Servicios ambientales: Concepto y desafos

Los ecosistemas que conforman las zonas rurales desempean un importante

rol en la provisin de beneficios econmicos y sociales, mediante la produccin
de servicios ambientales, tales como la regulacin y renovacin del agua, la
proteccin y conservacin de la biodiversidad, la belleza escnica y recreacin,
la prospeccin y la captura o fijacin de carbono.

Desde el punto de vista econmico los servicios ambientales son carnalidades

positivas generadas por actividades de produccin agrcola y forestal
sustentable y/o la proteccin y conservacin de la biodiversidad y los recursos
naturales.

La necesidad de ampliar y hacer sostenible la provisin de servicios

ambientales ha dado lugar, en diversos pases, a la bsqueda e
implementacin de esquemas novedosos de conservacin y gestin, los cuales
integran simultneamente objetivos econmico-productivos, ambientales y
sociales. Estos esquemas incorporan mecanismos de Pago por Servicios
Ambientales como instrumentos financieros que expresan el reconocimiento de
beneficios econmicos asociados al mantenimiento y/o produccin de tales
servicios.

El pago por servicios ambientales es un mecanismo de compensacin

econmica a travs del cual los beneficiarios o usuarios del servicio retribuyen
a los proveedores o custodios del mismo. Con esos recursos el proveedor debe
adoptar prcticas de manejo dirigidas a elevar o al menos mantener la calidad
del servicio ambiental ofrecido. En algunos casos sirve para compensar el costo
de oportunidad de una actividad productiva o extractora que pondra en riesgo
el servicio en cuestin.

Por ejemplo, en pases centroamericanos se aplican en la proteccin de

cuencas hidrogrficas como un modo de asegurar caudales constantes de agua
dulce, la conservacin de especies en peligro de extincin, el
aprovisionamiento sustentable de la lea, la proteccin y conservacin de la
belleza escnica y la utilizacin de recursos genticos y bioqumicos como
precursores de medicamentos.

A nivel nacional, no existe an un marco legal que sustente este tipo de

mecanismos. No obstante, sera pertinente su utilizacin en las reas silvestres
protegidas privadas, la proteccin de especies amenazadas tales como el
Necrofagias Alejandrino (Luir VIO Regin), como asimismo en el manejo del
recurso hdrico asociado a la calidad del agua y su utilizacin para fines
recreativos y de aseguramiento del suministro. Tambin sera apropiado pensar
en contratos para la prospeccin de la biodiversidad, entre empresas
farmacuticas y los pueblos originarios, lo cual podra beneficiar directamente
a las comunidades.

En el Ministerio de Agricultura consideramos que la implementacin de

esquemas de Pago por Servicios Ambientales (PSA) puede llegar a constituirse
en una valiosa estrategia que impulse y promueva un desarrollo sostenible de
las zonas rurales afectadas por problemas ambientales; aportando de manera
novedosa a la conservacin de la biodiversidad y la gestin de los recursos
naturales, as como a la generacin de ingresos de las familias del mundo rural.

Cabe sealar que la sociedad en su conjunto debe tomar conciencia del rol que
juegan los ecosistemas naturales y la responsabilidad que cada uno de
nosotros tiene frente a las futuras generaciones.

2.6ServiciosAmbientales
Qu son los servicios ambientales?

Los bienes y servicios que las personas obtenemos a partir de nuestro entorno natural se
conocen como servicios ambientales (SA). Los servicios ambientales con los cuales estamos
directamente vinculados son la provisin de agua, aire y alimentos, todos ellos de buena
calidad, ya que son los principales requerimientos para la vida.
Slo hasta hace unos cuantos aos se ha empezado a hacer conciencia de que este tipo de
bienes son tan slo una fraccin del universo de beneficios que obtenemos de la naturaleza.
Los llamados servicios ecosistmicos, o simplemente, los servicios ambientales, son ese
otro gran conjunto que apenas empezamos a reconocer.

Los servicios ambientales se refieren bsicamente a un amplio espectro de condiciones y

procesos por los cuales los ecosistemas naturales y las especies que los integran ayudan a
sostener y satisfacer las necesidades de la sociedad humana.
Entre ellos estn la purificacin del aire y agua, la mitigacin de las sequas e inundaciones, la
generacin y conservacin de los suelos, la descomposicin de los desechos, la polinizacin
de los cultivos y de la vegetacin natural, la dispersin de semillas, el reciclaje y movimiento
de nutrimentos, el control de las pestes agrcolas, la proteccin de las costas ante la erosin
del oleaje, la estabilizacin parcial del clima y el amortiguamiento de los climas extremos y sus
impactos.
CLSIFICACION DE LOS SERVICIOS SOCIALES

SERVICIOS DE SOPORTE

Los servicios de soporte son aquellos que mantienen los procesos de los
ecosistemas que mantienen y permiten la provisin del resto de los servicios.
Estos pueden o no tener implicaciones directas sobre el bienestar humano.
Entre ellos se encuentra el mantenimiento de la biodiversidad, el ciclo
hidrolgico, el ciclo de nutrientes, y la produccin primaria.
Los servicios de provisin son recursos tangibles y finitos, que se contabilizan y
consumen. Adems pueden ser o no renovables. Entre ellos se encuentra la
provisin de agua para consumo humano, la provisin de productos como la
madera y la produccin de comida.

SERVICIOS DE REGULACIN

Los servicios de regulacin son lo que mantienen los procesos y funciones

naturales de los ecosistemas, a travs de las cuales se regulan las condiciones
del ambiente humano. Entre ellos encontramos la regulacin del clima y gases
como los de efecto invernadero, el control de la erosin o de las inundaciones.
Tambin la proteccin contra el impacto de los huracanes es un servicio de
regulacin .
SERVICIOS CULTURALES

Los servicios culturales pueden ser tangibles e intangibles y son producto de

percepciones individuales o colectivas; son dependientes del contexto socio-
cultural. Intervienen en la forma en que interactuamos con nuestro entorno y
con las dems personas. Entre ellos se encuentra la belleza escnica de los
ecosistemas como fuente de inspiracin y la capacidad recreativa que ofrece el
entorno natural a las sociedades humanas. (OMLA ESPENISH)