Prospectiva

La tectnica de placas, lo que ha influido tan profundamente geolgico y desde

principios de 1970, ofrece una valiosa comprensin de los mecanismos por los
cuales la corteza terrestre y el manto han evolucionado. La tectnica de placas es
un modelo integrador que intenta explicar el origen de los patrones de la
deformacin en la corteza terrestre, distribucin terremoto, y las dorsales en medio
del ocano, as como proporcionar una mecanismo para que la Tierra se enfre. la
tectnica de placas propone dos enunciados principales:
1.

la capa ms externa de la Tierra, conocida como la litosfera, se encuentra en

estado slido, resistente y rgida que descansa sobre una sustancia en una
regin ms dbil en el manto conocido como astenosfera.
2. la litosfera est dividida en numerosos segmentos o placas que estn en
movimiento con respecto a la otra y estn cambiando continuamente de
forma y tamao, ver (Figura
1.1 / Placa 1).
La teora de la tectnica de placas tectnicas fue basado en, la expansin del fondo
oceanico, considera que la nueva litosfera se forma en las dorsales ocenicas y se
aleja de los ejes de las mismas movindose como una cinta transportadora como
nueva litosfera y esta rellena la grieta resultante de la fisura. El conjunto de placas,
que van desde 50 a ms de 200 km de espesor, estn delimitadas por las dorsales
ocenicas, las zonas de subduccin, y fallas transformantes (lmites a lo largo de la
cual las placas de deslizamiento una sobre otra) (Figura 1.1 / placa 1, secciones
transversales). Al acomodarse la litosfera recin creado, las placas ocenicas
vuelven al manto en las zonas de subduccin de tal manera que el rea de la
superficie de la Tierra se mantiene constante. Harry Hess se considera en proponer
la teora de la expansin del fondo oceanico en un artculo ya clsico, finalmente
publicado en 1962, aunque el nombre fue sugerido anteriormente por Robert Dietz
en 1961. La idea bsica de la tectnica de placas fue propuesto por Jason Morgan en
1968. Muchos cientficos consideran que la aceptacin generalizada del modelo de
la tectnica de placas como una "revolucin" en las ciencias de la Tierra. Como
sealo J. Tuzo Wilson en 1968, disciplinas cientficas tienden a evolucionar de una
fase principalmente de recopilacin de datos, que se caracteriza por una hiptesis
pasajera, a una etapa en la que una nueva teora unificadora o teoras
se propone que explican en gran parte del conjunto de datos (Fsica y qumica ) y
fueron sometidos a tales revoluciones a principios del siglo XX, mientras que las
Ciencias de la Tierra entr en una revolucin de este tipo A finales de 1960. Al igual
que con las revoluciones cientficas en otros campos, nuevas ideas e
interpretaciones no invalidan observaciones anteriores. Por el contrario, las teoras
de la expansin del fondo ocenico y tectnica de placas ofrecen por primera vez
explicaciones unificadas tiempo para lo que, antes, haba parecido observaciones
independientes en los campos de la geologa, la paleontologa, eoqumica y
geofsica.

El origen y la evolucin de la corteza terrestre es un tema muy importante que ha

despertado mucha especulacin y el debate que data de la primera parte del siglo
XIX siglo. Algunos de los primeros problemas reconocidos, tales cmo y cundo la
corteza ocenica y continental forma, siguen siendo motivo de controversia
considerable, incluso hoy. Los resultados de la Luna y otros planetas indican que la
corteza de la Tierra puede ser una caracterstica nica en el
Sistema solar. La rpida obtencion de datos en los campos de la geofsica,
geoqumica y geologa desde 1950 ha aportado mucho a nuestra comprensin de la
fsica y la naturaleza qumica de la corteza de la Tierra y de los procesos por el cual
evolucion la evidencia a favor de una fuente de los materiales que componen la
corteza desde el interior de la Tierra. La fusin parcial del manto y del magma
producido por la Tierra se trasladaron a la superficie y formanron la corteza.
La corteza continental, al ser menos densa que el manto subyacente, ha ganado de
forma isosttica sobre nivel del mar y por lo tanto se somete a la intemperismo,
meteorizacion y la erosin. Los materiales erosionados se depositan en parte en los
mrgenes continentales, y en parte devuelto al manto por la subduccin para ser
reciclado y tal vez volver a ser parte de la corteza en un momento posterior. Los
Procesos especficos mediante los cuales se form la corteza y evolucion No son
bien conocidos, pero las condiciones de contorno para la corteza procesos estn
limitados por una base de datos cada vez mayor.
En este libro, las propiedades fsicas y qumicas de la Tierra se describen, y el origen
y evolucin de la corteza terrestre son discutidos a la luz de la dinmica del manto y
la tectnica de placas. Tambin se incluye una discusin del origen de la la
atmsfera, los ocanos y la vida, que son todos facetas importantes de la historia de
la Tierra. Por ltimo, la singularidad de La Tierra est en contraste con los otros
planetas.
Estructura de la Tierra
Primeramente es necesario revisar revisar lo que se conoce acerca de la estructura
del planeta Tierra. La estructura interna de la Tierra se revela principalmente al
comprender las (ondas P) y cizalla (ondas S) ondas que pasan a travs de la Tierra
en respuesta a los terremotos. las velocidades de las ondas ssmicas varan con la
presin (profundidad), la temperatura, la mineraloga, composicin qumica y el
grado de fusin parcial. A pesar de que las caractersticas generales de
distribuciones de velocidad de las ondas ssmicas se han conocido durante algn
tiempo, el procesamiento de datos ha sido posible en los ltimos diez aos. La
velocidades de las Ondas y la densidad sufre un incremento rpido en la regin
entre 200 y 700 km de profundidad. La tierra atravez de las ondas simicas se divide
en tres discontinuidades de primer orden, la corteza, manto y el ncleo (Figura 1.2):
la discontinuidad de Mohorovicic, o Moho, define la base de la corteza; el interfaz de
ncleo y el manto a 2900 km; y, en torno a 5200 km, el / la interfaz del ncleo
interno y externo. El ncleo comprende un 16% de la Tierra en volumen y 32% en
masa. Estas discontinuidades reflejan cambios en la composicin o fase, o ambos
casos. Ms pequeo, pero cambios de velocidad muy importantes a 50-200 km, 410
kilometros, y 660 km proporcionan una base para una mayor subdivisin del manto,

como se explica en el captulo 4. Las principales regiones de la Tierra pueden

resumirse como sigue con referencia a la Figura 1.2: 1 La corteza consiste en la
regin por encima de la Moho, y vara en espesor de unos 3 km en algn dorsales
ocenicas a unos 70 km en de colisionl.
2 la litosfera (50-300 km de espesor) es la capa compacta y externa de la Tierra,
incluyendo la corteza, que reacciona a muchas tensiones como un SOHD frgil. La
astenosfera, que se extiende desde la base de la Iithosphere a los 660 kilmetros
representa una discontinuidad, es una capa dbil que se deforma fcilmente al ser
semifluida(fluencia). Es una regin de bajas velocidades de ondas ssmicas y una
alta atenuacin de la energa de las ondas ssmicas, la zona de baja velocidad (LVZ),
se produce en la parte superior de la astenosfera y es a partir de 50-100 km de
espesor. Las variaciones laterales significativas en densidad y de las velocidades de
las ondas ssmicas son comunes a profundidades de menos de 400 km. El manto
superior se extiende desde el Moho a la discontinuidad de 660 km, y comprende la
parte inferior de la Iithosfera y la parte superior de la astenosfera. La regin de la
4l0-km a los 660 kilmetros esta discontinuidad se conoce como la zona de
transicin. Estas dos discontinuidades, como se explica en el captulo 4, son
causadas por dos importantes transformaciones en estado slido: de olivino a
wadsleyite a 410 km y de espinela de perovskita + magnesiowustita a 660 km. El
manto inferior se extiende desde la discontinuidad de 660-km a la discontinuidad
de 2900-km discontinuidad en ellmite entre el nucleo y el manto. En su mayor
parte, se caracteriza ms bien por constantes aumentos en la velocidad y la
densidad en respuesta al aumento de la compresin hidrosttica. Entre 220-250 km
por encima de la interfaz de ncleo y el manto un aplanamiento de velocidad y
densidad de gradientes se produce, en una regin conocida como la capa D '' ,
llamada despus de la onda ssmica se utiliza para definir la capa. Los manto inferior
tambin se conoce como la mesosfera,una regin que es fuerte, pero relativamente
pasiva en trminos de los procesos de deformacin. El ncleo externo no va a
transmitir las ondas S y es interpretado como lquido. Se extiende desde el 2.900 km
a la 5200-km discontinuidad. El ncleo interno, que se extiende desde 5.200-km
discontinuidad al centro de la Tierra, transmite las ondas s, aunque a velocidades
muy bajas, lo que sugiere que est cerca del punto de fusin.
Slo hay dos capas de la Tierra con anomalas bajosen la gradientes de velocidad
ssmicos: el LVZ en la base de la litosfera y la capa D "justo por encima del ncleo
(Figura 1.2). Estas capas coinciden con las gradientes muy bruscas de temperatura,
y por lo tanto son capas de lmite trmicas dentro de la Tierra. El LVZ es importante
en que las placas estn desconectados la una de la otra capa: la tectnica de
placas no podra existir sin un LVZ. La capa D "es importante, ya que puede ser el
lugar en el que el manto se generan penachos. Existe considerable incertidumbre
con respecto a la temperatura distribucin en la Tierra. Depende de tales
caractersticas de la historia de la Tierra como:
1. la distribucin inicial de temperatura
2. la cantidad de calor generado como una funcin tanto de la
profundidad y el tiempo

3. la naturaleza de la conveccin del manto

4. el proceso de formacin del ncleo.
La mayora de las estimaciones de la distribucin de temperatura en la Tierra se
basan en uno de los dos enfoques, o una combinacin de ambos: los modelos de la
historia trmica de la Tierra que implican diversos mecanismos para la formacin del
ncleo, y los modelos que implican redistribucin de fuentes de calor radiactivos en
el Tierra por procesos de fusin y de conveccin. Las estimaciones utilizando
diversos modelos parecen converger en una temperatura en la interfase entre el
ncleo y el manto de aproximadamente 4,500 500 C y el centro del ncleo 6700
a 7000 C. Dos ejemplos de distribuciones de temperatura calculados en la Tierra
se muestra en la Figura 1.2. Ambos muestran significativa gradientes de
temperatura en el LVZ y la capa D ". El modelo de conveccin en capas tambin
muestra una temperatura alta que cambia cerca de la diacontinuidad a 660-km, ya
este es el lmite entre superficial y conveccin profunda sistemas en este modelo. La
distribucin de la temperatura para la conveccin de todo el manto, que es el
preferido por la mayora cientficos, muestra una disminucin ms suave desde la
parte superior de la capa D "a la LVZ.
La Expansin del fondo marino se propuso para explicar la anomalias lineales
magnticas en el fondo del mar por Vine y Matthews en 1963. Estas anomalas
magnticas (Figura 1.3), el cual haba sido reconocido desde la dcada de 1950,
pero para los que no origen satisfactoria se ha propuesto, tienen flanqueo empinada
gradientes y son notablemente lineal y continua, salvo que se rota por sistemas de
fracturas (Harrison,1987). Vine y Matthews (1963) propusieron que stos anomalas
son el resultado de una combinacin de expansin del fondo oceanico y retrocesos
(inversiones) en el campo magntico de la Tierra, el registro de las inversiones que
se conservan en la magnetizacin en el corteza ocenica. El modelo predice que las
lneas de alterna normalmente y en sentido inverso magnetizado corteza debe a
que las dorsales sus dos bloques son paralelos, con el contaste magntico
pronunciado entre ellos haciendo que se aprecien lneas degradadas en las
partes ,as empinadas de la dorsal. Con la escala geomagntica y de tiempo
determinada a partir de sedimentos de aguas profundas con fecha
paleontolgicamente-, Vine (1966) demostr que las anomalas magnticas
ocenicas lineales podran explicarse por la expansin del fondo ocenico. Otra
observacin tan solo en los ltimos 50 aos ha tenido un profundo efecto sobre la
geologa tales con esta observacin, entramos en una nueva era cientfica en torno
a una Tierra dinmica.
Las dorsales ocenicas son los lmites de placas donde se crea nueva litosfera est
formada por el afloramiento del manto como las placas a ambos lados de las
crestas crecen en la zona y se mueven lejos del eje de la cresta (Figura 1.1 / Plate I,
secciones cruzadas). En algunos casos, como el del Atlntico sur, nuevas cordilleras
ocenicas formada por debajo de los supercontinentes, y as como se produce nueva
litosfera ocenica en una cresta de las divisiones supercontinente y movimientos
separados en cada uno de los flancos del canto. La tasa media de ocenica litosfera
produccin durante los ltimos millones de aos es unos 3,5 km ^ 2/ ao, si esta
tasa se extrapola a la pasado geolgico, el rea cubierta por la presente ocano

cuencas (sesenta y cinco por ciento de la superficie de la Tierra TNE) sera

generarse en menos de 100 mi. De hecho, la fechas ms antiguas de fondo del
ocano slo para alrededor de 160 Ma, debidoa las placas ocenicas en subduccin
ha consumido en el mato las de mayor antigedad.
Lmites de las placas
Introduccin
Los terremotos ocurren a lo largo de los cinturones bastante estrechos (Figura 1.4), y
estos cinturones marcan lmites entre las placas litosferas. Hay cuatro tipos de
lmites ssmicos, distinguido por sus distribuciones epicentro y caractersticas
geologicas: las dorsales ocenicas, zonas de subduccin, fallas transformantes y
zonas de colisin. Proporcionado una suficiente nmero de registro ssmico azimutal
de estaciones en lugares adecuados y que estn disponibles, es posible determinar
las direcciones del primer movimiento en los sitios de generacin de terremotos,
que a su vez proporciona importantes limites en el movimientos de las placas.
placas de mdem varan en tamao desde <10 "^ 2 km a ms de 10 km ^ 2 y los
mrgenes de placas por lo general no coinciden con mrgenes continentales (Figura
1.1 / Placa 1). siete principales las placas se reconocen: la Euroasitica, la Antrtida,
Norte Amrica, Amrica del Sur, el Pacfico, frica y placa de Australia. placas de
tamao intermedio (10 ^ -10 ^ km ^) incluyen la de Filipinas, Arabia, Nazca, Cocos,
Caribe y las placas de Escocia. Adems, hay ms de veinte placas con reas de 10 ^
-10 ^ ^ km. Tanto la teora y la placa Los estudios de primer movimiento en los
lmites de placas indican que las placas se producen en las dorsales ocenicas, se
consume en subduccin zonas, y se deslizan una sobre otra a lo largo de fallas
transformantes (Figura 1.1 / placa 1, secciones transversales). En las zonas de
colisin, placas que llevan continentes pueden llegar a ser suturado juntos. Las
placas disminuyen o crecen en el rea dependiendo de la distribucin de
convergente y lmites divergentes. Los placas de frica y la Antrtida, por ejemplo,
son casi rodeada en su totalidad por los centros de expansin activos y por lo tanto
estn creciendo en el rea. Si la superficie de la Tierra es a ser conservadas, otras
placas deben estar disminuyendo en la zona como estas placas crecen, y este es el
caso para las placas de la zona del Pacfico. lmites de las placas son caractersticas
dinmicas, no Slo la migracin sobre la superficie de la Tierra, pero cambiando de
un tipo de lmite a otro. Adems, la nueva lmites de las placas pueden ser creados
en respuesta a los cambios en los regmenes de esfuezos en la litosfera. Tambin,
los lmites de placas desaparecer como dos placas se convierten en parte de la
misma placa, por ejemplo despus de una colisin continente-continente. Pequea
placas (<10 km^2) se presentan con mayor frecuencia cerca continente o arcocontinental, lmites de colisin y son que se caracteriza por movimientos rpidos y
complejos. Ejemplos son el turco-Egeo, Adritico, Arbiga, Irn y placas situado a lo
largo del continente-de el limete entre el arco del continente eurasitico-africana en
el lmite de colisin, y varias placas pequeos a lo largo de limites de colisin del
arco continental de la placa australiana y del Pacfico. Los movimientos de las placas
pequeas se controlan en gran medida por las fuerzas de compresin de placas
ms grandes. Los mrgenes continentales son de dos tipos: activa y pasiva. Un
margen continental activo se encuentra donde sea una zona de subduccin con

interfaz continente-ocano. Ejemplos de ello son la Andina y sistemas de arco

continental margen Japn y la falla de San Andres, falla transformante en California.
Los mrgenes continetales pasivos se producen a lo largo de los bordes de la
apertura del ocano cuencas como la cuenca del Atlntico. Estos mrgenes se
caracterizan por la actividad tectnica y gnea mnima.
Los lmites divergentes (dorsales ocenicas) El sistema dorsales
interconectada es la caracterstica topogrfica mas larga en la superficie de la
Tierra, superando 70 000 km de longitud. Dorsales tpicos del ocano son 3000-4000
km de ancho, con hasta varios kilmetros de extensin en la zona de la grieta axial.
Las cordilleras ocenicas se caracterizan por sismos superficiales limitados a zonas
de grietas axiales. Estos terremotos son generalmente de pequea magnitud,
comnmente ocurrir en enjambres y parecen estar asociados con la intrusin y la
extrusin de los magmas baslticos. Los estudios de primer movimiento indican que
los terremotos se producen predominantemente rift por fallamiento vertical, como
se espera, si es nueva litosfera que se inyecta hacia arriba. La mayora fallamiento
se produce en la profundidad gama de 2-8 km y algunas rupturas se extiende al mar
piso. El valle mediana de las dorsales ocenicas vara en geolgica el carcter
cambiante debido a la importancia de la tectnica extensin y actividad volcnica.
En la parte norte de la cordillera en medio del Atlntico, estiramiento y
adelgazamiento de la corteza dominar en una seccin, mientras que domina en el
vulcanismo otro. Donde adelgazamiento tectnica es importante, fallamiento que ha
expuesto gabros y serpentinitas de la corteza profunda los niveles. caractersticas
volcnicas van desde grandes crestas (> 50 km de longitud) en las secciones del
valle, donde el vulcanismo mediano ha dominado, a pequeos conos volcnicos
secciones dominados por extensin. La topografa axial de crestas rpida y lenta
propagacin vara considerablemente. Un valle axial de profundidad con que
flanquean Caracteriza montaas crestas lenta difusin, si bien es relativamente bajo
relieve, y en algunos casos un alto topogrfico, caracterizar crestas de rpida
propagacin (Figura 1.5). Los estudios en modelos sugieren que las diferencias en
las tensiones horizontales en la litosfera ocenica puede dar cuenta de la relacin
entre topografa cresta y rendimiento (Morgan et al., 1987). A medida que la
litosfera ocenica se solidifica con la distancia desde un eje de la dorsal, esfuerzos
extensionales horizontales puede producir que la topografa axial en las crestas de
dispersin lenta. En la propagacin rpida de dorsales , las tensiones calculadas son
demasiado pequeos para dar como resultado el efecto apreciable. El eje de
cordilleras ocenicas no es continua, sino que pueden ser compensados por varias
decenas a centenares de kilmetros por las fallas de transformacin (Figura 1.1 /
Placa 1). La evidencia sugiere que las cordilleras ocenicas crecen y mueren por la
propagacin lateral. anomalas magnticas y batimetra en consonancia con la
propagacin de divisiones, con y sin fallas de transformacin, han sido descrito por
la dorsal de Galpagos y en la placa de Juan de Fuca (Hey et al., 1980). Fallas de
transformacin y zonas de fractura Fallas transformantes son los lmites de placas a
lo largo de la cual las placas se deslizan una sobre otra y la placa de superficie se
conserva. Para definir de forma nica la direccin del movimiento entre dos placas
de delimitacin. Ocenico las
fallas transformantes se diferencian de fallas
transcurrentes en que el sentido del movimiento relativo para compensar a lo largo

de un eje de la dorsal ocenica es opuesta a la predicho por el movimiento

transcurrente (Wilson, 1965) (Figura 1.6). Estos desplazamientos pueden haber
desarrollado en el momento spreading comenz y reflejan la fractura no homognea
de la litosfera. Fallas de transformacin, como las dorsales ocenicas, se
caracterizan por sismos superficiales (<50 km de profundidad). Tanto los datos
geofsicos y la petrologa de ofiolitos cortada por las transformaciones sugieren que
la mayora de las zonas transformantes ocenicas contienen conductos o grietas ,
en la que el magma se inyecta a lo largo de las superficies de falla la produccin de
bandas de nueva litosfera (Garfunkel, 1986). Transforma cruz corteza continental u
ocenico y pueden mostrar desplazamientos laterales aparentes de muchos cientos
de kilmetros. Los estudios de primer movimiento de fallas transformantes
ocenicas indican movimiento lateral en una direccin lejos de las dorsales
ocenicas (Figura 1.6). Tambin, como se predijo por expansin del fondo marino,
los terremotos estn restringidos a reas entre los ejes del de compensacin de la
dorsal. Fallas transformantes pueden producir grandes discontinuidades
estructurales en el fondo del mar, y en algunos casos los cambios estructurales y
topogrficas conocidas como zonas de fractura marcan los lugares de la antigua
dorsal y se transforma en el lecho marino. Hay tres tipos de fallas de transformantes
placa-placa, placa de zanja, y falla de trenchera .
Placa-placa fallas transformantes son las ms comnes, y stas pueden conservar
una longitud constante como una funcin del tiempo para la difusin simtrica,
mientras que la dorsal de fosa o trinchera y la de trichera- tenen una disminucin
o aumento de la longitud a medida que evolucionan. Los estudios de topografa
ocenica trasformante y su estructura indica que las zonas de desplazamiento
mximo estn muy localizados (<1 km de ancho) y se caracterizan por una red
fracturas de falla. La parte Empinada de las paredes del valle se componen de
escarpes que mira hacia dentro asociada con fallamiento normal. Las fallas
transformantes contienetales se forman donde partes de litosfera continental son
prsionadas dentro de las zonas de convergencia o intracontinentales como la falla
de Anatolia en Turqua. Que generan grandes terremotos (M> 8) separados por
largos perodos de ocurrencia a lo largo de los segmentos "bloqueados" de las fallas
transformantes continentales, mientras que los terremotos de magnitud intermedia
se caracterizan de fallos de segmentos en los que las liberaciones de deslizamiento
episdicos y tensiones. Los Grandes terremotos a lo largo de las fallas de rumbo
continentales parecen tener un perodo de aproximadamente 150 aos, como se
indica por los registros de la falla de San Andrs en California. Los segmentos de
dorsales
ocenicas
entre
las
transformantes
pueden
comportarse
independientemente uno de otro. Esto puede ser causado por inestabilidad en las
corrientes ascendentes de conveccin que se alimentan las dorsales, haciendo que
estas corrientes ascendentes a segmento regularmente espaciadas produzcan el
aumento de diapiros, con cada Diapiro puede alimentar una diferente segmento de
dorsal. Las Transformadas pueden surgir en las uniones de segmentos de dorsales
porque la salida de magma entre diapiros es inadecuado respecto de la acumulacin
de la corteza ocenica normal. Los persistencia "de transformadas durante millones
de aos ndice que diapiros astenosfricos conservan su integridad por largos
perodos de tiempo. Se desprende de la utilizacin de modelos fijos de punto de

acceso de absoluto movimiento de las placas que tanto el eje de la dorsal y la falla
transformante migran juntos a una velocidad de unos pocos centmetros por ao.
Esto, a su vez, requiere que diapiros migren desde el manto, y sugiere que los
segmentos de alta mar de la dorsal y diapiros se desacoplan del flujo del manto
subyacente.
Las uniones triples
Las uniones triples son puntos en los que se renen tres placas. Tales uniones son
una consecuencia necesaria de placas rgidas sobre una esfera, ya que esta es la
forma comn de un lmite de placa puede terminar. Hay diecisis combinaciones
posibles de crestas y uniones de fallas trasformantes triples (McKenzie y Morgan,
1969), de los cuales slo seis son los mas comnes. Las uniones triples se clasifican
como estable o inestable, dependiendo de si conservan su geometra a medida que
evolucionan. Las condiciones geomtricas para la estabilidad se describen con
tringulos y el vector de velocidad en Figura 1.7 y slo uniones triples RRR son
estables durante todas las orientaciones de los lmites de placas. Es importante
entender los cambios evolutivos en las uniones triples, porque cambios en su
configuracin puede producir cambios que se asemejan superficialmente a los
cambios en movimientos de las placas. Evolucin de la union triple es controlada por
las longitudes de fallas trasformantes, las velocidades de propagacin, y la
disponibilidad del magma.
Los lmites convergentes (zonas de subduccin)
los lmites de placas convergentes se definen por terremoto hipocentricos que se
encuentran en un plano aproximado y buzamiento por debajo de los sistemas de
arco. Este plano, conocida como la zona ssmica o zona de Benioff, sedesliza sobre
un moderado o ngulos pronunciados y se extiende en algunos casos a la
discontinuidad ssmica a 66 - km. La zona ssmica se interpreta como una regin
frgil enl 10-20 km superior de la litosfera de placa descendente . Zonas ssmicas
varan significativamente en la disstribucion del hipocentro y en la insercin (Figura
1.8). Algunos, como la zona ssmica por debajo del arco de las Aleutianas,pueden
extenderse a profundidades <300 km, mientras que otros se extienden hasta el
660-km en la discontinuidad (Figura 1.8, a y b, respectivamente). En general, las
zonas ssmicas son superficies curvadas con radios de curvatura de varios cientos
de kilmetros y con irregularidades en escalas de <100 km. Aproximadamente
planar. Las brechas ssmicas en algunos zonas (por ejemplo, c y e) sugieren, aunque
no demuestran, la fragmentacin de la placa descendente. Con buzamientos que
van desde 30 a 90 , con un promedio de aproximadamente 45 grados y una
considerable variacin puede ocurrir a lo largo de la fosa en una zona de subduccin
dado, como se ejemplifica por el sistema de arco Izu-Bonin en el Pacfico occidental.
Los Hipocentros son lineales y bastante continuos en el extremo norte de este
sistema de arco, (d), convirtindose progresivamente ms discontinuo hacia el sur.
Cerca del extremo sur del arco, la zona ssmica presenta grandes diferencias
existentes entre la profundidad de 150 y 400 km, (c). UN gran brecha en hipocentros
en las placas descendentes, tales como la observada en el arco Nuevas Hbridas,
(e), y puede indicar que la punta de la placa se interrumpi y se instal en el manto.

Debido a que algunas placas parecen penetrar la 660- km es decir la discontinuidad

(captulo 4), la falta de terremotos por debajo de 700 kilometros probablemente
refleja la profundidad de la zona ductil de transicin al descender las placas.