Ciencia, Tecnologa y Sociedad.

REVISTA IBEROAMAERICANA DE EDUCACION

Se puede decir que las caractersticas ms genuinas de la sociedad actual son el cambio
y la complejidad. Tal afirmacin es explicada por Sancho (1993, 1997) debido al
aumento extraordinario del volumen de conocimientos cientficos, tecnolgicos y
sociales experimentados desde finales del siglo XIX, la utilizacin masiva de las
tecnologas de la informacin y la comunicacin en todos los mbitos de la vida, unidos
a las tendencias poltico-econmicas vigentes desde los aos 80. En este contexto se
estn cuestionando y redefiniendo muchas concepciones tradicionales de lo que
significa ser una persona culta, educada y profesional, el valor de los conocimientos y
habilidades personales y profesionales, el papel de los sistemas educativos escolares, el
sentido de la formacin ms all de la enseanza reglada, etc. La educacin debe
responder a la necesidad de afrontar cambios de forma continuada, no slo a nivel
profesional sino tambin personal, social y cultural; de enfrentarse a situaciones
complejas que requieren el desarrollo de nuevas capacidades y habilidades, incluso
nuevos modelos culturales, sistemas de valores, pautas de actuacin y modos de vida;
de saber vivir en un mundo que rebosa informacin pero en el que las personas no saben
ms.
Tambin se caracterizan las sociedades industriales avanzadas por la globalizacin de la
economa, la revolucin de las tecnologas de la informacin y de la comunicacin y un
profundo cambio cultural en los valores y formas de vida occidentales (Castells, 1994).
Este cambio en los modos, usos y costumbres culturales vienen dados, entre otras
causas, por el trnsito desde valores materialistas propios de una sociedad industrial
hacia valores postmaterialistas (pacifismo, ecologa, calidad de vida) representativos de
una sociedad postindustrial, postmoderna o informacional (Inglehart, 1991).
Cultura y Tecnologa.
La relacin entre la educacin y la cultura en nuestra sociedad actual es un tema que se
est replanteando a travs de la reflexin sobre los valores: los valores en el curriculum,
los valores en los medios de comunicacin, los valores en la sociedad post-moderna,
etc. Y esto es as porque la cultura se entiende como un conjunto de reglas de conducta
y representaciones de la realidad, pero tambin como un conjunto de valores e ideas.
En el hecho cultural, Quintanilla, filsofo de reconocido prestigio, destaca la presencia
de ideas y valores, as como la existencia de lenguajes que asumen el papel de
instrumentos de comunicacin para esas ideas y valores, constituyendo una identidad
compartida. La cultura puede concebirse como
"el conjunto de representaciones, reglas de conducta, ideas, valores, formas de
comunicacin y pautas de comportamiento aprendidas (no innatas) que caracterizan a
un grupo social" (Quintanilla, 1992: 2).
En una perspectiva crtica se sitan tambin los estudios de Ciencia, Tecnologa y
Sociedad, que conciben la tecnologa y la cultura como sistemas dependientes entre s,
entendiendo que la tecnologa contempornea conforma un sistema que envuelve
prcticamente todos los aspectos de la vida cotidiana de nuestro tiempo. Observada

desde esta perspectiva, representa una forma cualitativamente diferente de relacin del
ser humano con la naturaleza:
El fuerte impacto producido por la tecnologa (informacin automatizada,
microelectrnica...) en las sociedades actuales, independientemente de su nivel de
desarrollo, es un hecho aceptado por todos. Sus efectos se hacen evidentes:
transformacin de las formas de trabajo y produccin, ocupacin del tiempo libre, modo
de vida de los ciudadanos, dinmicas de relacin entre distintos grupos sociales,
modalidades de comunicacin, etc. La educacin, como sistema especfico integrado en
la sociedad, tampoco escapa a sus influencias.
Educacin y Tecnologa.
Si definimos la educacin como un proceso de perfeccionamiento intencional
coadyudado por la influencia sistematizada del educador dentro de un contexto sociocultural (Castillejo, 1985), es decir, como un proceso interior y personal dirigido de
forma intencional por otros e influido por el medio, al cual podramos caracterizar como
una sociedad tecnificada, tenemos que afirmar que la educacin en estos momentos est
necesariamente tecnificada, ligada al desarrollo tecnolgico. Los procesos de
culturizacin son asumidos en parte por las instituciones educativas pero tambin por
las propias sociedades en sentido genrico. En este sentido la familia desempea un
importante papel y la influencia de las tecnologas de la informacin y comunicacin
(prensa, televisin, radio, Internet..) es cada vez mayor. La escuela pierde relevancia
social y cultural mientras que ganan prestigio las tecnologas de la informacin. La
identidad de la escuela se desdibuja en medio de una amplia oferta de productos
culturales, la brecha entre la educacin formal y la educacin informal se abre cada vez
ms.
A pesar de que vemos que la tecnologa va cambiando muchos mbitos de nuestro
entorno (industria, transporte, medicina,...) y la vemos en nuestras casas, coches,
oficinas..., difcilmente nos ha servido para cambiar el discurso sobre la enseanza,
raramente se ha integrado en la estructura del mtodo de enseanza, en lo que hay que
ensear y cmo hacerlo.
La tecnologa casi no ha entrado en el sistema educativo formal y cuando lo ha hecho,
ha sido tmidamente y sin alterar apenas la esencia de los procesos educativos
tradicionales. Si esta es la situacin, se impone una reflexin sobre el por qu. Por qu
ante este cambio social y culturalmente relevante, en el que las nuevas tecnologas y
medios de comunicacin social ocupan un papel fundamental, la escuela sigue la
poltica del avestruz y se mantiene inamovible. Area (1995) alude a algunas razones que
pueden explicar esta posicin de la escuela al tiempo que se plantea nuevos
interrogantes sobre la relacin entre la escuela y la sociedad actual concluyendo de
forma rotunda que el reto para la escuela pblica es sacar la cabeza del agujero para dar
a todos los alumnos las mismas posibilidades.
Asimismo, cabra preguntarse qu papeles debe adoptar la educacin escolar, como
institucin que refleja, cultiva o rechaza, ms o menos crticamente, unos sistemas de
valores (Sancho, 1995) desentenderse y pensar que lo que se haga en la escuela poco o
nada influir en lo que pase fuera? subirse a la corriente y fomentar el saber, las
actitudes, las capacidades y habilidades que pongan al alumnado en situacin de
"triunfar" en el gran mundo? Ha de generar respuestas para una gran mayora que,
evidentemente, nunca triunfar? ha de arrogarse el papel de defensora de valores

sociales a modo de contravalor de las propuestas hegemnicas? ha de considerar otras

visiones del mundo aunque entren en conflicto con las del alumnado, las familias, otras
instancias sociales? Cul es el papel de la Tecnologa Educativa...?
La tecnologa debe y puede colaborar activamente en los procesos de cambio generados
en el propio sistema educativo. La integracin de la tecnologa debe partir de las propias
posibilidades de sta y del reconocimiento de la trascendencia de las personas
implicadas en todo proceso educativo. Esta es una de las claves de la transformacin del
sistema. La escuela, en los recursos que adopta, refleja los parmetros de la sociedad
que los desarrolla, la cual trata de perpetuar una determinada cultura. De este modo la
escuela se convierte en un instrumento social para transmitir determinados valores y
modos de actuacin, sin que stos formen parte de su ideario.