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Lus Bento
JANEIRO 2017
2
Resumo
O presente trabalho tem como objectivo analisar criticamente o modo como nos
proposta uma convocao de sentidos e memria no tratamento da cidade e do moderno,
a partir da perspectiva de Walter Benjamin. At que ponto podemos discutir o paradoxo
da cidade assente, por um lado, no desenvolvimento do movimento humano e, por outro,
na desumanizao materializada na crescente modernidade, na homogeneizao e
configurao de tipologias arquitectnicas e vivncias e o papel cada vez mais
proeminente da esteticizao. Usando como metodologia de trabalho a reviso
bibliogrfica e explorando os conceitos de corpo, palavra, memria, modernidade e a
cidade como um todo esttico experiencivel, propomos abordar a questo analisando o
processo crtico em Walter Benjamin nas Imagens de Pensamento, centrando a
investigao no modo fragmentrio como a ocupao do espao, o desenvolvimento das
cidades e a tcnica, esvaziaram ou podem esvaziar o homem, permitindo-lhe apenas
ocupar esses espao completos, atravs da memria. Fazendo uso desse mesmo trabalho
de reviso bibliogrfica, a abordagem, interpretao e comparao de textos na linha dos
paradoxos, sentidos e linguagens, escorada nas leituras de Theodor Adorno, Joseph
Lewandowski, Wolfgang Welsch e outros, na linha programtica j referida, constituiro
o fio condutor do presente trabalho, com vista interpretao do ponto de vista de Walter
Benjamin.
Introduo
1
As the world becomes increasingly urban, dire predictions of an impending crisis have reached a feverish
pitch. Alarming statistics on the huge and unsustainable gap between the rates of urbanization and economic
growth in the global South is seen to spell disaster. The unprecedented agglomeration of the poor produces
the specter of an unremittingly bleak planet of slums. The image of the modern city as a distinct and
bounded entity lies shattered as market-led globalization and media saturation dissolve boundaries between
town and countryside, center and periphery. Prakash, Gyan. Imaging the Modern City, Darkly.
Disponvel em: http://press.princeton.edu/chapters/i9334.pdf, p. 1 [acedido em Janeiro de 2017]
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Estas cidades criaram um novo homem, individualista, privado, que fica em casa, diante
da televiso. A casa constitui o seu espao, o seu conforto onde esquece a contradio do
mundo e a falta de espao exterior para o debate. Esta uma situao actual que Walter
Benjamin j havia estudado e aflorado no seu tempo: a necessidade de desenvolvimento
humano obrigava inscrio de um espao definido com as condies para a sua
evoluo, caso contrrio, o indivduo seria coartado desse mesmo desenvolvimento:
Se, por um lado, as pessoas migraram dos campos para as grandes cidades, uma vez que
a criao de infraestruturas permitia melhores condies de vida, por outro, o desenho do
moderno tecido urbano e a construo de casas veio coartar as liberdades e prender o
homem num espao delimitado.
Neste ponto, levantam-se algumas questes, a atentar nas palavras de Walter Benjamin.
H, ao longo dos tempos um impulso natural para o movimento? Para o nomadismo? E
de que forma veio a cidade cortar esse impulso? O desenvolvimento s existe na cidade?
So questes a que pretendemos dar o devido enquadramento mais adiante, mas
que Walter Benjamin traz um pouco de luz sobre o tema, em palavras premonitrias
daquilo em que se tornaram as cidades hoje em dia: uma cidade que dilui, esbate,
2
Benjamin, Walter. 2004, p. 23
3
Ibidem, p. 23
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tranquiliza, amolece, uma cidade que perde o fulgor e se torna promscua, uma cidade
que a pretexto da paz e da segurana as fez perder o seu carcter natural de passagem:
Passa-se com a cidade o mesmo que com todas as coisas que vo perdendo
a expresso da sua essncia ao entrarem num processo imparvel de
promiscuidade e hibridao, que substitui o que prprio pela
ambiguidade. (Benjamin. 2004, p. 23)
Uma cidade que mantm o indivduo numa zona de conforto e que, por isso, o conduz
estagnao, uma cidade castradora, burguesa, que tapa o horizonte e no deixa ver mais
alm:
Cidade que, por via da insegurana leva o habitante a aceitar qualquer proposta ou aborto
arquitectnico, ideia peregrina que veremos tratada, tambm mais adiante, por Wolfgang
Welsch na sua tese da cidade como um todo esttico, por via do embelezamento geral.
Por outro lado, para alm da sua anlise do espao em termos de castrao das liberdades,
Walter Benjamin debrua-se tambm sobre o efeito das cidades nos nossos sentidos. Com
efeito, para alm do movimento, o olhar desfocou-se, o indivduo, o habitante da cidade,
deixou de reparar nos pormenores no meio da azfama e do movimento. No se repara
no pormenor e, com isso, perde-se a memria do passado, um passado, por vezes,
glorioso:
Place de La Concorde: Obelisco. Aquilo que h quatro mil anos ali foi
gravado est hoje na maior de todas as praas. Se isso lhe tivesse sido
profetizado, que triunfo para o Fara! ()Nem uma de entre as dezenas de
milhar de pessoas que aqui passam pra para o observar; nem uma das
4
Benjamin, Walter. 2004, p. 23
5
Ibidem, p. 23
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Frase que pode levantar questes e premissas. O belo manifesta-se, do mesmo modo que
a cidade tambm se manifesta no indivduo, somos o que vemos e o que Walter Benjamin
v nas recordaes, nos fragmentos de viagens. So as paragens de autocarro, os
momentos, os espaos vazios os preges nas praas como celas de priso:
nesse olhar crtico que Walter Benjamin vive a cidade, um olhar crtico que no mais
do que uma questo de manter a distncia certa das coisas e que marcam o seu ponto de
vista:
6
Benjamin, Walter. 2004, p. 39
7
Ibidem, p. 43
8
Ibidem, pp. 48-49
7
Um olhar clnico que deixou de ser livre face ao apelo esttico das coisas, da
superficialidade por fora do mercantilismo capitalista:
9
Benjamin, Walter. 2004, p. 53
10
Ibidem, pp. 53-54
8
Este ponto de vista de Walter Benjamin, do olhar, da distncia, das praas, do vazio, da
priso pela esttica do moderno, conseguimos encontr-lo tambm num paralelismo na
anlise de Wolfgang Welsch em relao s cidades de hoje, cujo embrio se formara
diante de Walter Benjamin. As cidades sofreram intervenes estticas, um lifting do
espao pblico, at a ecologia passou a ser usada como ornamento, procedendo-se a uma
esteticizao superficial urbana criando a atraco e o belo para criar uma vivncia
emocional e de entretenimento (bem patente nos centros comerciais) e, at, interveno
sobre os no-lugares (estaes de caminho de ferro, metro, aeroportos) onde o indivduo
tenta passar o mnimo tempo indispensvel, mas onde o investimento para tornar estes
espaos confortveis atingiu uma escala avassaladoramente universal, chegando a alterar,
inclusive, os nomes para terminologias mais agradveis (por exemplo a estao Baixa-
Chiado que passou a chamar-se PT Blue Station), criando sobre o indivduo um domnio
atravs de uma esttica de diverso, de colorido e de prazer:
Uma esttica destinada ao indivduo com tempo livre, uma vivncia emocional de
entretenimento, enquanto Walter Benjamin, na sua anlise e viso da cidade se mostra
preocupado com as mediaes indiferenciadas da experincia, que a existncia moderna
impe ao indivduo que desaparece enquanto tal, na cidade, espao assimilado pela
11
Shopping areas have been fashioned to be elegant, chic and animating. This trend has long since affected
not only city centres, but also the outskirts of towns and country refuges. Hardly a paving-stone, no door
handle and no public place has been spared this aestheticization-boom. Even ecology has largely become a
further branch of enhacement. In fact, if advanced Western societies were able to do completely as they
wish, they would transform the urban, industrial and natural environment in toto into a hyper-aesthetic
scenario. Welsch, Wolfgang. Undoing Aesthetics. Londres, Califrnia & Nova Deli: Sage Publications,
1997, p. 13
9
Marx referiu, no primeiro captulo dA Ideologia Alem que A oposio entre a cidade
e o campo comea com a transio da barbrie para a civilizao, do sistema tribal para
o Estado, da localidade para a nao, e estende-se atravs de toda a histria da civilizao
at aos nossos dias. a luta entre a emergente classe burguesa e a nobreza feudal, uma
luta por uma fora de trabalho livre e servos, que leva ao abandono do campo e a fixao
nas cidades onde, buscavam melhores condies de vida.
As cidades tornaram-se monstros a partir do aumento crescente do urbanismo e vieram
cortar com o nomadismo, fora fatal do ser humano, impulso para o desenvolvimento. A
cidade tornou-se, assim, o cruzamento das tenses intrnsecas ao esprito da modernidade,
de um individualismo em formao, criando um homem, acima de tudo mvel, com uma
necessidade tctil, de sentir e ter as coisas, o corpo ganhou autonomia, mas tambm
distncia e impessoalidade, criou uma zona de conforto, uma esttica de existncia
emocional.13 Walter Benjamin conhece a cidade pelos sentidos que desperta, pelo espao
e pela maneira como ocupado pelas pessoas, objectos e edifcios, por isso se perde em
descries pormenorizadas sobre a arquitectura, sobre a modernidade, ora como palco em
que cada atitude humana julgada a partir de regras e protocolos fundados no contrato
social estabelecido para o funcionamento desse corpus urbano14 ora como a imagem
em espelho da verdade e da felicidade que, segundo ele, o anarquismo lutava por alcanar
atravs da violncia para combater a esttica fascista.
12
Benjamin seems concerned with the indifferentiated mediations of experience wich modern existence,
especially in the city, imposes on individuals. (...) The world is assimilated in the form of clusters of
information, and process of differentiating these clusters is often distorted by the soialized forms of
consciousness given to the individual. Shor, Francis. Walter Benjamin as Guide: Images in the Modern
City, Jewish Social Studies Vol. 44, N 1 (Winter, 1982), pp. 37-46 http://www.jstor.org/stable/4467154
[acedido em Janeiro de 2017]
13
Silva, Priscilla Stuart da. Walter Benjamin e as Metrpoles Modernas: A Noo de uma Educao
Esttica em Infncia Berlinense:1900 e Dirio de Moscou Disponvel
https://www.academia.edu/9580006/Walter_Benjamin_e_as_metr%C3%B3poles_modernas_a_no%C3%
A7%C3%A3o_de_uma_educa%C3%A7%C3%A3o_est%C3%A9tica_em_Inf%C3%A2ncia_Berlinense_
1900_e_Di%C3%A1rio_de_Moscou [acedido em Janeiro de 2017], p. 19
14
Ibidem, p. 20
10
do espao pblico, do modo como usado o espao pblico e de como o indivduo passou
a discutir em casa em vez de no espao pblico, existir ele ainda? A cidade e a
modernidade trouxeram a cultura de massas e embora o indivduo tenha ganho um espao
comum ou uma cultura comum, acabou por perder capacidade de interveno.
O moderno veio esvaziar o indivduo que habita a cidade, por vezes vive nela atravs das
memrias que muitas ruas e praas lhe trazem. Walter Benjamin l a cidade atravs das
metforas, da memria e do sonho, material dialctico com que constri e estuda a sua
identidade. A nostalgia da infncia, da memria dos ptios, dos estores, do ranger dos
estores:
das varandas onde se lia, dos toldos, das imagens, cheiros, sons, da rvore, do
gradeamento, das cercas, dos pontos de passagem dos fiacres, da irreversibilidade do
tempo, do vero preso nos comboios a renunciar paisagem numa descrio pictrica
prenhe de textura:
Em que a descrio e enumerao se faz por comparao com casas e teatros, apresentada
com uma imagem de decadncia, anrquica, labirntica, rstica:
Varanda, trio, janela, porto, escada, telhado so, ao mesmo tempo, palco
e camarote.19
15
Benjamin, Walter. 2004, pp. 74-75
16
Ibidem, p. 75
17
Ibidem, p. 82
18
Ibidem, p. 127
19
Ibidem, p. 128
12
atravs da dialtica que Walter Benjamin faz o estudo sobre as cidades. Estabelece a
linguagem das coisas. Os objectos teriam uma linguagem atravs da qual, comunicariam
connosco.20 Nesse sentido, quando descreve Moscovo como outro postal ilustrado com
rasgado entusiasmo, faz-nos percorrer as ruas da cidade que parece acabada de lavar,
os poucos carros existentes, os eltricos apinhados, os trens, o comrcio de rua, os
produtos dos camponeses, uma diversidade desordenada numa Moscovo onde tudo
possvel, com cheiro de aldeia impregnada e o proletariado visita os museus,
desmantelando o que resta de cultura burguesa.
Walter Benjamin v a cidade como um todo apreendido por um corpo que descobre o
mundo com os sentidos,21 v a cidade como um novo tipo de colectivo determinado no
pelos imperativos funcionalistas do modelo capitalista, mas por um modo de
improvisao de vida de rua,22 mas acaba por verificar que o conceito de modernidade
encerra, em si, um paradoxo, um carcter precrio da vida e do tempo consubstanciado
pelo desejo do pleno e do eterno. Essa condio, aprisionada pelo modo de produo
capitalista de transformao dos objectos, leva transformao das pessoas e sua
decadncia, sendo necessrio destruir constantemente o que se tornou velho para
reconstruir, das runas, o homem novo.23
Para Walter Benjamin pensar a cidade estava indissociavelmente ligado ideia de
redeno humana a nvel esttico e interventivo, memria, vivncia, experincia e
20
Karimzadeh, Abdollah, Khosravi, Alireza, Dastgerdi, Hamid R. Rabie. City and citizen as a texto and
its author: A Semiotic Reading. Planum. The Journal of Urbanism, n. 27, vol. 2/2013
http://www.planum.net/download/_nul_conference_proceedings-
karimzadeh_khosravi_destgerdi_session_4-pdf [acedido em Janeiro de 2017]
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Silva, Priscilla Stuart da. Walter Benjamin e as Metrpoles Modernas: A Noo de uma Educao
Esttica em Infncia Berlinense:1900 e Dirio de Moscou Disponvel
https://www.academia.edu/9580006/Walter_Benjamin_e_as_metr%C3%B3poles_modernas_a_no%C3%
A7%C3%A3o_de_uma_educa%C3%A7%C3%A3o_est%C3%A9tica_em_Inf%C3%A2ncia_Berlinense_
1900_e_Di%C3%A1rio_de_Moscou [acedido em Janeiro de 2017]
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Lewandowski, Joseph D. Street Culture: The dialectic of urbanism in Walter Benjamins Passagen-
werk. In Philosophy & Social Criticism May 2005, DOI: 10.1177/0191453705051707,
https://www.researchgate.net/publication/249625859_Street_culture_The_dialectic_of_urbanism_in_Wal
ter_Benjamin's_Passagen-werk [acedido em Janeiro de 2017]
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Cerqueira, Larissa A. UFMG. A imagem da Cidade Grande na Literatura Moderna Alem. Anais do
Silel. Volume 1. Uberlndia: Edufu, 2009. Disponvel em: http://www.ileel.ufu.br/anaisdosilel/wp-
content/uploads/2014/04/silel2009_gt_lt02_artigo_2.pdf [acedido em Janeiro de 2017]
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Concluso
BIBLIOGRAFIA
Benjamin, Walter. Imagem do Pensamento. Ed. e Trad. Joo Barrento. Lisboa: Assrio &
Alvim, 2004
Benjamin, Walter. Sobre a Arte Tcnica. Linguagem e Poltica. Introd. T.W. Adorno.
Lisboa: Relgio dgua, 1992
Karimzadeh, Abdollah, Khosravi, Alireza, Dastgerdi, Hamid R. Rabie. City and citizen
as a texto and its author: A Semiotic Reading. Planum. The Journal of Urbanism, n. 27,
vol. 2/2013 http://www.planum.net/download/_nul_conference_proceedings-
karimzadeh_khosravi_destgerdi_session_4-pdf [acedido em Janeiro de 2017]
Silva, Priscilla Stuart da. Walter Benjamin e as Metrpoles Modernas: A Noo de uma
Educao Esttica em Infncia Berlinense:1900 e Dirio de Moscou Disponvel
https://www.academia.edu/9580006/Walter_Benjamin_e_as_metr%C3%B3poles_mode
rnas_a_no%C3%A7%C3%A3o_de_uma_educa%C3%A7%C3%A3o_est%C3%A9tica
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_em_Inf%C3%A2ncia_Berlinense_1900_e_Di%C3%A1rio_de_Moscou [acedido em
Janeiro de 2017]
Welsch, Wolfgang. Undoing Aesthetics. Londres, Califrnia & Nova Deli: Sage
Publications, 1997