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3 52 15 C UOl
Lecturas
de Historia
e la Psicologa
lejandra Ferrndiz
_\Enrique Lafuente
os Carl os Loredo
,
\
UNED
ED ICI O N E S
PLATN
(427-347 a. C.)
Lecturas recomendadas
[PLATN, Fedro.
En J. Marias, El tema del hombre. Madrid: Revista de Occidente, 1943
(pp, 47-52). Trad., S. Fernndez Ramrez.]
ARISTTELES
(384-322 a. C.)
Lecturas recomendadas
ARISTTELES, Acerca del alma. Madrid: Gredas, 1983. Versin espaola complet
que incluye dos recomendables estudios introductorios de Toms Calvo, une
de ellos sobre la obra completa del filsofo griego y otro sobre su tratad.
acerca del alma.
CONILL, J. y CORTINA, A., La psicologa de Aristteles. En E. Quiones, F. Torto
sa y H. Carpintero (eds.), Historia de la psicologa . Textos y comentarios
Madrid: Tecnos, 1993 (pp. 65-75). Interesante comentario a un fragmento de
tratado aristotlico de donde procede nuestro texto.
JAEGER, W., Aristteles. Bases para la historia de su desarrollo intelectual. Madrid
Fondo de Cultura Econmica, 1993. Un clsico que recorre la biografa inte
lectual de Aristteles mediante un documentado y riguroso anlisis de su:
escritos.
ROBINSON, D., Historia de la psicologa. Barcelona: Salvat, 1982. Este manual hace
particular hincapi en la significacin de la filosofa antigua en la historia de
la psicologa. En el captulo 3 se analiza la obra de Aristteles.
Solemos decir que uno de los gneros del ser es la entidad. Pero la
entidad puede entenderse, en primer lugar, como materia -aquello que
por s mismo no es algo determinado-; en segundo lugar, como estruc-
tura y forma -en virtud de la cual se dice que la materia es ya algo con-
creto-; y, en tercer lugar, como compuesto de materia y forma. Por le
dems, la materia es potencia, mientras que la forma es entelequia e
acto, trmino este que puede entenderse en dos sentidos, igual que con-
sideramos el conocimiento como ciencia en cuanto tal o bien como el
ejercicio del conocimiento.
Entidades se consideran preeminentemente los cuerpos y, entre
ellos, los cuerpos naturales, pues stos constituyen los principios de
RISTTELES 23
ue nacen los dems. Ahora bien, de entre los cuerpos naturales unos
enen vida y otros no la tienen. Con el trmino vida hacemos re-
erencia al hecho de nutrirse por s mismo, crecer y envejecer. As
ues, todo cuerpo natural que posee vida debe ser entidad, y entidad
e tipo compuesto. Claro que, puesto que se trata de tal clase de cuer-
o (con vida), el cuerpo no puede ser el alma, porque el cuerpo no es
19o que se predique de un sujeto, sino que ms bien es el cuerpo mis-
10 lo que se considera como sustrato del sujeto. Por tanto, el alma
ebe ser entidad, en el sentido de ser la forma de un cuerpo natural
ue en potencia tiene vida. Y, puesto que en este sentido la entidad es
ntelequia o acto, el alma es la entelequia de la clase de cuerpo que
emos descrito. '
Pero el trmino entelequia tiene dos sentidos, correspondientes a
1 posesin del conocimiento y al ejercicio del mismo. Evidentemente,
1 alma es entelequia en el sentido anlogo a la posesin del conoci-
aiento, Y es que teniendo alma se puede estar durmiendo o despierto,
la vigilia es anloga al ejercicio del conocimiento, mientras que el dor-
nir es anlogo a la mera posesin del conocimiento, sin ejercicio. Aho-
a bien, desde el punto de vista de la gnesis se da antes, en una perso-
la individual, la posesin del conocimiento. Por consiguiente, el alma
10 dra definirse como la entelequia primera de un cuerpo natural que
n potencia tiene vida. Tal es el caso de cualquier cuerpo que posea
Irganos. Las partes de las plantas son tambin rganos, pero de una
ran simplicidad. Por ejemplo, la hoja protege el pericarpio y ste pro-
ege el fruto; las races, por su parte, son anlogas a la boca, ya que
.mbas absorben el alimento. Por tanto, si hay que dar con una defini-
:in aplicable a toda clase de alma, se podra decir que el alma es la en-
elequia primera de un cuerpo natural que posea rganos. De ah, ade-
ns, que no quepa preguntarse si el alma y el cuerpo son una nica
ealidad, como no cabe preguntarse si la cera y la figura moldeada con
dla son una misma cosa, ni tampoco quepa preguntarse, en definitiva,
i la materia de cada cosa es lo mismo que aquello de que ella es mate-
ia (*) [ ...].
Hemos proporcionado, pues, una definicin general de lo 'que es el
urna: es entidad en el sentido de ser forma, es decir, la esencia de un
leterminado tipo de cuerpo. Supongamos que una herramienta cual-
[uiera -un hacha, por ejemplo-, fuese un cuerpo natural. La entidad
(*) Es decir, la distincin entre materia y forma es una operacin del pensamiento. En
a realidad son inseparables.
24 LECTURAS DE HISTORIA DE LA PSICOLOG
del hacha sera aquello que hace de esa herramienta un hacha; sera s
alma. Supngase que este alma se separa. Entonces la herramienta n
sera ya un hacha, a no ser de palabra. Con todo, al margen de nuestr
suposicin, sigue tratndose de una simple hacha. Y es que el alma n
es esencia definitoria de un cuerpo de este tipo, sino de un cuerpo natl
ral de tal ndole que posee en s mismo los principios del movimiento
el reposo.
Apliquemos ahora lo que hemos dicho a las diversas partes del cuer
po viviente. Si el ojo fuera un ser vivo, su alma sera la vista. Ella es, si
duda, la entidad definitoria [o forma] del ojo. Por su parte, el ojo es 1
materia de la vista. Si se pierde la vista, el ojo no es tal ojo a no ser d
palabra, como cuando denominamos as a un ojo pintado o esculpid
en piedra. Pues bien, lo que se aplica a las partes del cuerpo viviente de
bemos aplicarlo tambin a la totalidad de ste, puesto que entre 1
potencia [rgano] sensorial considerada en su totalidad y el conjunt
del cuerpo que siente considerado como tal, debe existir la misma rels
cin que hay entre sus respectivas partes. Por lo dems, lo que posee e
potencia la capacidad de vivir no es el cuerpo que ha perdido el alrru
sino el que la conserva. Tampoco poseen tal capacidad la semilla y <
fruto, que slo potencialmente constituyen un cuerpo de esta clase. I
estado de vigilia es entelequia en el mismo sentido en que lo son 1
visin o el acto de cortar con el hacha, mientras que el alma es entek
quia en el mismo sentido en que lo son la vista o la capacidad de 1
herramienta para cortar. El cuerpo es lo que es slo potencialmente
pero igual que la pupila del ojo y la vista constituyen el ojo, as en el otr
caso el alma y el cuerpo constituyen un ser vivo.
:onspiracin contra Nern y fue obligado por ste a cortarse las venas. Una
nuerte que afront con la serenidad y entereza que caba esperar de la doc-
rina que haba abrazado durante su vida.
El texto que reproducimos procede de su tratado Sobre la felicidad.
escrito entre otros motivos como una defensa frente a las acusaciones que
tena recibiendo por el refinamiento y ostentacin con que viva, este bre-
ve tratado resulta sumamente expresivo de algunos de los rasgos ms
salientes del pensamiento estoico. Por lo pronto, de su ndole predominan-
temente moral, pero tambin de ideas como las de la felicidad en cuanto
conformidad racional con la naturaleza, y la imperturbabilidad como ideal
de vida, que ilustran el carcter teraputico y fundado en el autocontrol
de su psicologa.
26 LECTURAS DE HISTORIA DE LA PSICOLC
Lecturas recomendadas
~turas recomendadas
BRLIS, J., Plotino. Mdrid: Revista de Occidente, 1931. Una sencilla aproxima-
cin a su vida y pensamiento.
lJIlNO, El alma, la belleza y la contemplacin. Buenos Aires: Espasa-Calpe, 1950.
Una til antologa de escritos plotinianos. Incluye un apunte biogrfico de
Plotino as como una sntesis de su filosofa realizados por el compilador, I.
Quiles.
30 LECTURAS DE HISTORIA DE LA PSICOLO
res, las cualidades y cada una de las formas; pues la forma puede
encontrarse toda entera a la vez en varios cuerpos separados, sin que
ocupe ninguna parte de un cuerpo que experimente lo que cualquier
otro. De modo que aceptaremos que esta esencia se halla toda ella
dividida. Al lado de la esencia indivisible, e inmediata a ella, se dar
una esencia que proviene de aqulla. Y esta esencia recibe la invisibi-
lidad de la esencia indivisible, pero como, en su avance, tiende hacia
la esencia divisible, resulta ser intermedia entre la esencia indivisible
primera y la esencia que se divide en los cuerpos y se encuentra entre
ellos. [...].
2. La naturaleza del alma, pues, ha de ser tal que no pueda haber al
lado de ella ni un alma que sea slo indivisible, ni slo divisible, debien-
do contar necesariamente con estas dos propiedades.
Porque si el alma, al igual que los cuerpos, tuviese partes distintas
en lugares tambin diferentes, cuando una de sus partes se viese afec-
tada por algo , esta sensacin no alcanzara a ninguna otra parte; esto es,
nicamente aquella parte del alma, la que, por ejemplo, se encuentra en
el dedo, y es diferente a las dems y existe por s misma, pasara por esa
prueba. Tendramos, por tanto, varias almas que gobernaran cada par-
te de nosotros. Y, a mayor abundamiento, el mundo no tendra una sola
alma, sino muchas almas que permaneceran separadas las unas de las
otras. [...].
Si el alma es una y, adems, totalmente indivisible en su misma uni-
dad, si nada tiene que ver con la naturaleza de lo que es mltiple y divi-
sible, un cuerpo ocupado por un alma no podr ser animado en su tota-
lidad; y aS, colocada aqulla en el centro del cuerpo, dejar de extender
su accin a toda la masa del ser animado.
Conviene, pues, que el alma sea una y mltiple, divisible e indivisi-
ble. No pongamos en duda, por tanto que una misma cosa pueda estar
en varios lugares, porque, si no admitimos esto, no ser posible tampo-
co que una naturaleza rena y gobierne todas las cosas, abarcndolas a
todas ellas y dirigindolas con sabidura; ni que un ser sea mltiple por-
que las cosas tambin lo son, o uno, porque lo es igualmente el ser que
lo contiene todo. Este ser, por su unidad mltiple, deber distribuir la
vida a todas partes; y por su unidad indivisible, la conducir con pru-
dencia en todas ellas.
[oo.] As pues, el alma es una y mltiple; y por su parte, las formas
que se dan en los cuerpos son mltiples y unas. Los cuerpos, por consi-
32 LECTURAS DE HISTORIA DE LA PSICOLC
Suele considerarse a San Agustn como el autor que llev a cabo por pri-
era vez de una forma plena la integracin de la filosofa griega (funda-
mtalmente de corte neoplatnico) y la religin cristiana. Nacido en Tagas-
(Numidia), estudi retrica en Cartago, ya la enseanza de esta disciplina
dedic durante buena parte de sus aos de juventud y primera madurez.
l predicacin de San Ambrosio y la lectura de Plotino le aproximan al cris-
llismo, al que se convierte en 386. Inicia entonces una intensa actividad
DIO escritor de la que brotar una obra ingente: Sobre la Trinidad, La ciu-
i tk Dios, las Confesiones... Ordenado sacerdote en 391, es consagrado al
ID tiempo obispo de Hipona. Y en esta ciudad norteafricana morira aos
tarde, tras ms de treinta de incansable labor episcopal.
En la historia del pensamiento psicolgico, la figura de San Agustn
In5enta un importante punto de inflexin. En l se produce, en efecto, el
ICUbrimiento del alma como intimidad, como reducto interior subjetivo
Itqltible de observacin, descripcin y anlisis (de todo ello ofrecen las
PI(esiones numerosos y finos ejemplos). Puede decirse, as , que la obra
lStiniana ha contribuido decisivamente a sentar las bases de una tradicin
rospectiva y de ndole fenomenolgica que, con mayor 9 menor presencia
",las pocas y los lugares, se ha mantenido viva en psicologa hasta nues-
s das. El reconocimiento de que la unidad del alma no es incompatible
lla diversidad de sus funciones, adems, ha hecho tambin a San Agustn
eedor al ttulo de iniciador de la psicologa de las facultades, otra tradi-
11 de amplios y fecundos desarrollos.
Lecturas recomendadas
BRENNAN, R. E., Historia de la psicologia. Madrid: Morata, 1969 (Z." ed .). El aut
de este libro es un buen conocedor del pensamiento medieval. En el capt
lo 6 puede encontrarse un anlisis de la significacin de San Agustn para
psicologa.
GILSON, E., La [ilosojia en la Edad Media. Desde los origenes patristicos hasta el t
del siglo XIV. Madrid: Gredos, 1972 (Z." ed.). Una historia clsica del pens
miento medieval (sobre S. Agustn v anse las pp. 118-130) .
SAN AGUSTIN, Confesiones. Madrid: Alianza, 1990. Texto completo de la autobi
grafa espiritual de San Agustn.
SAN AGUSTN, Ideario. Buenos Aires: Espasa-Calpe, 1946. Una til antologa I
textos. Va precedida de una introduccin al pensamiento de San Agustn re
lizada por el compilador, A. Martnez.
Sobre la memoria
[c. 400]
colores y las formas de los cuerpos, que entran por la vista. Toda la
la de los sonidos por el odo; todos los olores por la nariz y todos los
ores por la boca. Lo duro y lo blando, lo caliente y lo fro, lo suave y
.spero, lo pesado y lo ligero, sea interior sea exterior al cuerpo, por
entido del tacto que cubre todo el organismo. Todas estas sensacio-
son retenidas en el gran almacn de la memoria, que las archiva en
s qu inefables y secretos fondos suyos. Pueden ser tradas y recor-
as cuando fuere menester, pero cada una de ellas entra por su pro-
puerta para ser all almacenada.
No son las cosas que sentimos las que entran en la memoria, sino
imgenes, siempre dispuestas a presentarse a la llamada del pensa-
rito que las recuerda. Pero podr alguno explicar cmo se forma-
estas imgenes, aunque est claro por qu sentido fueron captadas
'abadas en el interior? En la misma oscuridad y en el silencio puedo,
uiero, evocar los colores. Puedo distinguir entre el blanco y el negro
s dems colores que quiera. Y mientras los evoco, los sonidos no tur-
. ni se confunden con las imgenes del color que llegaron a m a tra-
de los ojos. No obstante, mi memoria tambin graba los sonidos, si
1 los almacena aparte. Si quiero, tambin a ellos los llamo y al pun-
icuden y puedo cantar cuanto quiera, aun cuando mi lengua est
eta y mi garganta no emita sonido alguno. Y cuando recuerdo en mi
.rior esta reserva de sonidos, que entr en mi memoria a travs de
odos, las imgenes del dolor que estn tambin en mi memoria no
nterfieren ni perturban. .
Del mismo modo puedo evocar a voluntad todas las dems cosas que
sentidos trajeron a mi memoria y las depositaron en ella. Puedo dis-
rur el perfume de los lirios del de las violetas sin que huela nada en
nariz, Y, con slo acudir a la memoria, puedo reconocer que me gus-
ns la miel que el arrope y lo dulce que lo spero, aunque en ese
mento ni guste ni toque nada.
Todo esto lo hago dentro de m, en el mbito inmenso de mi memo-
En ella se me ofrecen el cielo, la tierra y el mar, junto con todas las
as que he percibido en ellos por medio de mis sentidos, a excepcin
as ya olvidadas. En la memoria me encuentro tambin conmigo mis-
oMe acuerdo de m y de lo que hice, cundo y cmo lo hice, y de los
timientos que tena entonces. En ella estn tambin todos los acon-
mientas que recuerdo, ya se trate de cosas que me han sucedido a
o que he odo a otros. [...]
[ ... ]
36 LECfURAS DE HISTORIA DE LAPSICOLOGl
nemoria por los sentidos del cuerpo, pues no tienen color, ni sonido, ni
olor, ni han sido gustados o tocados. Cierto que oigo los sonidos de las
oalabras que expresan su significado, cuando se discute sobre los nme-
~os, pero una cosa son las palabras y otra los principios de los mismos.
Porque los nmeros suenan de un modo en griego y de otro en latn,
Jera los principios y leyes no son griegos ni latinos ni de ninguna otra
engua. Veo las lneas trazadas por arquitectos y, a veces, son tan finas
como un hilo de araa. Pero los axiomas de las matemticas son dife-
~entes . No son imgenes de cosas que me entran por los ojos de mi cuer-
JO . Las conoce quien las reconoce interiormente sin referencia a pen-
samiento alguno material. [...]
[ ... ]
Grande es el poder de la memoria. Algo que me horroriza, Dios mo,
en su profundidad e infinita complejidad. Y esto es el alma. Y esto soy
yo mismo. Qu soy, pues, Dios mo? Cul es mi naturaleza? Una vida
siempre cambiante, multiforme e inabarcable. Aqu estn los campos de
mi memoria y sus innumerables antros y cavernas, llenos de toda clase
de cosas imposibles de contar. Aqu las cosas materiales por medio de
sus imgenes, o por s mismas, como las artes, o por no s qu nociones
o notas especficas, como las pasiones del alma, pues la memoria las
retiene aun cuando el alma no las padezca. Pues todo lo que est en la
memoria se halla tambin en el alma. Discurro por todas estas cosas y
vuelo de una parte a otra. Penetro cuanto puedo en ellas, sin llegar nun-
ca hasta el fin. Tan grande es el poder de la memoria! Y tanta la fuer-
za de la vida en un hombre que tiene una vida mortal!
Qu hacer, pues, Dios mo, mi autntica vida? Trascender, pues,
esta fuerza que hay en m y que llamamos memoria. S, la trascender
para poder llegar a ti, mi dulzura y mi luz. [...]
Trascender, pues, la memoria para poder llegar a aquel Dios que
me hizo distinto de los cuadrpedos y ms sabio que las aves del cie-
lo . Trascender, pues, la memoria para encontrarte a ti , mi verdadero
Bien y mi suavidad segura. Pero dnde me llevar tu bsqueda?
Dnde encontrarte? Si te encuentro fuera de mi memoria, es que me
he olvidado de ti. Cmo, entonces, podr encontrarte si ya no me
acuerdo de ti?
Lecturas recomendadas
poral, cual es el sentido, por lo cual, el objeto de cada una de las pon
cias sensitivas es forma, en cuanto que existe en la materia corporal
como esta materia es el principio de individuacin, sguese que te
potencia de la parte sensitiva puede conocer slo cosas particulares.
Otra potencia cognoscitiva hay, que ni es acto de rgano corporal,
est unida de modo alguno a la materia corprea, como el enten
miento anglico; el objeto de esta virtud cognoscitiva es la forma pt
subsistente sin materia, porque aunque los ngeles conozcan las co:
materiales, no las ven, no obstante, sino en las cosas inmateriales o
s mismos o en Dios. 3 0 El entendimiento humano ocupa un trm
medio, pues no es acto de algn rgano, pero s cierta potencia I
alma, que es la forma del cuerpo [...]; por lo tanto, su funcin propia
conocer la forma que existe individualmente en la materia COrpOI
mas no tal como es en esta materia. Conocer lo que existe en la mate
individual no tal como se halla en ella, es abstraer la forma de la ma
ria individual que representan las imgenes. Es, pues, necesario de
que nuestro entendimiento entiende las cosas materiales, abstrayendo
las imgenes, y por medio de las materiales as consideradas, alean:
mos algn conocimiento de las inmateriales, al contrario de los ngel
que por las inmateriales conocen las materiales. [...]
Lecturas recomendadas
[ ... ]
[...] Segn lo dicho, se niega que hay especies impresas en la sensa-
n y en el entendimiento y en general toda representacin por la cual
~ diga que una cosa representa a otra de manera que lleve a su conoci-
Liento, primero aunque una cosa haga que nos acordemos de otra
mecida primeramente. La razn es porque no debe admitirse la plu-
ilidad sin necesidad. Para el conocimiento intuitivo bastan la facultad
.spuesta y el objeto presente con las causas extrnsecas, porque expe-
mentamos que no se requiere nada ms para ello, ni la razn pide ms
l la autoridad nos obliga a ello. Por lo tanto, para el conocimiento
itu itivo no conviene poner estas especies; ni tampoco para el conoci-
.iento abstracto, pues para esto basta el hbito creado por la intuicin
~ecedente con la facultad y causas extrnsecas. Pues experimentamos
.to: despus de que hemos visto algo, podemos pensar de aquello, aun-
le est ausente.
De acuerdo con esto, se ensea que con relacin al mismo objeto hay
rs conocimientos distintos en especie, esto es, el abstractivo y el intui-
010. Que se distinguen especficamente se demuestra por esto: que
empre que se procura uno de ellos, no puede procurarse al mismo
empo el acto del otro. Mas el conocimiento intuitivo es aquel por el
tal asentimos a las verdades contingentes de la cosa intuida; por ejem-
o, que tal cosa est aqu o all, que es blanca o negra, dulce o cida, y
ras similares. El conocimiento abstracto es aquel por el cual no asen-
nos a lo predicho, cuantas veces se forme o se intente. Ejemplo: si veo
la pared presente, s que es una pared y, una vez formado este corn-
ejo: es una pared , inmediatamente asiento; si gusto de la miel, for-
ado este complejo: aqullo es dulce , inmediatamente asiento; si
co fuego, formado este complejo: el fuego es clido, inmediatamen-
asiento; y estos conocimientos incomplejos que hacen asentir a tal
unplejo formado, se distinguen especficamente de aquellos conoci-
ientos incomplejos que no hacen asentir as.
De ah que, por bien que conozca una pared, si est separada de m,
Ir bien que sepa su tamao y calidad, pero si no s que existe ahora y,
Ir consiguiente, si es tanta o tal, ste se denomina conocimiento abs-
acto, Estos conocimientos tienen diversas causas eficientes, porque el
imero es ocasionado por el objeto y el segundo por el hbito dejado
Ir el conocimiento intuitivo. Sin embargo, se dice que Dios puede cau-
r inmediatamente en la mente entrambas como causa total y as Dios
iede ocasionar el conocimiento intuitivo sin estar el objeto presente y
conocimiento causado por el objeto Dios puede conservarlo sin el
46 LECTURAS DE HISTORIA DE LA PSICOL
Lecturas recomendadas
Lecturas recomendadas
[racin.
ranada.
uctor).]
e seria so , que est o no en contacto con otro cuerpo, que es una, pocas o
muchas; ni con gran imaginacin puedo separarla de estas condiciones;
pero que deba ser blanca o roja, amarga o dulce, sonora o muda, de olor
agradable o desagradable, no me siento en la necesidad de forzar mi
mente para tener que representrmela acomodada con tales condicio-
'7 1 (l.a nes; ms bien, si los sentidos no las hubieran advertido, tal vez la razn
rria del o la imaginacin por s mismas no lo hubieran logrado nunca. Por todo
ello pienso que estos sabores, olores, colores, etc., por parte del sujeto
evolu- en el que parece que residen, no son ms que meros nombres, y tienen
detalle nicamente su residencia en el cuerpo sensitivo, de manera que elimi-
nado el animal sensitivo, se eliminan todas estas cualidades; sin embar-
escrito go , nosotros, puesto que les hemos puesto nombres particulares y dife-
ntal. rentes de aquellos primeros y reales accidentes, quisiramos creer que
entales tambin stos son verdadera y realmente diferentes de aqullos.
Creo que explicar ms claramente mi idea con algn ejemplo. Voy
pasando mi mano sobre una estatua de mrmol, o sobre un hombre vivo.
En cuanto a la accin que viene de la mano, respecto a esa mano, es la
misma sobre uno u otro sujeto, pues pertenece a esos primeros acciden-
tes, es decir, movimiento y tacto; no la solemos llamar con otros nom-
bres. Pero el cuerpo animado que recibe tales operaciones, siente diver-
1ccin sas sensaciones , seg n sea to cado por ejemplo en las plantas de los pies,
ilquier sobre las rodillas o bajo las axilas, siente aparte de la comn sensacin
con el tctil, otra sensacin a la que hemos puesto un nombre particular: cos-
piensa quillas; esta sensacin es totalmente nuestra, y no de la mano, y me pare-
1 horn- ce que se equivocara en grado sumo quien quisiese decir que la mano,
menos aparte del movimiento y del tacto, tiene en s otra facultad diferente a
rsi, las stas, es decir, el cosquillear, como si las cosquillas fuesen un accidente
ro que que re sidiese en ella. Un trozo de papel o una pluma, estregada ligera-
e pue- mente sobre cualquier parte de nuestro cuerpo, hace en cuanto a s mis-
cer los ma, la misma operacin, cual es la de moverse y tocar, pero en nosotros,
tica y al tocamos entre los ojos, o en la nariz, o d entro de las narices, excita un
as, sin cosquilleo casi insoportable, mientras que en otras partes apenas se deja
O girar sentir. Ahora bien, ese cosquilleo es totalmente nuestro, y no de la plu-
ma; eliminado el cuerpo animado y sensitivo, de esa sensacin no queda
ms que un mero nombre. As pues, de igual y no mayor existencia creo
yo que puedan ser muchas cualidades que son atribuidas a los cuerpos
o sus- naturales, como lo s sabores, los olores, los colores y otr as.
) tiern-
.orma,
~ o en
[GALILEO GALILEI, El ensayador.
repo- Madrid: Sarpe, 1984 (pp. 60-61 Y 292-293). Trad., J. M. Revuelta.]
,
RENE DESCARTES
(1596-1650)
que yo era, mientras que, si hubiera tan slo dejado de pensar, aunque
todo el resto de lo que haba imaginado hubiera sido verdadero, no
)96. Exce- tena razn alguna para creer que yo fuese, conoc por esto que yo era
la de Des- una sustancia cuya esencia o naturaleza es pensar y que, para ser, no
necesita de lugar alguno ni depende de ninguna cosa material. De
ltura Eco- modo que este yo, es decir, el alma por la cual soy lo que soy, es ente-
lente pau- ramente distinta del cuerpo, e incluso ms fcil de conocer que l y
447-513). que, aunque l no fuese , (el alma) no dejara en modo alguno de ser
rgo de H . todo lo que es.
de donde
[ ... ]
mte reco-
[oo.] (M)e content con suponer que Dios haba formado el cuerpo de
un hombre enteramente semejante a uno de los nuestros, tanto en la
figura exterior de sus miembros como en la configuracin interna de
sus rganos, sin componerlo de otra materia que de aquella que haba
descrito y sin poner en l, al principio, alma racional alguna, ni ningu-
na otra cosa que sirviese de alma vegetativa o sensitiva, sino que l exci-
taba en su corazn uno de esos fuegos sin luz que ya haba explicado y
ian, qui- que no conceba de otra naturaleza ms que de aquella que calienta el
cen ima- heno cuando se 10 ha enterrado antes de secarse, o la que hace fermen-
so sobre tar los vinos nuevos cuando se los deja en la cuba con su hollejo. Por-
taba ex- que [...], examinando las funciones que podan hallarse en este cuerpo,
las razo- encontraba en l exactamente todas las que pueden existir en nosotros
conside- sin que nosotros las pensemos, ni que, por consiguiente, contribuya a
-spertos ellas nuestra alma [oo.]; y que se puede decir [que] nos asemejan a los
mtonces animales irracionales, sin que en ellas pudiera encontrar ninguna de
osas que aqullas otras que, por depender del pensamiento, son las nicas que
-daderas nos pertenecen en cuanto hombres; en cambio, todas stas las encon-
traba enseguida si supona que un Dios haba creado un alma racional
l pensar y que la aadi a este cuerpo [...].
o pensa-
[...] Y, en fin , lo ms notable de todo esto es la generacin de los esp-
o, luego
ritus animales, que son como un viento muy sutil, o ms bien como una
is extra-
llama muy pura y muy viva qu e asciende continuamente del corazn al
gu que
cerebro con gran abundancia, y de all vuelve por los nervios a los ms-
filosofa
culos y pone en movimiento todos los miembros, sin que sea preciso
imaginar otra causa que haga que las partes de la sangre que, siendo las
xlfa [in- ms agitadas y las ms penetrantes, y por ello las ms aptas para com-
- alguno poner estos espritus, vayan al cerebro mejor que a otros lugares, sino
~ no era que las arterias que all los llevan son las que vienen del corazn ms en
udar de lnea recta de todas, y que, segn las reglas de la mecnica, que son las
.arnente mismas de la naturaleza, cuando varias cosas tienden a moverse con-
62 LECTURAS DE HISTORIA DE LA PSICOLOGA
Lecturc
HOBBES,
antol
dedie
Levia
A THOMAS HOBBES
(1588-1679)
a
IS
>,
a
o
le
1-
-a
)S Thomas Hobbes suele ser considerado como el primero de una larga e
1- ilustre serie de filsofos empiristas britnicos. Naci en Westport y estudi
>S en la Universidad de Oxford, donde adquiri una slida educacin clsica.
S- Viaj extensamente por Italia y Francia como preceptor privado al servicio
la de varios miembros destacados de la nobleza inglesa. En sus viajes trab
le conocimiento con algunas de las personalidades intelectuales de mayor relie-
~n ve de su tiempo (Galileo, Mersenne, Gassendi...), cuya influencia iba a ser
le decisiva en la formacin de su propio pensamiento. Profundamente preocu-
::e pado por los problemas polticos y sociales, ensay su solucin desde una
s- perspectiva mecanicista que quiso congruente con las leyes y principios de la
~n
nueva ciencia fsica. Por ello se le ha saludado a veces como el primer psic-
le
logo social de la edad moderna. Leviatn (1651), el libro donde presenta su
teora del Estado, es su obra ms importante.
0-
De esta obra fundamental se ha extrado el texto que se reproduce a con-
si- tinuacin. Consta de dos fragmentos. El primero forma parte de la Intro-
.al duccin, y pone de manifiesto la fundamentacin psicolgica y mecnica de
en la concepcin hobbesiana del Estado (entendido ste como un hombre arti-
ficial, para decirlo con las palabras de su autor). En consecuencia, la pri-
mera parte del libro va a consistir precisamente en un estudio sobre la natu-
raleza humana en el que se contiene la doctrina psicolgica de Hobbes. El
lo. segundo fragmento pertenece a esta primera parte, y nos ofrece una explica-
au cin en trminos psicofisiolgicos del conocimiento sensorial. El texto ilus-
z.] tra con claridad los rasgos empirista, mecanicista y materialista del pensa-
miento hobbesiano.
Lecturas recomendadas
HOBBES, T., Del ciudadano y Leviatn. Madrid: Tecnos, 1999 (S." ed.). Una til
antologa de textos hobbesianos, con una amplia seleccin de los que el autor
dedica a la consideracin de la naturaleza humana en la primera parte del
Leviatn.
64 LECTURAS DE HISTORIA DE LA PSICOLOGA TII(
[1651 ]
exi
sid
La naturaleza (el arte con que Dios ha hecho y gobierna el mundo)
T~
est imitada de tal modo, como en otras muchas cosas, por el arte del
hombre que ste puede crear un animal artificial. Y siendo la vida un
movimiento de miembros cuya iniciacin se halla en alguna parte prin- cer
cipal de los mismos, por qu no podramos decir que todos los aut- gai
matas (artefactos que se mueven a s mismos por medio de resortes y las
ruedas, como lo hace el reloj) tienen una vida artificial? Qu es en rea- IDt:
lidad el corazn sino un resorte; y los nervios, qu son sino diversas
fibras; y las articulaciones, sino varias ruedas que dan movimiento al
cuerpo entero tal como el Artfice se lo propuso? El arte va an ms sol
COI
lejos, imitando esta obra racional que es la ms excelsa de la naturale-
,-e
za: el hombre. En efecto: gracias al arte se crea ese gran Leviatn que
llamamos repblica o Estado (en latn, civitas) que no es sino un hom-
br.
bre artificial, aunque de mayor estatura y robustez que el natural, para
cal
tal
cuya proteccin y defensa fue instituido, yen el cual la soberana es un
alma artificial que da vida y movimiento al cuerpo entero; los magis- Es
COl
trados y otros funcionarios de la judicatura y del poder ejecutivo, nexos
SOl
artificiales; la recompensa y el castigo (mediante los cuales cada nexo y
cada miembro vinculado a la sede de la soberana es inducido a ejecu- sal
tar su deber) son los nervios que hacen lo mismo en el cuerpo natural; dh
est
la riqueza y la abundancia de todos los miembros particulares constitu-
yen su potencia; la salus populi (la salvacin del pueblo) son sus nego- sa
cios; los consejeros, que informan sobre cuantas cosas precisa conocer, st
in
son la memoria; la equidad y las leyes, una razn y una voluntad artifi-
(p<
ciales; la concordia, es la salud; la sedicin, la enfermedad; la guerra
civil, la muerte. Por ltimo, los convenios mediante los cuales las partes bit
de este cuerpo poltico se crean, combinan y unen entre s, asemjanse en
oc
a aquel fiat, o hagamos al hombre, pronunciado por Dios en la Crea-
pI'l
cin. [...].
ErJ
[ ...] qu
itA THOMAS ROBBES 65
.eviatn.
: Tecnos, Procedente de una familia juda probablemente oriunda de la localidad
z Sarto.] burgalesa de Espinosa de los Monteros (de ah el apellido familiar), Spinoza
naci en Amsterdam, en cuya comunidad hebrea recibi una amplia educa-
cin religiosa , filosfica y cientfica. Profundamente influido por el pensa-
miento de Descartes, aspir a desarrollarlo hasta sus ltimas consecuencias,
lo que le condujo a elaborar un sistema sumamente personal por el que fue
tachado de ateo y expulsado de la sinagoga (1656). Residi en diversos luga-
res de Holanda dedicado al oficio de pulidor de lentes, una actividad profe-
sional qu e no le impidi continuar cultivando la filosofa ni frecuentar el tra-
to de algunas eminentes figuras intelectuales del momento (Huygens,
Leibniz, de Witt...). En 1677 vio la luz la tica, su obra ms importante.
Uno de los grandes problemas tericos a los que Spinoza hubo de hacer
frente fue el de la comunicacin entre las sustancias ext ensa y pensante (el
cu erpo y el alma), cu yo tratamiento cartesiano le resultaba inaceptable. La
solucin espinosista consisti en reconocer la existencia de una sustancia
nica (que Spinoza denomin indistintamente Dios o Naturaleza) de la que
el pensamiento y la extensin son atributos. De este modo, la concordancia
entre ambos no se debera a la interaccin, segn la insatisfactoria propues-
ta de Descartes, sino a su pertenencia a una realidad comn de la que no son
sino aspectos. En poca ms reciente, esta teora de Spinoza ha cobrado
relieve bajo la forma de la llamada teor a del dobl e lenguaje , de acuerdo
con la cual los fenmenos de conciencia y de conducta deben verse como dos
maneras distintas de describir un mismo tipo de acontecimientos reales: en
trminos subjetivos (cuando la descripcin se refiere a la vivencia ntima del
propio sujeto que los experimenta) o en trminos objetivos (cuando es real -
zada por un observador externo).
El texto ilustra la aproximacin espinosista a este problema fundamental
de la filosofa y la psicologa modernas. En l puede apreciarse tambin la
caracterstica preocupacin por el mtodo que Spinoza comparta con mu-
chos de sus contemporneos. En un esfuerzo por eliminar de su pensamien-
to toda posible fuente de error; adopt el pensar matemtico como modelo,
una tentacin a la que han cedido numerosos filsofos y psiclogos desde
68 LECTURAS DE HISTORIA DE LA PSICOLOGA ...
entonces (alguno tan cercano a nuestro tiempo como el neoconductista
Hull). De este modo, construy sus argumentos sobre la base de definiciones
y axiomas de los que pudo ir deduciendo luego proposiciones y corolarios
.....o
segn los procedimientos habituales de la geometria (el ttulo completo de su E
obra principal es, significativamente. tica demostrada segn el orden geom- .-tab
trico, ejemplo mximo de la orientacin deductiva y matemtica del racio- ~
nalismo moderno).
El sistema de Spinoza constituye una de las cimas de la filosofa racio- AXIO
nalista. Criticado, rechazado, denostado incluso por los pensadores de su
poca, mereci la admiracin yel tributo de los romnticos alemanes y, a tra- L
vs de ellos, lleg a ejercer un profundo influjo en el pensamiento posterior. al 'iD
aquel
IL
Lecturas recomendadas
m
HAMPSHIRE, S.. Spinoza . Madrid: Alianza, 1982. Una clara y rigurosa visin de Iosqu
conjunto del pensamiento espinosista. elIDS
ROBINSON, D., Historia crtica de la psicologa. Barcelona: Salvat, 1982. El captu- darse
lo 8 contiene un til resumen del pensamiento psicolgico de Spinoza.
IV.
SPINOZA, B., tica demostrada segn el orden geomtrico. Madrid : Orbis, 1980.
maneI
Texto completo de la obra capital de Spinoza, con una breve pero excelente
introduccin de su traductor, V. Pea, buen conocedor de su pensamiento. v
msCll
mductista III. Entiendo por idea un concepto del alma, que el alma forma por
finicones ser una cosa pensante.
corolarios
Ieto de su EXPLICACIN: Digo concepto, ms bien que percepcin, porque la
en geom- palabra percepcin parece indicar que el alma padece por obr a del
del racio- objeto; en cambio, concepto parece expresar una accin del alma [...].
Proposicin 1
Proposicin II
Proposicin VII
.i- conexin de causas, esto es: hallaremos las mismas cosas siguindose
10 unas de otras. Y si he dicho que Dios es causa, por ejemplo, de la idea
de circulo slo en cuanto que es cosa pensante, y del crculo mismo slo
en cuanto que es cosa extensa, ello se ha debido a que el ser formal de
la idea del crculo no puede percibirse sino por medio de otro modo de
pensar, que desempea el papel de su causa prxima, y ste a su vez por
medio del otro, y as hasta el infinito; de manera que, en tanto se consi-
l.
deren las cosas como modos de pensar, debemos explicar el orden de la
naturaleza entera, o sea, la conexin de las causas, por el solo atributo
le del Pensamiento, yen tanto se consideren como modos de la Extensin,
el orden de la naturaleza entera debe asimismo explicarse por el solo
atributo de la Extensin, y lo mismo entiendo respecto de los otros atri-
butos. Por lo cual, Dios es realmente causa de las cosas tal como son en
s , en cuanto que consta de infinitos atributos. Y por el momento no
n puedo explicar esto ms claramente.
1-
a
I-
n
,-
o
:-
r
1
JOHN LOCKE
(1632-1704)
Lecturas recomendadas
1
De origen irlands, Be rkeley fue nombrado en 1734 obi spo anglicano de
Cloyne, en su pas natal, tras un fracasado intento por fundar un College en
las Bermudas y despus de haber sido profesor en el prestigioso Trinity Colle-
ge de Dubln. Su produccin de inters para la psicologa versa sobre el pro-
blema del conocimiento y la teora de la visin.
Llevando al lmite los principios epistemolgicos empiristas -la funda-
mentacin del conocimiento en la experiencia-, Berkeley desemboca en una ,' -
perspectiva solipsista. El solipsismo es la teora seg n la cual los objetos slo
existen en nuestro pensamiento. Berkeley la defiende afirmando que, puesto
que slo contamos con la experiencia sensorial de los objetos, es imposible
demostrar qu e nuestras representaciones mentales (ideas) corresponden a
objetos externos (cosas), por lo que aqullas son lo nico que poseemos como
conocimiento del mundo. En el texto seleccionado, el autor razona su postura.
Ntese qu e la posicin de Berkeley borra la distincin entre cualidades
primarias y cualidades secundarias de los objetos. Esta distincin haba
sido formulada por Locke y se recoge en el texto de Galileo seleccionado en
este mismo libro. Para Berkeley, las cualidades primarias no existen sin las
secundarias, de modo que no hay razn para considerarlas reales, y por tan-
to los objetos a los cu ales perten ecen esas cualidades tampoco son reales.
Ahora bien, esto puede conducir al escepticismo: si no existe la realidad obje-
tiva, no hay ningn conocimiento al que quepa considerar verdadero. Pero
Berkeley no desea defender una posicin escptica, y por ello intenta evitar
el solipsismo radical acudiendo a la teologa: Dios garantiza que nuestras
ideas son cosas reales, pues la mente divina las abarca a todas (las pien sa
permanentemente) y asegura as su existencia objetiva al margen de que
nuestras mentes individuales las contengan o no.
Lecturas recomendadas
BERKELEY, G., Tratado sobre los principios del conocimiento humano. Madrid:
Alianza, 1992. Est e es el libro completo del que se ha extrado el texto. Su lec-
80 LECTURAS DE HISTORIA DE LA PSICOLOGA
)
DAVID HUME
(1711-1776)
Lecturas recomendadas
LECTURAS DE HISTORIA DE LA PSI COLOGA
-
AYER, A. J., Hume. Madrid: Alianza, 1988. Presentacin de la biografa intelectual
de Hume y su contribucin al pensamiento filosfico. El autor de este libro
es, adems. uno de los mximos representantes contemporneos del deno-
minado emp iri smo lgico.
CASSIRER, E. , El problema del conocimiento. Vol. n. Mxico: Fondo de Cultura
Econmica . 1956. El pensamiento de Hume se trata en el captulo V del
Libro Quinto (pp, 289-332). ...
HUME, D., Inv estigacin sobre el conocimiento humano. Madrid: Alian za, 1980.
Exposicin madura de sus ideas. Recomendable prlogo de J . de Salas.
HUME, D., Mi vida. Madrid: Alianza. 1985. Un breve y sencillo relato de su propia ..
SIl
ai
-
vida realizado por un Hume al borde de la muerte.
l Ii
Una concepcin empirista del yo ;r .-=
[1739]
~-
dencia de cualquier demostracin, estn seguros tanto de su perfecta
:...
identidad como de su simplicidad perfecta. La sensacin ms fuerte , la ~. -
pasin ms violenta -dicen-, en lugar de di straemos de esta idea, no '.11
hacen sino fijarla ms intensamente, y nos obligan a considerar su [
influencia sobre el yo, bien por su dolor, bien por su placer. Intentar
demostrar ms esto sera debilitar su evidencia, ya que ni se puede deri-
var una demostracin de un hecho del que somos tan ntimamente
~~
conscientes, ni hay nada de lo que podamos estar seguros si dudamos
de esto.
Desgraciadamente, todas estas rotundas afirmaciones son contra-
rias a la misma experiencia que se alega en su favor, y no tenemos nin-
guna idea del yo segn aqu se explica. Porque, de qu impresin po-
dra derivarse esta idea? Es imposible responder a esta cuestin sin
contradiccin y absurdo manifiestos; y sin embargo es una cuestin a la
que hay que dar respuesta necesariamente si queremos que la idea del
yo se tenga por clara e inteligible. Ha de ser una impresin lo que oca-
sione toda idea real. Pero el yo o la persona no es ninguna impresin,
sino aquello a lo que nuestras diversas impresiones supuestamente se
refieren. Si una impresin cualquiera ocasionase la idea del yo, esa
impresin debera permanecer invariable durante todo el transcurso de
:>CA DAVID HUME 85
nuestra vida, ya que se supone que el yo existe de ese modo. Pero no hay
ninguna impresin que sea constante e invariable. El dolor y el placer,
tuaJ la pena y la alegria, las pasiones y las sensaciones, se suceden unas a
ibro otras, y no existen nunca todas al mismo tiempo. No puede ser de stas,
eno- pues, ni de ninguna otra impresin de donde se derive la idea del yo; en
consecuencia, no hay tal idea.
tura
del Pero adems, qu pasara con todas nuestras percepciones concre-
tas, segn esta hiptesis? Todas ellas son diferentes, distinguibles y
~80. separables unas de otras, y pueden ser consideradas separadamente, y
pueden existir separadamente, y no tienen necesidad de nada que las
ipia sostenga en la existencia. De qu modo pertenecen al yo entonces, y
cmo estn conectadas con l? Por mi parte, cuando entro ntimamen-
te en lo que llamo mi yo, siempre tropiezo con una u otra percepcin
concreta de calor o fro, luz o sombra, amor u odio, dolor o placer. En
ningn momento puedo sorprenderme a m mismo (a mi yo) sin alguna
percepcin, y nunca puedo observar nada sino la percepcin. Cuando
mis percepciones desaparecen por algn tiempo, como durante el sue-
o profundo, en ese tiempo soy insensible de m mismo (de mi yo) , y
05- puede decirse con verdad que no existo. Y si todas mis percepciones
las desapareciesen con la muerte, y no pudiese ni pensar, ni sentir, ni ver, ni
:vi- amar, ni odiar despus de la desintegracin de mi cuerpo, estara total-
cta mente aniquilado, y no concibo qu ms se necesita para convertirme
, la en una perfecta inexistencia. Si despus de una reflexin seria y sin pre-
no juicios hay alguien que cree tener una nocin diferente de su yo , debo
su confesar que ya no puedo seguir razonando ms con l. Todo lo que
tar puedo concederle es que acaso est tan en lo cierto como yo, y que
.ri- somos esencialmente diferentes a este respecto. Quiz l perciba algo
le simple y continuo a lo que llama su yo, aunque yo estoy seguro de que
lOS no hay tal principio en m.
Pero dejando a un lado a algunos metafsicos de esta clase, puedo
:'3.-
atreverme a afirmar del resto de la humanidad que no son sino un haz
m- o coleccin de distintas percepciones que se suceden unas a otras con
o- inconcebible rapidez y estn en perpetuo flujo y movimiento. Nuestros
dn ojos no pueden girar en su rbitas sin que varen nuestras percepciones.
la Nuestro pensamiento es an ms variable que nuestra vista, y todos
lel nuestros sentidos y facultades restantes contribuyen a este cambio; y no
:a- hay ni una sola potencia del alma que permanezca inalterablemente
n, idntica, quiz ni por un momento. La mente es una especie de teatro
se donde varias percepciones hacen su entrada sucesivamente; pasan,
sa vuelven a pasar, se deslizan y se mezclan en una variedad infinita de dis-
:le posiciones y situaciones. No hay en ella propiamente ni simplicidad en
86 LECTURAS DE HISTORIA DE LA PSICOLOGA
.1
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1
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J
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JULIEN OFFRAY DE LA METTRIE
(1709-1751)
Lecturas recomendadas
BOAKEs, R. A., Historia de la psicologa animal. De Darwin al conduc tismo. Ma-
drid: Alianza, 1989. Sobre La Mettrie vase el captulo 4.
LA METTRIE, J. O., El hombre mquina. Madrid: Alhambra, 1987. Ed. a cargo de
J . 1. P rez Calvo. Esta edicin es particularmente til porque contiene un
bu en material didctico compleme ntario (vanse sobre todo la "Presenta-
cn- . la "Cronologa y el Dossier nforrnativo ).
TOULMIN. S. y GOODFIELD, J., The architecture of matter. Harmondsworth, Middle-
sex: Penguin, 1965. Uno de sus captulos trata so bre el mecanicismo en biolo-
ga . En l se analiza la obra de La Mettrie, entre otras (vanse las pp . 349-384).
88 LECTURAS DE HISTORIA DE LA PSICOLOG" . .L1E..... OFFR.~
[.oo]
Es necesario todava ms [...] para probar que el hombre no es ms
que un animal, o un ensamblaje de resortes, que se encajan los unos con
los otros, sin que se pueda decir por qu punto del crculo humano ha
comenzado la naturaleza? Si estos resortes difieren entre ellos no es
ms que por el lugar que ocupan y por algunos grados de fuerza, pero
nunca por su naturaleza; y por consiguiente el alma no es ms que un
principio de movimiento o una parte material sensible del cerebro, que
se puede mirar (sin temor a error) como un resorte principal de toda la
mquina, que tiene intluencia sobre todos los otros, e incluso parece
haber sido hecho el primero, de manera que todos los otros no serian Al!
ms que una emanacin [...]. ~
.-un
p..Ej
[LA METTRIE, J. O., El hombre mquina. aoya
Madrid: Alhambra, 1987 (pp. 85-88 Y 95-96). irJfnbI
Trad., J. L. Prez Calvo.] .aose
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COLOGiA
DAVID HARTLEY
(1705-1757)
es ms
lOS con
ian o ha
; no es
a, pero
que un
ro, que
toda la
parece
serian Aunque estaba destinado a seguir la carrera eclesistica, como su padre,
Hartley se orient ms bien hacia el estudio de las matemticas y la ciencia
natural, que compagin con el de la teologa en la Universidad de Cambrid-
ge. Ejerci como mdico con un xito notable, y lleg a ser miembro de la
quina. Royal Society. En 1749 public su obra principal, Observaciones sobre el
~5-96). hombre, su constitucin, sus deberes y sus esperanzas, que tard dieciocho
:alvo.] aos en componer.
Hartley ha pasado a la historia de la psicologa por su esfuerzo pionero
en psicofisiologa, campo en el que combin las influencias de Newton y Loe-
ke en un intento de construir un sistema de fundamentacin neurolgica de
la asociacin mental. El carcter an especulativo de su enfoque no le impi-
di tener perspicaces intuiciones sobre cuestiones tan empricas como las de
la localizacin cerebral de las funciones psicolgicas o la especificidad de la
energa nerviosa, entre otras, que la investigacin posterior iba a encargarse
de explorar sistem ticamente. La extensin del principio asociativo a los
movimientos corporales ha sido uno de los rasgos de la contribucin de Har-
tley que ms han valorado las tendencias psicolgicas comportamentalistas
de nuestro tiempo.
En el siguiente fragmento , extrado de las Observaciones sobre el hom-
bre..., se formula con claridad el objetivo principal de esta obra fundamental
de Hartley, a la par que se recogen algunas de las explicaciones derivadas de
su esfuerzo por integrar la doctrina de la asociacin con la de las vibraciones
nerviosas. La influencia de Newton se echa de ver tanto en el contenido del
texto, que adopta el supuesto de la naturaleza vibratoria de los nervios, como
en su forma, refl ejo del mtodo y estilo argumentativos de los Principia new-
tonianos.
Lecturas recomendadas
BORING, E. G., Historia de la psicologaexperimental. Mxico: Trillas, 1978. El gran
historiador de la psicologa experimental estudia la figura de Hartley como
culm inacin del empirismo britnico (pp. 216-222).
92 LECTURAS DE HISTORIA DE LA PSICOLOGA DAVID HAR
Estas
Vihracin nerviosa y asociacin mental las peque
pndulos
[1749] vibracin
turben n:
Mi propsito principal en el siguiente captulo es explicar breve- cerebro.
mente, demostrar y aplicar las doctrinas de las vibraciones y de la aso- cuerdas J
ciacin. La primera de estas doctrinas est tomada de las sugerencias nunca Si
sobre la accin de la sensacin y el movimiento que Sir Isaac Newton de la acc:
ha indicado al final de sus Principia, yen las Cuestiones anejas a su Opti-
ca; la segunda, de lo que Mr. Locke y otras personas de ingenio que le [. .. ]
han seguido han declarado sobre la influencia de la asociacin en nues-
tras opiniones y afectos, y su uso para explicar de manera exacta y pre- Proposici
cisa aquellas cosas que suelen atribuirse al poder del hbito y la cos- cierto.
tumbre de manera general e indeterminada. narse
A primera vista puede parecer que la doctrina de las vibraciones no
tiene conexin con la de la asociacin. Sin embargo, si de hecho se halla Adver
que estas doctrinas contienen respectivamente las leyes de las faculta- sensacioi
des corporales y mentales, deben estar relacionadas entre s, ya que el llamarse
cuerpo y la mente lo estn. Se podra esperar que de las vibraciones se se forma
derivase la asociacin como efecto, y que la asociacin apuntase a las las ideas
vibraciones como causa. En el presente captulo intentar poner de ma- constar (
nifiesto esta relacin mutua. pas sens
riones, Proposicin IV.- Los objetos externos impresos en los sentidos causan,
omenta- primero en los nervios sobre los que se han grabado y luego en el cere-
ado del bro, vibraciones de las pequeas y -podramos decir- infinitesima-
les partculas medulares.
y esta-
ninado Proposicin IX- Cuando las vibraciones sensoriales se repiten a menu-
ibados. do, producen en la sustancia medular del cerebro una disposicin a las
; leyes. vibraciones diminutas (que pueden llamarse tambin vibracinculas y
do por miniaturas), que se corresponden respectivamente a s mismas.
algo que acompae a las ideas de manera semejante; y esto no puede ser
sino vibraciones ms dbiles que concuerden en clase, lugar y orienta-
cin con las vibraciones sensoriales productoras. [...]
e ser con que empieza una frase bien conocida trae en orden a nuestra
enta- memoria la parte restante, siendo la asociacin de las partes sincrnica
en el primer caso y sucesiva en el segundo. [...].
Debe observarse tambin que el poder de la asociacin se va debili-
mtre tado a medida que aumenta el nmero de impresiones sincrnicas o
'deas sucesivas, y que no se extiende con la debida fuerza ms que a un nme-
!S A, ro pequeo de impresiones en los casos iniciales y ms sencillos. Pero
ts de en los casos complejos, o en las asociaciones de asociaciones en que la
memoria en toda su extensin consiste, se hallar que las facultades de
la mente [oo.] son mucho mayores de lo que cualquier persona que
empieza a introducirse en estas investigaciones podra imaginar.
sus
mpo
aso- [HARTLEY, D., Observations on man o
En B. Rand, The classical psychologists. Bastan: Houghton Mifflin Co.,
ectos 1912 (pp. 315-316, 319 y 320-325). Trad., E. Lafuente.]
.n de
acia-
l uso
) por
re, el
nder
en su
; cir-
~ con
~ este
ms
rien-
es de
.as a,
.ibles
bres.
ms
casos
ibles.
tlida-
casos
corn-
ificio
ibras
TIENNE BONNOT DE CONDILLAC
(1715-1780)
Lcturas recomendadas
CosnILLAC,E. B., Lgica y Extracto razonado del Tratado de las sensaciones. Bue-
nos Aires: Aguilar, 1982 (S." ed.). El Extracto es un resumen de la obra ms
importante de Condillac, redactado por el propio autor y aadido como
apndice a ella en su edicin de 1788.
98 LECTURAS DE HISTORIA DE LA PSICOLOGA m
GINZO, A., La ilustracin francesa. Entre Voltaire y Rousseau. Madrid: Cincel, l'
I
1985. Aunque no dedica mucha atencin a Condillac, esta es una til aproxi-
macin introductoria al pensamiento francs del Siglo de las Luces.
Lecturas recomendadas
CHATEAU, J., et al., Las grandes psicologas modernas. Barcelona: Herder, 1979.
Contiene un captulo sobre la significacin psicolgica del ensayista francs
(pp. 91-112).
GRIMSLEY, R., La filosofa de Rousseau. Madrid: Alianza, 1973. Una visin de con-
junto del pensamiento de Rousseau.
ROUSSEAU, J. J. , Emilio o de la educacin. Barcelona: Fontanella, 1973. Texto
completo de la obra de Rousseau con dos interesantes introducciones de
104 LECTURAS DE HISTORIA DE LA PSICOLOGA JEA.'l JAC
(H)ay muchos indicios de los cuales podemos colegir que en todo 1:1II
momento existe en nuestro interior una multitud de percepciones que
no van acompaadas de apercepcin ni reflexin, sino que represen- (-ll
tan simplemente variaciones en el alma, de las cuales no somos cons-
cientes, porque sus impresiones son, o demasiado dbiles y numero-
sas, o demasiado uniformes, hasta tal punto que no presentan ninguna
nota diferencial suficiente. No obstante, unidas unas con otras produ-
ILOGiA GOITFRIED W. LEIBNIZ 109
ontra- cen su efecto y se hacen sentir, por lo menos de una manera confusa,
on las en la totalidad de la impresin. Del mismo modo, cuando nos habi-
nadas tuamos al ruido de un molino o de una cascada, acabamos por no per-
as lla- cibirlo. Y no es que dicho ruido no siga obrando sobre nuestros senti-
Ita in- dos y produciendo, dada la armona entre el cuerpo y el alma, la
1 que, correspondiente alteracin en nuestro espritu, sino que la correspon-
car la diente impresin producida sobre el cuerpo y el alma, cuando pierde
:on la su novedad, no es lo bastante fuerte para encadenar nuestra atencin
nente y nuestra memoria, distradas por otros objetos. Pues toda atencin
implica la memoria, y cuando no estamos, por decirlo as, avisados y
ro, un prevenidos suficientemente para un determinado acto de conciencia,
unci no ponemos reflexin en l, y pasa inadvertido para nosotros. Pero si
! Nue- alguien nos llama la atencin sobre un determinado ruido que se deja
de la oir en un momento dado, recordamos y adquirimos la conciencia de
haberle odo. Por consiguiente, hay estados de conciencia que no son
apercibidos al punto por nosotros, sino que la a per cepci n se efecta
despus de un cierto tiempo, por pequeo que ste pueda ser. Para
hacer ms patente la existencia de estas pequeas percepciones que
no podemos discernir en conjunto, me sirvo yo generalmente del
Exce-
iz, ver
ejemplo del estruendo de las olas que escuchamos desde la playa. Es
claro que para percibir efectivamente el ruido de las olas debemos
percibir el que produce cada una de las gotas de agua de que estn
oduc-
. estu- compuestas, siendo as que este imperceptible ruido, slo en unin
como con todos los dems, es decir, en el estrpito de la ola, es perceptible,
y no lo sera si la gota en cuestin fuese nica. Lo que indica que el
lloso- ruido de cada gota debe de hacer alguna impresin sobre nosotros,
por pequea que sta sea, y ser percibido de algn modo, pues de lo
elente
contrario la suma de cien mil gotas no producira cantidad alguna,
como no la producen la suma de cien mil ceros. Aun en el ms pro-
fundo sueo siempre se tienen algunas sensaciones dbiles y confu-
sas, y jams seramos despertados por el estrpito ms formidable si
no tuviramos en ese estado algn rudimento de percepcin y de con-
ciencia, como no podramos romper una cuerda, aunque emplese-
mos el ms poderoso esfuerzo, si sta no fuese distendida y alargada
en cierta medida por pequeos esfuerzos, aunque tal distensin y alar-
todo gamiento sean casi imperceptibles.
s que
esen- (...] Dichas pequeas percepciones son tambin lo que constituye y
:ons- circunscribe aquello que llamamos uno y el mismo individuo, pues en
iero- virtud de ellas se conservan en el individuo huellas de sus estados ante-
guna riores por las cuales se establece el nexo con su estado actual. Un gran
odu- espritu podra reconocer estas huellas aun cuando no fuesen percepti-
110 LECTURAS DE HISTORIA DE LA PSICOLOGtA
n-
ti-
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is-
FRANZ ANTON MESMER
(1734-1815)
Lecturas recomendadas
El magnetismo animal
[1779]
medio del sonido; lo que constituye no slo una privacin, sino Apc
una virtud po sitiva opuesta. duda de
que, de
20. El imn natural o artificial, al igual que los otros cuerpos, es muy blecido:
sensible al Magnetismo animal e incluso a la virtud opuesta, sin sin COI
que en ninguno de los dos casos su accin sobre el hierro y la los prej
aguja sufra alteracin alguna; lo que prueba que el principio del das me
Magnetismo animal difiere esencialmente del mineral. bies. La
21 . Este sistema permitir esclarecer la naturaleza del fuego y de la que se
luz, as como la teora de la atraccin, del flujo y del reflujo, del cientes
imn y de la electricidad. otros m
Los ]
22. Mostrar que, en relacin con las enfermedades, el imn y la atae ro
electricidad artificial no tienen sino propiedades comunes con conocin
otros agentes que la Naturaleza nos ofrece, y que si la adminis- capaces
tracin de stos ha producido algunos efectos tiles, stos se anuncia
deben al Magnetismo animal. de pone
23. Se reconocer por los hechos, de acuerdo con las reglas prcti- Lave
cas que voy a establecer, que este principio puede curar inme- sin no
diatamente las enfermedades de los nervios y mediatamente las sobre la
dems. esencial
dad, se t
24 . Que con su ayuda el mdico comprende mejor el uso de los me-
dicamentos, cuya accin perfecciona, y provoca y dirige crisis
saludables hasta llegar a controlarlas. [MEsM
En
25. Al comunicar mi mtodo, demostrar por medio de una teora
nueva de las enfermedades, la utilidad universal del principio
que opongo a ellas.
26. Con este conocimiento, el mdico juzgar con seguridad el ori-
gen, la naturaleza y los progresos de las enfermedades, incluso
de las ms complicadas; impedir su desarrollo y conseguir
curarlas sin exponer nunca al enfermo a efectos peligrosos o
secuelas desdichadas, cualquiera que sean su edad, tempera-
mento o sexo. Incluso las mujeres embarazadas y parturientas
disfrutarn de la misma ventaja.
27. Esta doctrina, por ltimo, permitir al mdico determinar el gra-
do de salud de cada individuo y preservarlo de las enfermedades
a las que pueda hallarse expuesto. El arte de curar alcanzar as
su ltima perfeccin.
5ICOLOGA FRANZ ANTON MESMER 117
ad el ori-
i,incluso
mseguir
[grosos o
tempera-
turientas
iar el gra-
medades
nzar as
THOMAS REID
(1710-1796)
CID
lD:il
en
Percepcin y realidad w:I
[1785] se
la
Al hablar de las impresiones producidas sobre nuestros rganos en F
la percepcin, contamos con los hechos tomados de la anatoma y la se
fisiologa, para los que disponemos del testimonio de nuestros senti- ap
dos. Pero al hablar ahora de la percepcin misma, que es exclusiva- c:ii
mente un acto de la mente, tenemos que apelar a otra autoridad. Las
operaciones de la mente son conocidas no por los sentidos , sino por la
conciencia, cuya autoridad es tan cierta e irresistible como la de los
sentidos.
Sin embargo, para tener una nocin precisa de cualquier operacin
-.
CXI
El
si
de nuestra propia mente, no es suficiente que seamos conscientes de
ella; porque todos los hombres tienen esta conciencia. Es necesario ade-
ms que atendamos a tal operacin mientras se efecta, y que reflexio-
....
la
nemos cuidadosamente sobre ella mientras est an reciente y fresca en
la memoria. Es necesario que, al aplicarnos con frecuencia a esta tarea, liI
adquiramos el hbito de esta atencin y esta reflexin; por consiguien-
te, como prueba de los hechos que tendr ocasin de mencionar sobre
d
este tema, slo puedo apelar a los propios pensamientos del lector, si JI
estos hechos no concuerdan con aquello de lo que es consciente en su aiI
propia mente.
Si, por consiguiente, atendemos al acto de nuestra mente que lla- SI
mamos la percepcin de un objeto sensorial externo, encontraremos SI
THOMASREID 121
estas tres cosas. Primero, alguna concepcin o nocin del objeto perci-
bido; segundo , una conviccin poderosa e irresistible de su existencia
presente; y tercero, que esta conviccin y creencia son inmediatas, y no
un resultado del razonamiento.
Primero: es imposible percibir un objeto sin tener alguna nocin o
concepcin de aquello que percibimos. Podemos, ciertamente, concebir
un objeto que no percibimos; pero, cuando percibimos el objeto, tene-
mos que tener al mismo tiempo alguna concepcin de l; y, por lo gene-
ral, tenemos una nocin ms clara y estable del objeto mientras lo per-
cibimos. Sin embargo, incluso en la percepcin, la nocin que del
objeto nos dan nuestros sentidos puede ser ms o menos clara, ms o
menos distinta, en todos los grados posibles.
As, vemos con mayor distincin un objeto a una distancia pequea
que a una distancia grande. A mucha distancia, el objeto se ve con
mayor distincin en un da claro que en un da brumoso. Un objeto que
en razn de su pequeez no se ve con distincin a simple vista, puede
verse distintamente con un microscopio. Los objetos de esta habitacin
se vern cada vez con menor nitidez a medida que vaya disminuyendo
la luz del da; pasan por todos los grados de distincin en funcin del
grado de luz que haya, hasta que, por ltimo, en la oscuridad total no
se los ve en absoluto. Lo que hemos dicho de los objetos de la visin se
aplica tan fcilmente a los objetos de los otros sentidos que esta aplica-
cin puede dejarse al lector. [...].
Segundo, en la percepcin no tenemos slo una nocin ms o
menos distinta del objeto percibido, sino que tambin tenemos una
conviccin y una creencia irresistibles en la existencia de ese objeto.
Esto siempre es as cuando estamos seguros de que lo percibimos. Pue-
de haber una percepcin tan dbil e indistinta que nos haga dudar de
si percibimos el objeto o no. As, cuando una estrella comienza a bri-
llar mientras cae la luz del sol, puede uno pensar por un momento que
la ve, sin estar seguro hasta que la percepcin no adquiere una cierta
fuerza y estabilidad. Justo cuando un barco empieza a aparecer por la
lnea misma del horizonte podemos dudar al principio de si lo percibi-
mos o no; pero cuando la percepcin tiene un grado determinado de
claridad y firmeza no cabe duda de su realidad; y cuando se determina
la realidad de la percepcin, ya no se puede dudar de la existencia del
objeto percibido.
En las leyes de todas las naciones, en los procesos judiciales ms
.solernnes (donde la fortuna y la vida de los hombres estn en juego)
se dicta sentencia de acuerdo con el testimonio de los testigos ocula-
122
res o auditivos fidedignos. Un juez recto oir todas las objeciones que '
se le puedan hacer sobre la integridad de los testigos. y admitir la
posibilidad de que stos estn corrompidos; pero ningn juez supoe-
dr nunca que los testigos puedan engaarse por confiar en sus oj05
y odos. [oo.]. Puede darse una prueba ms slida de que, segn el cri-
terio universal de la humanidad, la evidencia de los sentidos es una
clase de evidencia a la que podemos confiar con seguridad los ms
graves intereses de la humanidad; que es una clase de evidencia con- EnB.
tra la que no deberamos admitir razonamiento alguno; y que, por
tanto, razonar a favor o en contra de ella es un insulto al sentido
comn? [oo.].
Parece, pues, que el claro y distinto testimonio de nuestros sentidos
comunica una irresistible conviccin a todo hombre que est en su sano
juicio.
Tercero, he sealado que esta conviccin no es slo irresistible sino
inmediata; esto es, que no es a travs de una cadena de razonamientos
y argumentaciones como llegamos a convencernos de la existencia de lo
que percibimos; no pedimos ms argumento sobre la existencia del
objeto que el percibirlo; la percepcin gobierna nuestras creencias con
autoridad propia, desdeando derivar esta autoridad de un razona-
miento cualquiera.
La conviccin de una verdad puede ser irresistible y sin embargo no
ser inmediata. As, mi conviccin de que los tres ngulos de un tringu-
lo ordinario son iguales a dos ngulos rectos es irresistible, pero no es
inmediata; estoy convencido de ella por un razonamiento demostrativo.
Hay otras verdades en matemticas de las que tenemos una conviccin
no slo irresistible sino inmediata. Por ejemplo, los axiomas. Nuestra
creencia en los axiomas de las matemticas no se basa en argumenta-
ciones: los argumentos se basan en ellos, pero el entendimiento huma-
no distingue inmediatamente su evidencia.
No cabe duda de que una cosa es tener una conviccin inmediata de
un axioma evidente, y otra tener una conviccin inmediata de lo que
vemos; pero la conviccin es igual de inmediata e irresistible en ambos
casos. Nadie piensa en buscar una razn para creer lo que ve; y no depo-
sitamos menos confianza en nuestros sentidos antes de ser capaces de
razonar que despus. El salvaje ms rudo est tan plenamente conven-
cido de lo que ve, oye y siente, como el lgico ms experto. [oo.] Hablo
de la facultad de percibir de quienes son adultos y poseen una mente
sana; de quienes creen que hay algunas cosas que realmente existen y
muchas otras que, concebidas por ellos mismos y por otros, no tienen
THOMAS REID 123
~ "-
iIe
existencia. Que estas personas atribuyen invariablemente existencia a
la todo lo que perciben distintamente, sin buscar razones o argumentos
It-
para hacerlo aS, es perfectamente evidente en todo el curso de la vida
tI5
. humana.
i-
la
..
is [REID, T., Essays on the intellectual powers of mano
11- En B. Rand (ed .), The classical psychologists. Bastan: Houghton Mifflin
ce., 1912 (pp. 361-366). Trad., E. Lafuente.]
lo
J5
10
10
15
lo
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~
o
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JEREMY BENTHAM
(1748-1832)
Lecturas recomendadas
DINWIDDY, J., Benthd'tz . Madrid, AlianzaEditorial, 1995. Este libro ofrece UDa
visin general del pensamiento de Bentham.
FERRATER MORA, J., Diccionario de Filosofa. Madrid: Alianza, 1981 (." ed.). FJ
uso de este diccionario es fundamental para una completa comprensin del
trmino utilitarismo, as como de otros trminos y autores con implica-
ciones filosficas .
MILL, J. S., El utilitarismo . Madrid: Alianza, 1984. Una excelente presentacin de
la moral utilitarista a cargo de uno de sus ms eminentes defensores.
t
~..' que hacemos para libramos de nuestro sometimiento no servir nada
..
't
.J
ms que para confirmarlo. Mediante sus palabras un hombre puede
. .... intentar renegar de su poder, pero en realidad permanecer sometido.
El principio de utilidad reconoce este sometimiento y lo convierte en
los cimientos del sistema cuyo propsito es erigir la construccin de la
felicidad por medio de la razn y la ley. Los sistemas que intentan cues-
tionarlo tratan con sonidos en lugar de con los sentidos, con el capricho
en lugar de la razn, con la oscuridad en lugar de la luz [...J.
[...J Por principio de utilidad se entiende el principio que aprueba
o desaprueba cualquier accin, segn la tendencia que se considere
que tenga a aumentar o disminuir la felicidad de las partes cuyos inte-
reses estn en cuestin; o lo que es lo mismo, para promover u opo-
nerse a esa felicidad. Y digo de cualquier accin, y por tanto no slo
de cada accin de un individuo particular; tambin de cada medida de
gobierno.
t- Por utilidad se entiende la propiedad de cualquier objeto por la que
i tiende a producir beneficio, ventaja, placer, bien o felicidad (todo lo cual
ft en este caso es lo mismo) o (10 que tambin es lo mismo) a prevenir el
perjuicio, el dolor, el malo la infelicidad de aquel cuyo inters se consi-
dera; si es la comunidad en general, la felicidad de la comunidad; si es
un individuo particular, la felicidad de ese individuo.
JEREMY BENTHAM 127
1
IMMANUEL KANT
(1724-1804)
Kant naci en Kongsberg (Prusia) y pas toda su vida en este lugar tra-
bajando como profesor, sin acontecimientos dignos de mencin y con apenas
un par de viajes fuera de su ciudad natal. Sin embargo, dotado de una nota-
ble y minuciosa capacidad de estudio, explic materias tan diversas como
mecnica, fsica e historia natural, lgica y metafsica, geografa o matem-
ticas. Sus obras, concernientes a todas las reas de la filosofa, componen un
formidable sistema filosfico que encama en grado mximo el espritu de la
ilustracin.
Kant reconstruye la filosofa intentando superar el escepticismo a que
pareca abocar la perspectiva empirista de Hume, para quien el conocimien-
to se reduca a un mero conjunto de asociaciones mentales y la creencia en
la causalidad no era ms que un hbito til. Kant elabora as una teora que
preserva los principios universales e innatos del conocimiento caractersticos
de la filosofa racionalista, pero que al mismo tiempo acepta el hecho de que
no hay conocimiento que vaya ms all de la experiencia, es decir, de los
fenmenos, tal como defendan los empiristas. Ahora bien, en la teora kan-
tiana del conocimiento no hay lugar para la psicologa, al menos tal como la
entendemos hoy.
La negacin kantiana de la psicologa -argumentada en el texto selec-
cionado-- se relaciona con su rechazo del empirismo y con su teora del
conocimiento como construccin de verdades universales. Por un lado, Kant
desconfa de cualquier fundamentacin del conocimiento que ---como la de
Hume- se base en las asociaciones de ideas que se producen en la mente
individual, pues stas son en realidad meras asociaciones nerviosas que tie-
nen lugar en el cerebro y pertenecen, por tanto, al funcionamiento fisiolgi-
co del cuerpo, no a los procesos de conocimiento propiamente dichos.
Por otro lado, Kant afirma que la conciencia (el yo) es condicin de
toda experiencia, de modo que no puede ser ella misma objeto de expe-
riencia fenomnica. y si no puede haber experiencia de la conciencia, tam-
poco puede existir una ciencia -la psicologa- que estudie la conciencia,
ya que el conocimiento cientfico requiere la experiencia fenomnica como
130 LECTURAS DE HISTORIA DE LA PSICOLOGL-\
Lecturas recomendadas
CASSIRER, E ., Kant. Vida y doctrina. Mxico: Fondo de Cultura Econmica, 1948.
Un clsico sobre la vida y obra de Kant, escrito por uno de los filsofos neo-
kantianos ms conocidos.
CORTINA, A. Y CONILL, J., La psicologa kantiana. En E. Quiones et al. (eds.).
Historia de la psicologa. Textos y comentarios. Madrid: Tecnos, 1993 (pp . 163-
172). Interesante comentario a un texto de Kant que explica el significado de
los conceptos psicolgicos en el conjunto de su sistema filosfico.
GARCA MORENTE, M., La filosofa de Kant. Madrid: Espasa-Calpe, 1975. Buena
exposicin introductoria a la filosofa kantiana.
QUINCEY, Th. de, Los ltimos das de Emmanuel Kant . Madrid: Valdemar, 2000.
Nos permitimos recomendar un libro que no pertenece al terreno cientfico,
sino al literario. Es una biografa apcrifa y, sin embargo, muy interesante
como semblanza del carcter de Kant. Esta edicin espaola -a cargo de J.
R. Hern ndez Arias- incluye un anexo titulado Anecdotario kantiano y
otro que recoge un anlisis frenolgico del crneo de Kant que, de paso, pue-
de servir como curioso ejemplo de aplicacin de las teoras de Gall y Spurz-
heim (vase el siguiente texto).
Prlogo
que crea sin proponrselo), es -porque entonces los principios del pen-
sar no van delante (como deben ir), sino que siguen detrs- una inver-
sin del orden natural en la facultad de conocer, y o es ya una enferme-
dad del espritu (visionarismo) o conduce a ella y al manicomio. El que
gusta de contar muchas cosas sobre experiencias interiores [...] est
expuesto en su viaje de exploracin y busca de s mismo a no arribar
ms que a las costas de Anticyra. Pues no pasa con estas experiencias
interiores como con las exteriores sobre los objetos del espacio, en que
los objetos suministran experiencias coincidentes y duraderas. El senti-
do interno ve las relaciones entre sus determinaciones slo en el tiem-
po; por tanto, en un fluir en que no cabe prolongar la observacin,
como, sin embargo, es necesario para la experiencia (*).
Si nos representamos la ntima accin, la espontaneidad, por me-
dio de la cual se hace posible un concepto (un pensamiento), la refle-
x in, y la receptividad, por medio de la cual se hace posible una per-
cepcin, esto es, una intuicin emprica, la aprehensin, ambos actos
con conciencia, puede dividirse la conciencia de s mismo (apercep-
cin) en la de la reflexin y la de la aprehensin. La primera es una con-
ciencia del entendimiento; la segunda, del sentido interno; aqulla es la
apercepcin pura; sta, la emprica; por lo cual se llama errneamente
a aqulla el sentido interior. En la Psicologa nos estudiamos a nosotros
mismos en nuestras representaciones del sentido interno; en la Lgica,
en lo que pone en nuestra mano la conciencia intelectual. Ahora bien,
aqu nos parece el yo ser doble (lo que sera contradictorio): 1) el yo en
cuanto sujeto del pensar (en la Lgica) , que significa la pura apercep-
cin (el mero yo que reflexiona) y del cual no hay absolutamente nada
ms que decir, sino que es una representacin perfectamente simple; 2)
el yo en cuanto objeto de la percepcin, o sea, del sentido interno, el I
cual encierra una multiplicidad de determinaciones que hacen posible
una experiencia interna.
La cuestin de si en los variados cambios internos del alma (de su
memoria o de los principios admitidos por ella), el hombre, cuando es
consciente de esos cambios, puede decir an que es exactamente el mis-
mo (en cuanto al alma), es una cuestin absurda; pues el hombre slo
puede ser consciente de estos cambios representndose a s propio en
los varios estados como uno y el mismo sujeto, y el yo del hombre es sin '
duda doble por su forma (por la manera de representrselo), pero no
(*) Los dos siguientes prrafos pertenecen a una nota a pie de pgina insertada por el
propio autor en este lugar del texto.
IMMANUEL KANT 133
localization and its biological context (mm Gall to Ferrier). Nueva York: Oxford
University Press, 1990 (pp. 9-53). Un texto ejemplar por su claridad y rigor
histrico.
La frenologa
[1825]
I
sus diferentes partes... He establecido el hecho, a travs de un gran
nmero de pruebas -negativas y positivas- y de refutar las ms
importantes objeciones, de que slo el cerebro tiene la gran prerrogati-
va de ser el rgano de la mente. A travs de algunas investigaciones
sobre el grado de inteligencia que posee el hombre y los animales , lle-
gamos a la conclusin de que la complejidad del cerebro de los anima-
-",
t ~ les guarda una proporcin con sus propensiones y facultades, que las
~ . diferentes regiones del cerebro estn dedicadas a diferentes clases de
i ~
~ . ./ funciones y que, finalmente, el cerebro de cada especie de animales, el
~ ,
hombre incluido, est formado por la unin de tantos rganos particu-
~ lares como cualidades morales y facultades intelectuales distintas exis-
ten esencialmente.
Las disposiciones morales e intelectuales son innatas; su manifesta-
cin depende de su organizacin; el cerebro es exclusivamente el rga-
no de la mente; el cerebro est compuesto de tantos rganos particula-
res y rganos independientes como poderes fundamentales de la mente
existen. Estos cuatro principios incontestables forman las bases de toda
la fisiologa del cerebro.
Habiendo sido perfectamente establecidos estos principios, fue
necesario preguntarse hasta qu punto la inspeccin de la forma de la
cabeza, o crneo, representa un medio de averiguacin de la existencia
I
~
o ausencia, y del grado de desarrollo, de ciertas partes cerebrales y, con-
secuentemente, de la presencia o ausencia de debilidad o energa de
ciertas funciones. Fue necesario igualmente indicar el medio para ave-
riguar las funciones de las regiones cerebrales particulares, o asiento de
los rganos y, finalmente, fue indispensable distinguir entre las cualida-
des y facultades primitivas fundamentales y sus atributos.
Despus de esto, me encontr en condiciones de introducir a mis
lectores en el santuario del alma y del cerebro y de contar la historia
FRANZ JOSEPH GALL 137
Lecturas recomendadas
La mecnica mental
[1829]
S. [...] Una idea puede ser excitada por una sensacin o por una
idea. La visin del perro de mi amigo es una sensacin, y ella
excita la idea de mi amigo. La idea del Profesor Dugald Stewart
pronunciando una conferencia recuerda la idea del placer con
que lo escuch [...].
6. Igual que hay grados en las sensaciones y grados en las ideas (por-
que una sensacin es ms viva que otra sensacin, una idea ms
viva que otra idea), hay grados en la asociacin. Decimos que una
asociacin es ms fuerte que otra: primero, cuando es ms per-
manente que la otra; segundo, cuando se ejecuta con mayor cer-
teza; tercero, cuando se ejecuta con mayor facilidad. [...].
7. Todas las causas de la fuerza de la asociacin parecen resolver-
se en dos: la vivacidad de los sentimientos asociados y la Ere-
cuencia de la asociacin. [...].
8. Cuando dos o ms ideas se han repetido juntas con frecuencia y
la asociacin se ha hecho muy fuerte, a veces se dan en una com-
r~
binacin tan estrecha que no pueden distinguirse una de otra.
~.
Algunos casos de sensaciones son anlogos. Por ejemplo, cuan-
i do se hace girar rpidamente una rueda en cuyas siete partes
,
~
estn pintados respectivamente los siete colores del prisma, no
<. aparecen los siete colores, sino un nico color uniforme, el blan-
co. Por la rapidez de la sucesin, las distintas sensaciones dejan
de poder distinguirse; convergen, por as decirlo, y el resultado
es una nueva sensacin, compuesta de las siete pero aparente-
mente simple. Las ideas que han estado juntas tan a menudo que
cuando existe una de ellas en la mente las otras existen inme-
diatamente junto a ella, parecen tambin meterse una en otra,
soldarse -por as decirlo- y, a partir de muchas ideas, formar
una sola; la cual, aunque compleja en realidad, no parece menos
simple que cualquiera de las que est compuesta. [...].
10. En nuestros sentimientos asociados no es infrecuente que el
antecedente [sensacin o idea evocadora] no tenga ms impor-
tancia que la de introducir el consiguiente [sensacin o idea
evocada]. En estos casos, el consiguiente absorbe toda la aten-
cin, y el antecedente es olvidado al instante. Lo que sucede en
el discurso ordinario proporciona una ilustracin muy clara de
ello. Llega un amigo de un pas lejano y me trae las primeras
noticias de la ltima enfermedad, las ltimas palabras, los lti-
mos actos y la muerte de mi hijo. El sonido de la voz, la articu-
lacin de cada palabra, produce su sensacin en mi odo; pero
JAMES MILL 143
Hijo mayor de James Mill, John Stuart Mill recibi de su padre una rigu-
rosa educacin clsica, filosfica, poltica , econmica y matemtica basada
en los principios asociacionistas y utilitaristas que ste defenda. Aunque
esta formacin sin duda le facilit el camino de sus notables logros intelec-
tuales, ms adelante el propio John Stuart llegara a considerarla sumamen-
te insuficiente desde los puntos de vista afectivo y prctico.
Fue autor de numerosos escritos filosficos de carcter social y poltico
(Principios de economa poltica , 1848; Sobre la libertad, 1859; El utilitarismo,
1863 ...) donde desarroll, refinndolos, los grandes supuestos del utilitaris-
mo benthamiano que haba absorbido desde nio en su inmediato entorno
familiar. Estos trabajos le acreditan como uno de los mximos representan-
tes del pensamiento liberal del siglo XIX.
Lecturas recomendadas
La qumica mental
[1843]
't.
r ~-\
o
color, una cierta forma, un cierto sabor y olor, etc., porque interrogan-
do a nuestra conciencia podemos percibir todos estos elementos en la
idea. Pero en una percepcin aparentemente tan sencilla como la que
obtenemos por los ojos de la forma de un objeto, no podemos percibir
toda la multitud de ideas derivadas de los otros sentidos, sin las cuales
es bien sabido que esta percepcin visual no tendra existencia; ni en
nuestra idea de Extensin podemos descubrir las ideas elementales de
resistencia derivadas de nuestra estructura muscular, en las cuales se ha
demostrado concluyentemente que aquella idea tiene su origen. Por lo
tanto, stos son casos de qumica mental, en los que es apropiado decir
que las ideas simples generan, mejor que componen, las complejas.
Lecturas recomendadas
1 [1844]
.
:\
Esta larga serie de prembulos necesarios conduce al fin a nuestra
inteligencia, gradualmente emancipada, a su estado definitivo de posi-
j
~?
tividad racional, que se debe caracterizar aqu de un modo ms especial
:~.
1, que los dos estados preliminares. Como tales ejercicios preparatorios
'.~ han comprobado espontneamente la radical vaciedad de las explica- ).
.
nunca procuran otra cosa que materiales indispensables. [...] (L)a ver-
dadera ciencia, lejos de estar formada de meras observaciones, tiende
siempre a dispensar, en cuanto es posible, de la exploracin directa, sus-
tituyndola por aquella previsin racional que constituye, por todos
aspectos, el principal carcter del espritu positivo [..,].
,
~
1
te sencillos y familiares para que su observacin espontnea haya suge-
rido siempre el sentimiento confuso e incoherente de una cierta regula-
ridad secundaria; de manera que el punto de vista puramente teolgico
no ha podido ser nunca, en rigor, universal. Pero esta conviccin parcial
y precaria se limita mucho tiempo a los fenmenos menos numerosos y
ms subalternos, que ni siquiera puede entonces preservar de las fre-
cuentes perturbaciones atribuidas a la intervencin preponderante de
los agentes sobrenaturales. El principio de la invariabilidad de las leyes
i naturales no empieza realmente a adquirir alguna consistencia filosfi-
~~.
"
"'i ,
ca sino cuando los primeros trabajos verdaderamente cientficos han
~~ podido manifestar su esencial exactitud frente a un orden entero de
., grandes fenmenos; lo que no podra resultar suficientemente ms que
~ ....
de la fundacin de la astronoma matemtica [oo.].
~
Lecturas recomendadas
ca tambin esos casos. Aunque sea indudable que las secuencias refle-
jas e instintivas no estn determinadas por la experiencia del organismo
individual que las manifiesta, sigue siendo verosmil la hiptesis de que
estn determinadas por la experiencia de la especie formada por los
antepasados del organismo, los cuales han fijado esas secuencias como
relaciones orgnicas a travs de infinitas repeticiones durante innume-
rables generaciones. Todos los hechos disponibles apoyan esta hipte-
sis. La transmisin hereditaria -que se manifiesta en todas las plantas
que cultivamos, en todos los animales que criamos yen la especie hu-
mana- no slo se aplica a las peculiaridades fsicas, sino tambin a las
psquicas. Las generaciones futuras no reciben simplemente el legado
de una forma o un tipo de constitucin modificada a causa de nuevos
hbitos de vida. Reciben adems el legado de las tendencias nerviosas
modificadas que han sido producidas por tales hbitos de vida. Y si los
nuevos hbitos de vida terminan por ser permanentes, entonces esas
tendencias tambin se hacen permanentes. Esto se ejemplifica en cada
criatura respecto a la cual tengamos la experiencia necesaria, desde el
ser humano hacia atrs. Sin embargo, entre las familias de una socie- . ~
fantil hasta la del hombre adulto, tambin existe una serie de p3S05
imperceptibles a travs de los cuales la racionalidad de los brutos se
convierte en racionalidad humana. Ms an: debe admitirse que, as
como la asimilacin de experiencias cada vez ms complejas es por s
sola suficiente para que la razn se manifieste en el ser humano indivs-
dual, as tambin debe ser suficiente para la evolucin de la razn ea
general.
Igualmente concluyente es el argumento respecto a la historia de la
civilizacin o la comparacin entre las diferentes razas humanas exs-
tentes [...].
j
'~',:,i .
i
'.
CHARLES DARWIN
(1809-1882)
Lecturas recomendadas
Las afinidades entre todos los seres de la misma clase se han repre-
sentado algunas veces mediante un gran rbol. Creo que este smil
expresa buena parte de la verdad. Las ramitas verdes que estn brotan-
do pueden representar las especies existentes, y las ramas surgidas
durante aos anteriores pueden representar la larga sucesin de espe-
cies extinguidas. En cada perodo de desarrollo, todas las ramitas, al
crecer, han intentado ramificarse por todas partes y acabar con los bro-
tes y ramas de su alrededor para prevalecer sobre ellos, del mismo
modo que las especies y los grupos de especies han dominado siempre
otras a especies en la gran batalla por la vida. Las propias ramas prin-
cipales, que arrancan del tronco y se dividen en grandes ramas que se
subdividen en ramas cada vez menores, fueron una vez, cuando el rbol
era joven, ramitas que brotaban. Esta relacin entre los brotes viejos y
nuevos a travs de las ramificaciones bien puede representar la clasifi-
cacin de todas las especies -vivientes y extinguidas- en grupos
subordinados unos a otros. De entre los muchos brotes que florecieron
cuando el rbol era un mero arbusto, slo dos o tres sobreviven an,
convertidos ahora en grandes ramas y sirviendo de soporte a las otras
ramas. Lo mismo ocurre con las especies que vivieron durante largos
periodos geolgicos del pasado: muy pocas de ellas han dejado descen-
dientes vivos y que hayan sufrido transformaciones. Desde el desarrollo
inicial del rbol, muchas de las principales ramas y de las grandes se
han secado y cado. Estas ramas cadas, de varios tamaos, pueden
representar los rdenes, familias y gneros que carecen por entero de
Rpresentantes vivos en la actualidad, y que nos son conocidos tan slo
en estado fsil. Igual que vemos de vez en cuando una ramita perdida
160 LECTURAS DE HISTORIA DE LA PSICOLOG&
que, habiendo brotado de una horcadura muy baja del rbol, por algu-
na circunstancia ha sido favorecida y permanece viva y alzada, as
vemos ocasionalmente a algn animal como el ornitorrinco o el Lepido-
siren, los cuales, dadas sus afinidades, constituyen en cierta medida una
conexin entre dos grandes ramas de la vida, y parece que han sido sal-
vados de la fatal competencia por haber habitado un lugar protegido. Y
as como los arbustos originan, al crecer, nuevos brotes de arbustos y
stos, si son vigorosos, se ramifican y se imponen por todas partes a
numerosas ramas ms dbiles, de la misma manera -por generacin-
creo que ha actuado el gran rbol de la vida, que llena la corteza terres-
tre de ramas muertas y rotas, cubriendo su superficie con hermosas
ramificaciones en constante proliferacin.
l
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1
I
1i
HERMANN VON HELMHOLTZ
(1821-1894)
Lecturas recomendadas
I
(pp. 210-217). Interesante comentario de un texto sobre este tema tan crucial
en la obra de Helmholtz.
, ;
~'l
tculo y una representacin no es obstculo alguno para nuestras emo-
ciones siempre que el actor no deje de interpretar su papel. Bien al con-
trario, un relato ficticio de este tipo, en que parece que nos adentramos
en nosotros mismos, nos atrapa y nos tortura ms de lo que lo hara una
historia verdadera de carcter similar que leysemos en un seco infor-
me documental.
Las experiencias que tenemos de que ciertos aspectos, comporta-
mientos y modos de hablar son indicativos de un violento enfado, son
generalmente experiencias sobre los signos externos de ciertas emocio-
nes y peculiaridades del carcter que el actor puede representar para
nosotros. Pero su aparicin no es ni tan frecuente ni tan regular como
la de aquellas experiencias por las que hemos llegado a averiguar que
ciertas sensaciones corresponden a ciertos objetos externos. Y as, no
debemos sorprendernos si la idea de un objeto normalmente asociado a
una sensacin no desaparece ni aun sabiendo que en ese caso concreto
no hay tal objeto.
Lecturas recomendadas
GOULD,S. J., La falsa medida del hombre. Barcelona: Antoni Bosch, 1984. Un pro-
voca tivo estudio sobre la historia de la medicin de lo humano. Sobre Galton
vanse las pp. 63-65.
cas influencias que generan las diferencias entre chico y chico, o entre
hombre y hombre, son el trabajo diligente y el esfuerzo moral. Es des-
de el punto de vista menos cualificado desde donde cuestiono las pre-
tensiones de igualdad natural. Las experiencias en el cuarto de los
nios, el colegio, la universidad y las carreras profesionales, constitu-
yen una sucesin de pruebas de lo contrario. No soy cicatero a la hora
de reconocer el gran poder de la educacin y los influjos sociales en
el desarrollo de las capacidades activas de la mente, precisamente del
mismo modo que reconozco los efectos del uso en el desarrollo de los
msculos del brazo de un herrero, sin ir ms lejos. Aunque el herrero se
afane en trabajar todo cuanto quiera, hallar que ciertas proezas supe-
ran sus capacidades y ms bien son propias para la fuerza del brazo de
un hombre con vestigios hercleos, incluso si ste ha llevado una vida
sedentaria. [...]
Cualquiera que se haya entrenado en algn tipo de ejercicio fsico
habr descubierto perfectamente el alcance de su potencia muscular.
Cuando comienza a practicar la marcha, remar, hacer pesas o correr,
queda encantado al comprobar cmo sus msculos se fortalecen y su
resistencia a la fatiga aumenta da a da. Mientras es un principiante, es
probable que se sienta muy satisfecho de s mismo creyendo que apenas
existe lmite para la educacin de sus msculos; pero no tarda en des-
cubrir que sus progresos diarios son cada vez ms pequeos y terminan
por desaparecer: su rendimiento mximo aparece como una cantidad
rgidamente determinada. Cuando ha alcanzado el tope de su entrena-
miento, llega a saber con una exactitud milimtrica cul es la altura o
longitud de sus saltos, y llega a saber con una exactitud de gramos qu
fuerza es capaz de ejercer sobre el dinammetro al comprimirlo. Puede
dar puetazos a la mquina utilizada para medir el impacto de sus gol-
pes y hacer que la aguja ascienda hasta una determinada graduacin,
pero no ms arriba. Lo mismo le ocurrir en la carrera, el remo, la mar-
cha y dems ejercicios fsicos. Las capacidades musculares de cada ser
humano tienen un lmite determinado que ni el entrenamiento ni la
educacin permiten su perar.
Tal experiencia es anloga a la que tiene cada estudiante con el fun-
cionamiento de sus capacidades mentales. El chico aplicado que va por
vez primera a la escuela y afronta retos intelectuales se queda asom-
brado de sus progresos. Se vanagloria de su firmeza mental recin de-
sarrollada y de su creciente capacidad de trabajo, y quiz crea, en su
inocencia, que est a su alcance el llegar a ser uno de esos hroes que
han dejado huella en la historia del mundo. Pasan los aos, el chico
compite repetidamente con sus compaeros en los exmenes de la es-
170 LECTURAS DE HISTORIA DE LA PSICOLOGA
~
canso moral en la honesta conviccin de que est haciendo el trabajo
para el cual su naturaleza le ha capacitado.
L.
~ [GALTON, E , Hereditary genius.
Londres: Macmillan & Co., 1869 (pp. 1-2 Y 12-13). Trad., J. C. Loredo.
(Se han eliminado las referencias).]
FRANZ BRENTANO
(1838-1917)
las dems. El texto analiza varias aproximaciones a esta cuestin, de las que
slo la ltima, la que reconoce en la intencionalidad el carcter esencial de lo
psquico, le resulta aceptable a su autor. (Conviene reparar en la significacin
que se da en estas pginas de Brentano al trmino inexistencia, que no
equivale a no-existencia sino a existencia en),
Lecturas recomendadas
Caracterizacin de lo psquico
[1874]
(BRENTANO, E, Psicologa.
Madrid: Revista de Occidente, 1935 (Z." ed.) (pp. 9, 12-13, 15,22-24,
27-29 Y32). Trad., J. Gaos. (Se han eliminado las notas del traductor).]
GUSTAV T. FECHNER
(1801-1887)
Lecturas recomendadas
i
l [FECHNER, G. T., Revisin de los puntos principales de la psicoiisica.
En J. M. Gondra (ed.), La psicologa moderna. Textos bsicos para su
gnesis y desarrollo histrico. Bilbao: Descl e de Brouwer, 1990 (3.a ed..)
1 (pp. 20-24). Trad. , J. M. Gondra.]
CHARLES DARWIN
(1809-1882)
Lecturas recomendadas
DARWIN, C., Autobiografia. Madrid: Alianza, 1977. Una amena lectura que mues-
tra el minucioso trabajo de Darwin a partir de su viaje en el Beagle.
DARWlN, C; Ensa yo sobre el instinto y Apunte biogrfico de un nio. Madrid: Tec-
nos, 1983. Aunque la traduccin es algo descuidada, merece la pena leer
estos dos breves escritos psicolgicos de Darwin. El segundo de ellos , ade-
ms, le convierte en uno de los primeros psiclogos evolutivos, precursor de
las observaciones de Freud o Piaget.
DARWlN, c., La expresin de las emocione s en los animales yen el hombre. Madrid:
Alianza, 1984. Esta es la obra psicolgica por antonomasia de Darwin. En las
Consideraciones preliminares de T. R. Femndez Rodrguez, traductor de
la obra , se pone de manifiesto que la preocupacin por la actividad psicol-
gica de los organismos era esencial para Darwn,
RICHARDS, R. J ., Darwin and the emergence of evolutionary theories of mind and
behavior. Chicago: Chicago University Press, 1987 . Tal vez la mejor hi storia
de la psicologa comparada y sus races en la obra darwiniana.
182 LECTURAS DE HISTORIA DE LA PSICOLOGA
nadas entre s, aun situadas en dos partes distantes del mundo y rode-
adas de condiciones de vida totalmente diferentes , tienen mucho en
comn en lo que se refiere a sus instintos. Y es que estos hechos son
explicados por la teora, mientras que si consideramos cada instinto
como una creacin especial, entonces slo podemos decir que es como
es . Las imperfecciones y errores del instinto dejan de ser sorprenden-
tes en nuestra teora. En realidad, lo extrao sera que no se pudieran
detectar bastantes ms casos flagrantes, si no fuera porque una especie
que no hubiera conseguido modificarse y perfeccionar hasta este
momento sus instintos lo bastante como para ser capaz de continuar
luchando con quienes viven junto a ella en la misma zona, simplemen-
te sera una ms aadida a la mirada de especies que se han extin-
guido.
Quiz no sea lgico, pero es mucho ms satisfactorio para mi ima-
ginacin considerar que la cra del cuco expulsando a sus hermanos
adoptivos, las larvas de las Ichneumonida alimentndose dentro de los
cuerpos vivos de sus presas, los gatos jugando con ratones o las nutrias
y cormoranes con peces vivos, no han sido dotados de instintos espe-
ciales por el Creador, sino que constituyen partes muy pequeas de una
ley general que gobierna el desarrollo evolutivo del conjunto de los cuer-
pos orgnicos -Multiplicaos, Variad, que se mantenga con Vida el ms
fuerte y Muera el ms dbil-o
),
,
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1
~
1
HERMANN EBBINGHAUS
(1850-1909)
Lecturas recomendadas
:0:
Ventajas del material
.da
vi- Este material carente totalmente de sentido que acabamos de men-
cionar ofrece muchas ventajas, derivadas en parte de su falta de signi-
ficado. En primer lugar, es relativamente simple y homogneo. En el
caso del material ms a mano, a saber, el verso o la prosa, la variedad
de contenidos, ya narrativos, ya descriptivos, ya reflexivos, los giros
unas veces patticos y otras humorsticos, la belleza o rigor de las
metforas, la suavidad o dureza de ritmo y rima, tienen que introducir
una gran cantidad de influencias que cambian de un modo irregular, y,
por consiguiente, son perturbadoras: asociaciones que entran o salen,
grados diferentes de inters, recuerdos especialmente acertados, o be-
llos versos, etc. Todas estas cosas son evitadas por nuestras slabas.
ue Entre los muchos miles de combinaciones posibles, apenas hay unas
tia pocas docenas que tengan algn significado, y, de stas, slo habr
unas pocas cuyo significado sea descubierto por el sujeto durante el
m- aprendizaje.
er- Claro que no hay que dar demasiada importancia a la simplicidad y
cal homogeneidad del material; todava est muy lejos de nuestro ideal.
Porque el aprendizaje de las slabas sin sentido afecta a tres campos
las sensoriales, el ojo , el odo y el sentido muscular de los rganos del len-
lr- guaje. y aun cuando stos participan de un modo muy limitado y siem-
je- pre muy similar, sin embargo, hay que predecir una cierta complejidad
las de los resultados debido a su accin conjunta.
las En particular, la homogeneidad de las series de slabas no corres-
le- ponde a eso que podra esperarse de ellas; presentan grados muy nota-
las bles y casi imperceptibles de facilidad y dificultad. En la prctica pare-
la- ce como si, desde este punto de vista, las diferencias entre material con
)er y sin sentido no fueran todo lo grandes que uno hubiera podido imagi-
narse a priori. Al menos, en el aprendizaje de memoria de algunos can-
tos del Don Juan, de Byron, yo no encontr una dispersin numrica
re- relativamente mayor que la de las slabas sin sentido en cuyo aprendi-
~
zaje haba empleado una cantidad de tiempo aproximadamente igual.
la En el primer caso, las innumerables influencias perturbadoras ya men-
r- cionadas parecen haberse compensado mutuamente para producir un
188 LECTURAS DE HISTORIA DE LA PSICOLOGA
Lecturas recomendadas
Apariencia y realidad
[1336]
Lecturas recomendadas
La corriente de conciencia
[1890]
[...] La mayor parte de los libros empiezan con los hechos menta-
les ms simples, las sensaciones, y proceden sintticamente, constru-
yendo cada estadio superior a partir de los inferiores. Pero esto impli-
ca un abandono del mtodo emprico de investigacin. Nadie tuvo
nunca una simple sensacin en cuanto tal. La conciencia, desde el mo-
mento de nuestro nacimiento, es conciencia de una fecunda multipli-
cidad de objetos y relaciones, y las que llamamos simples sensaciones
son resultados de la atencin discriminativa, muy frecuentemente lle-
vada a extremos muy altos. Es asombroso el estrago causado en la psi-
cologa cuando se admiten presupuestos al principio aparentemente
inocentes, pero que llevan en su interior ciertos fallos . Posteriormente
estas consecuencias nocivas se desarrollan y llegan a ser irremediables
al quedar insertas en la totalidad del entramado de la obra. La nocin
de que las sensaciones, al ser las cosas ms simples, son las primeras
que deben ser consideradas por la psicologa, es una de estas suposi-
ciones. Lo nico que la psicologa tiene derecho a postular desde el
principio es precisamente el hecho del pensamiento, y este hecho tie-
ne que ser examinado y analizado en primer lugar. Si despus resulta
que las sensaciones estn entre los elementos del pensamiento, stas
no saldrn peor paradas que en el caso de haberlas presupuesto desde
el principio.
WILLIAM JAMES 195
leliberativa
is de noso-
fenmenos
ombres. La
:as percep-
ite nuestra
Lecturas recomendadas
La conciencia subliminal
[1892]
los cuales algunos son al menos igual de conscientes que los que cono-
cemos empricamente. Yo no concedo primaca a mi yo despierto,
In a excepto en el sentido de que entre mis yoes potenciales ste se ha mos-
de trado como el ms preparado para afrontar las necesidades de la vida
diaria. Sostengo que es perfectamente posible que otros pensamientos,
79. f sensaciones y recuerdos, tanto aislados como en continua conexin,
en puedan ahora ser activamente conscientes -digamos dentro de m-
:as. en alguna clase de coordinacin con mi organismo y formando parte de
mi individualidad total. Concibo la posibilidad de que en el futuro, y en
or- distintas condiciones, pueda recordarlos todos. Yo puedo asumir estas
: la distintas personalidades bajo una nica conciencia en la cual la con-
or- ciencia completa, la conciencia emprica que en este momento dirige mi
mano, sea slo un elemento entre muchos.
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CONWY L. MORGAN
(1852-1936)
Lecturas recomendadas
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JIS-
JHN DEWEY
(1859-1952)
Lecturas recomendadas
Lecturas recomendadas
El objeto de la psicologa
[1896]
Lecturas recomendadas
COLE, M., Psicologa cultural. Madrid: Morata, 1999. Este autor es representativo
del resurgimiento actual de lo que Wundt bautiz como psicologa de los
pueblos.
ROSA, A., Entre la explicacin del comportamiento y el esfuerzo por el signifi-
cado: una mirada al desarrollo de las relaciones entre el comportamiento
individual y la cultura. Revista de Historia de la Psicologa, 21 (4),2000, pp.
77-114. Una exposicin actual de la historia de la psicologa cultural. uno de
cuyos referentes es el Wundt de la Psicologa de los pueblos.
WUNDT, w., Elementos de psicologa de los pueblos. Barcelona: Alta Fulla, 1990.
Edicin espaola actual de la obra donde Wundt aplica su mtodo histrico-
comparativo.
216 LECTURAS DE HISTORIA DE LA PSICOLOGA
del fenmeno. Son, pues, necesarias para distinguir entre s las diversas
partes de un fenmeno complejo, porque esto, en la mayor parte de los
casos, solamente puede suceder cuando arbitrariamente se pasan por
alto algunas condiciones o se le agregan otras, o tambin cuando se
modifica su importancia.
Cosa muy diferente sucede en lo que respecta a los objetos naturales,
los cuales, relativamente, son objetos permanentes que no necesitan
producirse en un momento determinado, sino que a cualquier hora se
hallan a disposicin del observador. Generalmente, tratndose de tales
objetos solamente se requiere una investigacin experimental cuando
queremos indagar los procesos de su nacimiento y variaciones; en este
caso encuentran aplicacin las mismas consideraciones hechas en el
estudio de los procesos naturales, porque los objetos naturales se con-
sideran como productos o como partes de procesos naturales. Cuando,
en lugar de esto, nicamente se trata de la naturaleza real de los obje-
tos, sin tener para nada en cuenta su formacin y sus variaciones, bas-
ta entonces la simple observacin. En este caso se encuentran, por
ejemplo, la mineraloga, la botnica, la zoologa, la anatoma, la geo-
grafa y otras ciencias semejantes que son de mera observacin mien-
tras en ellas no se introduzcan, como sucede a menudo, problemas fsi-
cos, qumicos o fisiolgicos; en una palabra: los problemas que se
refieren a procesos naturales.
2. Si transportamos estas consideraciones a la psicologa, aparece
desde luego manifiesto que, por su propio contenido, se halla, sin duda,
constreida a seguir el mismo camino de las ciencias en las cuales slo
es posible una observacin exacta bajo la forma de observacin experi-
mental, y que, por este motivo, nunca puede ser una ciencia de mera
observacin. En efecto, el contenido de la psicologa consiste en proce-
sos y no en objetos persistentes. Para indagar la aparicin y el curso
exacto de estos procesos, su composicin y las recprocas relaciones de
sus diversas partes, tenemos, antes de nada, que producir a nuestra
voluntad aquellas apariciones y poder variar las condiciones segn
nuestros propsitos, lo que nicamente es posible mediante el experi-
mento y no por la mera observacin. A esta razn general se agrega una
especial para la psicologa que no es igualmente aplicable a los fen-
menos naturales. Puesto que en stos hacemos abstraccin del sujeto
cognoscente, nos es posible servirnos, bajo ciertas condiciones, de la
simple observacin; sobre todo si sta, como en la astronoma, se halla
favorecida por la regularidad de los fenmenos, en cuyo caso es dado
determinar con suficiente seguridad el contenido objetivo de los fen-
menos. Pero la psicologa, no pudiendo por principio hacer abstraccin
218 LECTURAS DE HISTORIA DE LA PSICOLOGA
....
1
'.
EDWARD L. THORNDIKE
(1874-1949)
le-
os
)10
m-
do
D-
J-
s-
Lecturas recomendadas
estas observaciones nos pueden indicar que algo sucede, pero no nos
pueden asegurar que suceda universalmente entre los animales de esa
especie, ni que suceda siempre en el mismo animal. Tampoco se puede
estimar la influencia de la experiencia anterior. Todo esto se refiere a los
medios de obtener conocimientos sobre lo que los animales hacen. La
siguiente pregunta es: Qu sienten?, Las investigaciones anteriores
no han suministrado ni la respuesta ni los materiales a esta pregunta
fundamental. Slo pueden responder a ella los experimentos cruciales
cuidadosamente diseados. Al abandonar el viejo mtodo, se debera
procurar sobre todo reemplazarlo por otro que no slo nos indique con
mayor exactitud lo que hacen los animales, sino que nos informe tam-
bin de lo que sienten mientras actan.
Para remediar estos defectos, el experimento debe sustituir a la
observacin y a la recogida de ancdotas. As se eliminan inmediata-
mente varios de ellos. Se pueden repetir las condiciones a voluntad para
ver si el comportamiento del animal slo se debe a una coincidencia. Se
puede someter a varios animales a la misma prueba para obtener resul-
tados tpicos. Se puede poner al animal en situaciones que hagan espe-
cialmente instructiva su conducta. Despus de considerables observa-
EDWARD L. THORNDIKE 225
Lecturas recomendadas
HEIDBREDER, E ., Psicologas del siglo xx. Buenos Aires: Paids, 1971. Una exposi-
cin clsica de las principales orientaciones tericas de la psicologa de prin-
cipios del siglo xx. Su primer captulo est dedicado al estructuralismo de
Titchener (pp. 93-118).
TrrcHENER, E. B., Los postulados de una psicologa estructural. En J. M. Gondra
(ed.), La. psicologa moderna. Textos bsicos para su gnesis y desarrollo hist-
rico. Bilbao: Descle de Brouwer, 1982. Texto ntegro del artculo de TItchener
al que pertenece nuestro fragmento (pp. 209-219).
TORTOSA, F. y QUIONES, E., Los postulados de la psicologa estructural de E. B.
Titchener. En E. Quiones, F. Tortosa y H. Carpintero (eds.), Historia de la
ps icologa. Textos y comentarios . Madrid: Tecnos, 1993. Comentario histrico
de un fragmento procedente del mismo artculo que el nuestro (pp. 322-331).
qua de los yoes psicolgicos, la mente tpica de las clases sociales (1os
artistas, los soldados, los hombres de letras), etc. 5) La psicologa fun-
cional de la mente colectiva se halla, como era de esperar, en una con-
dicin muy rudimentaria. Podemos delimitar su esfera e indicar sus
problemas; pueden encontrarse contribuciones menores a esta psicolo-
ga desperdigadas en las pginas de obras de psicologa, lgica, tica,
esttica, sociologa y antropologa; y algunos puntos destacados (por
ejemplo, la cuestin del papel desempeado por el sentimiento esttico
en la constitucin de la mentalidad nacional) han sido abordados en
ensayos. Pero tenemos que tener una fisiologa experimental de la men-
te individual antes de que se pueda progresar mucho. 6) Por ltimo, la
labor de la escuela evolucionista ha establecido la psicologa filogenti-
ca sobre bases bastante slidas, y el nmero de sus investigadores
garantiza que nuestra comprensin del desarrollo mental avanzar
rpidamente.
Lecturas recomendadas
Criterios estructurales:
~
I Criterios funcionales:
(*) La modificabilidad, tal como aqu es utilizada, incluye varios tipos de aprendizaje
como el asociativo, el imitativo y el racional. [Nota del autor.]
LOGiA ROBERT YERKES 235
Lecturas recomendadas
El credo funcionalista
[1907]
[ ... ]
239
Por otra parte, las funciones son algo persistente, tanto en la vida
mental como en la vida psquica. Jams podemos tener dos veces una
misma idea, considerada desde la perspectiva de la estructura y com-
posicin sensorial. Pero nada nos impide tener tan frecuentemente
como queramos contenidos de conciencia que signifiquen una misma
cosa. [...]
Sustancialmente idntica a esta primera concepcin de la psicologa
funcionalista, aunque expresada con trminos un tanto distintos, es la
opinin que dice que el problema funcional es descubrir el cmo y el
por qu de los procesos conscientes, ms que determinar los elementos
irreductibles de la conciencia y sus modos caractersticos de combina-
cin. [...]
11
In
IV
Lecturas recomendadas
El hecho de que una palabra pudiese ser entendida sin imgenes susci-
tadoras, que una frase se pudiese entender y juzgar aunque aparente-
t- mente slo se hallasen presentes a la conciencia sus sonidos, nunca dio
s motivo a estos psiclogos para postular o establecer contenidos sin im-
l- genes adems de los que s se daban con imgenes [...].
a
Lo que finalmente nos llev en psicologa a otra teora fue la aplica-
e cin sistemtica de la auto-observacin. Anteriormente, lo normal era no
... pedir el informe sobre las experiencias habidas durante un experimen-
to nada ms terminar ste, sino tan slo obtener algn que otro infor-
:.. me en los casos excepcionales o anormales. Slo cuando conclua una
serie completa de experimentos se peda un informe general sobre los
hechos principales que an se recordasen. De esta manera, slo los
aspectos ms llamativos salan a la luz. Adems, el compromiso con las
concepciones tradicionales de las sensaciones, los sentimientos y las
imgenes impeda observar o conceptuar lo que no era ni sensacin, ni
sentimiento, ni imagen. Sin embargo, en cuanto se permiti que las per-
sonas adiestradas en observar sus propias experiencias hiciesen infor-
mes completos y sin prejuicios inmediatamente despus de terminado
el experimento, se hizo evidente la necesidad de ampliar los conceptos
y definiciones anteriores. Descubrimos en nosotros mismos procesos,
estados, direcciones y actos que no encajaban en el esquema de la psi-
cologa anterior. Los sujetos empezaron a hablar en lenguaje cotidiano,
y a dar a las imgenes slo una importancia secundaria en su mundo
privado. Saban, pensaban, juzgaban y entendan, captaban significados
e interpretaban conexiones, sin apoyarse en realidad en ninguno de los
acontecimientos sensoriales que aparecan de vez en cuando. Conside-
remos el siguiente ejemplo [oo .].
Se le pregunta al sujeto: Entiende Vd. la frase: Pensar es tan extra-
ordinariamente difcil que muchos prefieren opinar?. En el protocolo
se lee: En cuanto termin la frase me di cuenta de su sentido. Pero el
pensamiento no estaba claro todava. Para aclararlo, repet lentamente
la frase, y cuando termin el pensamiento era tan claro que puedo repe-
tirlo ahora: opinar implica aqu hablar sin pensar y eludir el tema, en
contraste con la actividad investigadora del pensamiento. Aparte de las
palabras de la frase que o y que luego reproduje, no hubo nada pareci-
do a imgenes en mi conciencia. Este no es simplemente un sencillo
proceso de pensamiento sin imgenes. Lo interesante es que los sujetos
afirmaban que la comprensin proceda generalmente de esta manera
en las frases difciles. No es, pues, un producto artificial de laboratorio,
sino la vida de la realidad misma en todo su esplendor, lo que se ha
hecho accesible en estos experimentos [oo.].
246 LECTURAS DE HISTORIA DE LA PSICOLOGA
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JOHN B. WATSON
(1878-1958)
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Lafuente.]
Lecturas recomendadas
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Lecturas recomendadas
tienen valor per se. Slo son significativos en la medida en que arrojen
alguna luz sobre los estados conscientes. Para pertenecer al mbito de
la psicologa, estos datos conductuales deben tener al menos una rela-
cin analgica o indirecta con tales estados conscientes.
En realidad, a veces se encuentra uno con psiclogos que ni siquie-
ra creen en esta relacin analgica. Este escepticismo se manifiesta a
menudo en la pregunta que le plantean al investigador de la conducta:
Qu relevancia tiene para la psicologa humana el estudio de los ani-
males? . He solido considerar esta cuestin con detenimiento. De
hecho, siempre me ha resultado un poco incmoda. Yo tena inters en
mi propio trabajo y crea en su importancia, pero no poda establecer
ninguna estrecha conexin entre l y la psicologa tal como la entenda
mi interlocutor. Espero que esta confesin aclare el ambiente, y que no
tengamos que trabajar ya ms con falsos pretextos. Tenemos que admi-
tir con franqueza que esos hechos tan importantes para nosotros, esos
hechos que hemos logrado obtener tras realizar una gran cantidad de
trabajo sobre los sentidos de los animales con el mtodo conductual,
slo han contribuido fragmentariamente a la teora general de los pro-
cesos sensoriales humanos, y no han sugerido nuevos puntos de apro-
ximacin experimental. De la misma manera, el enorme nmero de
experimentos que hemos llevado a cabo sobre el aprendizaje ha contri-
buido poco a la psicologa humana. Parece razonablemente claro que se
debe llegar a algn tipo de compromiso: o la psicologa tiene que cam-
biar su punto de vista para incorporar los hechos de la conducta, ten-
gan o no relevancia para los problemas de la conciencia; o la con-
ducta debe permanecer aparte como [objeto de] una ciencia totalmente
separada e independiente. Si quienes se ocupan de la psicologa huma-
na no consideran favorablemente nuestras propuestas y se niegan a
modificar su postura, los conductistas no tendrn ms remedio que uti-
lizar a los seres humanos como sujetos y emplear mtodos de investi-
gacin que sean exactamente semejantes a los que hoy se emplean en la
investigacin animal [...].
[ ... ]
Resumen
:, aun- barrera que existe entre la psicologa y las dems ciencias. Los resulta-
10 son dos de la psicologa se convierten en los correlatos funcionales de la
l estas estructura y se prestan a ser explicados en trminos fsico-qumicos.
~ afee-
5. Despus de todo, la psicologa como [ciencia de la] conducta slo
tendr que ignorar unos pocos problemas realmente esenciales de los
pura- atendidos hoy por la psicologa como ciencia introspectiva. Con toda
:a tan probabilidad, hasta estos problemas residuales podrn ser reformula-
t de- dos de tal modo que puedan resolverse con unos refinados mtodos
in re- conductuales (que, ciertamente, tendrn que llegar).
i el de
inter-
[WATSON, J. B., Psychology as the behaviorist views it .
lOS la
nales Psychological Review, XX, 1913 (pp. 158-177). Trad., E . Lafuente.]
mcia-
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cfica
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ncia
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WOLFGANG KOHLER
(1887-1967)
Lecturas recomendadas
la quien nos diga que esto slo prueba la inteligencia grande de un chim-
g2 panc, que por un acto de la misma advierte la relacin abstracta entre
)r, colores. Vemoslo. Como un animal de una estupidez increble, pero
ra muy adecuado para los experimentos, se nos recomienda la buena galli-
)s na. Con ella hemos repetido el experimento, y el resultado ha sido exac-
ra tamente como en el mono. Aqu no cabe hablar de inteligencia. Mucho
:i- menos an de una comprensin de relaciones abstractas. Se trata, por
e- tanto, de un carcter fenomnico primitivo de los dos grises que ya en
le la gallina forman un par, un contraste en el cual se determina el papel
se que representa cada matiz. Este experimento se ha realizado en forma
la decisiva, en Tenerife, con nios, con monos y con gallinas. Lo mismo se
al ha repetido en los Estados Unidos, en Alemania y en Holanda, con
to resultado idntico.
o-
)()
si [KOHLER, W., El problema de la psicologa de la [orma.
le Madrid: Universidad Complutense, Facultad de Filosofa, 1998
e- (pp. 81-85).]
[1-
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te
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:1,-
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SIGMUND FREUD
(1856-1939)
ucturas recomendadas
I&u.cusE, H., Eros y civilizacin. Barcelona: Ariel, 1989. Una muy interesante
investigacin filosfica sobre Freud y particularmente sobre El malestar en la
cultura.
Spwll ENBERG, J. A., Los fundadores de la psicologa social. Madrid: Alianza, 1981
(pp. 19-44). El psicoanlisis freudiano considerado como uno de los marcos
de referencia tericos bsicos de la psicologa social.
260 LECT URAS DE HISTORIA DE LA PSICOLOGA
Sobre la agresin
[1930]
stra
ste-
. de
de
n ,
ello
JCO
gan Watson fue elegido presidente de la American Psychological Association
[ui- en 1915. En su alocucin presidencial propuso utilizar la tcnica de los refle-
ten jos condicionados como procedimiento de investigacin de la conducta. Su
$a aproximacin al comportamiento humano, presidida por la misma exigencia
tin- de objetividad metodolgica que haba caracterizado a sus estudios con ani-
un males y potenciada por el empleo sistemtico del condicionamiento cl si-
LS. COlO, culmin en sus famosos experimentos sobre la adquisicin de las res-
Lecturas recomendadas
terapia conductual.
..
~
El condicionamiento de la conducta emocional
[1930]
t, y
Naci en West Newton (Massachusetts, EE.UU.). Aunque comenz estu-
diando qumica en el Massachusetts Institute of Technology, se doctor en
) so-
psicologa por la Universidad de Harvard en 1915. En su formaci n result
Ie la decisivo el curso de psicologa comparada que recibi de Yerkes, as como el
texto de Watson que aqul utilizaba como manual, que consigui ganarle de
inmediato para la causa conductista. Muy pronto, sin embargo, Tolman sin-
ti la necesidad de proponer una nueva frmula para el conductismo que
.art permitiese incorporar aquellos aspectos propositivos y cognitivos de la con-
ducta que el enfoque watsoniano impeda considerar suficientemente. En
lere- esta direccin se encaminaron sus primeros trabajos, que culminaron en la
publicacin del libro La conducta propositiva en los animales y en el hombre
(1932) , su obra capital. La mayor parte de la carrera docente de Tolman
or, transcurri en la Uni versidad de California, a la que se traslad despus de
un corto perodo en la Northwestern University (1915-1918) y donde iba a
permanecer ya el resto de su vida.
'len-
e /e- Tolman ha sido, junto a C. L. Hull, uno de los mximos representantes
ndo del llamado conductismo metodolgico, esto es , el de los psiclogos nor-
rde teamericanos que asumieron el ideal watsoniano de hacer de la psicologa
una ciencia natural de la conducta, procurando al mismo tiempo corregir las
insuficiencias tericas y metodolgicas con que Watson haba intentado lle-
ita varlo a cabo. Entre las grandes contribuciones de Tolman al logro de este
Ico- objetivo se cuenta la introduccin de algunos conceptos fundamentales
,e la (como los de varia ble intervniente y m apa cognitivo) que han pasado a
lar formar parte del acervo psicolgico contemporneo. Aunque, a diferencia de
. Ya Hull, no cre propiamente una escuela, su influencia ha sido profunda y
duradera, y se ha visto potenciada por el rumbo cognitivo emprendido por la
psicologa despus de su muerte.
El sistema psicolgico de Tolman se nutre de influencias muy diversas.
ed.) Entre ellas sobresale la de la psicologa de la Gestalt, patente tanto en su con-
lIL] cepcin m olar de la conducta como en el lenguaje mismo utilizado en oca-
siones para describirla y explicarla. En el siguiente texto, tomado de las pgi-
nas iniciales de su obra fundamental, pueden advertirse algunos de estos
268 LECTURAS DE HISTORIA DE LA PSICOLOGA
Lecturas recomendadas
HILGARD, E. R. YBOWER, G. H., Teoras del aprendizaje . Mxico : Trillas, 1976. Una
revisin clsica de las principales orientaciones tericas en el estudio del
aprendizaje, incluida la de Tolman.
LAFUENTE, E. , La significacin del Tolman para el cognitivismo. Revista de His-
toria de la Psicologa, 7, 1986 (pp. 15-30). Un recorrido por la obra de Tolman
que subraya su dimensin cognitiva.
LAFUENTE, E., El conductismo propositivo de E. C. Tolman. En E. Quiones, F.
Tortosa y H. Carpintero (eds .), Historia de la psicologa. Textos y comentarios.
Madrid: Tecnos, 1993 (pp. 412-421). Comentario a un fragmento de un tern-
prario artculo de Tolman donde ste propone su idea de un conductismo
molar superador del watsoniano.
TOLMAN, E. C., La conducta, un fenmeno molar. En J. M. Gondra (ed.), La psi-
cologa moderna. Textos bsicos para su gnesis y desarrollo histrico. Bilbao:
Descle de Brouwer, 1982 (Z." ed.) (pp. 561-576). Seleccin ms amplia que
la recogida en estas pginas del libro fundamental de Tolman.
Un conductismo molar
[1932]
2. Conductismos y conductismos
12. Recapitulacin
Lecturas recomendadas
que relaciona todo el organismo, como sistema complejo, con las innu-
merables influencias externas. [...]
Apoyndonos en lo que acabamos de enunciar, es lcito llamar refle-
jo incondicional a la conexin permanente entre el agente externo con la
actividad del organismo determinada por ste y reflejo condicional a la
conexin temporal. [...] El equilibro de un organismo determinado o de
su especie, y consecuentemente su integridad, lo aseguran tanto los
reflejos incondicionales ms simples (as la tos cuando un cuerpo extra-
o se extrava en los rganos respiratorios) como los ms complicados,
llamados generalmente instintos (alimenticio, defensivo, procreador,
etc.). [oo.] Sin embargo, el equilibro asegurado por estos reflejos slo
sera perfecto si el medio exterior permaneciese constante. Pero como
ste, adems de su extrema diversidad, se halla en estado de continua
variacin, los reflejos incondicionales -conexiones permanentes- no
son suficientes para asegurar este equilibrio y deben completarse con
reflejos condicionales -conexiones temporales-o
ifle-
da
zla
I de
los
tra-
los,
Ior;
lo La importancia y significacin de Freud van ms all de la estricta histo-
mo ria de la psicologa hasta alcanzar una gran influencia en el marco ms
tua amplio de la cultura occidental moderna. En un principio no intent crear
no una teora psicolgica compleja, pero al final elabor algo ms que un siste-
con ma psicolgico. El psicoanlisis, obviamente, tiene su historia; y no posee un
desarrollo rectilneo. Una clara evolucin del pensamiento de Freud se ejem-
plifica en su teora sobre el apar ato psquico del que, a lo largo de su obra,
nos encontramos con dos modelos a los que corrientemente solemos referir-
~a. nos como las dos tpicas freudianas.
to.l
La primera concepcin tpica del aparato psquico aparece en La inter-
pretacin de los sueos (1900) y su autor distingue en ella tres sistemas: cons-
ciente, preconsciente e inconsciente. En 1923, en la obra El yo y el ello, Freud
formul otra concepcin de la personalidad, conocida como modelo estruc-
tural (o segu nda tpica), donde distingue tres diferentes entidades de
organizacin en el aparato psquico: el ello, el yo y el super-yo, que se dife-
rencian sobre la base de sus distintas funciones. Sin embargo, Freud no
renunci a armonizar sus dos tpicas. La exposicin ms precisa de esta ten-
tativa se encuentra en una de sus ltimas obras, Compendio del psicoanlisis,
que comenz a escribir en 1938 y que no se public hasta despus de su
muerte. A ella corresponde el extracto aqu reproducido.
Lecturas recomendadas
GAY, P., Freud. Barcelona: Paids, 1990 (Z." ed.). Una rigurosa visin de Freud
hecha a finales del siglo xx.
HALL , C. S. , Compendio de psicologa freudiana . Buenos Aires: Paid s, 1978 (S."
ed .). Clara y breve exposicin sistemtica de la psicologa de Freud.
JONES, E ., Vida y obra de Sigmund Freud. Barcelona: Anagrama, 1970. Este libro
ocupa un lugar nico entre las biografas de Freud. Su autor fue durante toda
su vida un ntimo amigo de Freud y fiel colaborador, lo que le permiti el
acceso a gran cantidad de material indito.
LAPLANCHE, J . y PONTALIS , J . B. , Diccionario de psicoanlisis. Barcelona: Labor,
1971. Este diccionario aporta una buena comprensin, contextualizada, de
los conceptos psicoanalticos.
El aparato psquico
[1940]
libro Bajo la influencia del mundo exterior real que nos rodea, una parte
toda del ello ha experimentado una transformacin particular. De lo que era
i el originalmente una capa cortical dotada de rganos receptores de est-
mulos y de dispositivos para la proteccin contra las estimulaciones
ibor, excesivas, desarrollse paulatinamente una organizacin especial que
r, de desde entonces oficia de mediadora entre el ello y el mundo exterior. A
este sector de nuestra vida psquica le damos el nombre de yo.
.
parte por su accesibilidad a la conciencia, y de otra por su vinculacin
ri- con los restos verbales, es, sin embargo, algo particular, cu ya ndole no
es queda agotada por esas dos caractersticas. Prueba de ello es que gran-
des partes del yo -y, ante todo, del super-yo, al que no se puede negar
!le el carcter de preconsciente-, por lo general permanecen inconscien-
la tes en sentido fenomenolgico. [...]
CD
ir Lo inconsciente es la nica cualidad dominante en el ello . El ello y lo
..- inconsciente se hallan tan ntimamente ligados como el yo y lo pre-
consciente, al punto que esa relacin es an ms exclusiva en aquel
282 LECTURAS DE HISTORIA DE LA PSICOLOGA
que --como l mismo afirma en el texto que sigue- slo las formulaciones
rigurosas son susceptibles de crtica, y es la crtica a su vez la que hace posi-
ble el avance de la ciencia. El sistema de Hull no fue capaz de resistir la ava-
lancha crtica que suscit, pero a la luz de su concepcin del progreso cien-
tfico, tal vez quepa considerar este fracaso como su mayor xito.
Lecturas recomendadas
Lecturas recomendadas
McCORDUCK, P., Mquinas que piensan. Una incursin personal en la historia y las
perspectivas de la inteligencia artificial. Madrid: Tecnos, 1991. Una muy ase-
quible lectura que , fiel al subttulo, recorre la historia de la inteligencia arti-
ficial, incluyendo sus orgenes remotos.
RIvIERE, A., Objetos con mente. Madrid: Alianza, 1991. Uno de los mejores ensa-
yos sobre los orgenes e implicaciones del cognitivismo. Interesan especial-
mente los captulos 2 al 5.
288 LECTURAS DE HISTORIA DE LA PSICOLOGA
El juego de la imitacin
[1950]
.
t '
~
las mquinas?. mediante una encuesta tipo Gallup. Pero es absurdo. En
lugar de intentar tal definicin, sustituiremos la pregunta por otra
estrechamente relacionada con ella y que se expresa con palabras rela-
tivamente inequvocas.
El problema en su nuevo planteamiento puede expresarse en trmi-
nos de un juego que denominaremos juego de imitacin. Intervienen
en l tres personas: un hombre (A), una mujer (B) y un preguntador (C),
indistintamente de uno u otro sexo. El preguntador se sita en una
habitacin aparte y, para l, el juego consiste en determinar quin de los
otros dos es el hombre y quin la mujer [...].
[...] El objetivo de A en el juego es lograr que C efecte una identifi-
cacin errnea [...].
Para que el preguntador no se gue por el timbre de voz, las res-
puestas deben ir por escrito o, mejor an, mecanografiadas. Lo ideal es
disponer de un impresor telegrfico que comunique las dos habita-
ciones.
[...] El objeto del juego para el tercer jugador (B) es ayudar al pre-
guntador. La mejor estrategia para la jugadora es probablemente res-
ponder la verdad, aadiendo quizs a sus respuestas cosas como sta:
;ICOLOGA ALAN M. TURING 289
Anderson Soy la mujer, no le haga caso! ; pero de nada sirve, ya que el hombre
[984. Tex- puede hacer observaciones similares.
el mismo
: la inteli- Ahora planteemos la pregunta: Qu sucede cuando una mquina
un). sustituye a A en el juego?. Se pronunciar el preguntador en este caso
.n: 1. Del- tan errneamente como lo hace cuando en el juego participan un hom-
informa- bre y una mujer? Estas preguntas sustituyen a la original: Pueden
rdenador pensar las m quinas?.
'oga cog -
[ ... ]
[...] El nuevo problema presenta la ventaja de que traza una lnea
definida entre las aptitudes fsicas e intelectuales de una persona [...]. El
modo en que hemos planteado el problema refleja el obstculo que
impide al preguntador ver o tocar a los otros concursantes, or su voz
[ ... ].
Lecturas recomendadas
El condicionamiento operante
[1953]
Seleccionamos una fraccin de conducta relativamente simple, que
pueda ser repetida libre y rpidamente, y que sea susceptible de ser
observada y registrada con facilidad. Si el sujeto del experimento es una
paloma, por ejemplo, la conducta de levantar la cabeza por encima de
una altura dada es adecuada. Podemos observarla mirando la cabeza de
la paloma sobre una escala colocada en la pared opuesta de la caja. Pri-
mero estudiamos la altura a que se mantiene normalmente la cabeza y
fijamos en la escala un punto que se alcanza slo raramente; al tiempo
que observamos la escala empezamos a abrir el depsito de la comida
muy rpidamente cada vez que la cabeza se levanta por encima de la
lnea. Si el experimento se efecta de acuerdo con las especificaciones,
el resultado es invariable: observamos un cambio inmediato en la fre-
cuencia con que la cabeza sube por encima de la lnea; tambin obser-
vamos, y esto tiene en teora cierta importancia, que ahora se sobrepa-
san lneas ms altas. Podemos pasar casi inmediatamente a una lnea
~ PSICOLOGA BURRHUS F. SKINNER
Lecturas recomendadas
El condicionamiento operante
[1953]
Seleccionamos una fraccin de conducta relativamente simple, que
pueda ser repetida libre y rpidamente, y que sea susceptible de ser
observada y registrada con facilidad. Si el sujeto del experimento es una
paloma, por ejemplo, la conducta de levantar la cabeza por encima de
una altura dada es adecuada. Podemos observarla mirando la cabeza de
la paloma sobre una escala colocada en la pared opuesta de la caja. Pri-
mero estudiamos la altura a que se mantiene normalmente la cabeza y
fijamos en la escala un punto que se alcanza slo raramente; al tiempo
que observamos la escala empezamos a abrir el depsito de la comida
muy rpidamente cada vez que la cabeza se levanta por encima de la
lnea. Si el experimento se efecta de acuerdo con las especificaciones,
el resultado es invariable: observamos un cambio inmediato en la fre-
cuencia con que la cabeza sube por encima de la lnea; tambin obser-
vamos, y esto tiene en teora cierta importancia, que ahora se sobrepa-
san lneas ms altas. Podemos pasar casi inmediatamente a una lnea
'SICOLOGA BURRHUS F. SKINNER 293
La disonancia cognitiva
[1957]
seres
bser-
.lef:turas recomendadas
CElA-CONDE, C. J. y MARTY, G., Entrevista a Noam Chomsky. Psicothema, IX
(3), 1997, pp. 569-585. Chomsky resume lo esencial de su pensamiento acer-
ca de la mente y el lenguaje.
OIoMSKY, N., Critica de "Verbal behavior", de B. F. Skinner. En R. Bays
(comp.), Chomsky o Skinner? La gnesis del lenguaje. Barcelona: Fontanella,
1980 (pp. 29-31 Y 84-85). Texto completo de donde hemos extrado el frag-
mento seleccionado.
300 LECTURAS DE HISTORIA DE LA PSICOLOGA
CHOMSKY, N., Proceso contra Skinner. Barcelona: Anagrama, 1975 (Z." ed.). Con-
tra la interpretacin skinneriana de la cultura y la sociedad humanas.
R1vIERE, A., El sujeto de la psicologa cognitiva. Madrid: Alianza, 1987. En el cap-
tulo 4 el autor expone magistralmente la concepcin del sujeto que defiende
Chomsky, ponindola en relacin con otras concepciones cognitivistas del
sujeto humano.
ed.). Con- nos encontramos frente a una teora cientfica rigurosa de gran enver-
las. gadura [...]. Para demostrar esta evaluacin, un examen crtico del libro
~n el cap - debe poner de manifiesto que, con una lectura literal [...], el libro no
: defiende cubre casi ningn aspecto del comportamiento lingstico, y que si la
vistas del lectura es metafrica, no es ms cientfico que los enfoques tradiciona-
les sobre este tema y raramente tan claro y cuidadoso como stos.
[ ... ]
[...] (P)odemos predecir que cualquier tentativa directa para explicar
el comportamiento real del hablante, del oyente y del que aprende que
no est basada en una compresin previa de la estructura de las gram-
ticas, conseguir xitos muy limitados. Es preciso ver la gramtica
n relati- como un componente de la conducta del hablante y del oyente que ni-
donar la camente puede ser inferida [...] a partir de los datos fsicos que resultan.
:; de que El hecho de que todos los nios normales adquieran gramticas com-
os abor- parables en lo esencial, de gran complejidad y con notable rapidez,
taremos sugiere que los seres humanos, de alguna forma , estn especialmente
apaz de diseados para hacerlo as y que poseen una aptitud para elaborar datos
s que el o para formular hiptesis cuyo carcter y complejidad nos son des-
cidir si conocidos. [oo.] Puede ser posible estudiar el problema de determinar lo
) o slo que debe ser la estructura innata de un sistema de procesamiento de la
m unas informacin (de formulacin de hiptesis) para permitirle (a este siste-
uciones ma) llegar a la gramtica de una lengua a partir de los datos disponibles
ue inci- y en el tiempo disponible.
ompor-
) que el
les ms [CHOMSKY, N., Crtica de "Verb al behavior", de B. F. Skinner .
e unas En R. Bays (comp.), Chomsky o Skinner? La gnesis del lenguaje .
impor- Barcelona: Fontanella, 1980 (pp. 29-31 Y 84-85). Trad. , A. Coy.]
ente no
o debe
o debe
.e unas
:>s con-
iporta-
1 buen
15.Uti-
ntfico
ormu-
cnico
:Jeque
NEAL E. MILLER
(1909)
Lecturas recomendadas
Lecturas recomendadas
r
El proceso de la terapia
Lectura
GARDNEll
Barc
libro
cogo
\ PSICOLOGA
GEORGE A. MILLER
(1920)
mto fisiol-
n psicol-
O centro de
~ deformar
.in a otras George A. Miller es uno de los conductistas subjetivos que, influido
por perspectivas como la de Chomsky y sensibles a las limitaciones del con-
ductismo, protagonizan la transicin desde ste hasta el cognitivismo. M llei
ley su tesis doctoral en la Universidad de Harvard, en cuyo laboratorio de
izada, ms acstica trabaj despus como investigador. All fund, junto con J. Bruner
el Centro de Estudios Cognitivos, a donde acudan a formarse cientficos de
todo el mundo. Lleg a ser profesor en la Universidad de Harvard, institucin
is capaz de que abandon por un puesto en la Rockefeller University en 1968 . Ms tarde
oblema, un trabaj tambin en la Universidad de Princeton, donde permaneci hasta su
.tivos y va- jubilacin.
Miller publica sus primeros trabajos importantes en un momento en que
la analoga de la actividad humana con los dispositivos de transmisin lineal
de informacin promueve la metfora de la mente como canal de comunica-
personales.
cin (a este respecto es significativo su conocido artculo sobre El mgico
4 Y 56-57).
nmero 72, una investigacin sobre la capacidad limitada de la memoria).
Carmona.]
Pocos aos despus, en cambio, autores como Neisser -influido por reas
como la inteligencia artificial y la ingeniera de los computadores- expon-
drn ya de una manera explcita la perspectiva de la psicologa cognitiva de
acuerdo con el modelo del procesamiento de la informacin y la metfora del
ordenador. El texto seleccionado a continuacin podra considerarse un pun-
to intermedio. Miller y sus colaboradores se declaran an conductistas (aun-
que subjetivos, asumiendo la paradoja) y al mismo tiempo miran hacia la
metfora del ordenador como gran esperanza para la formulacin de teoras
psicolgicas cientficas.
Lecturas recomendadas
Le4
AGt
FEB
.OGA
KELLER BRELAND YMARIAN BRELAND
~ tra-
ima-
tec-
str-
enie-
una
sem-
losa,
en-
cin
>. El K. Y M. Breland se haban formado con Skinner y en 1943 fundaron una
:005 ,
empresa (Animal Behavior Enterprises) dedicada a aplicar sus procedimien-
tos de aprendizaje a la domesticacin y entrenamiento de animales para cir-
U", o
cos, ferias, exposiciones, anuncios publicitarios, etc. Sus problemas a la hora
acle
de utilizar estos procedimientos con ciertas especies animales, sin embargo,
pro- se hicieron pblicos y desencadenaron una polmica acerca de los llamados
esta lmites biolgicos del aprendizaje .
ihas
sar Es un hecho histrico que el conductismo se afianz gracias, en gran par-
OID- te , a su presencia en la psicologa del aprendizaje animal, a travs de los
ntre mtodos del condicionamiento clsico y operante. Por eso cobra especial
ual- relieve la polmica suscitada por el trabajo del matrimonio Breland a partir
mi- de la dcada de los sesenta. Con un tono desenfadado pero contundente,
ces, estos autores expresan su desengao respecto a dos de los principios te-
ricos del conductismo: el empirismo (la idea del organismo como tabula
rasa) y la posibilidad de una ley general del aprendizaje al margen de las ten-
dencias innatas de las especies.
Aplicando los mtodos del condicionamiento instrumental a especies
'e la menos usuales que las ratas o las palomas, los Breland se encuentran con que
J4). ciertas tendencias instin tivas de los animales obstaculizan el aprendizaje
ez..] (hemos extrado el ejemplo del mapache, pero el artculo original refiere
tambin los casos de pollos, cerdos, vacas, hamsters y otros animales).
Lecturas recomendadas
Madrid: Alianza, 1990. Analiza las implicaciones tericas del debate sobre los
lmites biolgicos en el contexto de la discusin entre psiclogos compara-
dos, etlogos y psiclogos del aprendizaje.
ducta hasta tal punto que la aplicacin prctica que tenamos pensada
-el espectculo de mostrar a un mapache introduciendo dinero en una
hucha- simplemente no era factible. La conducta de frotar lleg a
acentuarse cada vez ms a medida que pasaba el tiempo, a pesar de la
ausencia de reforzamiento.
[ ... ]
[...] (E)stas conductas singulares hacia las que derivan los animales
constituyen ejemplos ntidos de conductas instintivas relacionadas con
las conductas naturales de obtencin de alimento propias de la especie
de que se trate [...].
[...] El mapache exhibe la denominada conducta de aseo. La res-
puesta de frotar ylavar puede tener como efecto, por ejemplo, quitar el
exoesqueleto de los cangrejos de ro [...].
[ ... ]
Parece obvio que los animales se encuentran atrapados por podero-
sas conductas instintivas. Aqu tenemos una clara demostracin de la
preponderancia de tales patrones conductuales sobre aquellos que han
sido condicionados.
Nosotros hemos denominado a este fenmeno deriva instintiva. El
principio general parece ser este: siempre que un animal posea podero-
sas conductas instintivas en el mismo mbito a que pertenece la res-
puesta condicionada, tras un entrenamiento continuado el organismo
se desviar hacia la conducta instintiva en detrimento de la conducta
condicionada, incluso si ello retrasa o impide el reforzamiento. De una
forma muy reducida y simplificada, podra afirmarse que la conducta
aprendida deriva hacia conducta instintiva.
Todo ello , por supuesto, no desacredita el uso de las tcnicas de con-
dicionamiento, sino que se entiende como una demostracin de que la
filosofa subyacente a esas tcnicas tiene un punto dbil muy claro.
Poner de manifiesto tal debilidad debera posibilitar una revisin pro-
vechosa de la teora conductista.
umales
las con
especie
Procedente del campo de la economa , H. A. Simon (junto con su colega
La res- Alen Newell) ejemplifica el entusiasmo inicial ante las promesas psicolgicas
uitar el de la inteligencia artificial en la dcada de los sesenta. Formado en la Uni-
versidad de Chicago, trabaj en modelos matemticos de los fenmenos
socioeconmicos y la conducta administrativa. De ah procede su inters por
modelar el comportamiento humano mediante simulaciones informticas,
odero- que le hizo ingresar a principios de los 50 en el campo de la ciencia cogniti-
va. Lleg a ser Premio Nobel de Economa en 1978.
1 de la
ue han Artfices de un Solucionador General de Problemas que constitua pro-
grama de propsito universal para resolver tareas complejas (creado en
1960), Simon y Newell defienden una concepcin de la mente humana como
va. El sistema de cmputo que se convertira en representativa de la versin fuerte
odero- de la inteligencia artificial. Para estos autores, al igual que para Turing, el
la res- procesamiento de informacin humano puede ser estrictamente simulado a
LDismo travs de un programa de ordenador. En los fragmentos que siguen, corres-
nducta pondientes a uno de sus trabajos de mediados de los sesenta, se defiende esta
)euna idea y se subraya la posibilidad de disociar el funcionamiento lgico del sis-
aducta tema -el software o la mente- del soporte fsico en que ese funcionamien-
to tiene lugar -el hardware o el cerebro-.
le con-
que la Lecturas recomendadas
claro.
n pro- ASPRAY,W., John von Neumann y los orgenes de la computacin moderna. Barce-
lona: Gedisa, 1993. Narra la historia de la ingeniera informtica en el siglo
xx. Sirve para contextuar la inteligencia artificial y estudiar los conceptos
psicolgicos implcitos en la formulacin de los modelos computacionales
por parte de los ingenieros informticos.
isms.
PYLYSHYN, Z. W., Computacin y conocimiento. Hacia una fundamentacin de la
oredo.
ores.j] ciencia cognitiva. Madrid: Debate, 1988. Uno de los clsicos de las denomi-
nadas ciencias cognitivas.
SIMON, H. A. YNEWELL, A., Proceso de la informacin en el computador y en el
hombre. En Z. W. Pylyshyn (ed.), Perspectivas de la revolucin de los com-
ULRIC NEISSER
(1928)
Lecturas recomendadas
El procesamiento de la informacin
[1967]
l
1
J
1
t
a
I
A PSICOLOGA JEAN PIAGET
(1896-1980)
utadora. En
mnacn , le
l . Dado este
1 particular
eas pelcu-
mo no sirve
ante el RNA
u represen-
gnoscitiva. Piaget naci en Neuchtel (Suiza) y a la precoz edad de diez aos pul
;. Mercado. c su primer artculo, unas notas sobre un gorrin albino que haba obs
ferencias.)] vado en un parque cercano. Poco despus el director del Museo de Histo
Natural de la ciudad le invit a ayudarle a catalogar una coleccin de mol
cos, lo que convirti a Piaget, an adolescente, en un especialista en el te n
a la vez que asentara en l un inters por la biologa que nunca le iba a abt
donar. El otro pilar de su biografa intelectual es la filosofa, y particul
mente la teora del conocimiento. Entre los quince y los veinte aos de ed
sufre una crisis personal a resultas de la cual decide dedicar su vida al es
dio de las races biolgicas del conocimiento. Y, en efecto, la biografa de P
get es un desarrollo de esa vocacin, y la epistemologa gentica es su e
minacin.
Piaget trabaj en el laboratorio de psicologa de Zurich, complet s
estudios en Pars y en 1921 se traslad a Ginebra para colaborar en el lns
tuto J. J . Rousseau en investigaciones sobre psicologa infantil. Piaget ya )
dejara esta ciudad, donde fund, en 1955, el Centro Internacional de Ep
temologa Gentica, institucin en que trabajaron especialistas de divers
disciplinas cientficas procedentes de distintos lugares del mundo.
Piaget ha sido uno de los grandes tericos de la psicologa europea. ~
obra marc el rumbo de la psicologa del desarrollo y ha inspirado una de 1.
corrientes intelectuales ms pujantes en psicologa y educacin -pese
desinters del propio autor por la trascendencia aplicada de sus descubi
mientos, que consideraba como una preocupacin tpicamente americana-
En los fragmentos que presentamos a continuacin puede observan
cmo define Piaget su epistemologa gentica, a la que consideraba corr.
una teora del conocimiento establecida sobre bases cientficas, particula
mente psicolgicas. Tambin se advierte la impronta kantiana de su per:
pectiva, alejada por igual del innatismo racionalista y del empirismo. Fina
mente, el punto de vista evolutivo, vinculado a las races biolgicas de s
teora y a su mtodo de trabajo con nios, se hace asimismo patente en 1
argumentacin piagetiana.
328 LECTURAS DE HISTORIA DE LA PSICOLOGA
Lecturas recomendadas
f
t
THOMAS SZASZ
(1920)
l.
d
n
n
r-
.),
>-
le
el Este autor es uno de los representantes de la antipsiquiatra, un mo-
le vimiento de denuncia y crtica de los fundamentos y las prcticas de la psi-
le quiatra, a la que acusan de medicalizar, etiquetndolas como enfermeda-
{l-
des mentales, lo que no son sino problemas de la vida de las personas.
el Szasz curs sus estudios de educacin bsica y secundaria en Budapest,
el, pero emigr a los Estados Unidos en 1938 y se gradu en Medicina en la
ss Universidad de Cincinnati. Ms tarde se form como psiquiatra en la Uni-
le versidad de Chicago. Tras una poca de prctica clnica privada y un per-
s, odo de servicio en el ejrcito, entr como profesor en la Universidad de
ti- Nueva York.
Thomas Szasz ha publicado numerosos escritos dirigidos a desmontar
los fundamentos tericos de la psiquiatria convencional y a revelar las per-
versiones morales ligadas a su prctica clnica, especialmente las relativas
rL al internamiento de los diagnosticados como enfermos mentales. De hecho,
L] la antipsiquiatra influy en la reforma psiquitrica que la mayor parte de
pases occidentales emprendieron en las ltimas dcadas del siglo xx.
El texto seleccionado pertenece a una recopilacin de ensayos de Szasz
y en l aparece resumido el planteamiento bsico de este polmico autor:
denominar enfermed ad a un problema mental es utilizar una metfora
de consecuencias ticas cuestionables.
Lecturas recomendadas
ras histricas, desde Jess hasta Castro y desde Job hasta Hitler, se les
diagnostic haber sufrido tal o cual enfermedad psiquitrica.
Por ltimo, el mito de la enfermedad mental fomenta nuestra cre-
encia en su corolario lgico: que la interaccin social sera armoniosa y
gratificante y servira de base firme para una buena vida si no fuera por
la influencia disruptiva de la enfermedad mental, o de la psicopatologa.
Sin embargo, la felicidad humana universal, al menos en esta forma, no
es sino una expresin ms de deseos fantasiosos. Creo en la posibilidad
de la felicidad o bienestar humanos, no slo para una selecta minora,
sino en una escala hasta ahora inimaginable; pero esto slo se podr
lograr si muchos hombres, y no un puado nicamente, son capaces de
hacer frente con franqueza a sus conflictos ticos, personales y sociales
y estn dispuestos a salirles valientemente al paso. Esto implica tener el
coraje y la integridad necesarios para dejar de librar batallas en falsos
frentes y de encontrar soluciones para problemas vicarios -p. ej.,
luchar contra la acidez estomacal y la fatiga crnica en vez de enfrentar
un conflicto conyugal-o
Nuestros adversarios no son demonios, brujas, el destino o la enfer-
medad mental. No tenemos ningn enemigo contra el cual combatir
mediante la cura o al cual podamos exorcizar o disipar por esta va.
Lo que tenemos son problemas de la vida, ya sean biolgicos, econmi-
cos, polticos o psicosociales. [...] Mi argumentacin se ha restringido a
proponer que la enfermedad mental es un mito cuya funcin consiste en
disfrazar y volver ms asimilable la amarga pldora de los conflictos
morales en las relaciones humanas.
...
ABRAHAM H. MASLOW
(1908-1970)
Lecturas recomendadas
pasos. Cada vez que uno se responsabiliza hay una realizacin del s
mismo.
Quinto, hasta ahora hemos hablado de vivenciar sin timidez, de ele-
y se gir la opcin del crecimiento y no la del temor, de escuchar las voces
lucta del impulso, de ser sinceros y de responsabilizarnos. Todos esos son
pasos hacia la autorrealizacin, y todos garantizan mejores opciones
de vida. Quien haga cada una de estas pequeas cosas cada vez que lle-
esin- ga el punto de decisin, descubrir que configuran mejores opciones
fica acerca de lo que est constitucionalmente bien para l. Sabr cul es su
na es destino, quin ser su cnyuge, cul ser su misin en la vida. No se
in, el puede escoger sabiamente para toda una vida a menos que uno se atre-
odas va a escucharse a s mismo, a su propio s mismo (self), a cada instan-
ode- te de la vida, ya decir con alma: No, esto y aquello no me gustan. [...]
les a Expresar algo sinceramente implica atreverse a ser diferente, impopu-
efen- lar, inconformista.
Sexto, la autorrealizacin no es nicamente un estado final, sino
uce- tambin un proceso de actualizacin de las propias potencialidades, en
cin cualquier momento, en cualquier grado. Es, por ejemplo, cuestin de
mie- hacernos ms despiertos mediante el estudio, si somos inteligentes. La
ere- autorrealizacin significa usar la propia inteligencia. No significa, nece-
iace sariamente, hacer algo fuera de lo comn [...). Supone hacer bien aque-
ceso llo que uno quiere hacer. Convertirse en un mdico de segunda no es un
buen camino hacia la autorrealizacin. Hay que ser de primera, o tan
bueno como uno pueda ser.
que
cilla Sptimo, las experiencias cumbre son momentos transitorios de
etu- autorrealizacin. Se trata de momentos de xtasis que no pueden com-
nto, pararse, garantizarse, ni siquiera buscarse. Debemos dejar, como escri-
she bi C. S. Lewis, que el gozo nos sorprenda . Pero podemos establecer
erja, las condiciones para que las experiencias cumbre sean ms probables,
len o podemos establecer perversamente las condiciones para que sean
!DOS menos probables [...]
" la Prcticamente todo el mundo tiene experiencias cumbre, pero no
todos lo saben. Algunos restan importancia a esas pequeas experien-
con cias msticas. Ayudar a la gente a reconocer esos breves momentos de
plo- xtasis cuando suceden es parte de la tarea del consejero o metaconse-
nes jero. Sin embargo, cmo logra nuestra propia psique, sin ninguna
. fa- seal externa como referencia -ah no hay pizarra-, mirar dentro de
len la psique oculta de otra persona y luego tratar de comunicarse? Tene-
Ilis- mos que elaborar una forma de comunicacin nueva. He intentado una
des que describo en otro apndice [...).
338 LECTURAS DE HISTORIA DE LA PSICOLOGA
gen
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CHe
PINl
)LOGA BURRHUS F. SKINNER
(1904-1990)
e gus-
nisin
doga.
tifica-
oroso
ale la
ha
lO S
resol-
Lecturas recomendadas
CHOMSKY, N., Proceso contra Skinner. Barcelona: Anagrama, 1975 (Z." ed.). El
clebre lingista crtico de las ideas skinnerianas sobre el lenguaje arremete
aqu contra las expresadas por Skinner en su Ms all de la libertad y la dig-
nidad.
PINILLOS, J. L., Skinner: Ms all del hombre libre?. En La psicologa y el hom-
bre de hoy . Mxico : Trillas , 1983 (pp. 136-140) . Un lcido anlisis crtico de
340 LECTURAS DE HISTORIA DE LA PSICOLOGA
I
desde el punto de vista de la ciencia de la conducta-o
Esta actitud, por supuesto, es vulnerable. El hombre autnomo nos
sirve para poder llegar a explicar cuanto resulte inexplicable desde cual-
quier otro punto de vista. Su existencia depende de nuestra ignorancia, ~
.......
D05
ponsable de su conducta, no slo en el sentido de ser susceptible de
amonestacin o castigo cuando se comporta mal, sino tambin en el de
reconocerle mrito y admirarle por sus logros positivos. Una anlisis
cientfico transfiere tanto el mrito como el demrito al ambiente. [...].
..--
ca..
~ Hay una tercera fuente de problemtica en este terreno; y es que,
conforme el nfasis queda transferido al ambiente, el individuo parece
expuesto a una nueva clase de peligro. Quin habr de construir ese
..
~CI ambiente que determina la conducta humana? Con qu finalidad se
aa- construir
. '?. [ ....
]
~
[ ...]
fIIIIe La mayora de nuestros problemas ms importantes implican con-
ducta humana, y no se pueden resolver recurriendo solamente a la tec-
.,
1
342 LECTURAS DE HISTORIA DE LA PSICOLOGA
t
nologa fsica O biolgica. Lo que necesitamos es una tecnologa de la
conducta, pero hemos tardado mucho en desarrollar la ciencia de la que
poder deducir este tipo de tecnologa. Una dificultad evidente estriba en
el hecho de que casi todo cuanto es denominado ciencia de la conducta
contina aun ahora relacionando la conducta a estados mentales, sen-
timientos, peculiaridades del carcter, naturaleza humana, etc. La fsi- ~
s'
ca y la biologa siguieron durante un tiempo prcticas muy parecidas, y f
avanzaron solamente cuando se liberaron de semejante rmora. Las
ciencias de la conducta han tardado mucho en cambiar, en parte, por
causa de entidades explicativas que a menudo parecan ser observadas
t
I
directamente, y tambin en parte, porque no se encontraba fcilmente
otra clase de explicaciones.
I
noc
El ambiente, obviamente, es importante, pero su funcin no ha esta- con
do clara. No empuja o absorbe, sino que selecciona. Y resulta difcil des- mar
cubrir y analizar esta funcin selectiva. El papel de la seleccin natural su :
en la evolucin fue formulado por primera vez no hace mucho ms de de e
cien aos. Y la funcin selectiva del medio ambiente en la modelacin sem
y mantenimiento de la conducta del individuo slo ahora comienza a por
ser reconocida y estudiada. Conforme se ha llegado a conocer la inte- ejer
raccin entre organismo y ambiente, por tanto, los efectos que hasta ni
este momento se achacaban a estados mentales, sentimientos y pecu- forr
liaridades del carcter, comienzan a atribuirse a fenmenos accesibles a
la ciencia. Y una tecnologa de la conducta, consiguientemente, empie- Le(
za a ser posible. No se solucionarn nuestros problemas, no obstante, a
menos que se reemplacen opiniones y actitudes tradicionales precient- DEL
ficas; aunque bien es cierto que stas, desgraciadamente, siguen muy
profundamente arraigadas. La libertad y la dignidad ilustran este pro-
blema. Ambas cualidades constituyen el tesoro irrenunciable del hom- Fon
bre autnomo de la teora tradicional. Y resultan de esencial impor-
tancia para explicar situaciones prcticas en las que a la persona se le
reputa como responsable de sus actos, y acreedora, por tanto, de reco-
nocimiento por los xitos obtenidos. Un anlisis cientfico transfiere FER
tanto esa responsabilidad como esos xitos al ambiente. Y suscita,
igualmente, ciertas interrogaciones relativas a los valores. Quin
usar esa tecnologa y con qu fin? Hasta tanto no se despejen estas
incgnitas, se seguir rechazando una tecnologa de la conducta. Y, al GAll
rechazarla, se estar probablemente rechazando al mismo tiempo el
nico camino para llegar a resolver nuestros problemas.
.. ., .1
.J_~]
ROYl
344 LECTURAS DE HISTORIA DE LA PSICOLOGA
zard
La psic ologa cognitiva como paradigma maru
[1979] sin
que'
En sentido amplio, el objeto de la psicologa cognitiva podra defi- cient
nirse as: cm o funciona la mente. Pero , as definido, sera completa- Los
mente inabordable. Al igual que cualquier otro estudioso de la natura- de la
leza, el psiclogo cognitivo debe limitar su objeto de estudio para qu :
mantenerlo en un mbito comprensible y manejable. Por consiguiente gan
se estudian aquellos aspectos que les parecen especialmente importan- com
tes a la mayora de psiclogos cognitivos -los procesos mentales han
superiores, que incluyen memoria, percepcin, aprendizaje, pensa- alms
miento, razonamiento, lenguaje y comprensin-o Es ms, la mayor est
parte de quienes estudian los procesos mentales superiores han adqui- aac
rido un compromiso con los mtodos observacionales de la ciencia ms cm
que con un punto de vista literario, intuitivo o humanista. El psiclogo face
cognitivo tpico es, por tanto, un cientfico motivado para comprender proc
un sistem a natural cual es el que constituyen los procesos mentales miel
superiores humanos. dan!
tal p
El compromiso con el uso del mtodo cientfico a la hora de estu- pern
diar los procesos mentales superiores, desde luego, impone lmites a que
las investigaciones especializadas que uno lleva a cabo. Sin embargo es casI
preciso tomar muchas otras decisiones -implcitas o explcitas- an- cin
tes de dar inicio al primer experimento. Qu presupuestos son los ra- que
zonables? Cules son las ideas relevantes a la hora de concebir hip- sere
tesis sobre la naturaleza de los procesos m entales? Cules de estas \
hiptesis son plausibles y merece la pena estudiarlas? Cules debe- I
ran estudiarse primero y cules de beran posponerse? Es legtim o que
los psiclogos cientficos difieran respecto a cmo resolver estas cues- (
tiones. Sin embargo, dentro de las disciplinas cientficas se tiende a la
formacin de subgrupos cuyos miembros adoptan soluciones muy
semejantes. Cuando un nmero suficiente de cientficos pertenecientes
a un campo estn de acuerdo en un grado considerable respecto a c-
mo se deben resolver las anteriores cuestiones, se dice que comparten
un paradigma. La psicologa del procesamiento de la informacin es un
paradigma para estudiar la psicologa cognitiva, y lo que ha sucedido
durante los ltimos aos es que se ha convertido en el paradigma domi-
nante en la investigacin de los procesos cognitivos adultos.
[oo.] A causa de la enorme complejidad de la mayora de los sistemas
naturales y sociales, no hay cientfico alguno capaz de estudiar ningn
sistema importante en su totalidad. La investigacin slo puede comen-
;ICOLOGA ROYLACHMAN 345
Lecturas recomendadas
RIvIERE, A., Objetos con mente. Madrid: Alianza, 1991. En el captulo 4 se revi-
san las reacciones a lo que R vere denomina el desafo de Turing, entre ellas
la de Searle.
SEARLE, J. R., Dos bilogos y un fsico en busca del alma. Mundo Cientfico,
agosto, 1996, pp. 654-669 . Resume, comenta y critica libros de F. Crick, R.
Penrose y G. Edelman, autores relevantes en neurociencia y filosofa de la
mente. Al hacerlo, sintetiza l mismo su propia po sicin terica y discute los
problemas conceptuales tpicos de las ciencias cognitivas.
348 LECTURAS DE HISTORIA DE LA PSICOLOGA
La habitacin china
[1984]
[...] Tener una mente es algo ms que tener procesos formales o sin-
tcticos. Nuestros estados mentales internos tienen, por definicin,
ciertos tipos de contenido. [...] Esto es, incluso si mis pensamientos se
me presentan en cadenas de smbolos tiene que haber ms que las cade-
nas abstractas, puesto que las cadenas por s mismas no pueden tener
significado alguno. Si mis pensamientos han de ser sobre algo, entonces
la cadenas tienen que tener un significado que hace que sean los pensa-
mientos sobre esas cosas. En una palabra, la mente tiene ms que una
sintaxis, tiene una semntica. La razn por la que un programa de com-
putador no pueda jams ser una mente es simplemente que un progra-
ma de computador es solamente sintctico, y las mentes son ms que
sintcticas. Las mentes son semnticas, en el sentido de que tienen algo
ms que una estructura formal: tienen un contenido.
Para ilustrar este punto he diseado un cierto experimento de pen-
samiento. Imaginemos que un grupo de programadores de computador
ha escrito un programa que capacita a un computador para simular que
entiende chino. As, por ejemplo, si al computador se le hace una pre-
gunta en chino, confrontar la pregunta con su memoria o su base de
datos, y producir respuestas adecuadas a las preguntas en chino. Su-
pongamos, por mor del argumento, que las respuestas del computador
son tan buenas como las de un hablante nativo del chino. Ahora bien,
entiende el computador, segn esto, chino? Entiende literalmente chi-
no, de la manera en que los hablantes del chino entienden chino? Bien,
imaginemos que se le encierra a usted en una habitacin y que en esta
habitacin hay diversas cestas llenas de smbolos chinos. Imaginemos
que usted [...] no entiende chino, pero que se le da un libro de reglas en
castellano para manipular esos smbolos chinos. Las reglas especifican
las manipulaciones de los smbolos de manera puramente formal, en
t rminos de su sintaxis, no de su semntica. As la regla podra decir:
tom a un signo changyuan-changyuan de la cesta nmero uno y ponlo
al lado de un signo chongyuon-chongyuon de la cesta nmero dos.
Supongamos ahora que son introducidos en la habitacin algunos otros
smbolos chinos, y que se le dan reglas adicionales para devolver sm-
bolos chinos fuera de la habitacin. Supngase que usted no sabe que
los smbolos introducidos en la habitacin son denominados pregu n-
tas de la gente que est fuera de la habitacin, y que los smbolos que
usted devuelve fuera de la habitacin son denominados respuestas a
las preguntas. Supngase, adems, que los programadores son tan
I
~ PSICOLOGA JOHN SEARLE
&etturas recomendadas
conexionistas, que el autor comenta y valora al final del libro (vas e el lti- f
mo epgrafe del captulo 10. pp. 220-227). 1 A
1t incn:
estr
mari
El procesamiento distribuido en paralelo naso
(1986] atrae
ofrec
de el
[Los modelos de procesamiento distribuido en paralelo o PDP] par- colg
ten de la suposicin de que el procesamiento de la informacin se pro- cirnie
duce mediante la interaccin de un gran nmero de elementos procesa- satisf
dores simples llamados unidades, cada una de las cuales enva seales nales
excitadoras e inhibidoras a otras unidades. En algunos casos, las uni- rade
dades representan hiptesis posibles sobre cosas tales como las letras ralezo
que hay en una configuracin determinada o las funciones sintcticas
de las palabras que forman una frase. En estos casos, las activaciones
de las unidades vienen a representar las fuerzas asociadas con las dis- La mi
tintas hiptesis posibles, y las interconexiones entre las unidades repre-
sentan las limitaciones o restricciones que el sistema sabe que existen El
entre las distintas hiptesis. En otros casos, las unidades representan escala
objetivos y acciones posibles (como, por ejemplo, el objetivo de teclear te sec
una letra determinada o la accin de mover el dedo ndice izquierdo) y las re
las conexiones ponen en relacin estos objetivos con objetivos interme- despu
dios, los objetivos intermedios con acciones y las acciones con movi- de qu
mientos musculares. Hay tambin otros casos en los que las unidades tiene
no representan hiptesis u objetivos determinados, sino aspectos de a otrc
stos. As, por ejemplo, una hiptesis sobre la identidad de una palabra Evide
se encuentra a su vez distribuida en las activaciones de un gran nme- nizaci
ro de unidades. bir ne
P
Los modelos PDP: ciencia cognitiva o neurociencia? apaTel
intent
sencill
Una razn que explica el atractivo de los modelos PDP es su incues- micro
tionable aroma fisiolgico. Parece que estn mucho ms ligados a la thardv
fisiologa del cerebro que otros modelos de procesamiento de la infor- secuer
macin. El cerebro consta de un gran nmero de elementos con un ele- cacin
vado nivel de interconexin [...], que aparentemente se envan entre s humar
mensajes excitatorios e inhibitorios muy sencillos mediante los cuales todav
ajustan sus excitaciones. Las propiedades de las unidades de muchos de cuenta
los modelos PDP que vamos a examinar ms adelante estn inspiradas na sec
en propiedades bsicas de las estructuras neurales. [...] impree
:>SICOLOGA DAVID E. RUMELHART 35:
:>OP] par-
de el punto de vista computacional ypr~~isa desde el Dunto d~ vi~t~ ~s;.
colgico, de los mecanismos que hay detrs de los fenmenos del cono-
in se pro- cimiento humano, los cuales nunca han conseguido explicarse
: procesa- satisfactoriamente mediante formalismos computacionales convencio-
ia seales nales. Adems, estos modelos han alterado radicalmente nuestra mane-
, las uni- ra de pensar sobre la organizacin temporal del procesamiento, la natu-
las letras raleza de la representacin y los mecanismos del aprendizaje.
ntcticas
vaciones
1 las dis- La microestructura del conocimiento
es repre-
e existen El proceso del conocimiento humano, examinado mediante una
resentan escala temporal de segundos y minutos, presenta un carcter netamen-
e teclear te secuencial. Las ideas vienen, nos parecen prometedoras y, despus,
tierdo) y las rechazamos; al intentar resolver un problema, seguimos pistas que,
interme- despus, abandonamos y reemplazamos por ideas nuevas. Aunque pue-
m movi- de que el proceso no sea totalmente discontinuo, no cabe duda de que
tnidades tiene un carcter netamente secuencial, y las transiciones de un estado
I
-ctos de a otro se producen, pongamos por caso, dos o tres veces por segundo.
palabra Evidentemente, cualquier descripcin que merezca la pena de la orga-
I nme- nizacin global del flujo secuencial del pensamiento tendr que descri-
bir necesariamente una secuencia de estados.
t Pero cul es la estructura interna de cada uno de los estados que
aparece en la secuencia y cmo se producen estos estados? Cualquier
intento serio de construir un modelo incluso de los macropasos ms
sencillos del conocimiento humano [...] requeriran un gran nmero de
incues- micropasos si se efectuasen secuencialmente. [...] (E)l soporte material
los a la (hardware) biolgico resulta demasiado lento para que los modelos
1 infor-
secuenciales de su microestructura puedan proporcionarnos una expli-
un ele- cacin plausible, por lo menos de la microestructura del pensamiento
entre s humano. Y las limitaciones temporales, en lugar de mejorar, empeoran
cuales todava ms cuando los mecanismos secuenciales intentan tomar en
.hos de cuenta un gran nmero de limitaciones o restricciones. En una mqui-
liradas na secuencial, cada nueva restriccin exige ms tiempo, y, cuando son
imprecisas, las restricciones pueden acarrear un incremento explosivo
354 LECTURAS DE HISTORIA DE LA PSICOLOGA
[...] Cmo coger un objeto sin caerse. [...] Hinton trabaj con una ver-
sin simplificada de esta tarea en la que utilizaba una persona bidi-
mensional provista de un pie, una pierna con un segmento inferior y
otro superior, un tronco, un brazo y un antebrazo. Cada uno de estos
miembros se encuentra conectado con el siguiente mediante una arti-
culacin que posee un solo grado de libertad de rotacin. La tarea a la
que tiene que enfrentarse esta persona es alcanzar un objetivo que se
encuentra situado en algn punto enfrente de ella, sin dar ningn paso
y sin caerse. [...] (E)l problema consiste en encontrar un conjunto de
ngulos de las articulaciones capaz de resolver simultneamente las dos
restricciones que hay en la tarea. La primera es que el extremo del ante-
brazo toque el objeto. La segunda es que, para evitar caerse, la persona
debe mantener su centro de gravedad en la vertical del pie.
Para conseguirlo, Hinton asign un solo procesador a cada articula-
cin. En cada ciclo computacional, cada procesador reciba informa-
cin sobre la distancia a la que se encontraba el extremo de la mano
respecto al objetivo, y sobre la posicin que ocupaba el centro de gra-
(JA DAVID E. RUMELHART 355
r-
li-
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D
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JEROME S. BRUNER
(1915)
Lecturas recomendadas
El autor defiende con concisin y claridad sus ideas acerca de la psicologa. totalmei
Muy recomendable. tismo si
RPINTERO , H., Historia de las ideas psicolgicas. Madrid: Pirmide, 1996. Los ca- Podr
ptulos sobre La psicologa cognitiva y La psicologa contempornea del ltir
(pp. 404-430) tratan sobre los antecedentes ms inmediatos de nuestra actua- impulso
lidad psicolgica.
se y teci
pleta qt
ejemplo
Los avatares de la psicologa cognitiva ci n del
[1990] son pral
adopcii
Quiero comenzar adoptando como punto de partida la Revolucin tabilidac
gnitiva. El objetivo de esta revolucin era recuperar la mente en las Era i
ncias humanas despus de un prolongado y fro invierno de objeti- ciencia (
no. Pero lo que vaya contar a continuacin no es la tpica historia suficient
progreso que avanza siempre hacia adelante. Porque, al menos en dujese u
opinin, actualmente esa revolucin se ha desviado hacia problemas Con la I
1\"
: son marginales en relacin con el impulso que originalmente la ~' estados ]
encaden. De hecho, se ha tecnificado de tal manera que incluso ha J por sus
avado aquel impulso original. Esto no quiere decir que haya fraca- sino por
o: ni mucho menos, puesto que la ciencia cognitiva se encuentra sin mente
a entre las acciones ms cotizadas de la bolsa acadmica. Ms bien, desear, p
de que se haya visto desviada por el xito, un xito cuyo virtuosismo voz que .
ric o le ha costado caro. Algunos crticos sostienen incluso, quiz la nueva
stamente, que la nueva ciencia cognitiva, la criatura nacida de aque-
Me d
evolucin, ha conseguido sus xitos tcnicos al precio de deshuma-
gen exag
r el concepto mismo de mente que haba intentado reinstaurar en
vio subo]
sicologa y que, de esta forma, ha alejado a buena parte de la psico-
cia cogni
l de las otras ciencias humanas y de las humanidades [...].
contribui
'ero, para empezar, vaya contarles sobre qu creamos yo y mis maci n y
~os que trataba la revolucin all a finales de los aos 50. Creamos a nadie (
se trataba de un decidido esfuerzo por instaurar el significado como dejado si
mcepto fundamental de la psicologa; no los estmulos y las res- piraron e
tas, ni la conducta abiertamente observable, ni los impulsos biol -
; y su transformacin, sino el significado. [...] Su meta era descu-
y describir formalmente los significados que los seres humanos [BRUlI
ian a partir de sus encuentros con el mundo, para luego proponer Madrid: J