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COORDINACIN DE
CIENCIAS APLICADAS
BOLETN
MARZO 2011
SEMESTRE 2011-2
Existe actualmente, sin embargo, una tendencia a sealar a los alumnos como los protagonistas de las clases. Hasta tal punto que el profesor
deba permanecer con la boca cerrada. Y el alumno debe trabajar por su cuenta, experimentar, trabajar en equipo, recurrir a los textos, plantear preguntas a sus compaeros, etc., etc.
Debemos acaso llegar a una sntesis? O, por
ventura, hemos de someternos al vaivn de las
modas? Creo que conviene dejar sentados algunos principios sobre los cuales construir una teora slida y consistente sobre la clase y su entorno. En primer lugar, me parece incontrovertible
que las clases, tanto aqu como en cualquier
escuela, forman parte de un proceso educativo.
Es decir, parte de los medios por los cuales
personas mayores ayudan a otras ms jvenes a
actualizar sus capacidades, a perfeccionarse como
personas en todos sus aspectos, fsico (ste puede
ir al final), afectivo, moral, cultural e intelectual.
Y, en segundo lugar, que el autor indiscutible
de cualquier logro educativo es el educando mismo. Los padres, los profesores, los compaeros,
los libros son instrumentos que debe aprovechar
el estudiante para avanzar.
Ahora bien, lo que de pronto se nos ocurre al
pensar en la finalidad de una clase es que debe
servir ya lo insinuamos arriba para que el
profesor transmita sus conocimientos a los alumnos. Pero, apoyados en esos dos principios, quiz
podamos entrever cul deba ser la finalidad que
un profesor haya de perseguir con las clases.
Vienen a mi mente los siguientes verbos, que escribir en orden alfabtico, de entre los cuales
intentaremos elegir los ms adecuados:
paces, el profesor ha de inyectarles los conocimientos durante las clases? No? Entonces: para
qu hay profesores?; para qu se inventaron las
clases?; qu papel juega el profesor en una de
ellas?; cmo debe comportarse un alumno en
una sesin de clase?
La experiencia de cualquier universitario demuestra que no se necesita un profesor, ni asistir
a ningn tipo de curso para adquirir infinidad de
conocimientos. Es ms, si un profesional no es
capaz de actualizarse por medio de los libros y de
otros medios distintos de las clases, en muy poco
tiempo sus conocimientos quedarn completamente obsoletos. Lo mismo podemos pensar de
un profesor que tiene que preparar una asignatura: no puede pensar en inscribirse a un curso
sobre ella. Y las preguntas que formulamos arriba
cobran ms valor a la luz de estas experiencias.
No obstante, las clases han existido durante
siglos. Los filsofos griegos daban ya clases en
los jardines, en los prticos, paseando Los romanos tenan escuelas para ensear a hablar y
escribir a los nios y a los adolescentes, as como
escuelas de retrica. Y no han dejado de promoverse en todo tiempo y lugar distintos tipos de
escuelas y de clases para lograr la educacin de
los jvenes. El s. XII vio el nacimiento de las universidades como un lugar privilegiado para ello.
Tratemos, pues, de reflexionar sobre los interrogantes que hemos formulado. La primera impresin es que el profesor es el protagonista y
seor de la clase. Los alumnos normalmente se
expresan con frases como no podr asistir a su
clase, me gusta mucho cmo da Ud. sus clases, las clases de Fulano son aburridsimas,
etc. Por otro lado, piensa el profesor medio que
es l quien debe hablar en clase, pues va a transmitir a sus alumnos los conocimientos que posee,
explicando los conceptos y mostrando cmo se
deben resolver los ejercicios de la asignatura: yo
hablo, el alumno aprende, misin cumplida. Es
verdad que, por ejemplo, en la Real y Pontificia
Universidad de Mxico, los profesores estaban
obligados a leer los textos delante de los alumnos
en el aula, tal como era costumbre en otras prestigiosas universidades. De hecho, las clases se
llamaban, y an hoy con frecuencia, lectiones, es
decir, lecturas. En la contraparte aqu, en la Facultad, padecemos un tipo de estudiante que se
llama oyente.
adiestrar
aprender
ayudar
capacitar
dirigir
ensear
domar
domesticar
educar
formar
informar
instruir
interrogar
orientar
responder
torturar
aprender
asimilar
atender
beber
callar
comer
comprender
conversar
discutir
divertirse
dormir
entender
entretenerse
escribir
estudiar
hablar
hablar por telfono
leer
memorizar
or (escuchar)
pensar
preguntar
razonar
rer
resolver problemas
responder (contestar)
sufrir
ver (mirar)
Algunas de estas acciones son claramente indeseables en una clase: por ejemplo beber, comer, hablar por telfono y dormir, aunque los salones con pizarrn electrnico facilitan mucho
esta ltima.
Tanto atender como or o escuchar simplemente, no tendran sentido sin una finalidad mediata como entender y comprender para asimilar.
Lo mismo se podra afirmar de ver o mirar y leer.
Claro est que para la transicin de esas acciones
es imprescindible pensar.
Cuando se asiste a una leccin magistral, es
importante que el alumno sepa callar y, en muchos casos escribir notas o apuntes. En las clases
de ndole ms participativa cobran importancia
conversar, discutir, hablar, preguntar, y responder. En casi la totalidad de las clases que se
imparten en ingeniera, es necesario tomar apuntes, pero se requiere, sobre todo, que los alumnos
pregunten. Quien pregunta manifiesta ya cierta
sabidura, como bien seala el Libro de los Proverbios, y justamente ah radica la dificultad que
encuentran muchos estudiantes. A la falta de esa
sabidura suele aadirse la timidez o el miedo de
quedar mal con sus compaeros. Y esto se puede
convertir en un crculo tan vicioso que impida
que un alumno apruebe la materia. El estudiante
debe esforzarse seriamente por preguntar, cuando
no entienda algn concepto o algn razonamiento, aunque est seguro de que va ha hacer el ridculo o que no saldrn de su boca las palabras
precisas: es evidente que un estudiante viene a la
Universidad a aprender, tambin a aprender a
preguntar.
Con frecuencia oigo decir a profesores de
ingeniera, que los alumnos no deben memorizar,
sino razonar. Con todo el respeto que merecen
todos mis colegas sin excepcin, me atrevera a
plantearles lo siguiente: supongamos que un
alumno razona muy bien y piensa: la fuerza es
una accin de un cuerpo sobre otro, capaz de alterar su movimiento; puesto que esta accin es.
Si no emplea su memoria, no podr continuar,
pues habr olvidado la premisa; adems, no tena que haber memorizado la definicin de fuerza? Y podramos pensar en problemas ms graves: cmo podr el alumno llegar a su saln