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Eclesiologa

(2)
Antiguo Testamento
Nos acercamos al Antiguo Testamento para darnos cuenta la relacin tan profunda que hay entre
el pueblo de Dios de la antigua alianza (Israel) con la Iglesia de Cristo, tanto como prefiguracin y
preparacin (cf LG 2, 9) como en cuanto continuidad y autonoma (LG 16; NE 4). De hecho, en el inters
eclesiolgico por el Antiguo Testamento se han desarrollado cuatro etapas sucesivas:
En primer lugar se ha intentado comprender el significado de algunas palabras (iglesia, pueblo de
Dios, Israel de Dios...) y de otras metforas mediante el anlisis filolgico. A pesar de su
complejidad, este esfuerzo se limita a considerar el Antiguo Testamento como lugar hermenutico
para comprender el lenguaje del Nuevo Testamento.
Un paso adelante es el de recuperar la lectura tipolgica caracterstica de los Padres. Entonces el
Antiguo Testamento adquiere un nuevo sentido. En realidad, esta va ayuda ms a subrayar la
superioridad, discontinuidad y novedad de la Iglesia.
Un tercer paso considera toda la historia, no slo las figuras o tipos, sino toda la trayectoria del pueblo
de Israel, vinculando la historia de la Iglesia a la de Israel en la continuidad - discontinuidad de una
nica historia salvfica. En este caso podemos hablar de una Iglesia ya presente en el Antiguo
Testamento.
Otros, desde una perspectiva ecumnica, van ms all. Tambin el misterio de la supervivencia de los
judos interesa a la reflexin eclesial. La historia del pueblo de Dios del Antiguo Testamento se
prolonga de algn modo en la historia posterior de ese pueblo y la eclesiologa debe tener en cuenta
tambin esa historia.
Es evidente que slo de forma analgica podemos hablar de eclesiologa del Antiguo
Testamento. Sin embargo, interesa conocer tanto las formas histricas y contingentes que la Iglesia
adquiri en el Antiguo Testamento como sus constantes permanentes. Es esta la propuesta que
ofrecemos a continuacin.
1. ISRAEL COMO COMUNIDAD SALVFICA
En el Antiguo Testamento el pueblo de Israel se considera salvado, creado y elegido por Dios
para una misin salvfica. De hecho, hay diversos nombres y palabras que se refieren a la dimensin
teolgica que solemos designar con la palabra "Iglesia" y que la describen como comunidad salvfica.
Cada una de estas palabras representa, en forma de un modelo, una posibilidad de realizar la Iglesia
en la historia a la luz de la reflexin sobre s misma, uno de los mltiples aspectos de lo que ella es.
Ante todo, se nos presenta la imagen de Pueblo de Dios. Es clave en la nocin de pueblo la idea
de eleccin divina y alianza; ambas fueron al mismo tiempo un acto de liberacin (Dt 7,6-11; 26,5-9).

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La alianza se puede resumir en la promesa divina: Yo ser vuestro Dios y vosotros seris mi pueblo
(Lev 26, 11-13). En ella el pueblo prometi obedecer a su Seor (Ex 19, 1-8; 24, 1-8). No es un
"trato", sino una relacin familiar: Dios y el pueblo estn unidos por la misma sangre, es decir, por la
misma vida, son como miembros de una sola familia, creando as vnculos de fraternidad. Los "hijos
de Israel" (v. 5) se convierten, en virtud de esta unin, en 'am, que significa propiamente, no
"pueblo", sino "familia": es la familia de Yhwh.
En cuanto familia ('am) de su Dios, Israel es esencialmente "pueblo peregrino": su Dios es el de sus
padres nmadas y, por tanto, es un Dios caudillo, que no se deja situar ni mantener dentro de una
circunscripcin local, sino que acompaa a los suyos en sus peregrinaciones all donde vallan; est
con ellos y va con ellos. Por este motivo el Dios de Israel es el "Dios del xodo", y por consiguiente el
pueblo de Dios es el pueblo del "xodo", que adquiere unidad por ser seguidor del nico Dios (cf Ex
3,7.10; 8,19...). Adems, es la "tropa" de Yhwh, sus "huestes" que l lleva a la guerra y va de
campamento en campamento, como Israel en el desierto1.
Esta relacin de alianza se describe por medio de diversos trminos (cf LG 6): esposo (Is 54, 5-8),
indicando la fidelidad del amor de Dios y la inconstancia de Israel; via (Is 5,1-7), poniendo de relieve
las atenciones y cuidados de Dios y la necesidad del pueblo de dar fruto; grey, cuyo pastor es Dios
(Ez 34), subrayando los desvelos de Dios y la vulnerabilidad de las ovejas. A pesar de la
desobediencia del pueblo, Dios promete una nueva alianza (Jer 31, 31-34).
Otra imagen, relacionada con la anterior, es la de Israel como asociacin de tribus. A pesar de las
vicisitudes de su milenaria historia, Israel es y sigue siendo el pueblo de las doce tribus. El fundamento
de esta caracterstica del pueblo de Dios est en su ser nmada y peregrinante, que slo puede
moverse en pequeos grupos familiares. Del hecho de que el nmero de las tribus de Israel en sus
formas cambiantes sea doce, nmero redondo de una totalidad, no puede deducirse otra cosa sino que
las tribus indicadas deban representar la totalidad de Israel. Al tener un Elohim comn y un santuario
comn, estas tribus forman una comunidad de fe, de culto y de derecho que les llevar a una comunidad
de accin ms o menos amplia2..
Importante es el tambin el trmino resto santo. Por resto los profetas entienden dos cosas: una
apunta al "resto histrico", es decir, aquella parte del pueblo que sobrevive a una catstrofe y del cual
surge un germen de esperanza (cf Am 5,15); otra apunta al resto escatolgico, es decir, aquellos que se
salvarn al final de los tiempos y que es llamado "santo". Despus del destierro aparece una tercera
1

La comunidad nmada es una comunidad guerrera: el que toma parte en la guerra de Yhwh pertenece al pueblo de Yhwh (cf Jc 5,13.23).
Este trasfondo guerrero que se halla por todas partes, en donde toda la historia de Israel es presentada como una guerra santa, constituye
el fundamento bblico de la visin cristiana de la militia christiana de la "Iglesia militante" (cf Mt 10,34s; Ef 6,10-17).

Algo semejante suceder en el Nuevo Testamento cuando la Iglesia se concrete en diferentes comunidades domsticas, entre otras
razones porque la eucarista, concebida en analoga con la Pascua, se celebra en cada una de las casas (cf Hch 2,46; 5,42 con Ex 12,3).
Pablo nos recuerda la esperanza que la promesa hecha por Dios alcance las "doce tribus (to; dwdeka;fulon) (Hch 26,6s.). Puesto que la
Iglesia es el "Israel de Dios" (G 6,16), ella es el nuevo pueblo de las doce tribus, fundada y representada por los doce apstoles (Ap
21,12); la cristiandad est formada por las "doce tribus de la dispersin" (St 1,1), la comunidad salvfica que se divide en doce miembros de
doce mil sealados cada uno (Ap 7,4-8). Lo que el Antiguo Testamento y el judasmo crean y esperaban se realiza en la Iglesia: Israel
podr reaparecer al fin de los tiempos como pueblo de las doce tribus en su pleno y verdadero sentido.

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significacin, a saber, el resto fiel, personificado en el siervo de Yhwh y que indica aquella parte del
pueblo que vive bajo los ojos de Dios. Con la idea del resto fiel se nos presenta una ley fundamental de
la historia salvfica: la salvacin no slo acontece en la catstrofe, sino mediante la catstrofe. La figura
de un pueblo en crisis, escapados del peligro y salvados, pone de relieve tanto el amor fiel de Dios
como la respuesta fiel de aquella parte del pueblo que crey en su Dios, se puso en sus manos y se
adhiri a l (cf Is 10,20). El juicio de eleccin no se dan solamente entre Israel, sino dentro del mismo
Israel. La nocin de "resto" corresponde as a la de "pueblo de Yhwh" en el sentido ms originario de los
que estn vinculados, familiarizados con Dios. Segn esto, el "resto" son:
los pobres, supervivientes y humillados que han "escapado" y se han "salvado" gracias al amor
misericordioso de Dios: "Dejar en medio de ti un pueblo pobre y humilde, que confiar en el nombre
del Seor, el resto de Israel" (Sof 3,12s).
los creyentes (Is 7,2-9; Gn 15,6: Abrahn crey) quienes, al verificar su retorno, se dirigen a Yhwh
detenindose en l y slo en l. Si como totalidad el pueblo busca una garanta humana de su propia
existencia, el "resto" renuncia a ella, confa en slo Yhwh y le da el honor debido (Is 28,16s). El resto
vive sola fide y al mismo tiempo sola gratia, pues renuncia a toda su actividad y la ve como obra de
Yhwh.
un signo de esperanza, como una especie de "tronco", de "semilla santa" (Is 6,13), que "se salvar" de
todas formas; una semilla que dar origen a todo el futuro pueblo de los salvados (Is 65,8-12) y
comprender tambin a los paganos (Is 66,19; Zac 9,7). Aunque en el NT el trmino falta y slo se
emplea en Rm 9-11 a propsito de los israelitas conversos, el resto es "el pequeo rebao" (Lc
12,32) y por su ser y misin es, en el verdadero sentido de la palabra, el "resto santo".
Encontramos tambin la idea de Dispora (dispersin), que hace alusin a los judos fuera de su
tierra. Desde la deportacin Israel vivi cada vez ms en la dispersin, a pesar del retorno parcial de los
judos (muchos se quedaron y las diez tribus del reino del norte no volvieron). La dispora es una de las
formas bsicas de manifestacin y existencia del pueblo de Dios, incluido el pueblo del Nuevo
Testamento: sus miembros son los "exiliados de la dispersin" (1Pe 1,1), los que forman "las doce tribus
de la dispersin" (St 1,1). En fin, es el "nico pueblo de Dios" que "vive en todos los pueblos de la tierra"
(LG 13).
Ser "extranjero" corresponde al ser ms intimo de Israel. Dentro de la primigenia comprensin de la
palabra, hebreo hace referencia a un pueblo peregrino, gentes sin derecho, sin tierra y sin patria que
viven a merced de la arbitrariedad de los pueblos que les acogen y dominan (Dt 26,5s.; Hb 11,8-16:
"extranjeros" fueron los padres, "errantes, sin saber adnde iban", conocieron que "eran extranjeros
y forasteros en la tierra" y "buscan una patria...")3.
3

Esta sigue siendo tambin la situacin fundamental del cristiano: no slo permanece en la dispersin, sino que vive en este mundo como
Israel en Egipto y en el destierro y, por tanto, es fundamentalmente "peregrino y extranjero" y como tal pertenece, ahora como antes, al
"pueblo de Dios peregrinante" (1Pe 2,11; cf Flp 3,20; Hb 3,7s.).

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Por otra parte, la situacin de dispora es consecuencia y realizacin del destierro, fruto trgico del
pecado, considerado como ruptura de la alianza, castigo y maldicin que pesa duramente sobre
Israel. Sin embargo el destierro no es el final, sino que lo que est disperso ser "reunido"
definitivamente y para siempre al fin de los tiempos (Ez 11,17)4.
A pesar de la "dispersin", los israelitas se sienten una comunidad cultual y santa. Y esto porque
debe su existencia a la llamada de Yhwh, se agrupa en torno a l y Dios mismo revela su voluntad. El
templo, Sin, Jerusaln, son sitios donde Dios se hace presente y se revela, lugar donde acta la gracia
divina, que se experimenta ante todo en el culto (cf Is 51,16). En el Nuevo Testamento Jerusaln seguir
siendo modelo y smbolo de la Iglesia que da culto a Dios (cf. Hb 12, 22s.; Ap 11s.).
Tenemos tambin la nocin de Reino de David. Al comenzar la monarqua, Israel se manifiesta
en una nueva forma de organizacin socio - poltica como reino, nacin y estado.
El proceso de la organizacin tribal a la monarqua tuvo una serie de consecuencias que incluso hoy
tienen inters eclesiolgico: a) Toda la tcnica administrativa qued centralizada. Del "pueblo de
Dios" y la "asociacin de tribus" se pas a un estado dinstico de modelo oriental, con un ejrcito
estable, con funcionarios estatales y divisin del pas en distritos administrativos, con prestaciones y
tributos obligatorios. b) Se da una modificacin en la estructura social del pueblo: si los hijos del
desierto vivan en una misma situacin social, surge una diversificacin de funciones (funcionarios
reales, terratenientes, distincin marcada de clases...). c) Se da un proceso de secularizacin: pesa
ms el clculo poltico y militar que la confianza en Yhwh. d) Nace una poblacin mixta al darse ms
importancia a la unidad geogrfica que a la de sangre. Israelitas y cananeos convivan dentro del
mismo pueblo y reino, lo que propiciaba la adoracin a los dioses cananeos y el alejamiento del
yahvismo.
De hecho, el estado y la monarqua es en el conjunto de la historia de Israel una manifestacin
secundaria y transitoria del pueblo de la alianza. Sin embargo, la poca de David y Salomn, fue
considerada como el perodo ideal de Israel. All se cumplan las promesas hechas a los padres: un
gran pueblo, paz, tierra. Por tal motivo se espera el retorno a este perodo y a la renovacin de la
monarqua davdica. La esperanza mesinica resume toda la esperanza israelita como pueblo
bendito de Dios: vivir en su propia tierra y bajo su propio rey5.
Dentro de un determinado contexto histrico se hablar de las dos casas de Israel. El reino nico
de David y Salomn pronto sufri un cisma: la nica "casa de Jacob" se dividi en las "dos casas de
Israel" (cf Is 8,14 con 8,17). El pueblo de Dios dividido en dos mitades.

Del mismo modo, el Nuevo Testamento nos propone esta restauracin del nuevo pueblo de Dios: Jess muri elevado como signo
mesinico que atrae todo hacia s (Jn 12,32; cf Mt 24,30), "para juntar en unidad a los hijos de Dios dispersos" (Jn 11,52), realidad que se
har efectiva a su vuelta (Mt 24,31).

El acontecimiento Cristo es ledo tambin desde esta perspectiva: a l se le dar por siempre "el trono de David, su padre" (Lc 1,32s; cf 2Sm
7,16). Rey y santuario estn estrechamente unidos: Jess es en su propia persona el templo nuevo y definitivo por la presencia definitiva de
Dios en l (cf Jn 3,19.21).

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El cisma es una catstrofe cada sobre el pueblo de Dios (cf Is 7, 17) y consecuencia de la negativa
humana, del fallo del rey que, en vez de ser mediador de salvacin se convierte en mediador de
desgracias. La catstrofe es leda desde la fe en Yhwh como consecuencia del pecado de David
(2Sam 12,10), de la apostasa de Salomn que da culto a otros dolos (1Re 11,31s) y la
intransigencia desptica de Roboam (1Re 12,1-19). Por otra parte, la separacin, como castigo
venido de lo alto, es algo "querido por Yhwh" y por ello debe aceptarse sin resistencia: "No suban a
combatir con sus hermanos... pues esto es cosa ma" (cf 1Re 12,24; cf 11,29-39; 12,15; 14,7s;
16,2s).
Esto se comprende teniendo en cuenta que "Israel" nunca posey una unidad monoltica, sino que
siempre fue una confederacin de muchas y diferentes tribus y grupos tribales, incluso durante David
y Salomn: Israel es "una asamblea de pueblos" (Gn 28,3; 35,11). A este pluralismo de pueblos
corresponde un pluralismo de tradiciones teolgicas. Sin embargo, por encima de toda divisin
poltica, permanece la idea religiosa de la unin existente entre las doce tribus: todos se sienten
unidos en lo esencial porque son hermanos (1Re 12,24; 2Cr 28,11), unidos en la fe en Yhwh.
La reunificacin futura es anunciada y esperada los profetas: equivale a una nueva creacin y por eso
es la obra salvfica escatolgica de Yhwh, que como tal precede al juicio (Ez 37,21s; Is 11,13)6.
Finalmente encontramos la expresin Reino de Dios, que ser central en el Nuevo Testamento.
Este "reino de Dios" no se identifica sin ms con el mbito en el que l ejerce su soberana, sino ms
bien la realeza divina, su dignidad y soberana regias. En cambio, Israel puede justamente ser
designado como mbito de la soberana de Yhwh en cuanto Yhwh es rey de Israel de una manera
especial y nica (Sal 114,2; cf Ex 19,6).
Este ttulo de rey transferido a la divinidad procede originariamente del Oriente antiguo El reinado de
Dios se funda en la cosmogona, en la victoria sobre las potencias del caos, gracias a la cual surge y
se mantiene el cosmos. Se trata de un universalismo espacial y temporal, que abarca a todos los
pueblos y naciones (Dn 3,33).
Esta soberana universal y absoluta es un hecho presente: se basa en la fuerza salvfica y liberadora
de Yhwh, vista y descrita en analoga con su accin creadora: Yhwh es "rey" de Israel por ser su
"creador" y "redentor" (Is 43,15; 44,6). El reino de Yhwh es una "realidad actual que se vive en el
culto" (cf Is 6,1-5): 'rememorando' las anteriores hazaas salvficas de Dios, sus exhortaciones y
promesas, actualizan el encuentro histrico de Dios con su pueblo y vuelven a implantar su reinado,
deduciendo su futuro a la luz de las pasadas acciones de Dios.
Esta realidad es anticipacin escatolgica de la soberana y gloria de Dios (Zac 14,9.16). En tiempo de
los macabeos, el reino son los santos del Altsimo (en el contexto se refiere a los israelitas
6

En el NT este principio unificador tiene ya una eficacia intrahistrica (Ef 4,4s: un solo Dios que acta sobre todos y un solo Espritu que
acta en todos de muchas maneras), pero en ltimo trmino es tambin una dimensin escatolgica, donde se reunir definitivamente el
nuevo pueblo de las doce tribus (Ap 7,4-9).

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supervivientes de la persecucin) que poseern eternamente el reino (Dn 7,18.27). De hecho, la


comunidad teocrtica comienza a ser considerada como miembro del reino celeste de Yhwh7.

2. RELACIN DE ISRAEL CON DIOS


Israel es "pueblo de Dios" por y en cuanto est en una relacin especial con Yhwh, Dios que
existe para su pueblo, en su pueblo y por su pueblo. Una de las nociones que expresan esta pertenencia
particular es la de propiedad de Dios. El pueblo es de Dios en una medida muy especial: simplemente, le
pertenece: Dios lo ha "creado" (br), lo ha "hecho" (sh) y lo ha "formado" (ysr). Pero como Yhwh
ha creado todo para propiedad suya, el caso de Israel es un caso aparte: Yhwh ha "comprado" (Ex
15,16) a Israel para s, lo ha "tomado de la mano" (Jr 31,32) y lo ha "adoptado" (Ex 6,7; Dt 4,20.34).
Todo esto ha tenido lugar gracias a la liberacin de Israel de la servidumbre de Egipto, donde Yhwh
"rescat" para s a Israel (Dt 7,8...), lo "redimi, cumpliendo la promesa que le vinculaba por su libre
iniciativa con los padres y su descendencia (goel Ex 6,6; 15,13...). Este "rescatar" y "liberar"
presupone la eleccin de un objeto de que uno se apropia: Yhwh ha "elegido" a Israel para propiedad
suya (Dt 4,37). A su vez, elegir es idntico a "llamar" (Os 11,1) y la consecuencia es que Yhwh ha
"separado" a Israel de Egipto y de todos los pueblos (Lv 20,24.26; 1R 8,53) y, lo que en el fondo es
lo mismo, lo ha "santificado" de esa manera (Lv 22,32). El motivo ltimo de esta predileccin, que ya
no admite una explicacin racional, es el "amor" de Yhwh a Israel y a sus padres: "cuando Israel era
joven le am, desde Egipto llam a mi hijo" (Os 11,1.4).
En fin, todo el Antiguo Testamento da a entender que Israel es "pueblo de Yhwh" gracias a la accin de
Dios, de modo que su existencia se funda en la gracia que proviene de Dios. Ya el Antiguo
Testamento conoce una sola gratia de la redencin, que es, esencialmente, un hecho eclesiolgico:
la eclesiologa es soteriologa y viceversa. Son diversas las imgenes para expresar esta misma
permanencia: Israel es la vida de su Dios, su via, las primicias de su cosecha, su rebao, su siervo,
su hijo, su novia, su esposa. Todos son conceptos y temas recogidos por el NT y aplicados a la
Iglesia.
Encontramos tambin la idea del pueblo como aliado de Yhwh. Puesto que es de Dios y
mantiene con l tales relaciones que es exclusivamente suyo, Israel es socio con su Dios, es el pueblo
de la alianza de Yhwh 8. En la tradicin deuteronomista y en el desarrollo de la historia literaria de Israel,
el trmino de alianza asumir una significacin ms amplia: se trata de una comunidad de vida y
7

Las relaciones con la comprensin de "reino de Dios" en el NT son evidentes: se trata de un hecho actual, pero todava oculto y an por
venir, que como tal se concibe an en marcha. La comunidad terrena de Dios encuentra su fuerza y seguridad en la victoria por su
misteriosa unin con la turba de redimidos (cf Ap 3,21; 20,6).

El vocablo hebreo que traducimos por alianza (berit) indica, de por s, el compromiso que uno asume, y no implica necesariamente una
unin o alianza recproca. En la teologa de la "alianza", central en el Cdigo Sacerdotal, el sujeto que asume la obligacin es slo Yhwh,
quien espontneamente se vincula a Israel por su promesa sin condiciones. La LXX hace justicia a esta significacin usando en su
traduccin el trmino "disposicin" (= diaqhvkh; o "testamento" es la disposicin emanada de la ltima voluntad).

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destino: Dios y el pueblo tienen una ntima relacin de comunin y de vida que funda la reciprocidad del
amor. Tres verbos expresan la intensidad de esta relacin: a) "conocer" (yd ), que significa
reconocerse como aliado y expresa la mayor comunin humana de vida y amor entre dos; b) "amar" (
hb), en el sentido de tener un deseo cordial y emocional y una adhesin de tipo amistoso y nupcial; c)
"amor" (o "misericordia), sobre todo en cuanto hesed, es decir, en cuanto lealtad y solidaridad
comunitaria y recproca. Este ltimo trmino resume el sentido y el objeto de la alianza : Yhwh, rico en
misericordia (hesed) y fidelidad (Ex 34,6), "guarda la alianza (berit) y el amor (hesed)" (1Re 8,23;
Neh 9,32). Por otra parte, Dios pide al pueblo "misericordia, no sacrificios, conocimiento de Dios, no
holocaustos" (cf Os 6,6). Pero como el pueblo sigue siendo rebelde, Dios mismo, que transforma el
corazn del hombre, har posible una actitud acorde con la alianza (Jr 31,31,34, cf Hb 8,8-12). Slo Dios
podr hacer que el pueblo logre su ser eclesiolgico y su misin escatolgica de comunin con Dios
mediante su soberana.
Otra expresin es la de santuario y morada de Yhwh. Israel es el lugar de la presencia de Dios en
el mundo: Dios est en medio de su pueblo, con l y "para" l (Ex 33,16; 34,9...). El pueblo es "morada",
"templo", "santuario" de Dios. Ya desde el Antiguo Testamento Dios es el "Enmanuel", "Dios con
nosotros" (Is 7,14). El pueblo de Dios es el lugar privilegiado y primordial de la presencia de Dios (Ex
29,45s). Como "pueblo santo" de Yhwh, Israel es lugar y sacramento de su presencia, "mbito de
soberana" y "santuario" (cf Sal 114,2). Fundada en la alianza, esta inhabitacin de Dios en su pueblo
depende de la fidelidad de Israel a sus compromisos: si Israel es infiel, pierde la presencia de Dios (cf Jr
7,3s). En la era salvfica mesinica, la nueva alianza ser inquebrantable y por lo mismo ser mayor y
ms intensa la presencia de Dios (Ez 37,26). Del mismo modo, los cristianos, nuevo pueblo de Dios, son
"templo" de Dios (2Co 6,16; cf Lv 26,12), "casa espiritual" (1Pe 2,5), "morada de Dios", "templo santo del
Dios vivo" (1Co 3,16s; Ef 2,20s; Ap 11,1s).

3. MISIN DE ISRAEL
Israel, en todas sus manifestaciones, est en el mundo y vive entre otros pueblos que no son "de
Dios" sino "paganos" (en hebreo los goyim, en griego

). Pero, en ltimo trmino, Israel


existe para los pueblos: tiene una misin que resulta de su propio ser y a la vez lo constituye. De este
modo, su ser y misin no dependen nicamente de su especfica relacin con Dios sino tambin de su
relacin con la humanidad y con el mundo.
Israel es un pueblo entre pueblos. En el Antiguo Testamento se constatan simultneamente
tendencias particularistas y universalistas que difcilmente podramos reducirlas a un comn
denominador.

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Por una parte Israel se siente el centro del mundo y su historia es considerada el centro de la historia
universal, de modo que los dems pueblos estn y estarn sometidos no slo a Yhwh, sino tambin
a Israel. Esta conviccin surge del hecho de que Dios a elegido a Israel, lo ha separado y destacado
de los dems pueblos para ser su propiedad. Curiosamente, esta eleccin exige por s misma la
existencia de otros pueblos y, en este sentido, la teologa de la eleccin implica ya un universalismo
teolgico. En general, estos pueblos se nos presentan como marginados, "rechazados", "odiados".
Se trata de una separacin y un apartamiento que lleva forzosamente al enfrentamiento: los pueblos
paganos pasan a ser "enemigos" del pueblo de Dios, representan, sobre todo en los profetas y en los
Salmos, las potencias diablicas del caos, que Yhwh habr de aniquilar y someter por amor a su
pueblo y en honor de su gloria y soberana, dos elementos inseparables.
Sin embargo, es evidente que junto a este proceso de reprobacin se da un proceso positivo de
reabsorcin. La investigacin histrica reciente de los pueblos circunvecinos muestra cuntos
elementos decisivos debe Israel a los pueblos: liturgia, culto, organizacin, monarqua... El continuo
rechazo de los elementos antagnicos no excluy la asimilacin integradora y subordinada de
elementos ofrecidos por los "paganos" con sus experiencias humanas y sus aspiraciones radicales
mantenidas a lo largo de milenios.
Todo esto hace de Israel un pueblo mediador. La segregacin de entre los pueblos es tambin
segregacin para los pueblos: Israel existe "para" los pueblos, est "ordenado" a ellos.
La eleccin de Dios, lejos de ser un fin en s misma, es un acontecimiento que mira siempre a un fin
superior, a una funcin y a un cometido muy concreto, para lo cual se "elige" a alguien con el fin de
"enviarlo". Cuando el Antiguo Testamento habla de la gloria de Israel y de Jerusaln, no hemos de
olvidar que la eleccin implica, adems del honor y predileccin, la responsabilidad y el juicio: "A
vosotros solos los reconoc (es decir, los am y los eleg), entre todas las familias de la tierra; por
eso os tomar cuentas por vuestros pecados" (Am 3,2; cf Mt 25,14-30). En cuanto a Israel, la funcin
para la que ha sido elegido es una funcin salvfica universal, dirigida a los "pueblos". En este
sentido, Israel es signo de interrogacin y admiracin para los otros pueblos, que ven en l la
presencia de Yhwh (Ez 37,27-28) y se convierte as en fuente de bendicin divina para los otros
pueblos. (Gn 12,2).
Adems, Israel no es un signo salvfico pasivo, establecido y usado por Dios, sino que ha de tomar
parte activa en el plan salvfico de Dios: en la medida en que Israel representa al pueblo de Dios y al
siervo de Dios, en esa media ser mediador salvfico regio (caudillo y soberano de naciones y, por
tanto, testigo para los pueblos: Is 55,3), proftico (mensajero enviado de Yhwh para anunciar a los
pueblos la salvacin de Yhwh y ser as "luz" entre ellos: Is 42,6) y sacerdotal (pueblo sagrado que se
acerca a Dios y realiza su culto por todo el mundo, todas estas prerrogativas del sacerdote: Ex

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19,5s). Esta funcin en medio y en favor de los pueblos se ejerce sobre todo en la forma de
intercesin y alabanza.
Finalmente, hemos de tener en cuenta el universalismo salvfico. La eleccin de Israel no
significa renuncia de Yhwh a los dems pueblos. La salvacin garantizada por la soberana de Dios, que
arranca de la creacin del mundo y se realizar definitivamente en el juicio universal abarca todos los
pueblos (Is, 45,22s). Yhwh, el Elohim de Israel, ser tambin el Elohim de todos los pueblos (Is 45,14s).
Cmo se realiza esta relacin y esta solidaridad de los dems pueblos con Israel?. Desde el punto de
vista intrahistrico hay diversas posibilidades, donde los lmites entre la mera asociacin y la
compenetracin plena con el pueblo de Dios son muy fluidos: a veces se habla del sometimiento de
los "paganos" bajo la soberana de Israel; otras veces la vinculacin a Israel puede efectuarse
mediante la incorporacin al pueblo de Dios: alianzas tribales, esclavos paganos que se hacen
circuncidar; tambin la participacin en el culto de Israel es posible incluso sin una incorporacin
plena al pueblo de Dios (cf 1Re 8,41s). De hecho, an durante el perodo posexilico, la comunidad
en lucha por la conservacin y purificacin de su fe abri sus puertas a los paganos temerosos de
Dios que quisieron anexionarse a el (cf Sal 115,11s), nacieron ideas misioneras con vistas a una
ampliacin de la asamblea agregando nuevos individuos, sin tener en cuenta su pertenencia al
pueblo (cf Eclo 10,19; 15,20; 24,19); se espera que por principio nadie sea excluido del pueblo, ni
siquiera los "extranjeros" y "eunucos" discriminados (cf Dt 23,2-9).
Se llega as al universalismo escatolgico, que se describe con cierto orden. a la manifestacin de
Dios, viene la llamada, A la que sigue la llegada de los paganos en tropel, que se renen en el
santuario universal y desde entonces los paganos pertenecen al nuevo pueblo de Dios. La nueva
Jerusaln viene a ser no slo la patria de los israelitas, sino "ciudad abierta" (Is 60,5s) y punto de
referencia para las naciones (Sal 87,3-7). Sin se convierte en sacramento de la presencia de Dios.
Toda esta reflexin nos ayuda a descubrir un pueblo de Dios plural y lleno de tensiones, que nos
impide absolutizar un nico modelo, no cerrado en s mismo sino abierto a la relacin con Dios y enviado
a ser luz de las naciones. La teologa bblica subraya la referencia que la conciencia mesinica y
misionera opera en relacin a su propia historia. Se trata de una doble ampliacin de su horizonte: una
referencia hacia atrs que lee la historia a fin de conectar la alianza especfica entre Dios e Israel con
otras alianzas anteriores (Adn, No, Abrahn...); la referencia apunta hacia el futuro, el ms all de la
antigua alianza. Se dan claras alusiones a una perspectiva de superacin: nueva ley, nuevo templo,
nuevo pacto, cielos nuevos y tierra nueva... La conciencia cristiana de ser nuevo pueblo de Dios afirmar
la continuidad y discontinuidad entre Israel y la Iglesia.

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