LA DIVERSIDAD Y DESIGUALDAD

DE LAS FAMILIAS LATINOAMERICANAS*

Irma Arriagada A.**

Recibido: abril 28 de 2009

Aprobado: octubre 30 de 2009

Resumen: Este texto, La diversidad y desigualdad de las familias

latinoamericanas, se refiere a las grandes transformaciones que
han experimentado las familias latinoamericanas como efecto de los
procesos globales de modernizacin y modernidad; a su diversidad
tnica y cultural entre y dentro de los pases y, sobre todo, a las
grandes desigualdades en trminos de gnero y bienestar. De
esta forma se alude a las tres principales fuentes de desigualdad
de Amrica Latina: aquella proveniente de la pertenencia a
determinada clase social y patrimonio, a la pertenencia tnico-racial
y a los sistemas de gnero existentes en la regin. Se sostiene que la
desigualdad es un problema histrico en los pases de Latinoamrica
y el Caribe puesto que refiere a su persistencia de una generacin
a otra. El artculo consta de dos partes: en la primera, se presentan
las grandes transformaciones observadas en las familias y el grado
de diversidad entre ellas; en la segunda, se seala que este grado
de diversidad no se considera en el diseo de las polticas pblicas
hasta hoy y se sostiene que las reas de cuidado de las personas no
cubiertas por las polticas sobrecargan especialmente a las mujeres.
Estos son grandes desafos para las polticas pblicas en la regin
latinoamericana.

Palabras clave: familia, desigualdad, cuidado, polticas pblicas, trabajo,

migracin.

*
Esta es una versin ampliada y revisada de la ponencia presentada en el III Seminario Internacional sobre
Familia: Las familias el reto de la diversidad; Universidad de Caldas, Manizales, Colombia, 28 al 30 de abril de
2009. El texto original apareci publicado como Familias latinoamericanas: cambiantes, diversas y desiguales,
en Papeles de Poblacin 53, Ao 13, julio-septiembre 2007.
**
Sociloga chilena, consultora internacional e investigadora visitante del Centro de Estudios de la Mujer (CEM),
Chile. Correo electrnico: irma.arriagada@gmail.com

rev.latinoam.estud.fam. Vol. 1, enero - diciembre, 2009. pp. 9 - 21 ISSN 2145 - 6445

 Irma Arriagada A.

DIVERSITY AND INEQUALITIES OF LATIN-AMERICAN FAMILIES

Abstract: This text refers to the great changes that Latin American
families have experienced as a result of the global processes of
modernization and modernity; its ethnic and cultural diversity
between and within countries; and, above all, the great inequalities
in terms of gender and welfare. This refers to the three main sources
of inequality in Latin America: social class and origin, ethno-racial
adscription, and gender systems in the region. It supports the fact
that inequality is a historical problem in the Latin American and
Caribbean countries since it relates to its persistence from one
generation to the next. The article consists of two parts: the first
presents the major changes observed in the families and the degree
of diversity between them. The second part notes that this degree
of diversity is not considered in the design of current public policies
and argues that the areas of care not covered by public policies are
delegated especially to women. These are important challenges
facing public policy in Latin America.

Key words: family, inequality, care, public policies, work, migration.

1. Cules son los cambios?

E n Amrica Latina, en las ltimas dcadas, distintos procesos han generado

cambios en la estructura y comportamiento de las familias. Desde un punto
de vista econmico, la incorporacin de Amrica Latina a la economa global ha
modificado las formas de trabajo y de empleo lo que ha impactado la organizacin y
distribucin de responsabilidades y derechos en las familias; los cambios demogrficos
relativos a la reduccin de la fecundidad, al aumento de la esperanza de vida y a las
migraciones estn influyendo en el tamao y en la estructura familiar. El ingreso de
las mujeres al mercado laboral desencadena transformaciones culturales y subjetivas
que han sido denominadas, por su alcance, la revolucin silenciosa.

Analicemos estas transformaciones:

La diversificacin de las formas familiares. Durante el lapso

estudiado entre 1990 y 2005, las familias se han diversificado (ver

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 La diversidad y desigualdad de las familias latinoamericanas

Grficas 1 y 2). El modelo ms importante de familia nuclear, la

biparental con hijos se redujo (de 46,3% en 1990 a 41,1% en 2005). Este
modelo coexiste con la familia extendida de tres generaciones (en 2005
algo ms de un quinto de todas las familias latinoamericanas, 21,7%), las
familias nucleares monoparentales, principalmente a cargo de mujeres
(12,2% en el ao 2005), los hogares unipersonales (9,7% en 2005), las
familias nucleares sin hijos, los hogares sin ncleo conyugal y las familias
compuestas. Es decir, existe gran variedad de arreglos familiares: las
personas pueden optar por vivir solas, en parejas sin hijos, en hogares
monoparentales, en uniones consensuales, en uniones homoparentales.
Se sabe de un creciente nmero de las familias recompuestas (parejas
que se unen y traen sus hijos de uniones anteriores y de otros padres), as
como de familias a distancia producto de las migraciones de alguno de
sus integrantes, pero cuyo peso se desconoce porque no es posible inferir
su magnitud, a partir de la informacin de las encuestas de hogares.
Sin embargo, estudios de casos muestran los cambios importantes en
la percepcin de quienes son integrantes de esas familias, la mayor
individuacin de sus miembros y la aceptacin de diversas lgicas
afectivas en la misma familia.
Otra de las conscuencias ms notable es la transformacin del
modelo de familia con hombre proveedor. Este modelo corresponde a la
concepcin tradicional de la familia nuclear, en la que estn presentes
ambos padres junto con sus hijos, la madre se desempea como ama de
casa de tiempo completo y el padre como nico proveedor econmico.
El aumento en los niveles educativos y la creciente incorporacin
de la mujer al mercado laboral, lleva a transitar del modelo hombre
proveedor al de familias de doble ingreso. Para Amrica Latina, entre
1990 y 2005 la tasa de participacin laboral femenina en las zonas
urbanas de 18 pases aument de 45,9% a 58,1% (CEPAL 2006). Es
decir, actualmente en la mayora de las familias latinoamericanas la
mujer ha dejado de ser exclusivamente ama de casa para ingresar al
mercado laboral y constituirse en un nuevo aportante al ingreso familiar.
El modelo ms tradicional de familia nuclear con ambos padres, hijos y
donde la cnyuge realiza trabajo domstico slo alcanza a uno de cada
cinco (20,9%) hogares latinoamericanos urbanos.

Este cambio ha significado que en la actualidad una alta proporcin de los

integrantes de las familias en Amrica Latina busquen alcanzar un equilibrio entre las
responsabilidades laborales y las relacionadas con el cuidado del hogar. Las mujeres son
especialmente afectadas por esta transicin ya que se mantiene la expectativa cultural

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 Irma Arriagada A.

de que las madres (reales o potenciales, es decir, todas las mujeres) sigan asumiendo
la responsabilidad principal por los cuidados del hogar y, por otro lado, que participen
en el mercado laboral. Pero mientras se ha ampliado el acceso de la mujer al trabajo
remunerado, lo que consume el tiempo destinado a cubrir las responsabilidades
familiares, no se ha producido un cambio equivalente en la redistribucin del tiempo
que los hombres dedican al trabajo y al hogar y la sobrecarga de trabajo ha recado
entre las trabajadoras, especialmente, las madres con hijos pequeos.

Otra tendencia creciente es el aumento de las familias con

jefatura femenina (ver Grfica 3), que adquiere visibilidad y se ha
analizado ampliamente en la regin latinoamericana, especialmente en
Centroamrica (CEPAL 2004; Lpez y Salles 2000; Chant 2003). Desde
una perspectiva demogrfica se relaciona con el aumento de la soltera,
de las separaciones y divorcios, de las migraciones y de la esperanza de
vida. Desde un enfoque socioeconmico y cultural obedece al aumento
de la educacin y a la creciente participacin econmica de las mujeres
que les permiten la independencia econmica y la autonoma social para
constituir o continuar en hogares sin parejas. Actualmente casi un tercio
de las familias en Amrica Latina estn encabezadas por mujeres. Entre
los hogares indigentes, aquellos con jefas estn sobrerrepresentados.
Tambin, se ha producido un aumento de los hogares no familiares:
entre ellos, los que ms crecieron fueron los hogares unipersonales (6,7%
a 9,7%). Los procesos de individualizacin propios de la modernidad
se reflejan en el aumento de los hogares unipersonales, es decir, de las
personas que por opcin ya no viven en familia ms habitual entre
la poblacin joven que posterga la decisin de unirse o entre la adulta
mayor, con suficientes recursos econmicos (viudas).
Otra tendencia es la reduccin del tamao promedio de las familias
y hogares. Esta tendencia se registra en todos los pases latinoamericanos
aunque con variaciones significativas. Uruguay es el que registra el
menor tamao promedio por hogar (3,0 personas en 2005), mientras que
Nicaragua se sita en el extremo opuesto (5,1 personas en 2001). Esto
se encuentra asociado a fenmenos que se interrelacionan entre s como
la cada de la tasa de fecundidad, el nivel socioeconmico y el aumento
de la participacin femenina en el mercado de trabajo. Tambin inciden
factores como las uniones ms tardas, la postergacin de la maternidad
y el distanciamiento entre los hijos.

Asimismo, el aumento de las uniones consensuales, se acompaa con una

duracin menor de las uniones, lo que exige analizar la calidad de los lazos afectivos
que se generan en su interior.

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 La diversidad y desigualdad de las familias latinoamericanas

Los efectos de la migracin sobre las familias

La migracin como estrategia econmica familiar conlleva la fragmentacin
de las familias de manera ms o menos permanente, lo que plantea crear nuevas
formas de relaciones familiares ( Jelin 1998). De acuerdo con estudios recientes, llama
la atencin el incremento de la participacin de las mujeres que migran por razones
laborales, de carcter familiar e individual, y que, en algunos casos, son sometidas
a riesgos y desproteccin mayores en los pases de destino, situacin que sugiere la
necesidad de ampliar la investigacin sobre los efectos familiares de la migracin,
especialmente de la femenina (Staab 2003).
La participacin de las mujeres tiene especificidades y significados profundos,
asociados tanto a las transformaciones econmicas mundiales y a la reestructuracin
de los mercados laborales como a la consolidacin de redes sociales y familiares. Este
hecho acarrea tambin la potencialidad de abrir ms espacios para las mujeres, al
mismo tiempo que amenaza perpetuar patrones de desigualdad de gnero (Martnez
2008). Asimismo, se ha sealado que la magnitud de las remesas de los migrantes a
sus familias de origen ha generado una nueva fuente de recursos no slo para estas,
sino tambin para algunos pases de la regin (Ecuador, El Salvador, Nicaragua,
Repblica Dominicana).
En conjunto con el resto de los migrantes conforman nuevos tipos de familia
llamadas familias a distancia o familias transnacionales. El aumento de la jefatura
femenina en dcadas previas puede atribuirse en alguna medida a la migracin
masculina pero en la actualidad la migracin femenina configura patrones familiares
donde los abuelos y otros parientes deben hacerse cargo del cuidado de las hijas e hijos
que las migrantes no pueden llevar consigo. Algunos pases como Ecuador muestran
un aumento de las familias monoparentales de jefatura masculina que posiblemente
dan cuenta de este fenmeno.
A pesar de que las familias que se quedan en los pases de origen, muchas
veces se benefician econmicamente de la migracin, la distribucin desigual de
responsabilidades de cuidado entre hombres y mujeres, hace que la ausencia de la
madre, tradicionalmente principal responsable de los cuidados familiares, pueda
causar una crisis de cuidados en estas familias que se reflejan en costos sociales para
toda la familia.

Las desigualdades
La vinculacin de la familia con los procesos de desigualdad social es de larga
data. Se estima que la reproduccin de las desigualdades sociales tiene su origen en el
sistema de parentesco y en las condiciones de origen de las familias, que condicionan
el acceso de sus integrantes a activos sociales, econmicos y simblicos.
Vale la pena recordar que la regin latinoamericana es la ms desigual del
mundo (medida por el coeficiente de Gini). As, las grandes tendencias observadas

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 Irma Arriagada A.

en las familias se producen con una amplia diversidad entre grupos y clases sociales.
Por ejemplo, los hogares de las familias que pertenecen al quintil superior de ingresos
tienen 2 3 personas menos que el quintil de menores ingresos, dado el mayor
nmero de hijos de las familias ms pobres. Asimismo, los hogares extendidos se
concentran entre los ms pobres y los unipersonales entre los ms ricos, y se aprecia
gran diversidad en los niveles de bienestar que se asocia con las distintas etapas de
ciclo de vida familiar (ver Grfica 4). Ya se indic que las familias pobres si son de
jefatura femenina, son extremadamente pobres. Las estructuras de gasto y consumo
de los hogares son diferenciales segn los tramos de ingreso familiar.
Otra gran fuente de diversidad y desigualdad se encuentra entre las familias
pertenecientes a grupos tnicos y afro descendientes cuyos valores y comportamientos
en torno a la familia difieren de los no indgenas (ej. Aymaras y quechuas se
diferencian en el inicio de su ciclo reproductivo que es ms tardo que el de grupos de
no indgenas de Bolivia y de los guaranes en Paraguay). Asimismo, la concepcin de
familia y el tamao ideal varan segn etnias.
Una fuente de desigualdad profunda tiene sus bases en el sistema de gnero
imperante. Se refiere a la desigual distribucin del trabajo domstico no remunerado
y de cuidado entre hombres y mujeres. En la regin latinoamericana se puede
concluir que el tiempo total destinado a las actividades no remuneradas domsticas
y de cuidado es mayor en las mujeres que en los varones. An cuando las encuestas
de uso de tiempo no son comparables entre s se observan las siguientes tendencias
generales:
El tiempo de trabajo global de las mujeres (remunerado y no remunerado) es
mayor que el tiempo global de los hombres. El tiempo diario total es el siguiente: en
Bolivia 2001, los hombres destinan 10,8 horas y las mujeres 11,8; en Guatemala
2000, los hombres 10,8 y las mujeres 12,8; en Nicaragua 1998, 10,6 los hombres y
11,9 las mujeres.
Los hombres tienen una menor participacin e invierten menos tiempo en las
actividades domsticas y de cuidado. Por ejemplo en Mxico 2002, las mujeres aportan
85% del tiempo total de trabajo domstico y los hombres un 15%. Las mujeres
destinan en promedio 14 horas a la semana exclusivamente al cuidado de nios y
otros miembros del hogar, en cambio los varones contribuyen con 7,6 horas.
El mayor tiempo dedicado por las mujeres se incrementa notablemente en los
tramos del ciclo vital asociado a la tenencia de nios y nias. Situacin que no ocurre
con el tiempo que destinan los hombres, el cual permanece prcticamente constante
para los distintos tramos de edad que componen su ciclo de vida.
La jornada laboral de las mujeres es inferior a la de los varones, debido a la
necesidad de atender las responsabilidades domsticas y familiares. En la encuesta de
Chile 2007, se encontr que del tiempo total destinado al cuidado de personas en
el hogar las mujeres ejecutan 78,2% y los hombres 22,8%; con respecto a las tareas

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 La diversidad y desigualdad de las familias latinoamericanas

domsticas, las mujeres destinan 66,4% y los hombres el 33,6%; en cambio, para el
trabajo remunerado la relacin se invierte y del total del tiempo, los hombres destinan
69% y las mujeres 38%.
Incluso cuando las mujeres trabajan remuneradamente el trabajo domstico
y de cuidado sigue siendo desigual entre varones y mujeres. En Mxico las familias
donde ambos cnyuges trabajan para el mercado laboral el tiempo se distribuye de
la siguiente manera: los esposos trabajan 52 horas en su actividad econmica y las
esposas 37 horas, en promedio semanal; ellos destinan 4 horas a la limpieza de la
vivienda y ellas 15 horas; ellos 7 horas a cocinar y ellas 15 horas y media; al cuidado
de nios(as), ellos casi 8 horas y ellas 12 horas; y al aseo y cuidado de la ropa los
varones una hora y media y las mujeres poco ms de 8 horas.
Las mujeres en hogares monoparentales con hijos que trabajan de forma
remunerada trabajan menos horas que las mujeres que viven con pareja e hijos.
En Uruguay 2007, las mujeres dedican 7 horas semanales menos al trabajo no
remunerado que las mujeres que viven con su pareja e hijos (Aguirre, 2009). Tener
pareja o casarse es una mala inversin para las mujeres en trminos de incremento de
trabajo domstico no remunerado y de cuidado, y esa carga de trabajo aumenta en el
caso de las mujeres pertenecientes a hogares complejos.

Grfica 1. Amrica Latina (16 pases): cambios de hogares

y familias urbanas, 1990-2005 (en porcentajes).

100% Familias compuestas

6,6 6,8
90%
Familias
extensas 13,7
15,3
80%
Compuesta
8,4 10,5
70% Extendida monoparental jefa

Extendida monoparental jefe

60%
Extendida biparental

Nuclear monoparental jefa

Porcentaje

50%
Nuclear monoparental jefe
Familias 41,1
46,3 nucleares
40% Nuclear biparental con hijos

Nuclear biparental sin hijos

30% Hogar sin ncleo conyugal

Hogar unipersonal
20% 8,2
7,2
5,1
10% 4,8 Hogares no
familiares
9,7
6,7
0%
1990 2005

Fuente: CEPAL, sobre la base de tabulaciones especiales de las

encuestas de hogares de los respectivos pases.

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 Irma Arriagada A.

Grfica 2. Amrica Latina (18 pases): significacin de las familias nucleares

tradicionales en el total de hogares, zonas urbanas, 2005 (en porcentajes).

Hogares Familias
unipersonales nucleares
y sin ncleo modelo
Familias 14,9% tradicional
extendidas 20,9% Familias
y compuestas nucleares
23,7% monoparentales
con jef e mujer
10,5%

Familias
Otras f amilias nucleares
nucleares doble monoparentales
ingreso con jef e hombre
28,3% 1,7%

Fuente: CEPAL, sobre la base de tabulaciones especiales de las

encuestas de hogares de los respectivos pases.

Grfica 3. Amrica Latina (18 pases): hogares urbanos

con jefatura femenina, 1990-2006/2007.

1990 2006/2007

45
39
40
35 35 34 34 34
35 33 33 33 32 32 31 31 30
29
30 27
25 26 26 26 26 25 24
25 23 22 23 23 23
21 20 20 20 20
20 17 17
16
15

10

0
cu a
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N

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C
E

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R

Fuente: CEPAL, sobre la base de tabulaciones especiales de las encuestas de hogares de los respectivos pases.

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 La diversidad y desigualdad de las familias latinoamericanas

Grfica 4. Amrica Latina (18 pases): pobreza de hogares

por etapas del ciclo familiar,.2005

40
Hogar no familiar
ETAPAS DEL CICLO DE VIDA FAMILIAR

35

Pareja
30 Etapa Pareja mayor sin
Etapa inicial Etapa expansin Etapa salida
consolidacin hijos
25

20

15

10

1 2 3 4 5 1 2 3 4 5 1 2 3 4 5 1 2 3 4 5 1 2 3 4 5 1 2 3 4 5 1 2 3 4 5
Quintiles de ingreso

Fuente: CEPAL, sobre la base de tabulaciones especiales de las encuestas de hogares de los respectivos pases

2. Los grandes desafos para

las polticas pblicas

Las familias son afectadas por las polticas pblicas puesto que cualquier tipo
de poltica est sustentada en una representacin de lo que es una familia normal,
de la forma y de la calidad de los vnculos familiares (conyugales, filiales y fraternales).
De los derechos de sus miembros, entre ellos, los derechos a la integridad fsica y los
derechos sexuales y reproductivos.
El diseo de las polticas pblicas enfrenta varios desafos. Un primer desafo
se refiere a la consideracin del dinamismo de las familias en relacin con la situacin
econmica, social y la etapa de su ciclo de vida. Es preciso un anlisis cuidadoso de
las proyecciones demogrficas y epidemiolgicas que den cuenta de las necesidades
de cuidado de la poblacin. El diseo de polticas para que el trabajo domstico y
de cuidado sea compartido y redistribuido no ha entrado plenamente en las agendas
polticas y menos en la cultura y en la prctica de los latinoamericanos.
Las polticas y programas hacia las familias cuyos miembros tienen intereses
heterogneos y en algunos casos opuestos, plantea un nuevo interrogante: las polticas
deben dirigirse a las familias o a sus miembros? Es posible que las polticas dirigidas
a la familia en general, beneficien ms a algunos de sus integrantes, debido a la
distribucin desigual del poder en las familias, desigualdad sustentada y reproducida
por varios factores: aportes econmicos, sexo y edad.
La permanencia de ciertos mitos impiden un adecuado diseo de polticas
hacia las familias: el mito de la familia nuclear como modelo ideal, con presencia

17
 Irma Arriagada A.

de ambos padres vinculados por matrimonio, con perspectiva de convivencia de

larga duracin, hijos propios y con rgida distribucin de roles. La existencia de la
familia armnica y con divisin de funciones, basada en la idea de que el hombre
es el nico que aporta econmicamente al hogar y que la madre desempea slo
tareas domsticas. Pese a que la mayora de las mujeres latinoamericanas trabaja en el
mercado laboral, as como muchos jvenes y nios, se mantiene entre diseadores
de polticas la imagen de familia tradicional y de la madre como nica cuidadora y
agente de socializacin de los hijos.
Aunque los sistemas pblicos de bienestar social y las polticas sociales y de
familia se han modificado en distinto grado, segn los pases y las circunstancias, para
adaptarse a los profundos cambios familiares y demogrficos registrados en el pasado
reciente, un desafo central es la organizacin de la provisin pblica de bienestar social,
la que sigue descansando en unos supuestos muy concretos sobre las caractersticas y
la dinmica de la vida familiar. En otras palabras, la familia contina constituyendo un
criterio bsico de la organizacin de la proteccin social y para la prestacin de servicios
sociales. Los sistemas de bienestar debieran considerar el escenario actual caracterizado
por una creciente complejidad y heterogeneidad de los hogares y familias y por el
cambio en las relaciones entre sus miembros, debido a procesos de modernizacin y
democratizacin.
Finalmente, un importante desafo para el Estado es el diseo de polticas
pblicas de cuidado de carcter integral e intersectorial que se sustenten en la
articulacin y regulacin de una red de instancias pblicas, privadas y mixtas que
provean una infraestructura de servicios para garantizar una solucin a la demanda
de cuidado de la sociedad (Arriagada 2007a). Una infraestructura que al igual que
la red de carreteras y puentes que apoya el desarrollo econmico, sea un conjunto de
polticas de servicios que apoyen a quienes no pueden proveerse por s mismos de
esos cuidados: los nios, los ancianos, los enfermos, los discapacitados (Durn 2006,
Martnez y Camacho 2007). La adecuada regulacin para la proteccin social de las
personas dependientes es una asignatura pendiente en Amrica Latina. Ningn pas
latinoamericano contempla ese diseo para las polticas de cuidado. En la mayora
de los casos ste recae sobre la denominada solidaridad familiar carecindose de
adecuada cobertura para la atencin de los nios en edad preescolar, de adultos
mayores y discapacitados. La diversidad de transiciones sociodemogrficas de la regin
hace aconsejable diversos nfasis en el cuidado de los dependientes: nios (pases
en transicin demogrfica plena), adultos mayores (pases en transicin demogrfica
avanzada) y discapacitados (pases que han pasado por conflictos armados).
La creciente diversificacin de las estructuras familiares donde se destaca el
aumento de los hogares con jefas y el aumento de la participacin de las mujeres en
el mercado laboral, refuerza la consideracin de polticas y programas tendientes a
articular adecuadamente familia y trabajo como un eje central, bajo un enfoque de

18 rev.latinoam.estud.fam. Vol. 1, enero - diciembre, 2009. pp. 9 - 21

 La diversidad y desigualdad de las familias latinoamericanas

equidad de gnero, para gestionar un acuerdo ms equilibrado con respecto a las

bases que proveen el bienestar: Estado-Mercado-Familia-Comunidad. Se trata de
buscar polticas ciudadanas conciliatorias en el marco de los distintos tipos de Estado
y de regmenes de bienestar, y de evaluar los incentivos para la insercin ocupacional
de las mujeres en condiciones de igualdad y para su permanencia en actividades de
cuidados domsticos, especialmente en sus funciones maternales (Draibe y Riesco
2006). Algunas autoras han calificado a las mujeres de equilibristas o malabaristas en
sus esfuerzos para conciliar familia y trabajo (Martnez y Camacho 2007).
En esta lnea de reflexin se inscribe el diseo de polticas estatales, de
responsabilidad social de las empresas y las propuestas de cambios legislativos en la
esfera productiva y en la organizacin laboral. Crear polticas pblicas que favorezcan
la conciliacin entre trabajo y familia, que eliminen las desigualdades de gnero y etarias
y que posibiliten el cumplimiento de las funciones para el bienestar de sus familias.
Estas polticas deberan abordar las dificultades que existen para compatibilizar la
vida profesional con la familiar en este nuevo modelo econmico globalizado, los
nuevos esquemas de trabajo transitorios y con horarios extensos. Estos cambios estn
provocando un retraso en la edad de matrimonio y la disminucin de la tasa de
natalidad, lo que es posible igualmente por el aumento de los aos de escolaridad y el
retraso en el ingreso al mercado de trabajo. Para las mujeres ms pobres, y en especial,
para las jefas de familia se produce una gran sobrecarga de trabajo y se concentra con
mayor peso el problema de combinar ambos trabajos.
Las propuestas para la regin latinoamericana tienen el desafo mayor de la
carencia de recursos adecuados y de falta de proteccin social para vastos sectores
de la poblacin que no acceden a un trabajo formal, de calidad y, por tanto, no estn
cubiertos por la seguridad social, en especial, la poblacin adulta mayor, que enfrenta
mayores dificultades de salud y de necesidades bsicas no cubiertas.
Para terminar, quisiera subrayar el hecho de que los cambios culturales en las
familias (y aqu me referir ms directamente a la situacin en Chile) se aprecia con
ms fuerza en las prcticas cotidianas de las personas en relacin con las formas de
constitucin de la familia y los estilos de vida familiares, estos cambios no permean
an suficientemente los discursos ni mucho menos los diseos de las polticas
orientadas a su bienestar (slo en 2005 se aprueba la ley de divorcio, y el aborto no se
acepta bajo ninguna circunstancia).
Diversos estudios de opinin y encuestas mundiales de valores (Inglehart et al.
2004; Sunkel 2004) muestran sistemticamente la valoracin de la familia y del papel
tradicional de la mujer dentro de la familia tanto en los hombres pero tambin en
las mujeres, el que vara por clases sociales y por grupos de edad (valores respecto al
respeto y responsabilidades de los padres, relacin de las madres trabajadoras con sus
hijos, entre el papel de duea de casa y trabajadora, entre otros). As, se apoya que el
papel fundamental de la mujer sea cuidar a su familia y a sus hijos lo que se contradice

19
 Irma Arriagada A.

con una tasa de participacin econmica de las chilenas urbanas que alcanzaba, en
2003, a un total de 60% entre las mujeres que realizaban la crianza (25 a 34 aos).
Esta tensin en el doble papel de mujer-madre-duea de casa y trabajadora y la
culpa generada por el incumplimiento del papel que se le asigna socialmente, sera
consistente con los hallazgos de algunas encuestas nacionales que indican que las
mujeres estn ms insatisfechas con su vida privada que los varones.
Es posible interrogarse acerca de esta resistencia cultural que dificulta que los
cambios en las familias y en las relaciones familiares sean incorporados en el discurso
y en las polticas que se disean sobre la familia y que se refieren a la persistencia
de una identidad femenina y masculina tradicional en la cultura latinoamericana y,
especialmente, en la chilena.
La familia debera ser tambin un espacio de ejercicio de derechos democrticos
sustentado en el respeto a la creciente autonoma de sus integrantes y en un mayor
equilibrio en el reparto del trabajo (domstico y social), de las oportunidades, del
tiempo, de los recursos y de la toma de decisiones familiares. Se construir de esta
manera una nueva relacin basada en que las asimetras sern reguladas por pautas
democrticas (Salles y Tuirn 1996).
En sntesis, desde un enfoque de derechos es preciso avanzar hacia nuevos
sistemas de polticas pblicas que incorporen los grandes cambios en el orden familiar
y de gnero. Este desafo es complejo y no exento de una fuerte confrontacin entre
visiones diversas y en ocasiones, opuestas, sobre el papel de la familia, las formas como
se organizan las relaciones de gnero y la labor del Estado en la provisin del bienestar.
Las nuevas situaciones reseadas, demandan que se considere el tiempo de cuidado,
el tiempo laboral y de traslado de hombres y mujeres, y organizar la produccin
y reproduccin de una manera ms equitativa, stas seran premisas bsicas en un
nuevo sistema del bienestar social que proporcione mejores oportunidades de vida
para la poblacin latinoamericana. Este tipo de polticas requiere un rediseo del
Estado y, por tanto, un nuevo pacto social, poltico y econmico, que incorpore de
manera central la equidad y justicia social y de gnero.

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