El pH se define como el logaritmo negativo (-log) de base

10 de la actividad de los iones de hidrgeno (aH).

Muchas veces para simplificar las frmulas, se reemplaza la
actividad de los iones H+ por su concentracin que, en la
prctica, da unos resultados suficientemente exactos:

Se escribe "H3O" en vez de H+ porque as es qumicamente

correcto. En las disoluciones no se encuentran slo molculas
de H2O mas disocian en iones hidronio (H 3O+) e iones
hidroxilo
(OH-):
2H2O = 1H3O+ + 1OH-. Para hacer la frmula ms simple
podemos escribir (H+) en vez de (H3O+) y descuidar la
divisin por (mol/l) as que decimos:
El pH es el logaritmo negativo de base 10 de la
concentracin
de
los
iones
de
hidrgeno.
pH = -log c(H+)
La acidez (y a consecuencia el pH) de una solucin depende
de la concentracin de iones H+ presentes en ella. Cuando
disolvemos un cido (A) en agua, disocia en un anin y un H+:
AH = A- + H+. La concentracin de H+ de la solucin
aumenta por lo que baja el pH. Asimismo, una base (B)
disuelta en agua disocia en un catin y un OH-: BOH = B+ +
OH-. Los iones hidroxilo capturan unos de los H+ presentes en
la solucin para formar H2O, as que aumenta el pH.
El pH necesita ser constante: los sistemas
amortiguadores
Para el correcto funcionamiento de las reacciones qumicas
vitales es necesario que el pH de los lquidos corporales se
mantenga entre sus lmites; en el caso de la sangre entre 7.35
y 7.45.
A diario se producen cidos y bases por el metabolismo
celular, predominando la produccin de los cidos. Esta tabla
muestra las cantidades de H+ y OH- que resultan
diariamente:

Dependiendo de su estilo de vida, cada persona produce

cantidades diferentes de cidos y bases. Por ejemplo, una
dieta rica en carne y pobre en verdura conlleva la produccin
de an ms cidos que una dieta rica en verdura fresca.
El metabolismo se lleva a cabo en las clulas y despus los
metabolitos (ya que sean cidos, bsicos o neutros) tienen
que ser transportados a los rganos de excrecin. Por eso el
cuerpo
dispone
de
varios
sistemas intracelulares
y
extracelulares, llamados buffer o amortiguadores, que
permiten mantener el pH constante. Los buffer son sustancias
que son capaces de unirse a cidos (o H+) de manera
reversible para que estos no afecten el pH. En concreto, el
sistema buffer consiste de un cido dbil y su base conyugada
o al revs, una base y su cido conyugado. Cada sistema
buffer obra en un margen concreto de pH.
El principio de Le Chatelier
Aqu hay que mencionar un principio qumico muy importante
para entender los sistemas amortiguadores, el principio de
Le Chatelier:
En los sistemas qumicos siempre se establece un equilibrio.
Por ejemplo, cuando disolvemos sal (NaCl) en un vaso de
agua disociar en iones de sodio (Na+) y cloro (Cl-). Pero no
es que ahora haya slo sal disociada en iones en el vaso sino
tambin un porcentaje de NaCl. La reaccin de la disociacin
ocurre continuamente y en ambas direcciones; el sistema est
en equilibrio. Esto se expresa en la frmula qumica por medio
de las dos flechas: NaCl <=> Na+ + Cl-.
Cada equilibrio se establece a una concentracin,
temperatura y presin parcial determinada. Si una de estas
magnitudes cambia, el sistema vara para contrarrestar ese
cambio. En nuestro ejemplo, si echamos ms NaCl en el vaso
el equilibrio se desplazar a la derecha, es decir ocurre

preferiblemente la disociacin hasta que se haya establecido

un nuevo equilibrio.
Por otro lado, si aumentamos la concentracin de Cl- (por
ejemplo aadiendo KCl al vaso de agua) el equilibrio se
desplazar a la izquierda.
Seguimos con los sistemas amortiguadores ms importantes:
(1) Sistema amortiguador del bicarbonato.
Es
el
sistema
ms
importante
en
el
lquido extracelular (especialmente
en
la
sangre).
Se compone de dixido de carbono (CO2), agua (H2O), cido
carbnico (H2CO3), ion de hidrgeno (H+) y anin carbonato
cido (HCO3-, muchas veces llamado bicarbonato):
CO2 + H2O <=> H2CO3 <=> H+ + HCO3Durante la respiracin celular se produce CO2 como producto
de desecho. Reacciona con el agua para formar el cido
carbnico, una reaccin que es catalizada por la
enzima anhidrasa carbnica. La disociacin de H2CO3 en
iones no necesita catalizador. La sangre que pasa el pulmn
libera el CO2 otra vez y este es eliminado por la respiracin.
Cuando hay exceso de H+, segn el principio de Le Chatelier
el equilibrio se desplaza hacia la izquierda, es decir se
produce ms CO2 que es eliminado por el aire expiratorio. De
esa
manera
se
"exhala"
la
acidez
excedente.
(2) Sistema amortiguador de las protenas.
La carga negativa de las protenas les proporciona la
capacidad de ligar protones (H+). Aunque son abundantes en
las clulas y en la sangre, tienen su importancia mayor en el
compartimiento intracelular.
(3) Sistema amortiguador de la hemoglobina.

Primero, la hemoglobina es capaz de ligar el CO2 producido en

los tejidos por medio de sus grupos amino. En los alvolos
pulmonares donde existe una concentracin alta de O2, la
hemoglobina desoxigenada tiende a liberar su CO 2 al plasma
sanguneo y aceptar O2. Luego el CO2 difunde de los capilares
al aire.
Segundo, como protena la hemoglobina amortigua el pH
sanguneo capturando protones. An ms: la hemoglobina

desoxigenada es capaz de ligar ms H+ que la hemoglobina

oxigenada. Ese efecto es especialmente importante en los
tejidos donde se producen muchos iones hidrgeno como es
el caso en los msculos que estn trabajando. Despus de
liberar su oxgeno al tejido muscular, la hemoglobina puede
ligar los H+ y llevarlos a los pulmones y al rin.
(4) Sistemas amortiguadores del fosfato y del amonaco.

Los fosfatos orgnicos como el ADP, ATP, Glucosa-1-fosfato y

el 2,3-DPG son amortiguadores intracelulares.
Al contrario, los fosfatos inorgnicos y el amonaco son muy
importantes a nivel del rin. Cada da el rin tiene que
excretar 60-100 mmol de H+ pero el pH de la orina no puede
caer por debajo de 3.5. Los fosfatos y el amonaco
intervienen en los tbulos renales para mantener constante el
pH de la orina.
HPO4-- + H+ <=> H2PO4-.
El cuerpo puede tambin excretar los protones unindolos
al amonaco (NH3) que en solucin acuosa acta como base,
creando iones de amonio (NH4) que se excretan con la orina.
Otros sistemas regulatorios: pulmn y rin
Ya hemos mencionado el rol central que el pulmn juega en la
regulacin del equilibrio cido-bsico mediante la exhalacin
o retencin del CO2. Si se produce un desequilibrio que
supera la capacidad de los sistemas amortiguadores, el
cuerpo reacciona aumentando o disminuyendo la frecuencia
respiratoria.
Es un mecanismo a corto plazo ya que la respiracin
reacciona dentro de minutos a cambios del pH sanguneo. La
regulacin mediante el rion es un mecanismo a largo plazo;
reacciona ms lentamente. Es capaz de retener o excretar
bicarbonato (HCO3-) y H+ segn sea necesario.
Aclimatacin a la altitud
El cuerpo humano puede adaptarse a la altitud mediante una aclimatacin inmediata o a
largo plazo. A gran altitud y por un corto periodo la falta de oxgeno es detectada por los
cuerpos carotdeos, y causa el incremento del ritmo respiratorio (llamado
hiperventilacin). De este modo se produce una alcalosis respiratoria, que inhibe el
centro respiratorio mejorando su ritmo, tal y como lo requiere el cuerpo. La incapacidad
de incrementar el ritmo respiratorio causa una respuesta inadecuada del cuerpo
carotideo, afecciones pulmonares o problemas renales.1 15

A gran altitud el corazn late ms rpido; el volumen sistlico (volumen de sangre

bombeado por un ventrculo) decrece ligeramente y las funciones no esenciales del
cuerpo son suprimidas. La digestin se vuelve menos eficiente debido que el cuerpo
suprime el sistema digestivo en favor de incrementar las reservas del sistema
cardiorrespiratorio.16
Sin embargo una aclimatacin completa requiere das o incluso semanas. Gradualmente
el cuerpo compensa la alcalosis respiratoria por medio de la excrecin renal de
bicarbonato, permitiendo una adecuada respiracin que provee oxgeno sin el riesgo de
una alcalosis. Se tardan cerca de 4 das a cualquier altitud dada y es mucho mayor con la
acetazolamida.15 A veces el cuerpo reduce la produccin de lactato (porque bajar el
consumo de glucosa reduce la produccin de lactato), decrece el volumen de plasma, se
incrementan los hematocritos (policitemia), se incrementa la masa de los eritrocitos, una
mayor concentracin de capilares sanguneos en los tejidos del msculo esqueltico, se
incrementa la mioglobina, las mitocondrias, la concentracin de enzimas aerbicas, el
cido 2,3 bifosfatoglicerato, vasoconstriccin pulmonar hipxica, e hipertrofia
ventricular derecha.1
Una adaptacin hematolgica completa a una gran altitud se consigue cuando el
incremento de eritrocitos llega a su clmax y se detiene. Despus de esto, la persona
situada en altitudes extremas (5500 m) es capaz de realizar actividades fsicas como si
estuviera a nivel del mar. El periodo de completa adaptacin se calcula multiplicando la
altitud en kilmetros por 11.4 das. Por ejemplo para adaptarse a 4000 m de altitud se
requieren aproximadamente 46 das.17 De cualquier modo, ningn periodo de adaptacin
permite a humanos vivir permanentemente por encima de los 5950 m.7
4) HCO3- (Bicarbonato):
Ads by Google

Doctorado a Distancia Obtenga su Doctorado a distanciaUniversidad en

Lnea. www.aiu.edu
principal buffer intracelular y extracelular. es capaz de regular el equilibrio cido base de
un paciente y determinar as la accin de mecanismos regulativos de tipo respiratorios o
renales.
un exceso causa alcalosis. una carencia lleva a una acidosis.
no se habla de cido carbnico ya que es la forma desprotonada (debido al ph del
cuerpo).
se forma mediante la siguiente reaccin: h2o ms co2produce h2co3 el cal se ioniza y
forma bicarbonato.