De Revolucionarios a libertadores: la oficialidad europea y

norteamericana en Chile 1817-1830.

Douglas Barry
Patricio Vergara
Universidad de los Andes

RESUMEN

ABSTRACT

A partir del Cruce de los Andes en 1817, un

importante nmero de oficiales europeos y
norteamericanos vino a sumarse al Ejrcito de
Chile destacando su participacin en todo el
proceso emancipador y en las posteriores luchas
intestinas que concluyeron en 1830 tras la batalla
de Lircay. Cmo llegaron a Chile?, Cul fue su
participacin en las acciones blicas de la
Independencia?, De qu forma se integraron a la
sociedad chilena de la poca?, Cul fue su visin
del huaso, del araucano y del soldado chilenos?
En qu consisti su aporte extra militar? son las
preguntas que consideramos pertinentes responder
como un aporte a los estudios historiogrficos
existentes. Creemos que, no obstante la amplia
cantidad de obras sobre este perodo de nuestra
historia, no se ha abordado de una forma
monogrfica este tema exceptuando casos como
los de Patrick Puigmal que circunscribe sus
estudios a la oficialidad napolenica sobre todo
desde la prosopografa y biografa. Ante esta
problemtica, consideramos que se justifica
elaborar un trabajo de investigacin que presente
una visin de conjunto de los oficiales extranjeros
en el perodo de la Independencia. Para esto
analizaremos fuentes primarias contenidas en
memorias, diarios personales, epistolarios,
cartografa, archivos y cartas personales inditas.

Starting from the crossing of the Andes in 1817, a

significant number of European and American
officers came to join the army of Chile
highlighting their participation in all the
emancipatory process and subsequent infighting
ended in 1830 after the battle of Lircay. How did
they come to Chile?, What was their participation
in military actions of Independence?, How were
integrated to Chilean society at the time?, What
was their vision of the huaso, the araucano and the
Chilean soldier? What was its extra military
contribution? These are the questions that we
consider relevant to respond as a contribution to
the existing historiographical studies. We believe
that, despite the wide number of works about this
period of our history, has not been addressed in a
monographic way this topic except for cases like
Patrick Puigmal circumscribing their studies to the
Napoleonic officers especially from the
prosopography and biography. Before this
problem, we believe that it is justified to draw up
a research paper that presents an overview of the
foreign officers in the period of independence. For
this we will analyze primary sources contained in
memories,
personal
diaries,
epistolary,
cartography, files and personal unpublished letter.

Palabras clave:
independencia,
sociabilidad.

Key words:
militares,

extranjeros,

Independence, military, forgein, sociability.

El presente estudio ha querido englobar en una monografa un aspecto de la historia

del Ejrcito de Chile que, hasta el presente, se encuentra an fragmentado en diversas
fuentes y escritos bibliogrficos: el aporte y la participacin de los militares extranjeros de
Europa y los Estados Unidos en el inicio de nuestra vida como pas independiente.
Estos militares extranjeros1 fueron casi todos veteranos de los ejrcitos
napolenicos no solo franceses, sino tambin alemanes, espaoles, italianos, prusianos,
rusos, suecos, etc.- y varios jvenes oficiales norteamericanos reclutados por Jos Miguel
Carrera, as como algunos intrpidos ingleses. Tras el fin de las guerras napolenicas,
fueron los movimientos emancipadores de Hispanoamrica los nuevos escenarios de la
revolucin. Como expres el General Brayer, uno de los de ms alto rango que llegaron a
nuestro pas, y vuelta a la Amrica la revolucin, aunque distante de su cuna (...), llegu a
ella con los ttulos que acabo de presentar2

De revolucionarios a libertadores, estos oficiales vinieron a abrazar la causa

independentista de las naciones sudamericanas, y la chilena en particular. Deseamos, pues,
ofrecer con estas lneas una exposicin y anlisis de lo que signific el componente
extranjero en las filas del naciente Ejrcito de Chile.

Hemos utilizado principalmente fuentes primarias que nos permitieron entrar en

contacto con los protagonistas de esta exposicin. Memorias como las de Jorge Beauchef o
de Guillermo Miller; las cartas a sus padres de Alberto Bacler D`Albe; los diarios de
Guillermo de Vic Tupper y de Federico Brandsen; la correspondencia de Miguel Brayer; la
memoria del hijastro de Daniel Carson, entre otros documentos (bandos militares, la
coleccin del archivo O`Higgins, su epistolario, etc.), han constituido el ncleo de nuestra
investigacin. Los dems libros que hemos consultado para nuestra investigacin se

Se entiende por extranjero a quienes no formaban parte del imperio espaol, por tanto no incluye a
argentinos, colombianos, venezolanos, nicaragenses, etc, que tambin lucharon en nuestro pas.
2
PUIGMAL, Patrick y NEZ MUOZ, Ral (2010). La imagen de Chile y los chilenos a travs de los
escritos de la oficialidad napolenica durante la Independencia: 1817-1830. Alpha, 31, p. 246

encuentran listados al final de este trabajo.

Contexto histrico 1808-1830: De la emancipacin a la Repblica.
Contexto europeo: 1808-1815
El suceso ms notable que podra considerarse el casus belli del comienzo de los
procesos que culminaran en la independencia de los pases americanos alrededor de la
dcada de 1820, fue la abdicacin del Rey Fernando VII y la asuncin al trono de Espaa
de Jos Bonaparte, hermano de Napolen, en 1808. Este suceso se encuentra inmerso en el
proceso ms amplio de las guerras napolenicas.

Luego de la cada definitiva de Napolen en la clebre batalla de Waterloo, Blgica,

el 18 de junio de 1815, y su exilio en la isla Santa Elena en el Atlntico frente a las costas
del frica Central, muchos de los oficiales napolenicos emigraron a Amrica,
especialmente a Norteamrica, para escapar de una situacin desfavorable en Europa al ser
los vencidos. Igualmente no pocos oficiales ingleses, tras la paz que trajo la cada de
Napolen en Europa, emigraron a Norteamrica, as como espaoles peninsulares pasaron a
las colonias de ultramar. Fueron estos militares experimentados y de carrera quienes al
conocer el desarrollo de las guerras de independencia sudamericanas, fueron contactados
para colaborar en ella, principalmente en las Provincias Unidas del Ro de la Plata, luego en
el Ejrcito de los Andes y desde all a la etapa final de la independencia chilena y la
liberacin del Per, culminando as el proceso de independencia con las batallas de Junn y
Ayacucho3

2. Contexto chileno: 1817-1830

Con la presencia de los restos del Ejrcito de Chile emigrado en Mendoza tras el
desastre de Rancagua4, se da inicio una nueva etapa en la historia nacional. Mientras el
3

Algunos historiadores han sostenido la teora de que la presencia de oficiales napolenicos en las guerras de
independencia sudamericana se deba a un secreto inters de organizar una expedicin de rescate del
emperador Napolen confinado en la Isla Elba en el Atlntico centro africano frente a las costas de Brasil.
Esta teora conspirativa se habra basado en relatos poco exactos de Lady Cochrane que aparentemente no
dejan de ser fruto de su desbordada imaginacin.
4
1 y 2 de octubre de 1815

gobierno monrquico era restituido en Chile, en esta ciudad trasandina comenz a

conformarse una fuerza militar que pudiera nuevamente hacer frente a los realistas
instalados en el poder. As, al mando del general Jos de San Martn Gobernador de Cuyose conform durante todo el ao 1816 el Ejrcito de los Andes. El plan de San Martn,
concebido aun antes de la migracin de los chilenos5, era formar un ejrcito que pasara por
Chile y derrotados los realistas en esta plaza, llegar a tomar Lima por va martima.

Una vez alistado el ejrcito que constaba de 4.000 hombres, 22 caones, 5.000
fusiles y sus bayonetas, municiones, 1.600 caballos y casi diez mil mulas, el cruce de la
cordillera se dio segn un plan escalonado de avanzada en columnas que comenz el 19 de
enero de 1817. La victoria del ejrcito de los Andes en la batalla de Chacabuco dio inicio al
fin a la restauracin monrquica.

Los restos del ejrcito realista se reagruparon en Talcahuano. El Ejrcito del Sur
comandado por O`Higgins no logr sofocar a las fuerzas realistas de Talcahuano, y al estar
conscientes de que una nueva expedicin de refuerzo haba partido desde el Callao, se
retir de Concepcin el 1 de enero de 1818 y se repleg a las ciudades de Talca y San
Fernando, para reunirse en las inmediaciones del Maule con el Ejrcito de los Andes, al
mando del general San Martn, quien saldra a su encuentro marchando desde su
campamento en Las Tablas, cerca de Valparaso.

El 19 de marzo las fuerzas realistas asaltaron por sorpresa al Ejrcito Unido que
pernoctaba en los llanos de Cancha Rayada al norte de la ciudad de Talca. La confusin fue
casi total en las huestes patriotas. Los soldados se desbandaron. Muchos huyeron rumbo a
la capital donde las noticias del desastre sembraron el pnico en Santiago. O`Higgins y San
Martn volvieron a la capital, tranquilizaron los nimos de los vecinos y, reagrupando el
ejrcito, se prepararon para un nuevo enfrentamiento contra las huestes de Osorio, que sera
el definitivo. El 2 de abril el ejrcito realista ya cruzaba el Maipo y se dispona a rodear por
5

Ver carta de San Martn a Nicols Rodrguez del 22 de abril de 1814 donde ya habla de formar un ejrcito
pequeo y bien disciplinado en Mendoza para pasar a Chile; [...] aliando las fuerzas pasaremos por el mar a
tomar Lima.... Citada en ESPEJO, Jernimo. (1916). Crnica de las operaciones del Ejrcito de los Andes
para la restauracin de Chile en 1817. Buenos Aires: Librera de La Facultad.

el poniente la capital. El ejrcito patriota se reuni en Los Cerrillos y el da 5 present

batalla saliendo al encuentro de las tropas de Osorio en los llanos de Maip. Esta gloriosa
batalla signific el triunfo total del Ejrcito Unido y sell para siempre la independencia de
Chile, si bien tardara todava un tiempo lograr expulsar del pas los ltimos reductos
realistas.

Durante los aos 1820 a 1824 los oficiales realistas Benavides (antiguo carrerista
chileno pasado a las filas espaolas) y Juan Manuel Pico llevarn adelante la resistencia
hispana, pero sern vencidos y ajusticiados. Les seguir a ellos Jos Antonio Pincheira
hasta su derrota en 1832.

Iniciando 1823 se produce un cambio en la suprema autoridad nacional. Producto de

la molestia que gener la presunta intencin de O`Higgins de perpetuarse en el poder
extendiendo a 10 aos ms su cargo de Director Supremo amparado en la Carta Magna de
1822, la Provincia de Concepcin dirigida por su Intendente el General Ramn Freire
desconoci el gobierno central. El 28 de febrero de ese ao, O`Higgins abdic y una junta
tom el poder para posteriormente asumir como nuevo Director Supremo el General Freire.
Freire, en enero de 1826 logr vencer al General Quintanilla y conquistar Chilo, ltimo
reducto hispano en territorio nacional. Conclua de esta forma propiamente la
independencia territorial de Chile.

Tras el triunfo en Chilo, el Director Freire renuncia ante el Congreso recientemente

creado por l, en junio de 1826. En su lugar asumir provisionalmente Manuel Blanco
Encalada hasta septiembre de ese mismo ao, y tras un breve nterin del Vicepresidente
Eyzaguirre al mando de la nacin, un golpe de Estado precipitar la instalacin nuevamente
del General Freire en la presidencia el 25 de enero de 1827 ocupando la vicepresidencia el
General Francisco Antonio Pinto, quien el 5 de mayo de ese mismo ao asume como
Presidente tras la renuncia irrevocable de Freire. Son aos stos de profunda crisis poltica,
econmica, social y militar, y la estabilidad se pone en jaque con continuas sublevaciones.

Finalmente, el ltimo episodio en el que tomaron parte activa los militares

extranjeros, fue la primera guerra civil de nuestra historia republicana. Un ejrcito

organizado por los generales Jos Joaqun Prieto y Manuel Bulnes en Concepcin y Chilln
se levant en contra del gobierno. Tras un fallido intento de establecer la paz (Paz de
Ochagava), la guerra civil se dirimi en el campo de batalla. El 17 de abril de 1830, a
orillas del ro Lircay combatieron las fuerzas de Ramn Freire con los coroneles Tupper,
Benjamn Viel y Jos Rondizzoni, contra el ejrcito de Prieto y Bulnes. La batalla fue
encarnecida y las prdidas numerosas. La derrota de Freire y los coroneles extranjeros
trajeron consecuencias duras para muchos de ellos, pero se alcanz una incipiente
estabilidad en el pas.
Procedencia y llegada de los oficiales Extranjeros a Chile
La llegada de los oficiales extranjeros al Ejrcito de los Andes y posteriormente al
de Chile, ciertamente no se trat de un movimiento masivo y uniforme, y fueron ms bien
obra de iniciativas de tres agentes de la independencia en el extranjero que se dieron a esta
tarea: Bernardino Rivadavia, Martn Jacob Thompson (argentinos) y Jos Miguel Carrera.
Los primeros extranjeros en arribar a Buenos Aires zarparon directamente desde el puerto
de Calais, Francia, a bordo del navo Celeste en noviembre de 1816 enviados por
Rivadavia. En este grupo llegaron los capitanes Benjamn Viel, Federico Brandsen,
Ambrosio Crmer y Giroux, as como los hermanos tenientes Alexis y Eustaquio Bruix.

Otro grupo de los militares extranjeros que se embarcaron y que finalmente vinieron a
Chile (pues muchos se quedaron en la Argentina), fueron enviados por el coronel argentino
Martn Jacobo Thompson desde Nueva York a cargo del Barn de Skupieski, Antonio de
Bellina, y en el que destacaba la presencia de Jorge Beauchef. Bellina y Beauchef viajaron
a Santiago y se incorporaron el 9 de abril de 1817 al Estado Mayor del Ejrcito de los
Andes.

Una mencin especial merece el grupo de oficiales y soldados extranjeros que

arribaron con el general Carrera a Buenos Aires en la pequea flota encabezada por la
corbeta Clifton. Gracias a las tareas realizadas por el antiguo embajador estadounidense en
Chile, Joel Roberts Poinsett y otro amigo suyo el comodoro David Porter, Carrera lleg a

tener tratos con el rey Jos Bonaparte y los mariscales Closel y Grouchy6, antiguo Par de
Francia, y con los ms ilustres emigrados napolenicos7, logrando convencer a un nutrido
grupo a formar parte en la guerra de la independencia en Sudamrica.

no de ellos, Albert

acler d Albe recuerda en carta dirigida a sus padres- que una expedicin de cuatro
barcos se estaba preparado para zarpar hacia Amrica del Sur; los generales Lavaisse,
Brayer y varios oficiales conocidos eran parte de sta.8

La expedicin constaba de 40 oficiales de todas las naciones, otros 40 artesanos

franceses y 150 marinos9. Entre los que luego seran destinados a combatir a Chile, adems
de los ya mencionados, se encontraban: los tenientes norteamericanos Daniel Carson,
Manning y Eldrige, el prusiano Gutike y los franceses Raymond, Drouet, el italiano Jos
Rondizzoni y el genovs Felipe Margutt10.

Adems de estos tres grupos, los de Rivadavia, Thompson y Carrera, algunos

oficiales se incorporaron al ejrcito ms tarde, como el teniente coronel irlands Charles
Marie O`Carroll11 venido con Lord Cochrane o el capitn ingls Guillermo Miller, natural
de Wingham, condado de Kent, quien haba servido en el ejrcito de su pas desde el 1 de
enero de 1811 hasta la paz de 181512. Uno de los ltimos en arribar fue Guillermo de Vic
Tupper, ingls como Miller, quien llegara al grado de coronel del Ejrcito de Chile. Este
joven caballero ingls, lleg a Santiago sin ningn ttulo ni recomendacin y fue gracias a
la intercesin del Coronel Beauchef ante el Director Supremo O`Higgins que obtiene el
ttulo honorfico de Capitn de Milicias, con el que pudo ser integrado en el ejrcito
chileno13.

Archivo Jos Miguel Carrera. Tomo V.

BENAVENTE, Diego Jos. Jos Miguel Carrera. p.33
8
PUIGMAL, Patrick. (2006).Diablos, no pensaba en Chile hace tres aos! Cartas inditas sobre la
independencia de Chile, Argentina y Per (1817-1825). Joseph Albert Bacler D Albe. Estudio biogrfico y
prosopogrfico. Osorno: Universidad de los Lagos, p. 86-87
9
Ibid. p. 87.
10
Barros Arana, Diego. (1858). Historia General de la independencia de Chile. Tomo IV. Santiago: Imprenta
del Ferrocarril, p. 109.
11
Datos tomado del sitio web de genealoga, Rodovid, en www.en.rodovid.org/wk/Person:152426
12
La Paz o Tratado de Pars se firm el 20 de noviembre de 1815 por Gran Bretaa, Austria, Rusia y Prusia y
signific el fin del imperio napolenico.
13
FELI CRUZ, Guillermo (1964). Memorias militares para servir a la Historia de la Independencia de Chile
del Coronel Jorge Beauchef 1817-1829 y epistolario (1815-1840). Santiago: Andrs Bello. p. 194-195.
7

Finalmente, algunos militares europeos llevaban cierto tiempo ya en territorio americano y

se incorporan al Ejrcito de los Andes, como el capitn irlands John O rien, secretario y
ayudante de campo del General San Martn, y el cirujano Paroissien, militar ingls que
haba llegado tras la ocupacin britnica del virreinato de la Plata.

No es fcil documentar cmo llegaron al pas algunos oficiales extranjeros cuya

participacin en estos aos fue relativamente discreta, y son mencionados ocasionalmente
en algunas memorias, diarios o documentacin militar. As por ejemplo, el teniente escocs
Gerard, el ruso Quitospi, el valiente Teniente Lucas Bott que comandaba los granaderos
veteranos14, el capitn de artillera sueco Juan Arengreen, buen amigo de Tupper y
subalterno de Beauchef

15

. No es demasiado aventurado suponer que muchos formaban

parte de esos 40 oficiales de todas las naciones y 40 artesanos franceses y 150 marinos
extranjeros16 venidos con Carrera que nos relataba

Albe.

enemos as el panorama

relativamente completo de la llegada de los oficiales extranjeros europeos y

norteamericanos al Ejrcito de Chile.

Episodios destacados en que participaron oficiales extranjeros desde la guerra de la

Independencia hasta la Batalla de Lircay: 1817-1830
Encontramos a los primeros oficiales extranjeros destacarse en la batalla de
Chacabuco, sobre todo el ayudante de campo de San Martn, el irlands John O`Brien,
quien persigui a las tropas realistas que huan hacia Valparaso apresando a una parte solo
de los fugitivos; y el capitn francs Ambrosio Crmer, a quien le correspondi formar e
instruir al batalln no 8 del Ejrcito de los Andes17. De l nos deja el testimonio el general
rayer: El seor Crammaire (sic.) [Crmer], (...) dotado de una energa moral que concibe
y ejecuta lleno de talento, (...) en los combates hizo buen servicio que fueron generalmente
admirados. El de Chacabuco sobre todo fue para l un verdadero triunfo.18

14

Archivo O`Higgins. Tomo XVIII, p. 49.

FELI CRUZ. Op.Cit. p. 213 y 221.
16
PUIGMAL. Diablos, no pensaba...! p. 87
17
Archivo O`Higgins, Tomo VII, p. 263
18
PUIGMAL, Patrick. (2003). Dilogo de sordos entre San Martin y Michel Brayer. Cartas, artculos y
manifiestos argentinos, chilenos y franceses durante la independencia de Chlie (1817-1819). Osorno:
Universidad de los Lagos, p. 88
15

As mismo, el Sargento Mayor de ingenieros del ejrcito, Antonio Arcos ocup un

relevante lugar en el paso de los Andes y posteriormente en las acciones de Chacabuco.
Sera grandemente elogiado por el General San Martn: Apenas el sargento mayor de
ingenieros, don Antonio Arcos, Comandante de avanzada se present (...), fue puesto el
enemigo en fuga vergonzosa; (...) recomiendo el mrito de este oficial.19

Meses ms tarde, destaca la participacin de oficiales extranjeros en el Sitio de

Talcahuano contra las fuerzas realistas. El oficial de mayor rango que haba llegado era el
General Miguel Brayer, nacido en Neuf Brisac, Francia el 20 de diciembre de 1769 y quien
era acreedor de una larga carrera miliar. Sus actuaciones de este otrora prestigioso veterano
del ejrcito de Napolen, no fueron del todo felices ni sern bien recordadas. En carta a su
compatriota Jorge

eauchef dice: Segn el giro de las opiniones, es en m sobre quien

caer todo lo odioso de tan triste resultado, pues hemos perdido mucha gente.20

Luego se fueron incorporando los oficiales venidos con Carrera en la expedicin del
Clifton. Algunos de ellos aparecen en relacin de los oficiales que marchan y dinero que
se les ha mandado entregar:Tte. Coronel don Juan Bautista Raymond [francs] 120 pesos
(...) Capitn de caballera don Francisco Drouett [francs] 90 pesos Capitn de infantera
don Felipe Masdut [genovs] 70 pesos (...) Santiago de Chile, Junio 6 de 1817. MIGUEL
RAYER21

Junto a ellos, llegaron los tenientes norteamericanos Carson, Manning y Eldrige. En

sus memorias, el mayor ingls Miller relata: El 1 de

iciembre de 1817 (sic.) [el asalto

fue el da 6] marcharon los patriotas atrevidamente al asalto, capitaneados por el bizarro

Las Heras; [fueron heridos] los tenientes Carson y Manning, norteamericanos. Tambin
muri el teniente Eldrige, joven sumamente bizarro, natural del mismo pas que los dos
anteriores22.
Otro destacado oficial, fue el Sargento Mayor a cargo del batalln No1, Jorge
19

Archivo O`Higgins. Tomo VII. p. 125

FELI CRUZ. Op. Cit., pp. 109-110
21
Archivo O iggins omo
, pp. 255-256
22
MILLER John (1912). Memorias del general Miller al servicio de la repblica del Per, Tomo I y II.
Santiago: Imprenta Universitaria. p. 202
20

eauchef, quien tuvo una valerosa participacin en la toma del Morro de alcahuano y
result herido en el asalto a la fortaleza. Testimonio de esta heroica hazaa lo expresa en
una carta el Mayor General rayer: Mi querido amigo, consulese d. ha cumplido con su
deber, y bien ha correspondido a la confianza que el General O iggins ha depositado en
Ud. Su ataque ha sido brillante y hemos credo un momento juntos que la plaza estaba
tomada.23

Por otra parte, el Capitn Bacler D`Albe, francs experto en cartografa y

topografa, entre octubre y noviembre de 1817 levant el plano de la baha de Talcahuano y
sus contornos y en base a esos planes se sigui el plan de Brayer para el asalto.
Posteriormente O`Higgins le encargar la tarea de disear el plano que servir de
orientacin para la batalla de Maip.

Una nota menos favorable la dio el militar francs Francisco Drouet quien
sobresali por su indisciplina, altanera y vicios, que obligara a sus superiores a darlo de
baja del ejrcito y enviarlo detenido a

uenos Aires. Ebrio consuetudinario, el capitn

Drouet fue, reincorporado al ejrcito, a instancias del comandante Beauchef (...). Expulsado
por intil fue a morir trgicamente vctima de las imprudencias de la embriaguez.24

Dejado el sitio de Talcahuano confluyen en el Ejrcito Unido en Talca, los

extranjeros que haban participado en el Sitio de Talcahuano con los que se haban
incorporado al Ejrcito de los Andes asentado en Las Tablas. Entre estos ltimos se
encontraba el Mayor de Ingenieros Antonio Arcos, el oficial tambin espaol- Francisco
Daz, experto en fortificaciones, el referido capitn ingls Guillermo Miller, el capitn
francs Giroust25, los tambin franceses Federico Brandsen, Benjamn Viel y los hermanos
Alexis y Eustaquio Bruix, el ayudante de campo el irlands O`Brien entre otros.
Dolorosamente el asalto realista en Cancha Rayada les permiti entrar en accin, si bien
algunos destacaron como el Teniente escocs Gerard quien perdi la vida en escaramuzas

23

FELI CRUZ. Op. Cit. p. 109

E LA CR , Ernesto. (1916). Epistolario de . ernardo O iggins: Capitn General y irector
Supremo, Gran Mariscal del Per y Brigadier, Tomo I y II. Santiago: Imprenta Universitaria. pp. 116-117.
25
MILLER. Op.Cit. p. 244.
24

previas a la batalla y el Capitn Guillermo Miller quien salv valioso material de artillera y
luch por reagrupar las tropas26. Ahora bien, el gran hroe de la jornada fue el Sargento
Mayor Jos Rondizzoni quien asesor a Las Heras y llev a cabo los movimientos para
evacuar ordenadamente su divisin.27

En la gloriosa batalla de Maip, bajo las rdenes de San Martn e incorporados en

las divisiones de los coroneles Las Heras, Alvarado y Quintana, participaron prcticamente
todos los oficiales extranjeros en el pas que no haban quedado heridos en Cancha Rayada
(como Rondizzoni quien una fuerte contusin en el pecho le impidi participar en el
combate)28 y con la notable excepcin del destituido Jefe del Estado Mayor el Coronel
Mayor Brayer y la del Capitn Ambrosio Crmer destinado por San Martn a Buenos Aires.

En los aos que siguieron al triunfo patriota del 5 de abril de 1818, muchos de los
militares extranjeros destacaron en sucesos relevantes, como Guillermo Miller y Jorge
eauchef en la toma de Valdivia el 3 de febrero de 1820; la as llamada Guerra a Muerte
contra la resistencia realista en la que destacaron Bejamn Viel, Jos Rondizzoni, los
hermanos Buix, -perdiendo la vida el menor de ellos, Alexis- y el capitn irlands Carlos
Mara O Carrol quien fue perseguido despus de la batalla de Pangal el 22 de septiembre de
1818 y mandado fusilar en el acto por enavides. En instantes en que el heroico O`Carrol
se bata con mayor denuedo, fue enlazado por un oficial de Pico y (...) llevado cautivo a la
presencia del feroz coronel Pico quien lo hizo fusilar en el acto por sus guerrilleros.29

Posteriormente, en la conquista de Chilo, los oficiales Beauchef, Rondizzoni,

Guillermo de Vic Tupper y Alberto Bacler D`Albe tienen una importante participacin. El
Capitn

upper narra en su diario que el Coronel

eauchef, que haba ideado el plan

original de ataque contra Chilo, a peticin de Freire, critica la actitud de este general por
no haberse decidido a caer con todas sus fuerzas y el poder de sus barcos sobre San Carlos
26

Ibid. pp. 257-258.

TORIBIO MEDINA, Jos. (1965). Biografa del General de Brigada don Jos Rondizzoni. En Estudios
histricos biogrficos crticos y bibliogrficos sobre la independencia de Chile. Compilados y ordenados por
Guillermo Feli Cruz. Tomo IV. Santiago: Fondo histrico y biogrfico Jos Toribio Medina, pp. 161-162.
28
TORIBIO MEDINA. Op. Cit., p. 162.
29
FIGUEROA, Pedro Pablo. (1905). lbum militar de Chile 1810-1879. Santiago: Imprenta, litografa i
encuadernacin Barcelona, p. 206.
27

de Ancud, en circunstancias que era al parecer lo nico necesario para doblegar a

Quintanilla30.

Concluida la guerra de independencia con la conquista de Chilo, algunos oficiales

extranjeros marcharon a otros rumbos y muchos permanecieron en nuestro pas. Y el ltimo
episodio destacado en que tomaron parte fue cuando lleg el momento de defender al
gobierno institucional frente al ejrcito sublevado en Concepcin que organiz Bulnes y
Prieto. Guillermo Tupper encontr la muerte al concluir la batalla de Lircay el 17 de abril
de 1830 y el desenlace a favor del bando opositor les acarre a Rondizzoni, Viel y
Beauchef una injustificada destitucin del ejrcito a quienes lo haban honrado durante
aos.
La cohesin interna y la relacin de los oficiales extranjeros con la sociedad y el
Ejrcito chilenos
S bien los oficiales europeos y norteamericanos que llegaron desde 1817 a Chile se
pueden englobar en la denominacin de extranjeros, en ningn caso conformaron una
agrupacin uniforme. Por el contrario, constituyeron ms bien una multiplicidad31, razn
por la que deben considerarse de manera singular y no en conjunto; no tuvieron los mismos
grados al interior del Ejrcito de Chile, al tiempo que las labores que ejercieron fueron
diversas, pero a pesar de aquellas diferencias lograron establecer relaciones; haba
elementos y races en comn, lo que reflejaron ellos mismo y otros agudos observadores en
sus escritos en que se logra ver el afecto que sentan los unos por los otros e incluso el
desafecto.

Las memorias de Jorge Beauchef son una de las principales fuentes para conocer
muchas de las relaciones que se establecieron, en ella se hace mencin a muchos de los
oficiales napolenicos, y de algunos ingleses como Tupper y Miller, entre otros. Uno de
esos fue el coronel polaco, Antonio de Bellina a quin Beauchef respet a pesar de su
30

MILLER. Op. Cit., p. 110.

Eso se aplicaba tanto a la condicin social que tenan en sus pases de origen, rango militar en los ejrcitos
que formaron parte, causas de su llegada a Chile, etc.
31

actuar hedonista y excntrico, pues era su subalterno. A pesar de ello se atrevi a hacer
junto a otros algunas observaciones, como es la referida al trato recibido mientras cruzaban
la Cordillera de los Andes: el valeroso

arn de

ellina Skupieski nos trataba

completamente a lo Napolen. No poda ver ms miserable y ridcula imitacin32

Estas relaciones de compromiso33, amistad e incluso de hermandad que se formaron
en algunas casos, fueron de las ms diversas; hubo muestras de una confidencialidad casi a
toda prueba, mientras a otros a pesar de la amistad profesada se les prefiri mantener a raya
por su impetuosa personalidad, y otros fueron capaces de dejar las rencillas del pasado en
un segundo plano, para as formar relaciones verdaderamente fuertes 34. A pesar de aquellas
diferencias entre unos y otros, todos compartieron un sentimiento de superioridad, pues
eran extranjeros provenientes de naciones y ejrcitos muchos ms avanzados en lo material.
Esa idea que tenan de s mismos no la externalizaron con todos, ya que eran conscientes de
la importancia que tenan figuras como San Martn, O iggins y reire, a los que supieron
someterse, para as ganarse su favor y consolidar el mecanismo de ascenso al interior del
Ejrcito, marcado por su informalidad y por el favor que significaba una red de contactos.35

Junto a esta sociabilidad entre los propios oficiales, hubo otra mayor, mantenida con
la sociedad chilena del perodo, su condicin de extranjeros les daba una categora especial,
32

n ejemplo de ello es: La opinin del General rayer, que no mandaba ya nada y cuyos consejos
despreciaron los oficiales despus de la desgracia de Talcahuano (...) Estos haban despreciado tomar todas
precauciones que exiga el caso, desestimando imprudentemente las opiniones del General rayer. En
FELI CRUZ. Op Cit. p.114.
33
En el sentido de que formaron parte del Ejrcito, por lo que muchas veces a pesar de sus desavenencias
debieron relacionarse entre unos y otros.
34
Para sostener esta afirmacin basta con observar la amistad que logr cultivar Jorge Beauchef con
Guillermo de Vic Tupper, a pesar de que sus pases sostuvieron cruentas luchas mientras se desarrollaron las
Guerras Napolenicas, de las que el primero fue parte.
35
Es posible complementar esta afirmacin con las interesantes reflexiones que aparecen en el artculo de
VIVANCO CIFUENTES, Claudio (s.f). El mecanismo de ascenso al interior del ejrcito de Chile durante
1823- 1830: Las redes de contactos. Revista Campo de Marte, 1. Debido a la inexistencia de una ley sobre el
ascenso militar a comienzos y gran parte del XIX, muchos se vean obligados a recurrir a redes de contacto.
Ello se ve reflejado en una carta que enva rayer a O iggins con fecha 28 de junio de 1817, en que solicita
el ascenso de algunos miembros del ejrcito: engo el honor de dirigir a V.E. una propuesta para primer
Teniente, y cinco Subtenientes para los grados de segundos Tenientes del Cuerpo de Artillera del Estado de
Chile. (...) Tengo tambin el honor de dirigir a V. E. una reclamacin de la parte del Sargento 1 [, Pedro
Salinas,] de la cuarta Compaa del citado cuerpo. Este sujeto trabaja en una de las oficinas de la partida de
Artillera del Ejrcito de Chile, es un militar de una conducta irreprensible, sus costumbres y moral, me hacen
esperar que V. E. tomar su splica en consideracin y que le har obtener el empleo de Subteniente que
solicito en su favor en el cuerpo a que corresponde.. Archivo O iggins, omo
V , pp. 58-59.

que permita que hombres de condicin tan variopinta en sus lugares de origen, en Chile
dejaran aquellas notas disonantes, para pasar a formar parte de una sola unidad a los ojos de
los chilenos36. Lo anterior no implic que se les mirara con algn grado de desconfianza e
incluso cierto desprecio, como bien lo refleja la unin entre Benjamn Viel y Mara Luisa
de Toro37, que produjo ruidosa historia social de oposicin de la familia oro i Larran a la
que perteneca la seora Mara Luisa38 y que se materializo tras cinco aos de disputas en
que se recurri a los tribunales de justicia, llegando a intervenir el propio Obispo
Cienfuegos para que Mara Luisa no fuera recluida en el convento.

No todos los matrimonios surgidos entre estos oficiales extranjeros y estas mujeres
chilenas tuvieron las mismas dificultades, ni tampoco tuvieron como mvil el amor39.
Algunos fueron promovidos y concertados por las propias autoridades de Chile con el fin
de conservar a algunos de estos oficiales en Chile, como fue el caso de Beauchef 40, pero
ello no signific que no surgiera un mutuo afecto.

Estos oficiales no fueron indiferentes al formarse una opinin sobre el soldado

chileno con el que supuestamente vinieron a luchar codo a codo, aunque prcticamente
todos tuvieron puesto de mando. Muchos no escatimaron en comentarios y opiniones,
habiendo las ms diversas, desde las ms prejuiciosas a las ms halageas, pero todas con

36

Una de las instancias en que se reunieron estos oficiales extranjeros con miembros de la sociedad chilena se
dio con motivo de la celebracin del aniversario del nacimiento de Napolen Bonaparte en 1824. Lafon de
Lurcy, relata: En 1824 los franceses residentes en Chile quisieron celebrar el aniversario del nacimiento de
Napolen y dieron con este motivo un baile a la sociedad chilena, en la que tan bien recibidos haban sido.
En LAFON DE LURCY. Gabriel. (1970). Viaje a Chile. Santiago: Universitaria, p.115.
37
Nieta del Conde de la Conquista, Mateo oro y ambrano.
38
FIGUEROA, Pedro Pablo (1898). lbum militar de Chile 1810-1879, Tomo III. Santiago: Imprenta i
Encuadernacin Barcelona, p.55.
39
Aparte del matrimonio de Viel, se tiene conocimientos de otros. Algunos de ellos son el de Tupper, quin
se cas con Isidora Zegers Montenegro, pionera en el campo de la composicin musical en Chile; Beauchef se
uni en matrimonio con Teresa de Manso de Velasco y Rojas, hija de Manuel Manso de Velasco
(descendiente del Virrey del Per y primer candidato de Chile a las cortes de Cdiz en 1810) y nieta del
clebre patriota . Jos Antonio Rojas, protagonista de la Conspiracin de los tres Antonios; el prusiano
Gutike se cas con Carmen Arriagada, considerada una primeras escritoras de Chile, famosa por sus cartas de
amor con el pintor Rugendas, del que se enamor perdidamente y del que su esposo era el principal mecenas;
Bacler D`Albe form familia con Manuela Lpez y Orrego, oriunda de Valparaso; y el norteamericano
Carson hizo lo propio con Mara Lopetegui, viuda de Barrena y nativa de Valdivia.
40
Respecto de su unin con eresa Manso de Velasco y Rojas, deca: Sea por la influencia del Ministro
Rodrguez su amigo, sea porque yo le agradaba (...) consinti en darme su hija con la condicin de que sera
despus de mi expedicin. En EL CR . Op Cit. p.196.

algn grado de verdad, y una riqueza sustanciosa41. Algunas de ellas dejan ver que la
relacin con sus subalternos estaba marcada por una profunda obediencia e incluso un
mutuo cario que se fragu la mayor de las veces por las vivencias intensas de los campos
de batalla42; pero por otro lado dejaron entrever como muchas veces esta tropa falta de
formacin y en momentos que sus superiores se encontraban ausentes, se entregaban al
abuso y el saqueo. No solo esas observaciones se remitieron a los soldados, tambin
escribieron de los araucanos y gauchos, de los que dicen que son grandes jinetes, como
nunca antes haban visto43.
Conclusiones
De revolucionarios a libertadores. He ah la sntesis de la misin que vinieron a
cumplir los oficiales extranjeros que desde Europa y los Estados Unidos se incorporaron a
las filas del ejrcito en nuestra nacin. Jvenes oficiales o veteranos de la Grande Arme
napolenica, dejaron su huella en nuestro ejrcito y en nuestra sociedad. Hemos querido
ofrecer aqu un estudio compresivo en el cual se puedan conocer no slo quines fueron
estos militares, sino qu hicieron por nuestro pas, cmo lo hicieron, cmo se relacionaron
con nuestro ejrcito y sociedad, y as poder reconocer su legado. No todos, es cierto,
llegaron a las alturas de la heroicidad e incluso algunos destacaron por lo opuesto (cfr.
Drouet). En ocasiones su incorporacin fue difcil y no exenta de tensiones que llegaron a

41

na de esas expresiones es la ya muy citada y romntica frase escrita por eauchef: Es imponderable el
valor de los soldados chilenos, tanto en la accin como en los sufrimientos corporales, privaciones, etc., y
sobre todo tan fuertes y sobrios. (...) El soldado chileno es agradecido, fiel, valiente, robusto y sobrio. Ama
sobremanera las armas. La prueba ms evidente es que est libre e independiente sin el auxilio extranjero y
slo su constancia y valor. Sus vecinos del Per le deben, en parte, la libertad. bid. p.237
42
Beauchef en momentos que se retiraba del Ejrcito en 1828, deca del Batalln no8 al que mand y dirigi
por ms de siete aos: Me desped de todos mis compaeros de armas, oficiales y soldados que, puedo
decirlo sin vanidad, me adoraban. astante pruebas recib en los combates, penurias y en toda circunstancia.
Ibid, p.99. Por otro lado Tupper en carta a su hermana Henrietta desde Santiago el 18 de febrero de 1826, le
sealaba: posiblemente hable con pasin, porque guardo a todos mis aguerridos camaradas, en particular a
mi antigua compaa de Granaderos, un afecto de hermanos. El sentimiento de absoluta adoracin con que
ellos me estiman, del cual tantos me han dado las pruebas ms conmovedoras, es en verdad suficiente para
cautivarme el corazn.
PPER. Op. Cit. p.18
43
Tanto Beauchef, Tupper y Miller haran sus observaciones, siendo especialmente clarificadora la del
primero:Me crea jinete, porque haba servido diez aos en la caballera; pero vi que no era ms que un pobre
diablo al lado de los gauchos que nos acompaaban. Son unos centauros. Se dira que el hombre y el caballo
forman un solo cuerpo con el mismo animal.. Y tambin: Los gauchos son inimitables en la llanura y los
chilenos en las montaas. Pero los indios estn antes de todos (...) Son tan diestros como los gauchos para
servirse de las boleadoras; pero los chilenos son inimitables con el lazo. EL CR . Op. Cit. pp.93 y 186

romper el vnculo que se estaba gestando (cfr Brayer). Pero hemos visto tambin en
muchos de ellos haber abrazado nuestra patria con una entrega total. Incluso formando
familias chilenas y dejando lo mejor de sus vidas en el suelo nacional.
Estos hombres, si bien los aunamos como la oficialidad extranjera en el ejrcito
de Chile, no eran en s mismos una unidad, pues estaban compuestos por hombres que
haban participado en diferentes ejrcitos y provenan de realidades dispares. A pesar de
aquellas diferencias, lograron unirse dejando de lado muchas veces las diferencias que
haba presentes en sus pases natales, llegando a formarse entre algunos verdaderas
hermandades.

Muchos de estos hombres dejaron una valiosa y nutrida cantidad de observaciones

que hicieron sobre Chile en diversos mbitos, desde el que les era ms prximo, el militar,
hasta los ms diversos que llamaba su atencin. Lo hicieron a travs de sus escritos, como
las memorias, o los informes a sus superiores, y otros escritos ms ntimos y coloquiales
como gran parte de las cartas enviadas por ellos a sus familiares y amigos. En base a estos
escritos, hemos querido extraer los aspectos que consideramos ms interesantes para darlos
a conocer de forma unitaria.

A pesar de que se ha logrado nombrar a gran parte de los extranjeros que vinieron
durante el perodo de 1817 a 1830, provenientes de Europa y Estados Unidos, hay muchos
que falta an estudiarlos ms a fondo por contar con menos fuentes que se refieren a ellos.
Resultara de gran inters y utilidad desarrollar una investigacin todava ms minuciosa y
pormenorizada que permita comprender la presencia y participacin de estos oficiales que
no fueron tan notorios como los de mayor rango e influencia en el ejrcito de Chile.
Muchos de ellos tuvieron descendencia en nuestro pas y sus vidas e historias se encuentran
apresadas en los tesoros familiares de cartas y recuerdos que no conviene dejar caer en el
olvido.

Finalmente, una veta que queda abierta a partir de este estudio, es la de continuar el

recorrido que varios de estos militares siguieron desarrollando en nuestro pas. Algunos de
ellos se reincorporaron al ejrcito despus del gobierno de Prieto y participaron en la guerra
civil de 1851 y luego ocuparon cargos de relevancia pblica. Otros adquirieron propiedades
o fundos y llegaron a ser terratenientes o comerciantes. Por ltimo debe mencionarse que
en la posibilidad hacer un detallado anlisis y exposicin sobre como mucho de estos
oficiales reaccionaron ante la difcil situacin econmica del ejrcito entre 1823 y 1830, y
que les mantuvo por perodos extensos sin remuneracin de sueldos, y sin pagos tras su
retiro o expulsin del ejrcito que se resolver con el tiempo gracias a indemnizaciones
otorgadas por el Congreso Nacional.

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