ENERGA SOLAR

QU ES LA ENERGA SOLAR?
La energa solar es una energa renovable, obtenida a partir del aprovechamiento de la
radiacin electromagntica procedente del sol. La radiacin solar que alcanza la Tierra ha sido
aprovechada por el ser humano desde la antigedad, mediante diferentes tecnologas que han
ido evolucionando.
CMO FUNCIONA LA ENERGA SOLAR?
Existen dos formas principales de utilizar la energa solar, una como fuente de calor para
sistemas trmicos, la otra como fuente de electricidad para sistemas solares fotovoltaicos.
En principio la forma en la que se captura la luz del sol para convertirla en electricidad se hace
a travs de paneles solares o fotovoltaicos. Estos paneles estn formados por cuerpos de las
llamadas clulas o celdas solares que son las responsables de transformar la energa luminosa
(fotones) en energa elctrica (electrones).
Estas clulas se conectan entre s como un circuito en serie para as aumentar la tensin de
salida de la electricidad, o sea si ser 12 volt o 24. Al mismo tiempo varias redes de circuitos
paralelos se conectan para aumentar la capacidad de produccin elctrica que podr
proporcionar el panel.
Como el tipo corriente elctrica que proporcionan los paneles solares es corriente continua,
muchas veces se usa un inversor y/o convertidor de potencia para transformar la corriente
continua en corriente alterna, que es la que utilizamos habitualmente en casas, trabajos y
comercios.
BENEFICIOS DE LA ENERGA SOLAR
La energa solar presenta una serie de ventajas muy evidentes respecto a otro tipo de energas,
como la que proviene de los combustibles fsiles.
La energa solar es una:

energa renovable que aprovecha la energa que proporciona el sol.

El sol es una fuente inagotable de energa, por tanto su produccin de energa es cclica y
nunca termina.
La energa solar tambin es una energa limpia. De hecho, es considerada una de las
energas ms limpias.
Para producir energa solar no es necesario gastar recursos naturales y tampoco realizar
ningn proceso qumico o de combustin.
No emite prcticamente gases contaminantes a la atmsfera, no contribuye al cambio
climtico o al efecto invernadero y no tiene el problema del almacenamiento de residuos
contaminantes.
No produce contaminacin acstica, no provoca malos olores ni humos, etc.

Los paneles solares exigen un importante desembolso, pero tienen una vida til muy larga y
apenas exigen costes de mantenimiento. Un panel solar tiene una vida til de alrededor de 30-35

aos. Existen diferentes tipos de paneles solares que pueden ser instalados con diferentes
objetivos y a diferentes escalas. Por ejemplo, la energa solar fotovoltaica se aprovecha para
crear energa elctrica, la energa solar trmica produce calor, mientras que la termoelctrica
genera calor y electricidad a mayor escala. No cabe duda adems de que la energa solar es un
paso adelante para el autoabastecimiento, algo a lo que todos los seres humanos deberamos
aspirar. Por ejemplo, el uso de paneles solares podra ser muy til en lugares apartados y
desfavorecidos a donde no llegue la instalacin elctrica habitual.

DESVENTAJAS DE LA ENERGA SOLAR

La energa solar requiere de una elevada inversin inicial. Aunque han bajado de precio, los
paneles solares e instalaciones para aprovechar la energa del sol son bastante caros, aunque los
fabricantes aseguran que se amortizan en 10 aos. Es un tipo de energa que depende de la
climatologa o de la poca del ao en que nos encontremos, es decir, no produce la misma
cantidad de energa regularmente, aunque s se puede almacenar para usarse en pocas de
mayor escasez de rayos solares. Por otra parte, tambin est el impacto paisajstico que causan
los paneles solares, sobre todo las instalaciones a gran escala. Cabe citar, por ltimo, que
muchos lugares idneos para la instalacin de la energa solar son lugares ridos y desrticos,
generalmente muy apartados de la civilizacin o de los lugares de consumo de la energa, por lo
que se necesitan de grandes infraestructuras para transportar dicha energa. En cualquier caso,
los inconvenientes que presenta son subsanables y son mucho menos importantes que todas sus
ventajas.

DATOS SOBRE LA ENERGA SOLAR

Los paneles fotovoltaicos de silicio (los ms utilizados), tienen un rendimiento medio del 10%.
Esto quiere decir que convierten en electricidad el 10% de energa que reciben del sol.
Dependiendo del lugar del planeta, la radiacin solar que llega a la superficie de la tierra en la
hora punta de un da soleado es de unos 1000watios por metro cuadrado. Con un rendimiento del
10%, en un panel solar de un metro cuadrado tendramos 100watios de potencia elctrica.

Para poder alimentar una vivienda mediante paneles solares, necesitars al menos 2 metros
cuadrados de panel solar, pero stos producirn una potencia insuficiente para tus necesidades
(por ejemplo, el horno consume entre 1000 y 2000 watios). Por esta razn, en las viviendas los
paneles solares se conectan siempre a bateras para almacenar la energa captada mientras no la
utilizas. Aunque vara mucho segn los hbitos de cada persona, una vivienda media consume
unos 2kwhora cada da (utilizando aire acondicionado o calefaccin elctrica este consumo
aumentara drsticamente).

Si durante un da tenemos el equivalente a 8 horas de luz (en realidad tenemos ms horas, pero
como slo tenemos el mximo de luz en un nmero reducido de horas, en total es equivalente a
8 horas de la mxima potencia), con 2 paneles de 1 metro cuadrado captaramos 2X100watiosx8
horas= 1600 watioshora = 1.6 kw-h. Este nmero puede reducirse notablemente en invierno
debido a que tenemos menos horas y menos intensidad de radiacin.

La cantidad de energa que se puede captar puede aumentar ligeramente con paneles de mejor
rendimiento, aunque su coste tambin ser superior.