I

POPULAR INDGENA:

fNIRf LA MARGINALlDAD YH CANON

EZEQUIEL MALDONADO*

Las ideas de la e/ase dominante son las ideas

dominantes en cada epoca : 0, dicho en otros
trminos. la clase que ejerce el poder material
dominante en la sociedad es, al mismo tiempo,
su poder espiritual dominante ... por tanto, las
relaciones que hacen de una determinada clase
la clase dominante son tambin las que confieren el papel dominante a sus ideas ..
Carlos Marx y Federico Enge ls

n este ensayo investigo sobre un fe nmeno que

ha adquirido relevancia en el inicio del tercer
mileni o: la contradiccin literatura popularlliteratura de masas. Nunca como hoy se habia mani fes tado tanta
confusin en tomo de los conceptos cultura de masas, cultura
popular, al grado de considerarl os sinnimos o, por otro lado, con
un a independencia absoluta. Aun sectores progresistas identifica-

ron en la cultura de masas elementos revolucionarios que ayudaran

a elevar la conc iencia popular. En un a avanzada etapa del sistema capitalista en su proyecto neoliberal la tendencia estandari zadora manipula dichos conceptos y, como de paso, descalifica a
toda una gama de artistas vinculados a sus tradiciones y promueve a quienes. desde su ptica, poseen excepcionalidad artsti ca .

Profesor-investigador de la UAM-A. Departamento de Humanidades. rea

de Literatura .

39

En una etapa de predominio casi absoluto de los mass media,

convertidos en monopolios del espectculo, en trnsito de controlar casinos, y en un proceso de diversificacin de sus dominios tradicionales toma an ms poderosos a estos vehculos
de las ideas dominantes. En este mbito hostil, la presencia de
creadores populares cobra gran significacin pese a no contar
con sofisticados aparatos. En eL trabajo no me referir a escritores indgenas con una vasta trayectoria en el campo de las letras
como Natalio Hemndez, Miguel ngel May May, Juan Gregorio Regino, Cocom Pech, sino slo a aquellos que han escrito
narrativa en los ltimos tres aos, jvenes en su gran mayora.
Los escritores en lenguas indgenas, calificados por el canon
occidental como creadores populares, hoy impulsan una narrativa
con predominio de la oralidad que alcanza niveles de maestra
y excelencia. A pesar de su condicin de marginalidad, y tal
vez por lo mismo, realizan trabajos diversificados: lingsticos,
culturales, tecnolgicos, gremiales. Con esta labor, afirman su
punto de vista como indgenas y luchan simultneamente contra
la exclusin y el racismo.

LlfERAlURA DE MASAS VERSUS LlfERAlURA POPULAR

En la fase actual de g lobalizacin del mercado mundial, y
etapa tambin del proyecto neoliberal capitalista, la cultura de
masas representa el proyecto dominante que intenta acentuar
su hegemona mediante un arte mas ivo y, dentro de ste, una

literatura trasnacionalizada de bes' sellers que se difunde a

diversos sectores sociales. Este sistema social utiliza medios
como intemel, televisin, videos y cine : se constituyen en una

cultura fundamentalmente visual. La economa y la tecnologa,

la comunicacin y la informtica se ubican como nuevos sujetos
de la sociedad humana. Hoy no existen vnculos sociales sin su
intennediacin, abandonan el ser recursos con funciones precisas

40

Tema y variaciones 27

para convertirse a s mismos en lazos de lo colectivo que vinculan los espacios sociales, como lo seala Len Vega,' sin cuya
atadura estn condenados a dispersarse en el espacio exterior.
Actualmente, en nuestra sociedad mediatizada, las imgenes
.certifican la realidad y, si no hay imgenes o simplemente si la
TV no exhibe tal suceso, nada ha sucedido y nadie se inmuta.'
Autores como Paul Virilo,J nos muestran que hoy la velocidad
absoluta es expresin del poder autoritario, control absoluto,
instantneo. Para este autor hemos materializado los atributos
de lo divino: la ubicuidad, la inmediatez, la omnividencia y la
omnipresencia. Sin embargo, esta velocidad que constituye un
poder impulsor de la vida econmica no se encuentra distribuida en forma general, sino jerrquicamente organizada: expresa
mltiples formas de exclusin. No es verdad que, mediante
poderosos medios masivos que intenten difundir formas de
vida dominantes, stas las comparta el mundo entero. El ideal
de la globalizacin hegemnica de un modo superior de vida,
dista mucho de ser real. M. Berman plantea esta contradiccin:
[ ... } en tiempos de globa lizacin los pobres han dejado de ser necesarios. Los pobres estn ms cerca de los ricos que antes, pues tienen
acceso virtual a los smbolos de libertad y el consumo escenificados por
los media, pero sus posibilidades de tocarlos con la mano son cada vez
menores. Los ricos, a su vez, tambin se encuentran ms ce rca de los
pobres que antes, porque el zapping les da la posibilidad de presenciar
virtua lmente la miseria de l mundo en su propia casa, pero su riqueza
ya no depende del pobre [... ] como el pobre ya no resulta til, el rico
considera terminada su responsabi lidad soc ial. 4

1 Ernma Len Vega, Sentido ajeno. Competencias omolgicas y o/redad.

Mxico, Antrhopos-CRIM, UNA M, 2005.
2 Vid Romn Gubem , El eros electrnico, Mxico, Taurus, 200, p. 21.
) Paul Virilo, Cibermundo. una poltica suicida ? Chile, Dolmen-Gamica,

1997,p. I J.
4 Morris Bennan. El crepsculo de la cullllra Americana, Mx ico. Sex to
piso, 2002. Citado por Ernma Len Vega, op. cit., p. 86.

Ezequiel Maldonado

41

En estas relaciones sociales es fundamental destacar el concepto alienacin entendido como una experiencia de deshumanizacin de los sentimientos, en una etapa plena de contradicciones en que las necesidades humanas no se satisfacen a
plenitud. Dicha insatisfaccin hoy se vincula con sntomas de
estrs, agotamiento, pobreza material y espiritual y la dificultad
de reali zacin personal. Miles o millones de personas padecen
vidas rutinarias, resignadas a trabajos mal pagados y sin futuro,
agobiadas por la crisis del sistema, por elecciones presidenciales
fraudulentas y un gobierno espurio. Hoy el ciudadano comn,
padece una plena indefensin frente a las arbitrariedades de todo
tipo : del gobierno y de los bancos, de los empresarios y del
ejrcito. Dice Marx :
A medida que se valoriza el mundo de las cosas se desvaloriza, en
razn directa, el mundo de los hombres. El trabajo no produce sola
mente mercancas; se produce tambin as mi smo y produce el obrero
como una mercanca [ ... ] cuando ms se mata e l obrero trabajando,

ms poderoso se loma el mundo material ajeno a l que crea frente a

s, ms pobres se vuelven l y su mundo interior, menos se pertenece el
obrero a s mi smo. Lo mismo sucede en la religin. Cundo ms pone
el hombre en Dios, menos retiene de si mismo, s

Ante dramtico cuadro, no es gratuito que mujeres y hombres

se muestren empequeecidos e impotentes, frustrados y confusos,
cnicos y arrogantes, utilizados y estafados, deprimidos y apticos:
aspectos subjetivos de la alienacin. Lo peor de esta alienacin:
las personas no desarrollan todo su potencial humano.
El pensamiento marxista ha sido certero en el anlisis del
fenmeno del arte de masas; en principio vio con claridad que
slo el avance de la ciencia y la tcnica en el sistema capitalista
posibilitaban la difusin masi va de los productos artsticos; pero
tambin seal la contradiccin fundamental entre la funcin
5 Carlos Marx, Manuscritos econmico-fiJosjicos de 1844 (trad. Wenceslao
Roces), 2a. ed. Mxico, Grijalbo, 1968, pp. 74 75.

42

Tema y variaciones 27

social del arte y la funcin ideolgica y de ganancia econmica

del arte de masas. El aspecto ideolgico cobra una dimensin
particular en nuestra poca, cuando los individuos que forman
la clase dominante ... dominan tambin como pensadores, como
productores de ideas. y regulan la produccin y dis tribucin de
'las ideas de su tiempo. De ah no es fortuito que diseen y promuevan la forma de nuestros gustos, las modas, las expresiones
del pensamiento y las maneras de actuar a travs, principalmente, de los medios masivos:
El arte de masas no es sino un arte fa lso o fa lsificado, un arte bana l o
caricatura del verdadero, un arte produc ido cabalmente a la medida
del hombre hueco y despersonalizado al que se destina. Si hay una

plena correspondencia entre produccin y consumo, entre objeto y

suj eto o entre obra y pblico, sta la hallamos en la relacin entre arte
de masas y los gustos y necesidades de sus consumidores [ ...] Es un
hecho la existenc ia de un arte trivial, apto para un pblico ayuno de
sensibilidad esttica, un arte que deja al hombre en la superficie de las
cosas y que se di stingue, a su vez, por un lenguaje arteramente fcil
que corresponde a su falta de profundidad humana , un lenguaje que
asegura una inteligibilidad y comunicacin tanto ms extensa cuanto
ms superficial y hueco es su contenido, y cuanto ms pobres, banales
y endebles son sus med ios de expresin.6

La perspectiva ideolgica que promueve la masificacin de

los sentimientos, las emociones, los criterios o puntos de vista
a travs de este arte de masas es ms que evidente. No obstante su importancia, no podemos olvidar la funcin eco nmica
y, especficamente, la ganancia cual motor del sistema que la
impulsa: un ejemplo reciente es el monopolio Televisa que hoy,
gracias al panista Santiago Creel y al voto de los tres partidos
mayoritarios, PRI, PAN Y PRD, opera casas de juego y transita de
ser una empresa de medios y entretenimiento a "un conglome6 Adolfo Snchez Vzquez, Las ideas esrricas de Marx. 2a. ed., Mxico,
ERA, 1967, pp. 243-244,

EzeqUiel Maldanado

43

rado que se diversifica. Agrupa medios, espectculos, apuestas

y una flamante lnea area".7 Otro caso, las enormes sumas que

deja la exhibicin de una pelcula comercial como La Pasin

de Cristo, de Mel Gibson, que se lanza de forma simultnea en
varios paises del mundo y que despliega a raudales, amn de su
propuesta ideolgica, sangre, sudor y lgrimas.
Qu temas dominan la literatura de masas? Temas " histricos" pero con un tratamiento distorsionado, no se trata de buscar
nuevas lecturas al hecho histrico, sino de falsear, inventar nuevas situaciones en el contexto del tratamiento de una etapa de la
historia. Por ejemplo, en Estados Unidos y en la era de Bush Jr.
se proclama la buena nueva sobre el Can del Colorado como
creacin divina y no como producto de condiciones geolgicas
naturales. Temas de "ciencia ficcin" que no poseen ninguna

base real. Presentan acontecimientos absurdos, irracionales,

que aparecen como "posibles" como la fantasiosa Guerra de las
galaxias y la proyeccin de un escudo virtual con inversiones
multimillonarias que el 11 de septiembre de 2001 , con la destruccin de las Torres gemelas, mostr la vulnerabilidad de un
sistema. Temas erticos con tratamiento pornogrfico, hedonismo consumista, en cualesquiera de las supreproducciones de TV
Azteca o Televisa y en una programacin que se utiliza con
la intencin de propiciar una publicidad persuasiva y sugestiva, donde
el mensaje publicitario cumpla una funcin de reclamo. Persuasiva por
cuanto por ello se busca provocar atencin , inters, deseo y accin.

7 Florence Toussaint, "Televisa y las apuestas", en Proceso, nm. 1579, 4 de

feb rero de 2007, pp. 79-80. Seala la periodista; " Las ganancias del consorcio
Televisa, estimadas por Banamex, sern en 2007 de 918 millones de dlares,
yen 2008, de mil t 98 millones de dlares ... Las estimaciones apuntan a dos
aspectos: a la necesidad de la poblacin de buscar, aunque sea en el juego, una
posibilidad de ganar dinero, una fanta sa ... las llam adas telefnicas podran
hacerlos ganar autos, enseres domsti cos ... El segundo aspecto es el de la
falta de t ica de una empresa que lucrar con la fa ntasa . Para no hablar de
la irrespon sab ilidad de l gobierno ... "

44

Tema y variaciones 27

Sugestiva por se r el instrumento ms hab itua lmente utili zado en la

public idad subliminal. 8

El socilogo Manuel Castells' seala que en la etapa de la globalizacin existe el predominio de la informtica que denomina
sociedad informacional y sociedad red. En sta una contradiccin
es patente: la agudizacin de los nacionalismos y fundamentalismos que ofrecen oposicin a esta sociedad red en su intento de
imponer un proyecto homogenizador. La globalizacin no slo
no borra las fronteras, las acenta, y florecen , cual plantas malignas, la exclusin, el racismo, las migraciones incontrolables
hacia los pases ri cos. Se erigen muros, entre Mxico y Estados
Unidos, que pretenden controlar el flujo masivo de migrantes o
ilegalizarl os para abaratar el costo de mano de obra.
Se ha logrado la mas ificacin de mercancas que compiten
por su bajo precio pero no se ha conseguido que stas sean de
acceso masivo. Si bien existe una fusin de estilos, copias y
falsificaciones de lo particular de las culturas, stas an tienen
un rostro propio. Las dos posiciones que el proyecto hegemnico
maneja frente a la diversidad cultural resultan fa laces: una la
integrac in mundial de las c ulturas ~ la otra, el reconocimiento
del multiculturalismo. As lo seala Len Vega:
Las ideas de d istint iv idad y pluralidad pueden, y con mayor efi cac ia,
ser un in strumento de ideologizacin que hace cree r en la libertad y
variedad de o pcio nes, mientras en los hechos ta les opciones estn
definidas por el mi smo patrn de intereses parciales , en su lucha por
la dominacin de los modos de vivir y de leer a l mundo. Est asen tado
en toda relacin de conqui sta, co lonizacin, imperiali smo; o cualquier
tipo de convivencia humana bajo parro,les de exc lusin, subaltem idad
y estratificac in, es prec isamente la de concebir rea lidades ajenas mediante atribuciones basadas en el criterio de la diferenc ia. 10
8 Guadalupe Aguado (Universidad An tonio de Lebrija, Espaa), citado por
Romn Gubem, El eros electrnico, Mxico. Taurus, 2000. p. 25.
9 Manuel CasleJl s, La era de la informacin. La sociedad red, vol. J (trad.
Carmen Martnez Gimeno). Mxico, Siglo XX I, 1999. p. 95.
10 Emma Len Vega. op. cil ., pp. 36-37.

Ezequiel Moldonodo

45

El reconocimiento de la diversidad cultural enmascara la

necesidad de dominio y el criterio con el que sern juzgadas las
culturas subaltemas. Nada en el proyecto de la globalizacin se
identifica con la nocin de democracia y de respeto a los otros
pueblos que son econmicamente ms dbiles. En esta propuesta, la nocin de Estado-nacin y de soberana se desvanece, lo
popular es una acepcin ideolgica que remite a diferencias
culturales. Sin embargo, no existe lo popular?, qu tanto ha
sido asimilado por la nocin de multiculturalismo?
Marx ya sealaba la identificacin que el capitalismo hace
de arte de masas con arte popular; se entiende tambin un arte
acerca del pueblo: basta con convertir al pueblo en objeto de la
representacin artstica y se obtendr un arte popular. En la literatura, por ejemplo, con transcribir las formas del habla popular,
describir los modos de su cultura, sus tradiciones, para que la
obra sea popular. Se establece as una relacin superficial entre
arte y pueblo. En el fondo subyace un menosprecio cargado de
patemalismo. Popular no es lo que posee gran difusin, ni lo que
es slo regional. Gramsci aclara el contenido de lo popular:
Cuestin del porqu y cmo una literatura es popular. La belleza no
basta. Se requiere un contenido intelectual y moral que sea la expresin elaborada y completa de las aspiraciones ms profundas de un
determin ado pblico, de la nacin-pueblo en un a cierta fase de su
desarrollo histrico. JI

En la actualidad se acenta progresivamente la divisin de

la creacin artstica entre el creador profesional, y su proyecto
individual, y el creador popular, con su propuesta comunitaria,
promovida por el proyecto neoliberal que tiende hacia un arte minoritario. Dicha contradiccin, a la vez, genera un arte masivo de
expropiacin espiritual en que se descarta al pueblo de la esfera
de la creacin artstica y se le intenta reducir a consumidor pasivo
11

A ntonio Gramsci , Literatura y vida nacional, Buenos Aires, Lautaro,

1961 , p.35.

46

Tema y variaciones 27

de subproductos artsticos. Bien senala Snchez Vzquez 12 que

esta divisin del trabajo pretende concentrar la creatividad en
individualidades excepcionales y eliminar o marginar a artistas
aficionados o no dotados de esa excepcionalidad artstica.

LA ~ITERATURA POPULAR y LA LITERATURA CULTA: DOS

ESTEfICAS INClUYENTES~
En este Mxico de principios del tercer milenio, un hecho relevante en el campo literario lo constituye la presencia excepcional
de una literatura escrita en lenguas indgenas o lo que se ha dado
en llamar el resurgimiento del arte literario en esas lenguas.

Desde los anos ochenta, diversas personalidades, indgenas y no

indgenas, han participado en Congresos nacionales e internacionales, Encuentros y talleres, y los frutos han cado en cascada:
poesa y narrativa, teatro y ensayo de una enonne calidad.
La revisin de obras literarias de escritores en lenguas indgenas demuestra que en la actualidad se trata de hablar desde el
interior del diverso mundo indio. Propone, adems, repensar la
naturaleza de nuestras relaciones socioculturales. Si bien el arte
es una expresin transfigurada de nuestra realidad, es tambin
la expresin de la particular cosmovis in india que hace a los

seres diferentes y nicos.

La literatura en lenguas indgenas de Mxico sigue el curso de
la historia, aferrada a la permanencia y continuidad de la heterognea comunidad lingstica y cultural del pas. La preocupacin
por hablar desde el interior del mundo indio, comn entre la mayora de los escrtores, conlleva a romper con el patemalismo del
indigenismo de los aos treinta y cuarenta del siglo pasado, cuya
sombra parece an perdurar. A travs de sus obras, los escritores
12

Vid A. Snchez Vzquez. op. cit. , p. 278.

EzeqUIel Maldonado

47

en lenguas indgenas demuestran que el mundo indio fue y es

suficientemente capaz de proponer formas diferentes de pensar
el mundo, su sistema, sus vnculos y confrontaciones.
Se puede advertir la preocupacin por preservar la cultura
ancestral a travs de la literatura y otras formas de manifestacin artstica, ensaystica y lingstica, sin que esto signifique
estatismo sino readecuacin (bajo su propia determinacin) a las
nuevas condiciones que la historia exige. Se trata, pues, de pensar
en la universalidad de lo local, partiendo de las particularidades
de la cosmovisin indgena en la que sus protagonistas son el
colectivo y el individuo de los pueblos indios.
Con la emergencia de la literatura en lenguas indgenas en su
forma escrita, que indudablemente rescata el carcter oral de sus
manifestaciones literarias, que antes y ahora, fue y es, el recurso
expresivo de la memoria histrica de nuestros pueblos, podemos
afirmar que asistimos no slo a la declinacin del indigenismo
en todas sus variantes sino a su sepelio. Es el tiempo en que el
movimiento de escritores indgenas del continente, en el que
Mxico es uno de los principales protagonistas, levanta la voz
y deja atrs su relativo silencio para ser el protagonista de su
propio destino. Las obras en lenguas indgenas dan cuenta de
multiculturalidad y lingstica mexicanas, y hace evidente su
pretensin de una bsqueda de unidad considerando la diversidad. Se puede afirmar que la mayora de las obras escritas en
la actualidad responden al llamado de momento histrico. No
hay literatura que no hable de los problemas del hombre y su
tiempo. Toda historia est escrita con voces entrecruzadas, donde
los hilos lingsticos y culturales se entrelazan respetando sus
diferencias.
Por otro lado, proponen una potica diferente y una forma
particular de simbolizar los elementos y fenmenos del cosmos,
e invita a los lectores a entrar por los laberintos de la creacin y
la reflexin, con el sano afn de hacer conocer las diversas lneas
de pensamiento indgena. Su variabilidad y diferenciacin tanto
estilstica como temtica de los autores, es el fruto de di versidad

48

Tema y variaciones 27

cultural mexicana y de la compleja realidad de las mentalidades

que crean y recrean el mundo para motivar la continuidad de la
existencia.

El terico Adolfo Colombres seala que hoy la literatura popular puede definirse en oposicin a la literatura erudita, culta,
partiendo de su condicin marginal, "de expulsada del mbito
de las Bellas Letras".13 Y si no expulsada si segregada o vista
como la pariente pobre a la que se le tiene conmiseracin por su
carencia de una esttica moderna u occidental, que no ha logrado
insertarse en el canon: sigue aferrada .3 temas rurales, locales ,

sin los preceptos o normas que la acerquen a la "lista oficial

de los libros considerados como inspirados por Dios"." Una de
estas insuficiencias, o ms bien su caracterizacin esencial, es
el habla, la palabra articulada. Incluso la que se ha plasmado
en la escritura, no muy lejana de la esttica de la oralidad." El
universo del habla es su materia prima, una especie de ritual que
se repite dia a dia en los trabajos cotidianos cual " metfora de la
palabra colectiva que se reparte para hacerse saber comn en
la comunidad indgena".16 sa es una enorme riqueza y, a otros
ojos, una limitacin.

Sealo algunos paralelismos entre el relato escrito segn

las pautas occidentales y el relato oral, pero tambin escrito,
de los sectores populares. Una diferencia fundamental es que
el relato escrito de corte occidental asume la forma de novela,
cuento culto tradicional en que se narra una historia 0 , por lo
contrario, donde no se narra historia alguna, sino que es un texto

que se vuelca sobre si mismo. En el relato popular siempre se

13 Adolfo Colombres, Celebracin de/lenguaje. Hacia una teora inrercul
fura' de la literatura, Buenos Aires, Ediciones del Sol, 1997, p. ISa.
14 Nria Lucena Cayuela (Direccin Editorial), Pequeo Larousse, Colom-

bia, Ed Larousse, 2003 , p. 195.

IS VidA. Colombres, op. cit., p. 155.
16 Alfredo Zepeda y Pedro RupertoAlbino, "Tan modernos, tan los mismos.
La pal~bra cercana y colecti va", Suplemento mensual de La Jomada, Ojarasca,
nm. 104, di ciembre de 2005 .

Ezequiel Maldonado

49

narra una historia que se man ifiesta en cuentos oral y escrito, la

leyenda y el mito, la fbula y la narracin pica. " Una ausencia significati va en este relato popular es la de l gnero novela,
creado y dominado por sectores eruditos, o propiamente de una
tradicin burguesa de occidente. Sin embargo, en Mxico una
intelectualidad indgena empieza a rec rear historias utilizando
esta fo rma literaria y, al parecer, con bastante fortuna como es
el caso del zapoteco Javier Castellanos y lo que se considera la
primera novela escrita en una lengua indgena, Wila che be ze
Ihao (Ca ntares de los vientos primeri zos). Sobre sta, seala
Montemayor: UNo es una novela indigenista sino una sorprendente novela sobre la condicin humana. Una tcnica moderna.
Una estu penda novela"." Enseguida utili zo segmentos de un
cuadro ideado por A. Cola mbres 19 en que contrasta el cuento
popular frente al relato que sigue pautas occidentales:

17 Al respecto, Ca rlos Montemayor s istemat iza los cuentos de tradic in

indgena ora les mexicanos. los vincula a la tradicin oral indoeropea, y utili za
criterios de clasificacin que permiten di stinguir sustratos y fuentes cu lt urales, Son nueve las categoras de estos cuentos: "cosmognicos, de entidades
invi sibles, de prodigios, sobre la naturaleza origina l de anima les o plantas,
de animales, de fundacin de comunidades o lugares, de transformaciones y
hechiceras, de temas bblicos y cristianos y adaptaciones de cuentos populares
indoeropeos", C. Montemayor, Artey trama en el cuento indgena, Mx ico.
FCE, 1998, pp. 727.
18 Vid Carlos Montemayor, La literatura actual en las lenguas indgenas
de Mxico, Mxico, Universidad Iberoamericana, 2001 , pp, 72-73. Las negritas son mas sobre una fra se que delimitara dicha tcnica moderna con
otra que puede ser antigua o anacrn ica, En linea similar, Montemayor aclara
sobre este escritor za poteco: " La narracin de sus infortunios humanos, no
tnicos, es de gran preci sin y arte .. ," Vase tambin del mi smo autor "La
literatura en lenguas indgenas", en La Jornada , suplemento Ojarasca No.
94 , febrero de 2005 ,
19 A, Co lombres. Sobre Jo cultura yeJ arre popular, Buenos Aires. Ediciones
del 501, 1987, p. 50.

50

Tema y variaciones 27

Elementos referenciales

Relato occidental

Relato popular

Formas que asume

Novela, cuento culto

Leyenda, mito, fbula.

narracin pica

Relacin fo nna/contenido

Predom inio de la fo nna

sobre el contenido

Predominio del contenido:

fb ula, narracin pica

Lgica

Otras estructuras lgicas

Lgica racionalista
Predominio
Predom ina la comprension
del sentimiento

Medio de transmi sin

Estructura alfabtica

Tradicin oral y diversas

escrituras

Creador del relato

Autor ident ificado

y reconocido socialmente

Creacin social actualizada por un intrprete con

di versos ofi cios
No profesional

Receptores de l relato

Circulo lim itado

de lectores cultos

Casi todos los miembros

de la sociedad que lo
gener

Historia (mensaje)

De creacin libre

Creacin condicionada
en el intrprete

Cdigo

A nivel de estructura
profunda. Etnocntrico

Expl cito

Otros elementos referenciales aluden a procedimientos narrativos que, en el caso del relato de corte occidental, en vejecen
rpidamente o estn dados por las modas literarias en boga, v. gr.
el experimentalismo de las vanguardias; el relato popular posee
procedimientos ms estables y, mediante la oralidad o hasta que
se fije el relato en la escritura, no puede haber una versin definitiva, eterna, de una historia. Otro elemento referencial, defi nitorio
ante una y otra fonna de narrar, es el manejo de la naturaleza: omnipresente y de modo sobreentendido, no precisa de descripcin
en el relato popular: lagos, ros, montaas, parajes, son elementos
dinmicos de la historia contada y referencias ineludibles. 'o Al
20 Por ej e mplo, se di ce de un experimentado narrado r ind gena, e l maya
Cocom Pech, "aprendi e l lenguaje de las fl ores, las aves, los grillos y escorpion"es; e l le ng uaj e de la noche y de l viento, e n suma e l lenguaje de la Natura leza,
duea de la sabidura de l un iverso ... ., No es circunstanc ia l que a lgunos de sus

Ezequiel Maldonado

51

contrario, en el relato culto la naturaleza se conviene en objeto de

discurso, no es el espac io infinito y misteri oso en que el hombre
se senta inmerso, defecto de la narrati va indigenista y telrica
de los aos cuarenta en Nuestra Amrica, sino un espacio que es
posible dominar e incorporar al mbito cultural. Ese mbito de
la experiencia muy caro a los narradores indgenas y a nuestros
ancestros, "casi ningn narrador popular ubicar una historia
en un continente lejano, completamente desconocido para l",21
hoy se revien e en escritores profesionales: el suelo nativo, y la
propia ex periencia, devienen en lastres y optan por un mercado
ms amplio como lo atestigua Enrique Serna :
(... ] la inquietud ms evidente en los cuentistas de fin de siglo es rebasar
las frontera s nacionales, crear una literatura exportable y cosmopolita,
que algunos llaman g/obalizada, para escapar de un contexto sociocultura l agobiante, y al mismo tiempo, conqui star el mercado editorial
espaol, donde el lector comn, econmica y psicolgicamente integrado al Mercomn europeo, ha vue lto la espalda a la narrativa verncu la
de Amrica Latina, como los nuevos ricos que olvidan a sus parientes
pobres a l ascender de clase social [ ... } narradores v idos de encontrar
un/asllrack a la gloria: si quieres ser universal, no escribas sobre tu
aldea [ ... ] La facilidad con que los nuevos narradores desarrollan sus
ficciones en el extranjero revela una falta de complejos muy saludable,
pero tambin una propensin a confundir e l va lor universal con las
posib ilidades de x ito intemacional.22

Si bien las diferencias entre los relatos culto y popular en la

actualidad se han decantado y existen relatos cultos sustentados
relatos glorifiquen ese espacio: "El poder de un grano de maz", " El secreto
de los pjaros", "El secreto del aire". 1. Miguel Cocom P., Mulrul 'an in Nool.
Secretos del abuelo, Mxico, UNAM, 2001 .
21 A. Colambres, Celebracin del lenguaje ... , op. cit., p. 158.
22 Enrique Serna, Los mej ores cuentos mexicanos. Edicin 2000, Mxico,
Joaqun Mortiz, 2000, p. 9. Serna destaca los casos de Jorge Volpi con En bus
ca de Klinsor y Amphytrion, de Ignacio Padi lla, ambas novelas, con premios
internacionales, ambientadas en la Alemania nazi .

52

Tema y variaciones 27

en la oralidad, en esencia el cuadro de Colombres, en trminos

generales. sigue vigente Y. en cierto sentido, se habran consolidado tales caractersticas. Un ejemplo al canto: la seleccin de
cuentos mexicanos que anualmente recopila Joaqun Morti z,

. desde 1999 hasta la fecha, seala en esa edicin en la cuarta de

forros, ser una recopilacin de los mejores cuentos publicados a
lo largo de 1998 "en diversas revistas y suplementos culturales
de nuestro pas y firmados por destacados escritores mexicanos de
diferentes generaciones y tendencias".23 La tnica de estos principios se ha seguido fielmente y no slo no se ha flexibilizado
sino que se ha depurado como lo seala Serna en la edicin de
2000: "Si este libro ha despertado su inters, pertenece usted a
una minora privilegiada: la de los lectores que aprecian la tensa
armona y el sutil engranaje de las ficciones breves".
En el eplogo de la edicin 2001 Alberto Arriaga se congratula del xito alcanzado en la convocatoria para la seleccin de
estos cuentos y seala: " Las reglas del juego fueron las mismas
de los dos aos anteriores: cuentos inditos, en espaol, y de
autores mexicanos aparecidos en revistas y suplementos".24
De ah surgen varias interrogantes: resulta extrao, o causa

perplejidad, que en el lapso comprendido de por lo menos seis

aos, y con un enorme desfile de escritores mexicanos en esas

pginas, sean inexistentes, invisibles?, escritores de raigambre

popular, es decir indgenas . Las reglas del juego no fueron
cumplidas por estos escritores? Como escriben en mazateco,

tzeltal, chol, zapoteco, o en alguna lengua maya y con la traduccin al espaol , fue eso un obstculo para su publicacin?
La gran mayora de escritores indios publican en revistas de
corte antropolgico, en suplementos como Ojarasca y en la
revista Nuni de los Escritores en Lenguas Indgenas, su origen
23 Hernn Lara Zavala (Se lecc in e introduccin), Los mejores cuenlOs
mexicanos. Edicin /999, Mxico, Planeta-Joaqun Moni z, 1999 .
24 Brbara Jacobs (Se leccin e introduccin), Los mejores cuenloS mexicanos. Edicin 200 1, Mxico, Joaqun Moniz, 200 1.

Ezequiel Moldonodo

53

tnico tambin constituy otro obstculo? Muchos de los relatos

indgenas actuales
no son etnografia. aunque retraten una realidad y unas costumbres ...
No son tradicin o ra l (ese clich para e l imaginario indgena). No son
reportajes, aunque los autores se hayan desenvuelto desde la primera
juventud en e l mundo mestizo y urbano .. No mitifican ni propagandizan. Son senc illamente Iiteratura. 25

Hasta aqu con una y mltiples interrogantes. No pretendo,

de ninguna manera, cambiar las reglas del juego ya establecidas,
implorar por que se publiquen relatos populares en Nexos , en la
Gaceta del FCE o en El Angel, por ejemplo, pero s alertar sobre
aejos prejuicios que, por desgracia, imperan an entre sectores
que podran ser ms libres en sus elecciones.

CREADORES INDGENAS CONTEMPORNEOS

Ante la interrogante sobre la existencia de una literatura y un
arte indgenas, Carlos y Emiliano Zolla afirman
[ ... ] Ms all de los antecedentes de una literatura indgena e indigeni sta, asistimos hoya un fenmeno de naturaleza diferente: la aparicin
en Mxico - y tambin en otros pa ses de Amrica- de escritores en
lenguas indgenas, es decir, de un conjunto de narradores y poetas que
escriben en sus lenguas maternas (y a veces tambin en espaol), y
que a su obra de creacin asocian su experiencia como profesores bilinges y etno ling istas, y los resu ltados de su reflexin terica ( ... ]
(Adems) ... Ias obras de creacin enfrentan el desa fio de generar espacios de lectu ras y lograr un nm ero creciente de lectores indgenas
y no indgenas. De all que, como seala Juan Gregorio Regino, la tarea
de los escritores ind genas se vincule a otros proyectos lin g sticos,
2S Alerta a los lectores del cuento " El servidor del pueblo" del tze ltal Josias
Lpez Gmez, Ojarasca, nm . IJ I, julio de 2006.

54

Tema y variaCiones 27

culturales, tecnolgicos, gremia les y, sobre todo, a la afimlacin de un a

visin de lo propio y a la lucha contra la subaltemidad.26

No son narradores de tiempo completo ni mucho menos profesionales de la escritura. Tampoco resulta un hobby, o emplear
su tiempo libre en la tarea de escribir. La labor de estos escritores es un todo diversificado que, en pleno proyecto neoliberal,
atiende a la vieja y hoy renovada consigna de ser jornalero por la
maana, en la tarde pescador, en la noche narrador y poeta y con
un tiempo extra para diversas actividades artsticas. Escritores
que comulgan con el antiguo principio de que la medida de la
riqueza no ser el tiempo de trabajo, sino el tiempo libre. Estos
creadores siempre sern traductores de s mismos y slo en casos
muy especiales algn otro escritor indgena de su misma etnia
apoyar en tal labor.
Los escritores indios estn fuera o al margen de las mafias
literarias nacionales y de las modas trasnacionales. Nuevos
creadores, amen de su produccin o junto a sus poemas y relatos
confrontan al sistema vigente. Se solidarizan con sus compatriotas u otros desarraigados. Practican la fraternidad ante el individualismo galopante y, en su comportamiento tico, confrontan
la doble moral del sistema. Escritores cuya obra literaria slo
es digna de publicarse en revistas antropolgicas como las desaparecidas Mxico Indgena y despus Ojarasca, hoy convertida
en suplemento de La Jornada. El vnculo con la antropologa
ser inevitable. Por ejemplo, el prlogo de Los relatos del Viejo
Antonio lo escribe Armando Bartra, antroplogo de profesin. De
la misma manera, el prlogo de Los relatos del Abuelo de Cocom
Pech lo escribe el clebre filsofo Miguel Len-Portilla.
A diferencia de los escritores erud itos, entre los narradores
indgenas la contradiccin vida publica/vida privada se acorta
o es inexistente. Sobre los primeros desconocemos sus andanzas,
26 Carlos Zo lla y Emilio Zolla M .. Los pueblos indgenas de Mxico. 100
pregunras, Mexico, UNA M, 2004, pp. 1451 47 .

Ezequie/ Mo/donado

55

sus intimidades, excepto autores que hacen de la frivolidad un

modo de existencia, su obra se sostiene por s misma 0, se dice,
por ellos hablan sus cuentos y novelas; 10 que no acontece con
un narrador indgena cuya obra no tiene el prestigio ni l se ha
creado aureolas de celebridad. Sabemos que no son profesionales
y que su escritura se divide entre clases y cursos en su comunidad,
atendiendo demandas de tierra, denunciando-confrontando paternalismo y corruptelas de organismos estatales como Procede.
Su vida, como su escritura, son pblicas y colectivas.
Una diferencia notable con los escritores profesionales es su
visin del mundo, su punto de vista social. Ah hay un espacio
de quiebre definitivo entre unos y otros. Por ejemplo, el escritor
culto puede ser un crtico feroz, y hasta con una perspectiva de
izquierda, del sistema neoliberal, pondr en duda talo cual eleccin pero siempre contemplar, cual fetiche, el voto o cualesquier
votacin en donde gane una mayora democrtica. Los escritores
indios utilizarn anacrnicas formas de arribar a acuerdos, como
los llamados usos y costumbres; frente al voto universal, secreto
y directo optarn por el consenso:
La asamblea comienza cuando se junta la mayora, que no es la mitad
ms uno, sino cuando se calcula que ya no llegarn ms, y cuando ya se
mira un grupo suficiente para que se aprecie que los acuerdos tomados
tendrn fu erza para ser respetados ... El acuerdo puede no ser unnime,

pero es suficiente cuando el nimo co lectivo percibe un consenso ...

Despus se podr comentar que e l acuerdo no se cumple, pero nunca
se cuestionar el acuerdo mismo. Por eso no se entiende e l concepto
de votacin. Los votos van a manifestar un nmero definido de gente
que no est de acuerdo. El que abiertamente algunos se opongan dejar
una tensin que va a seguir aflorando en la com unidad. Por eso el sistema de los partidos polticos y la ley agraria, que tratan de dirimir las
diferencias a base de votaciones, dividen fuertemente a la comunidad,
y peor cuando el voto es secreto. 27
27 Alfredo Zepeda y Pedro Ruperto Al bino, "Tan modernos ..". op. cit .,
pgina 3.

56

Tema y variaciones 27

Como final de este trabajo realizar una sinopsis del cuento del
tzeltal Josas Lpez Gmez "El servidor del pueblo". Esperando
que los pacientes lectores se den una somera idea de lo que hoy
se escribe en nuestro Mxico. Inicia con una frase lapidaria:

."No lo pidi, no lo busc, el pueblo lo eligi". Relata cmo se

elige un presidente municipal en una comunidad de Chiapas.
Varios Principales acuden a su humilde vivienda y le ofrecen
este cargo. Su primera impresin es de angustia y gran temor,
cual desgracia en su vida, ante enorme responsabilidad: "Mariano
qued como un tambor hueco al que golpea la vida". Quin
sembrar la milpa, quin alimentar las gallinas y recoger los
huevos, quin mantendr a los hijos? se preguntan Mariano y su
mujer. Ante lo inevitable del alto compromiso acata la decisin
de sus superi ores, el servir al pueblo. Despus de un periodo de
abstinencia y purificacin espiritual le es entregado el bastn
de mando, "lo usaron los abuelos de los abuelos de nuestros
abuelos". En la ceremonia de entrega del mando, al comps del
arpa, la sonaja, la flauta, la guitarra, la comunidad bail y bebi
pox. Ah, el Principal alert sobre castigos y maldiciones hacia el
pueblo en caso de que imperara la maldad, la soberbia, el abuso
del poder. Al final , Mariano, convertido en gobernante, susurra
al odo de su mujer: "No te preocupes. El bastn nos nutre el
alma, nos da vigor y fuerza porque encama el espritu de nuestro
pueblo. Serviremos bien, as evitaremos caer en la maldicin de
los dioses de la madre tierra. El trabajo es nuestra historia" .

REflEXIONES fiNALES
El problema del canon, en el caso de la llamada literatura popular, se vuelve central si aludimos a una perspectiva diversa a
la dominante. Al hablar de canon nos referimos a aquel criterio
que valida la obra en el campo general de la escritura, a partir
del cua l se destaca quines son los grandes escritores y cules

Ezequiel Maldonado

57

las obras trascendentes en la literatura. Los escritores indgenas

se enfrentan a una disyuntiva: o se asumen como creadores

populares y en la marginalidad que les otorga la Academia o se

amoldan a normas y reglas que les impone la Repblica de las
letras. Una tercera opcin sera la bsqueda de un canon alternativo. La problemtica del canon tiene una estrecha relacin con
el poder. En ese espacio se decide la validez de una creacin:
qu in y por qu pueden tener acceso en los diversos mbitos de
creacin intelectual, asuntos vinculados al ejercicio de diversos
poderes, asumidos por hombres y mujeres: ambos poseen fuerza
y contundencia, apegados por supuesto a cnones.
Actualmente las guas bibliotecarias, los catlogos, revistas
especializadas y la publicidad de las editoriales, entre otras, nos
instruyen sobre un repertorio vlido para una lectura positiva y
siempre ti l para individuos y comunidades. Estos repertorios
han sido aprobados por generaciones de intelectuales autorizados con determinados sistemas de valores. Ni ms ni menos,
se instrumenta una determinada formac in, genui no contro l

social-ideolgico. A escala universal se difunden autores y obras

fundadas, se nos dice, en la tradicin, acatados por Universidades
pblicas y privadas e instituciones educativas de toda ndole. Por
fortuna, el mantenimiento de normas y reglas de dicho canon
tradicional hoy pierden fuerza y capacidad de influir a lectores

y escritores subversivos que no siguen los mandamientos. La

resistencia y sabidura de esta novedosa intelectualidad indgena, a travs de sus relatos, coloca su grano de arena e incide en

profundizar esta crisis.

BIBlIOHfMfROGRAfA
BARTRA, Armando, "Prlogo. Mitos de la aldea global", en

Relatos de El Viejo Antonio (Sub. 1. Marcos), 2a. edicin,

corregida y aumentada, Mx ico, Centro de informacin y
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58

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Ezequiel Maldonado

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bruma", en Ojarasca, diciembre de 2004, nm. 92.
VERA, Ramn, " La urgencia de las muchas lenguas", en Ojarasca, marzo de 2005, nm. 95 .
ZEPEDA, Alfredo y Pedro Ruperto Albino, "Tan modernos, tan
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diciembre de 2005 , nm. 104.

60

Tema y variaciones 27