EL DERECHO A LA INFORMACIN SANITARIA

Y EL DERECHO A LA INTIMIDAD

CURSO SOBRE EL PACIENTE EN EL SISTEMA

SANITARIO: DERECHOS Y OBLIGACIONES

Murcia, 8 de Noviembre de 2.006.

Mara de la Concepcin Serrano Jimnez

Asesora Jurdica
Hospital General Universitario J.M. Morales Meseguer

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INTRODUCCIN

El tema que se aborda en esta clase, El Derecho a la Informacin Sanitaria y el

Derecho a la Intimidad, se enmarca dentro del Curso el Paciente en el Sistema Sanitario,
dirigido a Personal Sanitario y no Sanitario en Instituciones Sanitarias de la Seguridad
Social y tambin, a Personal de los Servicios Centrales del Servicio Murciano de Salud,
Consejera de Sanidad y otras Consejeras, como un programa de formacin dirigido
especficamente a este personal y con el propsito de actualizar, conceptos bsicos en torno
al Paciente en el Sistema Sanitario: Principios de Biotica (Autonoma del Paciente),
Informacin Sanitaria, Consentimiento Informado Instrucciones Previas, Historia Clnica,
Confidencialidad, Comits de tica Asistencial, Servicios de Atencin al Usuario, etc.

Abordar el tema que nos ocupa esta tarde (aun resultando imposible con el detalle que sera
deseable tanto en el presente trabajo como en la exposicin oral con diapositivas que se va
a desarrollar), supone el acierto de la organizacin del curso al situar su contenido en el
escenario sobre el que desarrollamos nuestra actividad profesional, el entorno sanitario, y
sobre el servicio que se presta, que es pblico y sanitario; en efecto, no es posible
desconocer, aunque pudiera resultar una obviedad, que somos Administracin Pblica y
como tal servimos con objetividad los intereses generales y que el personal que presta sus
servicios en esta Administracin Pblica, el Personal Estatutario, le es de aplicacin un
rgimen jurdico diferenciado, justificado dado igualmente el servicio pblico que se presta,
el sanitario.

Pero fundamentalmente, la gran diferencia que caracteriza nuestra entorno radica en

nuestros particulares administrados, los pacientes o usuarios, ciudadanos con problemas de
salud, de forma que es esta especialidad la que justifica un marco normativo, que ms all
de las garantas que como ciudadanos o administrados les reconoce la propia Constitucin y
una profusa normativa posterior, integre derechos y obligaciones mnimos y necesarios de
los profesionales e instituciones implicadas, entre otros, en materia de informacin y
documentacin clnica, marco normativo que lo integra fundamentalmente la Ley 41/2.002,
de 14 de Noviembre, Bsica reguladora de la Autonoma del Paciente y de Derechos y
Obligaciones en materia de Informacin y Documentacin Clnica, cuya difusin y
acercamiento incumbe a todos los que participamos en el presente Curso que se les da a
conocer.

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DERECHOS Y DEBERES DE LOS PACIENTES.
La ley 41/2.002, de 14 de Noviembre, Bsica reguladora de la Autonoma del Paciente y de
Derechos y Obligaciones en materia de Informacin y Documentacin Clnica (en adelante,
la Ley), establece expresamente que su mbito de aplicacin lo constituye la regulacin de
los derechos y obligaciones de los pacientes, usuarios y profesionales, as como de los
centros y servicios sanitarios, pblicos y privados, en materia de autonoma del
paciente y de informacin y documentacin clnica, por tanto, en esta materia la Ley se
constituye como marco de referencia de derechos, pero tambin de obligaciones, para los
pacientes y usuarios pero tambin y especialmente, para todos los profesionales (sanitarios
y no sanitarios) y para los Centros y Servicios Sanitarios, del Sistema Sanitario Pblico y
Privado.

La Ley habla de Principios bsicos, como pilares o prticos de Derechos y Obligaciones

sobre los que se asienta todo su desarrollo posterior, cuando se refiere a la Dignidad, la
Intimidad, el Consentimiento Informado o la Confidencialidad y, concretamente:

1. Se constituyen como principios bsicos el Respeto a la Dignidad e Intimidad de la

persona humana as como a la Autonoma de su Voluntad, orientando todas las
actividades encaminadas a la obtencin, utilizacin, archivo, custodia y transmisin en
materia de informacin y la documentacin clnica.

2. Es necesario el Consentimiento previo de los pacientes o usuarios para toda

actuacin en el mbito sanitario, despus de recibir una Informacin Adecuada, que
como veremos ms adelante, se prestar de forma oral como regla general, debiendo
formalizarse por escrito en los supuestos establecidos expresamente.

3. En lgica consecuencia con el respeto a la autonoma de la voluntad de los pacientes o

usuarios, se les reconoce el Derecho a decidir libremente (tras haber recibido una
informacin adecuada, comprensible y verdadera), entre las opciones clnicas disponibles.
Esta decisin libre puede conllevar incluso la negativa a tratamiento, salvo en los casos
establecido por ley, como tambin veremos ms adelante; en cualquier caso dicha negativa
debe constar por escrito, forma escrita que no es sino una garanta de seguridad para los
profesionales implicados en la actuacin asistencial.

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4. Correlativamente a los derechos reconocidos, se les impone a los pacientes o usuarios el
Deber de facilitar los datos sobre su estado fsico o sobre su salud, de manera leal y
verdadera, colaborando en su obtencin, especialmente cuando sean necesarios por
razones de inters pblico o con motivo de la asistencia sanitaria.

5. Tambin se constituyen en Obligaciones para los profesionales que intervienen en la

actividad asistencial, la prestacin de sus tcnicas de forma correcta y adecuada, el
cumplimiento de los deberes de informacin y de documentacin clnica, y el respeto
de las decisiones adoptadas libre y voluntariamente por el paciente.
Esta obligacin se corresponde con dos de los Deberes especficos del personal
estatutario recogido en la Ley 55/2.003, de 16 de Diciembre, del Estatuto Marco del
Personal Estatutario de los Servicios de Salud, por un lado, informar debidamente a los
pacientes o usuarios del proceso asistencial y de los servicios disponibles, de acuerdo
con las normas y en el mbito de sus competencias, y por otro, el Respeto a la Intimidad,
Dignidad y a la Libre Disposicin de los usuarios de los servicios de salud, sobre las
decisiones que les conciernen.

7. Por ltimo, se constituye en Principio Bsico la Obligacin de toda persona que

elabore o tenga acceso a la informacin y a documentacin clnica de los pacientes o
usuarios de Guardar la Reserva Debida. Tambin esta obligacin se corresponde con el
Deber especfico del personal estatutario recogido en la Ley 55/2.003, de 16 de
Diciembre, del Estatuto Marco del Personal Estatutario de los Servicios de Salud, de
mantener la Reserva Debida y Confidencialidad sobre la Informacin y
Documentacin, de Centros y Usuarios.

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EL DERECHO A LA INFORMACIN SANITARIA

III.1. La Informacin Asistencial.

La ley reconoce una doble vertiente, positiva y negativa, de este Derecho a la Informacin
Asistencial:

1. Por un lado, se reconoce el Derecho de los pacientes a conocer toda la informacin

disponible sobre su salud (correlativamente a este Derecho, los Profesionales
implicados en su asistencia tienen la Obligacin de respetar la decisin del paciente,
libre y voluntariamente adoptada).

2. Por otro, se reconoce el Derecho de los pacientes a no conocer, respetando su voluntad

de no ser informados, si bien, esta renuncia a la informacin deber estar documentada,
debiendo recabarse en cualquier caso el consentimiento previo de la intervencin. No
obstante, este Derecho no es absoluto puesto que puede limitarse por inters de la salud
del propio paciente, de terceros, de la colectividad o por las propias exigencias
teraputicas del caso.

El Derecho a no conocer puede estar justificado en el denominado Estado de

Necesidad Teraputico, que permitira la actuacin del mdico sobre el paciente, pero
sin informacin previa al mismo, cuando el conocimiento de dicha informacin pudiera
perjudicarlo gravemente (y esta circunstancia se pudiera constatar de forma objetiva),
debiendo dejar constancia de ello en la Historia Clnica y comunicando la decisin a las
personas vinculadas al paciente por razones familiares o de hecho.

La informacin asistencial, al igual que el Consentimiento Informado como veremos ms

adelante, se proporciona en la mayora de las situaciones de forma oral y comprender,
como mnimo, la naturaleza de la intervencin, la finalidad de la misma as como sus
riesgos y consecuencias.

Considerando que la finalidad ms esencial del Derecho a la Informacin Asistencial es

facilitarle al paciente la toma de decisiones, de forma libre y autnoma, dicha informacin

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debe concebirse como una actuacin ms de la prctica asistencial, ajustndose a criterios
de veracidad, comprensin y adecuacin.

El mdico responsable del paciente es el que le garantiza a ste el cumplimiento de su

derecho a la informacin, si bien, el resto de profesionales que le atienden durante el
proceso asistencial o le aplican una tcnica o un procedimiento concreto tambin sern
responsables de informarle. En este situacin son protagonistas de la informacin desde el
Celador que lo recibe al Mdico que le atiende, la Enfermera, la Auxiliar de Enfermera,
etc, en definitiva todos vienen obligados a informar al paciente de los cuidados que le van a
dispensar, pero siempre, en el mbito de sus respectivas competencias.

III.2. Titularidad del Derecho a la Informacin Asistencial.

El titular del Derecho a la Informacin Asistencial es el Paciente, si bien, la Ley prev que
tambin sern informadas las personas vinculadas a l, por razones familiares o de hecho,
pero nicamente en la medida que el paciente lo permita de manera expresa o tcita.

Hasta tal punto resulta esencial este Derecho que la Ley establece que el paciente ser
informado incluso en caso de incapacidad (parece referirse al supuesto de incapacitacin),
de modo adecuado a sus posibilidades de comprensin, aunque en este supuesto se
cumplir realmente este Derecho cuando adems se informe a su representante legal.

As mismo se establece que, cuando a criterio mdico, el paciente carezca de la capacidad

para entender la informacin a causa de su estado fsico o psquico, la informacin
asistencial se pondr en conocimiento de las personas vinculadas a l por razones familiares
o de hecho.

III.3. El Derecho a la Informacin Epidemiolgica.

Se reconoce el Derecho de los ciudadanos a conocer los problemas sanitarios de la

colectividad, cuando impliquen un riesgo para la salud pblica o para su salud individual,
as como el derecho a que esta Informacin se ajuste a criterios de Veracidad, Comprensin
y Adecuacin para la proteccin de la salud, y de acuerdo con lo establecido por la Ley.

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III.4. El Derecho a la Informacin en el Sistema Nacional de
Salud.

Se reconoce el Derecho de los pacientes y los usuarios del Sistema Nacional de Salud a
recibir Informacin sobre los servicios y unidades asistenciales disponibles, sobre su
calidad y los requisitos de acceso a ellos.
As mismo, se establece la Obligacin para los Servicios de Salud de disponer en los
Centros y Servicios Sanitarios de una gua o carta de los servicios en la que se especifiquen
los derechos y obligaciones de los usuarios, las prestaciones disponibles, las caractersticas
asistenciales del centro o del servicio, y sus dotaciones de personal, instalaciones y medios
tcnicos, facilitndose a todos los usuarios informacin sobre las guas de participacin y
sobre sugerencias y reclamaciones.

III.5. El Derecho a la Informacin para la eleccin de mdico y

de centro.

Se reconoce el Derecho de los usuarios y pacientes del Sistema Nacional de Salud, tanto en
la atencin primaria como en la especializada, a la informacin previa correspondiente para
elegir mdico, e igualmente centro, con arreglo a los trminos y condiciones que
establezcan los servicios de salud competentes.

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EL DERECHO A LA INTIMIDAD.

La Intimidad y su correlativo Derecho a la Confidencialidad se reconocen en la Ley como

Principios Bsicos, entre los Principios Generales a los que se refiere en su Captulo I,
aseverando que han de orientar toda la actividad encaminada a obtener, utilizar, archivar,
custodiar la informacin y documentacin clnica de los pacientes.

Se dice que la Intimidad afecta a la cualidad de lo ntimo de los individuos mientras que
la Confidencialidad afecta a la cualidad de los datos.

Todas las personas tienen Derecho a que se respete el carcter confidencial de los
datos referentes a su salud, y a que nadie pueda acceder a ellos sin previa autorizacin
amparada por la Ley.

Corresponde a los Centros Sanitarios garantizar esos Derechos, adoptando las medidas que
resulten procedentes y elaborando, cuando proceda, las normas y los procedimientos
protocolizados que garanticen el acceso legal a los datos de los pacientes.

Tambin se erige en Principio Bsico la Obligacin, de todas las personas que elaboren
o tengan acceso a la informacin y documentacin clnica, de Guardar la Reserva
Debida.

De esta forma, la Intimidad, y en lgica consecuencia la Confidencialidad, operan con un

doble lmite, cuantitativo y cualitativo, a saber:

1. Cuantitativo, en cuanto al colectivo que tiene reconocido el derecho de acceso a la

informacin concerniente al Paciente:

1.1. Los profesionales asistenciales implicados en el diagnstico o el tratamiento

del paciente al que prestan asistencia.

1.2. Judiciales, Epidemiolgicos, de Salud Pblica, de Investigacin o de Docencia.

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 1.3. El Personal de Administracin y Gestin de los centros sanitarios, respecto a los
datos de la historia clnica relacionados con sus propias funciones.
1.4. El Personal Sanitario debidamente acreditado que ejerza funciones de
Inspeccin, Evaluacin, Acreditacin y Planificacin, respecto a los datos
relacionados con sus funciones.

2. Cualitativo, en cuanto que todo el Personal que acceda a los datos de la Historia Clnica
en el ejercicio de sus funciones, queda sujeto al Deber de Secreto.

El respeto a la Intimidad (junto con la Dignidad, la libre disposicin en las decisiones que
le conciernen as como el resto de Derechos que le son aplicables) de los Usuarios de los
Servicios de Salud tambin se configura como un Deber del Personal Estatutario,
recogido tanto en la Ley 55/2.003, de 16 de Diciembre, del Estatuto Marco del Personal
Estatutario de los Servicios de Salud como en la Ley 5/2.001, de 5 de Diciembre, del
Personal Estatutario del Servicio Murciano de Salud. Tambin se configura como un Deber
del Personal Estatutario recogido en la Ley 55/2.003, de 16 de Diciembre, del Estatuto
Marco del Personal Estatutario de los Servicios de Salud, mantener la Reserva Debida y
Confidencialidad sobre la Informacin y Documentacin, de Centros y Usuarios,
tipificndose como Falta Muy Grave, el quebranto de la debida reserva respecto a datos
relativos a la intimidad personal de los usuarios y a la informacin relacionada con su
proceso y estancias en las instituciones o centros sanitarios.

Por otro lado, el Cdigo Penal define ms de 10 tipos penales relacionados con actuaciones
en el mbito asistencial (Lesiones por Imprudencia Profesional, Homicidio por
Imprudencia Profesional, Aborto, Lesiones al Feto, Eutanasia, Manipulacin gentica y
Reproduccin, etc), pues bien, en los referidos tipos se incluyen el Delito de
Descubrimiento y Revelacin de Secretos as como a la Violacin del Secreto Profesional.

El Delito de Descubrimiento y Revelacin de Secretos supone descubrir los Secretos o

Vulnerar la Intimidad, entre otros, mediante el Acceso a Datos de Carcter Personal, (los
datos de salud son datos de carcter personal) registrados en ficheros informticos u otros
archivos o registros pblicos o privado. La pena tratndose de autoridad o funcionario
pblico, y fuera de los caso de acceso permitidos expresamente por la ley, es de prisin 1 a
4 aos, multa de 12 a 24 meses (que se impondran en su mitad superior), as como
Inhabilitacin Absoluta por tiempo mnimo de 6 aos hasta un mximo de 12 aos.

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El Delito de Violacin de Secreto Profesional afecta al profesional (entendiendo por
profesional toda actividad realizada con carcter pblico y jurdicamente reglamentada) que
incumpliendo su obligacin de sigilo y reserva, divulgue los Secretos de otra persona.
La pena es de prisin de 1 a 4 aos, multa de 12 a 24 meses e inhabilitacin especial para
dicha profesin por tiempo mnimo de 2 aos hasta un mximo de 6 aos.

El Delito de Violacin de Secreto supone revelar secretos ajenos, de los que tenga
conocimiento por razn de su oficio o sus relaciones laborales. La pena es de prisin de
1 a 3 aos y multa de 6 a 12 meses.

Por ltimo, resulta necesario recordar que es compatible la responsabilidad penal con la
responsabilidad disciplinaria (a travs de la propia empresa del trabajador, administracin o
colegio profesional) ya que se considera que no se infringe el principio de non bis in
dem puesto las dos responsabilidades protegen intereses jurdicos distintos, de forma que
la responsabilidad penal conlleva la quiebra de la confianza de los ciudadanos, actuando el
Ius Puniendi de los Tribunales, mientras que con la responsabilidad disciplinaria se
pretende vigilar el adecuado ejercicio de la correspondiente profesin, el buen hacer de los
intereses generales as como el funcionamiento eficaz de los servicios pblicos sanitarios.

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