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EL CONOCIMIENTO COTIDIANO.
1 . TERMINOLOGIA
El ser humano, a travs de su prctica histrico-social, conoce el mundo
en diferentes formas. Una de ellas es el conocimiento o saber cotidiano,
llamado
tambin conocimiento emprico espontneo, conocimiento comn,
conocimiento
ordinario, conocimiento habitual, conocimiento pre-cientfico, sentido
comn,
etctera. Como forma del conocimiento humano, el cotidiano es una
transposicin
ideal de la realidad objetiva en la conciencia del hombre, con base en la
prctica.
Sin embargo, tiene sus peculiaridades que lo identifican como conocimiento
especial y que al mismo tiempo lo diferencian de otra forma cognoscitiva
que es
el conocimiento cientfico. Veamos las importantes.
CARACTERIZACION DEL CONOCIMIENTO COTIDIANO.
El conocimiento cotidiano se caracteriza porque contiene elementos de
verdad, existe cierta correspondencia entre el contenido del pensamiento
comn
y la realidad que proyecta o aprehende. De otra manera no sera
conocimiento.
Lo cotidiano es lo rutinario, lo normal, lo que se hace diariamente, es la
prctica diaria, regular y reiterativa a veces. Es la vida de cada da. La vida
es
hacer y, en consecuencia, la vida de cada da es lo que se hace diariamente.
As
la cotidianidad es lo que se practica de da en da, con regularidad o no, con
reiteracin o no, aunque en ciertos casos sta configura la rutina de la
cotidianidad, la sustenta y le da existencia. Junto con los actos no rutinarios
que
la complementan.
Cada ser humano tiene su vida cotidiana, y en su actividad establece
relaciones con otros seres humanos y con la naturaleza, y crea un mundo de
acciones habituales, automatizadas y casi irreflexivas.
En su actuar cotidiano el ser humano se representa la realidad
nicamente en su aspecto fenomnico, conoce lo inmediato. Conoce la
realidad
parcialmente, aunque dentro de esa parcialidad y en la que slo a ella
concierne,
ese conocimiento es verdadero, pero parcialmente verdadero. Y a la vez
desconoce otra parte de la realidad, lo no fenomnico. Lo mediato, lo
esencial. En
este sentido es legtimo afirmar que el conocimiento cotidiano proporciona
saber
suficiente.
As, por ejemplo, el conocimiento cotidiano proporciona la informacin veraz
acerca de que el rayo es destructivo, de que el fuego quema, de que el agua
mitiga la sed, de que una varilla que se sumerge en un estanque con agua
aparentemente se quiebra, que despus del da viene la noche y que
despus de
sta, necesariamente, viene el da, etctera; pero en ningn caso aparece la
explicacin apropiada.
Por otra parte, el conocimiento cotidiano goza de racionalidad y de
objetividad limitada. La racionalidad se manifiesta en su coherencia lgica y
la
objetividad en su intento de adaptarse a los hechos. Sin embargo, su
objetividad
es limitada por su estrecha conexin con el conocimiento emprico.
El conocimiento cientfico tambin sufre estas limitaciones, pero en grado
menor.
En el conocimiento cotidiano, por su misma espontaneidad, no se
plantean problemas que deben resolverse mediante tareas cognoscitivas
previamente determinadas. El conocimiento se obtiene y desarrolla no con
vistas
a resolver deliberadamente situaciones problemticas de carcter terico ni
emprico por consiguiente, tampoco se formulan hiptesis ni se determinan
o
construyen marcos tericos. Este conocimiento no se gua por ninguna
proposicin hipottica ni se sustenta en algn marco terico
predeterminado, no obstante que siempre se basa en el conocimiento que el
sujeto cognoscente ha acumulado con anterioridad, dentro del cual puede
existir algn conocimiento cientfico, pero principalmente existe el cotidiano.
El conocimiento cotidiano, igual que cualquier otro conocimiento, se
produce con la mediacin de la ideologa dominante, de los rasgos
ideolgicos del
sujeto congnoscente, socialmente elaborados y adquiridos; as como del
lenguaje,
de los sentimientos y, especialmente, del saber del sentido comn
preexistente.
El conocimiento de la realidad que proporciona el saber cotidiano, se halla
condicionado por el conjunto del mismo conocimiento cotidiano, ya que toda
captacin de la realidad objetiva se realiza con la mediacin y
condicionamiento
de un cierto conocimiento preestablecido. Este es el marco conceptual de
acuerdo con el cual se efecta el conocimiento emprico espontneo.
Interesa
destacar que en el conocimiento cotidiano no se utiliza conscientemente
ninguna
teora cientfica escogida previa y deliberadamente para interpretar los
hechos
objeto de dicho conocimiento.
En primer lugar. los trminos del lenguaje ordinario pueden ser muy vagos,
en el
sentido de que la clase de cosas designadas por ellos no est ntida y
claramente
delimitada de la clase de las cosas no designadas por l (y, de hecho,
pueden
suponerse ambas clases en considerable medida). Por consiguiente, el
mbito
de presunta validez de los enunciados que emplean tales trminos no tienen
lmites definidos. En segundo lugar. los trminos del lenguaje ordinario
pueden
carecer de un grado importante de especificidad. en el sentido de que las
grandes
distinciones establecidas por los trminos no basten para caracterizar
diferencias
ms especficas, ero importantes, entre las cosas denotadas por los
trminos.
Como consecuencia de esto, las relaciones de dependencia entre sucesos
no quedan formuladas de una manera precisamente determinada por los
enunciados que contienen tales trminos...4
En la ciencia la situacin es diferente. el uso del lenguaje es estricto y
especializado, el significado de las palabras y los signos se precisa con el
mximo rigor para expresar los conceptos con la mayor exactitud posible.
'Para esto se
usan las operaciones lgicas de la clasificacin. la comparacin y.
especialmente.
la definicin. Por otra parte, el conocimiento cotidiano. producto de
generalizaciones
empricas basadas en la induccin. unas veces, en la analoga, otras, y en
ambos
mtodos, otras ms, se expresa muy frecuentemente en forma de
afonsmos,
refranes o dichos populares. que revelan la experiencia emprica de
mltiples
generaciones, y las relaciones objetivas que se dan entre algunas cosas o
fenmenos. Los enunciados se hacen en forma vaga y general, con lenguaje
metafrico, por lo que dentro del refrn, aforismo o dicho popular, existe la
dar cabida a un nmero indeterminado de casos concretos, aunque
la generalizacin suele ser impropia. Por ejemplo, en el dicho "Tanto va el
cntaro al agua, que al fin se rompe". se resume la experiencia emprica de
una
comunidad acerca de la relacin que existe entre un fenmeno y otro, de tal
manera que si sucede algo (se rompe el cntaro), es porque ese "algo" va
acompaado o es funcin o efecto de otro fenmeno con el cual se asocia
necesariamente(Tanto va el cntaro al agua...). Este ejemplo representa la
idea
de que al revasarse la "medida" de una determinada calidad, por la
acumulacin
de cambios cuantitativos o por la reiteracin de ciertos hechos (la
acumulacin de
idas del cntaro al agua), se transforma la calidad original (el cntaro
entero) por
otra nueva (el cntaro roto). La presencia de un fenmeno es generadora de
otro
fenmeno asociado necesariamente a l. En este ejemplo. el enunciado
"tanto
va el cntaro al agua", expresa metafricamente un acontecimiento o
fenmeno
que queda oculto pero sobre entendido, y que produce como efecto el
rompimiento
del cntaro, que a su vez es una expresin que tambin encubre un
fenmeno
sobreentendido.
Algo similar ocurre con el dicho: "Dime con quien andas y te dir quien
eres", segn el cual por el hecho de relacionarse dos individuos, a uno de
ellos
se le atribuyen. con carcter forzoso, algunas propiedades del otro. De esta
manera, si el sujeto "A" "anda" con el sujeto " B", y ste es adicto a las
bebidas
alcohlicas, por el hecho de andar uno con el otro, se concluye que el sujeto
"A"
es tambin y necesariamente dipsmano, pues de lo contrario no
acompaara
a "B" Lo que, desde luego, no es una conclusin lgicamente necesaria. sino
solamente posible, obtenida inconscientemente por induccin y analoga
precaria
Por induccin se sabe que, generalmente, los dipsmanos se acompalan
entre
s; y con base en esta verdad. la caracterstica de la dedicacin a las
bebidas
alcohlicas que caractriza a uno (otra verdad) se transfiere, por analoga, al
otro.
aunque l no tenga realmente el vicio. La experiencia. con sus aspectos
verdaderos y otros aparentes y engalosos. es la fuente de estos
pensamientos.
que pueden resultarverdaderos en algunos casos, pero no en todos. como
podra
pretenderse.
El sujeto activo del conocimiento habitual no comprueba la veracidad o
falsedad del resultado de su actividad congnoscitiva, y, por lo tanto,
tampoco se
preocupa por crear o formular mtodos.tcnicas y procedimientos generales
para
dicha comprobacin. El investigador cientfico acta en forma diferente:
elabora
conscientemente los medios lgicos y materiales necesarios para la
comprobacin de la verdad de sus resultados,
El saber cotidiano es asistemtico. en Simismo no constituye un sistema.
sus datos e informaciones se encuentran dispersos no se encuentran unidos
por
pnncipios y leyes generales y sintetizantes Las relaciones que guardan entre
s
son muy superficiales y precarias. no llegan a formar totalidades unitarias
con
sentido. organizacin y jerarquizacin propios
Asimismosus representaciones no pueden Incluirse, por la forma en que
se presentan dentro de un conjunto articulado y unitano de conceptos
tericos.
no forman parte de un determinado sistema tenco El conocimiento
cientfico.
por su parte constituye un sistema Integrado por subsistemas de'
conocimientos
tericos en desarrollo como se explicar ms adelante
AlfredSchutz y Thomas Luckman caractenzan el conocimiento cotidiano.
Jor el hecho, de que este saber concibe la realidad como una estructura
invanable, de donde se deriva que el objeto de conocimiento tiene
estabilidad
permanente y. en consecuencia. se supone que todos los conocimientos
sobre
8sa realidad. conservan su veracidad fundamental e.
Ernest Nagel, para quien el "conocimiento de sentido comn" es sinnimo
l de "conocimiento pre cientfico". en contraste con el conocimiento
cientfico. da
relieve a algunos aspectos de esta modalidad del conocimiento, entre los
cuales
se encuentran los siguientes que an no han sido mencionados aqu'
A El sentido comn" raramente es consciente de los lmites dentro de los
cuale~.sus creenCias son vlidas y sus prcticas exitosas" 6Lo cual significa
que
~Iconocimiento cotidiano no toma en cuenta las condiciones concretas en
que su
'~aber posee validez lo que seguramente se origina en la falta del elemento
explicativo en dicho saber "es por est:tCircunstancia que el sentido comn
suele aplical un dett-'rjTIinadoconOCimientohabltudl d cualquier situacin.
aqU! y
all. pero los resultados esperados slo se producen cuando las condiciones
de
su validez estn ~resentes en las demas situaciones no aparecen
En cambio el- conocimiento cientfico se preocupa por determinar-y
explicar en qu casos y condiciones especficas sus principios y leyes
pueden