Distimia, cuando el desnimo se instala en la vida

La distimia se caracteriza por ser una forma de depresin crnica,

menos grave que un trastorno depresivo mayor, pero ms
persistente. El principal sntoma es un estado de tristeza y desnimo
continuos. Son caractersticos de este trastorno la desilusin, la
apata, el sentimiento de desesperanza, la poca capacidad para
experimentar placer o felicidad y la baja autoestima. Los pacientes
suelen describirse como deprimidos o desanimados de toda la vida.
Es importante no confundir un episodio de tristeza o abatimiento, que
surge por circunstancias de la vida, con este trastorno. Para poder
realizar un diagnstico de distimia, el estado de nimo crnicamente
depresivo se ha tenido que manifestar durante al menos dos aos
seguidos y presentar al menos dos de los siguientes sntomas:
prdida o aumento de apetito, alteraciones del sueo, baja
autoestima, falta de energa, dificultades de concentracin o de toma
de decisiones y sentimientos de desesperanza.
Caso clnico real.
Marcos, abogado de 30 aos, acude a consulta porque se siente con
un estado de nimo bajo, aptico y porque su vida se le hace muy
cuesta arriba. Pide ayuda presionado por su familia y por su novia,
porque cada vez se est aislando ms socialmente y muestra
bastante desinters por lo que le rodea. Tena previsto casarse en seis
meses pero su pareja ha decidido aplazar la boda, ya que no le nota
nada ilusionado con el proyecto.
Cumple con todas sus obligaciones y actividades cotidianas. Nunca ha
faltado a su trabajo, pero siente que por su dificultad para
concentrarse, rinde poco. Va al gimnasio semanalmente y tiene vida
social, pero cada vez le cuesta ms y su tendencia es a aislarse y a la
inactividad los fines de semana.
Considera que ha tenido una vida bastante estable, sin
acontecimientos vitales significativos que le hayan podido alterar.
Solo refiere el fallecimiento de su abuela, cuando l era adolescente,
como una poca muy negativa ya que estaba muy unido a ella.
Marcos se define a si mismo como una persona inteligente, pesimista,
distante, trabajador y meticuloso pero con poca energa y motivacin.
Manifiesta tener sentimientos de abatimiento y tristeza desde hace
aos y siente que tiene poco que ofrecer a los dems. Se sorprende
siempre que alguien le reconoce algn mrito o le hace algn halago.

Nunca ha tenido ideas de suicidio significativas, pero siente mucha

desesperanza y sensacin de vaco, cuando piensa en el futuro.
Marcos refiere que le gustara volver a sentir el placer o la energa
que senta cuando estudiaba la carrera.
Tratamiento de la distimia.
Casos como el de Marcos ilustran bien el trastorno. El problema a la
hora de diagnosticarlo y tratarlo es que al ser crnico, la persona
afectada suele tardar mucho tiempo en pedir ayuda. Muchos
pacientes consideran que ese sentirse triste forma ya parte de sus
vidas.
Es importante detectarlo y tratarlo a tiempo, para que no derive en
otras complicaciones que comnmente van asociadas a l, como son:
el trastorno depresivo mayor, el abuso de alcohol y otras sustancias,
tendencia a las somatizaciones, trastornos de ansiedad y
comportamiento suicida.
El tratamiento ms eficaz y mejor establecido actualmente es el que
combina farmacoterapia con terapia psicolgica, con muy buen
pronstico.

Trastorno de ansiedad generalizada: el arte

de preocuparse
Gema, de 52 aos, acude a consulta por primera vez acompaada de
su hija. Su motivo de consulta es que tiene muchsima ansiedad y que
se encuentra, segn ella, agotada; tiene fuertes dolores de cabeza y
trastornos del sueo.
Pens que tena alguna enfermedad grave, pero tras un riguroso
chequeo el medico me ha aconsejado que me ponga en tratamiento
psicolgico
Manifiesta que tiene una vida muy estable y organizada. Esta casada,
tiene 2 hijas, es profesora de universidad y su nivel econmico
familiar es bueno. Su marido tiene que viajar mucho por temas
laborales. Las hijas se han independizado ya.
Cuenta que pasa los das angustiada. todo me preocupa, le doy
vueltas a todo y para mi cualquier noticia por muy positiva que sea,
la convierto en negativa. Su hija mayor acaba de tener un hijo y para
Gema ese es su tema actual de preocupacin. Temo que al nio le
pueda ocurrir algo malo, me da miedo que en la guardera no le
atiendan bien, que se ponga malo, que se les pueda caer en fin!

todo
Tambin manifiesta que cada vez que su marido tiene que viajar, le
genera una gran angustia. Insiste en que su marido le llame cuando
llegue a los sitios, que no coma nada fuera del hotel y que tenga el
mvil siempre disponible por si ocurre algo malo y hay que avisarle
Aunque las hijas tiene trabajos buenos y estables, tambin le
preocupa que con todo lo que est sucediendo, se queden en paro y
no pueden salir adelante
Los padres de Gema, tienen alrededor de 70 aos, tienen buena
salud, estn jubilados y viajan a menudo. Viajan en exceso, segn
ella, para la edad que tienen.Siempre me estoy preparando
mentalmente para cuando se pongan enfermos o falten, creo que de
esta manera, al pensarlo mucho, me voy fortaleciendo
psicolgicamente para cuando ocurra algo malo. Mi familia ha
insistido en que me ponga en tratamiento porque dicen que me paso
la vida sufriendo innecesariamente, sin tener un motivo objetivo para
elloyo tampoco lo veo de esa manera, es verdad que tiendo a
preocuparme mucho pero tambin considero que ellos son
demasiado relajados para algunos temas y yo soy ms cauta, eso me
ayuda a estar mas preparada por si ocurre algo malo
Gema tiene un trastorno de ansiedad generalizada. Su idea de que
preocuparse en exceso la puede ayudar a enfrentarse mejor a la vida,
es un rasgo caracterstico de este trastorno.
Trastorno de ansiedad generalizada (TAG)
El TAG se caracteriza por una preocupacin excesiva, continua y no
realista sobre un gran abanico de situaciones o acontecimientos
cotidianos (desde la salud, la economa familiar, posibles accidentes,
preocupacin por el futuro etc.). Esta ansiedad suele ir acompaada
de una serie de sntomas fsicos y cognitivos como son: tensin
muscular, alteraciones del sueo, dificultad para concentrarse,
irritabilidad, dolores de cabeza etc. Aunque la persona que sufre este
trastorno reconoce, en algn momento, que se preocupa en exceso
por todo lo que le rodea, no puede evitar vivir en ese estado de
tensin y alerta continuos.
Algunas caractersticas del TAG son:
Ansiedad anticipatoria y visin catastrfica. La persona tiende a
anticipar los sucesos cotidianos como amenazantes o peligrosos, sin
tener evidencias suficientes para esa valoracin.
Poca tolerancia a la incertidumbre. Las personas con trastorno de
ansiedad generalizada, tienden a valorar la ambigedad como

potencialmente peligrosa. Cualquier situacin nueva o incierta, la

vivirn con gran ansiedad.
Tendencia a sobrevalorar la utilidad de preocuparse. La persona
suele unir la preocupacin a diversas creencias irracionales. Por un
lado, suelen pensar que preocuparse en exceso puede proteger
contra las emociones negativas futuras (Ej. si me preocupo mucho
por las cosas, estar ms preparado cuando ocurra el suceso
negativo). Por otro lado, existe la creencia de que la accin misma de
preocuparse, puede disminuir la probabilidad de que ocurra el suceso
(Ej. si analizo o me preocupo continuamente, no ocurrir la situacin
temida)
Citando a Echebura, Catedrtico de psicologa clnica, pondremos un
buen ejemplo de como funcionan los mecanismos de la ansiedad:En
el caso de los trastornos de ansiedad, la respuesta de miedo funciona
como un dispositivo antirrobo defectuoso, que se activa y previene de
un peligro inexistente.
Tratamiento del TAG
Todas estas creencias irracionales, funcionan como mantenedoras del
trastorno, por eso el tratamiento psicolgico cognitivo conductual, ir
encaminado a:

El entrenamiento en la toma de conciencia de las

preocupaciones

Ayudar al paciente a tolerar y a adaptarse de una forma ms

objetiva a la incertidumbre.

La exposicin a diversas situaciones generadoras de ansiedad.

La reevaluacin de la utilidad de preocuparse

El entrenamiento en resolucin de problemas.

Al ser un trastorno que causa menos limitaciones, en comparacin

con otros trastornos de ansiedad, los pacientes con TAG suelen buscar
tratamiento cuando llevan muchos aos padecindolo, tambin
porque lo viven como una forma de ser.
En general, el pronstico es bueno y se puede notar una mejora
significativa, a las pocas semanas de haber iniciado el tratamiento.