LA EXPERIMENTACIN EN EL ARTE CONTEMPORNEO

Ida Rodrguez Prampolini

El trmino experimentacin, su aplicacin y su finalidad nacen en el mundo
de la ciencia.
Por experimentacin se entiende la indagacin fundada a partir de la provocacin voluntaria de ciertos fenmenos para confirmar alguna hiptesis. La
experimentacin es la observacin dirigida que completa la observacin espontnea .
Desde e! siglo XV, el empeo que pone el hombre por dominar e! mundo y
la naturaleza comienza a convertir los proyectos de trabajo en tcnicas de verificacin., Es en el siglo XVII que la filosofa experimental, que cobra su primera vctima en Francis Bacon, tiene como finalidad un planteamiento que
exige comprobacin., La importancia ltima de esta entrega del hombre al
mtodo experimental resida en que la experimentacin deba ser operativa
en ventaja y beneficio de la vida de los hombres . Es por esto que Bacon escribe tambin una utopa: La nueva Atlntida.,
En el inicio de la era industrial y el orden burgus la direccin que el inventor tcnico imprima a su experimentacin tena generalmente como meta un
desarrollo encaminado a servir y aplicarse al bienestar de los hombres, Este
primer impulso se fue desvirtuando con el desarrollo de las sociedades capitalistas y, los logros finales de la experimentacin, acabaron por utilizarse ms
para oprimir al ser humano que para liberarlo.
El triunfo de la tcnica a travs de la experimentacin haba sido ya tmidamente esbozado por Descartes, en el Dzscurso del mtodo, cuando afirma que
"es posible alcanzar un conocimiento til en la vida y en lugar de hacer filosofa especulativa descubrir formas prcticas" . El ensayista Louis Munford,
uno de los pensadores que ms se han ocupado por e! estudio del desarrollo
de la ciencia y la tcnica e incluso de las ligas entre la ciencia y el arte explica
cmo, es en e! siglo XIX, cuando nace el experimentalismo cooperativo, base
del desarrollo tcnico y hasta artstico que da origen a la edad neo-tcnica en
que nos encontramos.
Fueron en gran medida la tcnica y su mtodo experimental los que prepararon e! curso que tomaron las artes una vez que la filosofa del arte por e!
arte se convirti en sustento terico de la produccin de lo que hoy se considera Arte con maysculas
Los ensayos anteriores al siglo XIX como algunos aislados que se hicieron
en el Renacimiento, por ejemplo: la empresa de- Benvenuto Cellini para hacer
posible la fundicin de su estatua del Perseo, o la hazaa audaz de Migue!
ngel por sostener la cpula de San Pedro, fueron e! propsito de vencer un
problema concreto y no obedecieron propiamente, a un programa experimentaL
La soledad social de! artista desde la segunda mitad del siglo pasado, su in261

dividualismo artstico, se presentan como un elemento reivindicador del materialismo agresivo con que se aplicaron la ciencia y la tcnica en el mundo burgus
anti-humanista y adverso a las artes .
La sucesin de los "ismos", que se extiende desde el siglo XIX a nuestros
das como un abanico de intereses por las bsquedas plsticas, presupone
una creacin basada en experimentos en tomo a problemas encaminados a
ensayar novedades estilsticas en la produccin de objetos, sean stos pinturas, esculturas, grabados o ms modernos como collages, serigrafas, etc.
Pero el refugio del arte en la torre de marfil conmin al creador a una experimentacin puramente formal. Esa produccin artstica, creada "por el placer
de la creacin en s" sigue, en nuestra sociedad mercantilista, las mismas leyes de las modas de los otros artculos de la sociedad consumista y, los mecanismos de la mercadotecnia, rigen ms la productividad que la verdadera experimentacin.
La "soledad" creadora y "libre" del artista es compartida, nicamente,
por el grupo de colegas que se interesan en ensayar en la misma direccin formaL El nacimiento de los IlmOI fue obra del inters de reducidos compaeros
en pequeos grupos, reunidos en torno a una bandera artstica
En el pas ms poderoso del siglo XIX, en Inglaterra, un modesto hijo de
molinero, John Constable, inicia la investigacin ptica de la naturaleza y su
traslado virtual al lienzo . Abre la retina como un lente captador de tonos y
descubre, por ejemplo, las mltiples tonalidades de verde y el cambio por el
movimiento de la forma de las nubes y, por la hora del da, el color que les da el sol
que las ilumina.
La pintura de Delacroix es, adems de muchas otras cosas una experimentacin continua en torno a los problemas de color, lnea y composicin.
El movimiento que rompe definitivamente con la Academia, el impresionismo, sigue de cerca los experimentos de los fsicos Chevreul, Helmholtz y
Roods y los aplica a la instantnea de la visin, a la fugacidad del cambio, a
la percepcin fsica de la naturaleza desde el ojo inquisidor del pintor.
El mtodo emprico y personal de los impresionistas intenta ser corregido
por el segundo "ismo" de la historia del arte moderno: el neo-impresionismo
o puntillismo . Este movimiento hizo la propuesta ms seria por colocar el
arte a la altura de los conocimientos cientficos, verific experimentalmente
las leyes de la fsica, quiso acabar con el mtodo individualista del artista y
estableci leyes cientficas para la creacin . El libro de Paul Signac titulado
De Delacrolx al neo-lmprenonismo fue escrito con el propsito de reunir las leyes
capaces de hacer que cualquier pelsona pudiera hacer "obra de poeta y de
creador" La teora desarrollada en este libro rene una serie de leyes y normas derivadas del estudio experimental que, aprovechadas por muchos, acabaron por romper con la idea de genialidad e inspiracin, pilares que sostienen la concepcin del artista desde el Renacimiento .
La exploracin de la estructura de la naturaleza y el ImprelZOnllmO de la perspectiVa que lleva a cabo Paul Ceznne es una de las formas ms contundentes
de la experimentacin en el arte. La idea que tenemos de Ceznne como un

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eterno aprendiz delata su empeo en el experimento como medio de alcanzar

su propsito: representar a la naturaleza y dar le permanencia a la visin.
El mundo exterior fue explorado a travs de la estructura, del color, del ritmo. De ah se pas, con el expresionismo, a escudriar el mundo interior del
artista, sus pasiones, sus sueos, su subconciente Se aniquila la forma externa y se busca en la abstraccin ya sea basada en la emotividad de la mancha,
el color, la textura, la escritura caligrfica, el signo o en las variaciones de la
geometra pura o de la sensible.
Una vez que el artista empieza a agotar la exaltacin de la belleza a travs
de bsquedas estticas se da vuelta a la misma moneda del arte por el arte y
se experimenta con el anti-arte, con la anti-belleza
A pesar de estos intentos, el principio de experimentacin que hizo surgir a
las vanguardias y los ismos, esconde una contradiccin insalvable que cada
vez se ha agudizado ms
La investigacin experimental de la ciencia y la tcnica, no presupone en
su proceso etapas terminadas, pero en el actual sistema artstico, los resultados de la investigacin de cada problema concreto se presentan como una
obra acabada.
Por estar hecha la obra para el mbito de las galeras, de los museos y estar
avalada por la crtica, cada trabajo con el que se pretende estar haciendo una
investigacin plstica se convierte en una obra de arte en s y para s El carcter experimental se opaca y se pierde y la obra adquiere un carcter acabado, finito. Slo as es entendible la frase de Picasso: "no muestro lo que
busco sino lo que he encontrado"
Despus de la dcada de los 60 el arte entr en una etapa ya concientemente experimentadora, segn propagaron los ms importantes crticos y famosos artistas
Por ejemplo, en 1961, en Zagreb se reuni la obra de aproximadamente 60
artistas plsticos de diferentes pases que se dedicaban a la mVflf/galln de las
ideas visuales con un marcado nfasis en la despersonalizacin, la comunicacin abierta y la obra colectiva . Encabezando el grupo parisino de la Rechmhe
l'IIur! en torno a la galera Denis Ren, el argentino Julio Le Pare recibi el
gran premio de la Bienal de Venecia 1966, por sus propuestas experimentales Pero en el" arte, cuando se experimenta, por ejemplo con imanes (Takis)
con electricidad y aire (Alexander Calder) con slo electricidad (PoI Bury,
Agam, George Rickey) con electrnica (Etienne-Martin, Len Lye) con el
agua y el viento (Marta Pan) con los movimientos del mundo tecnolgico

Oean Tienguely) con el fuego (Yves Klein) con el humo o las clulas vivas
(Otto Piene) con la luz (Gnther Uecker) con la espuma y la arena (David
~1edalla) se ha perdido el motor fundamental de la experimentacin en el
sentido que lo proponan Descartes y Bacon, es decir en el de la njifflmentaW)n
o!)('ralll'a en vl'nfa)a y benejlw de la VIda del hombre, y slo queda, como dudosa finalidad, la vida del arte por el arte Ya que todo constituye material de exposicin
Los opuestos de la contradiccin estn visiblemente resumidos en dos mo263

vimientos extremos: la experimentacin constructiva, que parte de los planteamientos creativos que se hicieron en la Unin Sovitica como producto de
la revolucin de Octubre y que en las sociedades capitalistas se continu en las
disciplinas del diseo (Bauhaus, New Bauhaus, MIl, Ulm) y la anttesis
a esta manera til de experimentar representada por Dada y todos aquellos
llamados "experimentos" irracionales,
Las preocupaciones de los socialistas utpicos y las del socialista y primer
diseador William Morris, encontraron en la revolucin sovitica e! suelo frtil para enraizar,
Sobre el cdaver del tipo de arte que Kasimir Malevich haba enterrado
llevndolo al desierto de su cuadrado blanco, surge en la Unin Sovitica la fe
en una experimentacin constructiva en la que ya no se habla ms del arte El
experimentador, ya no el artista, se une al ingeniero y al tcnico y entre todos
pretenden recrear el mundo para el hombre nuevo del socialismo
La organizacin para la cultura del proletariado (Proletcult) congrega a
los productores a colaborar en el Laboratorio de arte, No es casual en este
caso el trmino Laboratorio, Ah, la experimentacin es libre, pero el motor
primero y la meta son la aplicacin de los resultados a algo conCreto y til
para e! mejoramiento de la sociedad,
En la Unin Sovitica se declar la muerte a los mausoleos del arte, a la veneracin del individualismo del artista y el arte por el arte, Los productores,
incorporaron a su trabajo experimental la tecnologa y la industria, Las actividades experimentales, dentro de la esttica especularon sobre la proyeccin
utilitaria para e! futuro de la humanidad, Renacieron las bsquedas dentro
del campo de las artes utilitarias o aplicadas: la cermica, el cartel, la escenografa teatral y sobre todo el diseo industrial fueron revitalizados, Son famosos los encuentros de Vladimir Tatlin por ejemplo de haber logrado llegar al
patrn de costura, que permite a amplios sectores de la poblacin confeccionarsu propia ropa y que aos despus, ser difundido masivamente en las sociedades capitalistas" Producto de la experimentacin puesta al servicio de
una causa fueron su diseo de la estufa ms econmica y os instrumentos sobre el vuelo que continuaban la lnea experimental emprendida por Leonardo
da Vinci,
La experimentacin en la Unin Sovitica es propiciada por ~l Estado hasta el momento en que, por razones convenientes para la Revolucin, Stalin se
ve precisado a declarar el Realismo socialista como el lenguaje oficial del rgimen revolucionario
La admiracin e inflencia en el mundo Occidental de este gran '~experi
mento ruso", como se le ha llamado, tuvo su mayor repercusin en Alemania
en la escuela del Bauhaus a donde vinieron a reunirse tambin los experimentos bsquedas y encuentros del grupo holands De Stijl
En esa escuela, la libertad de la experimentacin estaba condicionada a la
aplicacin directa en el diseo ligado a la industria El objetivo de! Bauhaus
no fue crear un nuevo "estilo" artstico sino ejercer una influencia vivificante

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Fi~ lI r,l l . [)( pCnITlClltu en la clase de Educ"cin \'sua l ( 1ef. a rio ) de t Escudr de :\ ryUltcCllIra de
(;undL!ilj.rril, J orl. Impartida por :\I aths Uocrit;t .

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2 Experimentos

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luz, por 0110 Pienc. Dsddorf, Altmania Federal, 1960,

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Fil!;lJ ra 5. Experimcllws con 1m., llar I-I einz Mad; . lJ ~ddorf. Alema nia Ft'derlll, 196 1/62.

Figura 6. Experimentos con un pM de a nteojos para una vis in diferente, porJul io Le Pare. Pars,
1966. (aluminio pul ido)

Fig ura 7. Experimentos con elememos para manipu lar, por .J ulio

Pare. Parls, 1%!I ,

Filo;u ri, 'J. Experimentos con clavos ~n un campo magnt ico, por Takis en Nueva York , 1970.

Fil! llril 11.

r':xpfT i1ll t'nto~

co n j., bn , por D,n ld :>.l cd" lI a l.o nrl rt"s, 1972.

Figura 12. Experimentos con jabn. por David

~ledalla.

Lond res. 1'.172 .

en el diseo yen esto, fue explcito y congruente e! fundador Walter Gropious

cuando escribi:
Las formas adoptadas por los productos de! Bauhaus no constituyen una
nueva moda sino son el resultado de una larga reflexin y de innumerables
procesos de pensamiento, e\perzmentol y trabajo en una direccin tcnica,
econmica y formativa El individuo no puede alcanzar este objetivo a solas: slo la colaboracin de muchos puede tener xito en e! hallazgo de soluciones que trasciendan el aspecto individual.
El ms completo maestro de! Bauhaus, Lazslo Moholy-Nagy escribe en su
diario, en 1919:
Durante la guerra, pero ms fuertemente ahora siento mi responsabilidad
ante la sociedad . Mi conciencia pregunta incesantemente Tengo el derecho de ser un pintor en tiempos de revolucin social?

y enfoca su vida a la educacin y a una produccin eminentemente experimentador a.

Trata, a travs del Constructivismo geomtrico, de probar la existente ncia de valorel obJetwol vzlualel independientemente de la inspiracin del artista y Moholy ordena, para probarlo, tres cuadros por telfono Vara las dimensiones de la tela y repite el mismo cuadro para demol/rar las relaciones
espaciales. Incursiona en la fotografa, inventa la escri!ura de luz, e! fotograma, experimenta la plasticidad sensible de la placa con estudios de degradacin o intensidad de claro-oscuro de las diferentes perspectivas, del
uso de! negativo, del fotomontaje . Comienza e! cine experimental con "el
reportaje" haciendo una pelcula sobre la vida de los gitanos. Lleva a cabo
la exper imentacin submarina con el film" La vida de las langostas". Disea escenografa, tipografa, trabaja en metales y enriquece la nueva visin
con sus mquinas de luz . En su labor pedaggica inicia la clase de educacin de la sensibilidad basada, justamente, en e! desarrollo de la inventiva,
la observacin y la imaginacin del estudiante encauzadas a la creacin
plstica como realidad lOcial
La actitud comprometida con la sociedad que los constructivistas rusos
representan y que Moholy-Nagy, anteriormente integrante del soviet hngaro de Bella Khun, desarrolla en el Bauhaus se transforma, paradjicamente, en el diseo industrial al servicio de la sociedad de consumo de los
pases capitalistas y la experimentacin en ese sentido es puesta al servicio
de la moda cambiante de las mercancas en e! mercado para propiciar la
enajenacin de la compra.
La actitud antiindividualista, experimentadora por excelencia de los
constructivistas, tiene la contra-partida ms exagerada en el movimiento
anrquico de Dada, un movimiento que propone la liberacin de! arte por

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la va experimental de "la irracionalidad". De aqu su mayor contradiccin interna. El experimento libre y oficioso ensaya novedades gratuitas,
frvolas, banales y algunas veces, peligrosamente reaccionarias .
El dadasta Kurt Schuritters, nico miembro activo del dad de la ciudad de Hannover, desarrolla el collage como forma de experimentar materiales de deshecho y crea as la rama artstica de ese nombre, llevando esta
nueva expresividad tambin al campo de la arquitectura. Jean Arp juega
con la abstraccin y los papeles pegados sacados al azar de un sombrero .
El caos en el formato tipogrfico, tan caro a los dadastas, parte de la suerte y el azar La poesa fontica llamada ms tarde poesa concreta obedece
al ensayo absurdo y casual de la improvisacin. Las ambientaciones, las
acciones absurdas, los happemngl que proliferarn aos ms tarde como
forma artstica de incluir a los espectadores; las ambientaciones, el humor
negro, el sarcasmo, la gratuidad del acto libre son herencias dadastas que
en la historia del arte al que dad abri las compuertas, diluyen la intencin experimentadora y se convierten en anti-arte y anti-objeto .
Las proposiciones experimentadoramente negativas de Marcel Duchamp, sus mltiples rupturas y actitudes encaminadas a aniquilar el arte
sirvieron de base a nuevas propuestas artsticas que en el fondo no son sino
experimentaciones sin sentido .
En los siglos XIX y XX, en el campo estric;to del arte, son muy pocos los
artistas que han intentado, seriamente, experimentar para aliviar la condicin del hombre que es la meta final del proyecto experimental entendido
en su profundo sentido . Sin embargo, se sigue hablando de arte experimental cuando en realidad la experimentacin en el mundo artstico actual solo
representa la bsqueda de lo que an no se ha hecho para ser "original".

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