Gregory B. McIntosh, P.

Eng
The Snell Group

Hgase una Lobotoma Trmica

Introduccin

Se le ha enseado a los Termgrafos que cuando se

encuentren con superficies de baja emisividad traten
de eliminar reflejos y que luego que lo hayan hecho
procedan con la inspeccin. Remover la fuente obvia
de reflexin es el apropiado primer paso. Muchos
termgrafos pueden creer que el problema de baja
emisividad est resuelto. Este artculo discutir porque
necesitamos considerar a la reflectancia y emisividad
como dos situaciones totalmente separadas y porque
debemos analizarlas y trabajar con ellas adecuadamente.
Definiciones

Cerebro: rgano que usualmente se localiza en el

crneo y es responsable de los pensamientos, emociones
y actividad corporal. En termgrafos capacitados el
cerebro necesita estar presente, activo y entrenado.
Lado derecho del Cerebro: Este lado o hemisferio
es responsable principalmente de los pensamientos
intuitivos y el reconocimiento. Este permite el ingreso
de mucha informacin a la vez, que luego procesa
de manera difusa y simultnea. En los termgrafos
esta parte del cerebro identifica patrones asociados
a las reflexiones y firmas de anomalas trmicas.
Lado izquierdo del Cerebro: Ese lado o hemisferio
es responsable principalmente de los pensamientos
lgicos, el anlisis y el tiempo. Este lado puede trabajar
con un impulso a la vez de manera lineal y secuencial.
En termgrafos esta parte del cerebro trabaja con las
complejidades relacionadas a la emisividad, energa
reflejada (de fondo) y es utilizada para evaluar
cuantitativamente la radiometra de temperaturas.

Lobotoma Trmica: Acto virtual de cortar la relacin

de los conceptos de reflexin y emisin para prevenir
metodologas destructivas de inspeccin repetitivas.
Radiosidad: Cantidad total de energa infrarroja que sale
desde una superficie por unidad de rea. Esto debido tanto a
las componentes de reflectivas y emisivas. (Esta definicin
se aplica nicamente a superficies opacas donde T = 0).
Fondo

Se les ensea a los termgrafos varios principios en los

cursos de Nivel 1 y Nivel 2 de ASNT, estos principios
promueven una manera integral de como pensar acerca
de la emisividad y de las superficies reflectivas. La ley
de Kirchhoff dice que A = E (absorcin es igual a
emisividad). El teorema de la conservacin de la energa
por radiacin en superficies dice que R + A + T = 1. Este
importante principio infrarrojo de la radiacin sobre
una superficie opaca (t=0), combina las ecuaciones
anteriores para dar como resultado que R + E = 1 o R
= 1 - E. Lo importante a resaltar es que las superficies
reflectivas tienen baja emisin y emisores eficientes son
reflectores ineficientes. Como una extensin de esto
es que en muchas situaciones asumimos, de manera
correcta, que las emisividades bajas aparentaran estar
ms fras que el punto caliente en esa misma baja
emisividad que inspeccionamos.
Es fcil caer en la complacencia y es lo que en la mayora de
casos sucede. Muy pocos tomamos el tiempo para pensar
el significado detrs de esta relacin. Cuando trabajamos
con superficies de baja emisividad varios termgrafos
simplemente cambian el ngulo de inspeccin o
controlan el fondo para eliminar las reflexiones.

Lobotoma: Acto de cortar los nervios que unen ambos

lados del cerebro en la corteza frontal, previniendo que los
pacientes sufran de pensamientos destructivos repetitivos.
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322 N Main St. Suite 8 Barre, VT 05641
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Desafortunadamente, nosotros nicamente podemos

eliminar el reflejo obvio cambiando el ngulo o
reducir la cantidad de energa que est siendo reflejada
cambiando el fondo por uno de temperatura ms
baja. La realidad es que no podemos cambiar el valor
de reflectividad de una superficie, sin alterar dicha
superficie. (Se asume que los termgrafos saben que
tienen que evitar ngulos extremos y cuando sea posible,
la tcnica adecuada es estar perpendicular a la superficie).
The Snell Group realiza un experimento en sus cursos
de Nivel I que ilustra de manera dramtica este punto.
Se utiliza un disco de cartn con un lado aluminizado
reflectivo y el otro lado con simple papel. Se coloca
el disco en el suelo con el lado de aluminio hacia
arriba y le pedimos a los estudiantes que midan la
temperatura aparente. Los estudiantes ajustaran el
ngulo de la cmara para eliminar cualquier reflexin
obvia y luego harn la medicin. Al dar la vuelta
al disco y pedirle que midan el lado de papel, ambas
mediciones sern cercanas por un par de grados.
Se coloca el disco en el suelo con el lado de aluminio
hacia arriba y le pedimos a los estudiantes que midan
la temperatura aparente. Los estudiantes ajustaran el
ngulo de la cmara para eliminar cualquier reflexin
obvia y luego harn la medicin. Al dar la vuelta
al disco y pedirle que midan el lado de papel, ambas
mediciones sern cercanas por un par de grados.
Luego pedimos que pongan el disco en el exterior
en un da despejado y repitan el ejercicio. El lado de
aluminio tendr una temperatura extremadamente baja,
usualmente debajo de la capacidad de medicin de la
cmara (tpicamente -40C) y la medicin del lado de
papel estar muy cercana a la temperatura ambiente.
Lo que est sucediendo realmente es que cuando
se encuentran adentro, estn midiendo realmente la
temperatura del piso cuando (al observar el lado de
papel del disco) y al observar el lado de aluminio muchos
estudiantes fallan en darse cuenta que la temperatura
medida es muy similar a la del otro lado pues estn
midiendo la temperatura del techo. Esto se vuelve obvio
nicamente al salir al exterior pues ahora el cielo se
convierte en el techo. Igualmente obvio resulta que es
imposible realizar la medicin en el lado de aluminio pues
emite muy poca energa para que pueda ser detectada.

Reflejos del Cielo Fro

Luego del ejercicio anterior, es comn que los estudiantes

traten de eliminar el reflejo del cielo fro. Pero es aqu
donde el lado izquierdo del cerebro debe predominar y
forzar al lado derecho a aceptar que esta reflexin no
debe ser eliminada. En esencia, cualquier situacin donde
la temperatura de fondo es baja resulta beneficiosa pues
somos capaces de evaluar la verdadera radiacin (debido
a la emisin) sin ser dominada por la reflexin. No existe
el reflejo del cielo fro, realmente es una superficie que
aparenta estar fra al inspeccionarla pues al ser observada
en el exterior la energa contribuida por la reflexin es
una muy pequea parte de la radiosidad. Lo que un
termgrafo debe hacer en ese punto es determinar si
no existe alguna seal irradiada que se est pasando
por alto, por lo que debe ajustar el nivel e intervalo. Sin
embargo, si la temperatura aparente, basados en la
radiosidad est por debajo del lmite de deteccin de
la cmara, no habr seal que evaluar. Debemos lograr
que la superficie emita ms o empacar y regresar a casa.

Figura 1

Un ejemplo prctico es al realizar inspecciones en

exterior de tuberas con revestimiento de aluminio o
tanques de almacenamiento en un da o noche con cielo
despejado. Tpicamente observaremos que est muy fro
el aluminio brillante (como se muestra en la Figura 1). El
lado derecho de nuestro cerebro reconocer que es una
reflexin por lo que cambiaremos de posicin la cmara
para eliminar el reflejo fro. En este caso deberamos
dejar que el lado lgico de nuestro cerebro prevalezca,
si la radiosidad total de la superficie se muestra fra,
el cambiar el fondo por uno ms caliente hace las
cosas mucho ms difciles. Si queremos encontrar
patrones trmicos en los tanques debemos reducir
el intervalo para observar variaciones en la radiacin
emitida, esto mientras que la energa reflejada no sea la
que domine la emisin de la superficie (ver Figura 2).

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Figura 3a

Figura 3b

fro que la mano de la persona, pero toda la radiacin

restante estar asociada con la radiacin que es emitida
por la superficie, esto es lo que realmente queremos
detectar la emisin o patrones trmicos reales.
Sombras Trmicas

Figura 2

Cuando se inspeccionan superficies con muy

Un problema significativo ocurre cuando el cielo es bajas emisividades, no debemos dejar que el lado
el fondo reflejado, pues puede que tenga grandes intuitivo del cerebro nos domine. Debemos pensar
variaciones debido a la aparente temperatura de las si en realidad existe emisin de radiacin a detectar
nubes, humedad, polucin o posicin. El horizonte por y despus optimizar el nivel e intervalo de la imagen.
que
buscar
sombras
trmicas
ejemplo tiene una temperatura aparente mayor debido al Tenemos
principalmente
la
nuestra,
pues
esto
indica
que
grosor de la atmsfera y este incremento de temperatura
se ver tambin como un reflejo. Siempre es una buena estamos bloqueando la radiacin de una fuente de
idea verificar de manera muy rpida la temperatura temperatura de fondo mayor a la de nuestro cuerpo.
del cielo completo con la emisividad ajustada en 1 y Pero cuando observamos una sombra en
superficie
reflectiva,
debemos
prestar
observar las variaciones existentes comparadas con el una
atencin
a
si
es
una
sombra
fra
o
caliente.
cielo despejado. Si el cielo completo aparenta estar muy
fro y los valores aparentes de temperatura en el objeto Cuando nuestro cuerpo dibuje una sombra fra (como en
son muy cercanos al cielo puede ser que no se tenga la Figura 4), nos dice que tenemos un reflejo de temperatura
suficiente radiacin para inspeccionar la superficie. ms caliente y que nuestro cuerpo lo est bloqueando.
Ejemplo si el cielo y un objeto miden ambos 20C. Cuando vemos una sombra ms caliente esto nos indica
que la temperatura de fondo es ms fra que la de nuestro
Superficies equivalentes
cuerpo. En ambos casos, la eliminacin de nuestra sombra,
Otro buen ejemplo de cuando debemos dejar que no significa que automticamente este bien proseguir
el lado lgico del cerebro domine ocurre cuando con la inspeccin en la superficie altamente reflectiva.
observamos superficies de igual radiosidad. El
lado derecho de nuestro cerebro nos dice que
estas superficies se muestran con el mismo color
y por eso deben estar a la misma temperatura.
En la figura 3a, se muestra una mano que sostiene un
sartn (viendo la parte de abajo de aluminio). La mano
y el aluminio aparentan estar a la misma temperatura
pues tienen el mismo color. En realidad, el sartn
tiene una temperatura mucho mayor y esto se puede
comprobar cuando se voltea el sartn y se observa la
parte con cubierta de Tefln (de alta emisividad, ver
Figura 3b). Si tomamos esto un paso mas all, deberamos
evaluar el lado de aluminio en el exterior con un cielo
fro como temperatura de fondo. Aparentar estar ms

Figura 4

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Tcnicas de Inspecciones de Campo

En realidad la reflexin ms fra (aproximadamente de

-40C) es realmente la ausencia de seal emitida pues
nuestra cmara detecta la aparente falta de radiosidad.
Esto debera ser un indicador de nuestra tcnica de
medicin. Cuando tratamos de evitar reflexiones fras
lo que hacemos es cambiar el ngulo logrando que un
fondo ms caliente sea la nueva fuente de reflexin,
esto sera como decir que deberamos usar una caldera
caliente en lugar de una pared a temperatura ambiente.
Si existe una oportunidad de poder detectar un patrn
trmico emitido en una superficie de emisividad baja ,
esto suceder nicamente cuando exista una temperatura
de fondo muy baja y hayamos ajustado nuestro intervalo
muy pequeo y el nivel suficientemente bajo para observar
los puntos fros. Por cierto, esto no es fcil de realizar.
Existen algunos casos donde tcnicas pobres de inspeccin
pueden crear una reflexin fra, debido a una variacin en
el ngulo de la emisin, como por ejemplo al observar las
ventanas superiores en un edificio. En tales casos en lugar
de tratar de eliminar la reflexin del cielo, deberamos
tratar de cambiar el ngulo para mejorar la emitancia.
Resumen

Es casi imposible el analizar imgenes trmicas sin usar

la parte lgica e intuitiva de nuestro cerebro. Durante
la inspeccin debemos utilizar nuestra intuicin para
analizar los patrones trmicos en la imagen y reaccionar a
ellos cambiando variables como el ngulo de inspeccin,
el intervalo y nivel. Pero siempre debemos usar la lgica
y el lado deductivo de nuestro cerebro tanto durante la
inspeccin y el subsecuente anlisis para determinar el
impacto en la emisividad, reflectividad y temperatura
de fondo. Anlisis posteriores de las inspecciones
deben incluir imgenes de las temperaturas de fondo,
ilustrando su tamao y la temperatura irradiada.
Referencias

Aplicaciones de Termografa Infrarroja de Nivel I

Montpelier, VT, Snell Infrared, 2004
Sousa, D. R. How the Brain Learns. Reston, VA:
NASSP. 1995.
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