LA ATMSFERA TERRESTRE

La atmsfera terrestre es una parte pequesima de la materia que forma nuestro planeta. Sin
embargo, sin esta atmsfera sera imposible la existencia de vida en la Tierra. El sol, los rayos de sol
que este astro emite, chocan con las molculas de la atmsfera y producen los colores, que van
variando segn el momento del da. Conocemos el color del amanecer y los colores del crepsculo, las
responsables de ellos son la luz y la atmsfera.
A lo largo de esta unidad vamos a mirar muchas veces al cielo, a la atmsfera y vamos a intentar
saber algo ms sobre ella y sus efectos en la naturaleza de este planeta.

Ahora piensa en las siguientes cuestiones:

a) Sabes por qu asciende un globo si lo sueltas?

b) Sabes porque
aerostticos?

llevan

fuego

los

globos

c) Por qu se mueve un barco de vela?

d) Qu gases respiramos de esta atmsfera?

e) Qu son las nubes?, Son todas iguales?

f) Es la atmsfera igual en toda su extensin?

g) Sabes lo que es la capa de ozono?

h) Cuando vas a la playa y dejas el coche al sol, se produce un calentamiento de su interior a lo largo
del da En qu se traduce?, Qu notas?, Cmo evita tu padre/madre ese calentamiento?,
conoces algn efecto similar en la atmsfera?

i) Menciona al menos tres acciones que veas realizar en casa o en el barrio todos los das y que
produzca contaminacin atmosfrica

NDICE DE CONTENIDOS

1.- INTRODUCCIN.

2.- LA ATMSFERA Y EL AIRE.

3.- CAPAS DE LA ATMSFERA.
4.- AIRE LIMPIO Y AIRE CONTAMINADO.

5.- ORIGEN DE LA ATMSFERA.

6.- LOS FENMENOS ATMOSFRICOS.

7.- EL AIRE, LA VIDA Y LA SALUD.

1.- INTRODUCCIN
La atmsfera es una delgada capa de gases que envuelve a la tierra. Generalmente a esta mezcla de
gases y partculas que la conforman le llamamos aire y aunque no lo veamos muchas veces lo
podemos sentir.

2.- LA ATMSFERA Y EL AIRE

La atmsfera terrestre es una mezcla de gases. Los ms abundantes son:

Nitrgeno: 78% total del aire.

Oxgeno: 21 % del total.

Dixido de carbono: 0,033% del total.

Adems puede contener hasta un 4% de vapor de agua y tambin una proporcin variable de gases
nobles (argn 0,93%, criptn 0,000114%, nen 0,00182% y helio 0,000524%), hidrgeno (0,00005%)
y ozono (0,00116% ), (un compuesto del oxgeno).

La densidad de la atmsfera disminuye conforme ascendemos en altura. Cuando subimos a la cima de

una montaa, o a un punto de una ladera muy elevada decimos que el aire est "enrarecido", es porque
la mayor parte de la masa del aire est en las zonas bajas atrado por la gravedad de la tierra y est
como "aplastado" por su propio peso y cuanto ms ascendemos ms liviano, tenue y ligero es el aire. En
las capas altas existe menos presin y la densidad es menor. La densidad y la presin del aire
disminuyen con la altura.

3.- CAPAS DE LA ATMSFERA

La atmsfera puede llegar a tener en algunas zonas hasta un espesor de 1000 Km y est dividida en
capas. Estas capas son:

Troposfera: la ms cercana a la tierra (10 Km), es donde se desarrollan los fenmenos

atmosfricos conocidos. Los aviones pueden superar esta capa e introducirse en la
siguiente.

La estratosfera: llega hasta los 50 Km y es en ella donde existe una mayor concentracin de
ozono (25 km), de gran importancia para la vida en la tierra. Se queda con las radiaciones
nocivas emitidas por el sol de alta intensidad, actuando como un filtro.

La mesosfera: hasta los 80 Km, recibe todas las radiaciones de alta intensidad. Por ella
viajan los globos sonda.

La termosfera y la exosfera: son las capas externas de la atmsfera y llegan a tener entre
100 y 300 C de temperatura. Por la termosfera se pasean las naves espaciales a unos 100
Km de la tierra.

4.- AIRE LIMPIO Y AIRE CONTAMINADO

El aire limpio es transparente aunque cuando la observamos con su gran espesor manifiesta un bello
color azul. Si a la atmsfera le aadimos el humo de los coches, de las fbricas, de las calefacciones,
etc. lo oscurecemos, el aire se vuelve opaco y decimos que es aire contaminado.

Los gases que contaminan la atmsfera son: dixido de azufre, dixido de carbono, xido de nitrgeno,
metano y ozono. Los efectos que pueden producir sobre la atmsfera son: El aumento del efecto
invernadero por aumento de las concentraciones de dixido de carbono en la atmsfera y la destruccin
de la capa de ozono por los CFCs (de los sprays y refrigeradores), los insecticidas y herbicidas.

El dixido de carbono, agua, ozono y nitrgeno forman una capa que permite el paso de los rayos del sol
a la corteza terrestre, pero impiden su salida cuando rebotan en la superficie de la tierra, produciendo un
calentamiento de la atmsfera ms cercana a la tierra. Este efecto puede verse multiplicado por los
gases contaminantes que pueden elevar de forma alarmante la temperatura media ambiental de
determinados puntos de la corteza. Esto conllevara a la desaparicin de determinadas especies y a la
destruccin de los polos. El hielo se fundira y aumentara la cantidad de agua, inundando las costas, los
valles... Estos son los efectos del llamado EFECTO INVERNADERO.

5.- ORIGEN DE LA ATMSFERA

La tierra, cuando se form hace 4500 millones de aos, no era igual que la que hoy. Estaba formada por
un ncleo incandescente fundido rodeado por una espesa nube de gases y polvo. Con el calor del sol,
estos gases acabaron por desprenderse en el espacio interestelar.

Poco a poco, el planeta fue enfrindose y as se form una superficie slida que dara lugar a los
continentes y el fondo del mar. Los gases que desprenda se acumulaban sobre la superficie y dio lugar a
una atmsfera con mucho vapor de agua, dixido de carbono, nitrgeno y otros gases. Cuando pasaron
millones de aos y ya se haba enfriado la corteza, el vapor de agua de esta atmsfera pas a estado
lquido y as se formaron los ocanos y los mares. Pero la actividad volcnica no haba terminado. Se
seguan desprendiendo gases que emanaban los volcanes.

Con la aparicin de la vida microscpica se iniciaron procesos bioqumicos interesantsimos para el

futuro de nuestra atmsfera y de nuestra vida. La fotosntesis incorporaba por vez primera dixido de
carbono de la atmsfera y devolva oxgeno, acumulndose cada vez ms. Por ltimo y tras la aparicin de
los seres vegetales fotosintticos pudieron aparecer los seres vivos animales que eran capaces de
respirar este gas.

6.- LOS FENMENOS ATMOSFRICOS

Son los fenmenos que ocurren en la atmsfera: viento, nubes, precipitaciones (lluvia, nieve,
granizo...) y fenmenos elctricos (auroras polares, tormentas elctricas...). Los vientos, sin embargo,
son los desencadenantes de la mayora de los fenmenos atmosfricos. Se deben fundamentalmente a
variaciones de la temperatura y densidad del aire de unos lugares a otros. El viento va desde las zonas
de aire ms fro (ms denso) hacia las zonas de aire ms caliente (ms dilatado y pesa menos).

El aire caliente que asciende hasta las capas ms altas de la atmsfera, se enfra progresivamente
segn asciende, esto provoca la condensacin del vapor de agua en gotitas microscpicas que forman
las nubes. Estas se van reuniendo unas con otras formando gotas cada vez mayores que se sostienen
en el aire gracias al viento. Cuando se hacen muy pesadas estas nubes, el agua cae por gravedad y da
lugar a lluvias. La nieve se produce cuando la temperatura del aire es inferior a 0 C. El granizo se
origina cuando el viento es fuerte y las temperaturas muy bajas, los fuertes vientos llevan entonces
grandes gotas de agua que al congelarse dan granizo o pedrisco que puede alcanzar hasta varios
centmetros de dimetro.

Existen diversos tipos de nubes. Los cuatro tipos fundamentales son: cirros (nubes de aspecto
filamentoso en la zona alta de la troposfera con mnimo espesor y que no provocan
sombras; cmulos (son las clsicas nubes, de color blanco brillante en las zonas expuestas al sol y gris
oscuro en las de sombra); estratos (son bancos uniformes de nubes que traen lluvia y llovizna, muy
extendidas y de estructura uniforme) y nimbos (nubes bajas, nubes lluviosas de color gris oscuro).

El color y la luminosidad de la atmsfera vara a lo largo del da. Los colores del cielo al amanecer y al
anochecer son anaranjados y rojizos, los del pleno da son azules. La razn es que de todos los colores
de la luz blanca o visible, el rojo es el que penetra en la atmsfera con mayor facilidad y al atardecer o en

el amanecer los rayos inciden de forma oblicua en la tierra, realizan un mayor recorrido hasta alcanzar la
superficie terrestre. Durante este camino se absorben todos los colores (azules y verdes) y slo llegan
los rojizos. Sin embargo en la mitad del da, los rayos inciden casi verticalmente y llegan el resto de los
colores.
DEAS FUNDAMENTALES

La atmsfera hace diferente a nuestro planeta del resto de los planetas del sistema
solar.

La atmsfera est formada por varias capas que se superponen en altura. La ms

cercana a la tierra y donde ocurren los fenmenos meteorolgicos es la troposfera.

Est compuesta por variedad de gases entre los cuales destaca el oxgeno que
dota a nuestro planeta de vida.

Aadiendo ms gases a esta atmsfera la "ensuciamos" produciendo una

contaminacin atmosfrica de vital importancia para la supervivencia o extincin de
muchas especies de seres vivos.

Los gases contaminantes producen la rotura de la capa de ozono y el efecto

invernadero.

El aire se mueve por diferencias de presin y temperatura.

El viento causa la mayora de los fenmenos atmosfricos.

Existen diversos tipos de nubes segn su altura y concentracin de agua.

La atmsfera primitiva era irrespirable para los seres vivos y con el paso de
millones de aos se ha ido enriqueciendo en oxgeno..
Todos los seres vivos necesitan oxgeno para respirar. Las plantas adems lo
devuelven a la atmsfera por la fotosntesis.
MAPA CONCEPTUAL