Viscosidad1

La propiedad fsica que caracteriza la resistencia a fluir es la viscosidad.

En la figura 1.1-1 se muestra un par de placas paralelas largas, cada una de rea A,
separadas por una distancia Y. En el espacio entre ellas se encuentra un fluido, ya sea
un gas o un lquido. Este sistema est inicialmente en reposo, pero en el tiempo t=0 la
placa inferior se pone en movimiento en la direccin x positiva a una velocidad
constante V. A medida que transcurre el tiempo, el fluido adquiere cantidad de
movimiento y finalmente se establece el perfil de velocidad lineal en estado
estacionario que se observa en la figura. Se requiere que el flujo sea laminar (el flujo
"laminar" es

el tipo de flujo ordenado que suele observarse cuando se vierte jarabe, en contraste
con el flujo "turbulento", que es el flujo catico irregular que se observa en una
licuadora a gran velocidad). Cuando se alcanza el estado final de movimiento en
estado estacionario, para mantener el movimiento de la placa inferior se requiere una
fuerza constante F". El sentido comn sugiere que esta fuerza puede expresarse como
sigue:

F
V
=
A
Y

(1.1-1)

Es decir, la fuerza debe ser directamente proporcional al rea y a la velocidad, e

inversamente proporcional a la distancia entre las placas. La constante de
proporcionalidad p es una propiedad del fluido, definida como la viscosidad.
Acomodando la ecuacin tenemos que:

1 R. Byron Bird, Warren E. Stewart, Edwin N. Lightfoot. Fenmenos de transporte, 2

edicin, limusa wiley, capityulo 1, pgina 11.

F
V

yx , que es la fuerza en la direccin x sobre un rea unitaria

se sustituye por

perpendicular a la direccin y. Esta es la fuerza ejercida por el fluido de menor y sobre

el fluido de mayor y.

V
Y

se sustituye por

yx=

se convierte en:

dv x
dy

dv x
dy . Por lo tanto la ecuacin anterior

(1.1-2)

Esta ecuacin que establece que la fuerza cortante por rea unitaria es proporcional al
negativo del gradiente de velocidad, a menudo se denomina ley de viscosidad de
Newton. Se ha encontrado que la resistencia a fluir de todos los gases y lquidos con
peso molecular menor que aproximadamente 5000 est descrita por la ecuacin
anterior, y tales fluidos se denominan fluidos newtonianos. Los lquidos polimricos
-suspensiones, pastas, lechadas (lodos) y otros fluidos complejos- no son descritos por
la ecuacin 1.1-2 y se denominan fluidos no newtonianos.
Los expertos en dinmica de fluidos usan el smbolo v para representar la viscosidad
dividida entre la densidad (masa por volumen unitario) del fluido:

v=

Esta cantidad se denomina viscosidad cinemtica.

Unidades
2

yx [ ] N /m [ ] Pa ,

De manera que

vx [ ] m/s ,

d vx
=yx
dy

y [ ] m

( )

[ ] ( Pa )

[( ) ( ) ]

m
m1 =Pa s
s

Para gases a baja densidad, la viscosidad aumenta con un incremento en la

temperatura, mientras que para lquidos la viscosidad suele disminuir con un
incremento en la temperatura. En gases, la cantidad de movimiento es transportada
por las molculas en vuelo Iibre entre colisiones, pero en los lquidos el transporte se
lleva a cabo predominantemente en virtud de las fuerzas intermoleculares que
experimentan pares de molculas a medida que serpentean aleatoriamente en torno a
sus vecinas.

Viscosidad de lquidos
En un lquido puro en reposo, las molculas individuales estn constantemente en
movimiento. Sin embargo, debido a su estrecha cercana, el movimiento est bastante

restringido a una vibracin de cada molcula dentro de una "caja" formada por sus
vecinos ms prximos.

3.8 T b
h
exp
V
T