocian generalmente a las alteraciones
de vuggy silca que constituye el ncleo de la zona de mineralizacin.
El prfido riodactico vara de dacita a riolita, presentando forma de domo y los
volcnicos Calipuy rellenan el cuello volcnico. La forma alargada de los
intrusivos subvolcnicos coinciden espacialmente con las fallas longitudinales
que conforman el graben del Callejn de Huaylas y su fallamiento transversal.
Esta situacin es la evidencia ms importante del control estructural y
ubicacin del intrusivo; por lo tanto, diferentes depsitos de oro y polimetlicos
de Ancash se asocian con este intrusivo.

Muestra del prfido

Las estructuras principales del depsito tienen una tendencia NNO, ONO y NE.
La alteracin y mineralizacin en el depsito de Pierina es tpica de un sistema
de alta sulfuracin hospedado en rocas volcnicas. La mayora de los minerales
estn hospedados en la vuggy slica con alunita residual. Alrededor de la
alteracin vuggy slica se encuentra una zona de alunita con menos pirofilita y
dikita. Esta alteracin, tambin hospeda minerales, pero generalmente en
menor grado que la vuggy slica.
La mineralizacin de oro en Pierina esta diseminada en las tobas y riodacitas
alteradas a vuggy slica. Ms del 95% de la mineralizacin en Pierina est
oxidada. El oro est presente en granos micromtricos de oro nativo asociado a
xidos de hierro, cuarzo y pirita. En algunas partes del cuerpo mineralizado se
presentan los ncleos de pirita-enargita-covelita-azufre nativo.

Nivel 3800 de la Mina Pierina, mostrando las zonas de alteracin. Vista mirando
hacia el oeste
Geolgicamente, el yacimiento se emplaza en una cuenca volcnica
controlada por fallas y rodeada por rocas sedimentarias, principalmente
calizas y areniscas. Las rocas volcnicas son flujos piroclsticos

Mapa geolgico en detalle del yacimiento Pierina

andesticos y dacticos. Igualmente, estn presentes domos y rocas

intrusivas (Figura
4). El
yacimiento esta contralado estructuralmente por dos sistemas
de fallas
principales: NO-SE y NE-SO, en cuya interseccin
desarrollado
la
mineralizacin y en consecuencia la zona de
hidrotermal, adems
que se encuentra fuertemente
mayor produccin e
aguas subterrneas,
produccin DW25

que

se

mayor

ha

alteracin

fracturado, en este sector existe la

actualmente

corresponde

al

pozo

de

de donde se extrae 17 l/s de agua subterrnea, esto explica de manera

clara y
contndete, por que estas aguas presentan valores altos en algunos
metales pesados y
el pH acido.

La alteracin desarrollada es de tipo acido sulfato y se caracteriza por los ensambles

mineralgicos marcado por una zonacin segn la temperatura que va de ms alta, que
es la Vuggy Silica en el ncleo (slice residual), cuarzo alunita pirita, dickita pyrofilita
caolinita, illita-esmectita caolinita; y alrededor alteracin propiltica (Figura 5). Esta
alteracin es caracterstica en depsitos de alta sulfuracin, y esto indica una progresiva
neutralizacin por el cido sulfatos de pH menor a 2 que reacciona con la roca
hospedante. Actualmente el yacimiento se encuentra en sus fases finales, esto significa
que la mineralizacin est ms restringida a estructuras, prfidos dacticos, tobas
dacitas asociadas con sulfuros de Cu, As, Bi, Cd, Zn, etc. La presencia de los sulfuros se
observa a partir de nivel 3900, pero se va pronunciando poco a poco, y a partir del nivel
3840 los sulfuros negros con contenido alto de enargita es frecuente. La mineralizacin
del Au tiene un control ms estructural.
Se ha reconocido cinco fases de mineralizacin: la primera es la mineralizacin
diseminada de Sulfuros de Cu (Zn-Pb-As-Bi-Sb) asociado a Au. Obliterando a la primera
fase ocurre oxidacin hipgena hematita botroidal- goethita-Au-Covelita-S-Acantita. Esta
fase ha precipitado la mayor y ms concentrada cantidad de Au en el sistema. La tercera
fase es mineralizacin de venilla de cuarzo- pirita-Au, la cuarta fase es inyeccin de
brecha hidrotermal muy silicificada con Au, seguido finalmente de brechas rellena con
baritina-acantita-Au.
Las dataciones radiomtricas 40Ar/39Ar sugieren que la edad del yacimiento vara entre
15 y 14.1 Ma. El estudio de istopos de azufre (34S) indica que los fluidos que han
transportado sulfuros y sulfatos tienen origen magmticos-hidrotermal y el estudio de
istopos de oxgeno (18O) concluye que la hematita botroidal y la goethita se ha formado
por la mezcla de soluciones metericas e hidrotermales en un ambiente confinado.
Desde inicios de la mina se realizaron varios estudios para determinacin
mineralgica y petrolgicas de las rocas en Pierina. Segn resultados de estos
estudios se ha determinado ciertos elementos qumicos que se encuentran relacionados
al oro en este tipo de yacimiento de alta sulfuracin, y estos son: Ba, Fe, Cu, S, Pb, Sb,
Bi, Mn, As, Ag, Zn, Cd, Hg, Ti, Na, Al, K, SO4, Si.

Figura 5: Mapa de alteraciones del yacimiento Pierina y alrededores