QU SIGNIFICA LA PALABRA TSUNAMI?

Es un trmino de origen japones: Tsu (puerto) nami (ola). Tsunami quiere decir grandes
olas en el puerto.
Un tsunami no causa daos en alta mar; pero es destructivo en las playas.
CMO SE ORIGINA UN TSUNAMI?
En el fondo del ocano se encuentra la plataforma submarina. Ah pueden ocurrir sismos,
erupciones volcnicas o derrumbes, que liberan gran cantidad de energa la cual se
irradia en todas direcciones, como una piedra que se lanza al agua. Esta energa origina
la formacin de varias olas que van aumentando en altura, volumen y velocidad a medida
que se acercan a la playa. Tambin cuando se genera un terremoto de grado mayor o
igual que 7 en la escala de Richter se puede generar un tsunami

El fenmeno
Los maremotos (tsunamis) son olas marinas gigantes producidas por terremotos
submarinos o derrumbes del fondo del mar.
Las olas de maremoto pueden atravesar miles de kilmetros a velocidades de entre
500 y 1000 km/h con muy poca prdida de energa. Al llegar a tierra, golpean contra la
costa con efectos devastadores. Se pueden producir trenes de olas, separadas por
intervalos de 10-45 minutos, y en cuyo caso la accin destructiva se prolonga durante
horas.
Factores de origen humano:
Factores de vulnerabilidad
asentamientos situados en zonas costeras de poca altura (impacto directo);
construcciones no preparadas para resistir maremotos;
inexistencia de sistemas de alerta temprana ni planes de evacuacin.
Impacto directo
Principales causas de morbilidad y mortalidad
Las muertes se producen sobre todo por ahogamiento. Las lesiones y traumatismos,
menos frecuentes, suelen deberse a la percusin contra restos flotantes.
Se observan efectos en la salud mental a corto y a largo plazo.
A la espera de evaluaciones precisas, cabe prever las necesidades siguientes: rescate
y socorro, asistencia mdica, alimentos, agua y cobijo, y abastecimiento de alimentos a
largo plazo (probablemente se hayan perdido las cosechas y el ganado).
Impacto indirecto

Los efectos en el conjunto de las infraestructuras, en particular la sanitaria, son

enormes y pueden provocar la interrupcin de los servicios bsicos de salud pblica
(abastecimiento de agua, etc.) y falta de alimentos.
Necesidades previsibles
Tngase presente:
No hay que enviar personal o equipos mdicos o paramdicos: en todo caso llegarn
demasiado tarde, y los servicios de salud locales y vecinos estn en mejor situacin
para prestar socorro mdico a las vctimas de la catstrofe.
No hay que enviar hospitales o unidades mdicas mviles: slo se justifica el envo de
ese equipamiento para atender a las necesidades a medio plazo, y nicamente tiene
sentido mandarlo si se hace donacin de l.
No hay que enviar medicamentos de uso corriente: puede que no sean apropiados
mdicamente o no se ajusten a la legislacin local. Consltense las directrices de la
OMS relativas a los medicamentos esenciales, y a las autoridades competentes de los
pases receptores.
No hay que enviar tiendas de campaa ni otro tipo de cobijos temporales: es preferible
acoger provisionalmente a la poblacin en casas de familiares o en edificios pblicos
que crear campamentos de desplazados.
No hay que adoptar unilateralmente decisiones relativas a la asignacin de recursos si
se carece de pruebas justificativas.
Accin Sanitaria en las Crisis crises@who.int.
Bibliografa complementaria:
El personal local de salud y la comunidad frente a los desastres naturales. Ginebra,
Organizacin Mundial de la Salud, 1989.
Dos and Donts After Natural Disasters. Washington, Pan American Health
Organization Press Release, 1998.
Administracin sanitaria de emergencia : con posterioridad a los desastres
naturales. Washington, D.C. Organizacin Panamericana de la Salud. Publicacin
Cientfica N 407, 1981.
Los desastres naturales y la proteccin de la salud. Washington, D.C. Organizacin
Panamericana de la Salud. Publicacin Cientfica N 575, 2000.
Noji E. Public Health Consequences of Disasters. New York, Oxford University Press,
1997.Noji E. Public Health Consequences of Disasters. New York, Oxford University
Press,

SEALES QUE NOS ADVIERTEN QUE PUEDE OCURRIR UN TSUNAMI

Inicialmente se siente un temblor muy fuerte, que dificulte a una persona mantenerse en
pie.
Luego las aguas del mar se retiran considerablemente de la playa.
A continuacin se forman grandes olas que avanzan a la playa a gran velocidad.
MEDIDAS DE PREVENCIN
No construya al filo de la playa.
Busque con anticipacin un lugar alto mnimo 30 metros sobre el nivel del mar) y alejado
de la playa para trasladarse en caso de ocurrencia de un tsunami.
Busque las rutas de evacuacin para llegar con facilidad y en el menor tiempo a la zona
de seguridad. Elija rutas con pendientes moderadas, que le permitan ganar altura
rpidamente.
Practique con su familia una evacuacin, para saber qu tiempo demora llegar a la zona
de seguridad.
MEDIDAS DE SEGURIDAD
Si est en la playa y siente un temblor muy fuerte que le impida mantenerse en pie,
aljese
rpidamente
hacia
un
lugar
seguro
identificado
previamente.
Cuando no hay lugares altos a donde protejerse, un bosque frondoso o los pisos altos de
un edificio pueden ser lugares de seguridad.
Un tsunami puede penetrar por un ro o estero varios kilmetros tierra adentro. Por ello,
usted debe alejarse de los ros y esteros y buscar un lugar alto.
Recuerde que si el evento es de origen cercano, la primera ola puede llegar a tierra en
pocos minutos.
Efectos de los tsunamis en la salud
Problemas de salud inmediatos

Luego de rescatar a los sobrevivientes, las preocupaciones principales de salud

pblica son las siguientes: agua potable limpia, alimentos, refugio y atencin mdica
para los lesionados.

El agua de las inundaciones puede significar riesgos de salud como la presencia

de agua y alimentos contaminados.

La prdida de la vivienda deja a las personas vulnerables a la exposicin a

insectos, calor y otros peligros ambientales.

La mayora de las muertes asociadas a los tsunamis estn relacionadas con

personas ahogadas, pero las lesiones traumticas son tambin una de las
principales preocupaciones. Lesiones como fracturas de extremidades y heridas en
la cabeza son causadas por el impacto fsico de las personas al ser arrastradas
contra restos materiales como casas, rboles y otros objetos fijos. Al retirarse el

agua, el fuerte efecto de succin de los restos materiales trasladados hacia reas
densamente pobladas puede provocar ms lesiones y debilitar las construcciones y
los servicios.

La atencin mdica es un factor crtico en las zonas donde ya era escasa.

Efectos secundarios

Los desastres naturales no causan necesariamente un aumento en los brotes de

enfermedades infecciosas. Sin embargo, el agua y los alimentos contaminados as
como la falta de vivienda y atencin mdica pueden tener un efecto secundario y
empeorar las enfermedades que ya existan en la regin afectada.
La descomposicin de cadveres crea un riesgo muy pequeo de que se

produzcan grandes brotes de enfermedades.

Las personas que tienen un mayor riesgo son quienes manipulan

los cuerpos o los preparan para el entierro.

Efectos de larga duracin
Los efectos de un desastre duran por mucho tiempo. Las mayores necesidades de
asistencia econmica y material se registran durante los meses despus del desastre, e
incluyen:

seguimiento y vigilancia de enfermedades infecciosas o transmitidas por agua o

insectos;

desvo de suministros mdicos de las reas no afectadas para satisfacer las

necesidades de las regiones afectadas;

restablecimiento de los principales servicios mdicos, sistemas de agua corriente,

vivienda y empleo; y

asistencia a la comunidad para la recuperacin mental y social cuando haya

pasado el pico de la crisis.

En Venezuela se han reportado tsunamis desde 1.498 hasta 1.997, en algunos casos con
desastres naturales. Teniendo consecuencias en las costas que dan al Mar Caribe.
Atendiendo al contexto histrico, es latente la amenaza de tsunami por deslave submarino
en Trinidad, por erupcin de volcn submarino en Grenada y desplazamiento de fallas
geolgicas que originen sismos de gran magnitud en el Caribe que pueden tener
repercusiones en las costas venezolanas.
El Zulia tiene una hoya hidrogrfica representada por el Lago de Maracaibo y al norte el
Golfo de Venezuela formando una masa de agua que se conecta con el mar Caribe y sta
al ocano Atlntico. Tomando en consideracin estas masas de aguas, pudiera sealarse
que un tsunami producido por un sismo mayor a 8,5 en la Escala de Richter en una zona
del Caribe, podra estar en el grupo de amenazas naturales identificadas en el rea
marino costero de Venezuela, teniendo impacto en el rea social, econmica y ambiental.

La posibilidad de que ocurra un fenmeno de esta naturaleza es baja de acuerdo a la

documentacin histrica. Sin embargo dentro del lago se han registrados olas de 3 y 4
metros producidas por tempestades, teniendo consecuencias en las lneas de costas
pobladas, embarcaciones o en los puertos que se localizan en las riberas de nuestra
regin.
Desde el punto de vista de la prevencin de riesgos naturales, las autoridades regionales
mantienen planes y programas a fin de promover estudios para determinar las
distribuciones espaciales, la intensidad y frecuencias de ocurrencias de los distintos
fenmenos considerados como amenazas, su compresin y posible prediccin, a fin de
poder estructurar los anlisis de riesgo y sistemas de alerta temprana, mediante los
cuales se pueden minimizar los impactos que estos fenmenos puedan ocasionar en las
personas, los bienes y el ambiente.
desde hace algunos aos Funvisis ha venido participando para la creacin de un centro
de alerta temprana ante tsunami y otros eventos en nuestras costas. Si nosotros
pensamos que los sismos no ocurren con mucha frecuencia, pueden ocurrir eventos de
tipo tsunami que no solo se producen por movimientos ssmicos, sino tambin por
deslizamientos submarinos o por volcanes, si su erupcin es de manera explosiva
o violenta.
Precis que en Venezuela las zonas ssmicas parten en una franja de 100 kilometros de
ancho que va desde la cordillera de Los Andes hasta el centro del pas y ya luego al norte
del pas afectando la regin oriental.