DEL BULL YING A LA DEPRESIN Y SUICIDIO EN

NIOS Y ADOLESCENTES

Dr. Salvador Alonso Surez del Real.

El trmino bullying viene del ingls bully que significa matn o
agresor y fue descrito por el psiclogo Dan Olweos por primera
vez en la dcada de los setenta. Se refiere al maltrato que se produce
entre alumnos en el contexto escolar y tiene que ver con la
intimidacin, aislamiento, amenazas, insulto, o hasta agresin fsica
en contra de una vctima o vctimas sealadas.
Aunque estas situaciones son muy comunes en las escuelas de todos
los niveles, llegan a ser gravemente dainas para quienes las sufren
generalmente en silencio y soledad, y de las cuales difcilmente
logran salir por sus propios medios.
Para que pueda hablarse de acoso escolar deben de cumplirse los
siguientes supuestos: que la vctima se sienta intimidada y excluida,
que perciba al agresor como ms fuerte, que las agresiones sean
fsicas, emocionales, sexuales, econmicas, o de mero vandalismo,
que vayan en aumento y frecuentemente sean en un mbito privado
sin la presencia de adultos.
En estudios llevados a cabo en la Universidad Complutense en
Espaa, se ha encontrado que hasta un 6% de los alumnos espaoles

han vivido en carne propia el acoso escolar, el 90% son testigos de

estas conductas en su ambiente y el 30% slo ha participado en
alguna ocasin ya sea como agresor o vctima. Adems, hasta el
40% de pacientes psiquitricos por cualquier padecimiento fueron
vctimas de agresiones en su escuela.
Las diferentes formas de acoso pueden ir desde las ms sutiles como
bromas pesadas, apodos denigrantes, amenazas, tirar, romper, robar
cosas, hasta golpes o el aislamiento total del grupo. Otras veces
alguno abusa de su fuerza o de su simpata hacindose el gracioso
pero atacando con burlas o con falsos rumores para desacreditar a la
vctima y en ste se va creando la expectativa de poder ser blanco de
nuevos ataques.
Nunca debemos subestimar el miedo que un nio o adolescente
intimidado puede llegar a sentir en este desamparo, pues es
frecuente que el personal de la escuela y an los padres de familia
traten de ver este fenmeno como algo representativo de los tiempos
violentos que vivimos. Esto es falso, este fenmeno se ha producido
siempre, pero actualmente existe mayor conciencia de la gravedad
de las consecuencias que deja tanto en la vctima como en el agresor.
Para ser ms eficientes en su deteccin debemos aprender a
diagnosticar a vctimas y agresores por su perfil psicolgico pero
tambin por las secuelas cuando el patrn de conductas se va
consolidando.
Y as encontramos que la vctima con frecuencia se muestra
insegura, con baja autoestima que es causa y consecuencia del
acoso, con altos niveles de ansiedad, sumisa, introvertida, tmida,
con dificultades para relacionarse y con mucha frecuencia solitaria e
inmadura para su edad.
Las consecuencias que el fenmeno del acoso escolar llevan consigo
para la vctima son generalmente las ms devastadoras y pueden ser,
entre otras, las siguientes: fracaso y/o dificultades escolares, un nivel
cada vez mayor de ansiedad sobre todo anticipatoria, fobias

escolares, dficit de autoestima, trastornos depresivos que conducen

al sujeto a un estado de desesperanza, aprende que no puede
controlar los sucesos de su medio ambiente con sus respuestas por lo
que deja de emitirlas.
Por esto mismo con frecuencia los padres y profesores son los
ltimos en enterarse de lo que les pasa a estos menores ya que la
vergenza de ser criticado por los adultos si se quejan o el miedo a
la represalias los detiene
Por lo tanto, debemos estar al pendiente de las siguientes seales de
alarma: cambios en el comportamiento del menor, tristeza, llantos o
irritabilidad, pesadillas, cambios en el sueo y/o apetito, dolores
somticos, dolores de cabeza, estomago y vmitos.
Con frecuencia sus tiles se pierden o se rompen, o el menor aparece
con golpes, moretones o rasguos y slo menciona tener accidentes
o cadas, evita salir a excursiones o viajes escolares, pide que lo
acompaen a la entrada o salida de la escuela, o se niega y protesta
para asistir a clases.
Todos estos cambios conductuales deben alertarnos sobre el riesgo
del desarrollo de verdaderos trastornos depresivos. Hasta hace poco
tiempo se pensaba que stos slo los padecan los adultos, o bien,
que en los menores se presentaba rara vez, que eran de corta
duracin e inofensivas y que se superaran en forma espontnea.
Hoy la evidencia nos demuestra que un cuadro de este tipo sin un
tratamiento apropiado puede marcar el desarrollo del carcter y
cambiar la expectativa para el resto de la vida del individuo.
Aunque hasta el momento se sabe que la causa de este padecimiento
es multifactorial, es decir, que diversos factores incrementan la
probabilidad de desarrollar la depresin, debemos considerar que
muchos de estos menores vctimas de acoso escolar llegan a los
centros de estudio ya con una carga de situaciones estresantes como
son la disfuncionalidad y violencia intrafamiliar.

Indudablemente la ms dolorosa de las complicaciones de la

depresin y el Bullying es el suicidio, fenmeno que en los ltimos
aos ha sido foco de atencin y que se ha convertido en un problema
de salud pblico en el grupo de nios y adolescentes. Los ndices de
mortalidad por esta causa se estn incrementando paulatinamente.
A nivel nacional el 13% de las muertes violentas en nios de 10 a 14
aos fueron por suicidios y el 12% en el grupo de 14 a 19 aos. Slo
en el perodo de 1990 al ao 2000 el aumento de suicidios en
Mxico entre el grupo de 5 a 14 aos se increment 150% y en
jvenes de 15 a 24 aos en 74%, representando el mayor aumento en
comparacin con 28 pases estudiados.
Los comportamientos suicidas en nios y adolescentes pueden ser
una forma de atraer la atencin, una seal de alarma para pedir
atencin o comunicar una necesidad derivada de un deseo de
venganza, culpa o soledad con una acentuada agresividad hacia el
medio socio-familiar.
El sentimiento de desesperanza, de abandono y de incapacidad para
afrontar una situacin les hace sentir que los dems no perciben su
necesidad. Cuando los intentos son repetidos, pueden desencadenar
en quienes rodean al nio en vez de una disposicin de ayuda, un
efecto contrario de rechazo, acentuando el deterioro en las relaciones
entre el menor y su familia.
Ante todo, los maestros y los padres son la clave para el cambio y
para la prevencin del bullying. Si podemos sensibilizar a los
profesores sobre los efectos perjudiciales de los comportamientos de
intimidacin, las futuras generaciones de padres y menores sern a
su vez sensibilizadas.