Sentinella da Liberdade, a voz de Cipriano Barata

Ana Regina RGO

Jornalista UFPI
Mestre em
Comunicao e
Cultura ECO-UFRJ
Doutoranda em
Comunicao
UMESP - SP e UAB-
Barcelona
Profa. UFPI

Resumo
O presente artigo aborda a trajetria de Cipriano Barata, jornalista e revolucionrio bahiano, que
por mais de quarenta anos esteve presente na vida pblica. O objetivo apresentar a polmica
personalidade deste jornalista, poltico, filsofo e cirurgio que aparece na historiografia brasileira
no final do sculo XXVIII e permanece at os anos trinta do sculo XIX, com grande projeo e
destaque. O foco principal do texto centra-se na atuao do jornalista e em seu jornal Sentinella da
Liberdade. Para contextualizar as atividades de Cipriano tecemos alguns comentrios sobre a
complexa conjuntura social e poltica daqueles anos.

Palavras-chave: Jornal Sentinella da Liberdade, Cipriano Barata, Conjurao Bahiana.

Introduo

O sculo XVIII foi povoado de eventos de grandes dimenses que traaram os contornos
do mundo contemporneo. Na arena poltica, a revoluo francesa seria o momento mximo e
influenciador de inmeras outras aes de natureza revolucionria que eclodiriam em vrias partes
do globo, no sculo seguinte. A Declarao dos Direitos do Homem e do Cidado que definia que
todos eram iguais perante a lei, tornou-se o documento influenciador de polticos, revolucionrios
e jornalistas. Precedente aos acontecimentos na Frana, a independncia dos Estados Unidos da
Amrica, concretizada com a publicao da Declarao de Independncia a 4 de julho de 1776,
tambm comps o agitado cenrio poltico daqueles anos. H que se considerar, que nesses dois
eventos, assim como, em outros ocorridos no mesmo perodo, como a Conjurao Mineira de 1789
no Brasil, houve uma forte presena das idias iluministas que se replicavam nas academias e
ganhavam as tribunas, os jornais e as ruas, como as de Locke expostas em seu livro Segundo
tratado sobre o governo civil, no qual expe que os homens so dotados de direitos naturais como
a vida, a liberdade e a propriedade, ou, de Rousseau e seu Contrato social, ou ainda, de
Montesquieu que no livro O Esprito das Leis prope as trs instncias de poder pblico:
executivo, legislativo e judicirio, dentre outras.
Foi nessa conjuntura mundial agitada e numa realidade colonial decadente que Cipriano
Barata comeou a formar a personalidade de homem pblico, com algumas singularidades que se
fundem na figura do polmico jornalista.
Este artigo, como frisamos, tem como objetivo acompanhar a trajetria de Cipriano Barata
desde a sua polmica participao no levante de 1798, at seus ltimos dias como jornalista, j no
panorama da Regncia, em 1835. Para tanto, dividimos o texto em trs partes, na primeira
apresentamos um pouco da biografia do personagem ora estudado, na segunda, buscamos
contextualizar a Revolta dos Alfaiates e a participao de Cipriano nesta, e, na terceira nos
debruamos sobre a atuao de Cipriano como jornalista e poltico que se utilizava de inmeras
alegorias para compor um personagem pblico. O seu jornal Sentinella da Liberdade recebe de
ns, uma grande ateno neste contexto.

Cipriano

Cipriano Jos Barata de Almeida nasceu em setembro de 1762 ou 1763, o ano de seu
nascimento no confirmado porque como relatam historiadores e pesquisadores, como Vianna
(1945) e Marrach (1992), existem duas datas declaradas pelo prprio e que so divergentes entre
si, uma na matrcula na Universidade de Coimbra, outra, nos Autos da Devassa da Conjurao
Bahiana. O fato que Cipriano nasceu na freguesia de So Pedro Velho em Salvador e era filho do
Tenente de Tropas Regulares Portuguesas, Raimundo Nunes Barata e de Lusa Josefa Xavier.
Aos 24 anos matriculou-se na Universidade de Coimbra nos cursos de medicina, filosofia e
matemtica. Abandonou o curso de matemtica e bacharelou-se em filosofia, mas no concluiu o
curso de medicina em face do falecimento de seu pai, o que o obrigou a retornar Bahia. Este fato,
entretanto, no o impediu de exercer o ofcio de cirurgio, pois naquela poca no era imperativo
ter o diploma universitrio. Tornou-se ento cirurgio aprovado.
Nascido no seio de uma classe mdia colonial, Cipriano tornou-se figura de destaque na
sociedade de seu tempo, em face dos estudos obtidos em Coimbra e do ofcio de cirurgio que
exercia. Alm disso, Cipriano era arrendatrio e lavrador de cana, atividade que iniciou em 1794 e
que 1798 terminou por mudar para lavoura de mandioca, obrigado pelo acirramento da crise no
sistema colonial.
 Cartas 1 de sua autoria, includas nos Autos da Devassa da Conjurao Bahiana, falam das
suas profisses, sobre o cirurgio afirma fico curando uns, e matando outros, sem dr., em outro
trecho fala sobre a sua insatisfao na lavoura, Tenha pacincia, faa este favor, como quem faz
os ltimos ofcios a um lavrador de canas defundo.
E, exatamente neste contexto que nasceu o homem pblico, fomentado e forjado pelas
idias adquiridas em Coimbra e na literatura iluminista 2, e, pela insatisfao como arrendatrio.
Cipriano tornou-se o comunicador da Revolta dos Alfaites que iria, sucessivamente, ao longo da
vida se envolver em levantes e em protestos contra o poder constitudo.
Em 1821, Cipriano foi eleito pela Bahia, deputado das Cortes de Lisboa, e, em 1822,
deputado constituinte. Entretanto, aps discordar dos destinos que havia tomado a Assemblia
Constituinte, retornou ao Brasil, e, de Recife lanou o seu primeiro jornal, Sentinella da Liberdade
da Guarita de Pernambuco. Seria preso pelos anos seguintes, mudando sempre de crcere, e, cada
vez que retornava sociedade o seu prestgio crescia. Diante de tantas prises, a publicao do seu
jornal era irregular, quando estava em liberdade era certa pelo menos duas vezes por semana, as
quartas e aos sbados, quando estava preso conseguia por vezes public-lo de guaritas diferentes
como veremos ao longo do texto.
Cipriano Barata trabalhava e falava diretamente para o povo, usava vestimentas simples e
chapu de palha e se apresentava ao pblico com um ramo de caf na mo, tornando-se
personagem carismtico, que se comunicava tambm pela roupa, numa verdadeira dimenso
poltica da cultura das aparncias (MOREL, 2005, p.38).
Cipriano faleceu em Natal, no Rio Grande do Norte, em 1838.

Cipriano e a Revolta dos Alfaiates

A revolta conhecida como dos Alfaiates formou-se no contexto das insatisfaes da colnia
para com a metrpole. Vrias situaes forjaram o processo de revoltas que culminou com a
independncia do Brasil nos anos vinte do sculo XIX. Dentre elas, citamos o esgotamento das
jazidas minerais, o endividamento da Coroa portuguesa e, dessa situao, o reforo do pacto
colonial, que preconizava, dentre outras coisas, novos mecanismos de ampliao e arrecadao de
impostos, alm de restries mercantilistas para a colnia, arrendamentos de setores da economia,
1
Carta de Cipriano Barata a seu amigo Lus Grecent, 1798, includa nos Autos da Devassa do Levantamento e
Sedio Intentados na Bahia em 1798. Anais do Arquivo Pblico da Bahia. Salvador, Imprensa Oficial, 1959, v.
XXXV e XXXVI.
2
Cipriano possua uma biblioteca com 74 volumes apreendida durante o levante de 1798. Dentre os livros, a maioria
falava de poltica e dos princpios iluministas.
explorao do Estado em diversas atividades, e, a concesso de privilgio pra que companhias
explorassem o comrcio. O fato que a Coroa portuguesa atuava em duas frentes, de um lado,
buscava ampliar seus negcios e extrair o mximo de seus domnios, e, por outro, comprometia-se
com as elites nacionais e internacionais. Concesses mercantilistas feitas para as companhias que
monopolizavam o comrcio antecipavam os lucros da Coroa.
Todavia, na colnia, os efeitos eram devastadores. Os monoplios comerciais tornavam os
produtos que vinham da Europa, cada vez mais caros, enquanto derrubavam os preos dos
produtos locais, acarretando em dupla insatisfao no seio da populao nativa.
Esse cenrio conflituoso tornou-se mais vibrante com a chegada dos estudantes que se
deslocavam para Coimbra, Lisboa e Paris e l mantinham contato com as idias iluministas j
referenciadas neste texto. Esses estudantes ao retornarem ao Brasil se viam no meio de uma
situao insustentvel, o qu os motivou, algumas vezes, a tomar a iniciativa de se rebelar contra o
Governo monrquico portugus.
Foi assim na Inconfidncia Mineira, onde alm do panorama j mencionado acima, havia o
elemento complicador da decadncia da produo mineradora que dificultava mais e mais o
pagamento dos altos impostos cobrados pela metrpole. Outros fatores entraram na composio do
levante, como a insatisfao com a exclusividade dos portugueses na ocupao dos altos cargos
administrativos e a proibio de publicizao de idias, pois, aqui no era possvel imprimir
jornais, nem livros. Os inconfidentes tinham inclinao iluminista e adotavam a constituio dos
Estados Unidos como modelo, no entanto, a rebelio no chegou a acontecer, j que foi delatada
por Joaquim Silvrio dos Reis, sendo que Tiradentes, talvez o mais simples e sem projeo dentre
eles, foi quem levou a pior.
Na questo bahiana o panorama se formou de modo peculiar. Em 1763, Salvador deixou de
ser a capital da colnia, lugar que foi ocupado pela cidade do Rio de Janeiro. Essa transferncia
modificou o cenrio econmico na Bahia, pois juntamente com a mudana administrativa, foram-
se os postos de emprego estatal e grande parte do capital deixou de circular em Salvador, acirrando
o processo de empobrecimento da populao, formada por uma casta privilegiada e por uma
grande camada de miserveis que sobrecarregada de tributos no conseguia sobreviver
dignamente. No entanto, a Salvador da ltima dcada do sculo XVIII era ainda, uma cidade em
crescimento, com uma populao de aproximadamente 50 mil habitantes. Em seu entorno
encontravam-se 240 engenhos que se completavam a mais 400 espalhados pela capitania. Os
principais produtos eram o fumo e a cana-de-acar, todavia, os altos impostos e o carter de seus
produtos, que eram de exportao, faziam da Bahia uma triste protagonista do cenrio
mercantilista de ento, pois pouco ficava para os produtores, fossem senhores-de-engenho ou
arrendatrios e nada restava para o povo. Segundo Marrach (1992, p.274),

O povo expropriado sofria diretamente a depresso, encontrando-se em estado de

penria. Os preos dos gneros alimentcios de primeira necessidade subiam
assustadoramente. Soldados e populares arrombavam aougues, fora tiravam a
carne das mos dos escravos dos ministros e funcionrios. A misria generalizou a
inquietao e a insubordinao chegou aos quartis. No incio de 1798, a fora fora
queimada e ningum descobriu o autor do crime de lesa-majestade.
Mestios e pardos que compunham a maior parte da populao estavam cada vez
mais revoltados.

Para alguns historiadores esse levante teve carter completamente popular, pois incluiu
alm dos alfaiates, sapateiros, soldados e ex-escravos, e, ainda padres, mdicos e advogados.
Contudo, a situao no se formou de modo to simples, de acordo com Tavares (1961, p.14)

Na sedio e levantamento intentados na Bahia operaram dois grupos: o primeiro

integrado de intelectuais, homens chegados de Coimbra, e de militares; e o
segundo, de artesos, militares e escravos. Esses grupos jamais agiram unidos num
s grupo.

neste contexto e tendo como partida a afirmao de Tavares, que Mattos (1998, p. 92)
trabalha com a seguinte hiptese: a de que a conjurao dividiu-se em duas etapas. A primeira
seria a etapa da divulgao das idias, quando teriam atuado com mais veemncia os intelectuais
ou comunicadores, como ele os denomina, e, a segunda, que teria sido a fase operacional da
tentativa do levante. Cipriano Barata teria agido na primeira fase da rebelio, juntamente com o
tenente Hermgenes Aguillar Pantoja, o padre Francisco Agostinho Gomes, o farmacutico Joo
Ladislau de Figueredo e Mello, o senhor-de-engenho e proprietrio das terras que Cipriano
arrendara, Joaquim Incio de Siqueira Bulco, que seria o financiador da revolta, e mais o
professor Francisco Moniz Barreto, Jos da Silva Lisboa, Jos Pires de Albuquerque, dentre
outros. Estes comunicadores na viso de Mattos (1998, p.95) estavam possudos de um certo
grau de conscincia ideolgica e participavam supostamente da Loja Manica Cavalheiros da
Luz. Esta afirmao que os coloca como maons comum e recorrente entre historiadores,
pesquisadores e bigrafos de Cipriano Barata, como Vianna (1945) Garcia (1997) e Marrach
(1992), no entanto, alguns como Morel (2001) afirmam no haver comprovao de tal filiao.
Dentre os que atuaram na segunda fase do movimento estavam os que foram taxados como
lderes da revolta, os alfaiates Joo de Deus do Nascimento e Manuel Faustino dos Santos Lira, os
soldados Lucas Dantas de Amorim Torres e Luiz Gonzaga das Virgens, que foi dado como autor
dos panfletos de divulgao e condenado a morte, e mais, Manoel de Santana e Romo Pinheiro,
dentre os 49 rebelados que foram presos.
 A participao de Cipriano Barata motivo de discrdia entre os historiadores, se alguns
atestam que ele foi um dos partcipes do levante de 1798, como Marrach (1992), Morel (2001) e
Mattos (1998), outros, contestam, como Vianna (1945, p.453), para quem apesar desses indcios,
parece certo que Cipriano no se deixou envolver completamente na chamada revoluo dos
alfaiates. Fato inclusive atestado pelo prprio Cipriano que durante os quatorze meses em que
esteve preso, negou veementemente qualquer participao.
A participao de Cipriano no levante de fato polmica, ele foi denunciado
primeiramente pelo padre Fonseca Neves, depois por Manoel Antonio de Jesus. Todas as
acusaes foram negadas pelo ru, mas confirmadas pelos companheiros de conspirao como
Manoel de Santana, Manoel Faustino e Lucas Dantas que afirmaram em depoimento que Cipriano
era um dos principais divulgadores do movimento. O depoimento de Lucas Dantas d conta de que
Luiz Gonzaga das Virgens era o lder, seguido por Manoel Faustino e Lus Pires, alm de Antnio
Simes e que,
(....) estes eram as pessoas que unicamente se costumavam juntar em casa a tratar
dessa traio, porque muitas outras entravam, concorriam em casa dos mais,
confederados, como eram o cirurgio Cipriano Barata, e o lapidrio Jos Nicolau,
na de Lus Pires, aonde tambm iam alguns dos que freqentavam a dele
declarante( AUTOS da Devassa.Volume 36, p. 600. Depoimento de Lucas
Dantas).

Mattos (1998, p.109) relata que Lucas Dantas em seu depoimento conta que Cipriano
Barata interveio visando protelar a ecloso do movimento, sob o pretexto de ser intelectualmente
mais preparado e portanto, teria uma compreenso mais estratgica da oportunidade prtica do
movimento. Marrach (1992) apresenta posio mais crtica para com Cipriano, diante deste
episdio, e, de outros, como as cartas que ele escrevia ao amigo Lus Grecent , nas quais se l,

Temos escapado de grandssimo desastre da rebelio de escravos, mulatos e

negros; ainda o sangue de todo se no aqueceu, visto o perigo a que temos andado
expostos. Meu amigo, cautela com essa canalha africana e que o tempo pede
circunspeco (CARTA de Cipriano Barata a seu amigo Lus Grecent, 1798,
includa nos Autos da Devassa do Levantamento e Sedio Intentados na Bahia em
1798. Anais do Arquivo Pblico da Bahia. Salvador, Imprensa Oficial, 1959, v.
XXXV e XXXVI).

Para esta autora,

Cipriano o demagogo letrado que combate a burocracia real para estabelecer uma
sujeio mais participativa em nome da liberdade, independncia, igualdade,
mrito, ptria, etc. Desde 1798 o grande crtico do despotismo do rei um pseudo-
revolucionrio, um caramuru (MARRACH, 1992, p.280).
 Cipriano conseguiu se livrar das acusaes de conspirao com a ajuda do advogado
Barbosa de Oliveira, mas muitas posies assumidas por ele nesse processo, se no depem contra
a sua biografia, ao menos ajudam a compor a personalidade de um homem cheio de contradies,
como a questo da escravido que ele combateu por um lado, e por outro, se utilizou. Cipriano
possua cinco escravos a quem deu nomes bblicos. Para Marrach (1992, p.284) isto refora o
demagogo, para Morel (2001) esta era uma contradio comum nos sculos XVIII e XIX.

Cipriano e o jornal Sentinella da Liberdade

Cipriano Barata voltou cena pblica em 1817 no cenrio da Revoluo Pernambucana.

De acordo com Vianna (1945, p.455), Cipriano aproximou-se dos presos procedentes de
Pernambuco que permaneceram na Bahia entre 1817 e 1821 tornando-se amigo destes, e chegou a
realizar reunies de incitao revolucionria neste perodo, motivo que havia levado o Governador
da Bahia a cham-lo no palcio, para uma represlia.
Em 1820, eclodiu no Porto uma revoluo liberal que sinalizou para mudanas no
direcionamento do Governo portugus no sentido do constitucionalismo. Os lderes desta
revoluo decidiram redigir uma constituio para Portugal inspirados no iluminismo e, para tanto,
resolveram convocar as cortes portuguesas para a composio de uma Assemblia composta por
deputados eleitos em todo o Imprio Luso.
Cipriano, ciente da nova conjuntura, continuou ento a realizar reunies conspiratrias no
sentido de trabalhar pela proclamao do sistema monrquico-representativo no Reino Unido de
Portugal, Brasil e Algarves (VIANNA, 1945, p. 456). Participou em seguida do processo que
culminou com a deposio do Governador Geral da Bahia, Marechal Felisberto Caldeira Brant
Pontes, em fevereiro de 1821. E, mesmo acusado de tramar em favor da independncia plena do
Brasil, pelo Visconde de Caramuru, Cipriano foi eleito deputado pela Bahia para as Cortes de
Lisboa em setembro daquele ano. No ano seguinte, passou a compor a Assemblia Constituinte.
Contudo, havia um choque de interesses entre Cipriano e os deputados portugueses, estes
defendiam o liberalismo em Portugal, mas em contradio, no queriam a mesma situao para a
colnia, queriam sim, a restaurao do pacto colonial e dos monoplios e privilgios dos
portugueses que haviam cado com a vinda da Corte em 1808. Dentre outras coisas, exigiam o
retorno de D. Joo VI e D. Pedro, e, a anulao da autonomia administrativa conquistada pelo
Brasil. Neste contexto, Cipriano desertou se negando a assinar e jurar a constituio, juntamente
com outros deputados brasileiros. Terminou fugindo clandestinamente para o Brasil, chegando j
no contexto de independncia, a 20 de dezembro de 1822.
 Cipriano chegou a Pernambuco e logo se inseriu na Gazeta Pernambucana, onde estreou
no jornalismo, na poca, j com mais de sessenta anos de idade. O seu primeiro artigo publicado
no jornal tratava-se de um protesto e, ao mesmo tempo, de uma justificativa, pois ele elencava os
motivos que o levaram a negar a Constituio portuguesa e retornar ao Brasil.
Em abril de 1823, lanou sua prpria folha, que nasceu com o nome de Sentinella da
Liberdade na Guarita de Pernambuco. Neste primeiro nmero, Cipriano escreve,

Estarei por ventura sempre a ouvir, e nunca direi coisa alguma? No por certo.
Saio portanto ao respeitvel pblico e peo licena para falar. O distinto ttulo de
minha Gazeta Sentinella da Liberdade eu lamento que tivesse uma Sentinela da
Usurpao e Despotismo na Cidade da Bahia e que em todo o Brasil no houvesse
outra a atalaiar em favor da liberdade. Por isso, como soldado veterano, cheio de
cicratizes, que milito h 32 anos debaixo das bandeiras desta Divindade, pego na
minha arma e medito em uma Guarita sobre o baluarte do invencvel Pernambuco,
grito desde j Alerta!

Persuado-me que um Gazeteiro escritor, que pode ensinar, edificar e at

moralizar os homens: meus desejos so estes. Escrever para os da cidade e da
aldeia, homens e mulheres sbios e poucos instrudos (SENTINELLA da
Liberdade na Guarita de Pernambuco 09.04.1823 , n 1).

Neste exemplar, Cipriano se referia ao jornal Sentinela Baiense de Silva Maia, que nasceu
para combater o Dirio Constitucional, ambos seriam jornais impressos em Salvador, o primeiro,
seria um exemplar da imprensa ulica e comprometida com o poder, o segundo, seria um
representante legtimo de uma imprensa livre. Ao lanar o Sentinella da Liberdade, Cipriano se
coloca como o vigia dos direitos e da liberdade do povo brasileiro.
O cenrio de agitao ps-independncia no qual Cipriano se inseriu em seu retorno ao
Brasil, estava marcado por duas situaes que envolviam a imprensa no contexto poltico, e, em
torno das quais, se aglutinavam foras opositoras, de um lado, a censura instituda, e, de outro, a
virulncia da imprensa. Pois D. Joo VI fez mais um favor ao Brasil antes de se retirar para Lisboa.
Homologou, no dia 2 de maro de 1821, a lei que censurava a atuao da imprensa.

Todo impressor ser obrigado a remeter ao diretor dos Estudos, ou a quem suas
vezes fizer, dois exemplares das provas que se tirarem de cada folha na imprensa
sem suspenso dos ulteriores trabalhos, a fim de que o diretor dos Estudos,
distribuindo um deles a algum dos censores rgios e ouvido o seu parecer, deixe
prosseguir na impresso, no se encontrando nada digno de censura, ou a faa
suspender, no caso unicamente de se achar que contm alguma coisa contra a
religio, a moral e os bons costumes, contra a Constituio da Pessoa do Soberano,
ou contra a pblica tranqilidade, ficando ele responsvel s partes por todas as
perdas e danos que de tal suspenso e demoras provierem, decidindo-se por rbitros
tanto a causa principal da injusta censura, como a secundria de perdas e danos
(SODR, 1998, p.83 citando a Coleo de Leis do Brasil, Decretos, Cartas e
Alvars, 1821, Rio, 1889, p.25).
 Como bem observa Sodr (1998, p.83), essa censura foi instituda aps a constituio das
Cortes Lisboetas que havia promulgado a liberdade de imprensa, ainda em setembro de 1820.
Contudo, o efetivo cerceamento liberdade de imprensa no Brasil vai se instaurar a partir de
outubro de 1822, j no governo de D. Pedro I, quando as perseguies imprensa opositora
passaram a ser freqentes. A censura s seria oficialmente interrompida em 1827, para encontrar
jornais livres era preciso viver nas reas rebeladas, como em Pernambuco de 1824, refora este
autor.
Foi exatamente neste cenrio de censura e perseguies imprensa, que o sexagenrio
Cipriano comeou a colocar no papel suas posies polticas e ideolgicas, mesmo que de forma
confusa, pois como afirma Vianna (1945, p.461), este no conseguia disfarar a exigidade de seus
dotes de escritor.
E, foi contestando a censura e pregando a liberdade de imprensa que Cipriano lanou com
seu estilo jornalstico, idias contrrias as que se formavam em torno da Constituio brasileira que
no chegou a nascer pelas mos dos parlamentares, j que Pedro I dissolveu a Assemblia
Constituinte e nomeou um Conselho de Estado formado por seis ministros que o ajudaram na
redao da Constituio de 1824. Antes deste fato, porm, Cipriano escreveu,

Deve, pois ficar sentado, como dogma da nossa santa f poltica, que a liberdade
de imprensa no deve ser tocada, ou interrompida por censura prvia, ou qualquer
embarao que possa ser inventado, debaixo de qualquer pretexto que a malicia
humana excogite; e, outrossim, deve ficar sentado, e decididamente determinado
pelo povo, no aceitar Constituio, seja ela qual for, sem conter e encerrar como
parte essencial a liberdade de imprensa plena ou quase plena (SENTINELLA da
Liberdade na Guarita de Pernambuco 09.04.1823 , n 1).

Na conjuntura que antecedeu os acontecimentos de 1824, Cipriano seria eleito mais uma
vez deputado constituinte, desta vez visando a Constituio brasileira. Foi eleito pela Provncia da
Bahia com 612 votos. Ele mesmo publicou o fato no exemplar de n 47 do Sentinella da Liberdade
na Guarita de Pernambuco, veiculada a 13 de setembro de 1823. No entanto, no chegou a
assumir a cadeira na Assemblia Geral. Como relata Vianna (1945, p.466),

Desde 30 de agosto lhe havia escrito a Assemblia Constituinte, solicitando a

participao em seus trabalhos, no Rio de Janeiro. Respondeu que no estava em
condies de ir; pelos seguintes motivos: primeiro, porque tinha opinies livres,
que iam quase todas de encontro ao projeto de Constituio; segundo, porque tinha
inimigos na Assemblia; terceiro, porque a via cercada por 7.000 mil baionetas;
quarto, porque tinha sido ameaado de morte; quinto, porque mesmo de
Pernambuco podia analisar o projeto constitucional.
 Ao invs de assumir o cargo de deputado no Rio de Janeiro, Cipriano despediu-se dos
pernambucanos e pediu passaporte para a Bahia, que foi negado por despacho dos membros da
Junta Governativa do Pernambuco, Francisco Pais Barreto e Francisco de Paula Cavalcanti de
Albuquerque, que decretaram que o mesmo deveria ir para a Assemblia no Rio de Janeiro. Como
o jornalista continuou se negando a viajar, foi pedido o embarque forado do mesmo. A
representao que pedia o embarque de Cipriano foi assinada por 115 pessoas. Diante da situao
de impasse, Cipriano foi preso s duas horas da madrugada de 17 de novembro de 1823 e
recolhido Fortaleza do Brum, de onde publicaria mais um Sentinella da Liberdade.
No entanto, a priso de Cipriano no se deveu somente a sua recusa em se juntar
Assemblia. Vianna (1945, p.461) v sinais de sua perseguio, na oposio ferrenha que fez a
instaurao da Nova Ordem dos Cavalheiros da Santa Cruz - o Apostolado, de Jos Bonifcio, em
Pernambuco, criando com seu ex-colega de universidade, uma animosidade sem precedentes. Mas,
tambm verificamos indcios de causas para sua priso, sobretudo, na publicizao de suas idias
divergentes em relao ao novo governo constitudo. Em suas palavras, Querem emendar o
sistema novo com o velho, isto , querem fazer deste Governo Imperial uma continuao do
Governo Monrquico passado, fazendo reviver o monstro do despotismo (SODR, 1998, p.89).
Para Sodr, suas idias libertrias, ainda que monarquistas, o levaram ao crcere.
No dia seguinte sua priso, Cipriano escreveu um ofcio dirigido Junta Governativa de
Pernambuco, contestando a priso, que teria sido realizada de modo arbitrrio,

A violncia de Vossas Excelncias manifesta, pois atacam a um deputado

inocente da poderosa Provncia da Bahia, sobre quem no tm autoridade alguma;
pisando as leis da hospitalidade e injuriando uma Provncia amiga, e o que mais,
ultrajando a soberana Assemblia. Vossas Excelncias no tem poder, nem sobre
os deputados da sua Provncia, quanto mais sobre os da Provncia alheia; os
deputados s esto sujeitos s Cortes soberana e no tem nada com o Governo
Executivo; os deputados no podem ser obrigados, nem pelo Imperador, a tomar
assento na Assemblia. Vossas Excelncias tm-me feito o maior ataque e
violncia em pretenderem e forar-me a ir para o Rio de Janeiro fora de
baionetas....(VIANA, 1945, p. 468, citando BARATA, 1823, manuscrito guardado
no Arquivo do Instituto Histrico e Geogrfico Brasileiro, RJ).

Da Fortaleza do Brum onde se encontrava preso, Cipriano fez circular o n 66 do Sentinella

da Liberdade na Guarita de Pernambuco, que ganhou o complemento, Atacada e preza na
Fortaleza do Brum por ordem da fora armada reunida. Neste exemplar, ele tornou pblico a
violncia que sofreu, ao tempo, em que manifestou o seu protesto acerca da situao da qual era
vtima.
Poucos dias depois, exatamente a 27 de novembro, Cipriano embarcou a bordo do Triunfo
para o Rio de Janeiro, l chegando no dia 4 de dezembro, momento em que a Assemblia
Constituinte para a qual tinha sido eleito, j havia sido dissolvida. Cipriano foi ento encarcerado
na Fortaleza de Santa Cruz. A primeira medida imediata foi solicitar Provncia de Pernambuco
informaes sobre as causas da priso do jornalista. No entanto, a conjuntura em Pernambuco era,
no momento, divergente da que Cipriano deixara dias antes. Com a dissoluo da Assemblia
Constituinte formou-se o cenrio no qual eclodiria a Confederao do Equador, instigada pelas
insatisfaes da populao e tendo como um dos estopins a briga pela presidncia da Junta
Governativa de Pernambuco, a partir do momento em que o Governador deposto, Manuel de
Carvalho Paes de Andrade, se recusou a passar o posto para o novo Governador nomeado por D.
Pedro I, Morgado do Cabo, que recentemente havia deixado o cargo e a ele retornava.
Neste nterim, o Frei Joaquim do Amor Divino Caneca publicou O Tifis Pernambucano
que sucedeu, naquela conjuntura, ao Sentinella da Liberdade na divulgao de idias contrrias ao
governo Imperial, com nfase em idias revolucionrias e republicanas. O movimento republicano
e separatista que se formou, seria basicamente urbano e popular e teria se espalhado pelo nordeste
obtendo adeso no Cear, Rio Grande do Norte e Paraba. Cipriano citado como um dos que
incitou e preparou o terreno para que a revoluo se institusse em Pernambuco.
Todavia, as informaes sobre Cipriano s seriam enviadas ao Rio, depois de contida a
insurreio, o que somente aconteceu em outubro de 1824. Ficando Cipriano todo o tempo
encarcerado no Rio de Janeiro, agora na Fortaleza de Laje, para onde havia sido transferido. As
informaes sobre Barata foram compiladas em um processo contra ele e Joo Mendes Viana, e
culminaram com o Decreto de 25 de dezembro, no qual D. Pedro I determinou a priso dos
mesmos.
Ainda na Fortaleza de Laje, Cipriano Barata redige Motivos de minha perseguio e
desgraa em Pernambuco e Rio de Janeiro no qual assinala como principal causa de suas prises e
perseguies o fato de ser maom.

Esse sistema, diz Barata, foi trazido ao Brasil pelos Andradas e seus satlites, como
provar, por intermdio do Apostalado....
O Apostolado persegue os maons acrescenta. Para prov-lo diz que essa
sociedade foi mencionada no depoimento de Antnio Teles da Silva, prestado por
ocasio da devassa mandada instaurar por Jos Bonifcio....
Coube aos virtuosos maons colocar D. Pedro I no Trono....
Prosseguindo em suas acusaes aos Andradas, diz Barata que espalharam eles
idias antiliberais, por meio da folha denominada O Espelho..... (VIANNA,
1945, p. 475-476).

Em 1830, Cipriano pediu reviso da sentena conseguindo a liberdade depois de 7 anos de

priso. Cipriano foi festejado pelo povo e pela imprensa oposicionista aps a libertao. Logo em
seguida foi lanada sua campanha para Senador pela provncia da Paraba.
 No curto intervalo de liberdade, Cipriano recebeu muitas homenagens, dentre elas, a de
Presidente Honorrio do Clube dos Amigos Unidos, uma sociedade secreta criada no Rio de
Janeiro, com fins polticos e motivao manica.
De volta a Bahia, depois de 9 anos, Cipriano publicou em 1831, a nova Sentinella da
Liberdade - hoje na Guarita do Quartel General de Piraj, na Bahia de Todos os Santos. Mas, em
pouco tempo o jornalista voltou a ser perseguido.
Mesmo tendo atuado na conteno das perseguies que os brasileiros faziam aos
portugueses na Salvador da poca, Cipriano no tardou a voltar vida de agitador,
incompatibilizando-se com os polticos bahianos, sobretudo, os moderados, pois Cipriano tinha
inclinao de um liberal exaltado. Vale ressaltar que durante as regncias formaram-se trs grupos
distintos que disputavam o poder. De um lado, os moderados ou chimangos, de outro, os liberais
exaltados tambm chamados jurujubas ou farroupilhas, e, por ltimo, os restauradores ou
caramurus, que se dissolvem com a morte de D. Pedro I, em 1834. Os dois primeiros grupos vo
formar no inicio do Segundo Reinado os partidos monrquicos, conservador e liberal, que
disputariam o poder durante todo o reinado de Pedro II (RGO, 2001, p. 176).
O fato que Cipriano se envolveu em mais divergncias polticas e foi novamente preso a
29 de maio de 1831 e enviado de volta ao Rio de Janeiro. Todavia, antes de embarcar para o Rio, o
jornalista lanaria do Forte de So Pedro, a nova Sentinella da Liberdade, na Guarita do Forte de
So Pedro, na Bahia de Todos os Santos. Posteriormente, do Rio Janeiro, aonde se encontrava na
priso da ilha das Cobras, Cipriano publicou quatro nmeros do Sentinella da Liberdadae na
Guarita do Quartel General de Piraj hoje preza na Guarita da Ilha das Cobras, em o Rio de
Janeiro. Segundo Vianna (1945, p. 482) Cipriano teria se envolvido no levante militar ocorrido na
ilha das Cobras e talvez por este motivo tenha sido transferido mais duas vezes de priso. O
exemplar de n 27, de 17 de dezembro de 1831, seria publicado com o ttulo Sentinella da
Liberdade na Guarita do Quartel General de Piraj- hoje preza na Guarita de Ville-Gaignon (sic)
em o Rio de Janeiro. J o nmero 28, publicado a 7 de janeiro de 1832, teria o ttulo Sentinella da
Liberdade na Guarita do Quartel General de Piraj hoje preza na Guarita da fragata Nicteroy,
em o Rio de Janeiro.
Posteriormente, em liberdade, Cipriano retornou ao Pernambuco, pois no podia voltar para
a Bahia. Logo que chegou foi cotado para a lista trplice para Senador do Imprio, pela Paraba.
Ainda em Recife, publicou a ltima fase do Sentinella da Liberdade que circulou de 16 de
agosto de 1834 a 2 de agosto de 1835. Nesta fase, porm suas posies polticas j estariam
bastante modificadas. Conforme Marrach (1992, p.294-295),
 Na Sentinela de 1823-1832, Cipriano defende a autonomia das provncias; as
Repblicas federadas enquanto mudana poltica a ser feita de baixo para cima
com participao dos setores populares sob a liderana ou chefia dos letrados e
proprietrios. Na terra do escravo, do sdito tributrio e das reformas do alto, a
Sentinela defende os direitos humanos e os direitos polticos dos cidados. Luta
pela liberdade de imprensa pela primazia do poder legislativo, pelo
constitucionalismo, pelo contrato social, pela legitimidade da autoridade e pelo
equilbrio dos trs poderes.

Na Sentinela de 1834-1835, o Alerta pela liberdade foi substitudo por um

Viva ptria. A concepo pluralista da sociedade que embasa as Repblicas
federadas substituda pela viso unitria. Cipriano dirige-se s provncias
pedindo unio em um s corpo mximo.

Concluindo

Morel (2001/2005) reivindica para Cipriano Barata um lugar de maior destaque na

historiografia, pois segundo consta, Cipriano foi notvel em seu tempo e esquecido a posteriori,
fazendo percurso oposto ao de personagens como Tiradentes que foi elevado categoria de mito e
transformado em um dos smbolos da liberdade no Brasil.
fato, que Cipriano foi um jornalista combativo que pregou a liberdade, lutou pela
participao da mulher na vida pblica, defendeu a emancipao dos escravos, combateu as
desigualdades sociais, defendeu a liberdade de imprensa. Entretanto, Cipriano foi um personagem
polmico desde o episdio da revolta de 1798, quando levantou a bandeira da liberdade, mas,
sobretudo, defendeu a sua posio e dos seus, na sociedade, em um contexto de revoluo que
refletia a luta e as diferenas entre as classes sociais, o que se verificou, inclusive, quando os
revoltosos foram presos e se dividiram por classes e ofcios.
Cipriano pregou ainda e, no primeiro momento do seu jornal, a autonomia provincial, as
Repblicas federadas, o constitucionalismo, a primazia do legislativo sobre o executivo.
Entretanto, o jornalista no chegou a questionar o Estado monrquico, muito embora, seja
considerado um dos incentivadores da rebelio liderada por Caneca em 1824, que tinha como
princpios o republicanismo e o separatismo. A sua tendncia monarquista atestada por Carvalho
(1908) e reforada por suas posies nos exemplares do jornal Sentinella da Liberdade veiculados
em 1835. Mas em seu pensamento h muitos traos que refletem suas inclinaes republicanas,
com afirma Marrach (1992, p.41-42 e 295-296).
Em outro prisma, no jornal Sentinella da Liberdade era recorrente a temtica da
desigualdade social. Segundo seus redatores,3 as desigualdades que vitimavam o povo eram fonte
de muitos males na sociedade e a escravido causava, dentre outras coisas, estragos morais.

3
Alm de Cipriano, Joo Batista Fonseca tambm teria escrito no jornal.
Cipriano teria proposto ento, como afirma Morel (2005, p.38), a emancipao gradual da
escravido, mesmo sendo proprietrio de escravos. Essa incoerncia, j comentada neste texto,
provoca indignaes em alguns pesquisadores ainda hoje.
O servio militar compulsrio era tambm combatido pelo jornalista, que pregava a
necessidade de se respeitar os direitos da populao livre e pobre, numa clara referncia s idias
iluministas francesas. Por outro lado, defendia a expulso dos portugueses, muito embora, tenha
sido chamado para apaziguar os nimos dos soteropolitanos que estavam tentando expulsar os
portugueses na Salvador de 1831.
Cipriano se fez a voz dos populares e dos descontentes. Cipriano se transformou no porta-
voz da populao. Cipriano se nomeou o mestre das ideologias e das polticas que considerava
ideais para o pas. Cipriano se fez mrtir em suas prprias palavras e ganhou grande projeo no
meio da populao, como tambm, entre os polticos que enfileiravam a oposio ao governo
monrquico. Nos poucos momentos em que esteve livre, e, mesmo durante os longos perodos de
priso, Cipriano no se deixou intimidar pelas presses do poder, procurando sempre rebater e
questionar os desmandos do poder. Seu discurso era polifnico e ecoava inmeras vozes. De um
lado, a voz dos descontentes senhores-de-engenho, de outro, a voz do povo. De um lado, a voz dos
brasileiros cansados da explorao, de outro, a voz dos polticos que queriam a emancipao.
Para ns, Cipriano, mais do que jornalista e poltico, foi um personagem pblico de grande
projeo, que mesmo com tantas polmicas e incoerncias, ajudou a construir o Brasil dos
primeiros anos de independncia e fez germinar a semente de um pas livre e republicano e os
princpios de uma imprensa combativa.

Referncias bibliogrficas

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