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1 INTRODUCCIN AL MUNDO DE LOS

MICROCONTROLADORES
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MIKROELEKTRONIKA

Los principiantes en electrnica creen que un microcontrolador es igual a un

microprocesador. Esto no es cierto. Difieren uno del otro en muchos sentidos.
La primera y la ms importante diferencia es su funcionalidad. Para utilizar al
microprocesador en una aplicacin real, se debe de conectar con otros
componentes, en primer lugar con la memoria. Aunque el microprocesador se
considera una mquina de computacin poderosa, no est preparado para la
comunicacin con los dispositivos perifricos que se le conectan. Para que el
microprocesador se comunique con algn perifrico, se deben utilizar los
circuitos especiales. As era en el principio y esta prctica sigue vigente en la
actualidad.

Por otro lado, al microcontrolador se le disea de tal manera que tenga todas
las componentes integradas en el mismo chip. No necesita de otros
componentes especializados para su aplicacin, porque todos los circuitos
necesarios, que de otra manera correspondan a los perifricos, ya se
encuentran incorporados. As se ahorra tiempo y espacio necesario para
construir un dispositivo.
Para entender con ms facilidad las razones del xito tan grande de los
microcontroladores, vamos a prestar atencin al siguiente ejemplo. Hace unos
10 aos, disear un dispositivo electrnico de control de un ascensor de un
edificio de varios pisos era muy difcil, incluso para un equipo de expertos. Ha
pensado alguna vez en qu requisitos debe cumplir un simple ascensor?
Cmo lidiar con la situacin cuando dos o ms personas llaman al ascensor al
mismo tiempo? Cul llamada tiene la prioridad? Cmo solucionar las
cuestiones de seguridad, de prdida de electricidad, de fallos, de uso
indebido? Lo que sucede despus de resolver estos problemas bsicos es un
proceso meticuloso de disear los dispositivos adecuados utilizando un gran
nmero de los chips especializados. Este proceso puede tardar semanas o
meses, dependiendo de la complejidad del dispositivo. Cuando haya terminado
el proceso, llega la hora de disear una placa de circuito impreso y de montar
el dispositivo.Un dispositivo enorme! Es otro trabajo difcil y tardado. Por
ltimo, cuando todo est terminado y probado adecuadamente, pasamos al
momento crucial y es cuando uno se concentra, respira profundamente y
enciende la fuente de alimentacin. Esto suele ser el punto en el que la fiesta
se convierte en un verdadero trabajo puesto que los dispositivos electrnicos
casi nunca funcionan apropiadamente desde el inicio. Preprese para muchas
noches sin dormir, correcciones, mejoras y no se olvide de que todava
estamos hablando de cmo poner en marcha un simple ascensor.
Cuando el dispositivo finalmente empiece a funcionar perfectamente y todo el
mundo est satisfecho, y le paguen por el trabajo que ha hecho, muchas
compaas de desarrollo estarn interesadas en su trabajo. Por supuesto, si
tiene suerte, cada da le traer una oferta de trabajo de un nuevo
inversionista. Sin embargo, si lo requieren para trabajar en el control de los
elevadores de un nuevo edificio que tiene cuatro pisos ms de los que ya
maneja su sistema de control. Sabe cmo proceder? Cree acaso que se
pueden controlar las demandas de sus clientes? Pensamos que usted va a
construir un dispositivo universal que se puede utilizar en los edificios de 4 a 40
pisos, una obra maestra de electrnica. Bueno, incluso si usted consigue
construir una joya electrnica, su inversionista le esperarar delante de la
puerta pidiendo una cmara en el ascensor o una msica relajante en caso de
fallo de ascensor. O un ascensor con dos puertas. De todos modos, la ley de
Murphy es inexorable y sin duda usted no podr tomar ventaja a pesar de todos
los esfuerzos que ha hecho. Por desgracia, todo lo que se ha dicho hasta ahora
sucede en la realidad. Esto es lo que dedicarse a la ingeniera electrnica
realmente significa. Es as como se hacan las cosas hasta aparicin de los
microcontroladores diseados pequeos, potentes y baratos. Desde ese
momento su programacin dej de ser una ciencia, y todo tom otra direccin

El dispositivo electrnico capaz de controlar un pequeo submarino, una gra o

un ascensor como el anteriormente mencionado, ahora est incorporado en un
slo chip. Los microcontroladores ofrecen una amplia gama de aplicaciones y
slo algunas se exploran normalmente. Le toca a usted decidir qu quiere que
haga el microcontrolador y cargar un programa en l con las instrucciones
apropiadas. Antes de encender el dispositivo es recomendable verificar su
funcionamiento con ayuda de un simulador. Si todo funciona como es debido,
incorpore el microcontrolador en el sistema. Si alguna vez necesita cambiar,
mejorar o actualizar el programa, hgalo. Hasta cundo? Hasta quedar
satisfecho. Eso puede realizarse sin ningn problema.

Saba usted que todas las personas pueden ser clasificadas en uno de 10
grupos, en los que estn familiarizados con el sistema de numeracin binario y
en los que no estn familiarizados con l. Si no entendi lo anterior significa
que todava pertenece al segundo grupo. Si desea cambiar su estado, lea el
siguiente texto que describe brevemente algunos de los conceptos bsicos
utilizados ms tarde en este libro (slo para estar seguro de que estamos
hablando en los mismos trminos).