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Teora de la destilacin
En la mezcla simple de dos lquidos solubles entre s, la volatilidad de cada uno
es perturbada por la presencia del otro. En este caso, el punto de ebullicin de
una mezcla al 50%, por ejemplo, estara a mitad de camino entre los puntos de
ebullicin de las sustancias puras, y el grado de separacin producido por una
destilacin individual dependera solamente de la presin de vapor, o volatilidad
de los componentes separados a esa temperatura. Esta sencilla relacin fue
anunciada por vez primera por el qumico francs Franois Marie Raoult (18301901) y se llama ley de Raoult. Esta ley slo se aplica a mezclas de lquidos
muy similares en su estructura qumica
Conclusin:
El proceso de destilacin
La destilacin se basa en el hecho de que las diferentes sustancias que componen un
liquido hierven a diferentes temperaturas. Si tu estas destilando una mezcla de tres
sustancias, elevas la temperatura del lquido para que el componente con el punto de
ebullicin ms bajo se vaporice y se eleve en el contenedor. Luego lo capturas y
condensas nuevamente por enfriamiento en un recipiente separado. Se sigue con el
mismo proceso para los otros dos componentes. Ahora tu has purificado las tres
sustancias en recipientes separados. Supongamos que has usado un aceite que contiene
una suciedad considerable. Si destilas la mezcla tendrs un recipiente con aceite
purificado, y otro con la suciedad.
Refinamiento de petrleo
Cuando se extrae el petrleo crudo, dependiendo de donde provenga, este contiene
muchos componentes que requieren destilacin para que el combustible pueda ser
utilizado por tu auto. Afortunadamente, los muchos tipos de hidrocarburos en ebullicin
del petrleo crudo tienen diferentes temperaturas de ebullicin y se pueden separar uno
a uno. En otros procesos qumicos, los diversos hidrocarburos se pueden separar o
combinar para producir una cierta variedad de productos, tales como gasolina, plsticos,
combustible para aviones, fibras sintticas, ceras, neumticos y queroseno.
Desalinizar agua
Algunas de las reas geogrficas del planeta no pueden proporcionar suficiente agua
potable como para sostener la vida. El agua potable puede ser suministrada por las
plantas de destilacin que convierten el agua de mar en agua potable. El proceso de
destilacin es el mismo, aunque el mtodo de calentamiento usado para alcanzar
temperaturas de ebullicin puede variar. Las dos fuentes principales para la produccin
de calor son la electricidad y el gas. Es posible que puedas destilar tu propia agua
potable para eliminar sustancias qumicas no deseadas, grmenes y otras impurezas. Sin
embargo, el agua destilada ordinaria tendr un sabor insatisfactorio. Probablemente se
pueda comprarla casi tan barato como si tu mismo la hubieras destilado.
Licores destilados
Los licores, cerveza y vino, en algn momento de su fabricacin, se sometieron a un
proceso de destilacin para separar el producto lquido final de los granos o frutos de los
que se producen.
Otros usos
Las industrias de la cosmtica, farmacutica y qumica dependern del proceso de
destilacin. Por ejemplo, empleando la tecnologa para separacin del aire se puede
producir argn. Esta sustancia qumica se utiliza en las bombillas para proteger el
filamento y proporciona el brillo en los tubos fluorescentes.
El Clorosilanos es destilado para producir los ms altos grados de silicio que se utilizan
en la fabricacin de semiconductores, la base de ordenadores. Trementina, nafta,
fenoles, tolueno y fitosteroles son componentes producidos a travs de la destilacin.
Como tambin lo es la piridina, utilizada como disolvente y agente impermeabilizante
en la fabricacin de productos farmacuticos y vitaminas.