Intercambio Inico

Es una operacin unitaria de transferencia de materia, consiste en el intercambio de iones

entre dos electrolitos o entre una disolucin electroltica y un complejo. Tambin se puede
definir como la sustitucin de los iones de una disolucin por otros iones que son parte de
la estructura de un slido. Este slido puede ser una resina de intercambio inico. Si se
intercambian cationes las resinas sern catinicas, si son aniones los que se intercambian
las resinas sern aninicas.
Se aplica el intercambio inico a procesos de acondicionamiento de agua a nivel
industrial o domstico.
Un ejemplo de esto es el ablandamiento de agua que consiste en la eliminacin de cationes
divalentes de calcio y magnesio del agua. El intercambio de produce en una columna
catinica donde se sustituyen los iones de calcio y magnesio por iones de sodio. Las resinas
con el paso del agua dura se agotan es por esta razn que deben regenerarse haciendo
circular a travs de ellas una solucin saturada de NaCl.
Otro ejemplo es la desmineralizacin del agua que es la eliminacin de los iones que
contiene el agua. Se lleva a cabo mediante la utilizacin de una columna catinica y una
aninica. En la catinica se sustituyen los cationes por protones (H+) y en la segunda los
aniones por iones hidrxido. Para la regeneracin de estas resinas se utiliza cido sulfrico
e hidrxido de sodio respectivamente.
Industrias de aplicacin:
-

Acondicionamiento del agua para las industrias energtica, electrnica, alimentos,

bebidas minera y nuclear. Este acondicionamiento puede realizarse mediante el
ablandamiento y desmineralizacin del agua. El ablandamiento de agua que consiste
en la eliminacin de cationes divalentes de calcio y magnesio del agua. El
intercambio de produce en una columna catinica donde se sustituyen los iones de
calcio y magnesio por iones de sodio. Las resinas con el paso del agua dura se
agotan es por esta razn que deben regenerarse haciendo circular a travs de ellas
una solucin saturada de NaCl.
La desmineralizacin del agua que es la eliminacin de los iones que contiene el
agua. Se lleva a cabo mediante la utilizacin de una columna catinica y una
aninica. En la catinica se sustituyen los cationes por protones (H+) y en la
segunda los aniones por iones hidrxido. Para la regeneracin de estas resinas se
utiliza cido sulfrico e hidrxido de sodio respectivamente.
Industria del azcar y edulcorantes, se puede utilizar en distintas etapas de
fabricacin del azcar entre ellas el ablandamiento del agua para la extraccin el
azcar y para la decoloracin de jarabes de caa despus de evaporar. Lo jarabes de
caa contienen compuestos orgnicos que producen color y reducen el rendimiento

de cristalizacin. La decoloracin se hace con resinas fuertemente bsica y la

regeneracin de las se realiza con salmuera.

Separacin y purificacin de metales, actualmente la extraccin con disolventes es

ms utilizada para la separacin de metales en grandes cantidades.
Se utiliza tambin para el reprocesamientos de combustible nuclear y el tratamiento
de residuos radiactivos.
Alimentos y bebidas
Hidrometalurgia
Acabado de metales
Qumica
Petroqumica
Farmacutica
Agua subterrnea y potable
Ablandamiento industrial de agua
Semiconductores

Grnulos de resina intercambiadora de iones

Intercambiadores de iones
Dispositivos utilizados para procesos de purificacin, separacin y descontaminacin de
disoluciones que contienen iones los cuales requieren ser eliminados. Los intercambiadores
contienen resinas de intercambio inico, zeolitas, montmorillonita, arcilla y humus que
poseen los iones que desean ser intercambiados con los iones de la disolucin.

Las resinas de intercambio inico pueden ser porosas o en forma de gel. Las zeolitas son
minerales micro porosos que destacan por su capacidad de hidratarse y deshidratarse de
modo reversible. La montmorillonita es un mineral del grupo de los silicatos, dentro de su
composicin se encuentra magnesio y aluminio. La arcilla es una roca sedimentaria
constituida por agregados de silicatos y agregados de aluminio hidratados. El humus es una
sustancia compuesta por productos organicos que provienen de la descomposicin de los
restos orgnicos por organismos y microorganismos benficos como hongos y bacterias.

Los intercambiadores de iones pueden regenerarse o cargarse de nuevo con los iones que se
desean mediante un lavado con un exceso de iones.
Tipos de intercambiadores:
En funcin al tipo de iones que intercambian:
-

Intercambiadores de cationes
Intercambiadores de aniones.
Intercambiadores anfteros, poseen resinas capaces de intercambiar cationes y
aniones al mismo tiempo.
Intercambiadores mixtos, contienen una mezcla de resinas de intercambio de
aniones y cationes.