El gas como insumo en las refineras y

petroqumicas...
En la industria de la refinacin y la petroqumica el
gas seco, hmedo o condensado pasa por
determinados procesos en las plantas de
tratamiento, donde se hacen recombinaciones de
las molculas de los hidrocarburos para obtener
materia prima semielaborada para continuar la
cadena de procesos y productos terminados para
los diferentes mercados.

El gas sujeto a procesos y separado finalmente en metano, etano, propano

y butano, puede ir directamente a la petroqumica para convertirse en una
amplia gama de productos semielaborados o finales, o puede ser enviado a las
refineras, donde sus molculas son desintegradas trmicamente, y con
extracciones adicionales derivadas de los crudos all refinados, ser enviado a la
petroqumica.

En este grfico puedes apreciar mucho mejor el planteamiento

anterior
Productos petroqumicos producidos a partir del gas natural

Es por esto que podemos decir que existe una interdependencia entre las
distintas ramas de la industria petrolera, ya que la petroqumica puede recibir
y enviar productos a la refinera y viceversa.
En el siguiente grfico puedes apreciar mejor la
interdependencia entre refinera y petroqumica

Por medio del anlisis cualitativo y cuantitativo de un determinado gas

podemos saber cules son los componentes presentes en l y en qu
porcentaje se encuentran. Esto ayuda a prevenir trastornos en las operaciones
de manejo, tratamiento y procesamiento industrial del gas. Estos anlisis
indican que el componente principal del gas natural es el metano, los otros
hidrocarburos, en estado gaseoso o lquido ocupan un porcentaje menor.

El gas natural puede contener, adems, otros

gases que no se encuentran dentro de la serie de
los parafnicos. Por ejemplo: ciertos yacimientos
pueden contener pequeas cantidades de helio,
gas que por su incombustibilidad es muy utilizado
en la aeronutica para el llenado de los globos
aerostticos.

Otros yacimientos, para sorpresa de muchos no contienen casi nada de

hidrocarburos y en cambio, presentan ms del 90% de dixido de carbono
(CO2). ste es un gas que se utiliza mucho en la fabricacin de las bebidas
gaseosas que tanto nos gustan, aunque tambin es utilizado en al industria
qumica entre otras.

Refinacin de Gas Natural

Algunos pozos de gas natural suministran gas con un grado de
pureza muy alta que es prcticamente metano puro. De
cualquier forma, la mayora de los hidrocarburos son mezclas
complejas de cientos de diferentes compuestos. Un tpico fluido
de un pozo es una mezcla constantemente expansiva de gases
e hidrocarburos ntimamente mezclada con agua, slidos y
otros contaminantes, con gran velocidad y turbulencia.
Los procesos de remocin de contaminantes pueden ser
divididos en dos grupos: deshidratacin y purificacin. Las
razones principales de la importancia de la deshidratacin del
gas natural incluyen las siguientes:

1. El agua liquida y el gas natural pueden formar hidratos

parecidos al hielo que pueden obstruir vlvulas, tubera,
etc.
2. El gas natural que contiene agua liquida es corrosivo,
particularmente si contiene CO2 o H2S.
3. El vapor de agua utilizado en los gasoductos de gas
natural pueden condensarse causando condiciones
lentas de flujo.
4. El vapor de agua aumenta el volumen y disminuye el
valor calorfico del gas natural, por lo tanto se reduce la
capacidad de la lnea.
5. La deshidratacin del gas natural antes del
procesamiento criognico es vital para prevenir la
formacin de hielo en los intercambiadores de calor de
baja temperatura.
De estas, la razn ms comn de deshidratacin es prevenir la
formacin de hidratos en los gasoductos. Los hidratos de gas
natural son compuestos slidos cristalinos formados por la
combinacin de gas natural y agua bajo presin a temperaturas
considerablemente por encima del punto de congelacin del
agua. En la presencia de agua libre, los hidratos se formaran
cuando la temperatura este por debajo del punto llamado
temperatura del hidrato.
La formacin del hidrato es comnmente confundida con la
condensacin. La diferencia entre ambas debe ser claramente
entendida.
La condensacin del agua del gas natural bajo presin ocurre
cuando la temperatura esta en el punto de roco o por debajo
del mismo a esa presin. El agua libre obtenida bajo estas
condiciones es esencial para la formacin de hidratos que
ocurrir el punto de temperatura del hidrato o por debajo de
ese punto a esa misma presin.
Durante el flujo de gas natural, es necesario evitar condiciones
que faciliten la formacin de hidratos. Esto es esencial ya que
los hidratos pueden atorar el flujo, lneas de superficie y otro
equipo. La formacin de hidratos en el flujo resulta en un valor
menor de las presiones medidas de la boca del pozo. En un
medidor de la tasa de flujo, la formacin de hidratos genera
una aparente tasa de flujo mas baja. La formacin excesiva de
hidratos tambin puede bloquear completamente las lneas de
flujo y el funcionamiento del equipo.

De ah que la necesidad de prevenir la formacin de los

hidratos sea obvia, Es la manera ms sencilla de eliminar los
hidratos para remover sustancialmente el agua del flujo del gas
natural. El mtodo ms eficiente para remover el agua presente
en el flujo de gas natural es por adsorcin con un desecante
slido como un filtro molecular o almina activada. Otra
aplicacin importante para el secado con desecante es el
licuado del gas natural. El metano es convertido a lquido por
medio de un proceso criognico a -285F (-176C) y presin
atmosfrica. Existe una reduccin del volumen de 600 a 1. En
estado liquido, grandes volmenes de metano pueden ser
transportados y/o almacenados. Las compaas de gas natural
licuan y almacenan gas (1 a 20 MMSCFD) durante periodos de
baja demanda y utilizan el gas lquido almacenado durante
periodos de alta demanda. El gas natural localizado en reas
remotas puede ser licuado y transportado a los lugares de
demanda. Las secadoras son utilizadas por los bajos puntos de
roco requeridos para la produccin criognica de LNG (Gas
Natural Licuado).

GAS-CC-CNG