PRINCIPALES CENTROS MINEROS DE MEXICO

La minera es una de las actividades ms importantes para el mundo y para

Mxico no solo en los ltimos aos
Durante la ltima dcada los principales Estados productores del sector de
minera
en Mxico fueron: Sonora (23%), Zacatecas (23%), Chihuahua (14%), Coahuila
(11%), San Luis Potos (6%) y Durango (6%). Mxico tiene el segundo lugar
como productor de plata en el mundo, el tercero de bismuto, el quinto
de plomo, el noveno de oro y el undcimo de cobre.
En cuanto a la generacin de empleos, el sector minero gener 309,725
empleos directos, con registro de diciembre de 2011. Empresas Nacionales
producen el 60% de la minera mexicana y el 40% restante corresponde a
Empresas Extranjeras.
Guanajuato tiene una tradicin minera que data de la poca virreinal. Sin
embargo, la riqueza del subsuelo no siempre ha sido extrada en forma ptima.
Actualmente, la minera en la entidad se encuentra en una etapa de
recuperacin y se ha consolidado como el primer productor nacional de oro y
cuarto de plata, como resultado de la adopcin de tecnologa moderna en la
extraccin y el beneficio de los metales, y a la creciente participacin de la
inversin privada. Igualmente, la entidad se ha convertido en un importante
productor de minerales no metlicos, entre los que destacan la fluorita, que ya
se exporta, slice y el feldespato. A la fecha hay en la entidad 51 compaas
mineras que emplean a 3.500 trabajadores, cuya fuerza productiva representa
apenas el 15% del producto interno bruto en el estado, lo que refleja el escaso
grado de actividad. Guanajuato representa un futuro halagador en esta rama
de
la
economa,
pues
se
podr
explotar
en
gran
escala palo, granito, calizas, azufre, cobre, plomo y
hasta diamantes.
Las
minas
se
encuentran
en
los
municipios
de San
Luis
de
la
Paz, Comonfort, Atarjea, Acmbaro, Pnjamo, Guanajuato, San Diego de la
Unin, Dolores Hidalgo y Huanmaro.
La industria principal de Zacatecas es la minera, principalmente la
extraccin plata, oro, mercurio, hierro, zinc, plomo, bismuto, antimonio, sal, co
bre, cuarzo, caoln, nix, cantera, cadmio y wollastonita. Las riquezas minerales
del estado fueron descubiertas poco despus de la conquista, y algunas de las
minas (y las ms famosas de Mxico) datan de 1546. Las ms productivas son
las minas de plata de Alvarado. Slo de esta mina se extrajeron ms de 800
millones de dlares durante 1548 y 1867, segn los registros que se han
conservado. Hoy en da, Mxico es el primer productor de plata del mundo.
Zacatecas tiene 13 distritos mineros. Los ms importantes son: las de
Zacatecas, Concepcin del Oro, Sombrerete, Chalchihuites, Mazapil y Noria de
ngeles. Existen 86 unidades econmicas en la actividad minera. La

manufactura es un sector de la economa en crecimiento, de estas la industria

alimenticia y de bebidas es la ms grande.
El descubrimiento de las minas fue realizado hasta el ao de 1552 por Alonso
Rodrguez de Salgado, Mayoral de una estancia de ganado menor. A partir de
este momento, el aspecto de la poblacin se fue transformando notablemente,
pues empezaron a llegar decenas de operarios para emplearse en las diversas
labores mineras.
El desarrollo minero de Pachuca dio comienzo a raz de 1552,
cuando Bartolom de Medina invent el sistema de amalgamacin para el
beneficio de los minerales, fue desarrollado en la hacienda de Pursima Grande.
Este proceso permita beneficiar de un modo econmico los minerales de plata;
era necesario mezclar el mineral pulverizado con agua, sal, mercurio, y otros
compuestos. Se extendan las "tortas" en patios muy grandes, donde se deban
incorporar los reactivos; "Dar los repasos", es decir, mezclar con ayuda de
animales y cuidar que las reacciones se efectuaran adecuadamente a fin de
que la plata formara amalgama con el mercurio. Despus de varias semanas se
lavaba la torta para retirar los materiales indeseables y la mencionada
amalgama se pasaba a un horno especial donde, con mucho cuidado, se
volatizaba el mercurio y que daba la plata en forma esponjosa, y finalmente se
funda para obtener las barras del blanco metal. Este proceso se le conoca
tambin como beneficio de patio.
En el Siglo XVIII, la visin del Pedro Romero de Terreros, hizo resurgir el mineral
de Real del Monte, al encontrar nuevas y ricas vetas que dieron a Pachuca un
auge extraordinario. A partir de este momento, el aspecto de la poblacin se
transforma notablemente, pues empezaron a llegar decenas de operarios para
emplearse en los diversos laboros mineros, as la relacin de tasaciones seala
que para 1560, es decir 8 aos despus del descubrimiento, la poblacin
ascenda a 2,200 habitantes, lo que significaba un incremento de casi el 300%
con relacin a la de 1550.
En 1766 pretendi suprimir el partido, forma de pago que se haba hecho
costumbre entre los mineros. El partido consista en que el ltimo costal de
mineral que se suba el trabajador de la jornada lo divida entre el y el dueo
de la mina. Los mineros de protestaron por esto, que incluy la presentacin de
un pliego de peticiones y el paro de labores y, al no tener solucin favorable, se
desat la violencia. La turba atac y mat al Alcalde Mayor de Pachuca. Fue
necesaria la intervencin de las autoridades virreinales para resolver el
conflicto.
Es en esta poca del auge en la minera en que salan grandes cantidades de
oro y plata para Espaa y se comenta en los libros de la poca que si los
lingotes de metales preciosos no llevaban el sello de Real del Monte y Pachuca,
no queran recibir la plata, porque ese sello era garanta de la pureza del metal
extrado en esta ciudad.

TPOS DE METALES EXPLOTADOS

Cananea. Mina propiedad del Grupo Mxico, se encuentra en el Estado de
Sonora, en el municipio de Cananea como su nombre lo indica. Cananea es una
ciudad fundada en 1858 por Ignacio Pesqueira. La mina de Cananea es la mina
de cobre ms grande de Mxico y una de las ms importantes del mundo.
La caridad. Es la mina ms grande de Mxico ya que se pueden obtener varios
minerales a partir de ella: cobre (120 mil toneladas al ao), molibdeno (19,500
toneladas al ao), oro y plata. Se ubica en el municipio de Nacozari, a unos 200
km de la ciudad de Hermosillo, en el estado de Sonora

Se encuentra en un yacimiento de tipo prfido cuprfero. Las reservas al ao

2009 eran 2,300 millones de toneladas de mineral con 0.38% de cobre y 0.03%
de molibdeno.
Piedras verdes. Se encuentra al sur de Sonora, utiliza minado a cielo
abierto, lixiviacin de xidos de cobre y chalcocita, extraccin por solvente y
electro obtencin. En 2013 se anexo Planta de beneficio de minerales por
flotacin de sulfuros de cobre.
En el estado de Zacatecas se tienen un total de 2537 concesiones mineras, las
cuales cubren una superficie de 2.741.067,5024 has. Las regiones mineras
principales del estado de Zacatecas son:
San Julin. Productor de Oro, plata, zinc y cobre. El tipo de yacimiento es
relleno de fisura y su principal mina es San Julin.
Concepcin del Oro. Productor de plata, plomo, zinc, hierro y oro. Los tipos de
yacimientos presentes en esta regin son vetas, mantos, brechas, chimeneas,
reemplazamientos y cuerpos diseminados.Las principales minas son: Peasquito, Melchor Ocampo, Providencia y el Salvador.
San Alto. Productor de mercurio y estao. Los tipos de yacimientos presentes
son vetas, lentes y cuerpos irregulares. Las principales minas son: Cerro
Colorado, Bonancita, Suz y Nuevo Mercurio.
Villa de Cos. Productor de manganeso, mercurio, antimonio, fluor, nix y
mrmol. Sus principales yacimientos son chimeneas y cuerpos irregulares
tabulares. Las principales minas son: La abundancia, Margarita, La Prieta, San
Felipe de Jess, Tenango, El Capirote y El Burrito.
El Servicio Geolgico mexicano protegi en San Luis Potos una superficie de
174.8017 ha, con 3 lotes por asignacin minera: Calaminas (72 ha), Dolores
(35 ha) y San Diego (67.8017 ha). Las sustancias que se extraen son: oro,
plata, plomo, zinc, calaminas y manganeso.

Se han 14 regiones mineras en San Luis Potos, las tres principales son:
Regin San Luis Potos. Productor de oro, plata, cobre, zinc, plomo y estao. Los
tipos de yacimiento presentes son vetas, chimeneas, mantos, diseminados. Los
principales distritos mineros de la regin son: Distrito minero Cerro San Pedro,
zona mineralizada villa de reyes, zona mineralizada villa de arriaga.
Regin Sierra de Catorce. Productor de oro, plata, cobre, plomo, zinc, hierro,
antimonio y mercurio. Los tipos de yacimiento presentes son: vetas, chimeneas
y mantos. Los principales distritos mineros de la regin son: Real de Catorce,
Santa Mara de la Paz, La Maroma, San Jos Tierras Negras. Regin Charcas.
Productor de oro, plata, cobre y zinc. Los tipos de yacimiento presentes son:
vetas y chimeneas. Los principales distritos mineros son: Charcas, San Rafael,
Santa Gertrudis.
A fines del siglo XVIII, Guanajuato fue el principal productor de plata a nivel
mundial. La mina de Valenciana fue la ms rica de la ciudad y an sigue en
operacin. La plata de la mina de Valenciana ayud a mantener al Imperio
Espaol y sus colonias.
Desde tiempos de la colonia, el estado de Chihuahua ha sido relevante por su
produccin de minerales metlicos. Durante su historia minera se han
explotado yacimientos mineros importantes como los de Santa Brbara, Parral,
Santa Eulalia, San Francisco del Oro, Naica, La Perla, Piedras Verdes, El Sauzal,
Plomosas y Ocampo.
Actualmente se tiene en el estado de Chihuahua 23 zonas de asignacin
minera, protegidas por el Servicio Geolgico Mexicano y amparan una
superficie de 4'819,930.9527 has.
Las tres principales regiones mineras de Chihuahua son:
Jurez. Productor de oro, plata, plomo, zinc y cobre. Los tipos de yacimientos
presentes son: veta, manto, skarin, diseminado y brecha. Los principales
distritos mineros son: Los lamentos, Samalayuca, Los Muertos, Klondike, San
Juan, El Soldado y San Ignacio en 1898.
Casas Grandes.Productor de oro, plata, plomo, zinc, cobre, molibdeno,
manganeso. Los tipos de yacimientos presentes son: veta, manto y chimenea.
Los principales distritos mineros son: Bismark, Sabinal, San Pedro, Corralitos,
Nopalera.
Ojinaga. Productor de plata, plomo, zinc, cobre. Los tipos de yacimientos
presentes son: veta, manto, chimenea, brecha. Los principales distritos mineros
son: Sierra Azul.

CONDICIONES DE TRABAJO EN LOS CENTROS MINEROS

Las principales ocupaciones de un minero incluyen taladrar la roca

con picos y palas o utilizando herramientas elctricas para extraer el mineral,
apuntalar los tneles con soportes de madera para impedir su derrumbe,
desplegar vas para el transporte de la piedra o cargar el mineral
en vagonetas para su transporte al exterior.
En ocasiones, los mineros realizan funciones auxiliares como crear tneles de
pasaje o ventilacin, excavar salas o pozos para facilitar la actividad de
extraccin.1
El trabajo de un minero en el interior de la mina es duro. En primer lugar, estn
privados de la luz del sol por lo que deben alumbrarse con lmparas acopladas
a sus cascos. En segundo lugar, se trata de un trabajo sucio pues el polvo de
mineral impregna las ropas, el cabello y la piel de los trabajadores. El trabajo
de minero exige un importante esfuerzo fsico y no est exento de riesgos. En
muchas ocasiones deben trabajar en posturas forzadas o recorrer largas
distancias inclinados o de rodillas para alcanzar la veta. Por otra parte, a
menudo se ven expuestos a derrumbes o desprendimientos de rocas que
pueden provocar desde pequeas fracturas hasta la muerte por aplastamiento.

Los mineros tambin pueden provocarse rebanaduras y amputaciones al

trabajar con herramientas cortantes. Finalmente, pueden padecer la silicosis,
una enfermedad causada por la inhalacin prolongada de compuestos qumicos
que afecta irreversiblemente a los pulmones y dificulta la respiracin.
Laboralmente, la profesin de minero en Espaa se encuentra regulada por
el Estatuto del Minero, aprobado mediante el Real Decreto 3255/1983, de 21 de
diciembre. Algunas de las principales medidas adoptadas por el Estatuto del
Minero son:

Jornada laboral mxima de 35 horas para el personal de interior;

Descanso semanal de dos das;
Reduccin de la edad de jubilacin;
Instauracin de los Comits de Seguridad e Higiene en el Trabajo y de los
Delegados Mineros de Seguridad.
El convenio nmero 45 de la Organizacin Internacional del Trabajo,
adoptado el 21 de junio de 1935, en su artculo 2, establece la
prohibicin del trabajo de la mujer en las minas subterrneas.2

Este convenio ha sido ratificado por 70 pases, 28 de los cuales lo han

denunciado.
ESTADISTICAS DE PRODUCCION EN LOS CENTROS MINEROS

La produccin del distrito de Zacatecas durante el siglo XVII se caracteriz por

dos pocas de auge, una de 1615 a 1635 y la otra de 1670 a 1690, y dos
periodos de depresin, de 1640 a 1665 y de 1690 a 1705.
En mltiples ocasiones, la poltica de la Corona espaola fue determinante para
elevar los niveles de produccin. A travs de las facilidades que dio a los
mineros para obtener mercurio mediante el crdito, influy en el aumento de la
produccin que se registr desde mediados del siglo XVI hasta 1635. La
decadencia que ms tarde sufrira la minera fue provocada por la escasez de
azogue, cuyo crdito haba sido reducido por la Corona, que adems presion a
los mineros para que cubrieran sus dbitos de sal y mercurio. Los mineros que
refinaban plata de baja ley quedaron fuera del mercado, y slo subsistieron los
dueos de las minas con ms alta ley, que podan beneficiar la plata por
fundicin. En contraste con el distrito de Zacatecas, el de Sombrerete tuvo una
larga poca de bonanza en la segunda mitad del siglo XVII, disputando al
primero la supremaca en la produccin de plata, que se recuperara hacia
1670, cuando aument el suministro de mercurio.
Los datos sobre acuacin de moneda en la Nueva Espaa, de 1690 a 1800,
demuestran que durante el siglo XVIII Zacatecas experiment una tendencia
positiva en la produccin de plata, en la que se aprecian tres etapas: de 1690 a
1752, marcada por un crecimiento sostenido; de 1753 a 1767, en la que se
manifest una tendencia decreciente; y de 1768 a 1810, en la que hubo una
recuperacin sbita y crecimiento.
Esta ltima etapa de auge fue consecuencia de factores internos y externos.
Por una parte, la Corona redujo los costos de produccin mediante
modificaciones a la poltica fiscal, los crditos para la compra de mercurio y
mejores canales de distribucin de este producto. Por otra, el aumento de la
demanda de plata, resultado a su vez de la participacin de la Nueva Espaa
en el mercado mundial como productora del mineral, y los requerimientos del
exterior impulsaron el desarrollo minero novohispano.
Zacatecas, al igual que otros centros mineros, estuvo marcada por tendencias
generales de la produccin y por los cambios en las polticas del gobierno. De
ah que los aos de recuperacin se expliquen tambin por la poltica de
fomento minero de la Corona espaola.
Al debilitarse Zacatecas en el siglo XVIII, otras ciudades que hasta entonces
haban ocupado sitios de menor importancia, como Guadalajara y Guanajuato,
la superaron en crecimiento demogrfico, y la segunda en los niveles de
produccin minera. Sobresale tambin el caso de Aguascalientes, que a fines
de aquel siglo experiment un vertiginoso crecimiento econmico.
La produccin del distrito de Zacatecas durante el siglo XVII se caracteriz por
dos pocas de auge, una de 1615 a 1635 y la otra de 1670 a 1690, y dos
periodos de depresin, de 1640 a 1665 y de 1690 a 1705.

Los datos sobre acuacin de moneda en la Nueva Espaa, de 1690 a 1800,

demuestran que durante el siglo XVIII Zacatecas experiment una tendencia
positiva en la produccin de plata, en la que se aprecian tres etapas: de 1690 a
1752, marcada por un crecimiento sostenido; de 1753 a 1767, en la que se
manifest una tendencia decreciente; y de 1768 a 1810, en la que hubo una
recuperacin sbita y crecimiento. En torno a las industrias extractivas giraron
otros sectores de la economa, como agricultura, comercio y transportes. Para
abastecer a las ciudades mineras surgieron explotaciones agrcolas y
ganaderas alrededor de ellas y para dar salida a la produccin metlica se
construyeron caminos que las unan con los puertos de embarque.
Tal como indica Guillermo Cspedes del Castillo, el flujo de metales preciosos
hacia Europa "transforma y activa la vida econmica del Viejo Mundo y de todo
el orbe". De hecho, las exportaciones de oro y plata a la pennsula alcanzaron
una proporcin superior al noventa por ciento del valor total de las mismas
Las fras cifras de produccin minera no nos transmiten lo ocurrido con quienes
participaron, forzada o voluntariamente, en el proceso extractivo. La fuerza de
trabajo indgena fue la base de dicha actividad, mientras blancos y mestizos
por lo general eran supervisores y propietarios.
El reclutamiento forzado de trabajadores indgenas fue una prctica comn,
especialmente en Per, donde el sistema de la mita imper desde finales del
siglo XVI. Los mayores estragos los sufrieron quienes laboraban en la mina de
mercurio de Huancavlica, producto esencial en el proceso productivo de la
plata.
Asimismo, segn opiniones de contemporneos e historiadores modernos, las
condiciones de trabajo en los socavones americanos eran inhumanas. La
mortandad de los aborgenes y su desmembramiento social se relacionan en
importante medida con los sistemas laborales aplicados y lo inhspito e
inaccesible
de
los
lugares
donde
se
ubicaban
los
principales yacimientos mineros.
Sin embargo, tambin existi (especialmente en el siglo XVIII mexicano) el
trabajo voluntario y asalariado, ideal perseguido desde los comienzos de la era
colonial. Esta forma de trabajo tard en extenderse debido a la falta de hbito
de los indgenas en los trabajos mineros, al desconocimiento de la moneda
como salario y al natural anhelo de rehuir las pesadas tareas que se les
confiaban.
En virtud de los privilegios otorgados por el Papa a la corona de Espaa (bulas
de donacin de Alejandro VI de 1494) , sta tuvo el dominio sobre el suelo y el
subsuelo de las tierras americanas. Por lo tanto, quienes se dedicaron a la
actividad extractiva deban pagar un impuesto a la corona que, generalmente,
fue de un 20% del producto. Este fue conocido como el quinto real.

Adems, la monarqua se reserv para s los ingresos y la distribucin del

mineral de mercurio, base del mtodo de la amalgama, que agilizaba y
optimizaba la obtencin de la riqueza argentfera.
En Amrica la minera se trabaj gracias al esfuerzo de particulares. Se trat
muchas veces de aventureros que improvisaron mtodos de extraccin
valindose de la mano de obra indgena.
Los capitales requeridos para habilitar una mina provenan de una serie de
individuos que ganaron mucho dinero por concepto de prstamos a inters,
comercio y especulacin. Entre ellos podemos mencionar a los aviadores,
quienes operaban en las mismas ciudades mineras y a los grandes mercaderes
de la plata cuyo centro de accin fueron las capitales virreinales.
La minera permiti a muchas personas amasar grandes fortunas, otorgndoles
el reconocimiento social y poltico. No obstante, con la misma rapidez que se
ascenda, cualquier imprevisto provocaba la ruina inmediata. As, por ejemplo,
la prdida de un filn o la inundacin de los socavones liquidaba la inversin.
De hecho, muy pocas familias siguieron siendo prsperas gracias a la minera
durante ms de tres generaciones.
Para la poblacin nativa los efectos sociales de la explotacin minera fueron
extraordinariamente perjudiciales. Los desplazamientos forzados desarticularon
la organizacin de las comunidades indgenas, alteraron sus jerarquas
tradicionales y acabaron con innumerables vidas humanas.
CRECIMIENTO DEMOGRAFICO EN LOS CENTROS MINEROS
La produccin minera y el sustento de los habitantes de Zacatecas
dependieron del abasto de variadas mercancas a la ciudad. Desde la poca de
la fundacin de la ciudad hasta la primera mitad del siglo XVII, se reconoce un
hecho constante: ao con ao, durante los meses de mayo a agosto se padeca
la escasez de granos y bastimentos, principalmente maz y harina. Para paliar
la crisis, se suspenda el cobro de alhondigaje y otros derechos de introduccin
de granos, y las autoridades incluso forzaban a quienes recogan el diezmo que
la Iglesia cobraba a los agricultores para que el maz almacenado se vendiera
al precio fijado por el cabildo.
Durante las crisis de abasto ms agudas, como la que se padeci entre 1784 y
1786, el cabildo de Zacatecas se vio obligado a buscar granos en otras
jurisdicciones, pues la ciudad caa en situaciones de extrema emergencia por
su dependencia de las comarcas aledaas en materia de granos y otros
alimentos.
Las crisis de abasto generaban problemas adicionales, como el acaparamiento
y el enriquecimiento a costa de la poblacin necesitada, o bien, que las
mercancas se vendieran no donde ms se les requera sino en los lugares que
pagaban el mejor precio. No fue raro que en situaciones de crisis los dueos de

granos se aliaran con las autoridades polticas en bsqueda del beneficio

personal y en perjuicio de los habitantes pobres e, incluso, de los mineros.
COMO VIVIAN LAS FAMILIAS EN LOS CENTROS MINEROS
La minera en la America espaola se centr en la extraccin de metales
preciosos, es decir, plata y, en menor medida, oro. Los minerales de baja ley
(cobre, estao, plomo, etc.) fueron explotados muy escasamente, si bien eran
corrientes. Especialmente en los Andes, en territorios de la Audiencia de
Charcas, existan yacimientos de estos metales. Adems se descubri una zona
rica en perlas alrededor de la isla Margarita, pero se agot en el siglo XVI. De
hecho resultaba ms barato importar los metales de baja ley (por ejemplo el
hierro), antes que producirlos en Amrica.
No cabe duda que oro y plata fueron los incentivos principales para la mayora
de los europeos que marcharon al Nuevo Mundo. Para conseguir las preciadas
riquezas los conquistadores no escatimaron esfuerzo alguno y se disputaron
todo vestigio aurfero.
En un comienzo los nativos fueron violentamente presionados para que
revelaran la procedencia del oro de sus adornos. Luego, la ininterrumpida
bsqueda de metales preciosos permiti a los espaoles el hallazgo de
importantes yacimientos mineros, sobre todo a partir de la segunda mitad del
siglo XVI.
Las minas de oro de Carabaya, Antioquia, Choc, Popayn y Zaruma y las de
plata de Taxco, Guanajuato, Zacatecas, Potos o Castrovirreina impulsaron el
desarrollo econmico indiano. Una verdadera fiebre por la riqueza fcil se
apoder de los europeos, cuyo principal lazo de unin con Amrica ser, en
adelante, la produccin minera y el comercio que se desarroll en torno a sta
DIBUJOS DE MINERIA