Iglesia de Santa Clara (Bogot)

El Museo Santa Clara ocupa el espacio del antiguo

templo del Real Convento de Santa Clara, construido en
1647. Se encuentra ubicado en el Centro Histrico de Bo-
got, en la carrera 8 n. 8-91. Cuenta con una amplia co-
leccin de pinturas y esculturas de los siglos XVII, XVIII,
XIX y XX. El edicio se considera una de las muestras
ms representativas de la arquitectura y el ornato barro-
cos de los siglos XVII y XVIII en Bogot. El Ministerio
de Cultura lo administra.
El museo, albergado en uno de los templos que perte-
necieron a las comunidades religiosas femeninas del pe-
rodo colonial, no solo posee una amplia coleccin colo-
nial que cuenta con obras de Gregorio Vsquez de Arce y
Ceballos, Gaspar y Baltazar de Figueroa y Agustn Gar-
ca Zorro de Useche entre otros, sino que tambin po-
see muestras de pintura mural esparcidas en los coros, el
presbiterio, el arco toral y la sacrista, con motivos zoo-
morfos, tomorfos y algunas representaciones de santos
y ngeles. As mismo, el museo ha albergado diversas ex-
posiciones de arte contemporneo, con las cuales se busca
tender relaciones entre la expresin artstica y los proble-
mas actuales, y el ornato y la cultura propios del periodo
colonial.

Letrero a la entrada de la construccin nombrando la iglesia co-

1 Historia
1.1 Principios
El antiguo templo, hoy museo de Santa Clara, pertene-
ci a la orden femenina franciscana de las Clarisas que se
fund en Santa Fe de Bogot en el ao de 1629. Fue cons-
truido por el arquitecto espaol Matas de Santiago, su
obra se inici en 1619 concluyndose en 1647. En cuan-
to a su ornato interno se puede decir que el templo cont
con dos etapas decorativas: una primera (que abarca todo
el siglo XVII y parte del XVIII) en la que se evidenciaba
pintura mural en todo el templo, y una segunda, ubica-
da en la segunda mitad del XVIII, en la que se evidencia
el enchape en madera adosado a los muros y la confor-
macin denitiva de su conjunto pictrico, escultrico y
retablstico.
La construccin tanto de la iglesia como del convento fue-
ron auspiciadas por el arzobispo de la ciudad, Fernando
Arias de Ugarte, quien realiz las gestiones pertinentes
para fundar en la ciudad de Santa Fe el tercer conven-
to femenino y el cuarto de clarisas del Nuevo Reino de
Granada, esto con el n de albergar en su recinto a las
doncellas y viudas santafereas bien fueran criollas o ve-
mo Bien de inters cultural por el Ministerio de Cultura. Cabe
destacar ante esto su nombramiento como patrimonio de la hu-
manidad por la UNESCO en 1971.
nidas de la pennsula ibrica. En medio de la construccin
del convento, el 7 de enero de 1630 el pueblo santafereo
fue partcipe de la solemne procesin que partiendo de la
iglesia del Carmen lleg hasta las puertas del convento de
Santa Clara con las primeras 24 religiosas que all toma-
ran los hbitos. Con este acto se abrieron las puertas del
convento de Santa Clara como convento de clausura.
1.2 Vida en clausura
El convento de Santa Clara, como lugar de clausura,
recibi a muchas de las mujeres que residan en Santa-
f, albergndolas hasta su muerte. En el periodo colonial
(siglos XVI al XVIII) las mujeres comnmente eran en-
tregadas por sus padres como monjas. Por aquel entonces
era costoso casar a una hija, puesto que los padres de la
mujer eran quienes corran con los gastos de las ceremo-
nias, as como con la llamada dote: una suma de dinero
y bienes que se entregaban al futuro esposo para la manu-
tencin de ella. Por esta razn las familias que contaban

1
2 2 ARQUITECTURA

con dos o ms hijas, y pocos recursos econmicos, prefe- luego a la facultad de Derecho de la Universidad Nacio-
ran enviarlas al convento, evitando asumir los gastos que nal. Actualmente el edicio que se ubica donde se hallaba
acarreaba un matrimonio. el convento es parte del Ministerio de Cultura y all fun-
Sin embargo, esto no signica que el convento no cobrara ciona la Direccin de Patrimonio de dicha institucin.
dinero alguno por el ingreso de una novicia, lo que ocu- En la dcada de 1960 surgi por primera vez la idea de
rra era que la suma que solicitaba el convento como do- transformar la iglesia en un museo. El objetivo era fun-
te para el mantenimiento de la nueva religiosa era muy dar un Museo de Historia del Arte en el edicio que an-
inferior al que se podra pagar en aquella poca por un tiguamente haba sido convento y transformar la iglesia
matrimonio. Gracias a ello, el destino de un alto porcen- en una sala ms de este espacio. Para este n se cre en
taje de las mujeres coloniales era la clausura conventual, 1968 la Fundacin Santa Clara, establecida a partir de
lo cual legaba a conventos como el de Santa Clara bue- una alianza entre la Universidad Nacional y el Distrito
nas sumas de dinero y bienes, as como una poblacin de Especial de Bogot, encargada de administrar la antigua
monjas y novicias muy superiores a la que podramos ver iglesia para transformarla en museo. Finalmente en 1973
hoy en da en un convento. el gobierno adquiere la iglesia con todas sus obras, com-
|} prndoles el predio a las monjas clarisas. El edicio fue
desacralizado por decreto de la Arquidicesis de Bogot
y desde ese entonces no se llevan a cabo servicios religio-
1.3 Biografa de Santa Clara sos. En 1975 COLCULTURA inici un largo y delicado
proceso de restauracin de la antigua iglesia y de casi to-
La orden de Santa Clara fue fundada en 1212 por una das sus pinturas y esculturas. En esos aos Santa Clara
noble rica nacida en Ass (Italia) en 1194 llamada Clara. fue un laboratorio para el recin creado Centro Nacional
Cuenta la historia que ella, junto con su hermana y al- de Restauracin. Estas labores terminaron en 1983, ao
gunas jvenes amigas, decidi abandonar su riqueza para en el cual se inaugur el Museo Iglesia Santa Clara.
dedicarse a una vida de oracin y pobreza, acompaan-
do en su trasegar a un joven que predicaba la humildad
y al cual luego se le conocera como San Francisco de 1.5 Actualidad
Ass.Las clarisas, como se les conoce desde entonces,
adoptaron las reglas de la vida franciscana y a lo largo del En la ltima dcada el Museo Santa Clara se ha situa-
tiempo se multiplicaron en toda Europa. En principio las do no slo como un referente museal relacionado con la
clarisas se ubicaron en la Capilla de San Damin cerca cultura colonial, sino tambin como un espacio expositi-
de Ass, posteriormente en 1215 el propio San Francisco vo abierto al arte contemporneo. As mismo en los l-
nombra a Clara superiora del convento donde se encon- timos aos, el Museo Santa Clara ha experimentado una
traba; en 1223 ella escribe las doctrinas y ordenes de las renovacin museogrca que ha hecho ms accesible al
clarisas basadas en las de San Francisco pero adecuadas pblico visitante el acercamiento a su historia y a sus co-
para mujeres. Tras el descubrimiento y la posterior con- lecciones, brindando a partir de mecanismos interactivos
quista del territorio americano las clarisas arriban al Nue- informacin sobre el lugar y los diferentes espacios que
vo Mundo como extensin femenina de los Franciscanos. la albergan. Cabe sealar que as mismo se han llevado
En cuanto a Clara, la fundadora, fue declarada santa en a cabo nuevos estudios y procesos de restauracin, que
el siglo XIV y su orden sirvi en ciudades como Santaf abarcan la pintura mural y el plpito del antiguo templo,
para acoger, dentro de una clausura regulada por los vo- reubicado en su lugar original en abril de 2014.
tos de pobreza y castidad, a las mujeres solteras o viudas
que no deban mantenerse solas segn la lgica colonial.
2 Arquitectura
1.4 Restauracin
2.1 Herencia
Con la ley de Desamortizacin de Bienes de Manos Muer-
tas, expedida por el presidente Toms Cipriano de Mos- Su arquitectura es de estilo Romano, ya que presenta
quera en 1863, la iglesia y el convento fueron expropiados arcos de medio punto, por lo que la iglesia sera del
a las clarisas. El templo pas durante un tiempo a manos barroco espaol siendo caracterstico del Barroco Desor-
del Estado y nalmente fue entregado a la Congregacin namentado al no tener muchas decoraciones en la facha-
del Sagrado Corazn de Jess para que lo administrara. da. La iglesia cuenta solo con una nave, una torre en la
A pesar de que durante la Regeneracin la iglesia fue de- parte superior; Desde afuera se ve techo arquitrabado,
vuelta a sus dueas originales nunca volvi a ser ocupado aunque por dentro el techo forma una bveda de can
por las clarisas. El antiguo convento, por el contrario, fue sin cortes, excepto por un arco de medio punto que sepa-
transformado en la sede de la Imprenta Nacional y demo- ra el presbiterio del resto de la estructura.
lido a principios del siglo XX para dar paso a la edica- El suelo y las paredes estn compuestos por materiales
cin que primero albergara a la escuela de Bellas Artes y de la poca de bajo precio ya que en ese tiempo costaba
3.1 Retratos de las monjas muertas 3

hacer algo muy elaborado; En el interior se puede notar
un segundo piso, en las paredes, pilastras y en la parte
del fondo una serie de hornacinas donde se encuentran
guras religiosas. El lugar ya ha sido desacralizado aun-
que conserve estas caractersticas y deniciones. Esta es
muy parecida en estilo a las dems iglesias coloniales de
Bogot.
Es esta iglesia representativa del templo de orden reli-
gioso femenino, de una sola nave de planta rectangular
y cubierta abovedada de trece (13) metros de altura, con
dos puertas de acceso por el oriente, siguiendo la traza
acostumbrada para las iglesias de convento femenino y
de acuerdo a las normas emanadas del Concilio de Tren-
to para respetar la arquitectura cerrada de los coros de
clausura.
3 Decorado
Nuevo Testamento, repitindose varias veces sus motivos
en versiones diferentes.
Son 103 cuadros (muchos de ellos rmados por Gas-
par y Baltazar de Figueroa y Gregorio Vsquez de Ar-
ce y Ceballos), 24 tallas en madera estofada con guras
policromas provenientes de los siglos XVII y XVIII.
3.1 Retratos de las monjas muertas
El museo cuenta con una muestra de la serie de retratos de
abadesas muertas que conserva el edicio de Santa Clara.
A las religiosas se les sola retratar al profesar, recubier-
tas de joyas y ores, portando el cirio encendido, al ser
elegidas abadesas de su comunidad, al salir a fundar un
nuevo monasterio y en el momento de la muerte.
La leyenda que acompaa los retratos, da cuenta de la vi-
da y de la conducta ejemplar de las difuntas. La corona
de ores que cie su cabeza hace alusin al triunfo so-
bre los rigores y privaciones de la vida religiosa, victoria
conseguida por la retratada.
Estos retratos estaban destinados a adornar la sala capi-
tular de los conventos y servan como ejemplo para la co-
munidad de clarisas. Algunos llevan la rma de pintores
clebres de la poca pero la mayora son annimos.

3.2 Presbiterio

Es el sitio ms sagrado de la iglesia, donde se encuentra

el altar y desde donde el sacerdote o presbtero celebraba
la misa en ese entonces, por ello se puede apreciar que el
suelo y el techo en sta parte de la nave ests ms eleva-
dos con respecto del resto de la iglesia, esto denotaba que
Aqu se muestra el interior, con las decoraciones del techo y el las personas que se ubicaban en este lugar, el sacerdote y
presbiterio al fondo. algunos monaguillos que ayudaban en la celebracin de
la misa, estaban ms cerca de Dios. Como era costumbre
Entre el severo exterior del edicio y su piso interior hay en ese entonces el sacerdote deba celebrar y ociar la
un contraste enormemente llamativo. El techo en bve- misa siempre de espalda al pblico dirigiendo su mirada
da est tachonado de ores de madera doradas (de estilo hacia el Retablo Mayor que se encuentra en el muro sur
Barroco) que al tener espacios en azul y amarillo, ree- de la iglesia, adems toda la misa era proclamada en latn
jan los dos colores de la inmaculada concepcin. Tambin de acuerdo con lo establecido en el Concilio de Trento
con retablos en ambas paredes, pintura mural, las celosas celebrado a mediados del siglo XVI en Italia.
estrelladas y una coleccin de cuadros al leo, recubren Se puede admirar una coleccin de cuadros alusivos a los
los muros sin dejar un solo espacio vaco. arcngeles en la parte superior del presbiterio, es una de
El interior tiene algo comn entre las iglesias coloniales las colecciones ms importantes de la ciudad gracias a su
con respecto de los colores principales que se pueden ver calidad y tcnica.
en la decoracin, y es que son dos principalmente: el rojo
y el amarillo. El rojo en la iglesia catlica simboliza la
sangre de cristo, el amarillo en cambio simboliza la ostia 3.3 Cripta
de trigo, que representa el cuerpo de cristo.
Hay tambin una cripta mandada a construir por los ma-
Existen en algunas partes de las paredes interiores de la yores benefactores del convento doa Mara Arias de
iglesia frescos originales del siglo XVII que fueron recu- Ugarte y su tercer esposo don Juan de Capiayn, quienes
biertos en madera de color rojo con estrellas doradas. quisieron ser sepultados en la iglesia (como era costum-
El legado pictrico proviene de los siglos XVII y XVIII. bre en ese entonces), ya que no existan cementerios; el
Los temas de esta iconografa pertenecen al Antiguo y al primer cementerio de la ciudad, el Cementerio Central,
4 3 DECORADO

se empez a construir en 1830, y fue ordenada su edi-
cacin por el mismo Simn Bolvar con el n de prohibir
la sepultura de cadveres en las iglesias y patios de los
conventos de salubridad. Lo llamativo de la cripta es la
ubicacin que tiene, en sitio ms sagrado de la iglesia:
el presbiterio, justo bajo el altar y el retablo mayor, se
termin de construir el mismo ao en que la iglesia fue
consagrada como tal en 1647, como reza la inscripcin
en castellano antiguo de la loza que cubre la cripta.
de la iglesia, como son: dos custodias tipo sol en plata
dorada y con piedras semipreciosas, un incensario para
puricar con el aroma la iglesia, una naveta para guardar
el incienso y una caldereta e hisopo que era utilizado por
el padre para bendecir con agua. Se puede observar una
de las pocas partes en donde an se conserva muestra de
la pintura mural original de la iglesia de Santa Clara.
3.5.2 Ciriales

3.4 Retablo mayor Dos ciriales en plata labrada del siglo XVII destinados a
acompaar la Cruz Alta. La palabra ciril proviene de la
Junto al coro y arco toral, representa el foco de mayor voz cirio y signica el candelero alto, que llevan los mo-
esplendor dentro de la iglesia. Construido hacia la mitad naguillos para las misas, vsperas y laudes cantadas as
del siglo XVII, consta de tres cuerpos y cinco calles, ta- como tambin para las proceciones solemnes. Estos tie-
llados y dorados ntegramente en hojilla de oro, costeado nen forma de cntaros con asas retorcidas y labrados en
en su totalidad por doa Mara Arias de Ugarte, segn follaje con cabezas de querubines, posiblemente fabrica-
documentos histricos le cost a ella el valor de 4200 pe- dos en la ciudad.
sos de a 8 escudos. Las hornacinas exhiben guras talla-
das en madera, varias con trajes elaborados en tela enco-
3.5.3 Cruz alta
lada y decorados ricamente con las tcnicas del estofado
y el esgraado.
Cruz procesional en plata labrada del siglo XVII. Se usaba
en procesiones y cortejos fnebres de gran solemnidad.
3.4.1 Expositorio Lleva en el anverso la imagen de Jess crucicado y en el
reverso de la Vrgen Santsima. En la base tiene grabados
Es de construccin posterior, ya que data del siglo XVIII, los smbolos de la pasin de Cristo: la corona de espinas,
se destac como un elemento bien Barroco, en el que la la columna, los clavos, el gallo, la lanza y los dados. En
rica talla de las columnatas y la decoracin de pmpanos, los extremos est rematada por querubines con las alas
racimos y pajaritos establece un signicativo contraste desplegadas.
con la arquitectura ms mesurada del conjunto.

3.6 Cuerpo Central (nave o asamblea)

3.5 Sacrista
Es el espacio comprendido entre los coros y el arco to-
Este es un espacio anexo a la nave principal de la igle- ral(que es el arco que sobresale de la pared en la parte
sia, y era el sitio destinado para guardar los ornamentos, sur de la nave). Se puede decir que este lugar era el es-
los vasos sagrados y revestirse los ociantes. Siguiendo el pacio pblico, o donde podan ubicarse los feligreses que
ejemplo de los templos convertidos en museos y por con- no pertenecan a la comunidad religiosa de las clarisas
siguiente desprovistos de culto, se exponen en este recin- para celebrar la misa. Estos feligreses deban ingresar a
to algunos objetos que han formado parte de tres siglos la iglesia por la puerta nororiental, ya que la puerta mayor
de historia de la iglesia, como complemento documental se abra exclusivamente para permitir la salida de imge-
a la comprensin del conjunto. Segn la ordenacin IX nes religiosas y de las personas que asistan a procesiones
de las constituciones de las Clarisas era la Sacristina, la especiales en fechas de conmemoracin.
religiosa encargada del cuidado, vigilancia y aseo de los Es posible admirar en este espacio un pequeo recuadro
objetos del culto divino. en el suelo de los ladrillos originales de la iglesia, ya que
el piso que se encuentra actualmente es simplemente una
representacin del piso original. Es bueno destacar que
3.5.1 Ornamentos Litrgicos
en el cuerpo central se encuentran la mayor parte de los
retablos y cuadros de la coleccin de la iglesia; cada uno
La elaboracin de estos elementos trabajados en oro, pla-
de estos retablos est destinado a un santo en especial,
ta y plata dorada, realizados con las tcnicas de tallado,
acompaado de otros varios.
repujado, martillado, calado, cincelado, entre otros, en
la mayora de los casos decorados con incrustaciones de
piedras preciosas, estaba incluida entre las llamadas artes
3.7 Tribuna del Plpito
menores.
Se conserva en exposicin varios de estos ornamentos sa- El plpito se encontraba adosado al lado derecho del ar-
grados para ilustrar de cierto modo el ambiente original co toral, del lado de la epstola y estaba coronado por un
 5

tornavoz rematado con la imagen de San Buenaventura.
Tiene elementos del siglo XVII como el trabajo de tara-
cea que se aprecia en una de sus caras y lleva adosadas
las guras de tres evangelistas: San Lucas, San Marcos
y San Mateo, moldeados en yeso y decorados con nos
trabajos de dorado y esgraado hechos en el siglo XVIII.
Una escalerilla en madera decorada con pintura al temple
daba acceso a la tribuna.
caso de Santa Clara, o servir para la asistencia al
ocio de las religiosas venerables o enfermas.
Abanico: elemento de gran formato en forma de se-
micrculo, que remata y corona el coro alto en el que
se desplegaban arabescos, roleos follajes y celosas
tallados. Con frecuencia llevaba en el centro un gran
Cristo que pareca cobijar el conjunto.

3.8 Coro En Mxico los coros de monjas se decoraron profusa-

mente con tallas y pinturas. En el interior del coro alto,
El coro presenta uno de los espacios materiales y mentales se colocaba la silletera para uso de las religiosas en el
de mayor signicacin dentro de la vida conventual, ya resto y canto del ocio. En las iglesias de monjas lo usual
que all tenan lugar los ocios diarios acompaados de era que los coros estuvieran colocados a los pies de la
cantos, los cuales junto con el sacricio y la prctica de iglesia, pero los hubo tambin en el presbiterio. Siempre
la eucarista, encaminaban hacia la perfeccin perseguida comunicaban con el convento.
por estas religiosas, espacios de intimidad, recogimiento,
alabanza y oracin.
En el coro tiene lugar tambin cada tres aos la eleccin
4 Referencias
de abadesa. Despus del cargo de abadesa, la religiosa
de coro ocupa lugar destacado dentro de la jerarqua del 5 Bibliografa
convento. En la parte baja del coro o sotocoro son se-
pultadas con frecuencia aquellas religiosas tenidas en es-
1. Gonzales, Jairo (2005). MUSEO IGLESIA SAN-
pecial estima por sus sobresalientes virtudes. En el coro
TA CLARA BOGOT D.C. Iglesia de Sta. Clara.
de Santa Clara, la riqueza del estrellado Mudjar en lo
Propicia de la Iglesia.
que permanece de la celosa original pone de maniesto
el carcter ntimo del espacio.

6 Vase tambin
3.8.1 Los coros de monjas
Museos y galeras de Bogot
La arquitectura de los coros vara segn el esplendor y
la riqueza de cada templo, los medios con que se haya Iglesias ms antiguas de Bogot
contado para cada edicacin, la imaginacin y la des-
treza de constructores, alarifes, talladores, ensamblado- Religin en Colombia
res y pintores. Espaa y Portugal cuentan con ejemplos Arquitectura en Colombia
magncos de estos coros, y en el Nuevo Mundo especial-
mente Quertaro. Los coros son el espacios sagrados de
la clausura y se componen por lo general de los siguientes
elementos:
7 Enlaces externos

Rejas: estn dispuestas en el coro alto y bajo,
smbolo del encierro de las vrgenes. Generalmen-
Wikimedia Commons alberga contenido multi-
te se trabajaban en madera o en gruesa forja de hie-
media sobre Iglesia de Santa Clara. Commons
rro, con nudos y pas, y en algunos coros se llevaban
dobles.

Cratcula: poda ser una o dos, era una ventana pe-

quea tallada en madera por donde se ofreca la co-
munin a las religiosas, iba colocada por lo general
al lado de la reja del coro bajo. Esta pieza debi for-
mar parte de un conjunto mayor llamado Grada del
Monasterio, la cual tena por objetivo separar el es-
pacio de clausura del resto de la nave de la iglesia.

Tribuna: poda ser una o varias y su propsito era

alojar los instrumentos para la msica como en el
6 8 ORIGEN DEL TEXTO Y LAS IMGENES, COLABORADORES Y LICENCIAS

8 Origen del texto y las imgenes, colaboradores y licencias

8.1 Texto
Iglesia de Santa Clara (Bogot) Fuente: https://es.wikipedia.org/wiki/Iglesia_de_Santa_Clara_(Bogot%C3%A1)?oldid=91321491 Co-
laboradores: Benjavalero, CEM-bot, Baiji, Nero, SajoR, IrwinSantos, Mizar, Rodriguma, CommonsDelinker, Poromiami, Claclin, Pedro
Felipe, Carabs, HBQ, Alexbot, A ver, DiegoFb, Dangelin5, Guimis, Jilgam569, Tiberioclaudio99, Tarawa1943, Jorge c2010, Shantilon,
Jeronimo pimentel45, MetroBot, Johnbot, Stmedina, Elvisor, Museo Colonial, BenjaBot y Annimos: 24

8.2 Imgenes
Archivo:Commons-logo.svg Fuente: https://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/4/4a/Commons-logo.svg Licencia: Public do-
main Colaboradores: This version created by Pumbaa, using a proper partial circle and SVG geometry features. (Former versions used
to be slightly warped.) Artista original: SVG version was created by User:Grunt and cleaned up by 3247, based on the earlier PNG version,
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Iglesia_de_Santa_Clara_Interior.JPG Licencia: CC0 Colaboradores: No machine-readable source provided. Own work assumed (based on
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8.3 Licencia del contenido

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