Arlette

Geneve

Bajo el cielo de
Pars

Arlette Geneve, 2015
Primera edicin papel: abril 2012

Reservados todos los derechos. Cualquier forma de reproduccin,
distribucin, comunicacin pblica o transformacin de esta obra solo
puede ser realizada con la autorizacin escrita de los titulares del
copyright.

ndice

ESENCIA DEL AMOR

CIUDA DE PARS, AGOSTO DE 1944

CIUDA DE BERLN, MAYO DE 1945

PARS, JUNIO DE 1945

ESENCIA DEL AMOR

El amor es la sublime esencia
que hace recitar al poeta,
relatar al historiador,
nos mece con su presencia.
En l viven los enamorados
alimentndose de la cancin,
y que le hace brotar a nuestra alma
suspiros melados en el corazn.
Respira con su aroma el hambriento.
Bebe de su dulzor el cansado.
A l acuden los que estn sedientos,
y aquellos que se sienten desdichados.
El amor es la gota en el cliz
que extiende su invitacin al amado,
llenando de dichas y sensaciones
a seres que lo haban olvidado.
Annimo

CIUDA DE PARS, AGOSTO DE 1944

Arianne alz el rostro para mirar el cielo que en esa maana clida
de verano estaba completamente despejado. En los ltimos das aviones
americanos e ingleses haban surcado los cielos de Francia de forma
continua, y sin tregua. Miles de soldados que se lanzaban desde el interior
de las bestias de metal, haban tintado el cielo azul de puntos negros, para
convertirse poco despus de abrir los paracadas, en flores de algodn
blanco. Oscilaron suspendidos en el aire durante varios minutos antes de
tomar tierra firme, y llevar la esperanza de libertad a la poblacin
oprimida.
La ciudad de Pars haba sido liberada del yugo teutn, y Alemania
que sufra derrota tras derrota, se replegaba hacia Blgica. La guerra
llegaba a su fin, y los franceses podan respirar con un profundo alivio.
Arienne clav sus pupilas en los Campos Elseos atestados de gente,
de patriotas deseosos de darle la bienvenida a los aliados. A lo lejos se
poda escuchar las notas de La Marsellesa que estaba siendo ofrecida con
un sentido de orgullo y patriotismo sin parangn, y el alborotado repique
de las campanas del Notre Damme, daban el punto festivo a la celebracin
que se alargara durante das.
Una muchedumbre aplauda con fervor al paso de los soldados que
en ese momento hacan su entrada triunfal en la ciudad, con una sonrisa en
los labios, y sorpresa en los ojos. Blindados de la 2 Acorazada rendan
honores, y los oficiales miraban, con un brillo de satisfaccin en sus
pupilas, el desfile de sus compaeros. Muchos de los espectadores se
negaban a mantenerse pasivos, y blandan pauelos blancos en seal de
bienvenida. Algunas muchachas osadas y risueas, lanzaban besos a los
sonrientes soldados que pasaban a su lado, stos, les devolvan el gesto
lanzndoles chocolatinas.
Arianne quera disfrutar del jbilo, pero no haba logrado una
posicin ventajosa para ello a pesar de que lo haba intentado. Aunque se
pona de puntillas, no lograba ver ms all de las espaldas de los
parisinos, y de los oficiales que hacan una fila de honor con sus jeeps y
blindados, para proteger el desfile de la gente agrupada en la gran
avenida. Resignada, solt un suspiro y comenz a darse la vuelta sin

percatarse que la multitud la cercaba impaciente por aproximarse todo lo

que permita el estrecho pasillo.
Robert StJames tena los ojos clavados en la muchacha que tena
delante de l, haba dejado un momento su asiento en el jeep para buscar
una botella de agua, ahora que regresaba de nuevo a su lugar con una bien
fra, se topaba con la mujer ms extraordinaria que haba contemplado
nunca. Lo haba dejado noqueado. Trabado en un suspiro que lo descentr.
La muchacha tena el cabello castao, y brillaba bajo los rayos del sol
hasta el punto de cegarlo. El perfume de la satinada piel, le llenaba las
fosas nasales producindole un placer que crea olvidado.
Ola a lavanda cuando la mece una brisa primaveral.
La guerra era tan cruel con los recuerdos que los extingua. Llevaba
demasiado tiempo fuera de casa. Aoraba a su madre, a sus hermanas, y
todo lo bueno que haba aprendido a valorar durante esos meses en los
que haba estado privado de lo ms elemental: la familia.
El vestido de fino algodn, y estampado con vivas flores en rojo y
blanco, se ajustaba de forma perfecta al bien formado cuerpo femenino, y
caa con soltura hasta las rodillas. El aire mova el tejido de forma
juguetona y lo arremolinaba en torno a los muslos delinendolos a placer.
Por alguna inexplicable razn, no poda apartar los ojos de ella, ni
comprenda las ganas que senta de pasar la yema de los dedos por las
mejillas lozanas. Por la piel sedosa del cuello que le pareca tan incitante y
subyugador.
La haba visto hacerse un hueco entre el gento para ver el desfile,
pero su pequea estatura le impeda ver ms all de los hombros de los
ansiosos espectadores. Ella se mova hacia la izquierda y hacia la derecha
buscando una posicin mejor, y cuando se percat de que no iba a
lograrlo, desisti de su intento. Al tratar de darse la vuelta, las tres filas de
personas que gritaban y agitaban sus brazos, le impidieron moverse del
sitio. Robert contempl el descorazonamiento de ella al no poder dar un
paso hacia delante, o hacia atrs. Estaba trabada entre el gento que
mostraba su alegra gritando al paso de los soldados y al contemplar los
hermosos ojos que se cubran de miedo, decidi acudir en su ayuda.
Arianne senta que se ahogaba.
Estaba atrapada entre una multitud de personas que gritaban exaltadas,
y que agitaban sus brazos sin percatarse de los codazos que daban al resto
de viandantes parados. Trat de moverse para abandonar la fila, pero su

intento result intil. Haba sido tanta su ansia por contemplar la llegada
de los vencedores, que se haba olvidado por completo que toda la ciudad
deseara lo mismo que ella: ofrecer la bienvenida.
Por favor! Rog con un hilo de voz.
Pero era imposible hacerse or entre la muchedumbre que gritaba
enaltecida y llena de entusiasmo. La poblacin civil se abalanzaba sobre
los soldados con vivas, aplausos, y aclamaciones. Los reciban con besos
y con flores. Las botellas del mejor vino francs se vaciaban sobre las
cabezas de ellos a manera de bautismo pagano.
Arianne cerr los ojos porque comenz a sentir un leve mareo.
Apenas vea ms all de los hombros o pecho de los hombres que
opriman su cuerpo y lo empujaban hacia delante, crey por un instante
que iba a terminar en el suelo y que sera aplastada por decenas de pies.
El pnico comenz a aduearse de ella.
Se gir con inusitada brusquedad, y entonces, su cuerpo tropez con
un pecho amplio y robusto que la desestabiliz por completo. Trastabill
de forma precaria hacia atrs, pero unos fuertes brazos la sujetaron e
impidieron que cayera bajo los pies de las personas que jaleaban con
fuerza. Arianne no se haba percatado que la persona que la sostena era un
militar, pero le agradeci infinitamente el apoyo. Alz los ojos y los fij
en el mentn cuadrado, firme. Sigui subiendo hasta llegar a unos ojos
que le sostenan la mirada con verdadero inters, y ya no pudo apartar la
mirada azul de la castaa. l tena una tonalidad suave, como el color de la
miel templada. Sinti un escalofro en la nuca, y un latigazo de inters en
las entraas, que la sorprendi.
Era el hombre ms apuesto y atractivo que haba visto nunca.
Can I help you? La voz, candente y profunda, le produjo un
sobresalto en el pecho que la dej vacilante, y sin capacidad de reaccin.
Los fuertes brazos seguan sujetndola por los hombros e impedan
que las personas que vitoreaban la empujaran en una direccin o en otra,
pero ella no era consciente de ello, segua con las pupilas fijas en el
atractivo rostro masculino. En su altura y fuerte constitucin.
Deba rondar el metro noventa, y el espeso cabello se le ensortijaba a
la altura de la nuca. Sinti el impulso de enterrar los dedos para
comprobar la textura. Advirti que era americano, la bandera bordada en
su hombro lo indicaba. Las trece barras horizontales, siete de ellas rojas y
seis blancas, y un rectngulo azul en el cantn con cincuenta estrellas

blancas, resultaba inconfundible, y ella conoca la historia porque la haba

estudiado en la universidad. Las barras representan a las trece colonias
originales que se independizaron de Gran Bretaa, y las estrellas
representaba a los estados que formaban la Unin Arianne parpade. l
vesta camisa y pantaln caqui, pero no llevaba la chaqueta del uniforme.
Esa tarde en Pars haca demasiado calor. El rubio cabello lo llevaba
elegantemente peinado hacia atrs, y libre de la gorra reglamentaria.
Le pareci un hombre tremendamente varonil. Seductor!
Un suspiro profundo sali del interior de su garganta sin que pudiese
evitarlo, y al percatarse, enrojeci hasta la raz del cabello.
Monsieur? formul la inacabada pregunta en francs, y con un
timbre de alarma en su voz aterciopelada, pero el hombre no le contest
de inmediato.
Segua con las pupilas brillantes clavadas en ella, y sin soltarla.
Necesita mi ayuda? Robert haba pronunciado las palabras en un
correcto francs aunque con marcado acento. Los ojos de Arianne se
entrecerraron atnitos. Si me lo permite, la ayudar a salir del encierro
donde se encuentra metida.
Ella asinti de forma muy leve con la cabeza, porque si no se
escabulla pronto de all, iba a terminar desmayada por la falta de aire.
Robert la sujet por la cintura para protegerla en el avance. Y ella
perciba de forma clara la calidez de la mano masculina en la cintura. El
corazn comenz un galope temerario, y no supo cmo sujetarlo. La
altura del oficial, as como su fuerte constitucin, resultaron un aliado
para salir del atolladero. Y result tan fcil, que Arianne se mordi el
labio inferior avergonzada, aunque tremendamente agradecida. No
obstante, no caminaban hacia la acera sino hacia el mismo desfile.
La multitud iba quedndose detrs de ellos.
Seor comenz ella, pero l la interrumpi.
La llevar a un lugar donde disfrutar del desfile sin dificultad.
Podr verlo en primera fila. Robert la fue guiando por la amplia avenida
adoquinada, donde el gento gritaba eufrico, y los soldados le ofrecan a
Robert el saludo reglamentario como oficial superior.
Arianne supo que el hombre que la ayudaba era un oficial de tierra
porque el resto de militares se cuadraban a su paso a medida que el desfile
avanzaba, aunque no era capaz de adivinar el rango o graduacin que
ostentaba, tampoco tena forma de saber que su salvador perteneca a la

28 Divisin de Infantera.
l la conduca sin una rplica hasta un punto privilegiado: su propio
jeep situado en primera lnea.
Aqu podr disfrutar del desfile hasta que concluya el soldado
sentado al volante sali del vehculo. Se puso de pie de forma inmediata, y
le ofreci a Robert el saludo obligatorio como oficial superior en la
jerarqua militar. Mi nombre es Robert StJames, y mi ayudante es el
sargento Andrew Fox. Los ojos de Arianne se dirigieron hacia el
sargento que la miraba sin sorpresa en su rostro moreno, pero con un
brillo de reconocimiento en el iris color caf.
Arianne Amey le respondi ella con una sonrisa trmula.
Un segundo despus, el oficial le abri la puerta del copiloto del
vehculo y la invit a tomar asiento. Ella lo hizo con gesto tmido. Robert
se situ a su lado de pie, apoy la cadera izquierda en la puerta cerrada, y
con los brazos cruzados al pecho se dispuso a ver el desfile.
Arianne estaba terriblemente nerviosa.
Si bien se senta protegida en el interior del vehculo con ambos
hombres custodindola. Esa sensacin protectora haba sido relegada al
pasado porque los aos de guerra le haban hecho olvidar tantas cosas
hermosas que apenas las recordaba: como el calor del fuego en un da
invernal. El olor del pollo asado con especias que tanto le gustaba al
regresar a casa los domingos despus de asistir a misa, e incluso baarse
en el margen del ro cuando el calor apretaba en los das estivales. La
sonrisa de su padre cuando le permita conducir el tractor por los campos
sembrados
Aoraba tantas cosas perdidas!
Las risas de unos nios que cruzaron por delante del vehculo la
trajeron de vuelta al presente, y a continuar observando el desfile que
llegaba a su punto lgido de la tarde.
La visin de los militares que desfilaban resultaba espectacular,
tambin alentador. Arianne recibi las miradas de los soldados y las
sonrisas que le dedicaban, antes de que stos le ofrecieran el saludo oficial
al hombre que estaba de pie al lado de ella. Y su mente se ali con esa
circunstancia para seguir pensado en l y en la casualidad de la vida que
haba propiciado que lo conociera.
De tanto en tanto lo miraba de reojo, pero l no se perda detalle de
los hombres que lo saludaban. Lo notaba tranquilo y relajado a su derecha,

sin variar la postura firme de sus piernas.

Cuando el desfile termin al fin, la sonrisa de Arianne no se haba
borrado de sus labios porque todo poda ser maravilloso a partir de ese
momento. Francia se recuperara de las heridas que le haba infringido la
guerra. La libertad del ser humano, jams iba a ser de nuevo cuestionada
por tiranos. Por fin habra pan en las casas. Calor en los hogares, y los
hijos, esos seres que combatan en el frente para defender la libertad,
regresaran junto a sus familias, madres que los haban llorado cada da de
ausencia.
Arianne pens que el desfile que acababa de observar era smbolo de
la paz que podran disfrutar a partir de ese momento. Cuando percibi el
ligero movimiento del oficial, su rostro se gir hacia l para brindarle
una sonrisa genuina.
Ser un honor acompaarla hasta su casa la voz de Robert le
produjo un sobresalto a sus sentidos que se mantenan alerta.
Volvi a fijar la mirada en las muchachas sonrientes que se abrazaban
a los soldados con grititos de placer, stos, reciban las muestras de afecto
con empata, y les retornaban los abrazos, unos con inusitado azoro, otros
con sobrada alegra.
Unos segundos despus volvi el rostro hacia Robert.
Se lo agradezco de corazn, pero no ser necesario le respondi
con una leve vacilacin en la voz. No me gustara apartarlo de sus
obligaciones. Sera imperdonable por mi parte.
Robert clav su mirada oscura en Arianne ante su respuesta
inesperada.
Se estaba mostrando esquiva, pero no pensaba darse por vencido.
Desde que la haba descubierto entre el gento, el corazn le palpitaba
dentro del pecho con una energa desconocida, seal inequvoca de que
algo estaba a punto de cambiar en su existencia, y l no era partidario de
darle la espalda a las oportunidades.
Esa muchacha le inspiraba un deseo abrumador de proteccin que lo
dejaba atnito.
No me prive del placer de concluir mi trabajo dejndola a salvo en
su casa, con su familia.
Arianne supo que no tena nada que temer de l. Eran los libertadores,
y ella se senta enormemente agradecida por la paz y esperanza que haban
trado a Francia, a Europa, a su corazn.

Inspir profundamente antes de responderle:

Vivo algo alejada de la ciudad, en la granja Bresse. Est a poco
menos de cuatro kilmetros de aqu la sorpresa en los ojos de Robert fue
clara. Tradujo mentalmente los kilmetros en millas, y la mir
asombrado.
Era una distancia bastante considerable.
La ha recorrido a pie? Le pregunt atnito. Ella le hizo un gesto
afirmativo con la cabeza aunque algo azorada. La guerra haba privado a
las personas de las cosas ms elementales como gasolina, francos, y la
ms importante de todas: dignidad. Una caminata bastante larga para ver
un desfile militar le dijo l.
Ella lo rectific de inmediato con una media sonrisa.
Se equivoca, seor StJames, no he caminado cuatro kilmetros
para ver un desfile militar Robert la observ con atencin: quera ser
testigo de la entrada de los salvadores. De los libertadores de Francia. Una
diferencia importante que no debera de obviar nunca, y menos llevando
un uniforme tan elocuente. Robert mir completamente intrigado a la
muchacha francesa que le mostraba un reto en sus hermosos ojos azules.
Crea que su comentario la haba molestado, pero l se lo haba dicho
como un cumplido y no como un reproche. Trat de borrar la impresin
equivocada que la muchacha se haba forjado sobre l.
Le ofrezco mis ms sinceras disculpas, seora Arianne lo
interrumpi sin dejar de sonrerle.
Seorita lo rectific, y los labios de Robert se ampliaron en una
sonrisa que la desarm.
Por un instante, Robert haba temido lo peor, que el corazn de ella
ya tuviese dueo, y saber que segua siendo libre en afecto, le insufl
aliento de esperanza en los pulmones.
Arianne se dijo, por ensima vez, que el oficial era demasiado
atractivo para la tranquilidad de su espritu. Posea un magnetismo muy
atrayente. Apenas poda despegar los ojos de l. No poda precisar su
edad, aunque las arrugas alrededor de los ojos castaos, eran una clara
muestra de las penalidades que deba de haber sufrido en la guerra. En el
fro frente de batalla.
Se sinti abrumada por el sentimiento de empata que naca a la vida
dentro de su corazn, y que no poda evitar que germinase con una fuerza
demoledora. Tampoco quera evitarlo.

Estar encantada de aceptar su compaa hasta Bresse.

Arianne quera disfrutar de unos momentos ms en su compaa.
Gozar de la cercana varonil que la sumerga en una marea de sensaciones
maravillosas. Vivir la sensacin de normalidad que lograba transmitirle su
sola presencia, era algo completamente nuevo para ella, pero muy
satisfactorio.
Temi respirar para que l no se percatara del caos emocional que la
embargaba en su presencia.
Robert imparti varias rdenes a algunos soldados que rean y
bromeaban entre ellos, pero sin apartar las manos de las cinturas de
algunas muchachas parisinas. Ellas por el contrario, les haban quitado las
gorras y las lucan con orgullo sobre sus cabezas. El soldado que estaba
sentado al volante, le cedi su asiento y se situ detrs, pero Robert le hizo
un gesto negativo con la cabeza.
No har falta que nos acompae, sargento Fox. Yo mismo conducir
el vehculo.
El sargento no discuti la orden recibida. Se baj del jeep en silencio
al mismo tiempo que le ofreca a Robert un saludo marcial.
Arianne segua sentada en el asiento del copiloto. Robert sac un
mapa de Pars y de los alrededores, y se lo mostr a ella para que le
sealara el lugar donde viva. Arianne le seal el punto donde estaba la
granja Bresse.
Con un acelern de las ruedas emprendieron la marcha.
El desfile haba concluido y comenzaba la celebracin que se
alargara durante varios das. Los soldados se merecan un buen descanso
antes de regresar al frente, incluido l mismo.
La cuajada hierba verde brillaba como si fuese un manto de
terciopelo sobre la campia francesa. El color era tan intenso que cegaba,
y Arianne se encontr parpadeando para fijar la visin de nuevo en el
horizonte. La carretera segua un bajo muro de piedra que haca unos
extraos recodos en el camino, para bordear algunos castaos centenarios
que no haban secado la adversidad ni la metralla, y una sonrisa se fue
formando en sus carnosos labios. Iba sentada al lado del hombre ms
apuesto que haba conocido nunca, de fuertes manos y decisin pertinaz.
Arianne dej de mirar el paisaje para fijar sus ojos en el hombre que
mantena su atencin en la estrecha carretera. Conduca hbilmente, y supo
que era un hombre acostumbrado a tomar decisiones, y a que no le

cuestionaran ninguna.
Por la bandera que lleva en el brazo s que es americano, aunque me
gustara saber el lugar de donde proviene, si no le importa, o s le
importa? le pregunt un poco avergonzada por su descaro, y porque los
nervios le haban hecho repetirse en las palabras.
Robert dej de mirar la carretera para fijar su mirada durante unos
segundos en el precioso rostro femenino. Los ojos de ella lo tenan
completamente fascinado. Estaban coronados por espesas pestaas negras
que le conferan un atractivo nico, y el iris de sus ojos poda competir
con el cielo de verano. Era la mujer ms bella de todas, y l se senta
atrado por ella y pasmado porque algo as no le haba sucedido nunca.
Haba conocido a muchas mujeres, pero ninguna le haba creado un
motn emocional solamente con su apariencia. Todo en ella le gustaba de
una forma que no acertaba a comprender. Se senta eufrico, como si
hubiese encontrado un tesoro de incalculable valor.
No me importa en absoluto le respondi. Soy del estado de Nueva
York.
Arianne pens que le gustaba especialmente la candencia de la voz
masculina. Cada vez la seduca ms, hasta el punto de embotarle los
sentidos.
Le gusta Europa? Atin a preguntarle, aunque con un timbre de
vacilacin en la voz. Francia?
Ansiaba que el viaje no terminara. Que l le explicara todo sobre su
vida y sus inquietudes.
Me gusta lo que he descubierto hoy si ella se sinti aludida, no lo
demostr en absoluto, y Robert pudo apreciar su gran ingenuidad.
La mir larga y profundamente antes de regresar de nuevo su
atencin a la estrecha carretera.
Imagino que estar deseoso de volver a su hogar. La voz de
Arianne haba mostrado un tinte de aoranza, y ese detalle le dio alas al
corazn de Robert, que haba decidido, en ese da maravilloso, que la
quera a ella, a una completa desconocida. Cuando se estaba en guerra, las
prioridades en la vida cambiaban, l lo saba muy bien.
S, deseo regresar junto a los mos, pero no antes de que termine
esta barbarie que nos est volviendo bestias sin corazn. Inhumanos sin
conciencia, sin piedad. Arianne deseaba preguntarle tantas cosas, pero no
saba por dnde empezar.

Sargento comenz ella, sin embargo l la interrumpi con una

voz tan clida que logr envolverla, como si la hubieran metido en un
sudario de seda.
Capitn la corrigi l.
Un intenso rubor se apoder de la muchacha al ser consciente de su
torpeza. Y las mejillas se colorearon de una tonalidad carmes que le
result a Robert encantadora.
Resista el impulso de acariciarla a duras penas!
Lo siento, no soy ducha en graduaciones militares se excus para
sumirse, un segundo despus, en un completo silencio.
Faltaba apenas un kilmetro para llegar a la granja, y Arianne tema
la despedida. Por alguna razn incomprensible, deseaba conocer de forma
ms ntima al oficial que le haca sentir un cosquilleo en el estmago cada
vez que la miraba. Era la primera vez en su vida que su corazn galopaba
sin freno, sin control. Medit, si acaso, la necesidad de compaa amiga
que senta, poda ser la causa del desconcierto que la embargaba. De la
repentina necesidad de afecto masculino, y ese anrquico pensamiento, la
dirigi a la figura de su padre y de su hermano, que haban perecido en el
campo de concentracin Gurs, acusados de espas al rgimen de Vichi.
La fuerza masculina era tan necesaria en la vida de una mujer.
Sabes que regresar a buscarte. Robert la tute por primera vez, y
las palabras del capitn le produjeron un desconcierto absoluto.
Bubuscarme? No puede hablar en serio! Balbuce
completamente sorprendida.
No poda estar insinuando que se senta interesado en ella hasta el
punto de querer regresar a buscarla, porque si lo haca, solo podra
significar una cosa: verdadero inters. No pasajero, o de pasar un buen
rato antes de volver al frente. Los ojos del capitn le mostraban que quera
con ella algo ms que una simple aventura.
Arianne ella sigui mirndolo con la duda reflejada en las
pupilas. Haba sido tan bonito soar durante un instante. La guerra nos
ensea a no desaprovechar las oportunidades que nos brinda la vida, y esta
maana, bajo el cielo de Pars, se me ha brindado la ma: t.
Arianne pens que si abra la boca, el corazn se le saldra por ella.
Durante aos haba intentado sobrevivir, unos das mejor y otros peor,
pero hasta ese momento, no se haba dado cuenta de lo vaca e inerte que
estaba su vida. Se mova por inercia. Con los sentimientos amortajados de

pasividad. Y en ese momento senta el corazn latir en su interior con

fuerza. Insuflndole aire a su pecho que se contraa expectantes.
Crey que no haba odo bien al capitn. Ella era una muchacha
sencilla, sin ms atractivo que su cabello negro. Un hombre de la apostura
de l no podra estar interesado en una mujer como ella.
Cuando te descubr entre el gento continu l, sent unos deseos
enormes de protegerte tan grandes como no haba experimentado nunca.
Robert call un momento y tom aire antes de continuar. He visto el
horror que trae la contienda. El sufrimiento humano llevado hasta el
extremo, pero cuando mis ojos te han contemplado, es como si mi alma te
hubiera reconocido. Regresar a buscarte. Necesito conocerte mejor!
Buscarme? Conocerme? Volvi a repetir ella cada vez ms
emocionada.
Arianne se mantuvo durante unos instantes en completo silencio,
valorando las palabras de l, pero no pudo ofrecerle una respuesta porque
la granja Bresse ya se divisaba en el horizonte. La edificacin estaba
orientada hacia el sur, y tena una gran terraza que daba directamente a los
campos sembrados de lavandas.
La suave brisa les llevaba el penetrante aroma de las flores. Robert
inspir profundamente mientras cerraba los ojos ante el placer que
asaltaba sus sentidos.
Cuando apenas faltaban trescientos metros para llegar, el oficial par
el jeep de golpe a un lado del camino, y le abri la portezuela del vehculo
para invitarla a descender de l. Quera pasear con ella. Alargar el
momento de la despedida todo lo posible.
Arianne no protest ni una vez. Sali sigilosa del interior del coche y
acept la mano que el capitn le ofreca, al hacerlo, sinti una descarga de
electricidad que la dej aturdida porque era la primera vez que la
experimentaba.
Clav la mirada brillante en el rostro masculino.
Es lo mismo que siento yo le confes l con una mirada anhelante
. Es tocarte, y el mundo se detiene para m.
Arianne parpade confundida.
Ella no poda negar la atraccin que senta hacia el capitn, pero las
dudas la mecan, y la prudencia le haca ser desconfiada porque el oficial
americano era demasiado interesante. Arrollador. Sera maravilloso
conocer las diferentes aficiones que tena. Sus gustos, sus pasiones. Qu le

preocupaba por las noches y le haca rer por las maanas. Arianne no
quera perder la oportunidad que el destino le ofreca en ese da de verano
de 1944 de conocer al hombre de su vida.
Pero no se atreva a considerarlo!
Ya conoces mi nombre le dijo l de pronto. Robert StJames.
Tengo treinta y cinco aos. Soy hijo de un periodista y de una maestra.
Tengo dos hermanas que me hacen la vida imposible cuando estoy con
ellas, pero a las que estoy deseando abrazar de nuevo. Ella segua cada
explicacin de l son sumo inters. Vivo en un apartamento en el centro
de Manhattan, y sola trabajar como ingeniero en una empresa que
construa presas y puentes antes del inicio de la guerra call un momento
para tomar aire. Y esa es toda mi vida. Muy poco interesante como
apreciars.
Arianne suspir de forma profunda. Anrquica a la vez. En ese breve
resumen le haba revelado parte de lo que quera conocer, y de pronto, se
sinti feliz y confiada. Poda el destino mostrarse benevolente con ella?
Haba ansiado tanto la felicidad, que ahora que la tena tan cerca, se senta
asustada. Pero no iba a retroceder, porque los ojos masculinos le
mostraban sinceridad. Un inters autntico por conocerla y valorarla.
Mi nombre es Arianne Amey. Vivo en la granja Bresse con mi
madre viuda, y con un montn de animales Arianne tom aire antes de
continuar. Mi padre Pierre, y mi hermano Louis, fueron asesinados en el
campo de concentracin Gurs hace dos aos. Desde entonces, mi madre y
yo hemos colaborado con la resistencia en la medida de nuestras
posibilidades.
Por qu fueron asesinados? Pregunt Robert sumamente
interesado.
Ella record la angustia y el dolor que haba sufrido tras el arresto de
su padre y hermano. Su madre, no se haba recuperado todava.
Escondamos pilotos aliados derribados, mi padre y mi hermano los
ayudaban a cruzar de nuevo la frontera. Mi padre era granjero, pero mi
hermano haba terminado la carrera de medicina, y auxiliaba a los heridos
de guerra que venan buscando ayuda. Nuestra casa se convirti en un
refugio para ellos.
En esa breve explicacin, Robert supo todo lo que haba sufrido la
muchacha en la guerra, y el deseo de protegerla se volvi mucho todava
ms acuciante. Gracias a la ayuda desinteresada de los maquis, muchos

pilotos haban salvado la vida y regresado con su unidad, para despus

regresar al frente mucho ms motivados y dispuestos a todo.
Me siento un hombre afortunado porque mi familia no ha sufrido
los horrores de la guerra le dijo l con la mirada teida de aoranza.
Arianne medit en las palabras del oficial. Muchas madres
americanas tambin sufran al contemplar cmo sus hijos se marchaban a
luchar en una guerra que no haban iniciado ellos, y lloraban la ausencia
prolongada de sus hijos, e incluso una ausencia que se tornaba eterna,
porque muchos de aquellos valientes soldados americanos, no regresaran
jams sus hogares. Su sangre alimentara por siempre la tierra europea.
La pena la meci hasta el punto de tener que ahogar un sollozo. Haba
visto tanto horror a su alrededor, que todava no se explicaba cmo
mantena la cordura y la templanza.
Su madre debe de estar como loca esperando su regreso se atrevi
a decir con voz entrecortada.
Robert entrecerr los ojos porque el sentimiento de ella era autntico.
Fue lo ms duro que hice en mi vida: dejarla esperando mi regreso.
Arianne pens en su madre viuda que, a pesar de las dificultades, no
haba cejado en su empeo de ayudar a los patriotas franceses en su lucha
contra la tirana alemana. La granja Bresse haba acogido durante muchos
meses a soldados britnicos que haban cado derribados en la batalla de
Normanda, denominada en clave Operacin Overlord. Gracias a la
invasin de Europa, llevada a cabo por los Aliados en el noroeste de
Francia, ocupada por la Alemania nazi, el desembarco, denominado en
clave Operacin Neptuno como parte de la Operacin Overlord, fue
ejecutado con xito por las fuerzas aliadas a pesar de las enormes bajas
que haban sufrido. El esfuerzo conjunto se concentr en desembarcar en
las costas francesas un ejrcito que, despus de liberar Francia, llegara
hasta el mismo corazn del Tercer Reich para aniquilarlo. Gracias al
esfuerzo altruista de miles de soldados americanos, canadienses e
ingleses, el destino de Europa se haba inclinado a favor de los que
luchaban por la paz y la libertad.
Francia era libre, y pronto lo sera el resto de Europa.
Gracias! Le dijo de pronto ella.
Robert la mir confuso por el agradecimiento inesperado.
Por qu? Le pregunt en voz baja.
Por liberarnos. Exclam llena de jbilo. Por devolvernos nuestra

libertad, y la esperanza para el futuro.

Robert inspir profundamente conmovido.
La guerra no ha terminado le inform con voz seria. Todava
quedan muchas batallas que ganar. Territorio enemigo que conquistar.
Ella le hizo un gesto afirmativo pero sin dejar de sonrer.
Lo s respondi trmula. Pero la victoria est cada vez ms
cercana, y por ese motivo, deseo mostrarte mi agradecimiento lo haba
tuteado por primera vez.
Robert roz con la yema de los dedos de su mano la mejilla tersa y
suave. Le coloc una guedeja de cabello tras la oreja ausente de
pendientes, y solt un suspiro contenido. Lo embargaba la emocin.
Te pido formalmente el permiso para escribirte hasta que regrese de
nuevo a Pars la voz masculina haba sonado tan solemne que Arianne
sinti una sacudida de temor.
Exista la posibilidad de que no regresara si caa en batalla. Pensarlo
siquiera le produjo una desazn y una congoja que le resultaban
demasiado conocidas.
Promteme que regresars le pidi contra toda lgica.
Robert cogi los dedos femeninos, y se los bes con reverencia.
Si no caigo muerto en batalla, juro, que regresar!
Ella sinti el loco impulso de abrazarlo en el mismo momento que le
ofreci la promesa.
Tienes mi permiso para escribirme le dijo concisa.
Robert estaba a un paso de tomarla entre sus brazos y encerrarla en
ellos. Era tan menuda, que el sentimiento de proteccin se intensificaba de
una forma que no tena lgica ni razn.
Deseo besarte, pero no me atrevo le anunci l.
Ella lo mir con ojos arrobados, llenos de sinceridad.
Yo tambin deseo besarte, y me siento profundamente avergonzada
por ello porque acabamos de conocernos le respondi en un susurro
apenas audible.
Es cierto, reconoci l, pero yo siento como si te conociera de
toda la vida.
Robert inclin el rostro al encuentro femenino, y ambas bocas se
fundieron en un beso apasionado. Ausente de lascivia aunque no de deseo.
Los brazos de l cobraron vida propia y la abrazaron atrayndola hacia el
cuerpo recio que la aprision con fuerza. Apenas le permita respirar,

pero no era consciente de ello.

Los labios femeninos eran tan suaves como los ptalos de una flor. El
sabor dulce, como el Man prometido. Y el olor fresco de ella se
mezclaba con el aroma de las lavandas mecidas, y acariciadas por el
clido sol de verano, para producirle un caos monumental.
Sigui besndola bajo el amparo de un castao viejo y de corteza
gris, ambos protegidos por sus ramas torcidas y llenas de hojas verdes,
sin ser conscientes de nada ms que de ellos mismos, y la acuciante
necesidad que sentan el uno del otro. Con el sonido de los ruiseores
trinando sobre sus cabezas, Robert intensific el beso.
Arianne sinti la lengua aterciopelada de l acariciar cada recoveco
de su boca. Sus pliegues rugosos, el interior de sus mejillas. Se abandon
a la locura que la posea y se dej arrastrar hacia el precipicio sin que le
importara caer con l al vaco. Acababa de conocer al hombre ms
extraordinario de todos: al hombre de su vida.
Sinti que caa despacio hacia atrs, y qued recostada entre el
espliego maduro. El tono azulado de las plantas, se mezclaba a la
perfeccin con ellos, y cubra los cuerpos a ojos extraos. Todo a su
alrededor eran flores, hierba verde, y esperanza.
La mano de Robert la sujet por el cuello, mientras que la otra asa
fuertemente su cintura, como si quisiera mantenerla atrapada entre sus
brazos, sin soltarla. En esos momentos nicos y llenos de emotividad,
Arianne supo lo que era ser deseada por un hombre, y se entreg a la tarea
de hacrselo saber. Enred sus dedos largos en el espeso cabello
masculino, y lo atrajo todava ms hacia sus labios. Percibi que sus senos
se aplastaban contra el recio pecho de l, y not los latidos acelerados de
su corazn que latan en su garganta y sienes.
Tenemos que parar dijo de pronto l.
Arianne no poda pensar, tena los cinco sentidos desbocados.
Respiraba con gran dificultad, y se negaba a abrir los ojos para no romper
el hechizo que los envolva. Ansiaba ms, mucho ms de lo que Robert le
haba mostrado simplemente con un beso.
No voy a tomarte aqu en la tierra dura confes con la voz
henchida de emocin. Aunque es lo que ms deseo en el mundo.
Ella le sonri cmplice.
Deseo que me hagas el amor.
Tras las palabras de Arianne, la mente de Robert se colaps. Tena

muy presente que sera muy fcil seducirla. Estaba indefensa, a su merced,
pero l quera mucho ms que un simple revolcn con ella. Pretenda
aspirar al amor de Arianne, y no se conformaba con medias tintas. Era
todo o nada.
No lo deseas tanto como yo, pero soy un hombre de honor, y debo
mostrarte respeto hasta que obtenga el consentimiento de tu madre, y
camines de mi brazo hasta el altar.
Arianne pens que pareca un sueo.
Puedo perderte maana. Le confes su temor ms escondido. La
terrible agona que senta cada vez que pensaba en la muerte
inmisericorde. Que l muriese en el campo de batalla lejos de su hogar,
lejos de ella, la haca sufrir muchsimo, y apenas lo conoca de unas horas.
Pero senta que no era as. A su lado pareca que llevaban juntos una
eternidad. Y de suceder, no podra perdonarme no entregarme a ti como
es mi deseo en este da.
Robert la abraz mucho ms fuerte.
Te har el amor, pero no ser en medio del campo y rodeados de
insectos.
Arianne ri al escucharlo. Estaban rodeados de belleza. Haca un da
precioso, y ella haba encontrado el amor de su vida en mitad de una
multitud eufrica. Poda existir un marco ms perfecto para entregarse al
hombre elegido?
Te acompaar a casa, y podrs presentarme a tu madre.
De pronto, el iris azul de Arianne se empa. Podra su madre
rechazarlo porque era americano? Robert viva demasiado lejos, tena
costumbres distintas. Ideologas diferentes. Y entonces, la duda la
zarande.
Eres cristiano? Le pregunt mortificada.
Su madre era una mujer muy religiosa. Creyente hasta el punto de no
dejarse abandonar por la pena a pesar de haber perdido un hijo y un
esposo en la guerra.
Robert le hizo un gesto afirmativo con la cabeza mientras la miraba
con un brillo extrao en la mirada.
Mi abuelo materno era irlands le dijo con una mueca torcida, que
ms pareca un gesto cmico que una sonrisa, y profeso sus mismas
creencias.
Arianne suspir con un profundo alivio que no se molest en ocultar.

Vamos? Robert se haba alzado de su posicin, y le extenda la

mano con semblante sereno.
Arianne se pas la palma de las manos por la tela de su vestido para
apartar algunas ramas aplastadas. Se coloc algunos mechones de pelo
tras las orejas, y acept la mano que l le tenda.
El camino hacia la granja lo hicieron en silencio, pero Robert no
rompa el contacto que mantena con ella. Le haba echado el brazo sobre
los hombros, y segua el ritmo femenino de forma pausada. Disfrutando
cada momento, cada retazo de naturaleza que se beban sus pupilas. En
verdad la granja Bresse estaba en una zona hermosa. Por doquier haba
campos sembrados. Espesas arboledas, y caminos serpenteantes que
comunicaban las diferentes construcciones de madera.
Vives en un lugar muy bello dijo de pronto l.
Arianne lo mir con intensidad.
Tu hogar no lo es? la pregunta femenina haba sonado con un
timbre de curiosidad. Nueva York no es un lugar bonito? insisti.
Robert pens que Nueva York era la ciudad ms poblada del Estado
de Nueva York, e incluso de los Estados Unidos de Amrica, y la segunda
aglomeracin urbana del continente.
Creme, es demasiado grande le respondi tras unos momentos de
silencio. La ciudad se compone de cinco boroughs
Boroughs? Pregunt sumamente interesada.
Distritos le aclar, cada uno de esos distritos coincide con un
condado: Bronx, Brooklyn, Manhattan, Queens y Staten Island.
Parece muy grande pero Robert ya no pudo ofrecerle una respuesta
porque haban llegado a la granja.
Arianne no lleg a tocar la puerta. Una mujer de edad madura abri
la hoja de madera con rapidez, y comenz una interrogacin en francs
que no pudo entender l. Robert se qued convenientemente separado de
Arianne, y a dos pasos de la puerta de entrada. Las escuch con atencin,
gracias a ello pudo distinguir su nombre y algunas palabras sueltas sobre
el encuentro de ambos en el desfile. El acento de la madre era muy
pronunciado, por ese motivo le costaba entenderla.
Arianne se gir hacia l con una amplia sonrisa.
Ests invitado a nuestro hogar. Mi madre te da la bienvenida.
Ella lo precedi por el vestbulo hasta el saln principal. Le mostr
un silln de piel marrn, y le pidi con un gesto que tomara asiento.

Robert la complaci con una cierta timidez que la sorprendi. Era un

hombre seguro de s mismo, acostumbrado a tomar decisiones difciles,
pero estar en el hogar de ella le infunda un cierta timidez que ella
encontr adorable.
Pondremos un plato ms en el comedor.
Pero no ser necesario le dijo l un tanto azorado. No deseo ser
una molestia Arianne le sonri de una forma encantadora sin decirle
nada ms al respecto.
Durante la siguiente hora, Robert escuch ruido de vajilla, porcelana,
y sillas que eran corridas mientras un aroma maravilloso inundaba la casa
y le mostraba lo hambriento que se senta. Apenas haba probado bocado
desde la noche anterior, y cuando sus ojos haban descubierto a Arianne
entre el gento congregado en los Campos Elseos, todo lo dems pas a
un segundo plano. Incluso su gran apetito. Decidi no seguir sentado.
Camin con pasos suaves por la amplia y acogedora estancia. Observ los
diferentes cuadros que colgaban de las paredes, y las figuras que
adornaban algunos de los muebles, pero Arianne lleg rpida para
conducirlo hacia el comedor.
La madre de ella le ofreci el lugar preferente de la mesa, y l acept
inclinando levemente la cabeza. Era un honor que no poda despreciar.
La cena result un pequeo banquete.
En el ejrcito americano no se padeca necesidad, pero estaba
cansado de latas, sobres, y fruta en almbar. De aperitivo le sirvieron un
vino de nombre impronunciable, hecho a base de hierbas. Acompaado de
encurtidos y aceitunas. l no haba probado nunca las aceitunas, y le
encantaron.
El primer plato result muy ligero, una especie de tarta salada de
Bacon e iba acompaada de ensalada. En la mesa haba tambin una tabla
de quesos variados que desprendan un olor particular. El plato principal
era de carne asada con especias. Robert no pudo repetir porque se senta
completamente saciado. Tampoco tom postre, pero s acept un caf
cargado. La madre de Arianne le sirvi una copa de Armaac que acept
complacido. Era un completo desconocido para ellas, pero en la granja
Bresse lo trataban como si fuera uno ms de la familia.
Estaba todo delicioso la agasaj l.
La madre acept el cumplido con una sonrisa vacilante.
Mi madre es una excelente cocinera apunt la muchacha, y

disfrutamos de carne y huevos porque criamos a los animales. Tambin

sembramos verduras y patatas.
Haba visto los estragos que haca la guerra. La miseria en la que
suma a los afectados.
Lo que nos sobra lo intercambiamos con vecinos por quesos,
tocino, leche y otros productos como mantequilla.
Robert mostr lo impresionado que estaba con una sonrisa.
La seora Amey era una mujer discreta, y en ningn momento le hizo
sentir incmodo o fuera de lugar. Observ los ojos femeninos con
atencin. Las pronunciadas arrugas revelaban el enorme sufrimiento que
haba padecido. La postura relajada de sus hombros, hablaban ms de
derrota que de cansancio, y por alguna extraa razn, Robert presinti que
la seora Amey se llevara de forma estupenda con su madre Anne.
Le reitero mi agradecimiento por esta cena exquisita.
Clare Amey le mostr una sonrisa trmula.
Mi hija me ha relatado la entrada triunfal del ejrcito americano en
nuestra hermosa ciudad de Pars con inmenso orgullo. Me ha contagiado
su entusiasmo.
Robert movi con una pequea cuchara de acero el caf de su taza
hasta disolver por completo el azcar del fondo.
Ha sido realmente maravilloso el recibimiento que hemos tenido de
los parisinos. De los franceses en general contest.
Clare parpade varias veces para controlar la emocin en sus ojos.
Haban sido aos de penurias. Meses de agona extrema, pero al fin
Alemania iba a tener lo que se mereca, aunque con ms piedad de la que
ellos haban mostrado al mundo. Europa estaba masacrada. Rota por los
cuatro costados, y por esa razn, los franceses vean a los americanos
como mensajeros de Dios que llegaban para poner orden en un completo
caos.
El rostro de Clare Amey mostraba claramente lo que pensaba, y
Robert fue plenamente consciente de ello. Se sinti avergonzado porque
no crea que fuesen merecedores de tanta gratitud.
Mi visita aqu en la granja Bresse est motivada por una razn
importante, y que deseo exponerle antes de marcharme.
Los ojos de Clare se clavaron en l con una intensidad que lo puso
nervioso. Robert nunca haba pedido permiso para cortejar a una mujer,
pero con Arianne iba a hacer una nica excepcin: iba a ser la madre de

sus hijos.
Regresar? Clare haba pronunciado la nica pregunta que en
verdad interesaba: su retorno de la guerra.
Pienso mantenerme con vida contest con voz serena y
controlada, y regresar por Arianne call un momento. Por las dos.
Los ojos de Clare brillaron con humor. El oficial se vea realmente
incmodo, y su hija embelesada, pero ella era demasiado vieja y estaba
cansada de luchar contra el destino.
Durante la cena haba observado con gran inters cada gesto, cada
mirada del hombre, y que diriga exclusivamente a su hija. Indudablemente
Arianne le haba robado algo ms que la tranquilidad de espritu. Le haba
robado el corazn por completo.
Entonces, cuando regrese le dijo Clare, hablaremos. Robert le
hizo un gesto negativo. No admita una evasiva tan clara.
Arianne ha prometido esperarme, y por eso deseo formalizar un
compromiso que le de tranquilidad durante mi ausencia.
Clare no se amilan por la insistencia del oficial estadounidense.
Estados Unidos est demasiado lejos de Bresse aadi concisa.
Robert dej descansar la espalda en el respaldo de la silla. En esa
nica frase la seora Amey haba resumido todos sus temores, y las
vacilaciones que senta.
Mi tierra la recibir con los brazos abiertos le dijo para
conformarla. Mi familia la amara como se merece.
Clare medit en las palabras del oficial. Ella no iba vivir mucho
tiempo, y Arianne se haba quedado sin ms familia que ella. All, sentado
a la mesa, haba un hombre maduro e inteligente que le ofreca ocuparse
de su pequea y de cuidarla lejos de la barbarie. De la destruccin blica.
Poda una madre pedir ms?
Regrese, capitn StJames, y hablaremos sobre una relacin entre
mi pequea y usted. Arianne iba a protestar, pero Clare no se lo permiti.
Con un ademn de la mano derecha silencio las palabras de su hija. Y
ahora, recoger la cocina, y os dar el tiempo que necesitis para
despediros.
Durante varios minutos el comedor se qued en silencio. Solamente
se oan las respiraciones de ambos. El latir de sus corazones, como si
batieran palmas de alegra.
Es una mujer extraordinaria afirm l.

Arianne sonri al mismo tiempo que cerraba los ojos. Su madre

haba mostrado su conformidad. Ella podra esperar a Robert hasta que la
guerra finalizase al fin. Y lo hara llena de esperanza y jbilo.
Mi madre es una mujer sensata y pacfica. La mejor madre del
mundo.
El orgullo en las palabras de ella mostraban el enorme amor que
senta Arianne por Clare. Un amor tan grande y excelso como el que
senta l por su madre.
Ven, acompame, nos sentaremos en el balancn y charlaremos
sobre el futuro Robert la sigui sin una rplica.
Salieron a la parte posterior de la casa, hacia un jardn hermoso y que
no se vea desde la fachada. El balancn era bastante grande y cmodo.
Era el lugar donde mi padre sola dormir la siesta en verano.
Para l sobraban las palabras. Su padre tena uno muy parecido, pero
siempre estaba ocupado por sus dos hermanas.
Me siento preocupada comenz ella, no tendras que regresar
con tu unidad? Llevas prcticamente todo el da fuera.
Robert abraz los hombros femeninos, y ella apoy la cabeza en el
hombro de l al mismo tiempo que soltaba un suspiro quedo. Era
maravilloso sentir su calor corporal, disfrutar de su fuerza
El ejrcito nos ha dado dos das de permiso antes de
reincorporarnos para la siguiente misin.
Me alivia saber que no te pasars los prximos das arrestado.
De nuevo el silencio se instal entre ambos. El ligero vaivn del
balancn los sumergi en un letargo clido y afectuoso. La brisa estival les
llevaba el aroma de la lavanda, y los pjaros trinaban con fuerza inusitada.
Ignoro cual ser mi destino en el frente las palabras de Robert
sonaron marciales, pero confo que vendrs a verme mientras espero las
rdenes.
Tienes mi palabra que te ver cada da hasta que te marches.
Robert suspir profundamente. Ahora que la haba encontrado, se
resista a dejarla. Marchar de nuevo al frente de batalla, era lo que menos
deseaba, pero haba que ganar una guerra, y sentar las bases para que la
barbarie no se volviera a cometer.
Ten cuidado Robert suplic ella con un hilo de voz. No puedo
perderte ahora que te he encontrado.
l sonri con candor. All, sentado al lado de Arianne, pareca que la

guerra no tena lugar ni cabida. Senta la paz que transmita la tierra

francesa, y ansi no marcharse nunca de all.
Quiero pedirte una foto. Ella lo mir extraada. Cada soldado
lleva la foto de su novia, y yo deseo llevar la tuya como amuleto. Me dar
suerte en la batalla.
El corazn femenino se inund de felicidad.
Maana te llevar a un lugar donde nos haremos una juntos.
Lo prometes? le pidi con voz solemne.
Lo dudas? le respondi feliz.
Siento que esto es un sueo, y que voy a despertar de un momento a
otro. Desde que te vi esta maana, no puedo pensar nada ms que en
besarte.
Arianne sonri todava ms. Escucharlo, era lo ms bonito del
mundo.
Y a qu esperas? lo incit provocativa.
No puedo besarte estando tu madre en la casa. No sera correcto.
Ella solt una carcajada cantarina. Comenzaba a adorar esa faceta
galante de Robert. Otro cualquiera hubiera aprovechado cada momento
para darle un revolcn, pero no l. Se mostraba respetuoso, y honorable,
hasta un punto increble.
Entonces, te besar yo.
Arianne pos su mano en la nuca masculina y lo atrajo hacia ella.
Cuando sus labios tocaron los de l, sinti una pequea descarga en el
corazn. Se le encogi el estmago, y le sudaron las manos. Los labios de
Robert eran firmes pero suaves. Hambrientos, pero clidos. Bebi de ellos
como una sedienta, y cuando percibi la respuesta enrgica de l, se dej
abrazar con ms fuerza.
El mundo dej de existir.

CIUDA DE BERLN, MAYO DE 1945

El 25 de abril de 945, las tropas soviticas y estadounidenses haban
entrado en contacto directo dividiendo a la nacin Alemana en dos. Las
primeras unidades en hacerlo fueron la 69 Divisin de Infantera
norteamericana, y la 58 Divisin de Guardias sovitica del 5 Ejrcito de
Guardias cerca de Torgau, sobre el ro Elba, localidad donde soldados de
ambas nacionalidades realizaron una breve celebracin tras meses de
avances desde puntos opuestos. Contra lo que se esperaba por parte de la
propaganda nazi lanzada durante tanto tiempo, el contacto entre ambas
tropas no fue hostil, aunque tampoco amistoso.
En las ltimas horas de la batalla de Berln, en la tarde del 30 de abril
de 1945, Adolf Hitler se suicid en el bnker de la Cancillera del Reich en
Berln. El lder alemn supo que la guerra estaba perdida, y como no
deseaba ser capturado por las tropas soviticas que avanzaban sobre la
capital alemana, eligi el camino ms fcil: el suicidio.
Concretamente a las 02:41 de la maana del 7 de mayo de 1945, en
los cuarteles de la SHAEF en Reims, Francia, el Jefe del Estado Mayor del
Alto Mando de las fuerzas armadas alemanas, el general Alfred Jodl,
firm el acta de rendicin incondicional para todas las fuerzas alemanas
ante los Aliados.
***

Robert StJames se masaje la base de la nuca. Senta los hombros

tensos y un dolor de cabeza punzante que no disminua. La guerra haba
acabado por fin, y ahora tocaba regresar a casa. Sigui mirando el plano
extendido sobre la mesa y haciendo anotaciones en el margen. No oy la
puerta al abrirse, por ese motivo se sobresalt al escuchar la voz de su
superior.
Pensaba que estaras celebrando la victoria con los hombres que
estn bajo tu mando.
Robert alz el rostro y parpade.
Haba perdido a varios hombres. Muchachos que ya no regresaran a
su hogar en Amrica. Sus madres ya no podran abrazarlos, ni besarlos.
Haban ganado la guerra, pero el coste en vidas humanas haba sido

demasiado elevado.
Quera terminar un informe que me ha pedido el coronel Miller.
El general tom asiento frente a Robert.
Tienes ganas de regresar a Nueva York?
Ni dud un instante en responder.
S, llevo demasiado tiempo fuera.
Todos llevamos demasiado tiempo fuera.
Robert le sonri al oficial superior al mismo tiempo que dejaba el
lpiz sobre el plano.
Pero antes de regresar a Estados Unidos, debo ir a Pars.
El oficial alz las cejas con curiosidad.
Una chica parisina? se atrevi a preguntar.
Robert hizo un gesto afirmativo con la cabeza.
All conoc a la muchacha ms extraordinaria de todas. Sufr un
flechazo nada ms verla.
El general encendi un pitillo y le ofreci otro a Robert que neg.
Cuando se est tanto tiempo en el campo de batalla, cuando la
muerte rodea a uno por los cuatro costados, el amor es como una tabla de
salvacin a la que agarrarse.
Robert pens que el oficial tena razn. Haba estado rodeado de
muerte, de miseria, pero Arianne se haba mostrado frente a l como esa
tabla de salvacin que el general haba mencionado. Como un faro
iluminado en una noche oscura de tormenta.
Podras quedarte un tiempo en Pars antes de regresar a Nueva York
le dijo el general apurando la ltima calada del cigarrillo.
Robert se sent en una esquina de la mesa.
Un tiempo en Pars? Atin a preguntar.
Tendr que pasar un tiempo en la ciudad y necesitar un ayudante.
Las cejas de Robert se arquearon interrogantes.
No s si estoy cualificado.
El general lo mir. Robert StJames era uno de los mejores oficiales
que haba tenido bajo su mando. Los hombres que tena a su cargo lo
respetaban. Lo idolatraban. No haba un hombre ms leal y firme.
No te habra mencionado nada le dijo el general, pero al decirme
que tienes una mujer esperndote en Pars, pens que podra ser una buena
oportunidad para ti, para ella, para los dos termin.
Robert tom aire y lo solt poco a poco. En verdad la oferta del

general le llegaba como agua de mayo. l tena la intencin de casarse con

Arianne, pero no quera dejar a la madre de ella sola en Francia. Y dudaba
que la buena mujer quisiera abandonar el hogar de sus antepasados para
marcharse con ellos a Nueva York. Durante varias noches, Robert haba
pensado en la mejor forma de actuar. Y se le haca muy difcil plantearle a
Arianne la marcha de ambos a otro pas. El general le haba hecho una
oferta que no poda despreciar.
Cul sera mi trabajo?
El general se encendi otro pitillo. Inhal el humo profundamente.
Tengo que preparar unos juicios que temo me llevarn bastante
tiempo.
Robert haba entendido. Muchos altos mandos militares alemanes se
haban rendido, otros huan pero eran apresados y estaban a la espera de
juicio. Un juicio que determinara si haban cometido crmenes de guerra,
tambin su grado de culpabilidad.
Los juicios suelen llevar bastante tiempo admiti en voz baja.
Tendr que preparar ingente cantidad de informes, y necesitar un
estrecho colaborador.
Robert cruz los brazos al pecho. Estaba ansioso de ver de nuevo a
Arianne. De regresar a su hogar en Amrica, y ver a su familia, pero
podra esperar un poco ms porque estara acompaada por la mujer de su
vida.
Cundo regresamos a Pars?
Haba impaciencia en su voz al pronunciar las palabras.
En cinco das respondi el coronel.
Robert palade los das que le parecieron muy pocos. Despus de
meses ansiando verla de nuevo, en poco menos de una semana podra
hacerlo. Tocarla. Besarla. Se sinti afortunado.
Lo invito a una cerveza le ofreci al general.
Creo que nuestro regreso a Pars se merece algo ms fuerte y de
ms calidad.
Un coac? inquiri Robert.
Haba pensado en una botella de champn.
Robert sonri y acept con gusto.
Los dos hombres se marcharon del despacho compartiendo bromas.

PARS, JUNIO DE 1945

Arianne corri como nunca en su vida. Agitaba en la mano derecha
una carta mientras la alegra haca presa de ella. Recorri el camino lleno
de flores pero sin detenerse a contemplarlas. Estaba deseando contarle la
nueva a su madre: Robert llegara muy pronto.
Mam! Mam! Exclam con jbilo. Viene de camino, viene de
camino.
La puerta mosquitera se abri para ella. Su madre sostena la hoja de
madera abierta y Arianne pas al interior saltando y riendo a la vez.
Viene, mam!
Me alegro mucho respondi Clare sumndose a la alegra de la
hija.
La muchacha gir sobre s misma varias veces, momentos despus se
dej caer en el bonito sof de flores azules.
Ha pasado tanto tiempo se lament.
Desde el ltimo beso que haba compartido con Robert, los das se
haban acumulado a las semanas y a los meses. Haba escuchado cada
noticia sobre el avance de la guerra con el corazn encogido de temor. De
anhelo y tristeza. Se perdan tantas vidas.
Me alegro de corazn que Robert no haya resultado herido en
batalla.
Arianne sac la hoja del interior del sobre y se la extendi a su
madre.
Es para ti. La mujer se sorprendi. Ha enviado dos cartas, una
para m y otra para ti.
La tom con cierta vacilacin. Ley las pulcras letras redactadas en
un perfecto francs, y supo que Robert no haba escrito la carta, aunque se
lo mencionaba en la misma. Haba utilizado a un traductor nativo para
pedirle formalmente la mano de su hija. Las lgrimas se agolparon en sus
cansados ojos. Indudablemente, Robert saba hacer las cosas bien. En la
carta le indicaba que llegara a Pars al da siguiente, y se llev la mano al
pecho.
Tenemos que preparar la habitacin de tu hermano para l.
Arianne mir a su madre con atencin.

No creo que Robert se hospede con nosotras respondi concisa.

No tenemos forma de saberlo contest rpida Clare. Pero le
extenderemos la invitacin, y l decidir si se queda con nosotras o en el
campamento militar.
Estoy tan nerviosa que siento como si el corazn me fuera a salir
por la boca.
Y era cierto. Tras la euforia desatada, la muchacha senta la boca seca
y el pulso desatado.
Hay que preparar una boda dijo la mujer mayor pensativa.
Mam! Exclam Arianne. No debemos precipitarnos.
Pero la madre no hizo caso alguno al comentario. Tom la mano de
su hija y la llev con pasos rpidos hacia el dormitorio principal. Arianne
la segua sonriente. Abri una hoja del armario que siempre se mantena
cerrada y sac una caja de cartn que estaba cerrada con una cinta de raso
blanco. La tela ya amarilleaba por el paso del tiempo. La llev hacia la
cama y desat el nudo con dedos impacientes. En el interior haba un
precioso vestido de novia.
Era de cuello alto y levemente en "V", todo de encaje con
aplicaciones de rosas tambin de encaje. Tena unos botoncitos
delicadamente costurados en la parte delantera y aplicaciones de perlas. La
falda era muy voluminosa. Comenzaba con un fajn drapeado en la
cintura, la tela de la falda estaba trabajada en tafetn de seda. Tena
agregada una cola al vestido aunque no muy larga, tambin de encaje.
Cuando su madre sac el velo estilo Julieta, Arianne solt un gemido de
admiracin. Era un precioso tocado realizado en crochet, decorado con
perlas y joyas. Un estilo perfectamente armonioso para el velo circular
extremadamente delicado, tambin con aplicaciones de encaje, y bordado
con perlas en su totalidad.
Es maravilloso! logr decir con la voz entrecortada. El retrato
del saln no le hace justicia.
Clare estaba de acuerdo con esa aseveracin.
Ser un honor para m que lo lleves el da de tu boda.
El honor sera para Arianne pues nunca podra haber soado con un
vestido ms bonito que el que llev su madre en su propia boda.
Es precioso reiter. Temo estropear una tela tan delicada.
La madre sonri al contemplar el entusiasmo con el que la hija
acariciaba el tejido.

Es una suerte que seas ms pequea que yo apunt, pues as lo

arreglaremos mucho ms fcilmente que si fueras ms alta que yo.
Tenemos tiempo para ello.
La mujer entrecerr los ojos pensativa. Si no hubiese estallado una
guerra. Si Robert fuera francs y no estadounidense, no existiran las
prisas, pero Europa estaba devastada tras la contienda, y el prometido de
su hija tena que regresar a su hogar. Deba regresar! All lo esperaban
familiares y amigos. Por supuesto que no haba tiempo que demorar.
Te voy a extraar muchsimo dijo la madre con voz emocionada.
Por un momento, por un instante, Arianne no comprendi las
palabras de Clare, cuando su cerebro las interpret de la forma correcta,
su semblante se demud. Casarse con Robert significara dejarla,
abandonar Francia y todo lo que conoca. La tristeza inund su corazn
pues estar con el amor de su vida la alejara de su madre.
Hasta ahora no me haba dado cuenta de lo que perder si me caso
con Robert.
Clare solt un suspiro profundo porque entenda los sentimientos de
su hija. El amor era maravilloso, pero entraaba decisiones difciles, no
obstante, ella no iba permitir que su hija dejara escapar su felicidad por
una circunstancia que se poda sobrellevar con paciencia y amor.
Podrais visitarme en verano.
Arianne desvi la mirada del rostro amado. Cmo poda su madre
imaginar que la dejara sola? Haba perdido un padre, un hermano, no
poda perder una madre dejndola en Francia.
Podramos vender la granja sugiri.
Clare haba pensado en esa opcin, pero la granja haba pertenecido a
su familia durante generaciones. Quera dejrsela a los nietos que
vinieran. Pensar en lindos muchachitos que creceran lejos de ella le
encoga el corazn.
Es tu herencia. Ni loca pensara en deshacerme de ella.
Arianne se mordi ligeramente el labio inferior pensativa. Buscaba
posibles soluciones porque se le haca imposible dejar a su madre. Esa
opcin estaba completamente descartada.
No voy a dejarte aqu sola asever con firmeza.
Clare no quera seguir hablando sobre ello.
Cundo llega Robert? Pregunt en voz baja.
El rostro de su hija se ilumin porque la pregunta de su madre le

haba trado a la memoria pensamientos sobre el amor de su vida.

En la carta dice que llegar maana la emocin la embargaba por
completo. Deseas que te la lea?
Clare neg con rotundidad. Una carta era algo personal y privado. En
modo alguno quera inmiscuirse en las palabras que se decan el uno al
otro.
Me dice cosas muy bonitas Arianne ya sacaba la hoja del sobre. La
desdobl y a Clare no le qued ms remedio que escuchar con cierto
rubor lo que su hija le iba leyendo.
Te extrao en cada lugar de mi mente. Mi corazn bombea sangre
que te aora. Lo hace mi piel, mis ojos. Te extrao cuando escucho msica
porque ests en las notas. En el paisaje que desfila ante mi rostro porque
es parte de ti. Te extrao incluso ahora que he tomado el lpiz para
escribirte, y lo hago mientras te escribo. Te extrao incluso al extraarte.
Son unas frases preciosas le dijo Clare, aunque me cuesta
imaginar a un hombre de su talante y responsabilidad con esa vena
romntica.
Arianne la mir y le dedic una gran sonrisa.
Y me ha escrito una poesa preciosa de un dramaturgo hispano,
Lope de Vega, dice que sus palabras lo definen porque es lo que siente al
estar lejos de m. Te gustara que te la leyese tambin?
La madre hizo un gesto afirmativo con la cabeza. Vea a su hija
emocionada, ilusionada, y comparti su alegra. A ella nunca le haban
dedicado una posea. Su esposo haba sido un hombre recto, serio, aunque
afable y respetuoso. Se haba ocupado de la granja desde muy joven. Y se
pregunt cmo se sentira una mujer cuando le regalaban al odo palabras
hermosas.
Arianne lea en silencio. Clare la vea recorrer las lneas negras con
los ojos brillantes, y llenos de ilusin.
No tienes que lermelo si no lo deseas le dijo para no
incomodarla. Es algo privado entre vosotros y que respeto.
No me gusta tener secretos contigo respondi la hija.
Pero no son secretos sino declaraciones de amor entre una pareja
enamorada.
La muchacha no lo haba pensado de ese modo. Estaba tan dichosa
que quera compartir con su madre esos momentos de lectura que
consideraba nicos y especiales.

Es una posea muy hermosa. Dice mucho sobre los efectos del amor
pues as se titula le aclar. Simplemente estaba repasndola para darle la
entonacin apropiada. Deseo emocionarte como lo hice yo al leerla por
primera vez.
Estoy deseando escucharla la anim entonces la madre, y s que
me gustar porque he visto el efecto que provoca en ti.
Se titula: Varios efectos del amor repiti aclarndose la garganta.

Desmayarse, atreverse, estar furioso,
spero, tierno, liberal, esquivo,
alentado, mortal, difunto, vivo,
leal, traidor, cobarde, animoso,
no hallar, fuera del bien, centro y reposo;
mostrarse alegre, triste, humilde, altivo,
enojado, valiente, fugitivo,
satisfecho, ofendido, receloso.
Huir el rostro al claro desengao,
beber veneno por licor suave,
olvidar el provecho, amar el dao:
creer que un cielo en un infierno cabe;
dar la vida y el alma a un desengao;
esto es amor. Quien lo prob lo sabe.


Clare solt un suspiro largo y profundo. Se le haba formado un
nudo en la garganta ha medida que su hija le lea las palabras hermosas
que ese poeta haba creado. Cuando sta alz sus bonitos ojos de la hoja
escrita y mir el rostro de su madre, se percat que tena los ojos
anegados en lgrimas.
Mam! Exclam la muchacha mientras la abrazaba. No llores,
por favor. No quera ponerte triste.
No es tristeza sino alegra le respondi. Has ledo las frases con
tanto sentimiento, que me has emocionado.
Y las dos siguieron abrazadas durante mucho rato. Consolndose la
una a la otra. Compartiendo un momento bello y nico.
***

La estacin de tren, gare de Paris-Nord, estaba llena de viandantes que

esperaban la llegada del tren igual que ella. Arianne se fij en varias
muchachas que se paseaban nerviosas y rean soltando grititos de
entusiasmo. Algunos hombres vestidos con trajes oscuros, lean el
peridico mientras esperaban. Ella tambin estaba nerviosa. El telegrama
de Robert le haba indicado que llegara a Pars a las cuatro de la tarde.
Mir su pequeo reloj de pulsera que marcaba ya las tres y cincuenta y
cinco minutos. Su madre haba decidido esperarlos en la granja mientras
preparaba la cena. Quera agasajarlo como se mereca despus de un ao
de dura lucha en el frente, ambas eran conscientes que se haba ganado la
guerra a costa de millones de vidas humanas. De valientes soldados que
haban dejado todo cuanto conocan para luchar en un lugar desconocido.
A pesar del alto coste, Arianne se senta feliz. Europa se recuperara.
Francia renacera de sus cenizas, y todo volvera a ser mejor, porque la
guerra enseaba lo importante que era la vida y la libertad, aunque una
parte de ella senta un cierto temor hacia los soldados sobrevivientes pues,
para los testigos directos de cualquier drama blico, el recuerdo de la
guerra sola desvanecerse con el transcurso del tiempo. Los civiles eran
conscientes de los estragos que causaba la lucha armada, y trataban de
reconducir sus vidas de la mejor forma posible, pero lejos, a cientos de
kilmetros de distancia, las secuelas del horror solan perseguir a todos
los que la vivan de forma plena: cara a cara. Arianne pens en los miles

de muchachos americanos, ingleses, canadienses, etc. que ya no volveran,

y aquellos que lograran regresar, ya no volveran a ser los mismos de
antes porque la guerra sacaba siempre lo peor del ser humano,
escudndose en ella se cometan todo tipo de atrocidades. Los chavales se
enfrentaban a situaciones que iban ms all de lo que uno podra
considerar normal o tico, y esa sensacin contradictoria se converta en
una herida profunda que ya no sanaba. Todo eso lo haba aprendido con su
hermano que nunca volvi a ser el mismo despus del primer
interrogatorio nazi. Los excombatientes se llevaban las heridas a casa, y
estaba convencida que ya no podran olvidar lo que haban visto y hecho
para sobrevivir al horror. Su hermano no lo hizo, su padre tampoco. Ms
all de las heridas fsicas, estaban las cicatrices invisibles del alma: todo
tipo de efectos psicolgicos y psiquitricos que podran convertir en un
infierno el retorno a sus vidas previas al conflicto.
El sonido de la sirena del tren que entraba a la estacin la sac de sus
pensamientos. Las muchachas ms decididas corrieron para posicionarse
al filo del andn. Era indudable que estaban ansiosas por recibir a los
salvadores, quizs amores, como el que ella estaba esperando.
Arianne se mantuvo en tercera fila observando con atencin. Las
puertas de los vagones se abrieron al unsono, y por ella comenzaron a
salir decenas de soldados que gritaban con jbilo.
Senta el corazn desbocado. El pulso en la sienes, pero aunque
buscaba con los ojos, no vea a Robert. El grueso de gente se fue
dispersando y con ellos el gritero de alegra, y esperando en el andn se
fueron quedando algunos hombres y ella. Respir profundamente para
calmar el comienzo de decepcin que comenzaba a sentir. Posiblemente
Robert no habra podido coger el tren. O quizs responsabilidades de
ltima hora lo retenan todava en Berln. Baj la cabeza y asegur el
bolso para darse la vuelta. No dio ni un paso cuando escuch una voz alta
y clara que la llamaba.
Arianne!
El corazn hizo un salto mortal dentro de su pecho. Se gir muy
lentamente hacia la voz, y la presencia de Robert se hizo presente.
Caminaba a largas zancadas hacia ella que segua quieta sin poder
moverse. Estaba ms delgado y tena sombras bajo los ojos. La tom en
brazos y gir con ella al mismo tiempo que la besaba. La gorra se le cay
al suelo, pero Robert no se molest en cogerla.

Arianne estaba tan feliz que temi estar soando.

Cmo te he extraado, pequea!
Acept el beso hambriento, y el abrazo fuerte que la funda con el
cuerpo masculino.
Me resulta difcil creer que ests aqu sano y salvo.
La voz se le haba entrecortado.
Robert haba cogido el rostro de ella con ambas manos y lo mantena
quieto frente al suyo. Miraba cada rasgo como si lo quisiera memorizar:
Los bonitos ojos azules. La preciosa boca cincelada. El rosado de sus
mejillas.
Sigo siendo la misma Arianne le dijo ella.
Imposible, porque ests mucho ms guapa.
El cumplido le acelero el pulso y la respiracin. Sin embargo, tras
mirar atentamente el rostro masculino, Arianne se percat de las sombras
oscuras bajo los ojos. Las marcadas arrugas en torno a ellos. Robert tena
los pmulos ms salientes, y las sienes veteadas de gris, aunque lo hacan
parecer mucho ms atractivo.
De nuevo se fundieron en un abrazo y en un beso largo y profundo.
Cuando escucharon varios silbidos de soldados que cruzaban al paso de
donde estaban ellos parados, Robert la solt. Arianne estaba sin aliento.
Tena las mejillas encendidas y los ojos brillantes.
Sigo sin creerme que ests aqu y que haya terminado la guerra. l
le dio un beso ms.
Despus se inclin para recoger la gorra, y le pas el brazo por los
hombros.
No traes equipaje? le pregunt con duda.
Va de camino al campamento.
Arianne entrecerr los ojos pensativa.
Te habamos preparado una habitacin en Bresse.
Robert la apret ms fuerte, como si quisiera cerciorarse que era
real. La haba imaginado as, protegida por sus brazos.
Pens que me daran un permiso cuando llegara a Pars, pero no ha
sido posible. Debo quedarme en el campamento.
Arianne se sinti decepcionada, aunque trat de no demostrarlo.
Pens que se haban terminado tus obligaciones.
Robert suspir cansado. Le esperaba un tiempo duro hasta que se
formalizaran los juicios y se llevaran a cabo. La justicia era lenta, tambin

la militar.
De este tema tengo que hablar con tu madre.
Arianne se par y se gir para mirarlo. Casi haban llegado al
aparcamiento donde esperaba el jeep que lo llevara al campamento.
De qu tema deseas hablar con mi madre?
Robert le acarici la mejilla.
Debo quedarme un tiempo en Pars.
Por qu?
Mi trabajo no ha concluido.
La guerra ha terminado afirm en voz baja.
No para los que deben ser juzgados por los crmenes que han
cometido.
Arianne parpade confusa.
Entiendo pero no era cierto.
Robert lo supo, y por ese motivo le aclar.
Los verdugos sern juzgados muy pronto, y yo debo ayudar con el
papeleo a mi superior para que no escape ni uno de ellos.
La muchacha sonri al comprender que si Robert se tena que quedar
en Pars, ella no tendra que marcharse todava.
Mi madre se alegrar mucho de saberlo le dijo de pronto. Tiene
asumido que me perder cuando tengamos que marcharnos a Estados
Unidos, y hasta hoy no me haba dado cuenta de cunto la voy a extraar.
Lo peor, no quiero hacerlo.
Robert no le contest porque haban llegado al jeep. El cabo que
conduca le hizo los honores a Robert y le abri la puerta a ella para que
tomara asiento detrs. La siguiente media hora escuch, aunque no
entendi, el informe verbal que le daba el cabo a Robert para ponerlo al
da sobre lo sucedido en la ciudad de Pars en el ltimo mes. Se dirigan
hacia el cuartel general, y ella se pregunt por qu motivo no la dejaban
en la granja. Como si Robert intuyera la pregunta silenciosa, le respondi:
Entrego unos informes de ltima hora a mi superior, y despus nos
marchamos. Arianne asinti. Quiero invitarte a cenar.
Ahora suspir, su madre los esperaba para cenar juntos.
Me temo que no ser posible el cabo tom una curva rpida que la
lanz hacia el otro extremo del vehculo. Arianne se apoy mejor. Mi
madre se ha esmerado mucho en preparar una cena para ti digna de un rey.
No podrs rechazarla.

Robert gir el rostro para mirarla.

Ser un placer asistir a esa cena que Clare ha preparado con tanto
cario para un hombre que se siente famlico.
La muchacha se pregunt cmo poda saber l qu decir en cada
momento para hacerla sentir tan bien.
***

La cena result excelente, mucho ms de lo que haba esperado

Robert. Tras meses alimentndose de latas y sopas, masticar la exquisita
carne de ave que se deshaca como mantequilla caliente en la boca, era
casi una nueva experiencia. Los bollos de pan crujientes, la variada y rica
seleccin de quesos acompaados de un buen vino, le produjo una
sensacin de bienestar tan placentera que no podra olvidarlo nunca.
Jams haba probado una carne tan rica.
Arianne lo miraba arrobada. Robert haba trado como postre
bombones de chocolate. Ella haba olvidado la ltima vez que prob el
chocolate, y lo que le gustaba desde nia.
Es faisn aunque criado en nuestra granja.
Por eso estaba tan bueno, pens Robert, nunca haba probado la carne
de faisn.
Las patatas tambin estaban deliciosas y era cierto.
Clare las haba preparado con nata, nuez moscada y queso. Haban
quedado muy sabrosas.
Preparar el caf ofreci Clare con una sonrisa.
Vea a su hija tan feliz que el corazn se le sala del pecho.
Te ayudar le dijo Arianne al mismo tiempo que se reincorporaba.
Todos ayudaremos Robert se haba sumado a quitar la mesa y
llevar la vajilla usada hasta la cocina.
Durante la siguiente media hora, se dedicaron a limpiar los restos de
la cena entre bromas y risas. Cuando todo qued ordenado, Arianne y
Robert se sentaron en el saln frente a la chimenea apagada. Clare ya traa
la bandeja con el caf y los chocolates, segundos despus coloc un disco
en el gramfono y se sent. Su hija ya haba servido y repartido los cafs.
Me parece increble poder estar as de relajada, y sin temor
compartiendo una taza de caf.
Las palabras de Clare lograron que su hija y el oficial la miraran con
atencin.

Es maravilloso que haya terminado la guerra apunt Arianne.

Robert se tom el primer sorbo de caf ensimismado. La guerra
haba costado millones de vidas humanas. Jams se podra olvidar la
barbarie, pero estaba feliz de que todo hubiese acabado ya, salvo los
juicios que comenzaran en breve.
Ahora vendrn tiempos muy duros para muchos.
Era cierto. Por toda Europa haba ciudades devastadas. Campos
arrasados. Cunetas llenas de muertos todava sin identificar
Pero ha terminado puntualiz Clare. Europa resurgir como el
ave Fnix resurge de sus cenizas respondi. Hemos aprendido una
valiosa leccin y que no se volver a repetir sigui. No permitiremos
que suceda de nuevo.
Un silencio se instal entre los tres. Cuando Robert dej la taza vaca
en la bandeja, mir con atencin a Clare.
Tengo que hablarle sobre mi estancia en Pars. Clare esper a que
continuara. Debo quedarme un tiempo en la ciudad. La duracin de la
misma, la desconozco.
Pens que se marchara pronto a Estados Unidos respondi la
madre.
En los ojos de Robert brill la aorancia por su madre, por sus
hermanas. Por los amigos que haba dejado en Nueva York. Por continuar
de nuevo con su trabajo.
Deseo casarme con Arianne enseguida solt de pronto.
La mencionada se llev la mano a la garganta para contener un
gemido que sali por su boca de todas formas. No esperaba que se lo
dijera de forma tan directa a su madre.
Ya contaba con ello contest Clare.
Si a Robert le sorprendi la respuesta de la mujer, no lo demostr.
He conseguido una licencia especial continu l. Cuando estemos
casados iniciar los trmites para el viaje a Estados Unidos.
Clare sonri con pesar, y Robert interpret correctamente la mirada
de ella. Se estaba preparando para la partida de su hija. Del nico familiar
que le quedaba. Qu madre podra aceptar de buena gana ese avatar del
destino? Con resignacin? l no esperaba algo as, por ese motivo le
respondi con voz que no admita discusin.
Comenzaremos a preparar sin demora la partida de los tres a mi
pas puntualiz en el mismo tono marcial que utilizaba para dirigirse a

sus hombres.
Esas palabras captaron por completo la atencin de la madre que
mir al militar con la sorpresa dibujada en el rostro.
Yo no puedo marcharme a Estados Unidos! Exclam atnita.
El oficial parpade atento sin dejar de mirarla.
No tenemos ninguna intencin de dejarla aqu respondi Robert de
forma serena, sus palabras no desmentan la seriedad de su rostro.
Clare suspir varias veces.
Qu ser de la granja Bresse? Es la herencia de Arianne!
Robert haba meditado mucho. Para ellos sera mejor que Clare
vendiera la granja, pero la guerra haba mermado esa posibilidad. Una
granja tan grande tena un coste elevado, pero tampoco podan regalarla.
Encontrar un comprador que tuviera o reuniera los suficientes francos
para hacerlo, iba a ser muy difcil.
El tiempo que tengo que quedarme en Francia no ser inferior a un
ao.
Arianne tom aire y lo expuls lentamente. No esperaba que la
estancia de Robert en Pars fuera tan larga.
Y deseo estar casado con Arianne mientras transcurre.
Es algo razonable en vista de las circunstancias contest Clare.
Podemos encontrar a alguien que se ocupe de la granja. Como
incentivo podra disfrutar de parte de los beneficios que en ella se
produzca. Clare coloc las manos sobre su regazo y las frot como si
quisiera calentarlas. Usted podr supervisarlo todo desde Nueva York.
Tendr toda mi ayuda si lo estima necesario.
Arianne vio en los ojos de su madre las dudas que senta. Todo lo que
conoca estaba en esa granja. Al otro lado del ocano no tena nada.
Me tendrs a m, mam le dijo con dulzura.
Deseo tener a la abuela de mis hijos cerca replic Robert.
De nuestro hijos lo corrigi Arianne. Es muy importante para m
que vengas con nosotros.
Robert la mir con una sonrisa genuina.
No conozco su idioma balbuce nerviosa.
Lo aprenderemos! Exclam la hija.
En su voz se perciba la enorme esperanza que haba depositado en la
posibilidad de que su madre decidiera comenzar una nueva vida junto a
ella en otro lugar.

Tendr toda la ayuda que necesite para que su estancia en mi pas sea
lo ms placentera posible.
Y qu persona se ocupara de la granja? pregunt Clare con duda.
Robert no tena una respuesta que ofrecerle, por ese motivo fue todo
lo franco que pudo.
Tenemos como mnimo un ao para encontrar a la persona idnea,
y que cumpla todos los requisitos que seale para ocupar la granja.
La mente de Clare analizaba todos los pros y contras de esa
sugerencia. Ella no quera estar alejada de su nica hija, de su nico
pariente vivo, pero tampoco quera vender la granja. La sugerencia
ofrecida por Robert le pareca una opcin ms que aceptable.
Hay muchas personas que lo han perdido todo dijo Robert de
pronto. Ciento de familias que se sentirn privilegiadas de poder
continuar adelante ocupndose de la granja Bresse.
Arianne no haba pensado en esa posibilidad. Se le aceler el corazn
al percatarse que conoca perfectamente a la persona adecuada.
Michelle! Exclamaron madre e hija al unsono.
Michelle? Pregunt Robert curioso.
Fue Clare quien respondi.
Era amigo de mi hijo pues ambos estudiaron juntos en la
universidad comenz ella. La granja de sus padres fue incendiada
porque ayudaron a un piloto britnico Clare call un momento. Recordar
se volva doloroso. Perdi a su esposa embarazada de su segundo hijo
La mente de Clare recordaba perfectamente la desgracia de Michelle
porque haba sucedido poco despus de la suya propia.
Tiene una nia de seis aos dijo Arianne. Y lo ha perdido todo en
la guerra.
Robert solt un suspiro de alivio. La existencia del tal Michelle
simplificaba mucho las cosas. Era conocido de ambas. Lo haba perdido
todo y necesitaba algo con lo que comenzar de nuevo para sacar a su hija
de seis aos adelante. Consider la noticia un golpe de buena suerte.
Ahora, solo nos queda preparar una boda.
***

Se casaron una semana despus de que Robert regresar a Pars. La

boda haba resultado sencilla pero inolvidable. Arianne, vestida con el
traje de ceremonia de su madre, iba tan hermosa que arrancaba suspiros

de placer a medida que caminaba hacia el novio que esperaba impaciente.

Robert iba vestido con el traje oficial de gala del ejrcito. A la boda haban
asistido prcticamente todos los hombres que haban estado o estaban bajo
el mando de Robert. Casi la totalidad del campamento obsequiaron a la
novia con tantas medias de seda y chocolates, que Arianne podra montar
una tienda para venderlos despus y ganar dinero con ello. La granja se
haba adornado para recibir el almuerzo que parte de los vecinos haban
preparado de forma especial y como regalo. Clare no dud en matar
varios faisanes, patos y gallinas para preparar los platos de comida
principales para la celebracin. Por todos los sitios haba guirnaldas, y
ramos de flores. En el prado se haban habilitado largos tableros de
madera que se haban cubierto con manteles variados y coloridos. Todos
los vecinos colaboraban entusiasmados pues conocan a la pequea
Arianne desde su nacimiento, y para ellos, no solo celebraban una boda
sino el final de la guerra, y por eso colaboraron con tartas saldas, dulces,
embutidos y vinos variados de sus propias bodegas que los alemanes no
haban podido consumir ni destruir. Y la fiesta tras los esponsales dur
hasta la maana del da siguiente sin que Robert y Arianne perdieran la
sonrisa, solamente haba empaado el enlace la circunstancia de que los
padres y familiares de Robert no estaban en la ceremonia, pero l le haba
prometido a Arianne que volveran a casarse cuando estuvieran
establecidos en Nueva York. Los padres de Robert tenan una preciosa casa
con un inmenso jardn en el que podran darse de nuevo los votos para que
la madre de l pudiera disfrutar del momento mgico del que disfrutaba
ahora la madre de ella.
Clare haba sido la madrina de boda de Robert, y el general, John
Altman Blackstone, haba actuado de padrino para ella. Arianne se sinti
triste por la ausencia de su padre y hermano, pero la vida se abra paso y
continuaba a pesar de todo.
Era una persona afortunada porque segua teniendo a su madre
consigo. Ambas haban sobrevivido. Haba encontrado el amor de su vida.
Qu mujer poda esperar ms en una desgracia tan grande como una
guerra? Era feliz, se senta feliz y se le notaba en el rostro. En los gestos y
en la sonrisa arrobada que le diriga ya al que era su marido.
En ese preciso momento, ambos estaban escuchando una simptica y
picaresca cancin que le dedicaban los soldados de su marido. No pudo
evitar ruborizarse porque algunas estrofas eran demasiado atrevidas.

Robert los miraba con una advertencia en los ojos, y les mostraba en ellos
la segura venganza que iba a tomarse cuando regresaran de nuevo al
campamento. Sin embargo, los hombres estaban felices. La guerra haba
sido terrible, pero la vida continuaba.
Pienso arrestarlos a todos le susurr Robert al odo.
Arianne le mostro una sonrisa dulce.
La cancin es muy bonita.
Robert se dijo que eso no era cierto. Era la tpica cancin que
cantaban los soldados cuando el alcohol les calentaba la sangre. Desvi
brevemente los ojos de los hombres de su unidad para clavarlos en el
general que conversaba de forma tranquila con la madre de su esposa.
Palade la palabra esposa porque le pareci sublime. El general sostena
en sus manos una copa de vino tinto y pareca que escuchaba a Clare con
suma atencin. Sin apenas darse cuenta, fue entrecerrando los ojos porque
no haba cado en la cuenta de que el general John Altman Blackstone era
viudo y padre de tres hijos ya adultos. Solt una risa ante el pensamiento
que le haba cruzado la cabeza.
Era descabellado. Imposible, pero, acaso no se haba enamorado l
en un da mientras sus hombres desfilaban bajo el cielo de Pars?
De qu te res? Quiso saber ella.
Robert hizo un gesto negativo con la cabeza ante la idea loca, pero
durante el resto de la cancin se encontr girando levemente la cabeza
para mirar al general y a su suegra.
Haba llegado el momento de lanzar el ramo de novia, y ante ella, que
estaba subida en los escalones del porche trasero, seguan los ms de
cincuenta soldados que le haban obsequiado la atrevida cancin. Solo tres
muchachas buscaron su hueco entre los soldados que comenzaron a silbar
para animarla a que lo lanzara.
Arianne estaba anonadada. En Estados Unidos los hombres tambin
esperaban junto a las mujeres para recibir una ramo de novia? Se dijo
entonces que lo desconoca todo con respecto al pas de su marido, pero
era algo que tena que solucionar, y lo hara de inmediato. Buscara toda la
informacin posible antes de partir.
Es una tradicin francesa que solo deben esperar el ramo
muchachas solteras les dijo a los hombres.
Una docena de ellos se separaron del grupo. A la vista estaba de que
no estaban solteros.

Ahora solo quedamos los solteros vocifer uno de ellos. Y

tambin queremos participar en la recogida del ramo.
Las tres chicas asintieron a la vez confirmando que estaban de
acuerdo con la peticin tan inslita.
Arianne se gir de espaldas, levant el bonito ramo de rosas blancas
y lo alz por encima de su cabeza. Cerr los ojos y lo lanz con fuerza. El
ramo de novias impact en el pecho del general que para cogerlo solt la
copa de vino que se estrell en el suelo. Pasaba caminando por detrs del
grupo que esperaba. Robert no ocult una gran sonrisa al contemplar el
sonrojo del curtido veterano.
Es usted el siguiente, general.
El hombre parpade confuso. El gritero entusiasta de los soldados le
arranc una carraspe incmodo.
Tiene que lanzarlo de nuevo, seora StJames.
Cuando Arianne escuch su nuevo apellido, se sinti turbada.
Ahora es suyo, general respondi con una sencilla sonrisa.
La tradicin deca que una vez que se lanzaba el ramo, ya no haba
vuelta atrs.
Pero yo no estoy soltero.
Que le haya tocado el ramo ha sido cuestin de suerte respondi
Robert con autntico humor. Y como viudo dej la frase sin terminar.
La fiesta continu entre risas, bromas y un general que no perda
detalle de una mujer que lo haba fascinado. Entenda perfectamente lo que
haba sentido Robert al ver por primera vez a Arianne, la preciosa
muchacha qu haba apadrinado para llevarla al altar. Sin saberlo, Robert
lo haba obsequiado con un recuerdo maravilloso. John Altman
Blackstone era padre de tres varones fuertes que haban luchado hombro
con hombro junto a oficiales tan preparados y valientes como Robert. Uno
de ellos era piloto y continuaba en Inglaterra. Otro segua en Berln, y el
ms pequeo tena un hueco en el portaaviones USS Yorktown. Cuando
sus hijos se casaran l no podra actuar de padrino. Por ese motivo se
sinti honrado con el gesto de Robert.
Clare Amey miraba a la pareja que formaban su hija y su yerno. l la
sostena por los hombros. Los dos estaban sentados en el balancn del
porche principal y compartan confidencias ajenos a los invitados. Al vino
que corra entre los soldados. A las bromas que se decan los unos a los
otros. Poda escuchar el sonido de los pjaros. El silbido del viento. Se

limpi una lgrima que resbalaba por su mejilla, y se trag un sollozo de

dicha.
La guerra era horrible. Sus resultados, macabros, pero all, entre
lavandas y lirios en flor, latan dos corazones a la par. Sumidos en una
dicha que no podan ocultar.
Y se sinti maravillada del futuro que se abra ante ellos, y de la
esperanza que renaca de las cenizas de la vida.
El amor haba llamado a los corazones de Robert SJames y de
Arianne Amey aquel da de agosto de 1944 bajo un cielo azul. Bajo el
cielo de Pars. Dej de mirarlos y recorri con inters los invitados de
uno y otro lado que seguan la celebracin con amplias sonrisas y buenos
deseos. Su mirada tropez con unos ojos azules intensos, brillantes que le
provocaron un salt en el estmago. Eran los ojos el general John Altman
Blackstone que sostena entre sus manos el ramo de novia de su hija. Se
puso nerviosa. Se le sec la garganta y dese desaparecer del lugar donde
se encontraba para recuperar la normalidad del pulso. Por qu motivo la
miraba de forma tan intensa? Se pregunt si tendra el vestido manchado,
y se encontr haciendo precisamente eso, mirar el ruedo de su vestido
azul. Cuando alz la vista de nuevo, l ya vena caminando hacia ella.
Clare gir la cabeza a izquierda y derecha buscando una posible salida
donde huir aunque pareciera cobarde. Segundos despus se amonest. No
era una muchacha insegura que un hombre de la talla y apostura del
general pudiera ponerla nerviosa. Clare rectific, estaba hecha un manojo
de nervios! Lo vea avanzar hacia ella firme, decidido, con una clara
intencin que la preocup
Esto le pertenece el general extendi su brazo y le ofreci el ramo
de novia de su hija.
No puedo aceptarlo pues es suyo respondi tratando de no desviar
la mirada.
Robert me ha comentado que se instalar con ellos en Nueva York.
Clare se mordi ligeramente el labio inferior. Ese hombre la pona
en tensin con la profundidad de su mirada.
Tiene el pantaln manchados de vino.
Respondi ella que buscaba un tema de conversacin diferente al que
l pretenda.
John Altman Blackstone se mir los camales del pantaln militar. Era
cierto, cuando el ramo de novia haba impactado en su pecho, haba

soltado la copa de vino que sostena, y el resto de lquido que contena se

haba derramado sobre su zapato. Pero no le import.
Me permitir visitarla?
Clare no tard ni un segundo en responder.
Por supuesto que no!
Haba sonado brusca pero estaba demasiado nerviosa.
Sabe lo que me ha enseado la guerra, seora Amey? Ella le hizo
un gesto negativo con la cabeza. A no desaprovechar las oportunidades
que se nos presentan.
Qu trata de decirme? Quiso saber la mujer.
Que bajo este cielo azul he encontrado un motivo ms que suficiente
para querer continuar ella iba a interrumpirlo, pero l no se lo
permiti. La visitar en Nueva York afirm en un tono que no admita
discusin.
Hablaba a Clare como si se dirigiera a los hombres que tena bajo su
mando en una misin de vida o muerte.
Piensa visitarme? Inquiri ella.
Necesitar un amigo cuando se encuentre en Nueva York.
Vive en Nueva York? Quiso saber ella.
El general hizo un gesto negativo casi imperceptible.
Es posible que pida un traslado anunci de pronto con una sonrisa.
Pedir un traslado? Repiti ella.
Quizs lo haga, pero mientras tanto, resultar interesante esta
estancia en Pars dijo como de pasada. Mi estancia se vuelve sumamente
interesante y productiva.
Clare no entenda en absoluto las palabras del general.
Tomara una copa de vino conmigo? La invit l.
Por supuesto contest la mujer. Es la boda de mi hija, y no puedo
negarle una copa al hombre que ha actuado como padrino.
John Altman Blackstone sigui a la mujer al interior de la casa con
una firme intencin en cada paso. Solamente Robert supo lo que esa
mirada brillante significaba, y sonri de forma genuina.
Por qu sonres?
Quiso saber Arianne que se dejaba mecer por Robert en el balancn.
Los dos sostenan sendas copas de vino que no haban probado.
Acabo de ver a un general en el inicio de una batalla de la que piensa
declararse conquistador absoluto.

Te refieres al general John Altman Blackstone?

Pero Robert no le respondi. La bes en la boca con una pasin que
le provoc flojedad en las rodillas. Menos mal que estaba sentada y bien
sujeta por su esposo.
Varios vecinos de la granja comenzaron a tocar con sus violines una
msica alegre y que invitaba a la danza, de hecho, varios soldados se
haban decidido a hacerlo acompaados de muchachas sonrojadas.
Bailamos? Le pregunt Robert.
S.
Y la fiesta continu bajo el brillante cielo azul de Pars.