MONTAA

Es un conjunto de rocas, tierra, piedras y, en su caso, lava, que forman una

elevacin natural de gran altura y de grandes dimensiones (mayor de 700 m)
sobre el terreno, como resultado de la accin de diferentes agentes, es decir,
las montaas son grandes elevaciones naturales que presentan los terrenos.
Uno de los elementos ms caractersticos y distintivos de las montaas es la
forma de pico que presentan en sus cspides o zonas ms altas, de todas
maneras, vara en cada caso dependiendo de la antigedad de la misma, as
como tambin del proceso erosivo al cual fue expuesta. Las montaas poseen
siempre mayor altitud y volumen que los montes, los cerros o las colinas, que
son justamente otras formas geolgicas elevadas de menor tamao.
Usualmente, se ha establecido a la altura como una de las caractersticas ms
importantes y determinantes a la hora de sealar si una formacin geolgica
elevada es o no es una montaa. En este sentido, la tradicin supone que
aquellas que posean ms de 2500 metros de distancia entre su pico y su base
pueden ser entonces consideradas montaas. Al conjunto de montaas se le
denomina cordillera, si es de forma longitudinal, o macizo, si es de forma ms
compacta o circular, aunque los volcanes no se agrupan ni en cordilleras ni en
macizos.
Otras caractersticas fundamentales para considerar un terreno montaoso son
el clima y la vegetacin. El clima de montaa es ms fro y hmedo que el del
llano, ya que la temperatura desciende a un ritmo aproximado de 5 C cada 1
km de altitud y las lluvias van aumentado con la altura, debido al llamado
efecto pantalla, si bien es frecuente encontrar en las zonas montaosas
vertientes ms hmedas (expuestas a vientos hmedos), frente a las ms
secas, en las que esos mismos vientos han perdido la humedad por elevacin y
tienden a absorber la existente en el suelo, fenmeno conocido como efecto
Fhn; tal es el fenmeno que se produce en los Pirineos, donde su vertiente
norte es ms hmeda que la espaola o sur.

La vegetacin en montaa se encuentra escalonada o en pisos trmicos. En

los pisos inferiores podemos encontrar vegetacin similar a la del llano
circundante pero a medida que se asciende van apareciendo especies ms
higrfilas y ms resistentes al fro; tras las ltimas especies arbreas aparece
la pradera alpina seguida del roquedo e incluso la nieve perpetua. Las especies
presentes en cada uno de estos pisos y la altitud a la que podemos
encontrarlas varan segn los continentes y tambin con la latitud, pues no es
lo mismo una zona montaosa en zonas subpolares que en zonas tropicales.

Las montaas Rocosas reciben una cantidad moderada de precipitaciones en

forma de lluvia, sobre todo durante los meses de invierno. Las praderas cubren
los niveles inferiores y dan paso a grandes bosques de conferas. Por encima
de la zona arbolada se extienden pastizales y arbustos aislados. Las cimas de
los picos tienen escasa vegetacin y algunos estn cubiertos de nieve y hielo
durante todo el ao.
Las montaas cubren 53 % de Asia, 58 % de Amrica, 25 % de Europa, 17 %
de Australia y 3 % de frica. En total, un 24 % de la litosfera constituye masa
montaosa. Un 10 % de la poblacin mundial habita en regiones montaosas.
Todos los ros mayores nacen en reas montaosas y ms de la mitad de la
humanidad depende del agua de las montaas.
Caractersticas de las montaas
No constituyen propiamente un bioma, pero estn compuestas por una serie de
ecosistemas que cambian con la altitud, en correspondencia con los cinturones
de biomas existentes entre el ecuador y los polos. Las cordilleras forman a
menudo islas dentro de otros biomas: las montaas de Europa, por ejemplo,
son hoy el lugar de residencia de especies de plantas de la tundra que se
vieron aisladas en ellas al retirarse los heleros.
El clima de las montaas est influido por varios factores: la temperatura del
aire baja 2 C por cada 1000 m de altitud, el aire es seco y transparente como
en los desiertos, el suelo se calienta rpidamente con el sol para enfriarse con
la misma rapidez con la sombra, fuertes vientos aceleran los cambios extremos
del clima y las acusadas pendientes aceleran el escape del agua. El resultado
se concreta en diferencias de vegetacin muy marcadas. La vida es ms densa
en las laderas suaves que dan al sol y estn abrigadas del viento. Un factor
nico de las montaas es el enrarecimiento del aire, al que se han aclimatado
fisiolgicamente los animales de sus alturas teniendo una mayor proporcin de
hemoglobina en la sangre.
Las faldas ms bajas de una montaa tienen una vegetacin similar a la del
terreno que las rodea. En parte de los trpicos, especialmente en Nueva
Guinea, frica y Sudamrica, las tierras altas se ven cubiertas por una selva
nebulosa irrigada por la niebla.
Los rboles son menores que los de las selvas pluviales y estn cubiertos
adems por verdaderas masas de helechos, orqudeas y otras epfitas.
A partir de la lnea del arbolado, los rboles se ven sustituidos por una
vegetacin alpina compuesta de gramneas y de flores de la tundra. Por ltimo,
hay una zona casi rida formada por rocas -el fjellfield o zona de derrubio- con
lquenes y unas pocas flores desperdigadas justo debajo de la lnea de las
nieves.
Los ecosistemas de las islas remotas suelen ser ms simples que los de las
regiones continentales comparables; en ellas hay menos especies que ocupan
ms nichos ecolgicos. Pero este mismo factor hace mucho ms vulnerable su

fauna: la llegada del hombre y de especies extraas a algunas de estas islas

ha provocado la extincin de muchas plantas y animales
Una serie de animales especializados viven en las altas laderas de la montaa.
Entre las aves, estn los quebrantahuesos, las chovas, los lagpodos y los
singulares treparriscos. Marmotas, chinchillas, ratillas nivales y degs
representan a los pequeos mamferos herbvoros. Entre los grandes, estn
ungulados como los rebecos, la cabra monts, las ovejas de grandes cuernos y
las cabras de las Montaas Rocosas, que corren y saltan con gran agilidad.
Unos cuantos carnvoros, como el leopardo de las nieves, llegan hasta esas
altitudes, para hacer presa en los elusivos acrbatas vegetarianos.

Pisos de las montaas

PISO NIVAL: registra una temperatura anual prxima o inferior a 0C y

la nieve que se recibe cada ao no siempre se funde. Por eso, gran
parte de su superficie est cubierta por nieve o hielo durante la mayor
parte del tiempo y la roca aflora desnuda. Los veranos son muy cortos y
la estacin vegetativa es muy breve e irregular.
Los organismos residentes capaces de vivir a mayor altura son lquenes
que se fijan directamente sobre la roca. Junto a ellos se pueden ver
algunos insectos, que normalmente han llegado arrastrados por el
viento, y un limitado nmero de aves que frecuentan estas alturas
aunque dependen de recursos situados en niveles ms bajos. No
obstante, la densidad de todas estas formas de vida es muy baja y el
medio da la impresin de estar vaco.
A veces, dependiendo de la temperatura e innivacin, puede
diferenciarse un piso subnival, donde el balance es ya favorable a la
fusin y donde la productividad, aun siendo extremadamente reducida,
aumenta. En estos lugares la cubierta vegetal es discontinua e incluye
varios grupos de plantas vasculares que adoptan formas rastreras y
almohadilladas adaptadas al viento y a los cambios bruscos de humedad
y temperatura. Las hojas son duras y las flores muy pequeas pero de
colores vistosos. Abundan las plantas fisurcolas (que se instalan en las
grietas de las rocas) y glercolas (capaces de vivir entre los clastos no
consolidados de los conos de derrubios).
PISO ALPINO: situado por debajo del anterior, se caracteriza por tener
inviernos extremadamente fros (T media de las mnimas del mes ms
fro < -7C) y veranos breves y frescos durante los que pueden
producirse algunas nevadas. Sin embargo, las temperaturas medias
anuales se sitan ligeramente por encima del punto de congelacin por
lo que la nieve suele fundirse totalmente y, si bien los suelos
permanecen congelados durante gran parte del ao, existe una breve
estacin vegetativa que resulta suficiente para numerosas plantas.

La vegetacin caracterstica est formada por comunidades pratenses

que recubren con un tapiz continuo las superficies ms favorables e
incluye algunas leosas de bajo porte: piornos, rododendros, enebros u
otros arbustos enanos No obstante, existen amplias extensiones de
roca desnuda o de derrubios en las que slo pueden instalarse algunas
pequeas plantas rupcolas y muy especializadas similares a las
descritas en el piso nival.
Por sus condiciones y caractersticas biogeogrficas presenta bastantes
similitudes con la tundra con la que comparte un cierto nmero de
taxones.
PISO SUBALPINO: constituye una franja de ecotono (transicin entre
dos tipos de ambientes) entre la alta montaa, donde slo existe
vegetacin herbcea, y la montaa media forestal. Sus inviernos siguen
siendo muy fros (T medias de las mnimas -5C) pero la media de los
meses ms clidos roza 10C, isoterma que coincide con el lmite
natural de los bosques.
En sus sectores ms altos la vegetacin es predominantemente
herbcea y forma buenos prados naturales aunque tambin incluye
algunos rboles dispersos y, en los emplazamientos ms favorables,
bosquetes de rboles raquticos y muy atormentados por efecto de la
nieve y el hielo. En algunos casos aparecen algunos rboles o arbustos
enanos (similares a los de la tundra). En cotas ms bajas aparecen, por
fin, autnticos bosques de conferas (abetos, distintos pinos de montaa)
o de abedul.
El lmite superior del bosque es bastante neto: a partir de una
determinada altitud el crecimiento de los rboles parece detenerse y se
forma una estrecha franja con individuos dispersos y raquticos que,
rpidamente, dar paso a su vez a las formaciones abiertas de altura.
Este lmite est determinado por la conjuncin de:

veranos cortos (cuando no alcanzan los tres meses las acculas no

tienen tiempo de crecer y de producir una cutcula protectora)

e inviernos prolongados y con fuertes heladas que se prolongan mucho

ms all del momento en que funde la nieve (y desaparece con ello su
efecto protector).

Pasado el verano las plantas de estos lugares se protegen de las heladas

acumulando azcar en sus clulas, reduciendo su contenido en agua y
endurecindose. Sin embargo, las partes que sobresalen de la nieve se ven
expuestas a una fuerte deshidratacin que la planta no puede compensar al
estar toda el agua disponible congelada. Ello favorece a las plantas bajas
(hierbas, pequeos arbustos), que quedan bien protegidas por la nieve frente a
las ms altas, incapaces de defenderse adecuadamente.

 PISO MONTANO: corresponde a una franja en la que todos los meses

tienen
temperaturas
medias
positivas.
Los
inviernos
son
moderadamente fros y registran frecuentes nevadas pero los veranos
son clidos, las precipitaciones bastante copiosas y la estacin
vegetativa prolongada favoreciendo la existencia de una importante
biomasa vegetal.
Gracias a ello el piso montano est ocupado por extensas masas
forestales, generalmente de conferas pero tambin, localmente, de
especies planocaducifolias. En Europa forma una franja prcticamente
ininterrumpida desde la Cordillera Cantbrica hasta los Crpatos en la
que, dependiendo de la continentalidad y de la altura, aparecen bosques
caducifolios de haya o roble, o de alerces, abetales o varios tipos de
pinares.
PISO COLINO: situado en los primeros cientos de metros sobre el nivel
de la llanura, disfruta de condiciones muy similares a ella aunque se
beneficia del incremento de las precipitaciones que genera la montaa.
Suele contener buenos suelos forestales y est ocupado por bosques
caducifolios (hayedo, robledal) muy parecidos a los de regiones
ocenicas o continentales contiguas.
Origen de las montaas
El origen de las montaas est en fuerzas endgenas (orognesis: oro =
montaa, gnesis = origen), posteriormente modificadas por factores
exgenos, como la erosin. Las orognesis que han dejado ms huellas en el
relieve y en la configuracin actual de los continentes derivan del plegamiento
herciniano, en la Era Primaria, y del plegamiento alpino, en la Era Terciaria. En
la Era Cuaternaria las glaciaciones han erosionado las cadenas montaosas,
dando lugar a muchos de los paisajes montaosos caractersticos. Un ejemplo
de formacin montaosa terciaria es la Cordillera de los Andes.
En la historia de la Tierra ha habido al menos tres perodos de formacin de
montaas:
Caledoniano, cuyos relieves montaosos se formaron hace 400 millones de
aos, como sucede en Escocia (cuyo nombre latino era el de Caledonia), cuyo
pico ms elevado es el Ben Nevis.
Herciniano, con relieves que se formaron hace 270 millones de aos, como
por ejemplo, los Urales (con el pico Narodnaya, de 1 873 msnm), entre Europa
y Asia, y los Apalaches (con el Monte Mitchell, de 2 025 msnm), en
Norteamrica.
Alpino, con relieves montaosos elevados formando largas cordilleras,
volcnicas o no, que se formaron hace unos 35 millones de aos, como sucede
en los Alpes, en Europa, y el Himalaya, en Asia. Son los relieves ms jvenes y
muchos de ellos todava se estn levantando, resultando adems que la

erosin ha actuado sobre ellos durante menos tiempo, por lo que las montaas
alpinas presentan las mayores alturas del relieve terrestre. Ejemplos
representativos de este tipo de montaas son el Mont Blanc, de 4 810 msnm, y
el Everest, de 8 848 msnm

Montaas ms altas por continente:

a) De la Antrtida: Macizo de Vinson

El continente blanco, posee como pico de mayor altura al Macizo

Vinson con 4.897 metros sobre el nivel del mar. Dicho macizo se encuentra en
la cordillera Sentinel en la regin de las montaas Ellswort, del Polo Sur se
encuentra aproximadamente a 1300 Km, para ms exactitud en las
coordenadas Latitud: 78 32 S/Longitud: 85 38 O.
La ascensin del mismo no provoca extremadas dificultades, lo que se hace
tedioso es la climatologa del lugar, lo que convierte la ascensin del Monte
Vinson en un reto alpinistico. La poblacin ms cercana al Macizo es la base
de Canad Patriot Hills, pero la montaa en si se encuentra en la regin
perteneciente a Afganistn.
b) De la Oceana: Monte Jaya

En Oceana con 5.029 metros de altura se encuentra el pico ms alto de este

continente, denominado Monte Jaya siendo tambin la montaa insular ms
alta del mundo. Se form en el Mioceno a causa de la colisin entre la placa
Australiana y la placa del Pacfico.
La ubicacin de este monte de calizas es en la regin de los montes Maoke,
isla de Nueva Guinea, en la provincia de Irian Jaya, Indonesia. Las
coordenadas son Latitud: 4 3 S/Longitud: 137 3 E.

Su ascensin requiere de la ayuda de profesionales y por medio de agencias

tursticas ya que es muy difcil el acceso a la base del macizo, ya sea por
causas burocrticas, porque se encuentra cerca de all las minas Cooper
Mountain, (la segunda productora del mundo de oro y plata, por ende est
protegida por el ejrcito). Adems que la zona es selvtica lo que lo hace muy
peligroso.
c) de Europa: Monte Elbrus

El Monte Elbrs, es la mayor elevacin sobre el nivel del mar en Europa,

con 5642 metros. Se encuentra en Cucaso, Rusia, en el lado occidental de la
cordillera caucsica, dicho monte junto con los montes Urales delimitan la
frontera entre Europa y Asia.
Su cima se encuentra cubierta con una capa de hielo eterna, la cual alimenta a
22 glaciares de la regin, de los que nacen los ros Baksan, Kuban y Malka.
Se formaron debido a la colisin entre la placa Arbiga y la placa Euroasitica.
El monte es un estratovolcn, el cual se encuentra en una zona que sufre
repetidamente terremotos debido a la gran actividad que hay en aquel lugar.

d) De frica: El Kilimanjaro
La cumbre ms elevada del continente Africano es el Kilimanjaro, con una
altura de 5891,8 metros. Se ubica al noreste de Tanzania, en la frontera
entre Tanzania y Kenia. El Kilimanjaro est conformada por tres volcanes,
actualmente inactivos: al est Shira (3962metros), al E se encuentra
Mawenzi (5149 metros) y en el medio de ambos se encuentra Kibo Dentro
de Kibo el ms joven, geolgicamente hablando, se encuentra el punto ms
elevado denominado Uhuru (en suajili, libertad de 5891,8 metros) del cual
nos estamos refiriendo como el ms elevado de frica.
e) De Amrica: Aconcagua
Entre las montaas ms altas, el Aconcagua ese el cerro de mayor altura de
todo el continente americano y la segunde cumbre ms alta del mundo,
posee 6962 metros sobre el nivel del mar y forma parte de la Cordillera de
los Andes ubicada en el lmite de Argentina y Chile. El cerro se ubica en el
centro-oeste de Argentina, ms exactamente en el Parque Nacional
Aconcagua dentro del departamento de Las Heras, provincia de Mendoza.
La montaa se elev por la subduccin de la placa de Nazca debajo de la
placa Sudamericana durante la Orogenia Andina, geolgicamente se dice
que son montaas muy recientes.
f) De Asia: Monte Everest
La montaa ms elevada de todo el planeta Tierra, con una imponencia de
8.848 metros sobre el nivel del mar, denominado Monte Everest. Se encuentra
ubicado en la cadena montaosa del Himalaya, la cual delimita la frontera entre
Nepal y China. Fue nombrada en honor de George Everest, gegrafo gals, en
el ao 1865. Su clima es muy extremo, en el mes de enero las temperaturas
pueden llegar a los -36 pudiendo llegar a los -60; Julio es el mes ms clido

donde su temperatura promedio en la cumbre llega a los -20 C. Por lo tanto su

ascensin es muy peligrosa. La velocidad aproximada de los viento es de 135
km/h. La presin atmosfrica all es un tercio menos de la presin a nivel del
mar lo que quiere decir que la disponibilidad de oxgeno es un tercio de lo
habitual lo que la hace junto con las temperaturas y los hielos eternos un lugar
inhspito para la vida.
Montaas ms altas del Per
1. Huascarn - 6.768 m. - Cordillera Blanca
El Huascarn se encuentra en la cordillera Blanca, en la provincia de Yungay,
Ancash. Huascarn posee dos picos la norte con 6555 m. y la cumbre sur con
6768 m. El rea se ha convertido en un destino popular para los escaladores y
excursionistas que llegan a la regin. La montaa se encuentra dentro del
Parque Nacional Huascarn, uno de los Patrimonios de la Humanidad en el
Per por la Unesco. Los escaladores suelen llegar a la montaa a travs de
Huaraz, capital de Ancash, antes de viajar hasta el pueblo de Musho, que se
encuentra al oeste de Huascarn.
2. Yerupaj - 6.634 m. - Cordillera de Huayhuash
La montaa Yerupaj est ubicada en la cordillera de Huayhuash, en el centro
del Per. Yerupaj es una palabra quechua que significa blanco amanecer. Se
encuentra ubicado en el lmite de Ancash, Hunuco y Lima. El ascenso a esta
montaa es dificultoso, debido a sus aristas y paredes casi verticales,
resultando ideal para la prctica de montaistas o senderistas profesionales. A
raz de su cumbre filosa es conocida por el nombre popular del carnicero. La
ciudad de Huaraz es la entrada para Yerupaj, donde los escaladores se
dirigen a la ciudad de Chiquin antes de llegar a la montaa.
3. Coropuna - 6.425 m. - Cordillera Ampato
Se encuentra a unos 150 km al noroeste de Arequipa. Coropuna forma parte de
la cordillera Ampato. Est muy cerca de Chuquibamba, en la provincia de La
Unin. Es el tercer nevado ms grande y el volcn ms alto del Per. En su
cima hay una meseta cubierta de hielo, con seis conos asentados sobre ella.
Coropuna significa en quechua reflejo en la meseta. En el lugar se han
encontrado restos de vestimentas incas, lo cual confirma la presencia
constante de los habitantes de la poca precolombina en la regin. Diversos
viajeros llegan de todo el mundo y planifican su viaje para alcanzar la cspide.
Los templos y los caminos incas son todava visibles alrededor de la base y a lo
largo de la ladera de la montaa, pero los glaciares han cubierto y destruido
muchos de los tesoros arqueolgicos del Coropuna.
4. Huandoy - 6.395 m. - Cordillera Blanca

Huandoy se encuentra en la cordillera Blanca, la montaa tiene cuatro picos

distintos con diferentes alturas. El pico ms alto mide 6.395m., lo que la
convierte en la segunda montaa ms alta de la Cordillera Blanca junto al
Huantsn. Es accesible a travs de la quebrada de Llanganuco en la provincia
de Yungay en Ancash y se encuentra al norte del monte Huascarn. Huandoy
se encuentra dentro del Parque Nacional del Huascarn.
5. Huantsan - 6.395 m. - Cordillera Blanca
Huantsan es la segunda cumbre ms alta de la cordillera Blanca del Per, al
lado del Huandoy. Es un nevado increble y difcil para escalar. Se impone con
un pico formidable que se muestra imponente y peligroso para los montaistas
o senderistas. Se puede acceder por el este de Huaraz, la capital de los
montaistas en el Per. Al inicio se muestra sencilla de subida, ms adelante
poco a poco va siendo ms compleja la escalada. Se aconseja que sea
ascendida por escaladores con experiencia profesional.
6. Ausangate - 6.384 m. - Cordillera de Vilcanota
Se sita en la cordillera de los Andes, en un tramo denominado cordillera de
Vilcanota, correspondiente a la regin Cusco en el Per. Est ubicada a unos
100 kilmetros al sudeste de la ciudad del Cusco. La montaa de Ausangate es
una de las ms veneradas y forma parte de la mitologa Inca. Es uno de los
nevados ms representativos de la poblacin porque juega un papel importante
en la fiesta de peregrinaje al santuario del Seor de Q'oyllur Riti. Este
peregrinaje fue incluido dentro de la lista Representativa del Patrimonio Cultural
Inmaterial de la Humanidad de la Unesco. Ausangate es uno de los destinos
ms buscados por los montaistas y excursionistas, los cuales hacen largas
caminatas o trekking de varios das para llegar hasta el gran nevado. Una
caminata de cinco das en la Cordillera del Vilcanota se recomienda a los
aventureros, el Camino del Apu Ausangate, a las faldas de la montaa
sagrada ms alta de la regin de Cusco. El pueblo de Chilca es el guardin,
desde all los viajeros pueden iniciar la caminata y pasar la noche antes de
iniciar la gran aventura.
7. Chopicalqui - 6.345 m. - Cordillera Blanca
Se encuentra ubicada en la cordillera Blanca, en los Andes del Per. Es uno de
los picos ms altos de la cordillera y se encuentra en la provincia de Yungay en
Ancash. A pesar de su altura, es considerado uno de los picos menos
complejos de escalar a comparacin de los otros, por ello es muy popular entre
los montaistas. Los escaladores suelen comenzar en la ciudad de Huaraz. A
partir de ah, un viaje a la ciudad de Yungay lo lleva cerca de los campamentos
cercanos, tanto para Chopicalqui, el Huascarn y alrededores.

8. Siula Grande - 6.344 m. - Cordillera Huayhuash

Se encuentra situada en los Andes del Per, en el lmite de los departamentos
de Lima y Hunuco. Es una montaa de la Cordillera Huayhuash. Siula grande
es un nevado famoso del Per, no tanto por su tamao sino porque se realiz
una pelcula sobre ella. Siula Grande posee un pico secundario llamado Siula
Chico de 6260 m. de altura. En 1985, Joe Simpson y Simon Yates escalaron la
cara oeste, convirtindose en los primeros escaladores en llegar a la cumbre
de 6.344 m., por esa ruta. Simpson se rompi la pierna al descender por el lado
norte, luego se separ de Yates durante una tormenta. Se document su
increble experiencia en el libro Touching the Void (Tocando el vaco), que ms
tarde se convirti en un libro y despus en una pelcula que destac en Festival
de Cine de Sundance.
9. Chinchey 6.309 m. y Palcaraju 6274 - Cordillera Blanca
El nevado Chinchey y Palcaraju estn ubicadas en la cordillera Blanca (se
levanta al oriente de la ciudad de Huaraz) y forman parte de Chinchey. Las dos
cumbres estn a unos cuantos kilmetros de distancia. Chinchey Palcaraju se
encuentran cerca de la ciudad de Huaraz. El nevado Palcaraju, aunque
relativamente cercano a la ciudad de Huaraz, es mucho menos visitado que
otras cumbres ms famosas del sector. Se encuentra ubicado en una zona de
grandes montaas y no lejos del Ranrapalca y el Chinchey. La particular
fisonoma del Palcaraju hace que se distingan tres cumbres unidas por
desbocados filos. La cumbre central tiene unas seis rutas reconocidas como
extremadamente difciles para un montaista sin experiencia.
10. Ampato - 6.288 m.- Cordillera Ampato
Se encuentra a 60 kilmetros al noroeste de la ciudad de Arequipa. Ampato es
una de las montaas ms altas del extremo sur en Per. El inactivo volcn se
eleva a una altura 6,288 m. y forma parte de la cordillera de Ampato, que
tambin incluye el Coropuna elevada y el estratovolcn activo Sabancaya.
Ampato es particularmente famoso por el descubrimiento de la Momia Juanita.
En 1995, una expedicin liderada por el Dr. Johan Reinhard descubri los
restos congelados y momificado de una nia inca antes de llegar a la cima de
la montaa. Sus restos bien conservados, junto con otras momias y artefactos
descubiertos en Ampato, se encuentra ahora en el Museo Santuarios Andinos
de Arequipa.
11. Salcantay - 6.271 m. - Cordillera de Vilcabamba
Se encuentra situado en la Cordillera Vilcabamba en regin de Cusco. No es la
ms alta del lugar, pero si la ms esplendorosa debido a su forma y ubicacin.
Se considera al Salcantay, el Apu tutelar del Cusco porque para llegar hasta el

nevado atravesarn bellos paisajes, observarn alpacas y cndores en su

hbitat natural. La Cordillera de Vilcabamba, donde se halla el macizo del
Salkantay, es una zona bella y solitaria y se puede ver al hacer la ruta Inca al
Machu Picchu. El Salkantay est rodeado de profundos valles y quebradas, lo
que hace su recorrido interesante pero a la vez exhaustivo. Hay que tener
mucha resistencia fsica para escalarla.
Existen dos posibilidades para realizar la vuelta al nevado, El primer circuito
parte desde el mismo Km. 88 de la va frrea que va a Machu Picchu y es el
inicio de la ruta Inca y el segundo parte de Mollepata. Salkantay atrae a
escaladores experimentados y a excursionistas ocasionales.