PRACTICA: N1

IDENTIFICACIN DE MATERIALES PLASTICOS

1. OBJETIVO
Identificar los distintos materiales plsticos utilizados en la industria de
alimentos.
A travs del tacto identificar algunas caractersticas de las materiales de
plsticos.
2. FUNDAMENTO TERICO
Los materiales termoplsticos pueden ser reutilizados mediante diferentes procesos
de reciclaje, para los cuales, el paso ms importante lo constituye la clasificacin de
los materiales. Algunos mtodos de pruebas muy sencillas se muestran a
continuacin con el fin de dar las pautas necesarias para identificar fcilmente los
tipos bsicos de polmeros termoplsticos. Las resinas de polmeros pueden
identificarse por las siguientes pruebas fundamentales:
a.

MARCA NORMALIZADA: La Sociedad de la Industria de Plsticos (SPI) introdujo

el cdigo para la identificacin de las resinas en 1988 en el afn de reciclar y dejar
de contribuir a la contaminacin y as establecer un sistema uniforme para todo
Estados Unidos. Este cdigo, identifica los termoplsticos del 1 al 7 dentro de un
tringulo de flechas, refirindose a cada plstico con propiedades y aplicaciones
especficas. Los cdigos son moldeados o impresos sobre el fondo de la mayora
de contenedores plsticos, sin embargo, para la clasificacin a gran escala, la

identificacin visual no es lo suficientemente prctico.

b. ASPECTO FSICO: El aspecto fsico o visual puede dar una pista para identificar
los materiales plsticos. Es ms difcil identificar los plsticos como materia prima
sin mezclar, o en pellets, que los productos acabados. Los termoplsticos se
producen generalmente en forma de pellets, granulados. Los materiales
termoestables se suelen obtener como polvos o resinas. De las resinas
termoplsticas ms comunes, el polietileno tereftalato (PET) y polipropileno (PP)
tienen una textura translcida, cerosa. Los mtodos de fabricacin y aplicacin del
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producto tambin describen un plstico. Habitualmente, los materiales

termoplsticos se extruyen o se someten a conformado por inyeccin, calandrado,
moldeo por soplado y moldeo al vaco. El polietileno, el poliestireno y los
celulsicos se suelen emplear en la industria de recipientes y envasados. Las
sustancias como polietileno, politetrafluoretileno, poliacetales y poliamidas tienen
un tacto ceroso caracterstico. Los plsticos termoendurecibles se suelen moldear
c.

por compresin (por trasferencia).

EFECTOS DEL CALOR: Cuando se calientan muestras de plstico en tubos de
ensayo, se pueden identificar los olores caractersticos de determinados plsticos.
La manera particular de quemarse puede dar una pista al respecto. El PET se
quema rpidamente, y expide olores a parafina y cuando se extingue la llama,
produce un humo blanco. El polietileno se consume con una llama azul trasparente
y gotea al fundirse. El cloruro de Polivinilo (PVC) puede encenderse pero l mismo
se extinguir en cuanto la fuente de fuego est alejada. El PVC tiene un olor muy
agrio al quemar porque el cloruro de hidrgeno es un derivado ardiente. El PP, por
otro lado, se consume ms lentamente, los gases alimentan la llama. El
Poliestireno (PS) y sus copolmeros desprenden humo negro (carbono), se quema
rpidamente, tiene un olor de gas fuerte, y produce grandes cantidades de holln.
El punto de fusin real es otro elemento identificador. Los materiales termo
estables no se funden. Algunos termoplsticos en cambio, funden a menos de
195C. Tambin se puede presionar sobre la superficie de un plstico con un
soplete de soldadura elctrico. Si el material se ablanda y la punta caliente se
hunde, ser un termoplstico. Si sigue duro y se carboniza simplemente se tratara

d.

de un termoestable.
PRUEBA DE BEILSTEIN: La prueba de Beilstein es un mtodo simple para
determinar la presencia de un halgeno (cloro, fluor, bromo y yodo). Para esta
prueba hay que calentar un alambre de cobre limpio en una llama de Bunsen
hasta que se ponga incandescente. Despus se pone en contacto rpidamente el
alambre caliente con la muestra de ensayo y se retorna el alambre a la llama. Una
llama verde demuestra la presencia de halgeno. Los plsticos que contienen
cloro como ya se haba dicho anteriormente son policlorotrifluoretileno, PVC,
policloruro de vinilideno y otros, que dan positivo en el ensayo de halgeno. Si la

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prueba es negativa, es posible que el polmero est compuesto solamente de

carbono, hidrgeno, oxigeno o silicio.
e. SOLUBILIDAD: Las pruebas para determinar la solubilidad o insolubilidad de los
plsticos son mtodos sencillos de identificacin. Con la excepcin de las
poliolefinas, los acetales, las poliamidas y los fluorplsticos, se puede considerar
que todos los materiales termoplsticos son solubles a temperatura ambiente, el
PET por ejemplo es impenetrable a los solventes qumicos mientras el PP se
disuelve en tolueno caliente. Los termoestables por su parte, son resistentes a los
f.

disolventes.
DENSIDAD RELATIVA: La clasificacin por densidad con un sistema de flotacin
se realiza comparando las densidades del material plstico y sustancias lquidas
de densidad conocida. Si un plstico flota en una solucin con una densidad de
0.94 g/cm, puede ser un plstico de polietileno de densidad media o baja. Si la
muestra flota en una solucin de 0.92 g/cm, puede tratarse de un polietileno de
baja densidad o polipropileno. Si se hunde en todas las soluciones por debajo de
una densidad de 2.00 g/cm, la muestra ser un plstico de fluorcarbono. La
presencia de cargas u otros aditivos y el grado de polimerizacin pueden dificultar
la identificacin de los plsticos por la densidad relativa, pues pueden hacer que
cambie bastante la densidad de un plstico. Poliolefinas, inomeros y poliestirenos

de baja densidad flotarn en el agua (que tiene una densidad de 1.00 g/cm).
g. OTROS MTODOS: Algunos mtodos ms automatizados pueden ser la
clasificacin por densidad en seco con insufladores, que logran separar los
materiales con corrientes de aire fuertes para mover los finos y materiales
contaminantes de poco peso, pero no tanto para mover los materiales ms
pesados. Se usan tambin detectores de rayos x, que identifican tomos de cloro
en el PVC; detectores pticos que distingan colores, infrarrojos de onda larga
simple para determinar la opacidad y clasificar en lotes transparentes, translucidos
u opacos; o detectores infrarrojos de onda larga mltiple que pueden comparar la
constitucin qumica de un elemento, comparndola con un patrn.

3. MATERIALES
Envases rgidos
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Botellas descartables
Bolsas de Plsticos
Vasos descartables
Taperst, etc.

4. PROCEDIMIENTO
Observar cada muestra e identificar el uso ms adecuado en la industria alimentaria,
visualizando algn cdigo en la parte inferior a envases mediante un estrujamiento
cilndrico, analizar cada muestra e identificar el cdigo y explicar para que sirven y
evaluar las caractersticas de los materiales

5. RESULTADOS
Es claro, lavable y no absorbe la humedad. La inmensa mayora de este
plstico termina en las botellas de bebidas, formadas por inyeccin
soplado. Sus propiedades son; claridad, fuerza/dureza, resistencia a la
grasa y al calor. Se aplican en botellas plsticas para bebidas, envases
muy transparentes, delgados, verdes o cristal, recipientes de aderezo,
medicinas, agroqumicos, etc.

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Este polmero tiene mejores propiedades mecnicas que el PE-BD, ya

que posee mayor densidad. Presenta fcil precesamiento y buena
resistencia al impacto y a la abrasin. No resiste a fuertes agentes
oxidantes como cido ntrico, cido sulfrico. Sus propiedades esque
son resistentes a las bajas temperaturas, tiene alta resistencia a la
tensin, compresin y traccin , es impermeable e inerte (al
contenido), baja reactividad , no toxico. Se aplican en envases para
detergentes, aceites, shampoo, lcteos, bolsas para supermercados,
envases para pinturas, etc.
El PVC tiene una transparencia excelente, alta resistencia qumica, resistencia a
la humedad, y buenas propiedades elctricas. Las aplicaciones
rgidas, se concentran en tuberias, alfombras, ventanas, botellas y
el empaque rgido de lquidos. Sus propiedades es: versatilidad,
facilidad de mezclar, fuerza, dureza, la resistencia a grasa y
aceites, la resistencia a los qumicos, claridad, bajo costo. Se usan
en empaque de comida, en aislamiento de cables, capas, bolsas
de sangre, tubera mddica y muchas mas aplicaciones.

Es utilizado en pliculas flexibles y relativamente transparente.

Tiene un bajo punto de fusin .sus propiedades es que es facil de
precesar, resistentes a la humedad, flexible, fcil de sellar y bajo
costo. Sus aplicaciones son las bolsas para pan, para alimentos
congelados y para dulces, entre otros tipos de bolsas y tapas,
tambien se usa para tuberias y otros.

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El PS es un plstico muy verstil que puede ser rgido o formado.

Generalmente es claro, duro y quebradizo. Es muy poco resitente al
vapor de agua, oxigeneo y tiene relativamentebajo punto de fusin.
Sus propiedades es: versatilidad, fcil procesamiento, claridad y bajo
costo. Su aplicacin en proteccion en empaquetamientos, tapas,
botellas, bandejas y vasos.

El uso de este cdigo indica que el empaque en cuestion esta hecho de una
resina diferente a las seis listadas o d ems de una de dichas resinas y que es
usado en una combinacin de varias capas. Su propiedad depende de la resina
o combinacin de resinas. Su aplicacin es en botellas de agua reutilizables,
algunas botellas de jugos y salsa de tomate.

6. CONCLUSIONES
Es mejor envases de propileno que el polietileno
Para utilizar envases se utiliza el de alta densidad en los alimentos
El propileno se rompen fcil a comparacin del polietileno.
7. BIBLIOGRAFIA
Escuela Colombiana de Ingeniera. Laboratorio de Produccin.
Julio Garavito (laboratorio d eproduccin).

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