LCONOMIE AGRICOLE GRECQUE FACE LA LONGUE CRISE

DE LA PREMIRE GLOBALISATION

Socrate D. Petmezas
Rsum: Cette tude traite de la particularit du cas grec au cours de la Grande Dpression

(circa 1872-1896). La Grce, pays agricole, fut protge par deux facteurs conjoncturels: la
destruction imprvue du vignoble franais par le phylloxra et la hausse de la demande en
raisin. Dans le mme temps, le prix des crales importes baissait et le bilan commercial du
pays samliorait. En revanche (et lencontre des autres conomies europennes), la Grce
devait connatre une grave crise du raisin au dbut de la relance de lconomie mondiale.

La Grande Dpression se caractrise avant tout par la baisse (ou la dclration) des prix et des taux dintrt, sans que la croissance de la production et
des changes internationaux en souffre pour autant.1 Elle est aussi ponctue
par de multiples crises financires et bancaires qui devaient dstabiliser les
anciennes structures et faciliter le perfectionnement dun nouveau systme
montaire international, vraiment mondial, celui de ltalon-or.2 La division
internationale du travail a galement subi cette mme priode une profonde
transformation,3 lie lmergence de nouvelles puissances industrielles et
lintensification des conflits imprialistes.

1
Entre 1880 et 1910, le commerce international crot un taux de 3.25%, selon les
estimations de la Socit des Nations cites par G.Federico, Oltre frontiera. LItalia nel
mercato agricolo internazionale, dans P. Bevilacqua (d.) Storia dellagricoltura italiana
in et contemporanea, Venise 1991, t. III, p. 192. Sur la Grande Dpression et la reprise qui
samorce la Belle poque, on se rfrera ltude classique de W. A. Lewis, Growth and
Fluctuations, 1870-1914, Londres 1978. Voir aussi les analyses de A. G. Ford, International
Financial Policy and the Gold Standard, 1870-1914, The Cambridge Economic History
of Europe, Cambridge 1989, pp. 197-249, et M. Flandreau et al., Business Cycles, 18701914, dans S.Broadberry et K. H. ORourke (ds), The Cambridge Economic History of
Modern Europe, t. II: 1870 to the Present, Cambridge 2010, pp. 84-107.
2
B. Eichengreen, Global Capital, Princeton 1996, Chapitre 1. Voir aussi M. Flandreau,
Lor du monde. La France et la stabilit du systme montaire international, 1848-1873,
Paris 1995.
3
Pour une prsentation exemplaire des structures de lancienne division internationale,
centre sur lAngleterre et la France, voir P. Verley, Lchelle du monde, Paris 1997.

The Historical Review / La Revue Historique

Section de Recherches Nohellniques / Institut de Recherches Historiques
Volume X (2013)

Socrate D. Petmezas

86

La Grande Dpression agricole a vu lcroulement des grandes exploitations cralires, celles du high farming, en Europe du Nord-Ouest,4 du fait
de la comptitivit des produits imports de nouveaux pays doutre-mer. Les
grandes innovations techniques qui ont entran la baisse du cot du fret
transatlantique et, plus tard, ladoption de nouvelles mthodes de conservation
frigorifique avaient permis lexportation des crales amricaines en Europe
des prix dfiant toute concurrence.5 La baisse long terme des prix craliers a
oblig les gouvernements de plusieurs pays (surtout ceux de lEurope centrale
et mditerranenne) prendre des mesures protectionnistes, dautres,
comme lAngleterre, la Hollande et le Danemark, choisissant de laisser libre
cours aux forces du march.6 Lexamen comparatif de la crise fait pourtant
abstraction du fait que bon nombre des conomies mditerranennes
taient importatrices de crales et exportatrices de produits agricoles de
luxe. La crise est ainsi toujourstudie pour peu quelle le soit encore7
en Europe mditerranenne comme celle de la craliculture ou de llevage
traditionnel. Les mesures de protection douanire, destines avant tout
dfendre les producteurs de crales et les grands propritaires fonciers,
sont soit critiques gauche comme insuffisantes, soit considres droite
comme des mesures populistes et, finalement, anti-conomiques et, par
consquent, inefficaces et inadquates.8 Sans parler du fait que, dans les petits
R. Parren, Agriculture in Depression, 1870-1940, Cambridge 1995, pp. 7-17, et N. Koning,
The Failure of Agrarian Capitalism: Agrarian Politics in the United Kingdom, Germany, the
Netherlands and the USA, 1846-1919, Londres 1994, pp. 167-169.
5
K. H. ORourke, The European Grain Invasion, 1870-1913, The Journal of Economic
History 57/4 (1997), pp. 775-801.
6
Ibid., pour une explication raisonne des divergences de politiques des divers pays
europens.
7
La gnration prcdente dhistoriens des conomies mditerranennes rservait
une place importante la Grande Dpression agricole dans son analyse; voir les articles
figurant dans R. Garrabou (d.), La crisis agraria de finales de siglo XIX, Barcelone
1988. Les tudes rcentes dhistoriens comme Giovanni Federico, Leandro Prados de la
Escosura et Pedro Lains ne tmoignent daucune curiosit pour les effets de la Grande
Dpression sur les variables conomiques tudies. Leur postulat est que les conomies
mditerranennes, dj trs en retard au dbut du XIXe sicle, ont tir le meilleur parti
possible de leurs ressources et de leur position dans la division internationale du travail.
De plus, les conomistes sont dsormais mfiants envers toute gnralisation concernant
les fluctuations long terme de lconomie mondiale; voir, par exemple, S. Solomou,
Economic Cycles: Long Cycles and Business Cycles since 1870, Manchester 1998. Pour une
rfutation de lexistence mme de la Grande Dpression, voir S. B. Saul, The Myth of the
Great Depression, 1873-1896, Londres 1969, pp. 53-54.
8
Pour une critique trs svre des mesures protectionnistes de Mline en France, voir
Maurice Agulhon et al., Histoire de la France rurale, t. III, Paris 1976, pp. 383-389. Gilles
Postel-Vinay, Lagriculture dans lconomie franaise. Crises et rinsertion, dans M.
4

Lconomie agricole grecque

87

pays mditerranens (ou dans certaines rgions dentits politiques plus

vastes), la crise des crales ou de llevage (activits dagriculture extensive)
na pas dstabilis pour autant les socits rurales, ni bris le dynamisme de
lexpansion agricole. Cest au dbut des annes 1890, juste avant la reprise,
que la crise internationale de la viticulture, conjointement avec les graves
effets locaux de la crise financire dite de Barings, a plong ces rgions dans
la misre, ouvrant la voie lmigration transatlantique et une meilleure
rpartition internationale des facteurs de production.9
Nous tenterons dillustrer cette volution en tudiant lexemple grec.
Le mouvement du produit agricole rel grec dans les annes 1870 et 1880 se
caractrise par sa croissance rapide ainsi que par la croissance des indices de
productivit. Cest la fin de la Grande Dpression, et laube des annes
fastes de la Belle poque, que nous devons situer ce qui fut une crise aigu
(plutt quune longue dpression) de lconomie (et de la socit) grecque,
consquence de lexpansion dmesure du vignoble grec, en rponse la
hausse conjoncturelle de la demande franaise en produits vinifres, et de la
crise des finances nationales, suite lendettement effrn et lampleur des
dpenses publiques et militaires des annes 1880. La crise a t surmonte
grce la conjugaison de deux dveloppements: lmigration transatlantique
dune partie importante de la main-duvre rurale et limposition dun quasimonopole sur le secteur le plus dynamique de lconomie agro-industrielle
grecque par des socits contrles par un groupe bancaire franco-hellnique.
I

Pour apprcier les effets de la crise sur lconomie grecque, il nous faut
commencer par examiner les valeurs agrges les plus globales, savoir
lvolution du produit intrieur brut (PIB). Une nouvelle estimation10 de ce
dernier et de ses composantes montre que la hausse du PIB par tte dhabitant,
en termes aussi bien nominaux que rels, fut trs modeste entre 1860 et
1878, annes pourtant marques par la premire vague dindustrialisation

Lvy-Leboyer et J.-C. Casanova (ds), Entre ltat et le march, Paris 1991, pp. 59-92, a
relativis limportance de cette politique autant que les effets de la crise sur lconomie
rurale franaise.
9
K. H. ORourke et J. G. Williamson, Globalization and History: The Evolution of a
19th century Atlantic Economy, Londres 2000. Les travaux de Jeffrey Williamson et de ses
collaborateurs ont fondamentalement renouvel ltude des phnomnes lis la mise
en place dune conomie mondiale dans la seconde moiti du long XIXe sicle; voir J.
G.Williamson, Trade and Poverty: When the Third World Fell Behind, Cambridge 2011.
10
G. Kostelenos et al.,
(1830-1940) [Lvolution du produit intrieur brut grec (1830-1940)], Athnes 2007.

Socrate D. Petmezas

88

en Grce11 et la hausse gnrale des prix (i.e. de la demande) en Europe. En

mesurant le taux annuel cumul de croissance du PIB rel par tte dhabitant,12
on observe quil est gal 0.7% entre 1858 et 1873 contre 1.2% entre 1873 et
1879. Par la suite, le taux passa 2.4% entre 1879 et 1888 pour devenir ngatif
(-0.6%) entre 1888 et 1896, la vritable priode de crise de lconomie grecque.
Ensuite, le taux de croissance sacclre: 3.7% entre 1896 et 1911 (voir Tableau
1). Ce mouvement sapparente largement celui du Portugal mais pas ceux
de lEspagne et de lItalie.13 Ces dernires prsentent une volution du PIB
rel par tte dhabitant plus conforme aux fluctuations long terme de la
Grande Dpression (voir Tableau 1).
une premire priode de hausse lente, dans les annes 1850 et 1860,
succde une priode de hausse rapide (annes 1870 et 1880) qui dbouche sur
une crise aigu. Cest seulement au tournant du sicle que lon observe une
hausse exceptionnelle (tout comme en Italie). Le taux de croissance cumul
annuel pour lensemble de la priode slve 1.7%-1.8%. Trois ou quatre
priodes aux contours spcifiques sont aisment perceptibles.
Tableau 1
Croissance du produit intrieur brut rel par tte dhabitant des pays mditerranens
(de maximum maximum)14
Grce

Portugal

Espagne

1858-1873

0.68%

1851-1873

-0.06%

1851-1872

1.79%

1873-1888

1.92%

1873-1890

0.66%

1872-1892

0.66%

1888-1898

-0.30%

1890-1900

1.33%

1898-1911

4.14%

1900-1911

- 0.38%

1892-1911

1858-1911

1.70%

1851-1911

0.56%

1851-1911

Italie
1861-1896

0.11%

0.63%

1896-1913

1.75%

1.58%

1861-1913

0.65%

C. Agriantoni, 19o [Les dbuts

de lindustrialisation en Grce au XIXe sicle], Athnes 1986. Voir aussi id., Investissements
des industriels et retard conomique, dans G. Dertilis (d.), Banquiers, usuriers et paysans.
Rseaux de crdit et stratgies du capital en Grce (1780-1930), Paris 1988, pp. 128-144.
12
On estime le taux de croissance de maximum maximum ou de minimum minimum.
Cette dernire estimation savre plus utile pour examiner des priodes plus longues.
13
C. Bardini, A. Carreras et P. Lains, National Accounts for Italy, Spain and Portugal,
Scandinavian Economic History Review 43/1 (1995), pp. 115-146.
14
P. Lains, Lconomie portugaise au 19e sicle. Croissance conomique et commerce
international, 1re dition portugaise 1995, Paris 1999, p. 29; Bardini, Carreras et Lains,
National Accounts, pp. 145-146; et V. Zamagni, The Economic History of Italy, 18601990, Oxford 1993, p. 37.
11

Lconomie agricole grecque

89

Pendant les dcennies 1850 et 1860, connues pour la libralisation du

commerce international et la hausse des prix, le PIB crot lentement, malgr
une amorce timore dindustrialisation dans le pays.15 En effet, entre 1858
et 1873, le taux de croissance du secteur secondaire slve 3.5%! La
lenteur de la croissance est donc essentiellement due celle du secteur
agricole (0.5%), secteur qui reprsente lui seul les 66% du PIB en 1875.16 Pour
lconomie agricole grecque, pourtant, il sagit dune priode de grandes
transformations structurelles (baisse du taux de la dme et des impts sur la
production agricole en gnral, expansion du vignoble de vin et de raisins
de Corinthe) qui culmine avec la promulgation des lois de distribution des
terres et plantations dites nationales leurs cultivateurs en 1871 (loi mise en
application dans les dcennies qui suivent).17 Des volutions qui porteront
leurs fruits la priode suivante. La faible croissance de la production
enregistre au cours de cette premire priode est en grande partie due
lintensification du travail agricole et la croissance dmographique des
campagnes. La surface agricole utile et le cheptel naugmentent pratiquement
pas et, par consquent, la superficie et le cheptel disponibles par producteur
baissent rapidement (voir Tableau 2). Le travail est le facteur de production
le plus abondant, activ par la demande extrieure.

Au Portugal, le taux est ngatif: -0.06%; voir Lains, Lconomie portugaise, p. 29. Les
mmes estimations ont t rcemment reprises: P.Lains, Southern European Economic
Backwardness Revisited: The Role of Open Economy Forces in Portugal and the Balkans,
1870-1913, Scandinavian Economic History Review 50/1 (2002), pp. 24-43.
16
Estim de maximum maximum. La croissance du secteur tertiaire est galement
faible (0.54%).
17
S. Petmezas, 19 .
[Lconomie agricole grecque au XIXe sicle. La dimension priphrique],
Hraclion et Athnes 2003, pp. 47-49.
15

Socrate D. Petmezas

90

Tableau 2
i) La surface cultive en ha et les indices de croissance (1875 = 100)18

1860

1875

1887

Froment

143,471

159,586

254,196

Crales

347,806

358,381

Tabac

2600

Coton

1860

1875

1887

1911

351,231

90

100

159

220

473,060

576,082

97

100

132

161

4204

5789

15,466

62

100

138

368

2111

10,986

6697

9050

19

100

61

82

711,116

772,269

939,953

1,139,651

92

100

122

148

Vigne

49,151

89,182

112,188

111,129

55

100

126

125

Raisin de Corinthe

15,356

37,101

57,852

56,423

41

100

156

152

Cultures annuelles

1911

ii) Estimation des facteurs et des indices de production agricoles en termes physiques
Facteurs de production

Indices de lconomie agricole

UC

SAU

RALE

UGB

SAU/
RALE

UC/
SAU

UC/
RALE

UC/
UGB

UGB/
RALE

UGB/
SAU

1860

7,978,733

847,057

262,390

908,962

3.23

9.4

30.41

8.78

3.46

1.1

1875

11,544,241

990,564

370,402

882,117

2.67

11.7

31.17

13.09

2.38

0.9

1887

21,321,024

1,231,902

476,787

1,156,306

2.58

17.3

44.72

18.44

2.43

0.9

1911

22,152,097

1,409,410

568,443

1,156,296

2.48

15.7

38.97

19.16

2.03

0.8

1930 ()

35,774,393

2,458,583

1,243,026

3,570,384

1.98

14.6

28.78

10.02

2.87

1.5

1938 ()

53,293,516

3,419,788

1,326,338

3,916,042

2.58

15.6

40.18

13.61

2.95

1.1

Selon mes propres estimations sur les rsultats des recensements agricoles des
annes 1860, 1875, 1887 et 1911. Pour plus de dtails, voir ibid., pp. 11-16.
18

Lconomie agricole grecque

Taux annuel cumul
de croissance

18601875

18751887

18871911

19111930

19301939

91

Taux de croissance du volume et des facteurs

de production
rsidu

UC

SAU

RALE

UGB

produit

capital

travail

terre

rsidu

2.46%

1.04%

2.53%

-0.20%

2.46%

-0.03%

1.27%

0.37%

0.86%

0.73%

5.11%

1.82%

2.66%

2.26%

5.11%

0.34%

1.33%

0.64%

2.81%

2.89%

0.16%

0.56%

0.36%

0.00%

0.16%

0.00%

0.18%

0.20%

-0.22%

-0.13%

-0.76%

-0.22%

0.50%

1.15%

-0.76%

0.17%

0.25%

-0.08%

-1.10%

-0.50%

6.27%

4.35%

1.11%

3.63%

6.27%

0.54%

0.55%

1.52%

3.65%

()

UC: units conventionnelles (quivalent dun quintal mtrique de froment); SAU: hectares de surface
agricole utile; RALE: quivalent du travail agricole annuel dun actif; UGB: units de gros bovin;
(): la SAU est celle estime lors des recensements agricoles des annes 1929 et 1939; (): estim
seulement pour les provinces de la Grce dans ses frontires de 1832.

II

En effet, cest le commerce international du pays qui est le moteur de la

croissance agricole. Quelques produits agricoles requrant un travail intensif
(raisins de Corinthe, vin, huile dolive, tabac) couvrent nettement plus que
la moiti des exportations (voir Tableau 4). Entre la Guerre de Crime
et le Congrs de Berlin, les exportations (1854-1877) et les importations
grecques (1853-1880) par tte dhabitant ont augment de lordre de 7.5%
et 4.4% respectivement19 (voir Tableau 3).20 Ajoutons que la population
du pays saccrot jusqu la fin du sicle au rythme de 1.5% par an, et que
le taux de croissance de la population urbaine (cest--dire la population
des agglomrations de plus de 10,000 habitants) slve 3.3% entre 1861
et 1896.21 La hausse de la demande provient donc surtout de ltranger. On
peut estimer quentre circa 1860 et 1880, la croissance des exportations a
directement contribu au tiers de la croissance du PIB enregistre.22 Grce
Estim de minimum minimum.
Elles ont donc cr plus rapidement que celles de lEspagne et de lItalie.
21
Entre 1861 et 1896, la superficie du pays sest accrue de 0.83%, la population totale et
urbaine augmentant de 2.28% et 4.14% respectivement.
22
Selon la mthode explicite par L. Prados de la Escosura, Comercio exterior y
crecimiento econmico en Espaa, 1826-1913, Madrid 1983, pp. 65-79, et id., Foreign
Trade and the Spanish Economy during the 19th Century, dans N. Snchez Albornoz
(d.), The Economic Modernization of Spain, New York 1987, pp. 139-145.
19
20

Socrate D. Petmezas

92

lappel des marchs internationaux, les petits cultivateurs ont t incits

une meilleure rpartition et une mobilisation plus intensive des ressources
disponibles. Le poids croissant des exportations dans lactivit conomique
du pays se traduit galement par la hausse du ratio entre exportations et PIB,
qui saccrot de 13%, en moyenne, dans les annes 1850 (1853-1862), jusqu
atteindre 20-21% dans les annes 1873-1892. On observe par ailleurs un lent
mais significatif rtrcissement du dficit commercial: les exportations ne
couvraient que 54-57% en moyenne des importations dans les annes 18531872. Ce pourcentage passe 61% et 74% respectivement dans les deux
dcennies suivantes. Le recul du dficit commercial dans les annes 1880
sexplique mieux si lon prend en compte le rtrcissement relatif (-2.9%) des
importations (1880-1893), rsultat peut-tre de la dclration de la croissance
industrielle. En effet, pendant les annes de la Grande Dpression (1877-1890),
le taux de croissance des exportations dclre (2.2%) et, par consquent, la
contribution directe des exportations la croissance du PIB tombe 20%. Le
moteur du commerce dexportation semble sessouffler.
Tableau 3
i) Croissance des exportations par tte dhabitant23
Grce

Portugal

Espagne

Italie

Empire
ottoman()

18541877

7.46%

18651874

4.90%

18501875

4.47%

18651876

0.46%

18401853

5.3%

18771890

2.24%

18741886

3.40%

18751895

3.73%

18761883

0.02%

18581872

5.0%

18901896

-6.17%

18861898

1.60%

18831899

0.69%

18801898

1.2%

18961909

1.90%

18981910

1.60%

18951910

1.30%

18991913

2.01%

18981906

4.3%

18541909

3.43%

18651910

2.50%

18751910

3.28%

18651913

1.90%

18801906

3.0%

Mes propres estimations partir des donnes grecques. Voir aussi, pour les pays
mditerranens, Prados de la Escosura, Foreign Trade, p. 132 (Tableau 7.1); Lains,
Lconomie portugaise, pp. 79 et 125; P. Ercolani, Documentazione statistica di base,
dans G. Fu (d.), Lo svillupo economico in Italia, t. III, Milan 1975, pp. 422-426; S. Pamuk
(d.), 19. yzylda oslanl d ticareti, Ankara 1995, p. 29.
23

Lconomie agricole grecque

93

ii) Croissance des importations par tte dhabitant

Grce

Portugal

Espagne

Italie

Empire
ottoman()

18531873

4.42%

1867-1875

4.00%

18501875

4.15%

18651876

0.87%

18401853

5.5%

18731880

0.91%

1875-1890

3.60%

18751895

2.37%

18761887

1.75%

18581872

4.9%

18801893

-2.88%

1890-1900

0.60%

18871895

-3.90%

18801898

0.6%

18931909

1.69%

1900-1913

2.90%

18951910

2.63%

18951912

4.38%

18981906

6.0%

18531909

1.94%

1867-1913

2.30%

18751910

3.18%

18651912

1.54%

18801906

5.4%

(): valeur totale des importations ou des exportations, en prix courants, sans estimation par tte
dhabitant.

En mme temps, lindustrialisation du pays prend du retard. De 1872

1891, le produit du secteur secondaire rgresse de 0.26% par an, ce qui est d
surtout la longue crise industrielle de la fin des annes 1870 et du dbut des
annes 1880. Christina Agriantoni a dj dmontr quentre 1875 et 1896, dans

lindustrie grecque, le nombre de chevaux-vapeur par ouvrier stagnait, signe

dune inertie technologique et dun retard conomique.24 Si la part du tertiaire
dans le PIB augmente, celui-ci est surtout aliment par les dpenses publiques
facilites par lendettement du gouvernement grec auprs des marchs
internationaux. Lagriculture se rvle dailleurs le secteur productif le plus
dynamique. Le produit agricole physique (mesur en units conventionnelles
quivalentes un quintal mtrique de froment) enregistre un taux annuel de
croissance record (3.5%), d pour une part au gonflement de la main-duvre
agricole et, pour lautre, une utilisation des ressources disponibles plus
pertinente et plus intensive (2.9%). En revanche, la surface agricole utile et le
cheptel stagnent (voir Tableau 2ii). Cest avant tout les surfaces en vignes de
vin et de raisin de Corinthe qui stendent. Ce dveloppement conduit une
redistribution spatiale de la population agricole. Le mouvement gographique
des excdents de population rurale saccorde davantage avec la gographie
de lexpansion viticole quavec celle de la croissance urbaine. Les paysans
migrent (de manire saisonnire ou permanente) plutt vers les collines et
plaines du littoral du Ploponnse occidental nouvellement plantes que vers
Agriantoni, Investissements des industriels, p. 141.

24

Socrate D. Petmezas

94

les villes en expansion, qui sont peuples en partie par la re-localisation des
populations des anciens centres urbains en dclin. Il faut aussi remarquer
que, parmi toutes les productions dites annuelles, celles du froment (produit
alimentaire de base dune grande partie de la population rurale) et de lavoine
sont les seules qui prsentent galement une tendance lexpansion, aux
dpens des autres produits (voir Tableau 2).
Parvenu ce point de notre expos, il nous semble utile de souligner le
caractre particulier du commerce international de la Grce et de quelques autres
petits pays mditerranens comme le Portugal. Lagriculture grecque, secteur
principal et prdominant de lconomie, sest spcialise dans lexportation des
produits agricoles intensifs (vin, huile dolive, tabac, fruits secs et agrumes, etc.)
et, en contrepartie, la population sest nourrie grce limportation massive
de produits alimentaires de base (crales, lgumes secs et riz, poissons sals,
viandes et laitages, produits coloniaux). Ajoutons que, grce aux exportations
susmentionnes, le bilan des changes agricoles internationaux est habituellement
positif: la Grce sest nourrie en froment et en viande grce son agriculture
intensive dexportation. Ce qui pourrait permettre au pays de profiter dune
baisse ventuelle des prix des produits alimentaires de base, si les prix des produits
dexportation mditerranens se maintenaient.
En effet, la tendance la baisse des prix agricoles internationaux est surtout
limite aux crales et autres produits de la grande culture. La concurrence
des producteurs doutre-mer avait entran la baisse des prix locaux et le
remplacement des produits locaux par les importations. Elle avait donc port
atteinte aux profits des fermiers, la rente foncire et probablement aux
maigres bnfices des petits cultivateurs.25 Dans les pays o une grande partie
de la main-duvre salariale est employe dans lagriculture, cette baisse des
prix craliers tait susceptible dinduire, contrairement ce qui se passe
dans les pays industriels, une baisse du salaire rel. La protection cralire
pourrait ainsi profiter aux rentiers et aux ouvriers agricoles salaris.26
Pour les pays importateurs comme la Grce, la baisse des prix du froment
pourrait au contraire permettre un recul du dficit commercial et, peuttre, la hausse du salaire rel ou la baisse du cot industriel.27 Il est vrai
Pour une analyse du cas espagnol, voir R. Garrabou, La crisis agraria espaola de
finales de siglo XIX. Una etapa del desarrollo del capitalismo, dans R. Garrabou et J. Sanz
(ds), Historia agraria de la Espaa contempornea, t. II: Expansin y crisis (1850-1900),
Madrid 1985, pp. 521-536.
26
Pour le cas espagnol, voir surtout les observations de B.Snchez-Alonso, European
Emigration in the Late Nineteenth Century: The Paradoxical Case of Spain, Economic
History Review (2000), pp. 313-315.
27
On peut se demander si la dpression industrielle des annes 1880 nest pas en partie
due la hausse des salaires rels.
25

Lconomie agricole grecque

95

quen Grce la baisse internationale des prix craliers stait galement

accompagne de limposition de tarifs protectionnistes destins maintenir
surtout la marge de profit des grands propritaires de Thessalie, riches
ngociants et banquiers de la diaspora grecque, qui utilisaient une mainduvre de mtayers.28 Le gouvernement grec avait dailleurs espr que la
production des plaines de Thessalie (annexes en 1878-1881) aurait libr le
pays de lobligation dimporter une quantit croissante de froment et dautres
crales.29 Toutefois, il ne faut pas surestimer les effets de la concurrence des
pays doutre-mer sur la craliculture des vieilles provinces domines par la
petite proprit paysanne.
On peut raisonnablement supposer que la consommation urbaine de
Grce tait surtout assure, jusqu la construction des chemins de fer,
par limportation des bls de la Mer Noire.30 La protection des crales de
Thessalie tait ainsi perue comme le seul moyen susceptible de librer la
balance commerciale dficitaire du pays dune grande part des importations
inlastiques, celles du froment. La baisse des prix internationaux des
crales ne pesait donc pas sur les prix du bl lintrieur du pays. Dans
plusieurs provinces, en effet, les petits producteurs furent protgs par le cot
prohibitif du fret.31 Il existait, certes, une zone o la production des crales
tait souvent excdentaire et la faible distance des chelles du littoral devait
permettre la commercialisation des excdents sur les marchs locaux et
urbains. Mais le poids de ces excdents locaux tait insignifiant.

28
Le tarif passa de 1.40F le quintal mtrique en 1860, 1.56F en 1867, 1.71 en 1878 et
2.1 en 1885. En 1893, il passa 3.19 et en 1906 4.75. Voir G. Mitrofanis, [Le mouvement des prix du bl en Grce], Athnes 1991, p. 135.
29
Voir le dbat entre G. Dertilis, (1880-1909) [Transformation sociale et intervention militaire (1880-1909)], Athnes
1977, pp. 85 sqq., et K. Vergopoulos, 19 [tat
et politique conomique au XIXe sicle], Athnes 1978, pp. 109 sqq.
30
Le premier noyau de lindustrie mcanique moderne en Grce tait compos de
moulins vapeur; voir Agriantoni, , p. 121. Dailleurs, bon nombre des anciens
ngociants importateurs se sont transforms en industriels, de mme que des exportateurs
grecs installs en Mer Noire se sont transforms en armateurs vers la fin des annes 1880;
voir G. Harlaftis, A History of Greek-owned Shipping: The Making of an International
Tramp Fleet, 1830 to the Present Day, Londres 1996, pp. 95-103, et V. Kardassis,
, 1775-1861 [Grecs de la diaspora en Russie mridionale, 17751861], Athnes 1997, pp. 225-236.
31
L. Papayiannakis, (1880-1910) [Les chemins de fer grecs
(1880-1910)], Athnes 1982, pp. 184-202. Seul le rseau de Thessalie tait rentable grce
aux recettes provenant du fret de marchandises locales.

Socrate D. Petmezas

96

Tableau 4
Structure du commerce des pays mditerranens32
Valeur des exportations sur le PIB
Grce
1830

8.4%

1840

12.0%

1860

15.5%

Espagne

Italie

Portugal

10.1%

2.2%

2%
4.8%

1880

20.1%

12,.%

11.3%

7.9%

1900

15.3%

10.2%

10.6%

6.1%

1913

17.6%

11.8%

12.0%

13.6%

Dcennies

Empire ottoman

2.9%

7%

14%

% des trois premiers produits exports sur la valeur des exportations

1860

66.2%

43.3%

45.4%

60.8%

1890 ()

75.9%

31.9%

37.5%

60.7%

1910 ()

50.4%

28.7%

25.4%

51.0%

26%

(): 1880 et 1900 pour la Grce.

Les mesures protectionnistes ont effectivement soutenu la production

des grandes proprits thessaliennes dont la superficie a augment de 93,000
103,000 hectares entre 1879-1881 et 1893-1895.33 Pour lensemble de la Grce,
la production cralire augmenta en flche, passant de 175-200,000 tonnes en
moyenne dans les annes 1880-1900 210-240,000 dans la premire dcennie
du XXe sicle. Une croissance qui tient essentiellement laugmentation de la
production de Thessalie, o il y avait encore des terres disponibles. La mme
volution dexpansion modeste est observe pour les autres crales. Cette
croissance ne suffisait pourtant pas couvrir la demande nationale. Le dficit de
la consommation interne en froment, couvert par des importations de crales,
montait 40% avant lannexion de la Thessalie (1881) et passa 45% au cours de
la priode suivante (voir Tableau 5). partir du dbut du sicle, toutefois, une
part croissante de la consommation du pays tait alimente par la production
locale, surtout thessalienne, grce au nouveau rseau de chemins de fer.
S. Petmezas, Foreign Trade and Capital Flows in 19th-century Greece, dans E. Eldem
et S. Petmezas (ds), The Economic Development of Southeastern Europe in the 19th Century,
Athnes 2011, Table 12.6, p. 470, et G. Federico, El comercio exterior de los pases mediterrneos en el siglo XIX dans L. Prados de la Escosura et V. Zamagni (ds), El desarrollo econmico
en la Europa del Sur. Espaa e Italia en perspectiva histrica, Madrid 1992, pp. 272 et 277.
33
Ministre des Finances de la Grce,
[tude sur la production agraire en Thessalie], Athnes 1896.
32

Lconomie agricole grecque

97

Lexpansion de la production cralire protge fut modeste, par

rapport lexpansion fulgurante de la viticulture. De circa 1860 circa 1875, la
production moyenne des raisins de Corinthe doubla pratiquement (passant
de 47,500 89,000 tonnes) et celle du vin augmenta de moiti (de 90,700
140,800 tonnes). La partie du produit export passa de 4% 8% du volume
produit (voir Tableau 6). Ensuite, partir de 1878, anne o la consommation
languissante des raisins de Corinthe sur les marchs anglais et nord-ouesteuropens avait pourtant gnr des craintes, le phylloxra, vritable deus ex
machina, provoqua la hausse exceptionnelle de la demande franaise pour
tout produit vinifre et permit la viticulture des pays mditerranens de
dcouvrir pour quelques annes un march inassouvi.
Tableau 5
Pourcentage des importations sur le froment consomm34
Grce
18511860
18611870
18711880
18811890
18911900
19011910
19111914

Portugal
index

Espagne

index

58

19.6%

69

29.5%

1864

111

78

40.9%

1878

100

44.4%

1890

93

46.6%

117

46.8%

1900

117

36.08%

167

40.7%

1911

169

7.63%

index
1860

93

1.69%

1870

100

100

25.04%

1880

98

106

36.27%

18911895
18961900
19011905
19051910

Italie
%

18811886

88

8.49%

101

5.55%

103

4.29%

110

9.07%

18871891
18921896
18961902

index

100

11.73%

102

17.83%

105

17.02%

104

22.16%

Profitant de lexpansion sans prcdent de la demande franaise, la

production moyenne des raisins de Corinthe, qui slevait 95,000 tonnes en
moyenne en 1876-1880, augmenta, atteignant 135,000 tonnes, en 1884-1888,
F. Galassi et J. S. Cohen, Lagricultura italiana, 1860-1930, dans Prados de la Escosura
et Zamagni (eds), El desarrollo econmico, p. 146; G. Porosini, Produttivit e agricoltura.
I rendimenti del frumento in Italia dal 1815 al 1922, Turin 1971, pp. 41-42 et 117; GEHR
[Grupo de Estudios de Historia Rural], Los precios del trigo y de la cebada, 1874-1906,
dansGarrabou et Sanz (ds), Historia agraria, t. II, pp. 356-357; J. Reis, O atraso econmico
portugus, 1850-1930, Lisbonne 1992, p. 49.
34

Socrate D. Petmezas

98

et son maximum de 155,000 tonnes, en 1890-1894. Pratiquement lensemble de

laugmentation de la production de raisin de Corinthe se dirigea vers le march
franais qui absorba en moyenne 45,000 tonnes entre 1885 et 1889. Dans les annes
1880, les deux tiers des exportations de produits vinifres de la Grce sont composs
de raisins de Corinthe de basse qualit, assurant aux marchands et aux propritaires
des profits exceptionnels. Les viticulteurs avaient aussi investi dans lexpansion du
vignoble et la protection du produit par lusage du sulfate de cuivre, parvenant
ainsi assurer une production de deux millions dhectolitres. Lconomie viticole
produisait, dun ct, une grande part du produit agricole net et, de lautre,
fournissait aux populations rurales voisines (surtout des petits propritaires et
cultivateurs) des provinces non-viticoles une partie importante de leurs revenus
saisonniers dappoint. Il faut ajouter que la production de vin et dhuile dolive
fournissait avant tout le march intrieur (surtout urbain), contrairement la
production de raisins de Corinthe qui tait exporte dans sa quasi-totalit.
Tableau 6
Production (,000 hl) et exportation (comme % sur la production) du vin en Mditerrane35
Portugal

18651869
18701874
18751879
18801884
18851889
18901894
18951899
19001904
19051909
19101913

Espagne

produit

produit

1678

18%

2533

1%

2199

19%

2274

22%

2528

30%

3707

40%

26,092

32%

3400

24%

24,394

32%

4300

18%

18,808

30%

5225

15%

18,772

14%

4692

19%

16,587

9%

4008

28%

14,900

22%

26,934

Italie
produit

Grce
%

2%

31,273

31,959

44,123

6%

6%

4%

produit

export

()

% ()

% ()

1151

43

4%

4%

1298

46

4%

4%

1408

58

4%

59

8%

1660

n.a.

n.a.

294

n.a.

n.a.

1907

203

11%

456

28%

69%

2005

207

10%

308

22%

60%

1571

246

16%

102

21%

29%

1255

287

23%

30

25%

9%

1871

300

16%

16%

2708

631

23%

27

24%

Pour les donnes, voir P. Lains, Exports from Third Europe: Portugal, 1850-1914,
Third World Congress of Cliometrics, Munich, 10-13 juillet 1997, Tableaux 6 et 7, ainsi que
mes propres estimations.
35

Lconomie agricole grecque

99

(): les raisins de Corinthe exports en France et destins la vinification (vin de raisin sec); (): le %
du vin et de raisins de Corinthe destins la vinification exports sur lensemble de la production; ()
la part des raisins de Corinthe dans le volume dexportations de vin et de raisin de Corinthe destin
la vinification.

La baisse des prix internationaux des crales tait donc, court terme,
plutt une aubaine pour la balance commerciale de la Grce,36 tant donn
que les prix des exportations grecques, raisins de Corinthe et vin ordinaire,
se trouvaient soulags par la hausse exceptionnelle de la demande franaise
en vin (destin surtout au coupage des vins franais)37 et en raisins de
Corinthe de qualit mdiocre (utiliss comme matire premire dans les
industries franaises de boissons alcoolises).38 Les termes dchange de
produits agricoles taient avantageux pour la Grce du fait que llasticit de
la demande par rapport au revenu des produits grecs (produits dits de luxe)
tait relativement haute (cest--dire suprieure lunit) tandis que celle
des crales imports tait basse (infrieure lunit). Une estimation
des termes nets dchange entre la Grce et ses partenaires commerciaux a
dmontr que le pays tirait un bnfice net de ce mouvement exceptionnel
des prix internationaux.39
En effet, la volatilit du mouvement des termes nets dchange sapparente
celle du Portugal40 beaucoup plus qu celles des grands pays mditerranens
Si les prix internationaux du bl se sont maintenus leur prix moyen des annes
1870, le cot des importations de froment, importation inlastique, devrait augmenter la
valeur totale des importations de 2% dans les annes 1880, de 6% dans les annes 1890, et
de 10% dans les annes 1900. Ainsi, le dficit commercial aurait augment de 3%, 8% et
15% respectivement.
37
Pour le rle de la France dans le march du vin international, voir M. I. Ayuda, G.
Arapicio et V. Pinilla, France and the International Wine Trade, 1850-1938, Les Cahiers
de lInstitut europen de conjoncture viti-vinicole, Cahier scientifique 2 (septembre 1998),
pp. 1-20.
38
S. Petmezas, El comercio de la pasa de Corinto y su influencia sobre la economa
griega del siglo XIX (1840-1914), dans J. Morilla, J. Gmez-Pantoja et P. Cressier (ds),
Impactos exteriores sobre la agricultura Mediterranea, Ministerio de Agricultura Pesca y
Alimentacin, Madrid 1997, pp. 523-562.
39
Id., A Tentative Estimation of the Greek Terms of Trade in the 19th Century
(1851-1914), dans Ada Dialla et Niki Maroniti (ds), State, Economy, Society (19th-20th
Centuries): Essays in Honor of Emeritus Professor George B. Dertilis, Athnes 2013, pp.
245-261.
40
Lains, Lconomie portugaise, pp. 237-238 (indice Fischer). On peut penser quen
Grce, tout comme au Portugal, les termes dchange favorables ont amlior la capacit
du pays importer.
36

Socrate D. Petmezas

100

comme lEspagne,41 lItalie42 ou lEmpire ottoman43 (voir fig. 1).44 Les termes
nets dchange samliorent (profitant lconomie grecque et portugaise
qui achte chaque anne moins cher et vend plus cher) jusquaux annes 18881892, quand la tendance sinverse. Les autres grands pays mditerranens
prsentent un mouvement plus conforme la chronologie de la Grande
Dpression. Les termes dchange taient favorables ces pays durant
lexpansion du commerce international et se sont inverss pendant la Grande
Dpression. En effet, contrairement la Grce et au Portugal, ces grands
pays exportaient leurs matires premires (minerais, etc.) et leurs produits
agricoles mditerranens mais importaient une partie relativement faible de
leur consommation de crales (voir Tableau 5).

Fig. 1. Les termes nets dchange des pays mditerranens (1860 = 100).
Prados de la Escosura, Comercio exterior, p. 111 (indice Paasche).
G. Federico et M. Vasta, Was Industrialization an Escape from the Commodity
Lottery? Evidence from Italy, 1861-1940, Universit degli Studi di Siena, Quaderni del
Dipartimento di Economia Politica 573 (septembre 2009), pp. 22-23 (indice Fischer).
43
S. Pamuk, Foreign Trade, Foreign Capital and the Periferalization of the Ottoman Empire,
1830-1913, thse de doctorat, Universit de Berkley 1978, pp. 279-296 (indice Paasche).
44
Les termes nets dchange grecs sont estims en indice de Paasche et de Fischer pour
tre compatibles avec les sries de termes nets dchange des autres pays mditerranens.
41
42

Lconomie agricole grecque

101

III

Si la Grce avait t pargne par la Grande Dpression, elle allait tre frappe par
une crise svre au dbut des annes 1890. Cette crise rsultait de la conjonction
des effets de la crise financire internationale de 1890 dite de Barings45 et de
la baisse de la demande franaise en produits vinifres, lie limposition
de la protection douanire de Mline en juin 1893.46 Le gouvernement grec
stait lourdement endett entre 1878 et 189147 et, ds la fin des annes 1880,
le service de la dette grevait un peu moins de la moiti des revenus publics
rguliers.48 Le service de la dette et les importations de produits de premire
ncessit taient assurs par des crdits bancaires frais et par les devises
obtenues grce aux exportations de quelques produits agricoles et miniers. La
baisse structurelle de la demande franaise en vin et en raisins de Corinthe de
qualit infrieure provoqua une chute brutale des prix de toutes les qualits du
raisin de Corinthe et un recul exceptionnel de la valeur des exportations. Plus
qu une crise conjoncturelle, on avait affaire un changement structurel de la
demande internationale en produits grecs les plus importants. Dornavant, la
production du raisin de Corinthe excdait la demande et les prix internationaux
du produit baissaient, au moment o la plupart des autres prix internationaux
augmentaient. La banqueroute des finances grecques isola temporairement
le pays des marchs de capitaux internationaux et fut suivie de la baisse du
taux de change de la drachme, dj en cours forc depuis pratiquement 1876.
Le gouvernement Trikoupis sabstint de toute intervention de soutien
lexportation des raisins de Corinthe, esprant en vain que les forces du march
auraient vite raison de linefficacit des producteurs.49
Pour linstabilit structurelle du systme classique de ltalon-or pour les pays
priphriques, voir Eichengreen, Global Capital, pp. 38-42. Pour les effets de la crise
de Barings sur les finances des pays de la priphrie europenne et les pays de lAmrique
latine et de la Mditerrane, voir Flandreau, Lor du monde, pp. 50-54.
46
P. Pizanias, , 1851-1912 [Histoire conomique du raisin sec grec, 1851-1912], Athnes 1988.
47
A. Andreadis, [Emprunts nationaux
et conomie publique grecque], [uvres], t. II, Athnes 1939, pp. 365-441. Voir aussi I.
Zographos,
[tudes sur la politique financire applique en Grce ces dernires annes], 5
volumes, Athnes 1884-1901, couvrant les annes 1880-1901.
48
K. Kostis, Politiques financires, finances publiques et contrle financier international
en Grce (1880-1898), dans G. Chastagneret (d.), Crise espagnole et nouveau sicle en
Mditerrane, Madrid et Aix-en-Provence 2000, p. 159.
49
S. Petmezas,
[Prolgomnes lconomie agricole grecque dans lentre-deux-guerres], Athnes 2012,
pp. 36-39.
45

102

Socrate D. Petmezas

Dj depuis les annes financirement fastes de 1880 jusquau dbut des

annes 1890, les importations par tte dhabitant avaient dcru (-3.1% entre 1881
et 1893), alors que les exportations avaient dclr (2.2% entre 1877 et 1890).
Dans les annes 1890, les exportations par tte dhabitant enregistrent aussi
une baisse (-6.2% entre 1890 et 1896). Dans les annes 1890, les exportations
rgressent en termes absolus, tandis que les importations stagnent. Le dficit
commercial saccentue. Lconomie continue crotre malgr la crise, grce
surtout la reprise industrielle (8.6% entre 1898 et 1911), la croissance rapide
de la marine marchande50 et lexpansion de nouvelles sources de revenu
national (transferts provenant des migrs et de la marine).51
Cette fois, cest lagriculture qui sombre dans un marasme exceptionnel. La
croissance de son produit tait quasiment nulle (0.16% entre 1887 et 1911), et
cest lexpansion de la culture des crales en Thessalie et du tabac qui permet
ce faible accroissement. En ralit, le moteur de la croissance agricole tait la
relative contraction de la main-duvre qui soulagea le secteur agricole de
son excdent sous-employ. Il fallut pour cela qu partir de 1898, un nombre
croissant de jeunes ruraux migrent temporairement aux tats-Unis et en
Amrique du Sud (voir Tableau 7). Si les indices conomiques samliorent,
il faut souligner que derrire cette amlioration de vitrine se cache une
rgression de la productivit globale des facteurs (voir Tableau 2ii, colonne
rsidu). Une part, la plus nergique, de la main-duvre est migre, tandis
que le secteur de lconomie agricole le plus dynamique jusqualors se trouve
surendett et prsente un excdent structurel de sa capacit productive.
Laugmentation du produit agricole est surtout laffaire des secteurs protgs
(crales), et donc inefficaces, ou de lexpansion de nouvelles cultures (tabac,
agrumes) encore trs localises, et donc sans lien profond avec le gros de la
population des campagnes. La rgression de la viticulture avait commenc
par la contraction de la masse salariale employe dans les annes 1890,
avant de passer au rtrcissement de la surface plante dans les annes 1900.
Ajoutons cela lendettement croissant des propritaires-viticulteurs, la crise
foncire et les banqueroutes en srie des marchands et financiers locaux qui
fournissaient aux producteurs les avances ncessaires. Le secteur viticole
et lagriculture de la Grce du sud, en gnral, sasphyxiaient. Lmigration
50
Sur la reprise des revenus provenant de la marine marchande, voir G. Harlaftis et G.
Kostelenos, International Shipping and National Economic Growth: Shipping Earnings
and the Greek Economy in the Nineteenth Century, Economic History Review 65/4
(2012), pp. 1420-1423.
51
Le Portugal a connu quasiment les mmes problmes et a trouv une issue analogue
dans lmigration; voir Lains, Lconomie portugaise, pp. 132-136.

Lconomie agricole grecque

103

tait la seule issue, une fois les dpenses ncessaires couvertes. Les Grecs ont
commenc dmigrer massivement bien plus tard que les Italiens, ou mme
les Espagnols et les Portugais (voir Tableau 7), et ceci peut tre le rsultat soit
de la dvaluation (comme en Espagne)52 de la monnaie dans les annes 1890,
soit de lhystrsis relative du dclenchement de la crise agraire en Grce (et
au Portugal).
Ce sont surtout les jeunes gens clibataires issus de familles de petits
propritaires ayant perdu leurs revenus dappoint saisonnier qui ont migr
massivement partir de 1900.53 Lentre massive des devises des migrs,
quelques annes plus tard, allait contribuer la revalorisation de la monnaie
et surtout au dsendettement des petites proprits paysannes. Jamais le taux
dintrt usurier ne fut aussi bas dans la campagne grecque. Mais, dans la
plupart des cas, les paysans nont pas investi ce capital pour amliorer leurs
exploitations. Le flux des revenus dmigrants a surtout permis le maintien
des structures agraires inefficaces et a aid retenir la campagne lexcdent
dmographique subsistant encore.54
Tableau 7
Taux annuel brut dmigration (%)55
1882-1891

1892-1905

1906-1914

Espagne

3.4

3.9

9.5

Italie

3.8

6.6

9.2

Grce

0.3

1.9

8.3

Portugal

5.3

6.5

4.3

La crise chronique de surproduction du raisin sec a provoqu une grave

crise foncire dans les provinces productrices et une crise encore plus aigu
des revenus dans les provinces voisines. Le gouvernement, oblig dintervenir,
Snchez-Alonso, European Emigration.
S. Petmezas, Diverse Responses to Agricultural Income Crisis in a Southeastern
European Economy: Transatlantic Emigration from Greece (1894-1924), dans I. Zilli
(d.), Fra spazio e tempo. Studi in onore di Luigi de Rosa, Naples 1995, t. III, pp. 427-487.
54
Pour le cas de lEspagne, voir J. Simpson, Spanish Agriculture: The Long Siesta, 17651965, Cambridge 1995. Pour celui, moins clair, de lItalie, voir Zamagni, The Economic
History of Italy, pp. 203-204.
55
Snchez-Alonso, European Emigration, p. 311, et J. Pais de Morais, La population
du Portugal, CICRED, Paris 1975, p. 23.
52
53

Socrate D. Petmezas

104

a choisi sans succs, lune aprs lautre, toute une srie de politiques: contrle
du volume export et magasinage de lexcdent (1896-1899), financement
court terme des producteurs (cest--dire crdits faible taux dintrt et
vente des inputs, tel le sulfate de cuivre leur prix de revient; 1899-1903),
et enfin, en 1903 et 1904, garantie (sans les capitaux adquats) des prix
minimums. Les services publics nont jamais russi assurer lcoulement de
lexcdent en matire premire vers les industries de vin et dalcool grecques et
trangres. Ces industries ont vite form un cartel dacheteurs, linstigation
du gouverneur de la Banque dAthnes (nouvelle banque trs dynamique,
aux capitaux franco-hellniques, la premire banque de dpt du pays).
En 1905, face la banqueroute de la Banque Viticole, linstitution publique
assurant la politique de soutien aux producteurs du raisin de Corinthe, le
gouvernement Theotokis dmissionna et celui de Rallis, qui lui succda, fut
contraint daccepter la proposition dun groupe de capitalistes grecs (Banque
dAthnes), franais (Banque de lUnion Parisienne) et anglais (Hambro
& Son, Emile Erlanger) de former une socit privilgie pour prendre en
charge la gestion du surplus de la production non-exporte en tant que
produit comestible, assurant tous les producteurs des crdits et des prix
de soutien. Dj en 1908, la socit privilgie avait finalement russi
juguler la crise et garantir aux industries de vin et dalcool places sous
son contrle une matire premire bon march, tout en assurant de petits
profits ses actionnaires (dont ltat grec, hauteur de 25% du capital). La
mme anne, toutes les petites industries de vinification sous le contrle de la
Banque dAthnes furent regroupes en une grande socit anonyme de vins
et dalcool, la plus grande industrie dexportation du pays.56
Les quilibres sociaux et conomiques dans les campagnes furent
sauvegards grce lcoulement dune partie de la main-duvre excdentaire
aux tats-Unis et la rapidit avec laquelle le capital bancaire grec sut tirer
profit de la situation. La monopolisation dune partie importante de la
production vinifre du pays et la constitution dun oligopole dans lindustrie
de vinification et dalcool fut ainsi le rsultat direct de la crise du raisin de
Corinthe. La fin de la crise fut suivie dune reprise rapide: PIB 3.7% (1896-1911),
exportations 1.9% (1896-1909) et importations 1.7% (1893-1909). Le dynamisme
du secteur agricole fut pourtant bris, au moins jusque dans les annes 1950
(voir Tableau 2).57

Petmezas, , pp. 64-75.

Ibid., pp. 256-260.

56
57

Lconomie agricole grecque

105

Lconomie agricole grecque a suivi les alas de la globalisation en se

spcialisant dans les activits qui lui taient profitables. Son grand handicap
fut davoir pris le risque de miser le dveloppement du pays sur les cours
lexportation dune poigne de produits agricoles. Pendant la longue priode
dexpansion de la demande internationale dans les quelques produits pour
lesquels il jouissait dun avantage comparatif (raisin de Corinthe, vin
partir de 1878, etc.), le pays a russi sintgrer aux marchs mondiaux de
son plein gr et tirer profit de lexpansion des changes internationaux,
sans subir de reconfigurations importantes de sa structure sociale. La
conjoncture de la Grande Dpression lui a mme t favorable, au sens o
ni la demande ni les prix de ses produits dexportation nont flchi autant
que les prix de ses produits dimportation. Mais, la fragilit de sa position
t expose pendant les annes 1890 et, par consquent, la socit rurale
a connu une rgression, dont elle nest sortie que partiellement sous une
double contrainte: lcoulement outre-atlantique dune partie de la mainduvre sous-employe et limposition de la domination monopolistique sur
son secteur le plus dynamique.
Universit de Crte et Institut dtudes Mditerranennes / FORTH