BALANCES DE MATERIA Y ENERGIA
Un ejemplo tpico lo constituye el lavado mediante agua
GENERALIDADES SOBRE LOS PROCESOS DE SEPARACIN
Frecuentemente en la industria es necesario separar los componentes
de una mezcla en fracciones individuales. Las fracciones pueden
diferenciarse entre s por el tamao de las partculas, por su estado, o
por su composicin qumica.
As, por ejemplo, un producto bruto puede purificarse por eliminacin de
las impurezas que lo contaminan, una mezcla de mas de dos
componentes, puede separarse en los componentes puros individuales,
la corriente que sale de un proceso puede constar de una mezcla del
producto y de material no convertido, y es preciso separar y recircular la
parte no convertida a la zona de reaccin para convertirla de nuevo;
tambin una sustancia valiosa, tal como un material metlico, disperso
en un material inerte, es preciso liberarlo con el fin de proceder a su
beneficio y desechar el material inerte. Se han desarrollado un gran
numero de mtodos para realizar tales separaciones y algunas
operaciones bsicas se dedican a ello. En la realidad se presentan
muchos problemas de separacin y el ingeniero debe de elegir el
mtodo ms conveniente en cada caso.
Los mtodos para separar los componentes de las mezclas son de dos
tipos:
Mtodos de separacin por difusin
Este grupo de operaciones para la separacin de los componentes de
mezclas, que se basan en la transferencia de material desde una fase
homognea a otra, utilizan diferencias de presin de vapor o de
solubilidad. La fuerza impulsora de la transferencia es una diferencia o
gradiente de concentracin, de la misma forma que una diferencia o un
gradiente de temperatura, constituye la fuerza impulsora de la
transferencia de calor.
a) Destilacin
El objetivo de la destilacin es separar, mediante vaporizacin, una
mezcla lquida de sustancias miscibles y voltiles en sus componentes
individuales, o en algunos casos en grupo de componentes. Ejemplos de
la destilacin son la separacin de mezclas como alcohol y agua en sus
componentes; el aire lquido en nitrgeno, oxigeno y argn; y un crudo
de petrleo en gasolina, keroseno, fuel-oil y aceites lubricantes.
b) Absorcin de Gases
Un vapor soluble contenido en una mezcla con un gas inerte, es
absorbido mediante un lquido en el que el soluto gaseoso es ms o
menos soluble.
lquida, del amoniaco contenido en una mezcla amoniaco-aire. El soluto
se recupera posteriormente del lquido mediante destilacin y el lquido
de absorcin se puede reutilizar o desechar.
c) Deshumidificacin
La fase lquida es una sustancia pura que est constituida por el
componente que se separa de la corriente gaseosa, o sea, que el
disolvente y el soluto son la misma sustancia. Con frecuencia el gas
inerte o vapor es prcticamente insoluble en el lquido. La separacin de
vapor de agua del aire por condensacin sobre una superficie fra, y la
condensacin de un vapor orgnico, tal como el tetracloruro de carbono,
contenido en una corriente de nitrgeno, son ejemplos de
deshumidificacin. En las operaciones de deshumidificacin el sentido
de la transferencia es desde la fase gaseosa al lquido y se entiende
como un caso particular de absorcin de gases.
d) Extraccin lquido-lquido
Llamada tambin extraccin con disolvente, en la que se trata una
mezcla lquida con un disolvente que disuelve preferentemente a uno o
ms componentes de la mezcla. La mezcla tratada en esta forma se
llama refinado y la fase rica en disolvente recibe el nombre de extracto.
El componente que se transmite desde el refinado hacia el extracto es el
soluto, y el componente que queda en el refinado es el diluyente.
e) Extraccin de slidos o lixiviacin
El material soluble contenido en una mezcla con un slido inerte se
diluye en un disolvente lquido. El material disuelto o soluto se puede
recuperar posteriormente por evaporacin o cristalizacin.
f) Cristalizacin
Mediante la formacin de cristales se separa un soluto de una solucin
lquida dejando generalmente las impurezas en la masa fundida o en las
aguas madres. Este mtido se utiliza para obtener cristales de alta
pureza formados por partculas de tamao uniforme y aspecto atractivo.
Mtodos de separacin mecnicos
La separacin mecnica se puede aplicar a mezclas heterogneas. Las
tcnicas se basan en diferencias fsicas entre las partculas, tales como
el tamao, la forma o la densidad. Se aplican para separar lquidos de
lquidos, slidos de gases, lquidos de gases, slidos de slidos y slidos
de lquidos. Existen procesos especiales donde se utilizan otros mtodos
que no se estudiarn aqu. Estos mtodos especiales se basan en las
diferencias entre la facilidad de mojado o en las propiedades elctricas,
o magnticas de las sustancias.
a) Tamizado
El tamizado es un mtodo de separacin de partculas que se basa
solamente en la diferencia de tamao . En el tamizado industrial se
vierten los slidos sobre una superficie perforada o tamiz, que deja
pasar las partculas pequeas, o finos , y retiene las de tamaos
superiores, o rechazos . Un tamiz puede efectuar solamente una
separacin en dos fracciones. Estas fracciones se llaman fracciones de
tamao no especificado, porque aunque se conoce el lmite superior o
inferior del tamao de las partculas que contiene, se desconoce su
tamao real.
b) Filtracin
La filtracin es la separacin de partculas slidas contenidas en un
fluido, pasndolo a travs de un medio filtrante, sobre el que se
depositan los slidos. La filtracin industrial va desde el simple colado
hasta separaciones ms complejas. El fluido puede ser un lquido o un
gas; las partculas slidas pueden ser gruesas o finas, rgidas o flexibles,
redondas o alargadas, separadas o agregados. La suspensin de
alimentacin puede llevar una fraccin elevada o muy baja 40-5% en
volumen de slidos.
c) Procesos de sedimentacin por gravedad
Separacin se slidos contenidos en gases y lquidos. Por ejemplo, las
partculas de polvo pueden retirarse de los gases por una gran variedad
de mtodos. Para partculas slidas gruesas, mayores de unas 325
micras, es til una cmara de sedimentacin por gravedad. El aparato
es una gran caja, donde en uno de sus extremos entra aire cargado de
polvo y por el otro sale el aire clarificado. En ausencia de corrientes de
aire, las partculas sedimentan en el fondo por gravedad. Si el aire
permanece en la cmara durante un perodo de tiempo suficiente, las
partculas alcanzan el fondo de la cmara, de donde se pueden retirar
posteriormente.
1.1.1.- Importancia de los balances de masa y energa en Ingeniera
Qumica.
Entre las muchas materias que forman la carrera de Ingeniera Qumica,
estn los balances que, sin lugar a dudas, forman la base de los
conocimientos de esta tcnica. Ellos no son ms que, como su nombre
indica, un proceso contable en el que se mide tanto la materia como la
energa entrante y saliente, de manera que se balanceen o igualen las
entradas con las salidas.
Mediante estas tcnicas, los ingenieros qumicos pueden calcular los
requerimientos de materiales y energticos necesarios para la obtencin
de un producto. Adems, estas tcnicas llegan a dar una idea de la
magnitud que debern tener los equipos y maquinaria con la que deber
producirse ese bien.
El balance de una cantidad que se conserva (masa total, masa de una
especie determinada, energa)en un sistema (una sola unidad de
proceso, un conjunto de unidades o un proceso completo) se puede
escribir de manera general como :
E-S+P-C=A
Entrada - Salida + Producto Consumo = Acumulacin
Es posible escribir dos tipos de balances:
1.- Balances diferenciales o que indican lo que ocurre en un sistema en
un sistema en un instante determinado. Cada trmino de la ecuacin de
balance es una velocidad (de entrada, de generacin, etc.) y se da en
las unidades de la cantidad balanceada dividida entre la unidad de
tiempo (personas/ao, barriles/da, etc.). ste es el tipo de balance que
por lo general se aplica a un proceso continuo. (Ver ejemplo 4.2-1 Felder-
Rousseau 3ra. Ed.)
2.- Balances Integrales o que describen lo que ocurre entre dos instantes
determinados. Cada trmino de la ecuacin es una porcin de la
cantidad que se balancea y tiene la unidad correspondiente (personas,
barriles, etc.). ste tipo de balance suele aplicarse a procesos
intermitentes o por lotes, y los dos instantes determinados son: el
momento despus de que se realiza la alimentacin y el momento
anterior al que se retire el producto.
Generalmente en la industria se encuentran procesos con los dos tipos
de transformacin: fsica y qumica.
Los balances de materia y energa son contabilidad de entradas y
salidas de materiales y energa de un proceso o de una parte de este.
Estos balances son importantes para el diseo del tamao de aparatos
que se emplean y para calcular su costo. Si la planta trabaja, los
balances proporcionan informacin sobre la eficiencia de los procesos.
Los balances de materia y energa se basan en las leyes de la
conservacin de la masa y la energa. Estas leyes indican que la masa y
energa son constantes y por lo tanto la masa y la energa entrante a un
proceso, deben ser iguales a la masa y energa salientes a menos que La teora de estos balances es muy sencilla, pero su aplicacin puede
produzca una acumulacin dentro del proceso. ser muy complicada, a menos que se tenga una metodologa adecuada
para resolver estos problemas.