07/11/2016

GEOLOGA ESTRUCTURAL

DIACLASAS
Davies et al., 1996. Structural Geology of Rocks and Regions. 2th Ed.
Chapter 5. Joints and Shear Fractures p. 204 268
Hatcher., 1995. Structural Geology Principles, Concepts, and Problems. 2th Ed.
Chapter 8. Joints and Shear Fractures p. 138 - 161

CONCEPTO Y DEFINICIN

DIACLASAS
CONCEPTO Y DEFINICIN
TIPOS DE FRACTURAS
CONSIDERACIONES DE LAS DIACLASAS
EVIDENCIAS DE LA PROPAGACIN PERPENDICULAR
DE DIACLASAS
GEOMETRA DE LAS DIACLASAS

FORMA Y PARAMETROS DESCRIPTIVOS

CARACTERSTICAS DE LA SUPERFICIE DE LAS DIACLASAS
CARACTERSTICAS GEOMTRICAS RELACIONADAS CON LA
PROPAGACIN DE LAS DIACLASAS
ASOCIACIONES DE DIACLASAS
RELACIONES TEMPORALES ENTRE DIACLASAS
ESPACIADO DE DIACLASAS
MEDIDA DE DIACLASAS
ORGEN E INTERPRETACIN DE LAS DIACLASAS

BIBLIOGRAFIA

TIPOS DE FRACTURAS

El trmino fractura, viene del latn fractus que quiere decir rotura.
Llamamos fractura a una discontinuidad planar o curviplanar que se forma como
resultado de un proceso de deformacin frgil en la corteza terrestre.
Los estudios generales de fracturacin de materiales sintticos como vidrio, cemento,
cermicas o metales han ayudado en gran parte a entender el origen y propagacin de
las fracturas en materiales naturales.

A. SEGN EL TIPO DE MOVIMIENTO:

1) Fracturas de tensin (Modo I).- El movimiento es perpendicular a la superficie de
fractura.
2) Fracturas de cizalla (Modo II).- El movimiento es paralelo a la superficie de fractura y
perpendicular al borde de propagacin de la misma.
3) Fracturas de cizalla (Modo III).- El movimiento es paralelo a la superficie de fractura y
tambin paralelo al borde segn el que se propaga la misma.
A las fracturas de cizalla (Modos II y III), las denominamos generalmente fallas, mientras que a
las de tensin, cuando su desplazamiento es nulo o mnimo las llamamos diaclasas.

Una diaclasa es una discontinuidad planar visible a escala mesoscpica que separa
dos cuerpos rocosos sin que se aprecie un movimiento de cizalla (Bankwithz, 1966).
Dependiendo de las rocas en que las diaclasas se produzcan tienen una orientacin
general determinada, por ejemplo en las rocas sedimentarias, las diaclasas son, por
lo general, perpendiculares a la superficie de estratificacin.
Utilizando el mismo sistema de referencia para las diaclasas en rocas sedimentarias
se puede decir que su mayor dimensin es siempre horizontal, mientras que en
rocas gneas, por lo general no tienen una dimensin preferente.

Las diaclasas se propagan durante un proceso de fractura continuo o

mediante una serie de rupturas sucesivas. A menudo se reconocen en
familias con espaciados regulares que pueden ser reconocidos en reas con
poca deformacin (Nickelsen y Hough, 1967), aunque en otras ocasiones,
pueden tener un espaciado irregular (Segall y Pollard, 1983).
En rocas sedimentarias bien estratificadas, las diaclasas suelen tener un
patrn bien definido, compuesto por diaclasas sistemticas tempranas y
diaclasas cruzadas (cross-joints).

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CONSIDERACIONES DE LAS
DIACLASAS
Figura 5-37- Crculos de Mohr en los que se muestran los
estados de esfuerzos en los que se generarn fracturas
tensionales, fracturas de cizalla y fracturas que participan
de los dos tipos. Se representan, asimismo, los sentidos de
movimiento en ellas.

Muchas fracturas de las rocas, visibles a varias escalas, muestran desplazamientos en los
que no se aprecian movimientos de cizalla.
Si estas fracturas no estn rellenas, se conocen como diaclasas (Badgley, 1965), fracturas
de tensin (Griggs y Handin, 1960) o grietas de tensin (Bls y Feuge, 1986).
El trmino diaclasas para las estructuras desarrolladas en la naturaleza, mientras que las
originadas en ensayos de laboratorio bajo condiciones de pequeas presiones de
confinamiento se denominan fracturas de tensin.
Si estas fracturas estn rellenas, reciben otros nombres como venas (Ramsay, 1980),
venas escalonadas (Beach, 1975, 1977) y diques (Anderson, 1951).

Algunos ejemplos que se han utilizado para ilustrar la existencia de dichos esfuerzos
tensionales son las crestas de los anticlinales (Van Hise, 1986), cuerpos gneos
enfriados(Crosby, 1882), sedimentos desecados (Le Conte, 1882) y grietas de tensin en
zonas de falla (Leith, 1913).

DIACLASAS
FRACTURAS O
GRIETAS DE TENSION

FRACTURAS CON RELLENO

FRACTURAS SIN RELLENO

Desde entonces se ha evidenciado que las diaclasas se generan propagndose

perpendicularmente a un esfuerzo principal (y por tanto paralelas a los otros dos).

VENAS
VENAS
ESCALONADAS
DIQUES

Sabemos del tema anterior, que una fractura de tensin se genera a partir de un punto en el
cual existe un defecto en la roca, denominado grieta de Griffith, y que a partir de su inicio
esta crece siempre que se cumpla la condicin de que:
donde:
1
= 2
:es el factor de intensidad de esfuerzo para fracturas de extensin (Modo I)
: es el esfuerzo tensional remoto
Y: es una variable adimensional que es funcin de la forma de la fractura
C: es la semilongitud de la fractura

Cuando aumenta el esfuerzo tensional remoto (t), KI alcanza un valor crtico, la resistencia a la fractura, que
es un parmetro propio de cada material y que, una vez alcanzado, permite que la fractura se propague. Esta
frmula tambin nos indica que cuanto mayor sea la fractura (c) menor ser el esfuerzo necesario para
alcanzar los valores crticos de KI y, por tanto, ms fcil ser que se propague.

EVIDENCIAS DE LA
PROPAGACIN PERPENDICULAR
DE DIACLASAS
1.

2.

3.

GEOMETRA DE LAS
DIACLASAS

Existen diaclasas que cortan granos de las rocas, fsiles u otros marcadores sin que se
produzcan desplazamientos de cizalla (Engelder, 1982 y Segall y Pollard, 1983).

El estudio anlisis dinmicos de la calcita, de la orientacin de estructuras como los

estiloltos y ensayos de relajacin de esfuerzos prueban que las diaclasas se desarrollan
con una orientacin que incluye 1 (Friedman, 1964y Engelder, 1962).

Las diaclasas se desarrollan perpendicularmente al campo de esfuerzos tectnico existente

tal y como se aprecia mediante el estudio de mecanismos focales de terremotos y de
medidas de esfuerzos in-situ (Engelder, 1982 y Hancock y Engelder, 1983).

A. FORMA Y PARAMETROS
DESCRIPTIVOS

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El eje x es la direccin en que la fractura se propaga en el

caso de que la propagacin no se realice de forma radial.

La forma de una moneda (Figura 5-39) en la cual, la

direccin perpendicular a la fractura es el eje y, y los ejes x
y z son paralelos a la misma.

Si los planos de estratificacin estn relativamente

prximos, se impedir la propagacin de la fractura en
direccin perpendicular a las capas, mientras que la
fractura puede continuar creciendo en una direccin
contenida en los planos de estratificacin.

Este tipo de fracturas se originan en un punto y se

propagan en todas las direcciones de manera radial.

Figura 5-39- Geometra de una

fractura con forma de moneda y
sistema de referencia utilizado.

Figura 5-40- Geometra de una fractura con forma de

cuchilla y sistema de referencia utilizado.

Una de las estructuras ms comunes que se pueden apreciar en las superficies de las
diaclasas es la denominada ornamentacin plumosa.

B. CARACTERSTICAS DE LA
SUPERFICIE DE LAS DIACLASAS

Este tipo de estructura ha permitido interpretar los procesos de nucleacin,

propagacin y detencin de las diaclasas (Kulander et al., 1979).
Las estructuras plumosas se forman a diversas escalas, y su tamao se puede
relacionar con el tamao de grano de las rocas afectadas.
En estructuras plumosas bien desarrolladas y preservadas se pueden seguir las
irregularidades que definen esta estructura, generalmente llamadas barbas.

ZONAS DE UNA ESTRUCTURA

PLUMOSA
En rocas relativamente homogneas, como puede ser el caso de una roca intrusiva
sin deformar, este ncleo se genera en alguna de las micro fracturas que pueden
estar distribuidas en toda la masa de rocas.
En rocas sedimentarias, por lo general menos homogneas las barbas se originan a
partir de una discontinuidad de los planos de estratificacin o de una inclusin
dentro de la capa como puede ser un fsil, un clasto o un ndulo.
En las rocas sedimentarias, la anomala o inclusin a partir de la cual se desarrollan
las diaclasas suele ser mucho mayor que las micro fracturas intergranulares a
partir de las cuales se desarrollan las diaclasas en rocas gneas.

Figura 5-41- Esquema de una estructura plumosa donde se indican las diferentes zonas que se pueden encontrar
en ella.

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C. CARACTERSTICAS GEOMTRICAS
RELACIONADAS CON LA
PROPAGACIN DE LAS DIACLASAS

I. LA ZONA DE ESPEJO (MIRROR

ZONE)
Esta zona se sita inmediatamente alrededor de del punto de origen y es una zona plana
y muy poco rugosa.
Esta zona se aprecia mejor en las fracturas de extensin desarrolladas en vidrio o en otros
materiales muy homogneos o amorfos que en rocas u otros materiales con un tamao
de grano relativamente grande.

Muchas de las caractersticas de las diaclasas tienen cierto parecido con las que se
obtienen al fracturar vidrios o materiales cermicos.
Se pueden encontrar hasta cinco diferentes tipos de estructuras relacionadas con la
propagacin.

II. LAS LINEAS DE WALLNER (WALLNER

LINES)
Son rugosidades que se observan en la regin de espejo
en fracturas desarrolladas en vidrio se denominan lneas de Wallner
Estas rugosidades surgen de la interferencia entre el frente de la fractura y las ondas snicas
que son ms rpidas
En las diaclasas en roca no se identifican estas lneas habitualmente, ya que las fracturas se
desarrollan muy despacio y son sobrepasadas inmediatamente por las ondas snicas sin que
se acoplen

IV. LA ZONA PLUMOSA (HACKLE ZONE)

Es la zona ms evidente en las diaclasas desarrolladas en rocas, es ms rugosa que las
anteriores y en ella se bifurcan las fracturas.
Las estructuras plumosas varan su forma dependiendo de las condiciones locales,
pueden ser rectas o curvadas y en ambos casos pueden ser simtricas o asimtricas a
ambos lados del eje de la pluma.
El efecto de la gnesis de nuevas fracturas es el resultado de la propagacin del frente
de las diaclasas a velocidades crticas.

Existe en las diaclasas desarrolladas en las rocas una zona en torno al ncleo con
rugosidades de menor amplitud que el tamao de grano de las mismas puede
considerarse como la zona de espejo.
Esta zona se interpreta como originada por la propagacin de la fractura de forma lenta
pero con cierta aceleracin. Esta propagacin se produce mientras que el esfuerzo en los
extremos no ha crecido lo suficiente como para permitir la rotura de enlaces en
direcciones distintas a la de propagacin de la fractura.

III. LA ZONA DE NIEBLA (MIST ZONE)

Alrededor de la zona de espejo, se sita una zona donde la superficie de la fractura presenta
cierta rugosidad. Esta rugosidad est formada por pequeas estras que tienen la forma de
cuchillas de escala microscpica con su dimensin mayor paralela a la direccin de ruptura
(Poncelet, 1958)
Estas rugosidades se producen a medida que la fractura se propaga con
mayor velocidad y los esfuerzos existentes en el frente de fractura permiten romper el material
en direcciones oblicuas al plano de fractura

V. LAS LINEAS DE PARADA (ARREST

LINES)
Son marcas que aparecen en la superficie de las diaclasas y que tienen forma de
pequeos promontorios alargados y curvados, orientados de forma perpendicular
a la direccin de propagacin de la diaclasa que a veces se conocen con el
nombre de costillas.
No son muy pronunciadas y se caracterizan por representar lmites entre zonas de
la superficie de la diaclasa que poseen barbas y otras zonas que no.
En las diaclasas desarrolladas en rocas se pueden apreciar lneas de parada
aisladas, situadas al final de la misma, o bien formando un conjunto de ellas
alineadas a lo largo de la diaclasa.

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D. ASOCIACIONES DE DIACLASAS
Las familias de diaclasas son un grupo formado por todas las diaclasas sistemticas que aparecen
en una regin.
Cuando existen dos o ms familias de diaclasas que se intersectan formando ngulos ms o
menos constantes se denominan sistemas de diaclasas.

Figura 5-43- Diaclasas sistemticas y no sistemticas.

E. RELACIONES TEMPORALES
ENTRE DIACLASAS

Figura 5-44- Distintos tipos de sistemas de diaclasas en

funcin de su geometra.

Figura 5-45- Relaciones entre diaclasas maestras (B) y cruzadas (A).

CASOS DIFICILES DE
RESOLVER:
1) En el caso de que una diaclasa antigua est cementada y no acte como una superficie libre, puede ser
atravesada por otra ms joven.
2) Si una diaclasa temprana no ocupa toda la capa en la que se desarrolla, una posterior, oblicua a ella
puede propagarse por el volumen de roca no afectado por la previa de la manera que se muestra en la
figura 5-46, en la que se puede apreciar como solamente la disposicin de las barbas de las estructura
plumosa puede ayudar a identificar la secuencia temporal de desarrollo

Figura 5-46- Un caso en el que la geometra de las

barbas de la estructura plumosa permite la distincin
entre diaclasas previas y posteriores.

3) Otra posibilidad es que dos diaclasas se nucleen en el mismo punto, y que este se site
en una diaclasa previa, por lo que se generaran dos diaclasas que podran ser
interpretadas como una sola (figura 5-47) si no se pueden apreciar las estructuras
plumosas de cada una de ellas partiendo de un mismo punto.

Figura 5-47- Otro caso en el que la geometra de las

barbas de la estructura plumosa muestra los ncleos de
las diaclasas donde se inician las distintas generaciones
de las mismas.

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F. ESPACIADO DE DIACLASAS
Se denomina espaciado como la distancia media entre las diaclasas contiguas de una
familia de diaclasas medida en la direccin perpendicular a su superficie.
La magnitud de la deformacin existente, las rocas que hayan sufrido un estiramiento
mayor tendrn un mayor nmero de diaclasas, y por lo tanto estarn menos
espaciadas, mientras que las que estn menos estiradas mostrarn, un espaciado
mayor

Figura 5-48- Sombra de reduccin de esfuerzos. Se representa una capa en la que se

desarrollan diaclasas perpendiculares a su superficie y las sombras generadas alrededor
de ellas. Las capas ms potentes desarrollan diaclasas con sombras de reduccin de
esfuerzos ms extensas.

Las capas mas gruesas tienen, por lo tanto diaclasas ms espaciadas, mientras
que las capas ms finas tienen, lgicamente, diaclasas ms juntas.
El desarrollo mayor de la sombra de esfuerzos evita que se genere una nueva
diaclasa en las proximidades de una previa, lo que se traduce en que cuanto
mayor sea la sombra de reduccin de esfuerzos mayor ser el espaciado de las
mismas.
Los factores que influyen en el espaciado de las diaclasas son variados. El ms
importante es ,como ya se ha apuntado, la potencia de la capa. Tambin influye la
litologa, el mdulo de Young vara con la naturaleza de las rocas, por lo que los
esfuerzos generados de acuerdo con la ley de Hooke para un determinado
estiramiento variaran dependiendo le la litologa.

Figura 5-49- Espaciado de diaclasas frente a potencia de la capa en

que se desarrollan, su relacin es linear.

G. MEDIDA DE DIACLASAS

Figura 5-50- Secuencia de formacin de diaclasas

por relleno secuencial.

Figura 5-51- Variaciones entre el espaciado de

diaclasas frente a potencia de la capa en que se
desarrollan para distintas litologas.

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ASPECTOS PARA LA DESCRIPCIN DE

DIACLASAS

Figura 5-52- Distintos aspectos a tener en

cuenta durante la descripcin de diaclasas.

Uno de los hechos a tener siempre en cuenta durante el estudio de estas estructuras es el
hecho de que un sistema de diaclasas puede estar formado por varias familias de diaclasas que
se hayan formado en distintas situaciones o que respondan a variaciones locales de los campos
de esfuerzos.

Figura 5-54- Cambio en las condiciones de

esfuerzo como resultado de la erosin de las
rocas supra yacentes y del enfriamiento
asociado (20 C/km). Una roca en un
estado inicial compresivo a 5 km de
profundidad se convierte en un estado
litosttico tras 1,7 km de erosin y se
fractura
tensionalmente
cuando
se
encuentra a 1.8km de la superficie.

H. ORGEN E INTERPRETACIN DE
LAS DIACLASAS

PROCESOS EN LA GENESIS DE DIACLASAS

a)

LEVANTAMIENTO Y DESCOMPRESIN

La presin litosttica de la carga que una roca soporta por el peso de las rocas supra yacentes,
acompaada del aumento de temperatura derivado del gradiente geotrmico, hace que
cuando una roca se acerca a la superficie est sometida a unos esfuerzos distintos que se
derivan de tres causas:
Perdida de calor
El efecto producido por la prdida de presin litosttica
El efecto membrana

b)

DIACLASAS LAMINARES O DESCAMACIONES

El origen de estas diaclasas es bastante problemtico ya que no son fcilmente explicables

como fracturas tensionales debido a que cerca de la superficie suele haber esfuerzos
verticales compresivos y la presin de fluidos no es elevada
La mayora de los autores consideran que estas diaclasas se generan donde los esfuerzos
compresivos horizontales son ms importantes que los originados por la carga vertical o
donde existen esfuerzos residuales que se liberan durante la aproximacin de la roca a la
superficie
Un hecho importante relacionado con este tipo de diaclasas y que an esta sujeto a grandes
controversias es el hecho de que su disposicin paralela a la topografa es su causa o si, por el
contrario, ellas son la causa de la topografa existente
Figura 5-56-Relacin de las diaclasas con fallas normales, inversas y de desgarre.

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c)

FRACTURACIN HIDRALICA

Las diaclasas que se forman en profundidad donde no existen, en principio,

esfuerzos tensionales se deben al efecto de la existencia de fluidos en las rocas a
travs de la presin de poro
Este mecanismo esta muy bien conocido y es aprovechado para aumentar la
porosidad de los acuferos o almacenes de petrleo generando presiones elevadas
de los fluidos que causan la rotura de la roca y generan un mayor nmero de
conductos por los que se pueden desplazar los mismos

Figura 5-57-Ejemplo de diaclasas relacionadas con fallas normales (Gross et al., 1997).

d)

DIACLASAS LIGADAS A PROCESOS TECTNICOS

Por lo general, se pueden relacionar diaclasas con dos tipos de estructuras, pliegues y fallas. En
el caso de pliegues, se pueden describir un gran nmero de familias de diaclasas en relacin
con ellos. La clasificacin de diaclasas relacionadas con pliegues ms comn es la que propone
Hancock (1985) que se muestra en la figura 5-55
En dicha figura se identifican 3 tipos de diaclasas dispuestas de manera simtrica respecto a la
estratificacin y al eje del pliegue, aunque de todas ellas las ms comunes son aquellas
normales al eje (debidas a la extensin paralela al mismo) y las paralelas al mismo y
perpendiculares a la estratificacin, generadas en el estrados de los pliegues (originadas por
los esfuerzos tensionales que se generan durante el proceso de plegamiento de una capa)

Figura 5-59-Mapa de diaclasas en el Plateau de los Apalaches. Las lneas se han

construido paralelas a las diaclasa que se reconocen en afloramientos a lo largo de
todo el estado de Nueva York (Engelder y Geiser, 1980).

e)

Figura 5-55-Relacin entre diaclasas

pliegues, segn Hancock (1985).

DIACLASAS DEBIDAS A LA INTRUSIN DE ROCAS IGNEAS

O DIAPIROS SALINOS

Dada la forma que tienen estos cuerpos de roca, aproximadamente circulares, se producen
dos tipos de diaclasas , unas de carcter radial y otras concntricas alrededor de la intrusin
o del diapiro si no existe un campo de esfuerzos remoto.
En el caso de que exista dicho campo de esfuerzos remoto, ese patrn se ve distorsionado
perdiendo la simetra radial perfecta.

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I. DIACLASAS A ESCALA REGIONAL

Se han reconocido en diversos lugares del mundo familias y sistemas de diaclasas que pueden ser
reconocidos a lo largo de centenares de kilmetros.
Debido a la clara relacin que tienen las diaclasas con el campo de esfuerzos son una herramienta muy
til para describir la orientacin de el campo de esfuerzos en grandes reas.
Un buen ejemplo de este caso es la representacin del esfuerzo mximo horizontal en el Arco de las
Aleutianas, que est marcado por la orientacin de las fisuras por las que se emplazan volcanes como
se muestra en la figura 5-61. Esa orientacin es paralela a la direccin de movimiento relativo entre las
placas Americana y Pacfica, por lo que es lgico pensar que tambin sern paralelas al esfuerzo
mximo horizontal.
Figura 5-61- Mapa de Alaska donde se muestra orientacin de fisuras
por las que asciende magma a los volcanes de el Arco Aleutiano
(Nakamura et al. 1977).