La teora cognoscitiva atribuye a los procesos intelectuales un papel importante en el

aprendizaje. Se interesa por los cambios en la percepcin, el conocimiento y los

propsitos perseguidos, antes que por los relacionados con la conducta o la respuesta.
Acepta el condicionamiento o el esfuerzo como explicaciones vlidas para las
reacciones involuntarias y unas pocas respuestas motoras, pero considera que una forma
ms inteligente de aprendizaje caracteriza al ser humano.
Entre las teoras cognoscitivas ms importantes, tenemos:
1. Teora Gestaltista
Historia: el origen de la psicologa GESTALT se atribuye a un alemn Max
Wertheimer que la fund en 1912. Esta teora recibi gran impulso en Estados Unidos
con la publicacin del Crecimiento de la Mente de Kurt Kofka y de mentalidad de
monos de Wolfang Kohler. Este movimiento represent una revolucin contra todas las
teoras de la asociacin, dando por resultado una teora totalmente diferente acerca de la
conducta y el aprendizaje.
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Fundadores: Max Wertheimer, Kurt Kofka, Wolfang Kohler.

Filosofa fundamental: la psicologa Gestalt es una aplicacin de los principios de la
teora de camp, tal como se aplica en la fsica, a los acontecimientos relacionados con la
conducta y la conciencia. Los tericos de la misma creen que la experiencia esta
siempre estructurada, que la percepcin no constituye simplemente un conjunto de
elementos separados, sino que es un todo formado por diversas partes. De hecho, el
patrn es una parte tan importante de la percepcin que una meloda ejecutada en dos
claves diferentes es percibida como la misma meloda, aunque todas las notas sean
diferentes en las dos ejecuciones. Las partes de cualquier campo no son elementos
aislados e independientes, sino que derivan su carcter y significado de las fuerzas que
actan en conjunto.
La contribucin ms importante de la teora de la Gestalt a nuestro conocimiento del
aprendizaje reside en el estudio de la invisin (INSIGHT). El aprendizaje se produce a
menudo en forma sbita junto con la sensacin de que en ese preciso momento
acabamos de comprender realmente de qu se trata.
Tal aprendizaje es especialmente resistente al olvido y especialmente fcil de transferir a
situaciones nuevas. Al referirnos a ese aprendizaje decimos que implica una
comprensin profunda o invisin. En tales casos, es particularmente aplicable al
lenguaje gestaltista de la reorganizacin perceptual.

La persona que aprende y que tiene discernimiento o invisin ve toda la situacin bajo
un nuevo aspecto que incluye la comprensin de las relaciones lgicas o la percepcin
de las conexiones entre medios y fines.
Kohler, psiclogo alemn, llevo a cabo algunos experimentos impresionistas con
chimpancs. Planteo a los monos problemas en los cuales las bananas o pltanos estaban
fuera de su alcance y solo podran conseguirla, utilizando tcnicas nuevas para la
experiencia de los monos. En algn momento de la solucin de un problema, los
chimpancs parecan captar sus relaciones internas formas de INSIGHT o
DISCERNIMIENTO.
Cmo aplicara los principios gestaltistas a la educacin?
Para la psicologa Gestalt, el aprendizaje no consiste en establecer conexiones de
estmulos respuesta, sino en observar nuevas relaciones. El aprendizaje es el
conocimiento, tanto del problema que debe ser resuelto como en los medios por los
cuales puede lograrse una solucin. Por ello, para el aprendizaje tenga lugar, deben
establecerse patrones de medios fines. El patrn debe ser considerado en conjunto,
antes de que puedan entenderse sus partes componentes.
De acuerdo con lo anterior, la visin, el pensamiento y la comprensin, son procesos
esenciales para el aprendizaje efectivo, a diferencia de la repeticin pura y del sistema
de ensayo y error recomendado por los asociacionistas. El aprendizaje escolar, segn la
filosofa Gestalt, es ms efectivo cuando tiene significado, cuando el material se
organiza y presenta de tal forma que permite al estudiante comprender lo que tiene ante
l y analizar y ver las relaciones que existen entre esto y otros acontecimientos de su
experiencia.
Ejemplos para entender la idea de "forma"
Un ejemplo de esto lo podemos encontrar en las pelculas. A pesar de ser una sucesin
de fotografas que pasan rpidamente, nosotros las percibimos como algo muy
distinto: una secuencia de imgenes en movimiento.
A pesar de que esta cualidad (el movimiento) no est presente en las distintas imgenes,
lo que experimentamos es una globalidad que s tiene esta propiedad. Desde la
perspectiva de la teora de la Gestalt esto es as porque creamos formas globales sobre la

realidad que nos rodea, en vez de limitarnos a recibir pasivamente la informacin que le
llega de todas partes y reaccionar en consecuencia.
Lo mismo queda manifestado claramente cuando vemos esas ilusiones pticas en las
que aparecen dos o ms imgenes superpuestas pero no somos capaces de ver ms de
una a la vez: la globalidad de la figura parece apoderarse de nuestros sentidos.