Fernando Magallanes Mato

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Es Espaa un pas romntico?

El romanticismo se define como un movimiento cultural, artstico y literario que
surgi en la Europa de finales del siglo XVIII y principios del XIX como respuesta a un
periodo anterior marcado por la racionalidad, el academicismo y el neoclasicismo en el arte.
A gran velocidad se expandieron los presupuestos romnticos por Francia, Alemania e
Inglaterra, acompaados de movimientos polticos como fueron las revoluciones burguesas
del XIX o las luchas por la independencia nacionales (como es el caso de Grecia o Blgica),
que comentaremos posteriormente con mayor detalle al referirnos al caso espaol. As pues,
cabe preguntarse por el peso que tuvo el romanticismo en Espaa y, por ende, si se puede
catalogar a esta como un pas romntico. A lo largo de este breve ensayo se expondrn los
motivos que llevan a considerar que la nacin espaola no ha constituido, ni en su historia ni
en su tradicin, un pas romntico, en el sentido literario y artstico de la palabra. No
obstante, si se har mencin de momentos concretos en los que Espaa ha entrado, aunque
solo de pasada y sin permanecer mucho tiempo, en la dinmica romntica europea. Por
ltimo, se comentar la paradoja de que nuestro pas, pese a carecer del romanticismo
alemn o francs, s que ha terminado por convertirse en uno de los tpicos romnticos ms
recurrentes, como lo demuestra la fascinacin de Merime por las cigarreras sevillanas o
aquella admiracin del norteamericano Irving por los cuentos que escuchaba en las calles
granadinas.
Para empezar, antes de debatir sobre el posible carcter romntico de Espaa, es
preciso dejar claro que en ningn caso fuimos pioneros en este movimiento. En este caso, al
igual que en tantas corrientes artsticas de la poca contempornea, nos incorporamos
bastante ms tarde que la mayora de los europeos y, como ha terminado siendo tradicin, a
travs de la vecina Francia. Los principios del romanticismo no surgieron de repente, sino
que fueron el resultado de unas corrientes filosficas previas que le proporcionaron su base
terica. De esta manera, las ideas de los alemanes Hegel, Schlegel o Herder (fundamental
para comprender el nacionalismo, movimiento poltico paralelo al romanticismo) dieron pie a
los pilares sobre los que se sustenta el movimiento romntico. As pues, se cre una nueva
concepcin individualista de la realidad, donde primaba la bsqueda de la identidad propia y
la exaltacin de los sentimientos y pasiones humanas. Por ello, muchas veces se asocia el
romanticismo con un exagerado arrebato amoroso por la mujer amada o el suicidio trgico
del joven poeta incomprendido por el mundo. No obstante, ms all de estos tpicos
(bastante fidedignos, dicho sea de paso), el romanticismo va ms all y termina por oponerse
de forma frontal con los presupuestos racionalistas del siglo anterior, basados en la
moderacin, el control de las pasiones y la universalidad de los valores que supera las
peculiaridades nacionales e individuales (es decir, casi una vuelta al estoicismo).
Dado que estos valores romnticos surgen por vez primera en Centroeuropa, donde la
atmsfera poltica tambin los favoreca, parece lgico el hecho de que primero se
difundieran por Alemania (el Werther de Goethe o los cuadros de Friedrich son buena prueba
de ello), Francia (en literatura con Hugo o Chateaubriand y en pintura con Delacroix o
Gricault) e Inglaterra (en literatura, Keats y Shelley; en pintura, Turner y Constable). Por
tanto, a Espaa lleg ms tarde que en estos pases, por motivos geogrficos evidentes, y a
travs de Francia. Por tanto, las referencias espaolas del romanticismo, como los poemas de
Espronceda o los cuadros de Goya constituyeron en gran medida el resultado del contacto de
estos artistas con los romnticos en crculos culturales parisinos (y tambin polticos, pues
ambos participaron en las revoluciones de la poca).

Fernando Magallanes Mato

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Con todo, podemos afirmar que los artistas romnticos espaoles (tanto escritores
como pintores, etc.) lograron una gran perfeccin tcnica y formal, aunque sean secundarios
en comparacin con los grandes romnticos europeos. No obstante, ms all de analizar el
movimiento romntico en Espaa, este ensayo est dedicado a estudiar si la identidad de este
pas puede considerarse romntica o no. En general, defendemos que la tradicin cultural,
poltica y artstica espaola nunca ha sido romntica sensu stricto. Si nos fijamos en el
periodo ms loable y clebre de nuestra historia literaria, el Siglo de Oro, o en otras etapas
anteriores y posteriores a esta, podemos observar que no existen muchos rasgos romnticos
en la mentalidad espaola, sino que se aprecia ms bien un enorme realismo que lleva a
mostrar la vida tal y como es, sin adornos ni exageraciones (dnde est el romanticismo en
el da a da de un pcaro enfrentado a la maldad humana en su lucha por la supervivencia?).
En otros mbitos, salvo en los posibles tintes romnticos que pudo adquirir la Guerra de la
Independencia (retratada por Goya en sus clebres Fusilamientos del 3 de mayo), tampoco se
puede afirmar que la historia poltica espaola haya sido especialmente romntica, sino que
ha estado dominada por otros planteamientos e ideologas (para nuestra desgracia, a veces
demasiado ancladas en una tradicin religiosa inamovible que ha dificultado el progreso y el
desarrollo en el que deberamos haber acompaado a nuestros vecinos europeos). La nica
excepcin a esta trayectoria quizs se encuentre en los nacionalismos regionales que tomaron
como base ciertos principios romnticos, como es el caso de la Renaixena catalana o el
Rexurdimento gallego, paralelo al anterior.
Por ltimo, resulta interesante mencionar, tal y como comentamos en la introduccin,
la paradoja que consiste en Espaa, pas con tradicin realista, como uno de los tpicos
predilectos de los romnticos. Bien pensado, quizs no se trate del todo de una afirmacin tan
contradictoria: quizs ese carcter espaol tan alejado de los ideales romnticos resulte un
tema llamativo y recurrente para el romanticismo, tan interesado por lo extico y los pueblos
que conservan su tradicin desde tiempos inmemoriales (pues tal era la imagen que tenan de
nuestro pas). Por estos motivos, personajes como Washington Irving o Eugne Delacroix
recorrieron Espaa en busca de inspiracin para sus obras. Gracias a ello, los paisajes, las
ciudades y las costumbres espaolas han quedado inmortalizados para siempre en
celebrrimas manifestaciones romnticas como la pera Carmen de Bizet, basada en la
novela de Merime, Il trovatore de Verdi, ciertos cuadros de Delacroix fruto de su viaje por
Andaluca y Marruecos o los Cuentos de la Alhambra de Irving.
Bibliografa
Farthing, Stephen. Arte, toda la historia. Blume, Barcelona, 2015.
Fats, Guillermo y Borrs, Gonzalo M., Diccionario de trminos de arte. Alianza
Editorial, Madrid, 2006.
VV.AA. Historia de la literatura espaola a travs de sus textos, siglos XVIII y XIX.
Istmo, Madrid, 1995.