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UN DILOGO POLTICO A RECORDAR

EN EL BICENTENARIO: LAS CONSTITUCIONES
DE BAYONA Y CDIZ Y EL CONSTITUCIONALISMO
LATINOAMERICANO DE LA POCA.
OFERTAS Y RESPUESTAS

Nstor Pedro Sags*

Sumario: I. Introduccin. II. Un precedente inmediato: la Constitucin

de Bayona de 1808. III. La Constitucin de Cdiz. Integracin de las
cortes constituyentes. IV. Amrica en la Constitucin de 1812. V. Balance.
VI. El impacto de la Constitucin de Cdiz en Amrica. Vigencia. VII. La
Constitucin de Cdiz como fuente del constitucionalismo latinoamericano.
VIII. Conclusiones.

I. Introduccin

Puede hablarse, desde luego que en trminos alegricos, de una suerte de

dilogo constitucional entre Espaa y Amrica, en los albores del siglo
XIX. El mismo se plasma en ciertas ofertas y en algunas respuestas, que es
conveniente repensar en ocasin del bicentenario de la gesta independentista
de las provincias espaolas del nuevo mundo.
La Constitucin gaditana de 1812 ha sido objeto de mltiples y bien lo-
grados estudios. El presente refiere solamente a uno de sus aspectos: de qu
modo trat, y cmo impact, a Latinoamrica. En otras palabras, cul fue
la cotizacin jurdico-poltica que hizo la clebre Pepa,1 del subcontinente
latinoamericano, y de qu manera influy en este.
Interesa situarnos en el momento constitucional en que es sanciona-
da. Antes de 1812 se haban dictado ya varias Constituciones: entre otras,
Estados Unidos de Amrica, en 1787; Polonia, 1791; Francia, 1791, 1793,
* Catedrtico de derecho constitucional en la Universidad de Buenos Aires. Director del
Centro Interdisciplinario de Derecho Procesal Constitucional.
1 Por haberse promulgado el da de San Jos (19 de marzo). En el mundo hispnico, el
trato coloquial de Jos es Pepe.

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1795, 1799, 1804; Suecia en 1809, y bajo la influencia de Napolen I, varios

documentos constitucionales, como, a mero ttulo ejemplificativo, el de la
Repblica cispadana (para Pablo Lucas Verd, Italia se convirti en aquella
poca en un interesante laboratorio donde se fabricaron numerosas Cons-
tituciones). Tambin en Amrica existieron Constituciones antes de 1812,
como la de Cundinamarca (en Colombia), de 1811, las de 1801, 1805, 1806,
1807 y 1811 en Hait, y la federal de Venezuela, de 1811, aunque no es segu-
ro que todas ellas fuesen conocidas en Cdiz.2 De todos modos, el material
normativo constitucional no era tan abundante. Numerosos pases carecan
de Constitucin, en el sentido preciso y moderno de este vocablo.

II. Un precedente inmediato.

La Constitucin de Bayona de 1808

Desde luego, los constituyentes de Cdiz no podan ignorar el contenido

de la Constitucin (o ms bien, carta)3 otorgada por Jos I Bonaparte
desde la ciudad francesa de Bayona, el 6 de julio de 1808. Se trata de un ins-
trumento sumamente devaluado en la cultura jurdica espaola, partiendo de
su parto poltico (la voluntad autocrtica de un usurpador), desprecio que a
menudo provoc una especie de conspiracin del silencio respecto de ella. A
pesar de todo, existe un proceso que intenta al menos estudiarla, y entrever
quiz el rescate, siempre en trminos relativos, de algunos de sus tramos.4
2 Jellinek, Georg, Teora general del Estado, trad. de Fernando de los Ros, Buenos Aires, Al-
batros, 1954, pp. 394 y ss. Sobre la Constitucin de la Repblica cispadana, cfr. Lucas Verd,
Pablo, Introduccin, en Biscaretti di Ruffa, Paolo, Derecho constitucional, trad. de Pablo Lucas
Verd, Madrid, Tecnos, 1965, p. 21. La influencia napolenica promotora de Constituciones
se extendi igualmente por Alemania. Vease tambin Marias Otero, Luis, Las Constituciones
de Hait, Madrid, Cultura Hispnica, 1968, pp. 13 y ss.
3 La Constitucin de Bayona eman (formalmente) de la voluntad de Jos I. Bonaparte.
Se trata, pues, de un texto otorgado. Lo usual, en casos similares, es denominar jurdica-
mente carta al instrumento en cuestin. Sin embargo, se ha destacado que el documento
de Bayona no es el resultado de la sola voluntad del Rey Jos I, que la proclama, sino pro-
ducto de una suerte de soberana compartida, ya que el mismo documento, al ordenar que
se guarde como ley fundamental de nuestros estados, menciona tambin que es base del
Pacto que une a nuestros pueblos con Nos, y a Nos con nuestros pueblos, declaracin algo
ficticia en verdad, pero que no perfilara a esa Constitucin, en sentido estricto, como una
carta. Vase Martnez Sospedra, Manuel, El Estatuto de Bayona: originalidad e imita-
cin en la primera Constitucin espaola, Estudios de derecho constitucional y ciencia poltica en
homenaje a Juan Ferrando Bada, cuadernos constitucionales de la ctedra Fadrique Furi Ceriol, Valencia,
Universidad de Valencia, 2009, nm. 58/9, pp. 101 y ss.
4 Sobre la falta de atencin a la Constitucin de Bayona, vase Cruz Villaln, Pedro,
La Constitucin de 1808 en perspectiva comparada, Estudios de derecho constitucional y ciencia
poltica, cit., pp. 83 y ss. Vase, de todos modos, lo apuntado infra, en este trabajo.

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UN DILOGO POLTICO A RECORDAR EN EL BICENTENARIO 729

La Constitucin de Bayona fue decretada por Jos I Bonaparte, segn

seala el documento, despus de haber odo a una Junta Nacional con-
vocada en tal ciudad francesa, por Napolen I. Dicha Asamblea de Nota-
bles tuvo, curiosamente, a ms de representantes del clero, de la nobleza
y del estado llano de Espaa, otros seis naturales de las dos Amricas,
nombrados por el duque de Berg cumpliendo rdenes de Napolen.5 Fue
evidente el intento de legitimar polticamente al nuevo texto con repre-
sentantes americanos, por ms que estos no hubiesen sido electos por los
pueblos del nuevo mundo.
Como fuentes de la Constitucin de Bayona, es usual mencionar las
francesas del ao VIII (la Constitucin consular) y la imperial de 1804 (el
senado-consulto del ao XII); las reformas a la Constitucin de Holanda
de 1805, la de Westfalia de 1807 y la de Npoles de 1808.
La Constitucin de Bayona se refiri varias veces a Latinoamrica, pun-
to en el que, bsicamente, resultaba casi forzosamente original respecto de
las fuentes mencionadas.6 Mencionaremos los principales rasgos america-
nistas del documento.
En dicha Constitucin se proclamaba al monarca como Rey de las
Espaas y de las Indias (artculo 4o.), ttulo que se repeta respecto de la
Corona (artculo 2o.)
Dentro del gabinete, erigi un Ministerio de las Indias (artculo 27). Y
en el Consejo de Estado, haba una Seccin de Indias (artculo 52), donde
actuaran seis consejeros adjuntos, con funciones consultivas, provenientes
de la diputacin que representaba a las aludidas Indias.
En el Senado no haba una representacin especfica de Amrica. Pero
para las Cortes, que tenan 172 miembros, la Constitucin bayonesa si-
guiendo la tradicin de Francia contemplaba tres estamentos: el de la no-
bleza, el del clero y el del pueblo (artculo 64). Por las provincias de Am-
rica y Asia habra 22 diputados (dos por Nueva Espaa, dos por Per, dos
por Nueva Granada, dos por Buenos Aires, dos por Filipinas, uno por Cuba,
uno por Puerto Rico, uno por Venezuela, uno por Caracas, uno por Qui-
to, uno por Chile, uno por Cuzco, uno por Guatemala, uno por Yucatn,
uno por las provincias internas occidentales de Nueva Espaa y otro por
las orientales), a tenor del artculo 92.
5 Los designados como representantes de Amrica lo fueron por La Habana, Nueva
Espaa, Per, Buenos Aires, Guatemala y Santa Fe de Bogot, desde luego que sin ninguna
intervencin de estas regiones. Vase Pi y Margall, Francisco, y Pi y Arsuaga, Francisco,
Historia de Espaa en el siglo XIX, Barcelona, Miguel Segu, 1902, t. I, p. 316.
6 Martnez Sospedra, Manuel, op. cit., quien destaca, por ejemplo, que el ttulo constitu-

cional relativo a Amrica y Asia no tiene precedente en los textos constitucionales que sirven
de fuente para Bayona.

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730 Nstor Pedro Sags

Un ttulo especial de la carta se ocup De los reinos y provincias espa-

olas de Amrica y Asia. Reconoca a los mismos los mismos derechos que
los existentes en la metrpoli (artculo 97), y de modo particular, el derecho
al libre cultivo e industria (artculo 88), con igualmente libre comercio entre
s y la metrpoli (la Espaa peninsular): artculo 89. No podan establecerse
privilegios de exportacin o importacin para estas regiones (artculo 90).
Para defender los intereses de las provincias americanas y asiticas,
la Constitucin impona (artculo 91) la presencia de 22 diputados ante el
gobierno central, en las Cortes. En general, se respetaba el nmero de dos
por cada uno de los virreinatos de entonces (Nueva Espaa, Per, Nueva
Granada, Buenos Aires), ms dos por Filipinas, disminuyendo luego la re-
presentacin a uno por, v. gr., Chile, Venezuela, Cuzco, Cuba, Puerto Rico,
Caracas, Quito, Guatemala, Yucatn, Guadalajara, provincias internas oc-
cidentales y orientales de Nueva Espaa: artculo 92. En ciertos casos, como
puede advertirse, no hay una ortodoxia cartogrfica: algunos virreinatos
tenan una suerte de representacin suplementaria y fragmentada.
En el orden judicial, el artculo 107 refera a la existencia de las Audien-
cias en Indias, como tribunales de apelacin.
En definitiva, y desde una perspectiva normativa literal, la Constitucin
de Bayona:
a) Atribua un carcter dual a la monarqua: las Espaas (por un lado),
y las Indias (por el otro), abarcando el Estado y el rey ambas zonas.
b) Reconoci y alent la presencia poltica de Amrica en la estructura
del Estado espaol, mediante una representacin especfica en las
Cortes y en el Consejo de Estado, as como cre un ministerio con-
creto para las Indias.
c) Otorg derechos puntuales para el nuevo mundo, equiparando sus
regiones a los de la Espaa peninsular, y explicitando despus las
libertades de industria y cultivo, y la de comercio para las diferentes
regiones americanas, entre s y con la Espaa metropolitana propia-
mente dicha. Estas ltimas concesiones tenan en aquel momento
una importancia peculiar, dado que respondan a demandas muy fre-
cuentes por parte de los productores y comerciantes ultramarinos.
Todo este manojo normativo poda entenderse como un reconocimien-
to puntual de una realidad geogrfica y econmica innegable (esto es, la
existencia, en la poca, de una Espaa pluricontinental), como tambin una
estrategia de captacin de consenso poltico de la dinasta napolenica, des-
tinada a seducir a los pueblos latinoamericanos dependientes de Espaa.
Cualquiera que fuese la explicacin, lo cierto es que despus de la Consti-
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tucin de Bayona, y ms all de la escasa o casi nula vigencia o aceptacin

de tal texto, el proceso constituyente de Cdiz, acaecido muy pocos aos
despus, no poda polticamente prescindir de la presencia de Amrica en
un documento constitucional espaol. Tampoco, tambin en trminos po-
lticos, poda ofrecer a Amrica algo sustancialmente inferior a lo que le
propona Bayona.

III. La Constitucin de Cdiz. Integracin

de las Cortes constituyentes

Las Cortes de Cdiz incluyeron representantes de Amrica. Algunos

fueron elegidos en las regiones representadas, pero otros resultaron nom-
brados por los residentes en la isla de Len y en Cdiz, como diputados su-
plentes de las dos Amricas y de las provincias ocupadas por el enemigo
(lase, el ejrcito francs), conforme el Decreto del 8 de septiembre de 1810.
Este ltimo contempl treinta diputados suplentes por las dos Amricas,
a saber: siete por el virreinato de Mjico, dos por la Capitana General de
Guatemala, uno por la isla de Santo Domingo, dos por la de Cuba, uno por
Puerto Rico, dos por las Filipinas, cinco por el virreinato de Lima, dos por la
Capitana General de Chile, tres por el virreinato de Buenos Aires, tres por
el de Santa Fe (Nueva Granada) y dos por la Capitana General de Caracas.
El artculo XVI del Decreto aclaraba que la condicin de indio puro, y de
sus descendientes con espaoles, no impeda ser representante. El artculo
XXI agreg que como era probable que viniesen de camino de los pases
remotos de las Indias diputados all electos, ellos reemplazaran a los su-
plentes cuando se incorporasen.7
Haba que distinguir, pues, entre los diputados, los electos efectivamen-
te en el lugar de origen que representaban y los nombrados en Cdiz (los
suplentes, pero muchas veces actuantes al fin), por regiones ocupadas por
las fuerzas francesas, en la pennsula ibrica, o por territorios ultramarinos
que no haban elegido todava a sus representantes (de hecho, algunas re-
giones nunca nombraron a sus diputados, como el virreinato del Ro de la
Plata. Quienes firmaron la Constitucin en Cdiz invocando hacerlo por

7 El texto del decreto puede consultarse en Pi y Margall, Francisco, y Pi y Arsuaga,

Francisco, op. cit., t. I, p. 669. Resulta llamativo que entre los diputados suplentes de las dos
Amricas, el decreto incluya a los de Filipinas. Entre las regiones que eligieron diputados
en Amrica, pueden citarse, por ejemplo, a Chile (Pi y Margall, Francisco, y Pi y Arsuaga,
Francisco, op. cit., t. II, p. 25). Colombia estuvo representada, por ejemplo, por el conde de
Puonrostro. Agradezco la informacin proporcionada al respecto por el profesor Hernn
Olano Garca, de la Universidad de La Sabana, Colombia.

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732 Nstor Pedro Sags

Buenos Aires, eran desconocidos en tal ciudad). La situacin ms conflictiva

se dio quiz en Venezuela, donde quienes actuaron en Cdiz en su nombre,
recuerda Carlos Ayala Corao, fueron reputados traidores.8
Por lo dems, el rgimen de representacin de los americanos en las
Cortes gaditanas fue algunas veces profundamente criticado. Por ejemplo,
en la declaracin de independencia de Cartagena (Colombia), en torno al
11 de noviembre de 1811 (antes, pues, de la sancin de la Constitucin de
Cdiz), una de las razones esgrimidas para fundar la emancipacin fue que,
segn se expona, mientras para la pennsula haba un representante por
cada 50,000 habitantes, para toda Amrica solamente se asignaban treinta
diputados. Tal inequitativa base representativa configuraba, en la aludida
declaracin, un acto refinado de mala fe.9 En la integracin final de las
Cortes, escribe Juan Marchena Fernndez, hubo 248 diputados espaoles y
68 americanos. Pero si se hubiera respetado el principio de igualdad entre
Amrica y Espaa, en la base poblacional para elegirlos, los diputados por
el nuevo mundo (segn algunos clculos) tendran que haber sido 600.10
Pese a todo, la participacin de varios diputados por Amrica fue rele-
vante en el desarrollo de las sesiones de la asamblea.11
El texto constitucional, sancionado el 19 de marzo de 1812, se en-
cuentra suscrito por diputados representantes (no se aclara cules son su-
plentes, nombrados en Cdiz, y cules titulares electos en las regiones de
origen), quienes, aparte de la metrpoli y de Filipinas, lo eran de Nueva
Espaa, Puebla de los ngeles, Guadalajara, Zacatecas, Chiapas, Tlaxca-
la, Yucatn, Guanajuato, Tabasco, Quertaro, Veracruz, Valladolid de Mi-
choacn, Coahuila y Durango (zonas del hoy Mxico), Cuba, Nueva Gra-
nada, Costa Rica, Nicaragua, Santo Domingo, San Salvador, Buenos Aires,
8 Quedo reconocido por los datos proporcionados por el profesor Carlos Ayala Corao,
de la Universidad Catlica Andrs Bello, de Caracas.
9 La desproporcin representativa que se apunta es reconocida por autores contempo-

rneos, quienes advierten que en el mejor de los casos, los diputados a nombre de Amrica
oscilaron, segn diferentes cmputos, entre el diez y el veinte por ciento de la asamblea. Va-
se Cceres, Jorge Luis, La Constitucin de Cdiz y el constitucionalismo peruano, Arequipa, Edrus,
2007, p. 45.
10 Marchena Fernndez, Juan, La Constitucin de Cdiz y el ocaso del sistema colonial
en Amrica, Constitucin poltica de la monarqua espaola promulgada en Cdiz a 19 de marzo de
1812. Estudios, Sevilla, Ayuntamiento de Cdiz, 2000, t. 1, p. 110.
11 As, la presidencia rotativa de las Cortes recay en doce oportunidades en america-
nos. Vase sobre el tema, por ejemplo, Cceres Arce, Jorge Luis, La Constitucin de Cdiz y el
constitucionalismo peruano, cit., p. 45; Garca Laguardia, Jorge Mario, Centroamrica en las Cortes de
Cdiz, Mxico, Fondo de Cultura Econmica, 1971, pp. 134 y ss.; Quintero Atauri, Pelayo,
Los americanos en el sitio de Cdiz y en las Cortes del 1810 a 1812, Revista de la Real Aca-
demia Hispanoamericana de Ciencias y Artes de Cdiz, Cdiz, t. I, nm. 2, 1910, pp. 41-51.

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UN DILOGO POLTICO A RECORDAR EN EL BICENTENARIO 733

Montevideo, La Habana, Guatemala, Maracaibo (Venezuela), Per, Gua-

yaquil (Ecuador), Honduras, Panam y Chile, los que superan el nmero de
cincuenta, por cierto muy significativo.12 Prcticamente el 25% de los dipu-
tados de Cdiz que firmaron la Constitucin investa (realmente en algunos
casos, de modo ficticio en otros) representatividad americana.

IV. Amrica en la Constitucin de 1812

Veamos ahora el documento gaditano de 1812.

a) Denominacin del Estado. La Constitucin habla de la Monarqua es-
paola, y de la Nacin espaola (artculo 1o.), pero en su ttulo II
utiliza la expresin del territorio de las Espaas.
b) El territorio. Al respecto, el artculo 10 distingue estos cuatro segmen-
tos: la Pennsula (con las islas Baleares, Canarias y dems posesio-
nes de frica), Amrica septentrional, Amrica meridional, y Asia.
En cada caso se describen las regiones principales,13 pero se aclara en
el artculo 11 que en el futuro, cuando las circunstancias polticas lo
permitan, se har una divisin ms conveniente.
c) La nacionalidad. Hay espaoles de ambos hemisferios (artculo 1o.).
La expresin ambos hemisferios se repite en el artculo 18. La con-
dicin jurdica de estos espaoles es idntica, ya que la Constitucin
no los diferencia. Sin embargo, el artculo 22 discrimina a los espa-
oles que por cualquier lnea son habidos y reputados por origina-
rios del frica, quienes solamente sern ciudadanos por su virtud
y merecimiento, mediante concesin de carta de ciudadana por las
Cortes, norma que ha sido calificada, no sin razn, como racista.14
d) El Poder Legislativo. Composicin. Para integrar las Cortes, la base
de la representacin nacional es la misma en ambos hemisferios

12 Vase la nmina de los diputados suscriptores de la Constitucin de Cdiz en Garca

Belaunde, Domingo y Gutirrez Camacho, Walter, Las constituciones del Per, Lima, Ministerio
de Justicia, 1993, pp. 66-69.
13 Con relacin a Amrica, el artculo 10 de la Constitucin incluye en la septentrional
(esto es, del Norte) a Nueva Espaa con Nueva Galicia y la pennsula de Yucatn, Guatema-
la, las provincias internas de Oriente, provincias internas de Occidente, la isla de Cuba con
las dos Floridas, la parte espaola de la isla de Santo Domingo, y la isla de Puerto Rico con las
dems adyacentes a esta y al continente en uno y otro mar. Respecto a la Amrica meridional
(del Sur), menciona a Nueva Granada, Venezuela, Per, Chile, Provincias del Ro de la Plata,
y todas las islas adyacentes en el mar Pacfico y en el Atlntico.
14 Clavero, Bartolom, Cdiz como Constitucin, Constitucin poltica de la monarqua es-
paola, cit., t. II, p. 100.

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(artculo 28). En los dominios europeos se tomar como referencia el

censo de 1797; y en ultramar, se formar uno, sirviendo entre tanto
los censos ms autnticos entre los ltimamente formados (artculo
30). En ambos casos habr un diputado por cada 70,000 habitantes
(artculo 31). La Constitucin contempl juntas electorales de parro-
quia, juntas electorales de partido y juntas electorales de provin-
cia, tanto para la pennsula como para ultramar (artculos 36, 37,
60, 61, 79 y 80).
e) La diputacin permanente de Cortes. Tambin program la Consti-
tucin esta comisin, formada por siete miembros de las Cortes, tres
por las provincias de Europa, tres por las de ultramar, y el ltimo,
electo por suerte entre un diputado de Europa y otro de ultramar:
artculo 157.
f) El gabinete. La Constitucin dise un ministerio formado por ocho
secretarios del despacho. Uno de ellos era El Secretario del Des-
pacho de la Gobernacin del Reino para Ultramar (artculo 222).
g) El Consejo de Estado. El artculo 232 de la Constitucin dispuso asi-
mismo la ereccin de este rgano, integrado por cuarenta individuos,
de los cuales doce al menos sern nacidos en las provincias de Ul-
tramar. Los consejeros eran nombrados por el rey a propuesta de las
Cortes (artculo 233).
h) La administracin de justicia. Amrica era aludida dos veces en este
ttulo de la Constitucin. Por un lado, el artculo 261, apartado pri-
mero, indic que los conflictos de competencia entre ciertos tribuna-
les seran dirimidos en ultramar segn lo determinaren las leyes. Por
otro, los recursos de nulidad contra las sentencias dadas en ltima
instancia se conoceran en ultramar por las audiencias, en la forma
que se dir en su lugar (artculo 261, apartado noveno). El artculo
268 determinaba, precisamente, cmo deban constituirse en ultra-
mar tales audiencias.
i) Las diputaciones de las provincias. Para las provincias, el gobierno
poltico resida en un jefe superior, nombrado en cada una de ellas
por el rey (artculo 324), pero tambin exista una diputacin, de ori-
gen electivo. Para ultramar, la Constitucin contiene disposiciones
concretas sobre sus diputaciones, relativas a la realizacin de obras
pblicas urgentes (artculo 335, apartado cuarto), y su deber de velar
sobre la economa, orden y progresos de las misiones para la con-
versin de los indios infieles (artculo 335, apartado dcimo). Esta
clusula agrega que los encargados de ello deban informar a la dipu-
tacin sobre su gestin, a fin de evitar abusos.
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V. Balance

Cabe ahora preguntarse cul de las dos Constituciones (la de Bayona,

la maldita, y la de Cdiz, la bendita) dispens un trato ms favorable
a Amrica.
Una evaluacin preliminar constata una posicin relativamente similar
entre los dos documentos, en aras a reconocer protagonismo poltico a Am-
rica, y en algunos asuntos, derechos especficos a sus habitantes. Veamos:
a) En ambos, Espaa es jurdicamente pluricontinental: las Espaas y
las Indias (Bayona), o las Espaas de ambos hemisferios (Cdiz).
b) En las dos Constituciones existe un ministro especficamente ocupa-
do de los asuntos americanos. Ya sea, concretamente, para las Indias
(Bayona), ya para ultramar (Cdiz).
c) En las Cortes, Amrica tendr representacin. La Constitucin de
Bayona contempla puntualmente 22 diputados por el nuevo mundo,
sobre un total de 172. La de Cdiz no enuncia un nmero concreto,
sino que habra tantos diputados americanos como espaoles, segn
surja de la base poblacional pertinente (uno por cada setenta mil ha-
bitantes). Aqu, Amrica resultaba ms beneficiada.
d) En el Consejo de Estado, la de Bayona dispone una seccin para las
Indias. En la de Cdiz, doce de sus miembros, al menos, deben haber
nacido en ultramar.
e) En ambas Constituciones, dentro de la organizacin judicial, deban
existir en Amrica audiencias, vale decir, tribunales jerrquicamente
superiores.
f) A favor de la Constitucin de Bayona, poda apuntarse que recono-
ca explcitamente iguales derechos a las regiones americanas, que a
las metropolitanas de Espaa, con especial mencin de los derechos
al cultivo, industria y comercio, entre ellas y la metrpoli; tema este
muy preocupante para los americanos, y que fue desconocido por la
de Cdiz.15
g) En otro orden de ideas, y en pro de la Constitucin gaditana, cabe
subrayar el reconocimiento de la nacionalidad a los espaoles de los
dos hemisferios (con la salvedad, ya aclarada, de los africanos), la
presencia de por lo menos tres integrantes de ultramar (sobre siete)

15 Marchena Fernndez, Juan, op. cit., p. 137. El autor apunta que los otros tres temas
importantes ignorados por la Constitucin de Cdiz, respecto de Amrica, fueron la esclavi-
tud, el sistema tributario y el otorgamiento de una amnista a los americanos que se haban
levantado en armas contra las autoridades peninsulares.

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736 Nstor Pedro Sags

en la diputacin permanente de las Cortes, as como la ereccin de

diputaciones provinciales tanto en el territorio metropolitano como
en ultramar, con un positivo grado de descentralizacin.

VI. El impacto de la Constitucin de Cdiz

en Amrica. Vigencia

No se conoce ninguna influencia de la Constitucin de Bayona en Am-

rica.16 No fue jurada en ninguna parte del nuevo mundo, ni parece ha-
ber inspirado en nada a los documentos constitucionales latinoamericanos.
Cabe advertir que el texto de Bayona result en buena parte desconocido
y en su caso, olvidado para el grueso del derecho constitucional deci-
monnico. Adems, era portador de una valoracin en general negativa,
como instrumento impuesto por la fuerza de los ejrcitos napolenicos, y
que deba ignorarse cuando ellos se retiraron de Espaa. En sntesis, un
smbolo de la opresin extranjera, algo repudiable concluida la guerra de la
independencia espaola.17 La podramos llamar, en resumen, la Constitu-
cin maldita.
Por el contrario, la Constitucin de Cdiz se proyecta en Amrica en
dos niveles. Uno, el de su vigencia en determinadas regiones. Otro, por
haber sido fuente de varios artculos de las Constituciones de los pases la-
tinoamericanos.
Comencemos por lo primero: es cierto que la Constitucin de Cdiz no
fue jurada en varios pases, como Chile o Argentina o Colombia. Pero s en
otros, que mencionamos, a ttulo de ejemplo, a continuacin.
En el virreinato del Ro de la Plata se dio una situacin curiosa: no se
jur en la mayor parte del mismo, aunque s en Montevideo, el 27 de sep-
tiembre de 1812, plaza fuerte situada frente a Buenos Aires, ro de la plata
de por medio, que integraba el virreinato, y que durante varios aos perma-
neci fiel a Espaa (all se situ el ltimo virrey). Rigi hasta que Fernando

16
En el sentido que la Constitucin de Bayona no influy en Amrica, vase Cceres
Arce, Jorge Luis, La Constitucin de Cdiz y el constitucionalismo peruano, cit., p. 41.
17
No obstante, autores como Pi y Margall, y Pi y Arsuaga alertan que debe recordarse
al estatuto de Bayona, por ser el primer eslabn de nuestra vida institucional, por doloroso
que sea confesar que lo debemos al extranjero y en momentos en que nos crea subyugados
a su poder. En varios de sus tramos, cuando contiene al poder absoluto del monarca, los
mismos autores apuntan que import un inmenso adelanto, pese a no ser expresin de la
voluntad popular. Reconociendo que en definitiva es producto de la voluntad de Napolen I,
concluyen que su Constitucin no era la Constitucin de un tirano desprovisto de talento,
cfr. Pi y Margall, Francisco, Pi y Arsuaga, Francisco, op. cit., t. I, pp. 321, 322, 328 y 329.

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UN DILOGO POLTICO A RECORDAR EN EL BICENTENARIO 737

VII la derog, en 1814. La ciudad de Montevideo se encontraba sitiada por

las tropas de Buenos Aires.18
En Mxico, la Constitucin de Cdiz fue jurada el 30 de septiembre de
1812. Posteriormente result suspendida y luego reestablecida, ms tarde de-
rogada por el Decreto de Fernando VII del 4 de mayo de 1814, y reimpues-
ta en 1820. Result formalmente abolida por el artculo 1o. del Reglamen-
to Poltico Provisional del Imperio Mexicano. Eduardo Ferrer Mac-Gregor
apunta que tuvo, pues, vigencia interrumpida, y tambin en los primeros
aos del Mxico independiente (Constitucin federal de 1824), como nor-
ma supletoria. Otros autores destacan que nunca tuvo aplicacin completa,
sino fragmentaria y selectiva.19

En Per la Constitucin de Cdiz fue jurada por orden del Virrey Abascal en
Lima, el 2 de octubre de 1812, disponindose la eleccin de autoridades loca-
les conforme a ella. La ceremonia de la jura fue solemne, repetida en varias
ciudades del interior del virreinato, pero no en todas, ya que hubo sugestivas
omisiones. Con posterioridad, diputados peruanos se incorporaron a las cor-
tes en la Metrpoli, hasta su disolucin.20
En la Audiencia de Quito, la Constitucin gaditana fue jurada (incluso por
los curas prrocos) y tuvo vigencia relativa, escribe Hernn Salgado. Se la
recuerda en particular por la intervencin que tuvieron en las cortes de Cdiz
dos ecuatorianos insignes, Jos Meja Lequerica y Jos Joaqun Olmedo.21
En Costa Rica, a su turno, tambin fue jurada y tuvo vigencia, hasta que
fue derogada en Espaa. Se recuerda en este pas la actuacin del costarri-
cense Florencio del Castillo, que en ciertos momentos dirigi debates en las
cortes gaditanas.22
En Venezuela, tuvo una vigencia efmera, desde julio de 1812 hasta me-
diados de 1813, cuando Bolvar retoma el control de Caracas.23

18
Agradezco la informacin suministrada por el profesor Eduardo Esteva Gallicchio, de
la Universidad Catlica del Uruguay.
19
Seguimos a Bahena Villalobos, Alma Rosa, La Constitucin de Cdiz, Ius Unla, Mo-
relia, Universidad Latina de Amrica, Anuario 2008, 2009, pp. 71 y ss., quien recuerda que
el referido Reglamento Provisional del Imperio Mexicano dejaba de todos modos en vigor
aquellas anteriores al 24 de febrero de 1821; y al informe presentado al autor por el profesor
Eduardo Ferrer Mac-Gregor, investigador de la Universidad Nacional Autnoma de M-
xico y profesor en la UNAM y en la Universidad Panamericana. Se recomienda asimismo,
consultar a Ferrer Muoz, Manuel, La Constitucin de Cdiz y su aplicacin en la Nueva Espaa,
Mxico, UNAM, 1993, passim.
20
Cceres Arce, Jorge Luis, La Constitucin de Cdiz y el constitucionalismo peruano, cit., p. 55.
21
Informe presentado al autor por el profesor Hernn Salgado Pesantes.
22
Informe presentado al autor por el profesor Rubn Hernndez Valle.
23
Informacin presentada por el profesor Carlos Ayala Corao.

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738 Nstor Pedro Sags

En definitiva, la Constitucin de Cdiz fue acatada en dos de los cuatro

virreinatos existentes en la poca (Per y Mxico), y en una parte, hoy Uru-
guay, de un tercero (el del Ro de La Plata); en ciertas capitanas generales,
y en la Audiencia de Quito. A esta lista cabe sumar, naturalmente, Cuba y
Puerto Rico, que permanecieron bajo dominio espaol hasta fines del siglo
XIX.

VII. La Constitucin de Cdiz como fuente

del constitucionalismo latinoamericano

Es en este punto donde la Constitucin de Cdiz penetr en el derecho

constitucional de los exdominios espaoles, y con impactos que todava per-
duran.
Quiz el caso ms significativo sea el de Argentina. Sin perjuicio de ha-
ber estado presente en varios textos constitucionales nacionales posteriores
a 1812, en particular el de 1826, la Constitucin de Cdiz influye, a decir de
Seco Villalba, en una docena de artculos de la Constitucin de 1853-1860,
la mayor parte de los cuales todava se encuentra en vigencia.24 Por nuestra
parte, hemos detectado fuentes gaditanas en ms de veinte clusulas de la
Pepa, transportadas a la Constitucin argentina.25 De todos modos, es
obligado reconocer que existe un debate intenso en torno a la magnitud de
la penetracin del texto espaol citado, en el argentino.26 Pero que influy,
y que todava influye, es un dato incuestionable, sea de modo directo, ya de
modo indirecto (por ejemplo, mediante normas gaditanas insertadas en la
Constitucin de 1826, y de esta, exportados a la hoy vigente, de 1853-1860).
En Uruguay, la Pepa inspir a varias normas de la primera Consti-
tucin del pas, de 1830, e incluso en textos posteriores como los de 1918,
1934, 1942 y 1952, sin perjuicio de seguir animando a un puado de artcu-
los de la Constitucin vigente, de 1967. La valoracin que hace la doctrina
de ella es positiva en trminos generales, aunque se polemice acerca de su

24
Seco Villalba, Jos Armando, Fuentes de la Constitucin argentina, Buenos Aires, Depalma,
1943, pp. 194, 198, 209, 211, 215, 217, 218, 222 y ss.
25 Por ejemplo, normas de los artculos 9, 131, clusulas 7, 8, 9, 19, 11, 16, 19, 20 y 22,
artculos 142, 171, incisos 1, 3, 4, 13, 15, 16, artculo 172, clusula segunda, artculos 225,
243, 247, 251, 297, 303, 304, 305 y 306.
26 Vase, por ejemplo, Garca-Mansilla, Manuel Jos y Ramrez Calvo, Ricardo, Las
fuentes de la Constitucin argentina, Buenos Aires, Lexis-Nexis, 2006, pp. 107 y ss., especialmente
pp. 135-138, quienes objetan la importancia del impacto de la Constitucin gaditana en la
Constitucin argentina de 1853, vigente todava aunque con importantes modificaciones
posteriores.

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UN DILOGO POLTICO A RECORDAR EN EL BICENTENARIO 739

espritu, que algunos identifican con los principios tradicionales del derecho
espaol, y otros, con el pensamiento liberal de la Constitucin francesa de
1791.27
Impact asimismo en varias Constituciones de Mxico, y se halla pre-
sente en algunos dispositivos de la Constitucin de Quertaro de 1917.28
En Per, recuerda Cceres Arce, la Constitucin de Cdiz repercute
de modo visible en las primeras Constituciones decimonnicas de tal pas,
como la de 1823.29
En Costa Rica, detalla Rubn Hernndez Valle, incidi en varios docu-
mentos constitucionales, en particular en cuanto los derechos individuales y
el rgimen municipal, hecho que de alguna manera tambin persiste en el
presente, bien que con explicables modificaciones.
Por el contrario, la Constitucin de Cdiz no parece contar con influen-
cias notorias en el constitucionalismo posterior ecuatoriano, colombiano,
venezolano o en el chileno, salvo en cuanto este ltimo, en la Constitucin
liberal de 1828.

VIII. Conclusiones

Interesa ahora recapitular lo dicho y atender estas dos cuestiones: en

un balance final, cmo trat la Constitucin de Cdiz a Amrica? Y, a la
inversa, cmo trat Amrica a la Constitucin de Cdiz?
a) Con relacin a la primera pregunta, la Constitucin de Cdiz impor-
t una oferta de trato favorable para Amrica. Bsicamente, ello se tradujo
en: (I) una propuesta de reconocimiento institucional, ya que Amrica se
inserta en el documento como un segmento con perfil propio y esencial de
las Espaas; (II) una propuesta de igualdad (de personas, con idntica nacio-
nalidad; y de instituciones, con diputaciones similares en todas las regiones
de las Espaas); (III) una propuesta de participacin (en la integracin de
las Cortes y de su comisin permanente, como en el Consejo de Estado);
(IV) una propuesta de gestin particular, mediante un ministerio dedicado a
ultramar, y (V) una propuesta paternalista, como la de promover la conver-
sin de los indios al catolicismo.
27
Sigo el aporte presentado por el profesor Eduardo Esteva Gallicchio.
28
Reitero el informe presentado al autor por el profesor doctor Eduardo Ferrer Mac-
Gregor.
29
Cceres Arce, Jorge Luis, La Constitucin de Cdiz y el constitucionalismo peruano, cit., pp.
55-57, con cita de Pareja Paz-Soldn, Jos, Derecho constitucional peruano, Lima, Studium,
1966, pp. 37 y ss. Vase tambin Chanduv Cornejo, Vctor Hugo, Influencia de la Cons-
titucin gaditana en Per, Campus, ao 2, nm. 3, Trujillo, Universidad Antonio Orrego,
2007, pp. 147 y ss.

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740 Nstor Pedro Sags

b) La respuesta de Amrica consisti en los siguientes puntos: (I) una va-

riable, bastante significativa, de relativa vigencia parcial (casos, de, v. gr., su
jura en Mxico, Per, Montevideo, Quito, Centroamrica), con excepcio-
nes de silencio (Chile, Buenos Aires), y en su caso, jura y posterior rechazo
(Venezuela, v. gr.); (II) otra variable de asimilacin, en varios documentos
constitucionales locales posteriores (por ejemplo, Argentina, Mxico, Costa
Rica, Per, Uruguay). En este ltimo sentido, y paradojalmente, la Consti-
tucin de Cdiz no es una Constitucin muerta. Perdur bastante, y to-
dava lo hace, en varias Constituciones latinoamericanas. El mensaje de los
constituyentes gaditanos de 1812, en efecto, persiste vivo, en nuestros das,
en mltiples clusulas del derecho constitucional del nuevo mundo.

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