Universidad Autnoma de Nuevo Len

Facultad de Ciencias Qumicas

Ingeniera qumica

Introduccin en ingeniera qumica

Algas marinas como alternativa energtica

Maestro:

M.C. Mara Teresa Castillo Escobedo

Alumno:
Adesuwa Omosigho Carrizales

Saln 7 gpo 004

Matricula 1555712

Algas marinas como alternativa energtica

ndice
Introduccin ___________________________________________________________2

Antecedente del uso de algas marinas ______________________________________4

Recursos_____________________________________________________________4

Proyectos

Latro _______________________________________________________________6

Biqhouse____________________________________________________________7

Producir combustible secuestrando CO2____________________________________10

Produccion de JP-8_____________________________________________________10

Inconvenientes y desafos________________________________________________13

Ventajas ______________________________________________________________13

Bibliografa ____________________________________________________________14

Introduccin

Empresas y gobiernos de todo el mundo cada vez con una frecuencia mayor se lanzan a
invertir en la generacin de fueles procedentes de algas.
Entre los principales usos energticos de la biomasa producida se encuentra, adems de
su combustin directa, la posibilidad de obtener metano mediante digestin anaerobia,
biodiesel a partir del aceite extrado o incluso hidrgeno.
Adems debemos considerar la facilidad para encontrar algas en casi cualquier
ecosistema acutico, ya que son capaces de crecer en agua salada, dulce y hasta
residual. No requieren el consumo de agua potable, por lo que no compiten con el resto
de seres vivos por este recurso. Adems, las zonas para el cultivo alga slo estn
restringidas por un factor, la luz solar. Las plantas de produccin pueden situarse en
cualquier tipo de suelo, por lo que tampoco compiten con los alimentos de consumo por
los terrenos frtiles. Espacios poco valorados, como los desiertos, podran convertirse en
nuevos escenarios donde se desarrolle el progreso.
Fuentes, que ha realizado su experimento en condiciones ambientales y tambin
controladas, en la sede del Instituto de Ciencias del Mar del CSIC de Barcelona, ha
explicado que su trabajo, recogida en la tesis que defender en septiembre, es el primero
que prueba la viabilidad de utilizar algas marinas en la fabricacin de biocombustibles.
Otros grupos ya haban comprobado la posibilidad de utilizar en el proceso algas de agua
dulce, si bien este nuevo descubrimiento permite fabricar biocombustibles sin depender
de potenciales alimentos terrestres --como soja o aceite de palma--, ni utilizar recursos
valiosos como el agua dulce.
Adicionalmente, las tres especies que se han revelado viables, escogidas tras comparar el
perfil lipdico, las tasas de crecimiento y la produccin de biomasa de doce microalgas
diferentes, son comunes en la mayor parte del planeta: dos dinoflagelados --alexandrium
y karlodinium-- y una rafidoficea --heterosigma--.
Fuentes se dedic a "estresar" las algas para que produjeran ms aceite, a base de
aumentar la temperatura, disminuir los nutrientes e inyectar nitrgeno, lo que le llev a
comprobar que las condiciones controladas permiten obtener una productividad ms alta,
ya que no se depende de la variabilidad climtica.

A pesar de ello, el investigador ha comprobado que el balance energtico actual es

negativo en 800 megajules por cada kilogramo de biomasa producido en condiciones
controladas, y de 115 megajules en mar abierto, unas cifras que se revertirn a medida
que el petrleo aumente su precio en el mercado.
"Se puede producir biodisel, pero en trminos energticos y econmicos en estos
momentos no es viable", ha avanzado Fuentes, quien ha propuesto esta solucin futura
como contrapunto a la quema de combustibles fsiles, ya que las algas captan CO2 para
crecer.

En todo caso, el cientfico, que escal el experimento desde un litro de agua hasta un
tanque con mil litros, ha apuntado la posibilidad de disear un mtodo ms eficiente de
produccin, y ha calculado que con 250.000 euros sera posible construir una planta
industrial de biodiesel basada en este mtodo.

Antecedentes del uso de algas marinas

La idea de utilizar algas como combustible
ecolgico no es nueva. En 1978, en plena
crisis petrolfera se creaba en Estados
Unidos el "Programa de Especies Acuticas".
En 1996, y tras 25 millones de dlares (unos
17 millones de euros) invertidos, se pona fin
al proyecto ante los escasos resultados. Sin
embargo, un petrleo cada vez ms caro y
escaso y la creciente relevancia dada a las
energas renovables han despertado de nuevo el inters por las algas.
Se conocen ms de 2.000 especies de micro algas, cuyo tamao microscpico las hace
ms adecuadas para la produccin de biocombustibles. Las numerosas ventajas que
presenta esta tecnologa parecen, a priori, la panacea que resuelva la crisis energtica, ya
que su desarrollo no slo es menos perjudicial para el medio ambiente que el de los
cultivos tradicionales, sino que puede llegar a resultar beneficioso.

Recursos
Las algas necesitan tres
componentes esenciales para su
desarrollo: luz del Sol, CO2 y
agua. Gracias a que algunas
especies contienen un alto
contenido en grasas resultan
ideales para la produccin de
biodiesel. Se cultivan en balsas,
tubos o canales de escasa profundidad para permitir una mayor iluminacin

En su interior se mantiene un flujo y temperaturas constantes, y se inyecta CO2 y

nutrientes. Una vez desarrolladas, se extraen de su medio de crecimiento mediante un
adecuado proceso de separacin y se obtiene el aceite sin necesidad de secarlas de
antemano.
Gracias a que algunas especies contienen un alto contenido en grasas resultan ideales
para la produccin de biodiesel. Se cultivan en balsas, tubos o canales de escasa
profundidad para permitir una mayor iluminacin. En su interior se mantiene un flujo y
temperaturas constantes, y se inyecta CO2 y nutrientes. Una vez desarrolladas, se
extraen de su medio de crecimiento mediante un adecuado proceso de separacin y se
obtiene el aceite sin necesidad de secarlas de antemano

Latro

La fotosntesis es un proceso mediante el cual las

plantas, algas y algunas bacterias captan y
utilizan la energa de la luz para transformar
la materia inorgnica de su medio externo en materia
orgnica que utilizarn para su crecimiento y
desarrollo. El diseador industrial Mike
Thompson, inspirado por un gran avance
cientfico realizado a principios de este ao
por investigadores de las Universidades de
Yansei y Stanfordque extrajeron de las algas una
pequea corriente elctrica (a partir de
cloroplastos de las clulas de algas) durante
el proceso de la fotosntesis, cre la lmpara
Latro que extrae su energa de las
algas contenidas en una cmara de vdrio

Latro es una lmpara colgante que extrae su energa de las algas y stas slo
necesitan luz solar, dixido de carbono (CO2) y agua para sobrevivir. Tan pronto como se
coloca la lmpara en el exterior y se respira dentro de ella a travs de su mango,
comienza el proceso de produccin de energa que puede ser almacenada en una batera
que despus emplearemos durante la noche para iluminarnos.

Actualmente, existe un gran nmero de proyectos qumicos destinados a la reproduccin

artificial de la fotosntesis, con la intencin de poder capturar energa solar a gran escala
en un futuro no muy lejano. A pesar de que todava no se ha conseguido sintetizar una
molcula artificial capaz de perdurar polarizada durante el tiempo necesario para
reaccionar de forma til con otra molculas, las perspectivas son prometedoras y los
cientficos son optimistas.

BIQ house: un edificio vivo

En

Alemania se ha construido el nico edificio en el mundo sustentado

por algas vivas. Cmo? Se tomaron algas de un afluente
del ro Elba, cercano al edificio, para generar
microalgas cultivadas en laboratorio (del
tamao de una bacteria), que luego seran
introducidas dentro de paneles
biorreactores y con ellos revestir parte de la
fachada del edificio. Para qu? Estos
paneles biorreactores, que revisten las
fachadas sudeste y sudoeste y que sirven

a la vez de persianas, contienen en su interior agua y algas, para generar, mediante un

proceso bioqumico, calor y energa, aparte de ser un sistema de sombreado dinmico y
propiciar el aislamiento trmico y acstico.
Este verdoso edificio situado en Hamburgo cuenta con 4 plantas y 15 departamentos y se
llama BIQ house. Diseado y construido por un grupo de arquitectos austracos, el
proyecto comenz a ejecutarse en 2011 y termin en marzo de 2013 para ser presentado
en el marco de la Exposicin Internacional de Edificaciones, IBA.

Cmo funciona? Un

biorreactor es un sistema en el que

se desarrolla un proceso

que incluye organismos vivos o

sustancias bioqumicas.

La BIQ house incluye 129

paneles biorreactores

planos orientados al sol de

2,5mts de altura por 0,7mts de

ancho, que recubren una

superficie de 200mts2.
Las algas estn

continuamente suministradas

de nutrientes y dixido de

carbono a travs de un circuito

de agua que recorre la

fachada. El efecto invernadero

logra que las algas sumergidas en agua, crezcan y se reproduzcan rpidamente,

generando as, calor y biomasa.

La biomasa, es decir las algas cosechadas, se recoge como una pasta espesa para luego
ser fermentada en una planta externa y generar biogs que es utilizado en la generacin
de electricidad.
El calor que se genera en los paneles se enva a un centro de gestin de energa
totalmente automatizado, donde se cosecha el calor solar trmico y se utiliza para generar
agua caliente. Luego, el calor almacenado se redistribuye en el sistema de calefaccin
para calentar el edificio y el agua.
En verano, la mayor exposicin solar hace que las microalgas se reproduzcan ms,
oscureciendo los paneles y proveyendo de mayor sombra a los hogares.
Por qu algas? Las algas slo necesitan
para reproducirse agua, sol y dixido de
carbono y son los organismos de
crecimiento ms rpido que existen. Las
algas convierten el dixido de carbono en
oxgeno, de hecho cerca del 70% del
oxgeno de nuestra atmsfera proviene de
algas.
Adems de su rpido crecimiento, las algas poseen otras ventajas para producir biomasa
(sea para generar biogs o biodiesel), sobre otros cultivos de plantas oleaginosas como la
soja, el girasol o la palma aceitera. Las algas acumulan hasta un 70% de lpido en
relacin a su peso seco, y genera un mximo de cinco veces la cantidad de biomasa por
hectrea que las plantas terrestres. Adems, es una materia prima que no tiene gran uso
de consumo alimenticio, aprovecha tierras no productivas o no arables y no requiere de
agua potable, por lo que admite uso de agua marina o residual.
(ver http://www.labioguia.com/las-ventajas-del-biodiesel-con-algas-marinas para ms
informacin de biodiesel a base de algas).
Otro uso de algunas variedades de algas para la construccin que se est estudiando y
comenzando a implementar es el de la aislante. En ciertas costas, las algas son molestas
y se consideran un desecho. En el Instituto Fraunhofer de Fsica de la Construccin (IBP)
en Holzkirchen (Alemania) se descubri que el material aislante desmadejado obtenido es
capaz de almacenar una cantidad de energa considerable, un 20 % ms que la madera o
los productos derivados de sta. Esto le permite mantener frescos los edificios durante

periodos calurosos. Adems las algas son prcticamente ignfugas y resistentes al moho.
Su procesado consume poca energa y se presenta en lminas slidas de algas
comprimidas propicio para al aislamiento de techos, fachadas y muros interiores (en el
siguiente artculo se puede apreciar una casa construida ntegramente con
algas http://www.labioguia.com/una-casa-construida-con-algas).
La BIQ house se presenta como una alternativa de construccin para espacios urbanos
bajo el principio de sustentabilidad. Si bien el proyecto no es econmicamente o
tcnicamente accesible para hacerlo por cualquier persona, lo que se pretende con este
edificio es abrir nuevas puertas, presentar ideas novedosas, demostrar que existen
opciones de introducir a
a la vida cotidiana,
procesos y materiales
que aporten a la calidad
de vida de manera
consciente y respetuosa
con el medio ambiente.
Ideas como estas seguro
habr miles, solo cuesta
mirar alrededor y buscar
alternativas.

la vida urbana,

Producir combustible secuestrando CO2

Algunos proyectos incluso matan dos pjaros de un tiro: Producir algas para biodisel
alimentadas con los gases de efecto invernadero generados en las centrales elctricas.
En este sentido se mueven diversas empresas, como las norteamericanas GreenFuel
Technologies, creada por Isaac Berzin, un cientfico de cohetes del Instituto Tecnolgico
de Massachussets (MIT) o Solix Biofuels, fundada por el ingeniero de la Universidad de
Colorado Jim Sears. Sus responsables estn estudiando diversas variedades de algas
con una alta densidad de aceite y
de crecimiento rpido. En
Alemania, investigadores de la
Universidad Superior Politcnica
de Bremen, el Instituto Alfred
Wegener para la Investigacin
Marina y varias compaas como
la elctrica E.ON colaboran en un
proyecto similar, al que han
denominado "Mitigacin del Gas
de Efecto Invernadero".

Produccin de JP-8
Por su parte, un equipo de expertos de la
empresa UOP (Grupo Honeywell) trabaja en
un proyecto para producir JP-8, un combustible
militar usado por aviones de la OTAN, a partir
de materias primas alternativas. Entre las
opciones estudiadas se encuentran las algas,
que estn siendo evaluadas por expertos de la
Universidad Estatal de Arizona. El proyecto
cuenta con una subvencin de 6,7 millones de dlares (unos cuatro millones y medio de
euros) de la DARPA, la Agencia de Proyectos de Investigacin Avanzada del
departamento de

Defensa de EEUU. Sus responsables esperan completar el proyecto para fines de 2008, y
esperan que tambin pueda utilizarse en aviones civiles.
Una superficie dos veces la Comunidad Valenciana cultivada con algas podra suplir la
produccin mundial diaria de petrleo
Las iniciativas para aprovechar las algas como
combustible se multiplican por todo el mundo. En

Nueva

Zelanda, la empresa Aquaflow

afirma estar consiguiendo buenos resultados con sus
biocombustibles de algas. La compaa Algae Biofuel,
con equipos en Arizona y Australia, asegura que sus algas
requieren muy poco espacio para crecer. En Israel, la
empresa Seambiotic ha patentado una tcnica que
produce un litro de combustible por cada cinco kilos de una
macroalga del Mediterrneo. En Argentina, la multinacional Oil Fox ha llegado a un
acuerdo con el gobierno de la provincia surea de Chubut para sembrar cuatro variedades
de algas marinas y producir aceite. Por su parte, cientficos japoneses de la Universidad
de Ciencia y Tecnologa Marina de Tokio trabajan en un proyecto para producir etanol a
gran escala mediante el procesamiento de las macro algas Sargasso.

Ventajas
Pero por qu es tan interesante el biodiesel a partir
de las algas?
Las ventajas de esta tecnologa son evidentes: las
algas tienen un alto rendimiento por superficie
cultivada, bajos costes de produccin y no compiten
con productos alimentarios como otros cultivos
energticos. Por ejemplo, existen algas capaces de
producir 130.000 litros de biodisel por hectrea,
mientras que si se cultivase la misma superficie con
girasol, solo se obtendran 500 litros. Por ello, las algas son la nica fuente de biodisel
capaz de sustituir al petrleo.

El petrleo verde obtenido a partir de algas se puede refinar y convertir en combustibles

para medios de transporte, como gasolina, diesel, etanol y biodiesel, que son totalmente
compatibles con los motores existentes. Adems, el biodiesel supone un ahorro de entre
un 25% a un 80% de las emisiones de CO2 producidas por los combustibles derivados del
petrleo, constituyendo as un elemento importante para disminuir los gases invernadero
producidos por el transporte

Inconvenientes y desafos
Las empresas y grupos de investigacin
mencionados cuentan con biocombustible de algas
que podran estar en breve en las gasolineras,
aunque asumen que su introduccin en el
mercado de manera generalizada y competitiva
respecto al petrleo podra tardar varios aos.
En este sentido, el Laboratorio Nacional de
Energas Renovables de EEUU (NREL) publicaba
en 2006 un informe sobre biocombustibles en el
que afirmaba que la tecnologa de aprovechamiento de algas tiene un bajo grado de
madurez, por lo que sugera incrementar la investigacin.
Los cientficos tienen as por delante algunos desafos a los que hacer frente, como dar
con la especie de alga que contenga la mayor densidad de aceite y crezca lo ms rpido
posible. Por otro lado, un informe publicado el ao pasado por la agencia gubernamental
britnica Global Watch indicaba que una de las grandes dificultades de trabajar con algas
es su alto contenido en agua, lo que conlleva problemas en su manipulacin, extraccin
de su contenido til y transporte.
Una de las grandes dificultades de trabajar con algas es su alto contenido en agua
Asimismo, el lugar idneo para garantizar el crecimiento de estos organismos es otro
elemento que trae de cabeza a los especialistas. Las algas se comportan como pequeas

biosferas en las que si se modifica un elemento se alteran sus condiciones inciales. Por
ejemplo, si se multiplican demasiado rpido, pueden acabar muriendo al agotar su
sustento. Por otro lado, la entrada de algn organismo extrao en el cultivo puede
provocar modificaciones graves que lo echen a perder.

Bibliografa
http://www.iba-hamburg.de/en/themes-projects/the-building-exhibition-within-the-buildingexhibition/smart-material-houses/biq/projekt/biq.html

http://cordis.europa.eu/fetch?CALLER=ES_NEWS&ACTION=D&SESSION=&RCN=35568
http://www.plataformaarquitectura.cl/2013/04/11/se-completa-en-hamburgo-el-primeredificio-del-mundo-alimentado-energeticamente-por-algas/

http://www.constructorio.es/un-edificio-que-genera-energia-mediante-lafotosintesis-de-las-algas/

http://ecoinventos.com

http://www.lasenergiasrenovables.com/noticias/biocarburantes/biodieselyalgasinve
stigaciones/index.html

Vistaalmar.es, 10 de noviembre de 2008

Pblico, 1 de septiembre de 2009
https://energyconsulting.wordpress.com

http://ecocosas.com/energias-renovables/logran-fabricar-biodiesel-a-partir-delcultivo-de-algas-marinas/