Actualizacin en

Medicina del Trabajo

Ao 4 - Nmero 16

Exmenes mdicos en Salud Ocupacional

Dr. Carlos Conte y Dr. Claudio Taboadela / Centro Mdico Asociart Buenos Aires

En la Repblica Argentina, a partir de la implementacin de la Ley N

24.557 (Ley de Riesgos del Trabajo) en 1996, se ha normatizado un rgimen de exmenes en salud ocupacional que incluye tanto a los postulantes
a un trabajo como a los trabajadores en actividad.
Cabe destacar que la Ley de Higiene y Seguridad en el Trabajo (Ley 19.587)
prev la realizacin de exmenes preocupacionales y peridicos, de acuerdo a las normas que se establezcan en las respectivas reglamentaciones
(Art. 5),
Por otra parte, distintas normativas establecen la obligatoriedad de los
exmenes: a) para el trabajador (Ley 19587 art. 10 inc. b; Dto. 351/79 art.
207; Dto. 0911/96 art. 12; Resol. N 43/97 art. 7), para el empleador
(Ley 19587 art. 5; Resol. N 43/97 art. 2; Resol. N 54/98 art. 3; Resol. N
320/99 art. 1 y 2 inc. a y b) y para las Aseguradoras de Riesgos del Trabajo
(Aseguradora (Ley 24557 art. 31 ap. 1. Inc. a, e y g; Dto. 170/96 Artculo
16, 18 y 25)
La Resolucin N 43/97 de la Superintendencia de Riesgos del Trabajo
(SRT) establece la normativa para su realizacin, reconociendo los siguientes tipos de exmenes: 1) Exmenes preocupacionales o de ingreso, 2)
Exmenes peridicos, 3) Exmenes previos a una transferencia de actividad,
4) Exmenes posteriores a una ausencia prolongada y 5) Exmenes previos
a la terminacin de la relacin laboral o de egreso (Ver cuadro 1).
Cuadro 1: Exmenes en Salud Ocupacional en la Repblica Argentina
(Res. SRT 43/97)
12345-

Publicacin de
Asociart SA ART para la
Sociedad de Medicina
del Trabajo de la Provincia
de Buenos Aires

Exmenes preocupacionales o de ingreso

Exmenes peridicos
Exmenes previos a una transferencia de actividad
Exmenes posteriores a una ausencia prolongada
Exmenes previos a la terminacin de la relacin laboral o de egreso

Es importante destacar que el trabajador debe proporcionar, con carcter

de declaracin jurada, la informacin sobre sus antecedentes mdicos y
patologas que lo afecten de las cuales tenga conocimiento.
Por otra parte, los exmenes deben ser realizados en centros mdicos habilitados por la autoridad sanitaria bajo la responsabilidad de un mdico
del trabajo matriculado y habilitado ante la autoridad correspondiente.
El incumplimiento por parte de los empleadores, Aseguradoras, empleadores autoasegurados y trabajadores es pasible de sanciones establecidas
en la normativa vigente.

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Exmenes Preocupacionales o de Ingreso
El propsito fundamental de este tipo de exmenes
en salud, es determinar la aptitud del postulante de
acuerdo con sus condiciones psicofsicas para el
desempeo de las futuras actividades que deber
cumplir en su nuevo puesto de trabajo.
Estos exmenes son obligatorios y deben ser efectuados de manera previa al inicio de la relacin
laboral.
La realizacin de estos exmenes es responsabilidad del empleador, sin perjuicio de que el mismo
pueda convenir con su Aseguradora de Riesgos de
Trabajo la realizacin de los mismos.
En ningn caso este tipo de exmenes puede ser utilizado como elemento discriminatorio para impedir
el ingreso del postulante al empleo propuesto.
Los contenidos mnimos de los mismos se encuentran detallados en el Anexo I de la Resolucin 43/97
(Ver cuadro 2) y en caso de preverse la exposicin
a cualquiera de los agentes de riesgo descriptos en
el Decreto 658/96, debern efectuarse adems los
estudios correspondientes a cada agente detallados
en el Anexo II de dicha Resolucin (Ver cuadro 3).
Cuadro 2: Contenidos de los Exmenes
Preocupacionales (Anexo I: Res. SRT. 43/97)
I. Examen fsico completo, que abarque todos los aparatos y sistemas, incluyendo la agudeza visual cercana y
lejana.
II. Radiografa panormica de trax
III. Electrocardiograma
IV. Exmenes de Laboratorio: hemograma completo,
eritrosedimentacin, uremia, glucemia, reaccin para
investigacin de Chagas Mazza*, orina completa
V. Estudios neurolgicos y psicolgicos cuando las
actividades a desarrollar por el postulante pueden
significar riesgos para s, terceros o instalaciones (por
ejemplo conductores de automviles, gras, autoelevadores, trabajo en altura, etc.)
VI. Declaracin jurada del postulante o trabajador
respecto a las patologas de su conocimiento.

*A partir del ao 2007, la reaccin de Chagas Mazza ha dejado

de efectuarse debido a que la Ley 26.281 prohibe expresamente la
realizacin de reacciones serolgicas para determinar la infeccin
chagsica a los aspirantes a cualquier tipo de empleo o actividad.
Esto es un contrasentido que puede generar conflictos en el caso
de denuncias por enfermedad profesional.

El fin de los exmenes preocupacionales es determinar el estado de salud de las personas postuladas antes del ingreso a su nuevo trabajo. Se utiliza
para determinar la aptitud fsica y para detectar la
presencia de patologas que pueden agravarse por
la exposicin a los futuros factores de riesgo ocupacionales.
La declaracin jurada del postulante recoge los antecedentes mdicos personales y familiares. Es sumamente importante que el profesional indague
estos antecedentes y ayude al postulante en su ejecucin, ya que en muchas ocasiones existe terminologa mdica que no alcanza a ser comprendida.
El examen fsico debe ser completo y minucioso.
Deben registrarse cicatrices, prdidas de segmentos (por ejemplo amputaciones de dedos), secuelas
quirrgicas, hernias, vrices, disfuncin respiratoria, osteoarticular y neurolgica y cualquier otra
alteracin presente. El examen oftalmolgico debe
comprender al menos el examen de la agudeza visual y la visin de los colores.
El estudio radiolgico comprende obligatoriamente
la radiografa de trax frente que debe ser informada por un mdico especialista en diagnstico por
imgenes matriculado. A fin de evitar confusiones,
es muy importante la identificacin de la placa radiogrfica con el nombre y apellido y el nmero
de documento de la persona, en la radiologa convencional esto se realiza con tipos de plomo, en
radiologa digital, se ingresan los datos a travs de
un procesador de texto que los sobreimprime sobre
la imagen. Es muy importante alertar a las postulantes embarazadas, que comuniquen su estado de
gravidez, a fin de evitar la exposicin innecesaria a
radiacin X.
En aquellos postulantes con posibilidad de sufrir
exposicin a factores de riesgo fsico (presin vibracin) o ergonmicos (movimientos repetitivos,
malas posturas, aplicacin de fuerza, etc.) es muy
importante tomar radiografas de los distintos segmentos osteoarticulares que pueden verse comprometidos. Por ejemplo, ante una futura exposicin a
disbarismo, como sucede con los buzos, es recomendable tomar radiografas de ambas cabezas de
hmero y de ambas caderas ante la posibilidad de
desarrollo de una necrosis asptica. Si la exposicin
ser a vibraciones segmentarias se debern tomar
radiografas de mano, mueca, codo y hombro en
previsin de la aparicin de osteonecrosis y artrosis.

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Finalmente si la exposicin ser a vibraciones de
cuerpo entero o movimientos repetitivos o forzados
de columna, es conveniente tomar radiografas de
columna cervical y dorsolumbar en previsin de
la aparicin de artrosis y discopatas. Uno de los
hallazgos frecuentes en las radiografas de columna
lumbar es la presencia de espina bfida oculta, que
no constituye impedimento para trabajar a menos
que se halle asociada a la presencia de alteraciones
cutneas en la regin lumbosacra (manchas, lunares, pelos, etc.) que indican un mayor compromiso
del cierre del tubo neural, no recomendndose
en estos casos las tareas que impliquen esfuerzo
y levantamiento de peso. Debido a que en las radiografas simples no es posible evaluar la presencia
de patologa discal, algunas empresas han tomado
como poltica la realizacin de Resonancia Magntica Nuclear (RMN), sin embargo diversos estudios
han demostrado la presencia de lesiones discales en
RMN de personas jvenes y asintomticas.
Las pruebas de laboratorio obligatorias contempladas en el Anexo I de la Resolucin SRT N 43, son
inespecficas, no constituyen indicadores biolgicos
de exposicin especficos ante determinados agentes. Intentan detectar alteraciones en el hemograma
(anemias, leucopenias, leucocitosis, eritrositosis,
etc.), en la glucemia (diabetes), en la uremia (funcin renal) y en la orina (alteracin de la funcin
renal). En caso de que el postulante se vea expuesto
en el futuro a determinando agente de riesgo, debern realizarse las pruebas especficas correspondientes en el examen preocupacional con la misma
metodologa que se utiliza para la realizacin del
examen peridico (por ejemplo a un postulante que
va a trabajar en la industria frigorfica, debera realizrsele la prueba para brucelosis).
En el caso del personal de la salud, el laboratorio cobra especial importancia en la deteccin de
patgenos biolgicos, como por ejemplo, la Prueba
de Mantoux para la TBC, la Serologa para HIV y
Hepatitis B y C entre otros. La realizacin de la
prueba de Machado Guerreiro, especfica para la
enfermedad de Chagas-Mazza, fue prohibida por la
Ley 26.281 en los exmenes preocupacionales. En
lo que respecta a la realizacin de la prueba del HIV,
es obligatorio solicitar por escrito el consentimiento
informado del postulante ya que la Ley Nacional del
Sida (Ley 23.798) y su Decreto Reglamentario N
1244/91, prohiben absolutamente la realizacin de

exmenes de deteccin de HIV sin conocimiento

del sujeto y las personas no pueden ser obligadas a
someterse al mismo.
En lo que respecta al test de embarazo es una prctica habitualmente solicitada por los empleadores
en el examen preocupacional. Cabe mencionar que
la Ley 55/01 de la Ciudad de Buenos Aires, excluye
el test de embarazo de la rutina de los exmenes
preocupacionales efectuados a las empleadas que
se postulan para trabajar en el Gobierno Autnomo
de la Ciudad, considerando acto discriminatorio el
no ingreso motivado por el embarazo. Esta ley no
alcanza a los empleadores privados, sin embargo
cabe destacar que el test de embarazo no est incluido en el Anexo I de la Res. SRT 43/97.
En ocasiones es necesario complementar el examen preocupacional bsico con la realizacin de
exmenes especiales como ocurre en aquellos postulantes que se vern expuestos a determinados riesgos como por ejemplo, el ruido, en este caso, se deber realizar una audiometra tonal de preingreso.
El electroencefalograma est indicado en el caso de
postulantes que realizarn tareas que demanden integridad de las funciones neurolgicas (trabajo en
altura, pilotos de avin, buzos, etc.).
La espirometra se recomienda en aquellas personas que se vern expuestas a polvos o partculas
orgnicas en suspensin presentes en el puesto de
trabajo.
Finalmente, puede ser necesario realizar un estudio
psicotcnico para determinar el perfil de la personalidad del postulante, y es obligatorio especialmente en aquellos puestos relacionados con la conduccin profesional de vehculos, vigilancia con o
sin uso de armas, fuerzas de seguridad, y otras tareas
que exijan tomar decisiones frente a situaciones de
emergencia donde pueda ocasionarse riesgo para s
o para terceros.
La realizacin de estudios genticos en exmenes
preocupacionales es un tema en controversia que
debe ser abordado desde la biotica. Los tests genticos podran ser utilizados como elementos para
calcular el riesgo de inversin de los empleadores
en la contratacin de los empleados, pudiendo convertirse en una prctica discriminatoria o una intromisin a la vida privada. No es tico realizar este
tipo de exmenes sin contar con el consentimiento
libre e informado del interesado, debindose garantizar el respeto a la negativa a realizrselo. Se debe

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tener en cuenta que este tipo de tests pueden determinar si una persona tiene probabilidades de contraer una determinada enfermedad, pero tal hecho
es potencial, no es 100% exacto en su prediccin,
puesto que esa persona puede no llegar a desarrollar esa enfermedad en el futuro, por lo tanto, no
sera justo quitar a una persona la posibilidad de acceder a un empleo porque un test gentico informe
sobre una propensin a contraer determinada enfermedad. En la Ciudad de Buenos Aires, la Ley
de proteccin contra la discriminacin por razones
genticas (Ley 421/00) prohbe la realizacin de
estudios genticos en exmenes preocupacionales
en el mbito del Gobierno de la Ciudad e invita a
las empresas e instituciones privadas que desarrollen su actividad en la Ciudad, a adherirse a la Ley.
Por lo tanto, en el mbito de la Ciudad de Buenos
Aires, los empleadores del sector privado pueden
realizar exmenes genticos en estudios preocupacionales, mientras que esta conducta est prohibida
en el sector pblico.
En base a los resultados obtenidos, se determinar la
aptitud del postulante respecto a las tareas propuestas y, de ser necesario, la adecuacin o las restricciones para realizar otras tareas. En lo que respecta
a la Aptitud, el postulante ser APTO con o sin preexistencias o NO APTO para el puesto de trabajo.
Una vez obtenidos los resultados, el futuro empleador deber ser informado de los mismos, plantendose en este momento un dilema tico Hasta cunto se debe informar al empleador? Cules son los
alcances del secreto mdico en estos casos? La mejor forma de zanjar este problema para el prestador,
es entregando el examen a un profesional mdico
que represente a la empresa.
De acuerdo con la Resolucin SRT N 320/99, Art.
4, los Exmenes Preocupacionales tendrn validez por el trmino de 18 meses contados a partir
de su realizacin. La acreditacin por el trabajador
de un examen preocupacional realizado dentro
del trmino de validez, eximir al empleador de
la obligacin de realizar uno nuevo, sin perjuicio
del cumplimiento de las dems obligaciones establecidas en dicha resolucin. La eximicin se har
efectiva cuando los requisitos del siguiente examen
de acuerdo a la nueva ocupacin laboral, coincidan con los del examen anterior presentado por el
trabajador.
La Resolucin SRT N 196/96 establece que los

exmenes preocupacionales deben ser realizados

con una antelacin no mayor a un mes a la fecha de
ingreso. El resultado debe ser notificado fehacientemente al trabajador mediante un informe suscripto
por un profesional mdico. Por otra parte, establece
que en el caso de haberse comprobado la existencia
de alguna preexistencia, el empleador podr solicitar la realizacin de una revisacin mdica ante un
ente oficial designado a tal fin con el objeto de constatar la real existencia de las afecciones reveladas
en el examen.
A tal fin, los exmenes preocupacionales pueden
ser visados o fiscalizados en los organismos o entidades pblicas designadas a tal fin, bajo el marco
normativo de la Resolucin N 432/99 de la Superintendencia de Riesgos de Trabajo con el fin de dejar asentadas las preexistencias halladas en los mismos. La solicitud ante la Oficina de Homologacin
y Visado deber presentarse dentro de los treinta
(30) das corridos de realizado el examen mdico.
En la documentacin presentada no se calcular el
porcentaje de incapacidad laboral que generen las
preexistencias del postulante.
El visado se realiza a travs de la presentacin de
una planilla creada para tal fin ante las oficinas
habilitadas por la Superintendencia de Riesgos del
Trabajo, en ella se informan todos los hallazgos patolgicos o secuelas encontradas en el examen preocupacional, adems deber presentarse conjuntamente la totalidad de la documentacin del examen
incluyendo todos los estudios complementarios. En
cambio, el fiscalizado se efecta cuando el hallazgo
o secuela detectada requiere la presencia del trabajador para la comprobacin de de la patologa.
De estos dos modos quedan asentadas las preexistencias que presenta el postulante al inicio de la
relacin laboral. La presentacin de estas planillas
es responsabilidad del empleador y debern estar
firmadas por el mdico del trabajo, no obstante,
tambin corresponde que sean avaladas por la firma
del mdico representante de la Aseguradora.

Exmenes Peridicos
Los exmenes peridicos tienen por objetivo detectar precozmente las afecciones producidas en los
trabajadores por aquellos agentes de riesgo que se
encuentran detallados en el Decreto 658/96 a fin de
evitar el desarrollo de enfermedades profesionales.

Exmenes mdicos en Salud Ocupacional

Se debe tener en cuenta que el Listado de Enfermedades Profesionales en Argentina es cerrado, por
lo tanto se investigarn nicamente los riesgos que
estn incluidos en l. El Decreto 1167/03 incluy
a los agentes biolgicos Hanta Virus y Tripanosoma Cruzi en el mencionado Listado. El Decreto
1278/00 enuncia el procedimiento a realizarse en el
caso de diagnosticarse una enfermedad profesional
no incluida en el Listado.
Sin embargo, existen agentes de riesgo en el Dec.
658/96, que no se mencionan explcitamente en
la Resolucin 43/97 (Ver Cuadro 3), para ellos debern efectuarse los estudios necesarios para la deteccin temprana de la patologa correspondiente.

Esto conlleva a que los estudios que debieran efectuarse queden librados al criterio mdico que generalmente no es uniforme para un mismo agente de
riesgo. El libro Toxicologa Laboral: criterios para
la vigilancia de trabajadores expuestos a sustancias
qumicas peligrosas del Dr. Nelson Albiano (http://
www.srt.gov.ar/nvaweb/publicaciones/NoticiaSRT/
preventox.htm) se constituye en un valioso texto de
consulta para la vigilancia de riesgos qumicos, sin
embargo, no existen otros textos prcticos de autores nacionales como ste que hagan referencia a
la vigilancia factores de riesgo fsicos, ergonmicos,
psicosociales o biolgicos.

Cuadro 3: Listado de los Exmenes y Anlisis Complementarios especficos de acuerdo a los agentes de riesgo
presentes en el ambiente de trabajo (Anexo II Resolucin SRT 43/97)
AGENTES QUMICOS

FRECUENCIA SEMESTRAL

Agente de Riesgo

Estudio especfico

Isocianatos orgnicos

Pruebas de funcionalidad respiratoria

Mercurio inorgnico

Eliminacin urinaria de mercurio

Examen neurolgico especializado

Tricloroetileno y tetracloroetileno

cido tricloroactico en orina

Benceno

Hemograma completo
Recuento de plaquetas
Determinacin del fenol urinario

Tolueno

Determinacin del cido hiprico en orina

Xileno

Determinacin del cido metil-hiprico en orina

n-Hexano

2,5 hexanodiona en orina

Plomo y sus compuestos

Plombemia o protoporfirina eritrocitaria (PPE)

cido delta-aminolevulnico en orina (ALAU)

Cadmio

Determinacin de proteinuria
Determinacin de Cadmio en orina

Manganeso

Examen neurolgico especializado

Metil-butil-cetona

2,5 hexanodiona en orina

Alcohol metlico

cido frmico en orina

Cloruro de vinilo

Pruebas de la funcionalidad heptica

Cromo y sus compuestos

Determinacin de proteinuria
Pruebas funcionales respiratorias
Rinoscopa
Cromo en orina

Estireno

Determinacin de cido mandlico en orina

Determinacin de cido fenilglioxlico en orina

Sulfura de Carbono

Fondo de ojo
Prueba del yodo-azida en orina

Aminas aromticas y derivados

Metahemoglobinemia

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AGENTES QUMICOS

FRECUENCIA ANUAL

Agente de Riesgo

Estudio especfico

Arsnico

Arsnico en orina
Examen neurolgico especializado

Berilio

Rx trax (cada 2 aos)

Pruebas funcionales respiratorias

Derivados Halogenados y Nitroderivados de

los Hidrocarburos Aromticos y de los Fenoles

Hemograma completo
Paraaminofenol en orina
Metahemoglobinemia

Flor

Flor en orina

Fsforo y sus compuestos

Exploracin odontoestomatolgica
Pruebas de funcionamiento renal y heptico

Organofosforados y carbamatos

Determinacin de colinesterasa eritrocitaria

Monxido de carbono

Carboxihemoglobina

cido cianhdrico y cianuros

Tiocianatos urinarios

Nquel

Examen de la piel
Nquel en orina

Slice

Rx trax (cada dos aos)

Pruebas funcionales respiratorias

Asbesto

Rx trax (cada dos aos)

Pruebas funcionales respiratorias

Riesgo de otras neumoconiosis

Rx trax (cada dos aos)

Pruebas funcionales respiratorias

Riesgo de alveolitis extrnsecas

Pruebas funcionales respiratorias

Pruebas inmunolgicas

Otros agentes qumicos includos en el Decreto

658/96

Estudios necesarios para la deteccin temprana de la

patologa correspondiente

AGENTES FISICOS

FRECUENCIA SEMESTRAL

Agente de Riesgo

Estudio especfico

Radiaciones ionizantes

Hemograma completo
Recuento de reticulocitos

Radiaciones no ionizantes
(rayos ultravioletas e infrarrojos)

Examen oftalmolgico

Ruido

Audiometra tonal (vas area y sea)

Vibraciones

Examen neurolgico
Examen circulatorio
Examen osteoarticular

Otros agentes fsicos incluidos en el Decreto 658/96

Estudios necesarios para la deteccin temprana de la

patologa correspondiente

AGENTES BIOLGICOS

FRECUENCIA ANUAL

Agente de riesgo

Estudio especfico

Riesgo de Brucelosis

Reaccin de Huddleson
Reaccin de Wright

Riesgo de Tuberculosis

Estudio de esputo
Prueba de la Tuberculina (PPD)

Exmenes mdicos en Salud Ocupacional

Riesgo de Hepatitis Vricas

Antgeno Australiano
Pruebas hepticas

Otros agentes biolgicos incluidos en el Decreto

658/96

Estudios necesarios para la deteccin de la patologa

correspondiente.

RIESGOS ERGONMICOS

FRECUENCIA ANUAL

Agente de riesgo

Estudio especfico

Posiciones forzadas y gestos repetitivos en el trabajo

Examen osteoarticular
Radiografa del segmento comprometido (a efectuar
cada 2 aos)

La realizacin de este tipo de examen es responsabilidad de la Aseguradora o empleador autoasegurado, sin perjuicio de que la Aseguradora puede
convenir con el empleador su realizacin.
Tambin es obligatoria la realizacin de estos
exmenes en todos los casos que exista exposicin
a los agentes de riesgo antes mencionados, debiendo efectuarse con la periodicidad y los contenidos
mnimos indicados en el Anexo II de la Resolucin
SRT 43/97, incluyendo un examen clnico.
Sin perjuicio de lo anterior, cada Aseguradora o
empleador autoasegurado puede realizar otros estudios y/o disminuir la frecuencia en forma complementaria o adicional por cada agente de riesgo. La
Aseguradora o el empleador autoasegurado pueden
presentar a la SRT exmenes equivalentes a los estipulados en el Anexo II, fundamentando su sustitucin, en estos supuestos, la SRT podr solicitar
mayores explicaciones e informes complementarios
para garantizar el cumplimiento de los objetivos fijados.
La ART debe solicitar a los empleadores la presentacin de la nmina de los trabajadores expuestos a
los agentes de riesgo en cada puesto de trabajo. Los
empleadores disponen para tal fin, de la denominada Planilla de Nmina de Personal Expuesto a
Agentes de Riesgo (Planilla NPE), que es de presentacin obligatoria, en carcter de Declaracin Jurada y debiendo adjuntarse la documentacin tcnica
respaldatoria, con una actualizacin mnima anual.
En base a esta planilla se elaboran los perfiles para
los exmenes que se realizarn en cada caso. Se
debe aclarar que el concepto de exposicin implica
contacto en forma continua y repetida en el tiempo.
Nuestra legislacin contempla la exposicin en forma continua, repetida da a da, ocho horas diarias,
cuarenta o cuarenta y ocho horas semanales. Por lo
tanto el contacto eventual o coyuntural no se considera exposicin. Tampoco se considera exposicin

trabajar prximo a un agente de riesgo envasado

y/o almacenado correctamente o bien circulando
en un circuito cerrado. La existencia de un agente
de riesgo no implica necesariamente exposicin al
mismo. Es responsabilidad del Servicio de Higiene
y Seguridad en el Trabajo de las empresas elaborar y
fundamentar tcnicamente la planilla NPE.
En todos los casos el trabajador debe hacer una declaracin jurada de antecedentes patolgicos acompaada de un examen clnico completo orientado a
las posibles patologas que puede provocar el factor
de riesgo al cual est expuesto el trabajador.
Por otra parte, como hemos visto, de acuerdo con el
riesgo, se realizarn distintos estudios complementarios, por ejemplo, para el factor de riesgo ruido,
se realizar audiometra tonal semestralmente, para
vibracin de cuerpo entero: radiografa de columna
lumbar, para el cromo: rinoscopa, espirometra, Rx
de trax y orina completa anualmente y medicin
de cromo en orina cada 6 meses, para isocianatos:
examen funcional respiratorio semestral y examen
clnico con orientacin a rganos blanco anualmente ya que no existen parmetros biolgicos de
exposicin, etc.
Para el caso de agentes txicos qumicos, la exposicin debe ser valorada midiendo la concentracin del txico en muestras de aire (monitoreo
ambiental) o identificando parmetros biolgicos
en la sangre, orina o aire exhalado de los trabajadores (monitoreo biolgico).
Estos parmetros biolgicos son conocidos como
indicadores biolgicos de exposicin o biomarcadores. Por lo tanto, biomarcador es toda sustancia
qumica o los metabolitos que resulten de su biotransformacin o cualquier alteracin bioqumica
precoz, cuya determinacin en los fluidos biolgicos, tejidos o aire exhalado permita evaluar la intensidad de la exposicin y por ende el riesgo para la
salud, cobrando aqu gran importancia las pruebas

Actualizacin en Medicina del Trabajo

de laboratorio.
El monitoreo biolgico mide la cantidad del agente
absorbido, independientemente de la va de ingreso
y debe ser una actividad regular, peridica y repetitiva que se efecta en salud ocupacional con fines
preventivos y no debe ser confundida con procedimientos diagnsticos de la clnica mdica.
El monitoreo biolgico supone establecer cuatro
condiciones: a) La sustancia qumica o sus metabolitos deben estar presentes en algn tejido o fluido
corporal con un nivel apropiado para su medicin,
b) Los mtodos de anlisis de la muestra deben ser
vlidos, prcticos y disponibles, c) La estrategia
de medicin debe ser adecuada: la muestra debe
ser representativa y tomada en el tiempo indicado
y d) Los resultados deben poder ser interpretados
matemticamente y deben ser estadsticamente significativos.
Por otra parte, el biomarcador ideal debe cumplir
con los siguientes requisitos: a) la recoleccin de
la muestra y el anlisis deben ser fciles, b) debe
ser especfico, c) debe reflejar nicamente un cambio subclnico y reversible, d) debe permitir adoptar
medidas preventivas y e) debe ser ticamente aceptable. Una de las limitaciones ms importantes de
los biomarcadores, radica en que no pueden aplicarse a sustancias que ejercen sus efectos txicos
de forma instantnea (gases y vapores irritantes por
ejemplo).
Los biomarcadores se clasifican de acuerdo con la
Academia Nacional de Ciencias de EEUU en:
Biomarcadores de exposicin: son aquellas sustancias exgenas o sus metabolitos o el producto de una
interaccin entre un agente considerado extrao al
organismo y alguna molcula o clula destinataria,
que se mide en un compartimiento del organismo
del trabajador expuesto, por ejemplo Plombemia
cuyo valor normal en poblacin expuesta es hasta
30ug/dl.
Biomarcador de efectos: corresponden a la alteracin bioqumica, fisiolgica o de otro tipo medible en el organismo que en funcin de la magnitud, puede evidenciar un trastorno de la salud o
una enfermedad potencial o establecida. Reflejan la
interaccin de la sustancia txica con los receptores
biolgicos. Estos biomarcadores evalan distintos
rganos blanco:

Biomarcadores de nefrotoxicidad: en sangre

la creatinina y la beta2-microglobulina, en orina
la presencia de albmina, transferrina, microglobulinas, etc.
Biomarcadores de toxicidad sangunea: por
ejemplo la inhibicin de la ALA-D especfica
por accin del plomo.
Biomarcadores de toxicidad respiratoria:
por ejemplo la Protena CC16, su disminucin
en suero es un indicador de la integridad de las
clulas de Clara.
Biomarcadores de neurotoxicidad: Por ejemplo la determinacin de Acetilcolinesterasa eritrocitaria inhibida por rgano fosforados o bien
la determinacin de la MAO-B plaquetaria en
casos de exposicin a estireno.
Biomarcador de susceptibilidad: indican una limitacin inherente o adquirida de la capacidad del
organismo del trabajador expuesto para responder a
la exposicin a una sustancia txica. En general son
debidos a factores genticos y se reconocen mediante estudios enzimticos y del ADN. Nuevamente en este caso se platea un dilema biotico:
Es tica la determinacin de la susceptibilidad del
trabajador frente a un determinado factor de riesgo
por medio de estudios genticos?
Se entiende por Valor Lmite Biolgico (VLB) el
lmite de la concentracin en el medio biolgico
adecuado del agente qumico o de uno de sus metabolitos, o de otro indicador biolgico directa o
indirectamente relacionados con los efectos de la
exposicin del trabajador a un determinado agente.
Las determinaciones efectuadas en los exmenes
peridicos que superen el VLB deben disparar distintos tipos de acciones sobre el puesto de trabajo y
sobre el trabajador (Ver Cuadro 4).
Se debe tener en cuenta la posibilidad de errores
en la toma de la muestra, relacionados por ejemplo
con la fisiologa individual de los trabajadores, la
hora de la toma de muestra y las variaciones circadianas de los biomarcadores, el volumen urinario,
la presencia de contaminantes del medio ambiente,
la dieta-horas de ayuno, el tabaquismo, etc.
Es por eso que determinados contaminantes precisan de especificaciones en relacin con el momento en que se extrae la muestra, distinguindose
cinco posibilidades:

Exmenes mdicos en Salud Ocupacional

Cuadro 4: Principios generales de las enfermedades relacionadas con el trabajo

1- Conocer y evaluar los riesgos: mediciones cuantitativas en el puesto de trabajo y comparacin de los resultados con los Lmites Mximos Permisibles establecidos por la legislacin vigente.
2- Sustituir lo peligroso por aquello que no lo sea o que entrae menor riesgo
3- De no ser posible la sustitucin, combatir el riesgo en su origen.
4- Promover la proteccin colectiva antes que la individual: confinamiento del proceso o utilizacin de equipos
de proteccin colectiva.
5- Promover mtodos de trabajo seguros y actitudes positivas frente a los hbitos txicos y las medidas de
prevencin, utilizacin de equipos de proteccin individual.
6- Adaptar el trabajo a la persona, de acuerdo con las caractersticas personales.
7- Planificar, integrar y evaluar peridicamente las actividades preventivas.
8- Impulsar la informacin, formacin y participacin de los trabajadores y los mandos (fundamentalmente, los
mandos medios).

a) El momento en que se extraiga la muestra es

independiente y opcional: se trata de txicos
acumulativos cuya absorcin supera la eliminacin que es muy lenta (por ejemplo metales
pesados).
b) La extraccin de la muestra debe realizarse
al comienzo de la semana, es decir, luego de 2
das sin exposicin. Normalmente se asimila a
antes de comenzar el turno y suele admitirse
el intervalo de 16 hs sin exposicin.
c) La extraccin debe realizarse al final de la semana, es decir luego de 4 5 das de exposicin
consecutivos, lo ideal sera tomarla al final de la
jornada del ltimo da de trabajo.
d) La extraccin debe realizarse al final del turno: en las dos ltimas horas de su jornada o lo
antes posible despus de cesar la exposicin.
e) La extraccin debe realizarse durante el turno:
implica cualquier momento, una vez que el trabajador ha estado expuesto durante un mnimo
de 2 horas.
Cuando es factible la realizacin de los exmenes en
planta se debe considerar la calidad de las unidades
mviles mdicas y de laboratorio que se desplazan
a las empresas y se debe resaltar la importancia de
la actuacin de los servicios mdicos internos.
Una vez realizada la extraccin deben extremarse
los cuidados para evitar errores en el almacenamiento de la muestra como por ejemplo evaporacin, digestin qumica, precipitacin, adsorcin

y contaminacin de las muestras.

En lo que respecta a las radiografas, valen los comentarios realizados en el apartado de Exmenes
Preocupacionales. Cabe destacar que la norma de
lectura de las placas radiolgicas que presentan lesiones neumoconiticas es la de la Organizacin
Internacional del Trabajo (OIT) de 1980.
Una vez que se cuente con los resultados de los
exmenes complementarios se debern evaluar en
conjunto con los antecedentes y el examen fsico
y proceder a la conclusin del examen peridico:
trabajador sano, con enfermedad inculpable o con
posible enfermedad profesional.
En el caso de una enfermedad inculpable (no relacionada con la exposicin laboral), deber ser informada al trabajador y al empleador y continuar su
tratamiento por su cobertura social.
Si en cambio los resultados que presentan alteraciones corresponden a la exposicin laboral, se
deber informar al trabajador y al empleador y realizar la correspondiente denuncia de enfermedad
profesional ante la SRT.
Las enfermedades profesionales se distinguen de las
inculpables porque son el resultado directo del trabajo que realiza una persona, generando derechos y
responsabilidades diferentes de las segundas.
Finalmente, los resultados de los exmenes peridicos deben ser registrados en archivos confidenciales, custodiados por la Aseguradora de Riesgos del
Trabajo

Actualizacin en Medicina del Trabajo

Exmenes previos a la transferencia
de actividad
Estos exmenes debern efectuarse en forma obligatoria, antes del cambio efectivo de tareas del
trabajador, toda vez que dicho cambio implique
el comienzo de una eventual exposicin a uno o
ms agentes de riesgo determinados en el Decreto
658/96, siempre y cuando no se encuentren relacionados con las tareas anteriormente desarrolladas, siendo responsabilidad del empleador, atento
a que la circunstancia motivadora de su realizacin
depende fundamentalmente de la poltica de recursos humanos adoptada por el empleador. Los contenidos del examen sern, como mnimo, los indicados en el ANEXO II de la Resolucin 43/97. En el
caso de que el cambio de tareas conlleve el cese de
la eventual exposicin a los agentes de riesgo antes
mencionados, el examen tendr carcter optativo,
siendo responsabilidad de la Aseguradora de Riesgos del Trabajo o del empleador autoasegurado.

Exmenes posteriores a ausencias

prolongadas
Su propsito es detectar las patologas eventualmente sobrevenidas al trabajador durante su ausencia al trabajo. Son de carcter optativo, pero slo
podrn realizarse en forma previa al reinicio de
las actividades del trabajador. Se encuentran bajo
la responsabilidad de la Aseguradora de Riesgos
del Trabajo o del empleador autoasegurado, sin
perjuicio de que la Aseguradora puede convenir
con el empleador su realizacin. Tanto las Aseguradoras como los empleadores autoasegurados determinarn los criterios para considerar qu es una
ausencia prolongada, debiendo comunicrselo a
los empleadores asegurados. Los casos de ausencia
prolongada debern ser notificados por el empleador a la Aseguradora en los plazos y modalidades
que sta establezca.

10

Exmenes previos a la terminacin de la

relacin laboral o de egreso
Este tipo de exmenes tiene como propsito comprobar el estado de salud del trabajador frente a los
factores de riesgo a los que hubiere estado expuesto
al momento de la desvinculacin, permitiendo de
esta forma, el tratamiento oportuno de las enfermedades profesionales al igual que la deteccin de
eventuales secuelas incapacitantes. Por otra parte,
porque resulta un instrumento adecuado de prueba
en caso de que a posteriori de producida la extincin de la relacin laboral, el trabajador sufra algn
infortunio no imputable al antiguo empleador, habida cuenta que la Ley 24.557 pone en cabeza de
la Aseguradora o del empleador autoasegurado la
obligacin de responder por los daos que se hubieran producido durante la vigencia de la relacin
de trabajo y hasta dos aos de producida la extincin de aquella. Son de carcter optativo y responsabilidad de la Aseguradora de Riesgos del Trabajo
o empleador autoasegurado, sin perjuicio de que
la Aseguradora pueda convenir con el empleador
su realizacin. Se deben llevar a cabo entre los
diez das anteriores y los treinta das posteriores a
la terminacin de la relacin laboral. El cese de la
relacin laboral, deber ser notificado por el empleador a la Aseguradora en los plazos y modalidades
que sta establezca.

Conclusiones
A modo de resumen, en el Cuadro 5 se detallan los
exmenes contemplados en la legislacin nacional,
la obligatoriedad y la responsabilidad de su realizacin.

Exmenes mdicos en Salud Ocupacional

Cuadro 5: Exmenes en Salud Ocupacional en la Repblica Argentina (Res. SRT 43/97)
Obligatoriedad

Responsable

Preocupacional o de ingreso

Obligatorio

Empleador

Examen Peridico

Obligatorio

A.R.T.

Previo a una transferencia de actividad

Obligatorio

Empleador

Posteriores a una ausencia prolongada

Optativo

A.R.T.

Previos a la terminacin de la relacin laboral

o de egreso

Optativo

A.R.T.

Tipo de examen

Bibliografa
Ley de Higiene y Seguridad en el Trabajo N
19.587
Ley de Riesgos del Trabajo N 24.557
Ley Nacional del Sida N 23.798
Ley de Prevencin y Control de todas las formas de
transmisin de la Enfermedad de Chagas N 26281
Decreto 351/79.
Decreto 1244/91
Decreto 170/96
Decreto 334/96
Decreto 658/96
Decreto 659/96
Decreto 911/96
Decreto 1338/96
Decreto 617/97
Decreto 1278/00
Decreto 1167/03
Resolucin MTTS 444/91
Resolucin MTTS 396/91
Resolucin MTTS 577/91
Resolucin SRT 196/96
Resolucin SRT. 43/97.
Resolucin SRT 28/98
Resolucin SRT 54/98
Resolucin SRT 320/99
Resolucin SRT 432/99
Resolucin SRT 700/00
Ley CABA 431/00
Ley CABA 55/01

Anlisis genticos y discriminacin. Regulacin

jurdica de las biotecnologas. Equipo de Docencia
e Investigacin UBA-Derecho.
http://www.biotech.bioetica.org/i29.htm
Biomarcadores en monitoreo de exposicin a metales pesados en metalurgia. Augusto V. Ramrez.
Anales de la Facultad de Medicina. Universidad
Nacional Mayor de San Marcos, 2006.
El papel de los biomarcadores en Toxicologa Humana. Fernando Gil Hernndez. Departamento de
Medicina Legal y Toxicologa. Facultad de Medicina
de la Universidad de Granada.
www.ugr.es/~fgil/biomarcadroesrevtoxicol.pdf
Exmenes mdicos ocupacionales. Dr. Idris Londoo Restrepo. Heraldo Mdico, Colombia.
http://encolombia.com/heraldo2422902examen.
htm
Reconocimientos mdicos preventivos para trabajadores. Monografas Sanitarias. Generalitat Valenciana, 1998.
biblioteca.sp.san.gva.es/.../MATERIAL%5
CPUBLICACIONES%5CSER_SL%5CASE%5
CMATEPSS/TRABAJADORES.PDF
Vigilancia epidemiolgica de los factores de riesgo
ambientales en el mundo del trabajo. Universidad
de Antioqua. Facultad Nacional de Salud Pblica
Hctor Abad Gmez.
w w w. u m c . e d u . c o / d o c e n t e s / D ow n l o a d Fi l e .
asp?id=4883.

Agradecimientos
Los autores agradecen a la Dra. Mara Cristina Pantano y al Ingeniero Eduardo Alfonso Castro
la revisin y correccin de este trabajo.

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Actualizacin en Medicina del Trabajo

Autores

Dr. Claudio Taboadela

Dr. Carlos Conte

Mdico Especialista en Medicina del Trabajo
Mdico del Servicio de Medicina del Trabajo
del Centro Mdico Asociart Buenos Aires
Miembro de la SMTBA

Mdico Especialista en Medicina del Trabajo

Director Mdico de los Centros Mdicos
Asociart
Secretario Nacional por Argentina de la
Comisin Internacional de Salud Ocupacional.
Secretario General de la SMTBA

Indice
2
4
10
10
10
10
10

Exmenes Preocupacionales o de Ingreso

Exmenes Peridicos
Exmenes previos a la transferencia de actividad
Exmenes posteriores a ausencias prolongadas
Exmenes previos a la terminacin de la relacin laboral o de egreso
Conclusiones
Bibliografa

Actualizacin en Medicina del Trabajo es una

publicacin de Asociart S.A. ART.
Director de la publicacin: Dr. Daniel De Filippi.
Propietario: Asociart S.A. ART.
Prohibida la reproduccin parcial o total del contenido de este
documento sin autorizacin expresa de Asociart S.A. ART.
Agosto de 2008
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