DEFINICIN Y VARIEDAD RELIGIOSA

1. Definicin de la religin (y de la magia)

Existen dificultades para proponer una definicin de religin generalmente
aceptada, por ello, puede resultarnos til empezar diciendo qu no es religin:
1: no debe identificarse con el monotesmo (creencia en un solo dios). En la
mayora de las religiones intervienen varias deidades. Incluso en ciertas
versiones del cristianismo hay varias figuras con cualidades sagradas (Dios,
Jes, Mara, el Espritu Santo, ngeles y santos). Otras, en cambio, no tienen
ningn tipo de dioses.
2: no debe identificarse con prescripciones morales que controlan el
comportamiento de los creyentes, como los mandamientos que se supone que
Moiss recibi de Dios. La idea de que los dioses estn muy interesados en
cmo nos comportamos es extraa para muchas religiones. Para los antiguos
griegos, p.e., los dioses eran en buena medida indiferentes a las actividades de la
humanidad.
3: no se ocupa necesariamente de explicar cmo el mundo ha llegado a ser
como es. En el cristianismo, el mito de Adn y Eva trata de explicar el origen de
la existencia humana, y muchas religiones tienen mitos sobre el origen; pero, de
igual modo, otras muchas no.
4: no puede identificarse con lo supranatural como algo que intrnsecamente
implica la creencia en un universo "ms all del mbito de los sentidos". El
confucionismo, p.e., se ocupa de aceptar la armona natural del mundo, no de
encontrar verdades "detrs" de l.
Qu es religin? Qu caractersticas s comparten todas las religiones?
Todas implican un conjunto de smbolos, invocan sentimientos de reverencia o
respeto, y estn vinculadas a rituales o ceremoniales (como los servicios
eclesisticos) practicados por una comunidad de creyentes. Todos estos
elementos requieren cierta elaboracin. Impliquen o no dioses dichas creencias,

existen siempre seres u objetos que inspiran actitudes de respeto o admiracin.

En algunas religiones creen en y reverencian una "fuerza divina" ms que dioses
personalizados. En otras hay figuras que no son dioses, pero en las que se piensa
con reverencia, como Buda o Confucio.
Los rituales asociados con la religin son muy diversos: plegarias, letanas,
cnticos, ciertos tipos de comida o el ayuno. Como los actos rituales estn
orientados hacia smbolos religiosos, por lo general se consideran bastante
distintos de los hbitos y procedimientos de la vida ordinaria (encender una vela
para honrar a un dios tiene un significado distinto al de hacerlo para alumbrarse).
Los rituales religiosos con frecuencia los llevan a cabo individuos en
aislamiento, pero todas las religiones incluyen ceremoniales que sus miembros
practican de forma colectiva, y suelen disponer de lugares especiales: iglesias,
templos, etc.
Los socilogos suelen considerar la existencia del ceremonial colectivo como
uno de los factores principales que distinguen la religin de la magia. sta
consiste en influir en los acontecimientos por el uso de pociones, cnticos o
prcticas rituales. Generalmente es practicada por individuos, no por una
comunidad de creyentes. La gente muchas veces opta por la magia en
situaciones de desgracia o peligro. Y aunque las prcticas mgicas han
desaparecido en su mayor parte de la sociedad moderna, en situaciones de
peligro las supersticiones de tipo mgico son todava comunes, y en ocupaciones
que son peligrosas o tienen factores aleatorios que pueden cambiar de forma
drstica (mineros, pescadores, deportistas, etc.).
2. Variedad religiosa
En las sociedades tradicionales, la religin generalmente desempea un papel
central en la vida. Los rituales y smbolos religiosos a menudo estn integrados
en la cultura material y artstica de la sociedad: msica, pintura, talla, teatro,
relato de historias y literatura. En las culturas pequeas no hay sacerdocio
profesional, pero siempre existen ciertos individuos que se especializan en el
conocimiento de prcticas religiosas (y a menudo mgicas). Uno de los tipos
ms comunes es el chamn (palabra de origen indoamericano): un individuo al

que se le cree capaz de dirigirse a los espritus o a fuerzas no naturales mediante

medios rituales.
Totemismo y animismo.
Dos formas de religin que a menudo se hallan en culturas ms pequeas son el
totemismo y el animismo. El ttem (palabra propia de tribus indias
norteamericanas) se refiere a especies de animales o plantas de las que se cree
que tienen poderes supranaturales. Generalmente, cada grupo de parentesco o
clan dentro de una sociedad tiene su ttem particular, con el que se asocian
varias actividades rituales. Y aunque pueda parecernos una prctica extraa hoy
da, en ciertos contextos sigue siendo familiar el mantenimiento de smbolos
semejantes a los del totemismo, como cuando un equipo o colectivo adopta un
animal o planta por emblema. Una mascota es un ttem.
El animismo es una creencia en los espritus o fantasmas, los cuales, se piensa,
pueblan el mismo mundo que los seres humanos. Tales espritus pueden
considerarse benignos o malignos, y pueden influir en el comportamiento
humano, causar enfermedad o locura, y pueden tambin poseer individuos de
manera que controlen su conducta. Las creencias animistas no estn confinadas a
las culturas pequeas, sino que se encuentran hasta cierto punto en muchos
contextos religiosos. En la Europa medieval se persegua por brujos a los que se
crea posedos por malos espritus.
El totemismo y el animismo son ms comunes entre sociedades simples que
entre otras ms complejas, aunque no siempre es as.
Por otro lado, las religiones que se inclinan hacia el monotesmo, sin embargo,
son relativamente infrecuentes entre las culturas tradicionales ms pequeas. La
mayora son politestas, creen en muchos dioses.
Judasmo, cristianismo e islam
Son las tres religiones monotestas ms influyentes en la Historia. Todas
originarias de Oriente Medio y todas se han influido entre s.
El judasmo: es la ms antigua, data aproximadamente del ao 1000 a.C. Los
primeros hebreos eran nmadas que vivan alrededor de Egipto. Sus profetas o
lderes religiosos, en parte tomaron sus ideas de creencias religiosas existentes
en la regin, pero diferan de ellas en su compromiso con un nico dios

todopoderoso. Los hebreos crean que Dios exige la obediencia a unos cdigos
morales estrictos, e insistan en su pretensin a un monopolio de la verdad,
considerando sus creencias como la nica religin verdadera.
El cristianismo: muchas concepciones judas fueron adoptadas e incorporadas al
cristianismo. Jess era un judo ortodoxo y el cristianismo comenz como una
secta del judasmo; no est claro que Jess deseara fundar una religin distinta.
Sus discpulos llegaron a creerle el Mesas (el "Ungido" en hebreo, o "Cristo" en
griego) esperado por los judos. Aunque brutalmente perseguido al principio, el
cristianismo fue adoptado finalmente por el emperador Constantino como la
religin oficial del Imperio Romano. Y se difundi hasta convertirse en una
fuerza dominante en la cultura occidental durante los siguientes dos mil aos.
Pero existen numerosas divisiones por lo que a teologa y organizacin
eclesistica se refiere. Las principales ramas son el catolicismo romano, el
protestantismo y la ortodoxia oriental.
El islam: los orgenes del islam, hoy la segunda de las religiones del mundo por
su difusin, se solapan con los del cristianismo. Deriva de las enseanzas del
profeta Mahoma (s. VII d.C.). Se cree que el nico dios del islam, Al, gobierna
toda vida humana y natural. Los pilares del islam son los cinco deberes
religiosos esenciales de los mahometanos: recitacin del credo islmico "no hay
ms Dios que Al, y Mahoma es su profeta, repeticin de plegarias formales
cinco veces al da mirando siempre hacia la ciudad santa de La Meca durante las
mismas, la observancia del Ramadn (ayuno por el da durante un mes), la
entrega de limosnas a los pobres y realizar un peregrinaje a La Meca al menos
una vez en la vida.
Las religiones del Lejano Oriente
El hinduismo: existen contrastes muy importantes entre judasmo, cristianismo e
islam, por un lado, y las religiones del Lejano Oriente, por otro. La ms antigua
de todas las grandes religiones an hoy prominente es el hinduismo, que data de
hace seis mil aos. Es politesta, y tiene tantas diferencias internas que algunos
estudiosos han sugerido que debera considerarse como un conglomerado de
religiones relacionadas entre s.
Aceptan la doctrina del ciclo de la reencarnacin: la creencia de que todos los
seres vivos forman parte de un eterno proceso de nacimiento, muerte y

renacimiento. Establece un sistema de castas, basado en la creencia de que los

individuos nacen dentro de una posicin particular en la jerarqua social y ritual,
de acuerdo con la naturaleza de sus actividades en encarnaciones previas. Para
cada casta existe un conjunto de deberes y rituales diferentes. Acepta que existan
puntos de vista religiosos diferentes, sin tratar de convertir a otros en
"verdaderos creyentes", a diferencia del cristianismo o el islamismo.
Budismo, confucionismo y taosmo: ninguna de ellas tiene dioses. En su lugar,
enfatizan ideales ticos que relacionan al creyente con la cohesin y unidad
naturales del universo.
El budismo se deriva de las enseanzas de Siddharta Gautama, el Buda (el
iluminado), prncipe hind nepal del s. VI a.C. Segn Buda, los seres humanos
slo pueden escapar al ciclo de la reencarnacipn renunciando al deseo. El
camino de la salvacin reside en una vida de autodisciplina y meditacin,
separada de las tareas del mundo terrenal. El objetivo global del budismo es la
consecucin del nirvana, realizacin espiritual completa. Buda rechaz del ritual
hind la autoridad de las castas; tolera muchas variaciones locales y no insiste en
una sola concepcin.
El confucionismo fue la base de la cultura y de los grupos gobernantes en la
China tradicional. Confucio vivi en el s. VI a.C., en el mismo perodo que
Buda. No es considerado un dios, sino como "el ms sabio entre los hombres
sabios". El confucionismo trata de ajustar la vida humana a la armona interna de
la naturaleza, acentuando la veneracin de los ancestros.
El taosmo comparte principios similares, enfatizando la meditacin y la no
violencia como los medios para llegar a la vida superior.

Teologa (nematologa) / Ciencia / Filosofa de la Religin

Los saberes sobre la religin son muy diversos y pueden clasificarse en tres
grandes grupos:
(I) Saberes nematolgicos. Estn organizados en torno a instituciones dadas
(polticas, militares, tecnolgicas, deportivas, &c.) y su objetivo es, no slo
establecer proposicionalmente las coordenadas de las nebulosas ideolgicas
[296-313] que acompaan a tales instituciones en funcin de otras nebulosas
referidas a instituciones distintas (radio-televisin respecto de las nebulosas
formadas con las Ideas de Comunicacin, Cultura, Informacin,
Libertad de expresin, Aldea global, Creatividad, &c.), sino tambin
analizar y sistematizar los propios contenidos proposicionales de la nebulosa
de referencia. Hablaramos tanto de una nematologa olmpica, como de una
nematologa militar o de una nematologa poltica. Los saberes
nematolgicos (que son saberes ideolgicos o mitolgicos o filosficosmundanos y, en general, doctrinales) aunque no son identificables con las
creencias y evidencias prcticas que constituyen el ncleo de cada nebulosa,
tampoco pueden considerarse externos a tales nebulosas. Los saberes
nematolgicos pueden agruparse en dos clases:
(1) Saberes nematolgicos internos. Se mantienen en la perspectiva de la
concavidad de las creencias internas a la nebulosa: representan la nematologa
positiva y tienen por objeto la reexposicin, analtica y sinttica, de los
contenidos de las creencias nucleares (nematologa dogmtica positiva,
filolgica) o bien la exposicin de esos contenidos desde perspectivas ms
amplias, utilizando instrumentos tomados de otras esferas distintas de la
nebulosa de referencia (nematologa sistemtica o escolstica). Cabe establecer,
dentro de la nematologa positiva una disciplina que llamaramos Nematologa
fundamental, organizada en la va del regressus, a partir siempre de las creencias
nucleares de referencia, hacia los fundamentos desde los cuales esas creencias
nucleares parece que han podido (emic) constituirse. El problema que plantea la
Teologa dogmtica es del mayor inters, por cuanto implica el anlisis del
sentido que puede tener una institucin (Concilios, las llamadas fuentes
sagradas, los escritos paulinos, &c.) inspirada por una fides quaerens
intellectum. Partimos de la teologa positiva, no como ciencia de Dios (que no

lo es, salvo materialmente, puesto que formalmente es ciencia de la

Revelacin) sino como nematologa de la Iglesia romana (o bizantina, &c.) y,
por analoga, la teologa de los judos o musulmanes, en tanto necesita, al
parecer una reexposicin racional de la revelacin (supuesto que sea
praeterracional o suprarracional). Qu puede hacer la razn al penetrar en un
mundo que se presenta al anlisis como praeterracional, como praeterlgico o
prelgico? Podemos agrupar la diversidad de respuestas en las tres categoras
siguientes: a) Aquellas que entienden la Teologa dogmtica como
desenvolvimiento o extraccin, como Teologa ilativa. Esta teora de la Teologa
permite entender la funcin de la razn en la fe: es este un depsito infinito que
nos es dado (depsito positivo), y que tenemos que tratar a nuestro modo, segn
el lema de la fides quaerens intellectum. La razn lo que hara es explicitar un
manantial subterrneo para obtener conclusiones que eventualmente podran ser
incorporadas por la Iglesia, que podra elevarlas a la condicin de dogmas de
primer orden: Combinando el fiat lux del Gnesis con la teora del big-bang,
muchos creyentes de hoy piensan haber alcanzado una mejor comprensin
racional (teolgica) del relato bblico de la creacin. b) Aquellas que
entienden la Teologa dogmtica (sin que se excluya la interpretacin anterior)
como una re-exposicin o transposicin de un dogma (por ejemplo, el de la
transubstanciacin del pan y del vino) en un sistema racional previamente dado.
Es el caso de la explicacin-transposicin del dogma de la Santsima Trinidad en
la imagen del foco de luz (el Padre) que se refleja en un espejo (el Hijo) dando
lugar a un rayo de retorno (el Espritu Santo), que utiliza Fray Luis de Granada
en la Introduccin al Smbolo de la Fe. La reexposicin tiene aqu un alcance de
ndole analgica, y podramos hablar de Teologa analgica o transpositiva. c)
Aquellas que entienden la Teologa dogmtica en un sentido estructural o
interno (Teologa domtica estructural o interna) y cuyo objetivo principal es la
comparacin entre diferentes dogmas del depsito revelado para describir sus
simetras, transformaciones, inversiones, &c. (en el dogma de la Santsima
Trinidad tres personas forman una sola sutancia, mientras que en el dogma de la
Encarnacin tres naturalezas forman una sola persona, segn el anlisis del
mismo Fray Luis de Granada).
(2) Nematologa preambular. Saberes nematolgicos que se mantienen en la
perspectiva de la convexidad de las creencias nucleares (estructuralmente,
sin perjuicio de que genticamente hayan sido inspirados por la misma

creencia nuclear), procediendo a partir de supuestos ajenos a las creencias

nucleares de que se trate. La Nematologa preambular se nos presenta como
delimitando desde fuera el espacio que va a ser ocupado por la creencia
nuclear. Cuando las instituciones de referencia (por ejemplo, la del baustismo)
son las constitutivas de la religin terciaria positiva, la Nematologa toma la
forma de una Teologa (dado que Dios, o los dioses, figuran entre los contenidos
centrales de sus creencias) aunque, en principio, no toda nematologa religiosa
tendra que tomar la forma de una Teologa. La distincin que hemos presentado
entre la Nematologa positiva y la preambular se concreta ahora como distincin
entre Teologa positiva y Teologa preambular (que ya no ser interna a la
creencia, puesto que formalmente, al menos, se presentar como ciencia o como
filosofa, es decir, como Antropologa o Historia o Cosmologa o como
Teologa natural); o bien, dentro de la Teologa positiva, como Teologa
dogmtica, frente a la Teologa escolstica, y ambas frente a la Teologa
fundamental.
(II) Saberes cientficos, en sentido estricto en torno a la religin (nos
referimos a la cuarta acepcin del trmino ciencia [169]): Arqueologa,
Sociologa, Etnologa, Filologa, Historia de las Religiones. El concepto de
ciencia por el que nos guiamos deja fuera de su extensin a los cuerpos
doctrinales que se autodenominan (utilizando la segunda acepcin de ciencia)
ciencias teolgicas (la Teologa dogmtica, la Mariologa, la Sindologa, o la
Philosophical Theology).
Si decimos que no hay una ciencia de las religiones no es porque supongamos
que no haya ninguna sino porque reconocemos que hay muchas. Las relaciones
entre las ciencias de la religin y las religiones mismas pueden ser, por lo
menos, de estos dos tipos: Relaciones de neutralidad y relaciones de
incompatibilidad.
(1) Relaciones de neutralidad: Hay muchas ciencias que pueden considerarse
compatibles con las creencias dogmticas. Estas ciencias (o partes de ciencias)
podran desempear funciones de nematologa preambular y de nematologa
positiva. No debe olvidarse que muchas ciencias (sobre todo las histrico
filolgicas y las sociolgicas) han encontrado un entorno muy favorable para su

desarrollo precisamente en el mbito constituido por una comunidad religiosa

o, simplemente, una confesin determinada.
(2) Relaciones de incompatibilidad: Una ciencia positiva implica determinadas
coordenadas de racionalidad que la hacen incapaz de admitir cualquier tipo de
contenido dogmtico (la ciencia histrica no puede admitir la aparicin real de
Santiago Apstol a Ramiro I en Clavijo en 844); recprocamente, determinadas
creencias dogmticas son incompatibles hasta tal punto con la racionalidad
cientfica que pueden bloquear su desarrollo mismo el dogma de la
Encarnacin de la Segunda Persona en la virgen Mara impide la investigacin
histrico sociolgica acerca del padre natural de Jess de Nazaret y de sus
hermanos de sangre (en el sentido de los helvidianos).
(III) Saberes constitutivos de la filosofa de la religin. En la medida en que
la naturaleza de la religin se expresa precisamente a travs de la filosofa de
la religin habr que concluir que el concepto mismo de filosofa de la
religin no es independiente, o previo, a toda filosofa (o doctrina filosfica) de
la religin dada, lo que equivale a decir que solamente desde una doctrina
filosfica o filosofa de la religin determinada cabe dibujar un concepto interno
de filosofa de la religin como disciplina. Con esto decimos tambin que una
gran parte de las obras que hoy son consideradas como filosofa de la religin
habra que clasificarlas, desde nuestras coordenadas, como nematologa
preambular (a veces, como mera apologtica de, al menos, las religiones
profticas postaxiales). La filosofa de la religin sera un caso ms de
institucionalizacin de filosofas centradas en torno a ndulos tales como el
Estado, el Lenguaje o el Arte (Filosofa del Estado, &c.). La cuestin relativa
a la naturaleza de la filosofa de la religin la formulamos de este modo:
qu saberes sobre la religin (o qu saberes religiosos) es preciso presuponer
para que la pregunta filosfica acerca de la religin pueda plantearse? Nuestra
respuesta es la siguiente (en funcin de las coordenadas de El animal divino): el
saber sebasmtico que prefigura la necesidad o la posibilidad de la
constitucin institucionalizada de una filosofa de la religin es el atesmo
relativo al Dios de las religiones terciarias [367]. El atesmo terciario no debe
confundirse con el atesmo filosfico: un desta, como Voltaire, es ateo terciario,
pero no ateo filosfico. Slo cuando se ha tenido saber o experiencia del alcance
y volumen social, moral, histrico digamos, transcendental de una religin

ecumnica organizada en torno a un Dios verdadersimo (que no es meramente

el Dios de los filsofos, sino tambin el Dios vivo, numinoso, que se hace
presente en el mundo, lo crea e incluso se encarna en l) que da cuenta, por
revelacin, de la esencia de la religin misma, y cuando se llega a perder la
evidencia de que ese Dios verdadersimo lo sea realmente (es decir: cuando se
llega a saber que ese Dios autoexplicativo no existe, un saber que slo puede
alcanzarse cuando se den circunstancias sociales, polticas y personales
adecuadas), entonces la pregunta filosfica (id est, no meramente poltica, o
histrica o psicolgica) por la religin se dibujar plenamente, como pregunta
transcendental para el hombre.
Segn esto, lejos de ser paradjico que un ateo (terciario) se interese por la
esencia de la religin, habr que reconocer que slo ese ateo podra interesarse
propiamente por tal esencia. [351-372] Lo paradjico hubiese sido que el
creyente terciario en el Dios verdadersimo se hubiese formulado tal pregunta.
Pero el atesmo terciario presupone, desde luego, el desarrollo de las religiones
terciarias hasta un punto crtico tal determinado por las contradicciones entre
las mismas religiones terciarias (judos contra musulmanes, musulmanes contra
judos y cristianos, cristianos romanos y cristianos anglicanos entre s) que
pueda comenzar su neutralizacin mutua, el desmo o el atesmo, pero
acompaado, a la vez, del conocimiento o saber relativo al alcance
histricamente transcendental de la religin (no ya slo para la poltica o para
la economa, sino tambin para el hombre en general). En El animal divino
(parte I, captulo 6) se present a la filosofa de Espinosa como el primer ncleo
de cristalizacin reconocible de una autntica filosofa de la religin. La llamada

teologa filosfica, en cuanto contradistinta de la teologa natural, es tanto

como filosofa de la religin, teologa y, generalmente, nematologa preambular.
Esta teologa filosfica puede considerarse como una filosofa no positiva de
la religin; es slo una filosofa metafsica aunque no fuera ms que porque
procede mediante la evacuacin, casi total, del material de las religiones
positivas, reteniendo slo los momentos teolgico-terciarios. Su paralelo sera
una filosofa natural que, por decreto, evacuase todos los objetos del mundo
fsico y se atuviese nicamente, a lo sumo, al Espacio-tiempo vaco. Una
filosofa de la religin que quiera mantenerse como filosofa positiva de la
religin ha de ser una filosofa que se acerca a las religiones, ante todo, desde un
plano fisicalista, aquel desde el cual los contenidos religiosos no son tanto
vivencias o experiencias anmicas o metafsicas sino (para decirlo
groseramente) bultos, slo que bultos con significado religioso (bulto, de
vultus, faz). Bultos, entidades corpreas finitas, son en efecto los templos, los
sacerdotes y hasta el Corpus Christi del sagrario catlico. La filosofa positiva de
la religin se ocupa de cosas positivas, es decir, de bultos porttiles: Dios ubicuo
no es porttil. Pero la filosofa positiva no tiene por qu entenderse como sujeta
a la disciplina positivista, en tanto pretende determinar leyes a partir de los
hechos fisicalistas.