A VIAGEM DA VOLTA:

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ETNICIDADE, POLTICA E REELABORAO CULTURAL NO
NORDESTE INDGENA

I
" ndios no Nordeste? n- DE JOO PACHECO DE OLIVEIRA (ORG.) mestra do e doutorado, de-
dios tem na Amaznia, fendidas entre 1992 e 1996
A Viagem da Volta: Etnicidade, Poltica e
no Mato Grosso Eis Reelaboraqo Cultural no Nordeste Indgena (Territri- no Programa de Ps-Gradu-
uma viso popular. .r A An- os Socfais, 2) ao em Antropologia So-
tropologia no Nordeste a Rio de Janeiro: Contra Capa, 1999, 350 pp. cial (PPGAS) do Museu
Antropologia das culturas Nacional UFRJ, sob a ori-
brasileiras e do POR PETER .CHRDER entao de Joo Pacheco de
campesinato. Etnologia In- Oliveira. Assim, o livro re-
dgena feita na Amaz- Antroplogo, Ph.D. pela Uhiversidade de Bonn, presenta menos uma
Alemanha. Professor Visitante do Programa de
nia." Eis uma declarao Ps-Graduao em Antropologia Cultural, Universida-
sinopse de pesquisas antro-
acadmica, antropolgica de Federal de Pernambuco/UFPE. polgicas contemporneas
As duas so errneas, como Consultor Externo do PPTAL sobre os ndios no Nordes-
(Projeto Integrado de Proteo s Populaes e Terras te, mas principalmente das
revelam apenas vises limi-
Indgenas da Amaznia Legal) PptaVFUNAl/GTZ
tadas. Na verdade, os po- (Braslia)
do Museu Nacional. As pes-
vos indgenas no Nordeste quisas desenvolvidas na
manifestam presena de uma maneira muito mais UFBA so mencionadas apenas perifericamen-
visivel, vigorosa e destemida que vinte ou trinta te, enquanto as realizadas na UFC, por Sylvia
anos atrs. Eles tornaram-se um assunto da pol- Porto Alegre e seus alunos, no aparecem em
tica indigenista, por diversas demandas quanto lugar nenhum. Alm de apresentar estudos
terra e assistncia governamental, e, desse etnogrficos, h a pretenso de contribuir para
modo voltaram a ser percebidos pelos antrop- os debates tericos sobre etnicidade por exem-
logos, depois de vrias dcadas de desinteresse. plos pouco levados em considerao at agora.
A histria desses povos no sculo :xx muito O ttulo da coletnea meio enigmtico e
fascinante, como eles organizaram, em algumas susceptvel de interpretaes heterogneas, como
regies j nos anos 30, lutas polticas pela segu- sua seleo e seu significado so pouco claros.
rana e reconquista de seus territrios que po- Qual o destino da viagem da volta e quem faz
dem ser vistas como antecedentes regionais dos a viagem: os ndios ou os pesquisadores? Oli-
movimentos indgenas contemporneos, sem que veira explica, ao menos, que o destino no
se tenha estudado isto at agora. retorno algum a um imaginrio nostalgicamente
O livro presente uma publicao impor- venerado e desconectado do presente. Os ndios
tante, como ele rene uma srie de estudos ain- do Nordeste so comparados a migrantes obri-
da no publicados em outro lugar. Trata-se de gados a reinventarem suas tradies, e essas
uma coletnea de captulos de diversas teses de reinvenes devem ser apresentadas e analisa-

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das por estudos localizados atravs de descri-
es densas. Esta exigncia, no entato, no
cumprida na sua plenitude, como a "densidade"
das descries (no estilo geertziano), s vezes,
deixa a desejar.
O primeiro captulo uma introduo te-
rica s diversas questes abordadas no livro. Oli-
veira critica as diversas vises convencionais que
as antropologias regionalista e americanista tm
dos ndios no Nordeste, encarando-os ou como
"remanescentes" pouco interessantes culturalmen-
te ou como assuntos de estudos meramente
regionalistas. A Etnologia Indgena no Nordeste
tem sido at agora uma etnologia menor, embora
oferea condies excelentes, no contexto nacio-
nal, de debater questes antropolgicos de inte-
resse global, em particular aquelas relacionadas
com etnicidade e territorialidade. O livro, ento,
no devia ser entendido, segundo a apresenta-
o do organizador, como uma tentativa de
etnologia regionalista, mas sim como uma contri-
buio a debates tericos atravs de exemplos
de uma regio. Como sempre, ler um texto de
Joo Pacheco de Oliveira um grande prazer.
Seguem sete captulos com o mesmo
enfoque temtico (emergncias tnicas), mas com
abordagens diferentes, seja com a poltica
indigenista como ator e propulsor principal, seja
com a dinmica indgena no centro da ateno.
A maioria desses captulos, como partes de te-
ses anteriores, merece, na verdade, resenhas
separadas que, no entanto, no podem ser rea-
lizadas por falta de espao.
O texto de Sidnei Peres sobre a ao
indigenista no Nordeste 0910-1967) analisa como
as polticas do SPI influenciaram os rumos e as
estratgias das manifestaes tnicas, com rela-
o s terras indgenas. Infelizmente, Peres per-
de-se muito na anlise de discursos indigenistas
como manifestaes de poder poltico, sem dei-
xar claro, no entanto, se os discursos constitu-
ram o meio ou a base do poder. Se tiverem sido
a base, no fica claro como e porqu. Menos
ps-estruturalismo teria deixado a anlise mais
aguda e a leitura mais agradvel.
SCHDER, PETER. A VIAGEM DA VOLTA: ETNICIDADE, POLlTICA E REELABORAO CULTURAL. . P.
Henyo Trindade Barreto Filho contribuiu
com um texto muito bem escrito sobre a gnese
da sociedade Tapeba, no municpio de Caucaia,
na regio metropolitana de Fortaleza, e os pro-
blemas que surgem com os esforos de definir
fronteiras tnicas num contexto local de secular
convivncia ntima entre populao indgena e
no-indgena. Outro texto muito bem escrito
o de Sheila Brasileiro sobre a emergncia tnica
dos Kiriri, da Bahia, suas conquistas territoriais
e seu faccionalismo. Neste caso, fascinante
observar como a terra conquistada coincide,
aproximadamente, com o contorno da antiga
aldeia missionria do sculo XVIII.
O texto de Rodrigo de Azeredo Grnewald
sobre a etnognese dos Atikum, na Serra do Um
(PE), um dos mais interessantes do volume.
Antes dos contatos com o SPI, estes ndios eram
de fato uma populao camponesa que em quase
nada diferia dos regionais, mas com sua
reelaborao das origens tnicas, transforman-
do as diversas em s uma, e por aprenderem,
com outros grupos indgenas, como desenvol-
ver e manifestar sinais diacrticos tnicos, con-
seguiram o reconhecimento oficial do rgo
indigenista como grupo de "remanescentes in-
dgenas" e o atendimento a suas reivindicaes
territoriais. Trata-se de um exemplo por exce-
lncia de etnicidade instrumental. Grnewald
corri duas iluses tpicas do indigenismo brasi-
leiro. Uma, ele chama a iluso autctone, isto ,
a tentativa de definir a "autenticidade" de um
grupo indgena com relao aos aborgenes
americanos pr-coloniais, o que um empreen-
dimento vo, como questiona a legitimidade de
formaes tnicas resultantes de processos co-
loniais e ps-coloniais, que reivindicam os di-
reitos de minorias tnicas. Que grupo indgena
contemporneo pode realmente comprovar uma
descendncia linear e ininterrupta de grupos de
500 anos atrs, de que mal se conhecem os no-
mes e a cultura? E que grupo indgena pode
comprovar com certeza que seus antecedentes
de 500 anos atrs habitavam justamente os mes-
mos territrios atualmente habitados por eles? A
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 outra iluso a territorialou a iluso da rea
indgena, como as fronteiras tnicas so fluidas
e no coincidem automaticamente com os limi-
tes das terras indgenas demarcadas.
Outro texto muito interessante o de Jos
Maurcio Andion Arruti sobre os Pankararu e as
emergncias tnicas no serto do So Francisco.
Arruti apresenta a trama das relaes intertnicas
indgenas responsveis pelo surgimento de novas
etnicidades na regio atravs de migraes e apoio
poltico. Havia e ainda h verdadeiras lideranas
peregrinas, que "ensinam" a outros grupos ao as-
sumirem uma identidade tnica indgena e reivin-
dicar seus direitos especiais. Nenhum captulo de
livro descreve e analisa to bem a autodinmica
das emergncias tnicas no Nordeste. A anlise
feita, no melhor estilo etnogrfico, pelas categori-
as indgenas, que so metafricas, comparando os
Pankararu com uma rvore que produz "pontos
de rama" (as novas etnicidades).
Em comparao com os textos anteriores,
mais difcil se entusiasmar com as contribui-
es de Slvia Aguiar Carneiro Martins, sobre os
Xukuru-Kariri, de Alagoas, e de Carlos Guilher-
me do Vale, sobre os Trememb do Cear. A
histria e situao contempornea dos Xukuru-
Kariri, que j foram matria de capa da revista
Epoca, so tratadas por citaes extensas de no-
mes de indivduos e famlias, esclarecem pouco,
sem que o leitor possa conhecer melhor o con-
texto etnogrfico. O caso interessante dos
Trememb, no entanto, apresentado por con-
ceitos que podem complicar mais do que expli-
ca. Por exemplo, categorias como "lugar", "zona"
ou "regio" so substitudas por "situao/es".
A vila de Almofala no um lugar onde convivem
indgenas e no-indgenas, mas uma "situao
intertnica". Ou leiam esta frase: "Havia articula-
o entre a esfera produtiva da pesca, sobretudo
o da lagosta, com a agricultura, especialmente a
dos coqueirais." (p. 285) O autor no podia dizer
simplesmente, que os moradores do lugar prati-
cam uma economia mista, diversas atividades?
Um tema recorrente na maioria dos textos
o papel da dana e ritual do tor, escolhido
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pelo rgo indigenista e at por alguns antrop-
logos como sinal diacrtico decisivo da
"indianidade" no Nordeste, como se sua presen-
a ou ausncia indicasse a "autenticidade" da
identidade tnica. A demanda governamental de
"saber o tor", sugerida por trabalhos etnolgicos
antigos, fez com que os grupos indgenas no
Nordeste no s aperfeioassem as performances
do tor, mas tambm que eles o usassem estra-
tegicamente para reivindicar seus direitos
territoriais. Mais tarde, o tor tornou-se um dos
smbolos mais fortes das identidades tnicas re-
gionais, defendido pelos prprios ndios.
Os textos, na totalidade, levantam uma
srie de crticas legitimas quanto conceituao
dos grupos indgenas no Nordeste: so "rema-
nescentes", "ndios misturados" ou "autctones"?
Cada uma dessas categorias insuficiente para
entender as novas etnicidades. A etnologia
americanista, com sua evitao notria dos mes-
tios, e as etnografias convencionais, que iso-
lam os grupos estudados de seu contexto social,
1
no fornecem os instrumentos conceituais para
entender os povos indgenas no Nordeste.
Oliveira faz uma avaliao crtica do con-
ceito de etnognese, mas, em uma contradio
irnica, so os prprios alunos que o aplicam.
Alguns autores, como Arruti, decidiram substi-
tui-lo por "emergncia tnica" ou "socognese",
mas a anlise dos textos revela que se trata ape-
nas de uma troca de rtulos. E isto no a nica
incongruncia conceitual do livro. Em vrios tex-
tos percebe-se com nitidez que os conceitos de
identidade tnica e etnicidade so usados como
se fossem sinnimos, e o leitor fica com a im-
presso que ainda no se sabe definir com cla-
reza, o que etnicidade.
As opes tericas escolhidas pelos auto-
res so bem distintas daquelas comuns nos
estudos brasileiros da etnologia amaznica,
referenciados principalmente ao estruturalismo
francs e seus desdobramentos contemporne-
os. Eles optaram por uma convergncia entre a
Antropologia Poltica e os estudos de etnicidade.
Embora Oliveira tenha criticado num texto ante-
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rior que os debates tericos brasileiros em torno
de etnicidade esto pegados demais a poucos
textos de Fredrik Barth dos anos 60 e 70, sem
levar mais em considerao outros autores e os
textos posteriores de Barth, esta limitao re-
petida no livro: teorias de etnicidade parecem
ser, antes de mais nada, teorias de Barth e a
outra literatura de etnicidade no posterior a
1985. Eu sempre achou muito reduzida as bases
bibliogrficas e etnogrficas dos debates brasi-
leiros sobre etnicidade. Ao ler o livro presente,
lembrei me do projeto de pesquisa para a tese
de livre-docncia de Erwin Orywal, um colega
da Universidade de Colnia, na Alemanha, que
continha um anexo bibliogrfico de 55 pginas
(O apenas com literatura de etnicidade. H uma
literatura vasta com bons exemplos comparati-
vos e complementares da frica, sia e Europa
que podiam fecundar mais os debates brasilei-
ros sobre etnicidade.
Alm dessas observaes, h uma srie
de aspectos formais que deixam a desejar.
Quanto s referncias bibliogrficas, 69 no se
encontram na bibliografia no final do livro, sen-
SCHODER, PETER. A VIAGEM DA VOLTA: ETNICIDADE, POLlTICA E REELABORAO CULTURAL. . P.
do que o leitor procura em vo 23% das 303
referncias totais. A prpria bibliografia defi-
citria, como suas informaes so incompletas,
dificultando reconhecer as publicaes citadas.
Por exemplo, no se citam, em muitos casos,
nem o editor ou organizador de uma colet-
nea, ainda que este no seja o mesmo autor do
captulo citado, nem as pginas de captulos
ou artigos. Os mapas que deviam acompanhar
os textos vrias vezes no so atuais ou no
combinam com os textos. Alm disso, geral-
mente so incompletos, porque no contm um
bom nmero de citaes ou outras informaes
contidas nos textos. Estas deficincias formais
dificultam a leitura, mas mostram ao mesmo tem-
po que o livro teve um "parto" acelerado, en-
quanto a "gestao" durava vrios anos.
No obstante as crticas feitas nesta re-
senha, o livro representa uma das melhores e
mais importantes publicaes atuais sobre os
ndios no Nordeste, permitindo aprender mui-
ta coisa, at mesmo o leitor experiente. O li-
vro merece muitos leitores.
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