El Origen Del Constitucionalismo Cubano: Las Constituciones de "Cuba en Armas"

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EL ORIGEN DEL CONSTITUCIONALISMO CUBANO:

LAS CONSTITUCIONES DE CUBA EN ARMAS
Beatriz Bernal*
Sumario: I. Introduccin. II. Los antecedentes: movimientos polticos,

propuestas y proyectos constitucionales en la centuria decimonnica. III. La
Constitucin de Guimaro, el problema de la abolicin de la esclavitud y
la Protesta de Baragu. IV. Las Constituciones insurgentes durante la
ltima guerra de independencia. V. La intervencin de los Estados Unidos y
la Constitucin provisional de Leonard Wood. VI. Consideraciones finales.
I. Introduccin
Unas cuantas observaciones a manera de introduccin:

Primera. A pesar de que Cuba, a diferencia del resto de los pases la-
tinoamericanos del continente, se convirti en Repblica independiente a
principios del siglo XX, lo cierto es que desde comienzos del XIX y durante
todo l, los cubanos elaboraron propuestas y proyectos constitucionales que
reflejaron las distintas actitudes que tuvieron frente a la dominacin espa-
ola; propuestas y proyectos que se analizarn brevemente en el siguiente
apartado.
Segunda. Hasta los albores del siglo XIX no hubo en Cuba una idea de
patria o nacin, ni nadie concibi, siquiera como realidad pensada, el crear
un Estado independiente. Las primeras nociones de ambos conceptos apa-
recen en los pensadores cubanos cuando ya en Espaa se ha dado el trnsito
del Estado moderno al Estado liberal. Dichas nociones correspondieron a
varios movimientos sociopoltico-autonomistas, reformismo, anexionismo e
independentismo que, agrupados en dos corrientes reformismo y separa-
tismo, se entrecruzaron a lo largo de la centuria decimonnica. Estos mo-
vimientos tuvieron como finalidad, durante todo el siglo, atenuar los efectos
*
Investigadora en el Instituto de Investigaciones Jurdicas de la UNAM.
685
DR 2013, Instituto de Investigaciones Jurdicas de la UNAM

Instituto Iberoamericano de Derecho Constitucional
686 Beatriz Bernal
sociales, polticos y econmicos del desacertado gobierno de la metrpoli

sobre la isla y, en la segunda mitad del mismo, liberarla de la dominacin
espaola; lo que se logr, despus de un breve periodo de ocupacin nor-
teamericana, con la declaracin de independencia de Cuba, el 20 de mayo
de 1902.
Tercera. Durante el convulso siglo XIXtanto para Cuba como para
Espaa la isla solo goz del amparo constitucional durante los dos prime-
ros periodos de vigencia de la Constitucin de Cdiz (1812-1814 y 1820-
1823), debido a que antes del tercer periodo de vigencia del texto gaditano
(1836-1837), la metrpoli haba dictado ya dos disposiciones legislativas,1
que abolieron el Estado constitucional en la isla, convirtindola en plaza
sitiada al someterla a leyes especiales que significaban la sumisin a un r-
gimen absolutista, carente de garantas constitucionales. Esto sucedi tanto
durante los gobiernos conservadores como durante los liberales en Espaa,
y fueron la causa de que a la larga imperara el movimiento separatista y se
produjeran las guerras de independencia: la guerra de los diez aos (1868-
1878), que termin a favor de Espaa con la paz del Zanjn, y la guerra
cubano-hispano-norteamericana (1895-1898), que culmin con la ocupa-
cin de Cuba por los Estados Unidos de Norteamrica.
Solo me resta aadir que para la elaboracin de este trabajo he utiliza-
do fuentes impresas, que son las siguientes: 1) el estudio y recopilacin reali-
zado por Andrs Mara Lazcano y Mazn: Las Constituciones de Cuba (Edicio-
nes Cultura Hispnica, Madrid, 1952; 2) los tomos I y II de la recopilacin
realizada por Hortensia Pichardo: Documentos para la historia de Cuba (Instituto
del Libro, La Habana, 1969-1971); 3) el estudio y recopilacin elaborado
por Beatriz Bernal: Cuba. Fundamentos de la democracia. Antologa del pensamiento
liberal cubano desde fines del siglo XVIII hasta fines del siglo XX (Fundacin liberal
Jos Mart, Madrid, 1994), as como los libros: Cuba y sus Constituciones repu-
blicanas (Instituto y Biblioteca de la Libertad, Miami, 2003) y Constituciones
iberoamericanas. Cuba (Mxico, UNAM, 2008), libro este ltimo que contie-
ne ntegros, en un disco compacto, los textos constitucionales analizados.
Tambin los estudios y recopilaciones de textos constitucionales realizados
por Leonel de la Cuesta en sus dos versiones, ambas bajo el ttulo: Constitu-
ciones cubanas (el primero publicado en Ediciones exilio, Madrid, 1974, y el
segundo, en Alexandria Library Incorporated, Miami, 2007), y la antologa
de Leopoldo Forns: Cuba. Cinco siglos de historia, poltica y cultura (Editorial
Verbum, Madrid, 2003).
1
La real orden en 1825, confirmado por un real decreto de 1837.

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II. Los antecedentes: movimientos polticos,

propuestas y proyectos constitucionales
en la centuria decimonnica2
A lo largo del siglo XIX, las actitudes que asumieron un buen nmero
de sbditos de la Corona espaola que se sentan cubanos frente al gobier-
no de la metrpoli estuvieron enmarcadas dentro de dos corrientes sociopo-
lticas ya mencionadas: el autonomismo, que deriv a finales de la centuria
en reformismo, y el separatismo, que se manifest de dos formas: el anexio-
nismo y el independentismo. Frente a ellos, hubo tambin un movimiento
integrista compuesto por los peninsulares y criollos que todava se sentan
espaoles y que, por supuesto, eran partidarios del statu quo.
El movimiento autonomista de principios de siglo solicitaba un alto
grado de autonoma y de descentralizacin para la isla, y dio lugar a tres
proyectos constitucionales autonmicos, elaborados por el presbtero Jos
Agustn Caballero en 1811,3 por el regidor del ayuntamiento de la provin-
cia de Matanzas, Gabriel Claudio Zequeira, en 1821,4 y por el clrigo F-
lix Varela, en 1823,5 quienes, bajo las denominaciones de exposiciones e
instrucciones, enviaron sus propuestas a las Cortes de Cdiz, aunque estas
jams las tomaron en cuenta. Ms tarde, en la segunda mitad del siglo XIX,
despus de la paz del Zanjn (1878), que puso fin a la guerra de los diez
aos, los autonomistas se integraron en un partido poltico, el PLA (Partido
Liberal Autonomista).6 Aunque dicho partido nunca le gan las elecciones
2 Para este apartado vase Bernal, Beatriz, Propuestas y proyectos constitucionales en
la Cuba del siglo XIX, Anuario de Historia del Derecho Espaol, Madrid, t. LXVII, vol. I, 1997.
3 Clrigo ilustrado, Caballero fue profesor de filosofa y rector del seminario de San
Carlos y San Ambrosio de La Habana. Su proyecto recibi el nombre de Exposicin a las
Cortes.
4 Las Instrucciones de Zequeira, aunque no proponan la separacin de Espaa, pro-
pugn un nivel tan amplio de autonoma, que le cost la crcel al regidor. Adems, fue con-
fiscado por las autoridades espaolas, as como prohibida su circulacin.
5 El presbtero Varela, liberal utpico y discpulo de Caballero, fue quien dict la prime-
ra ctedra de Constitucin en el mundo hispano. Durante el Trienio Liberal fue electo
diputado a las Cortes espaolas, aunque por su oposicin a Fernando VII fue condenado a
muerte, lo que lo llev al exilio en Estados Unidos, donde muri en San Agustn de la Flori-
da. Sus cenizas reposan en el aula magna de la Universidad de La Habana. El gobierno de
los Estados Unidos emiti un sello en su nombre, y actualmente est en proceso de beatifi-
cacin en la Santa Sede. Su proyecto recibi el nombre de Proyecto de instruccin para el gobierno
econmico y poltico de las provincias de ultramar.
6 Dos obras fundamentales para analizar el autonomismo cubano son: Alonso Romero,
Mara Paz, Cuba en la Espaa liberal (1837-1898). Gnesis y desarrollo del rgimen autonmico, Ma-
drid, Centro de Estudios Constitucionales, 2002, y Elorza, Antonio y Biscarrondo, Martha,
Cuba/Espaa. El dilema autonomista, 1878-1898, Madrid, Colibr, 2001.

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a los integristas reunidos en el PUC (Partido Unin Constitucional),7 no

hay duda de que ejercieron la suficiente presin sobre la metrpoli para
que esta, a fines del siglo, elaborara dos proyectos autonmicos para la isla
de Cuba el de Antonio Maura, de 1893, y el de Buenaventura Abarzu-
za, de 1895 y promulgara una Constitucin autonmica en 1897, que
qued prcticamente en letra muerta debido a que entr en vigor en Cuba
en mayo de 1898, pocos meses antes de que Estados Unidos le declarara la
guerra a Espaa.
Primo hermano del autonomismo fue el reformismo que tuvo su origen
y principal manifestacin doctrinal en la obra Discurso sobre la agricultura de La
Habana y medio de fomentarla,8 ensayo racionalista y pragmtico elaborado por
el ilustrado cubano Francisco de Arango y Parreo (marqus de la gratitud),
y enviada a Carlos IV en 1792, cuando el primero era apoderado general
de la ciudad de La Habana; obra que tuvo como resultado una importante
apertura econmica para Cuba durante el primer periodo absolutista de
Fernando VII. Inspirado en la obra de Arango y Parreo y dirigido por
otros ilustrados cubanos, como Francisco de Fras Jacott (conde de Pozos
Dulces), Jos Antonio Saco y Enrique Jos Varona, se cre a finales del XIX
el Crculo Reformista, que, convertido en partido poltico, gan arrolla-
doramente las elecciones de 1867 para diputados a las Cortes espaolas. Los
reformistas no elaboraron una Constitucin, pero s un programa de profun-
das reformas en materia constitucional, entre ellas: a) igualdad de derechos
polticos para cubanos y espaoles; b) representacin cubana ante las Cortes
metropolitanas; c) ley de imprenta igual a la de la pennsula; d) prohibicin
de la trata e inmigracin de negros, as como fomento de la inmigracin
blanca; e) resolucin del problema de la esclavitud en conciliacin con los
intereses de los propietarios; f) extensin a Cuba de las leyes civiles, leyes pe-
nales y leyes mercantiles de la pennsula; g) elaboracin de leyes municipales
semejantes a las de la pennsula; h) sistema de control de los funcionarios
pblicos peninsulares, e i) propuesta de que las provincias ultramarinas con-
taran con Constituciones particulares elaboradas con la intervencin de sus
habitantes.9 Este programa tampoco fue tenido en cuenta en la metrpoli.
7 Sobre el Partido Unin Constitucional vase Roldn de Montaud, Ins, La unin consti-
tucional y la poltica colonial de Espaa en Cuba (1868-1898), Madrid, Universidad Complutense
de Madrid, 1991.
8 El discurso puede encontrase completo en Bernal, Beatriz, Cuba: fundamentos de la demo-
cracia. Antologa, cit., pp. 45-67.
9 El documento de los reformistas se bas en el trabajo de Jos Antonio Saco, Examen
analtico del informe de la comisin especial nombrada en por las Cortes sobre la exclusin de los actuales y
futuros diputados de ultramar, publicado en Pars en 1858.

Por el contrario, sus integrantes fueron excluidos de las Cortes, y acusados

de pretender separar a Cuba de Espaa.
Como antes dije, el movimiento separatista sigui dos caminos: el inde-
pendentismo, que pretenda convertir a Cuba en Repblica independiente
a la manera del resto de los pases del continente, y el anexionismo, que pre-
tenda anexionarla a algunos de los Estados americanos, principalmente a
los Estados Unidos.10 Comn en ambos fue la intencin de separar a Cuba
de la monarqua espaola.
Las primeras manifestaciones independentistas, expresadas en forma de
conspiraciones contra el rgimen establecido, aparecieron en Cuba, al igual
que en el continente, en las dcadas iniciales del siglo XIX,11 y dieron lugar
a un proyecto de Constitucin elaborado por el abogado Joaqun Infante,
que vio la luz en 1812 con el ttulo de Constitucin para la Isla de Cuba.12 Se
trat de una miscelnea de disposiciones mal hilvanadas de diverso origen,
que hacen pensar que Infante no debi contar con serios conocimientos del
derecho constitucional de la poca. Dcadas despus, como resultado de
la conspiracin de la mina de la Rosa (1850), bajo el liderazgo del general
venezolano Narciso Lpez, que tena como objetivo iniciar la guerra de in-
dependencia, se elaboraron dos proyectos constitucionales separatistas ms:
la Constitucin de Narciso Lpez de 1851, de carcter provisional mientras
durara la guerra, y, despus de su aprehensin y muerte en el cadalso, la
Constitucin del Ave Mara, de 1855, elaborada por sus seguidores, quienes
seguan conspirando desde los Estados Unidos.
Por ltimo, el movimiento anexionista, como ya he dicho, pretendi
convertir a Cuba en un estado ms de los Estados Unidos de Amrica. Sur-
gido con la creacin del Club de La Habana en 1864, se extendi poste-
riormente a las ciudades de Camagey y Trinidad, y estuvo integrado por
la oligarqua criolla y la elite ilustrada cubana. Juzgado ahora, fue el ms
confuso, complejo y equvoco de todos los movimientos polticos surgidos en
el siglo XIX, debido a que, en distintos momentos histricos, pertenecieron
a l no solo separatistas, sino tambin autonomistas y reformistas, quienes,
convencidos de que en Espaa nunca se produciran los cambios que ellos
10
Tambin hubo intentos de anexar a Cuba a la gran Colombia a principios del siglo
XIX, y a Mxico, a finales del mismo.
11 Estas fueron: la conspiracin de Luis Bassave, Ramn de la Luz y Manuel Ramrez en
1810, y la conspiracin de Los rayos y soles de Bolvar, que proclam en 1823 la Repblica
de Cubanacn.
12 Bernal, Beatriz, El primer proyecto de constitucin independentista para Cuba, en
Estudios en homenaje a Marta Morineau, Mxico, UNAM, 2006, t. I.

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solicitaban a las Cortes por la va legal, y atrados por la amplia soberana

que la Constitucin norteamericana brindaba a sus estados, consideraron que
la mejor opcin para Cuba era la anexin a los Estados Unidos. Sin em-
bargo, a pesar de los varios intentos de compra de la isla por parte de los
Estados Unidos durante el siglo XIX,13 el anexionismo no prosper. Los Es-
tados Unidos, a fines del siglo, y despus de muchas vacilaciones, siguieron
al respecto una poltica conservadora que culmin en proponer que Cuba
se independizara primero de Espaa por sus propios medios (poltica que
haba seguido con el estado de Texas), para despus solicitar su anexin a
Norteamrica.14
Por ltimo, en la segunda mitad de la centuria decimonnica, debido a
la intolerancia y miopa de las autoridades espaolas renuentes a conceder
reformas o un cierto grado de autonoma a Cuba, una gran mayora de
autonomistas y de reformistas perdieron toda esperanza de cambio para
la isla y se pasaron a la causa independentista, lo que dio lugar a las dos
cruentas guerras de independencia ya mencionadas. Durante este periodo
y en la zona ocupada por los insurgentes, se promulgaron cuatro textos
constitucionales: las Constituciones de Guimaro (1869), Baragu (1878),
Jimaguay (1895) y La Yaya (1897), Constituciones que he llamado de
Cuba en armas, porque corresponden a la Repblica en armas que
declar Carlos Manuel de Cspedes y del Castillo15 al iniciar la guerra de
los diez aos.
13
La primera oferta hecha por Estados Unidos a Espaa de compra de la isla la hizo el
presidente Folk en 1848, por 100 millones de dlares. Intentos similares haran despus los
presidentes Pierce y Buchanan en 1853 y 1861, respectivamente. Ms tarde, terminada la
guerra de secesin de Estados Unidos y a comienzos de la guerra de los diez aos en Cuba, el
presidente Ulises Grant hizo un nuevo intento de compra de la isla. Por ltimo, en 1897, un
ao antes de declararle la guerra a Espaa, el presidente Mckinley hizo un nuevo intento de
adquirir la isla por compra. Estos intentos de compra de Cuba tuvieron su origen desde los
inicios del siglo XIX, cuando varios presidentes de los Estados Unidos Jefferson, Adams
y Monroe expresaron su inters en anexar a Cuba. El caso ms destacado fue el de John
Quincy Adams, quien formul la tesis conocida como de la fruta madura, segn la cual
Cuba, por su cercana geogrfica a los Estados Unidos, ms temprano o ms tarde, deba
caer en manos de la nacin norteamericana.
14
La primera expresin de esta poltica data de una instruccin de 1832, enviada al
cnsul de La Habana por el secretario de Estado norteamericano, Edward Livingstone, que
seala los objetivos de su gobierno. Estos eran: 1) mantener un comercio libre de aranceles
con la isla, pero preservndola en manos de Espaa. Solo en caso de que esto fuera imposible
se pensara en la anexin.
15
Cspedes, llamado en Cuba el Padre de la Patria, naci en Bayamo, Oriente, en
1819, y muri en combate en el campamento de San Lorenzo, Oriente, en 1874. El 10 de
abril de 1869, fue proclamado en Guimaro, presidente de la Repblica de Cuba en armas.

III. La Constitucin de Guimaro,

el problema de la abolicin de la esclavitud
y la Protesta de Baragu16
La primera Constitucin que se promulg en la Repblica de Cuba en

armas fue la de Guimaro.17 Esta, producto de un compromiso entre las
huestes orientales de Cspedes con las camageyanas de Ignacio Agramante,18
entr en vigor seis meses despus de que Cspedes, el 10 de octubre de 1868,
diera el Grito de Yara en su ingenio de La Demajagua, iniciara la Guerra de
los Diez Aos y emitiera la Declaracin de Independencia19 de Cuba. En
dicho manifiesto el patricio, acorde con los principios imperantes de la po-
ca, sentaba las bases de una futura Constitucin de corte liberal para una
Cuba independiente. As, el documento alude a una legislacin vigente in-
terpretada en sentido liberal, que regulara el sufragio universal, la repre-
sentacin nacional, el respeto a la propiedad privada, el libre cambio entre
las naciones y, sobre todo, la libertad e igualdad entre todos los hombres.
Sin embargo, estos dos principios a pesar de que el hacendado Cs-
pedes dio la libertad a sus treinta esclavos estuvieron condicionados a una
emancipacin gradual y bajo indemnizacin de la esclavitud, y fueron
seguidos, meses despus, por un Decreto sobre la esclavitud (27 de diciem-
bre de 1868), en el que, con absoluta ambigedad, despus de declarar que
Cuba libre es incompatible con Cuba esclavista, no solo se estableci a
favor de los propietarios el derecho a la indemnizacin que la nacin de-
crete, sino que, adems de llamar libertos a los esclavos libres con todo lo
que dicho trmino significaba, retras la declaracin abolicionista a poste-
riores tiempos, al estipular, en su apartado sptimo, que: Los propietarios
que faciliten a sus esclavos para el servicio de la revolucin sin darlos libres
por ahora, conservarn su propiedad mientras no se resuelva sobre la escla-
vitud en general. Esto no es de extraar, como dcadas antes en el resto
de Amrica Latina, la guerra de independencia cubana se plante en sus
16 Para este apartado vase Bernal, Beatriz, Cuba: breve historia de sus Constituciones
liberales, Ideas jurdicas para la Cuba futura, Madrid, Fundacin liberal Jos Mart, 1993, y
Las Constituciones liberales cubanas, Ius Fugit, vols. 5 y 6, Zaragoza, 1997; y en Cuba y sus
leyes. Estudios histrico-jurdicos, Mxico, UNAM, 2002.
17 Llamada as porque se dict en el poblado de Guimaro, provincia de Camagey.
18 Agramonte naci en Camagey en 1841, y muri, combatiendo, en Jimaguay, en
1873. Fue diputado de la Asamblea de Representantes de la Cmara de la Repblica de
Cuba en armas, y redactor del acta de abolicin de la esclavitud y de la Constitucin de Guimaro.
19 El Manifiesto fue ledo ante un grupo de pobladores de la ciudad de Manzanillo,
Oriente, quienes desde haca varios meses conspiraban contra las autoridades espaolas.

692 Beatriz Bernal
momentos iniciales como una lucha entre peninsulares y criollos. Era, por
consiguiente, la poblacin blanca de la isla la destinataria tanto del mani-
fiesto como del Decreto. Adems, con su precaucin al tratar el problema
esclavista, Cspedes, hombre pragmtico, se aseguraba el apoyo de los te-
rratenientes orientales y de los cubanos ricos del oeste, reformistas, pero no
abolicionistas, quienes, despus de intentar sin resultado una mediacin con
las autoridades espaolas, no solo cruzaron el Rubicn y apoyaron pblica-
mente a los insurgentes, sino que tambin los ayudaron desde un punto de
vista econmico, al partir de inmediato a Nueva York para buscar fondos
con destino a la causa de la insurreccin.
En cuanto al sistema de gobierno de la Repblica en armas que l ini-
ci, Cspedes propugnaba en su manifiesto un jefe nico que dirija las
operaciones con plenitud de facultades y una Comisin gubernativa de
cinco miembros para auxiliar al general en jefe en la parte poltica, civil y
dems ramas de que se ocupa un pas bien reglamentado. Fue as como a
finales de 1868, Cspedes y los rebeldes de Oriente haban constituido ya
una Repblica en toda regla, bajo las mencionadas directrices.20
Sin embargo, no pensaban de igual forma los insurrectos camageyanos
que emularon de inmediato al oriental en la lucha armada. Ni sus fuerzas
estaban compuestas de la misma manera. Estos, bajo el mando del abogado
Agramonte, contaban entre sus huestes con una minora de blancos y una
mayora de negros libres. De ah que, desde que se levantaran en armas el 4
de noviembre de 1868, adoptaran una actitud ms liberal en torno al lgido
problema de la esclavitud. Era entonces Camagey una regin eminente-
mente ganadera y no contaba con grandes dotaciones de esclavos como
suceda en Oriente, regin que, destinada fundamentalmente a la industria
azucarera, haba basado su economa en la mano de obra esclava. Por esta,
entre otras causas, el 26 de febrero de 1869, pocos meses despus del levan-
tamiento, los camageyanos dictaron un Decreto de abolicin plena de la
esclavitud. Dicho Decreto estaba firmado por la asamblea de representantes
del centro, entendiendo por centro al Camagey alzado de la poca, en
relacin con las provincias circunvecinas de Oriente y Las Villas, tambin
alzadas.21 Adems, la mera creacin por los camageyanos de una asam-
blea de representantes constitua otro punto de diferencia con los vecinos
20
Para conocer la organizacin de dicha Repblica, vase la carta-comunicacin que
Cspedes envi a Jos Morales Lemus, su ministro plenipotenciario en los Estados Unidos,
en Bernal, Beatriz, Cuba. Fundamentos de la democracia, cit., pp.136-138.
21
Se llamaban alzados los territorios que haban cado ya bajo el mando de los insur-
gentes.

orientales. En efecto, los primeros, sin duda con un comportamiento ms

democrtico, se oponan a un gobierno unipersonal como el de Cspedes;
es ms, lo consideraban dictatorial. Tales fueron las razones principales,
que llevaron a las dos fuerzas insurrectas ms importantes, a la sazn con
dos gobiernos y dos banderas distintas, a buscar una solucin de compro-
miso. Y lo hicieron convocando a una convencin en el pueblo libre de
Guimaro. A dicha convencin asistiran representantes de las tres zonas
geogrficas que contaban con alzados (Las Villas, Camagey y Orien-
te), y tendra como propsito formar un gobierno nacional que rigiera por
igual en toda la Repblica. De ella surgi la primera carta fundamental de
la Repblica de Cuba en armas.
La Constitucin de Guimaro implant un sistema republicano, parla-
mentario y democrtico para los territorios dominados por los insurgentes.
Const de 29 artculos, y fue votada el 10 de abril de 1869 por Cspedes y
por otros catorce ciudadanos diputados que integraron la primera asam-
blea de representantes de alcance nacional. Aunque se prevea en ella la po-
sibilidad de enmienda (artculo 29), su periodo de vigencia estaba dado de
antemano: la duracin de la contienda blica. En efecto, en el artculo 15 se
estipul que la Cmara de Representantes deba constituirse en sesin per-
manente desde el momento de la ratificacin de la ley fundamental hasta el
final de la guerra. Y as sucedi.
Contena la Constitucin de Guimaro, aunque todava en paales, una
parte dogmtica en su artculo 28. Este estableca las libertades de culto, im-
prenta, reunin pacfica, enseanza y peticin, as como los dems derechos
inalienables del pueblo. Tambin declaraba la abolicin de la esclavitud.
Todos los habitantes de la Repblica dice el artculo 24 son entera-
mente libres. Sin embargo, tres meses despus (5 de julio) se dara un paso
atrs mediante la expedicin de un reglamento de libertos, que regulara la
vida del esclavo liberado y su relacin con el antiguo amo. An quedaban
muchas amarras del antiguo sistema esclavista en Oriente y otras zonas
azucareras de la isla.
En cuanto a la parte orgnica, la Constitucin de Guimaro estableci
la clsica divisin de poderes. El Poder Legislativo radicaba en la Cmara
de Representantes, integrada por diputados de los cuatro estados Orien-
te, Camagey, Las Villas y Occidente, en los que divida la Constitucin
a la isla. Dicho poder, junto al presidente de la Repblica, quien gozaba
del derecho al veto (artculos 10 al 12), elaboraba y promulgaba las leyes.
Tena adems la facultad de nombrar al presidente y al general en jefe de
las fuerzas armadas, y la de ejercitar sobre ellos un cierto control judicial,
ya que ambos, presidente y general en jefe, podan ser acusados ante el Le-
694 Beatriz Bernal
gislativo por cualquier ciudadano. El Poder Ejecutivo radicaba en el presi-

dente de la Repblica, quien tena a su cargo tanto la poltica exterior como
la blica, sujetas ambas a la ratificacin de la Cmara, y en los secretarios
del despacho, quienes deban ser nombrados por la Cmara a propuesta del
presidente. El Poder Judicial, cuya regulacin se dej a una ley posterior, fue
declarado independiente.
Puesta a valorarla, la Constitucin de Guimaro fue el resultado del
choque entre dos corrientes contrapuestas que, aunque surgidas de antema-
no, se enfrentaron en el seno de su asamblea constituyente: una defendida
por Agramonte, quien propugn el establecimiento de un gobierno civilista
de carcter parlamentario, en el cual se subordinaran todas las actuaciones
del Poder Ejecutivo a las leyes, acuerdos y decisiones de la Cmara legis-
lativa, no solo en problemas de orden institucional, sino tambin blico; la
otra, abanderada por Cspedes, quien fue partidario de una jefatura militar
centralizada, con el fin de impedir la atomizacin de la autoridad, impropia
para una Repblica en tiempos de guerra. Los hombres de aquel entonces
le dieron la razn a Agramonte, y elaboraron una Constitucin civilista.
Pero la guerra se perdi. La historia, por consiguiente, le ha dado la razn
a Cspedes.
El otro punto de desacuerdo entre Cspedes y Agramonte, la abolicin
irrestricta de la esclavitud, no fue resuelto debidamente mientras dur la
guerra. Ahora bien, terminada esta a favor de Espaa, y firmado el Pacto
del Zanjn en marzo de 1868, los cubanos reformistas se agruparon en un
partido poltico para asegurar el cumplimiento de dicho pacto. As, se cre,
el 1 de agosto de 1878, el Partido Liberal, que, tres aos ms tarde, se con-
vertira en autonomista. Como ya he dicho, el autonomismo tuvo sus pri-
meras manifestaciones en Cuba desde las primeras dcadas del siglo, pero
sus partidarios no haban sido odos en Espaa. A finales de la dcada de
los setenta, empero, las circunstancias haban cambiado, y los autonomis-
tas pudieron presionar sobre las autoridades de la metrpoli para lograr,
aunque fuera paulatinamente, la abolicin de la esclavitud en Cuba. As, y
desde Espaa, el 13 de febrero de 1880 se dict una Ley de Abolicin de
la Esclavitud para la Isla de Cuba como repuesta al programa del Partido
Liberal Autonomista que solicitaba la emancipacin indemnizada de los
que queden en servidumbre..., y quedaban muchos. En efecto, en el Pac-
to del Zanjn, la monarqua espaola reconoci la libertad de los esclavos
insurrectos, pero mantuvo en esclavitud a aquellos que le haban sido fieles.
Sin embargo, la Ley de abolicin de 1880, tambin llamada Ley de Patro-
nato, porque era este rgimen de semiservidumbre el que tal ley estableca,
no satisfizo a los liberales autonomistas, quienes, en 1882, celebraron una
junta magna, en la cual acordaron solicitar la libertad inmediata y absoluta

de los patrocinados, entendindose por tales a los libertos sujetos a la Ley de
Patronato. Esta se obtuvo, por fin, en 1886, mediante un artculo adicional
a la Ley de presupuestos del Estado para la Isla de Cuba, en la que se es-
tipul que: queda autorizado el gobierno para decretar en breve plazo la
libertad de los actuales patrocinados de Cuba. Cosa que se hizo a travs de
la expedicin de una real orden del 29 de octubre de 1886 que suprimi el
patronato. Abolida la esclavitud, y en parte gracias a las presiones y campa-
as de prensa lideradas por el ilustrado mulato cubano Juan Gualberto G-
mez, Espaa dio importantes pasos legislativos hacia la integracin racial en
Cuba. As, a partir de 1887, no se pudo excluir a nadie del servicio pblico
por motivos raciales; en 1889, se permiti la entrada de negros y mulatos en
los teatros, los cafs y los bares; y en 1893, fueron admitidos en las escuelas
pblicas, junto a los blancos, los nios de color.
En cuanto al breve texto constitucional de solo seis artculos expedido
por Antonio Maceo y Grajales,22 como resultado de la entrevista que sos-
tuvo con el general Arsenio Martnez Campos,23 el 15 de marzo de 1878,
en Mangos de Baragu, un mes despus de haberse firmado el Pacto del
Zanjn (10 de febrero), que dio fin a la guerra, no puede entenderse como
Constitucin, razn por la cual ha pasado a la historia con el nombre de
la Protesta de Baragu. Fue solo un documento a travs del cual Maceo,
quien no haba sido derrotado en los territorios a su mando (Oriente y Las
Tunas), no solo se dio el lujo de rechazar una capitulacin que, como es l-
gico suponer, ni otorgaba la independencia a los cubanos ni abola la escla-
vitud, sino tambin el de elegir un nuevo gobierno y redactar un texto pro-
visional a manera de Constitucin, donde expresaba, en referencia clara a
los insurrectos capitulantes que haban firmado el convenio del Zanjn, que
el gobierno queda facultado para hacer la paz bajo las bases de la indepen-
dencia (artculo 3), y que No podr hacer la paz con el gobierno espaol
bajo otras bases sin el conocimiento y consentimiento del pueblo. Este
texto, jams derogado, rigi solo dos meses, los mismos que Maceo pudo
aguantar en Oriente, hasta que en mayo del mismo ao desde Jamaica, a
donde haba partido a buscar recursos sin encontrarlos para continuar
la guerra, decidi acogerse a la paz del Zanjn.
22
El general Antonio Maceo, uno de los prceres de la independencia de Cuba, naci en
Santiago de Cuba en 1848, y muri combatiendo en Punta Brava, provincia de La Habana,
en 1896. Intervino en las dos guerras de independencia, y por ser mulato fue llamado: El
Titn de Bronce.
23
Martnez Campos fue capitn general de la isla de Cuba durante la guerra de los diez
aos.

696 Beatriz Bernal
IV. Las Constituciones insurgentes durante

la ltima guerra de independencia
Estas fueron las Constituciones de Jimaguay y La Yaya, corresponden

a la guerra hispano-cubana de 1895, y deben analizarse juntas, dado que la
una es presupuesto de la otra. Ambas tienen como antecedentes tres impor-
tantes documentos martianos: las bases del Partido Revolucionario Cubano
(PRC), el manifiesto de Montecristi y la carta a Manuel Mercado,24 inter-
pretada esta ltima como el testamento poltico de Jos Mart.25
El PRC fue fundado por Mart en el sur de los Estados Unidos, donde
vivan numerosos emigrados cubanos desde la guerra de 1868. All lleg en
1891, precedido ya de gran fama como escritor y orador poltico, a conse-
cuencia de la incansable propaganda revolucionaria en pro de la causa cu-
bana que haba llevado a cabo en Nueva York y en varias capitales de Am-
rica Latina. En la ciudad de Tampa, redact unas primeras resoluciones
que seran el germen de las bases de PRC. Y en Cayo Hueso, las bases mis-
mas que fueron aprobadas el 5 de enero de 1892. En ellas, adems de llamar
a sus compatriotas a una guerra generosa y breve e insistir en la unin de
los elementos de revolucin hoy existentes y de los cubanos residentes en
el extranjero, as como a la necesidad de establecer buenas relaciones con
los pueblos amigos, propugna por el establecimiento de una sincera de-
mocracia y de una Repblica eficaz en sus instituciones, llegado el momen-
to de la liberacin de Cuba. El manifiesto de Montecristi, datado el 25 de
marzo de 1895 en Santo Domingo, patria del viejo luchador de la guerra
de los diez aos Mximo Gmez,26 fue firmado por ambos, sobre la base de
sus respectivos cargos de delegado del PRC, el primero, y de general en jefe
del ejrcito libertador, el segundo. Dos meses antes, en Nueva York, se haba
dado la orden de alzamiento, que fue cumplida de inmediato por los gru-
pos rebeldes. En el manifiesto modelo del gnero en cuanto a su estilo
se hace patente el americanismo de Mart, as como su republicanismo, su
24
Adems de las varias ediciones que se han hecho de las Obras completas de Jos Mart,
los tres documentos antes citados pueden consultarse en la recopilacin ya citada de Horten-
sia Pichardo: Documentos para la historia de Cuba.
25
Mart, poeta, ensayista, activista poltico y revolucionario, fue y es considerado por
la historiografa como el ms universal de todos los cubanos. Naci en La Habana en
1853 y muri combatiendo en Dos Ros, Oriente, en 1895. Fue el promotor de la guerra
hispano-cubana del 95, que culmin con la separacin de Cuba de la Corona espaola y su
conversin en Repblica independiente.
26
Gmez, general en jefe del ejrcito libertador, naci en Bani, Santo Domingo, en
1936, y muri en La Habana en 1906. Intervino en las dos guerras de independencia y fue
el nico de los prceres que sobrevivi a ambas.

sentido de solidaridad, sus recomendaciones de tolerancia con el enemigo y

su cabal conocimiento, apoyo y confianza en ese pueblo integrado no solo
por blancos, sino tambin por negros y mestizos que era y es Cuba. Por l-
timo, en la carta inconclusa escrita a su amigo mexicano Manuel Mercado,
posiblemente interrumpida por la muerte de Mart en Dos Ros, adems de
arremeter contra anexionistas y autonomistas, plantea el autor aludien-
do sin duda a los conflictos entre Cspedes y Agramonte la necesidad de
constituir un gobierno en armas til y sencillo... sin las trabas que antes
le opuso una Cmara sin sancin real, o la suspicacia de una juventud celosa
de su republicanismo, o los celos y temores de excesiva prominencia futura de
un caudillo puntilloso o previsor aunque sin renunciar a una sucinta y
respetable representacin republicana.
Apoyndose en el pensamiento de Mart, y con la experiencia del fraca-
so en la guerra anterior, los dirigentes de la nueva lucha armada, integrados
en asamblea constituyente, se reunieron en Jimaguay y promulgaron, el 16
de septiembre de 1895, una Constitucin donde se declar solemnemente
la escisin de Cuba de la monarqua espaola. En ella, los nuevos consti-
tuyentes se cuidaron de no incurrir en los errores cometidos en el pasado y
acordaron separar el mando civil del militar. Para el primero se estableci
un organismo colegiado, el Consejo de Gobierno, integrado por un presi-
dente, un vicepresidente y cuatro secretarios de Estado (Interior, Exterior,
Hacienda y Guerra), que comprenda tanto al Ejecutivo como al Legisla-
tivo. El Poder Judicial procedera con entera independencia, aunque su
organizacin y reglamentacin estaran a cargo del Consejo de Gobierno.
El mando militar quedara a cargo del general en jefe. Todas las fuerzas
armadas de la Repblica y la direccin de las operaciones de la guerra es-
tarn bajo el comando directo del general en jefe dice el artculo 17
quien tendr a sus rdenes como segundo en el mando a un lugarteniente
general que le sustituir en caso de vacante. Dicho artculo se complemen-
taba con el artculo 4, que estipulaba: El Consejo de Gobierno solamente
intervendr en la direccin de las operaciones militares cuando a su juicio
sea absolutamente necesario a la realizacin de otros fines polticos. La
Constitucin de Jimaguay, compuesta por un prembulo y 24 artculos,
fue un texto constitucional sencillo, corto y de carcter provisional. Regul
las atribuciones del Consejo de Gobierno (artculos 3 y 8), del presiden-
te y vicepresidente de la Repblica en armas (artculos 9, 10, 12 y 13), y
de los cuatro secretarios del despacho (artculos 15 y 16). Careci de parte
dogmtica y aspir solo a servir de instrumento para regular el gobierno
mientras duraba la lucha armada. Su provisionalidad qued contenida en
el ltimo de sus artculos, el 24, que limitaba su vigencia a un periodo de
698 Beatriz Bernal
dos aos. Esta Constitucin regir a Cuba durante dos aos a contar desde
su promulgacin si antes no termina la guerra de independencia. Transcu-
rrido este plazo se convocar a una Asamblea de representantes que podr
modificarla y que proceder a la eleccin de un nuevo consejo de gobierno
y a la censura del saliente. Y as se hizo. Dos aos despus, una asamblea
de representantes, convertida de nuevo en constituyente, se reuni en el
potrero de La Yaya, territorio de Guimaro, y dio a luz a la ltima de las
Constituciones de Cuba en armas, promulgada el 29 de octubre de 1897.
La Constitucin de La Yaya se divide en 5 ttulos,27 consta de 48 artcu-
los y fue la primera denominada Constitucin de la Repblica de Cuba.
Los constituyentes anteriores, conscientes de la provisionalidad de su obra,
haban llamado Constitucin poltica que regir lo que dure la guerra de
independencia a la de Guimaro, y Constitucin del gobierno provisional
de Cuba, a la de Jimaguay. Sus innovaciones, con respecto a la anterior,
fueron: 1) incluir y desarrollar la parte dogmtica en su ttulo II: De los
derechos polticos individuales, regulando en 11 artculos (del 4 al 14)
los derechos y garantas fundamentales: libertad religiosa, de enseanza,
de pensamiento, de reunin, de asociacin y de comunicacin, as como
los derechos de peticin o de audiencia, la inviolabilidad de domicilio y de
correspondencia, el sufragio universal, el principio de nullum crimen sine lege,
propios todos ellos de las Constituciones liberales de la poca; 2) ampliar,
desarrollar y tecnificar la parte orgnica en los ttulos III y IV, Del gobier-
no de la Repblica y De la Asamblea de representantes; ttulos en los
que se establecen las competencias y funciones de los poderes pblicos: el
Consejo de Gobierno con sus facultades ejecutivas y legislativas, el presi-
dente, el vicepresidente, los secretarios de Estado que ahora se llamaran:
de guerra; de hacienda; de negocios extranjeros y de gobernacin y de la
asamblea de representantes, y 3) consolidar el gobierno civil omitiendo el
cargo de general en jefe, cuyas funciones asumira el Consejo de Gobierno
al disponer que el secretario de guerra ser el jefe de grado superior en el
ejrcito libertador.
El texto constitucional de La Yaya vislumbraba ya el fin de la guerra.
Por tal razn, recordando al de Baragu, estableci que: el tratado de paz
con Espaa ha de ser ratificado por la Asamblea y no podr ni siquiera
iniciarse sino sobre la base de independencia absoluta e inmediata de toda
la Isla de Cuba (artculo 22, inciso 15). Trataban as los constituyentes de
evitar posibles acuerdos pactados con la metrpoli por los autonomistas, o
27
Ttulo I, Del territorio y la ciudadana; ttulo II, De los derechos polticos indivi-
duales; ttulo III, Del gobierno de la Repblica; ttulo IV, De la Asamblea de represen-
tantes, y titulo V, Disposiciones generales.

entre Estados Unidos y Espaa, a instancias de los anexionistas. Estipulaba,

adems (artculos 40 y 41), que de pactarse dicha paz o de producirse la
retirada de las tropas espaolas, sera la asamblea de representantes la que
designara al gobierno provisional que regira la Repblica hasta su futura
reunin en constituyente.
V. La intervencin de los Estados Unidos

y la Constitucin provisional de Leonard Wood
La guerra de independencia hispano-cubana no termin en la for-

ma prevista por los insurrectos del 95. Cuando ya las fuerzas libertadoras
dominaban la mitad oriental de la isla, los norteamericanos intervinieron
en el conflicto hispano-cubano, haciendo abortar la tarda tentativa de la
metrpoli,28 para llegar a un acuerdo con los autonomistas. Comenz as
la guerra hispano-americana, que llev a William McKinley, a la sazn pre-
sidente de los Estados Unidos de Norteamrica, luego de mltiples inde-
cisiones y del ltimo intento de compra del pas, a solicitar al gobierno de
Espaa que renunciara a seguir ejerciendo su autoridad en la isla de Cuba
y retirara de esta y de sus aguas sus fuerzas militares y navales. Dicha solici-
tud la fundament en la destruccin del acorazado Maine, nombre de un
barco de guerra norteamericano que se encontraba entonces anclado en la
baha de La Habana, y cuya explosin produjo la muerte de 266 norteame-
ricanos, entre oficiales y tripulantes.29 Tambin, como qued expresado en
la resolucin conjunta (Joint Resolution), aprobada por el Congreso de Esta-
dos Unidos el 18 de abril de 1898 y sancionada por su presidente dos das
despus, en ...el aborrecible estado de cosas que ha existido durante los
tres ltimos aos en la isla de Cuba, tan prxima a nuestro territorio (que)
ha herido el sentido moral de pueblo de los Estados Unidos y afrentado la
civilizacin cristiana. En dicha resolucin conjunta, adems de autorizar
al presidente McKinley a usar las fuerzas militares y navales del pas para
llevar a cabo la invasin, el Congreso norteamericano declaraba que el
pueblo de la isla de Cuba es y de derecho debe ser libre e independiente
y que los Estados Unidos no tienen deseo ni intencin de ejercer sobera-
na, jurisdiccin o dominio sobre dicha Isla, excepto para su pacificacin,
28
Me refiero a la Constitucin autonmica de 1897, mencionada en el apartado 2 de
este trabajo.
29
Todava no sabemos a ciencia cierta quin si es que no fue un accidente hundi el
acorazado Maine. Para los norteamericanos fueron los espaoles; para estos, los norteameri-
canos mismos con el fin de tener un pretexto para entrar en la guerra. Hay autores tambin
que lo atribuyen a las fuerzas revolucionarias cubanas.

700 Beatriz Bernal
afirmando adems su determinacin de que cuando dicha pacificacin se

hubiera conseguido, se dejara el gobierno y dominio de Cuba en manos de
su propio pueblo. Esta ltima disposicin correspondi a una enmienda
que Horacio Rubens, amigo de Mart y abogado de la Junta Cubana, logr
incluir, con la ayuda del senador Teller (Enmienda Teller), en la resolu-
cin conjunta del Congreso norteamericano. Dicho documento constitua
el ultimtum que Estados Unidos daba a Espaa antes de iniciar el conflicto
blico. Un da despus (21 de abril), McKinley ordenaba a la flota anclada
en Cayo Hueso que bloqueara La Habana. Y el 25 del mismo mes, el Con-
greso norteamericano declaraba formalmente la guerra a Espaa.
La guerra hispano-americana fue de corta duracin y estaba decidida
de antemano. Los espaoles no podan ganarla y, adems, visto desde la
metrpoli, todo pareca indicar que queran perderla, y rpido. Rotas las
negociaciones diplomticas, fracasados algunos intentos de mediacin des-
de Europa (entre ellos el de la Santa Sede), tardas las negociaciones con los
autonomistas cubanos y con la muchedumbre en las calles de Madrid mani-
festndose en contra de los Estados Unidos, Mara Cristina, reina regente,
y Sagasta, su primer ministro, comprendieron que la guerra era inevitable y
que alargarla podra acarrear el derrumbamiento de la monarqua.30 Lo
mejor era, pues, una derrota rpida. Y as sucedi. En unos cuantos meses,
el 12 de agosto de 1898, aceptada ya la capitulacin de Santiago de Cuba
por los espaoles, estaban los dos pases contendientes firmando un armisti-
cio. Y pocos meses ms, en diciembre del mismo ao, se sellaba el Tratado
de Pars,31 por el que se estableci la paz entre Espaa y Estados Unidos.
Tanto en la guerra como en la paz la voz de los cubanos estuvo ausente. Ni
los autonomistas presididos entonces por Jos Glvez ni los independentis-
tas liderados por Bartolom Mas fueron odos por espaoles y norteameri-
canos a la hora de resolver el conflicto. Quiz los generales independentistas
Mximo Gmez y Calixto Garca hubieran continuado en la lucha armada,
pero estaban viejos y cansados, y sin posibilidad alguna de vencer a los Esta-
dos Unidos. De ah que se conformaran con la nueva situacin. Por el Tra-
tado de Pars y a cambio de 20 millones de dlares, Espaa ceda a Estados
Unidos las islas Filipinas, Puerto Rico y la isla de Guam (en el archipilago
de las Marianas), y renunciaba a todo derecho de soberana y propiedad so-
bre Cuba, la cual sera ocupada temporalmente por los vencedores.
30
Vase Navarro Garca, Luis, La independencia de Cuba, captulo: La guerra del 98,
Madrid, Mapfre, 1992.
31
El Tratado de Pars fue firmado el 10 de diciembre de 1898 y ratificado el 11 de abril
de 1899.

La ocupacin dur de enero de 1898 a mayo de 1902. Durante ese

periodo Cuba estuvo sometida al mando militar de los Estados Unidos y
gobernada por los generales John Ruther Brooke y Leonard Wood. La ad-
ministracin civil, central y local continu atendida, ahora por cubanos,
bajo las antiguas estructuras espaolas: cuatro secretarios del despacho (go-
bernacin; hacienda; justicia y enseanza; y agricultura, industria, comer-
cio y obras pblicas), seis gobiernos provinciales y los antiguos municipios y
alcaldas. En cuanto a la administracin de justicia, se cre de nueva plan-
ta el Tribunal Supremo (compuesto por un presidente y seis magistrados),
por debajo del cual estaban seis audiencias, una por cada provincia. Ahora
bien, por encima de todo ese entramado poltico-administrativo de origen
espaol estaba el gobierno militar estadounidense con ramificaciones an-
logas al civil.
En el contexto histrico antes descrito se promulg, el 20 de octubre de
1898, la Constitucin provisional de Santiago de Cuba, tambin llamada
Constitucin de Leonard Wood,32 entonces comandante general de las fuer-
zas de ocupacin en dicha ciudad. Se trat de un orden general que expre-
saba que har las veces de una Constitucin en cuanto a su objeto, que es
el de garantizar los derechos personales, por ms que no contenga las reglas
ordinarias o comunes a una ley orgnica. Aunque formalmente no era una
Constitucin, ya que careca de las partes orgnica y dogmtica, en ella se
garantizaron ciertos derechos civiles, como los de pensamiento, opinin,
prensa, reunin y audiencia, considerados derechos inviolables del hom-
bre libre (artculos 1 y 10), as como el derecho a la propiedad privada. En
materia de procedimientos criminales estableci el habeas corpus. Tambin el
principio de la santidad de la cosa juzgada y la prohibicin de condenas
o castigos crueles o desudados. Es de destacar el artculo 2, que establece
la libertad religiosa, que dice: todas las iglesias cristianas sern protegidas y
ninguna oprimida. Esto hace pensar en la proteccin de las personas de di-
versos cultos protestantes de tradicin anglosajona, en contraposicin a las
de culto catlico correspondiente a la cultura hispano-cubana de la poca.
La intervencin de los Estados Unidos provoc, durante un breve tiem-
po, un pluralismo constitucional, llamado multiconstitucionalismo por
el profesor cubano Ramn Infiesta,33 debido a que en dicho lapso estuvie-
ron vigentes simultneamente tres Constituciones y dos regmenes consti-
tucionales atpicos: a) la Constitucin de La Yaya en los territorios todava
ocupados por el ejrcito libertador cubano; b) la Constitucin autonmica
32
Este texto constitucional puede consultarse en el disco compacto que acompaa al
libro de mi autora, ya citado: Constituciones iberoamericanas. Cuba.
33
Vase Infiesta, Ramn, Historia Constitucional de Cuba, La Habana, 1942, pp. 293 y 294.

702 Beatriz Bernal
promulgada en Espaa, en los territorios donde todava resida la autoridad

metropolitana y detentaba su fuerza el ejrcito espaol; c) la Constitucin
de Wood, vigente en Santiago de Cuba hasta el 31 de diciembre de 1898; d)
el rgimen de gobierno civil establecido en La Habana por Brooke, primer
gobernador militar durante la ocupacin estadounidense, y e) las instruccio-
nes suplementarias que dict el presidente McKinley en julio de 1898 para
el comando militar de los Estados Unidos durante la ocupacin castrense.
Esta situacin fue superada cuando Espaa renunci a todo derecho de so-
berana y propiedad de la isla, por el Tratado de Pars.
Ms tarde, consolidada la ocupacin norteamericana, se pas a un pe-
riodo de transicin que se caracteriz por la creacin y funcionamiento de
varias categoras de rganos constitucionales: a) el gobernador militar con
amplias funciones ejecutivas y legislativas, cargo que ocuparan sucesiva-
mente Brooke y Wood; b) las secretaras del despacho, que aumentaran de
cuatro a seis (Estado y gobernacin, hacienda, instruccin pblica, agricul-
tura, industria y comercio, obras pblicas, y justicia); secretaras que fueron
ocupadas por cubanos pertenecientes a las distintas tendencias polticas im-
perantes a fines del siglo XIX; c) seis gobernadores provinciales, uno por
cada provincia en que estaba dividida la isla desde un punto de vista pol-
tico-administrativo; d) los consejos municipales; e) siete jefaturas militares,
ocupadas por norteamericanos, correspondientes a sendos departamentos
militares creados por el gobernador Brooke; f) un Tribunal Supremo de
Justicia, de primera planta en Cuba, y g) Una junta de notables, integrada
por cubanos, que deba cooperar con el gobernador y con los secretarios del
despacho en la administracin de la isla. Se crearon tambin juzgados co-
rreccionales y se instaur el juicio por jurado, institucin, junto al habeas
corpus, de origen y desarrollo anglosajn.
Puesta a sealar lo positivo de esta primera etapa de intervencin nor-
teamericana, opino que se llev a cabo en Cuba una efectiva poltica de
salubridad en el pas, se reorganizaron las escuelas pblicas y se reabri
la Universidad de La Habana. Adems, se pacific la isla despus de ms
de medio siglo de luchas sangrientas y se licenci el ejrcito libertador, no
sin dificultades, por razones de indemnizacin. Asimismo, se dictaron leyes
separando la Iglesia del Estado, surgieron nuevos partidos polticos los
republicanos, de tinte liberal, los nacionalistas, seguidores de Mximo G-
mez, y la Unin democrtica, que agrup a los conservadores y exanexio-
nistas, y se celebraron elecciones municipales, primeras libres que se rea-
lizaban en Cuba, en julio de 1900. Tambin, durante este periodo, como
prembulo de la declaracin de independencia, se promulg, el 21 de febre-

ro de 1901, una nueva Constitucin de tinte liberal, que sera el supremo

marco jurdico que organizara la vida poltica, social y econmica de Cuba
en las tres primeras dcadas del siglo XX.
VI. Consideraciones finales
Ahora, unas cuantas consideraciones a manera de colofn:

Primera. Como he dicho y escrito en varios de mis libros y artculos ya
citados, y espero haber demostrado en este trabajo, la historia poltica de
Cuba republicana, para bien o para mal, se entrelaza con su proceso consti-
tucional; proceso que respondi a los diversos movimientos polticos (auto-
nomismo, reformismo, anexionismo e independentismo) que se produjeron
a todo lo largo de la centuria decimonnica.
Segunda. Uno de los problemas ms ridos y complejos que tuvieron que
solventar los redactores y asamblestas que elaboraron las Constituciones de
Cuba en armas, as como los anexionistas y reformistas, fue el de la abolicin
de la esclavitud. Esto se debi en sus inicios (Constitucin de Gumiro) a
los conflictos entre los ganaderos camageyanos partidarios de la abolicin
irrestricta de dicho ominoso rgimen de servidumbre con los terratenien-
tes orientales que, aunque insurgentes, basaban todava su economa en la
mano de obra esclava. Ms tarde, como ya he explicado, por la presin de
los autonomistas y reformistas, qued solventado cuando la Corona espao-
la, mediante la expedicin de una real 1886, suprimi la Ley de Patronato,
de 1880 y dio, a travs de varias medidas legislativas posteriores, importan-
tes pasos para la integracin racial en Cuba.
Tercera. Las Constituciones de Cuba en Armas, as como otros tex-
tos jurdicos cdigos civiles y penales fueron promulgados y aplica-
dos solo en los territorios ocupados por las tropas insurgentes. Se trat de
Constituciones provisionales, de corte liberal, que pretendieron organizar
en su parte orgnica la Repblica de Cuba en armas, y que recogieron en
la dogmtica, los derechos y libertades fundamentales propias del constitu-
cionalismo imperante en la poca. La ltima de ellas (Constitucin de La
Yaya) estuvo vigente en dichos territorios hasta la firma del Tratado de Pars
(1898), que estableci la paz entre Espaa y Estados Unidos, y por el cual
Espaa renunci a todo derecho de soberana y propiedad sobre Cuba, que,
a partir de entonces, sera ocupada durante cuatro aos (1898-1902) por los
norteamericanos.
Cuarta. La poltica seguida por Espaa respecto a Cuba fue intolerante,
miope, de efecto tardo, y vista con los ojos de hoy, antieconmica para la

704 Beatriz Bernal
Corona espaola. Intolerante porque convirti a Cuba en plaza sitiada.

Miope porque jams oy en sus Cortes a los ilustrados autonomistas y re-
formistas, que decepcionados por los conflictos que se sucedan en los pases
independientes del continente, solo solicitaban reformas que dieran un alto
grado de autonoma a la isla, a la manera que los ingleses haban hecho con
Canad. Tarda porque cuando lo hizo, en 1897, otorgndole a Cuba una
Constitucin autonmica que entr en vigor el siguiente ao, ya era tarde.
Pocos meses despus, los norteamericanos le declaraban la guerra a Espaa,
y resultaban vencedores. Antieconmica porque luego de varios intentos de
Estados Unidos de comprar la isla, en uno de los cuales ofreci 100 millones
de dlares a Espaa, por el Tratado de Pars, tuvo que renunciar a ella por
la cuarta parte (20 millones), adems de perder por dicho tratado las islas
Filipinas, Puerto Rico y la isla asitica de Guam en el archipilago de las
Marianas. Mal negocio para un imperio donde en el siglo XVI no se pona
el sol, y que cuatro siglos despus haba perdido la ms querida de sus co-
lonias: la siempre fiel Isla de Cuba.


El Origen Del Constitucionalismo Cubano: Las Constituciones de "Cuba en Armas"

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El Origen Del Constitucionalismo Cubano: Las Constituciones de "Cuba en Armas"

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Este libro forma parte del acervo de la Biblioteca Jurdica Virtual del Instituto de Investigaciones Jurdicas de la UNAM

EL ORIGEN DEL CONSTITUCIONALISMO CUBANO:

Sumario: I. Introduccin. II. Los antecedentes: movimientos polticos,

Unas cuantas observaciones a manera de introduccin:

DR 2013, Instituto de Investigaciones Jurdicas de la UNAM

686 Beatriz Bernal

sociales, polticos y econmicos del desacertado gobierno de la metrpoli

DR 2013, Instituto de Investigaciones Jurdicas de la UNAM

EL ORIGEN DEL CONSTITUCIONALISMO CUBANO 687

II. Los antecedentes: movimientos polticos,

DR 2013, Instituto de Investigaciones Jurdicas de la UNAM

688 Beatriz Bernal

a los integristas reunidos en el PUC (Partido Unin Constitucional),7 no

DR 2013, Instituto de Investigaciones Jurdicas de la UNAM

EL ORIGEN DEL CONSTITUCIONALISMO CUBANO 689

Por el contrario, sus integrantes fueron excluidos de las Cortes, y acusados

DR 2013, Instituto de Investigaciones Jurdicas de la UNAM

690 Beatriz Bernal

solicitaban a las Cortes por la va legal, y atrados por la amplia soberana

DR 2013, Instituto de Investigaciones Jurdicas de la UNAM

EL ORIGEN DEL CONSTITUCIONALISMO CUBANO 691

III. La Constitucin de Guimaro,

La primera Constitucin que se promulg en la Repblica de Cuba en

DR 2013, Instituto de Investigaciones Jurdicas de la UNAM

692 Beatriz Bernal

DR 2013, Instituto de Investigaciones Jurdicas de la UNAM

EL ORIGEN DEL CONSTITUCIONALISMO CUBANO 693

orientales. En efecto, los primeros, sin duda con un comportamiento ms

694 Beatriz Bernal

gislativo por cualquier ciudadano. El Poder Ejecutivo radicaba en el presi-

EL ORIGEN DEL CONSTITUCIONALISMO CUBANO 695

junta magna, en la cual acordaron solicitar la libertad inmediata y absoluta

DR 2013, Instituto de Investigaciones Jurdicas de la UNAM

696 Beatriz Bernal

IV. Las Constituciones insurgentes durante

Estas fueron las Constituciones de Jimaguay y La Yaya, corresponden

DR 2013, Instituto de Investigaciones Jurdicas de la UNAM

EL ORIGEN DEL CONSTITUCIONALISMO CUBANO 697

sentido de solidaridad, sus recomendaciones de tolerancia con el enemigo y

698 Beatriz Bernal

DR 2013, Instituto de Investigaciones Jurdicas de la UNAM

EL ORIGEN DEL CONSTITUCIONALISMO CUBANO 699

entre Estados Unidos y Espaa, a instancias de los anexionistas. Estipulaba,

V. La intervencin de los Estados Unidos

La guerra de independencia hispano-cubana no termin en la for-

DR 2013, Instituto de Investigaciones Jurdicas de la UNAM

700 Beatriz Bernal

afirmando adems su determinacin de que cuando dicha pacificacin se

DR 2013, Instituto de Investigaciones Jurdicas de la UNAM

EL ORIGEN DEL CONSTITUCIONALISMO CUBANO 701

La ocupacin dur de enero de 1898 a mayo de 1902. Durante ese

DR 2013, Instituto de Investigaciones Jurdicas de la UNAM

702 Beatriz Bernal

promulgada en Espaa, en los territorios donde todava resida la autoridad

DR 2013, Instituto de Investigaciones Jurdicas de la UNAM

EL ORIGEN DEL CONSTITUCIONALISMO CUBANO 703

ro de 1901, una nueva Constitucin de tinte liberal, que sera el supremo

VI. Consideraciones finales

Ahora, unas cuantas consideraciones a manera de colofn:

DR 2013, Instituto de Investigaciones Jurdicas de la UNAM

704 Beatriz Bernal

Corona espaola. Intolerante porque convirti a Cuba en plaza sitiada.

DR 2013, Instituto de Investigaciones Jurdicas de la UNAM