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CARLOS C OLINA
El paradigma
incompleto
de las
mediaciones
HUMNITAS. Portal temtico en Humanidades
CARLOS COLINA
RESUMEN
CARLOS COLINA
El paradigma incompleto de las mediaciones
El autor analiza las coincidencias y divergencias entre las distintas perspectivas del
concepto de mediacin. Se recogen tanto las aportaciones de Martn Serrano y de Jess
Martn Barbero como de algunos de sus seguidores: Guillermo Orozco y Marcelino
Bisbal, entre otros. Asimismo, se exponen elementos complementarios de la teora de
la estructuracin de Anthony Giddens y de la teora sociolgica de Bourdieu.
Descriptores: Teora de la comunicacin / Tendencias de investigacin / Martn
Serrano / Jess Martn Barbero
ABSTRACT
The author analyzes the similarities and the differences in the various perspectives on
the mediation concept. The contributions of Martn Serrano and Jess Martn Barbero
are gathered, as well as those of some of their followers, such as Guillermo Orozco and
Marcelino Bisbal, among others. Anthony Giddens complementary elements on the
theory of structure and the sociological theory of Bourdieu are also brought forward.
Descriptors: Communication theory / Research trends / Martn Serrano / Jess Martn
RSUM
Lauteur analyse les concidences et les divergences entre les diffrentes perspectives
du concept de mdiation. Il prsente les apports de Martn Serrano et de Jess Martn
Barbero et de certains de leurs adeptes: Guillermo Orozco et Marcelino Bisbal, entre
autres. En outre, les lments complmentaires de la thorie de la structuration d
Anthony Giddens et de la thorie sociologique de Bourdieu sont exposs.
Descripteurs: Thorie de la communication / Tendances de recherche / Martn
Serrano / Jess Martn
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In memoriam
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nadores comunes, pero que tienen planteamientos que pueden ir por caminos
diferentes y que poseen presupuestos epistmicos divergentes. La utilizacin de
la categora mediacin no significa que se defina el objeto comunicacional en
iguales trminos. En el campo de la comunicologa, la torre de Babel parece tener
infinitos pisos. Es incomparablemente ms alta que la torre de Pisa, pero con una
fuerte infraestructura. Todo parece indicar que no se desplomar.
Los enfoques que emplean el concepto de mediacin intentan abordar el objeto
comunicacional en su rica complejidad. Si bien el investigador puede asumir una
perspectiva crtica, no lo hace subestimando al receptor o sobreestimando el
poder de los medios. No se parte del ideologismo caracterstico de las visiones
crticas, ni de posturas mediacentristas.
Si la mayora de las perspectivas que analizaremos aqu hablan de mediacin
(de los medios) entre otras mediaciones (de otras instituciones sociales), un autor
como McQuail (1991) desestima el papel que las experiencias alternativas a los
medios puedan tener para la mayora de la gente. En todo caso se trata de un caso
marginal.
Para la mayora de estos enfoques los medios de comunicacin no mo-
nopolizan todas las posibilidades de adquisicin de conocimiento y experiencia.
Como podemos recordar el mediacentrismo es una forma de determinismo
tecnolgico que hace que el anlisis tenga como punto de partida y como eje el
instrumento, el aparato comunicativo o medio. Pues bien, estos enfoques de las
mediaciones critican y se desmarcan del mediacentrismo. Esencialmente, coinciden
con ciertos supuestos de la teora de las representaciones sociales. Sobre estas
sugestivas articulaciones tericas y los encuentros transdisciplinarios aludidos
trabajamos en un artculo reciente (Colina, 2000).
Entre los diversos fundamentos de algunos de estos enfoques 1 encontramos
ciertos elementos conceptuales de la teora de la estructuracin de Giddens (1995)
que, en todo caso, nos interesa rescatar aqu.
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Podemos mencionar, particularmente, el trabajo de Snchez Ruiz (1994) y el de Orozco (1994).
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No se exagera, como lo hacen el funcionalismo parsoniano y el marxismo althusseriano,
el grado en que las obligaciones normativas son internalizadas por los individuos. Los
seres humanos son agentes inteligentes que registran reflexivamente el fluir de su propia
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Los que privilegian este elemento relegan la intencin comunicativa a un lugar marginal.
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En el orden institucional se traduce en las instituciones jurdicas. En el plano terico, en
la teora de la regulacin normativa.
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El autor utiliza el trmino dominacin. Nosotros lo reemplazamos por el de poder,
porque el primero puede vehicular connotaciones que no corresponden al concepto.
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Como ya indiqu, tener esa comprensin no se debe asimilar a aducir discursivamente
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razones para cada uno de los tems particulares de la conducta, ni tampoco a la capacidad
de especificar esas razones discursivamente. Pero agentes competentes esperan de otros
y este es el criterio principal de competencia que se aplica en una conducta cotidiana que,
si son actores, sean por lo comn capaces de explicar, si se les pide, casi todo lo que hacen
(Giddens, 1995:43).
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Todo actor social competente, se podra agregar, es ipso facto un terico social en el nivel
de una conciencia discursiva y un especialista metodolgico en los niveles de la
conciencia discursiva y una conciencia prctica (Giddens,1995:55). Los seres humanos
teorizan sobre su accin. No obstante, segn este autor, el grueso del saber que los actores
poseen y aplican en la produccin y reproduccin de los encuentros cotidianos es ms
prctico que terico.
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Tanto en la conciencia discursiva como en la conciencia prctica se refiere a lo que los
actores saben o creen saber de las condiciones sociales, incluidas, especialmente, las
condiciones de su propia accin.
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El actor sabe que un acto tendr una particular cualidad y resultado, y utiliza ese saber
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LAS MEDIACIONES
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[A] cada dimensin corresponde un tipo de mediacin, o mejor dicho, un haz de
mediaciones que hay que analizar a diversos niveles (de generalidad, de temporalidad)
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Manuel Martn Serrano (1982, 1986) concibe tres sistemas abiertos e in-
terdependientes: el sistema de comunicacin, el sistema social y el sistema de
referencia. La interdependencia y apertura no quiere decir, sobre todo para los dos
primeros, que carezcan de autonoma. Por el contrario, poseen capacidad de
autorregulacin y sus propios componentes cognitivos, organizativos y
materiales.
Por una parte, encontramos las intervenciones y mediaciones originadas en el
sistema social, que controlan a cada uno de los componentes del sistema
comunicativo y el sistema en su conjunto (Umwelt). Son todas aquellas prcticas
personales e institucionales que afectan globalmente al sistema de comunicacin
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Autores como James Lull, K.B. Jensen y Guillermo Orozco se ubicaran para algunos en un
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M. Martn Serrano ha estudiado la mediacin en varios textos; desde la formulacin de su
importancia como objeto, hacia 1970 (Francia, Lordre du monde travers la TV), pasando
por La mediacin social (1977), hasta La produccin social de comunicacin (1986), y
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incluidos ellos mismos, se siten ante el cambio. Esta labor supone el desempeo
de una doble mediacin:
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Al igual que los mitos, el relato de los MCM vincula la dimensin histrica del acontecer
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destinada a conseguir que aquello que irrumpe sirva para realimentar las
modalidades comunicativas de cada medio productor (Ibidem). Esta mediacin
opera sobre los soportes, ofreciendo a las audiencias modelos de produccin de
comunicacin. Es una labor ritual14 que ofrece seguridad por la repeticin de las
formas estables del relato. La ritualizacin se adelanta tcnicamente operando con
la dimensin relevancia/irrelevancia en la presentacin de los datos de referencia.
Un ejemplo de mediacin estructural es la inclusin de una determinada
informacin en una u otra seccin de un peridico, lo cual implicar la seleccin y
exclusin de determinados datos de referencia. Ello determinar la objetividad,
pertinencia y completitud que posee la informacin.
Las dos grandes actividades mencionadas anteriormente proporcionan una
identidad de referencia al grupo, preservando su cohesin de los efectos
disgregadores que tiene el cambio social (I bidem: 146-7). A todo esto
subyace el juego entre redundancia/informacin que se descubre al analizar
toda estrategia comunicativa.
Existen innumerables mediaciones que se interponen entre lo que
acontece o no acontece, y la representacin que el receptor elabora. Las
mediaciones de los MCM se integran en un marco de referencia ms amplio
que incorpora la actividad de otros agentes (interventores). Los actores
pertenecen al Sistema de Comunicacin (SC), mientras que los agentes
forman parte del Sistema Social, desde cuyas instituciones afectan al SC.
Para Martn Serrano la terminologa funcionalista confunde los actores
Ego y los interventores en un nico concepto.
La institucin mediadora u otros agentes sociales (agencia de noti-
cias, consejos de redaccin, censores, etc.) seleccionan algunos aconte-
ceres para hacerlos pblicos. Los actores Egos de la comunicacin1 5
median a la misma: el periodista, ciertos informantes de un suceso. Los
interventores controlan la comunicacin, es decir, determinan la produccin
comunicativa de Ego; por ejemplo: organismo estatal de censura, el redactor
jefe, etc.
El acontecer pblico viene en una medida impuesto por los sucesos que
emergen, y en otra por la seleccin de aconteceres que acomete cada medio:
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Se incorpora lo que cambia a un modo preestablecido de hacer. Se informa sobre lo que
acontece respetando los modelos de produccin de comunicacin propios de cada medio.
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Dicha actividad mediadora cumple una importante Funcin Social: sirve para restaurar
a nivel de las representaciones un ajuste entre los sucesos y las creencias, consonancia
permanentemente deteriorada, tanto por el cambio de la realidad circundante como por
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[El] anlisis material y formal de las expresiones y de los productos comunicativos
permite investigar la manera en la que el medio realiza su trabajo de ritualizacin, dando
noticia del acontecer en los marcos prescritos por el diseo del peridico o la progra-
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Los sistemas de comunicacin especializados e institucionalizados vehiculan otro de tipo
de expresiones o mensajes, a veces de manera preponderante. Es el caso de los mensajes
clasificados bajo la nocin de entretenimiento.
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No compartida por quin escribe, pero que reconoce las aportaciones de Serrano en la
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1. La mediacin individual
El sujeto es considerado como poseedor de un desarrollo cognoscitivo
y emotivo especfico o como sujeto social y cultural. La agencia del sujeto
social-individual se desarrolla en diferentes escenarios. La mediacin cog-
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2. La mediacin situacional
Este tipo de mediacin se multiplica de acuerdo con los diferentes escenarios
en los cuales se desarrolla la interaccin TV-receptores. Cada escenario incluye
posibilidades y limitaciones que no se circunscriben a lo meramente espacial. No
obstante, el hogar es el lugar privilegiado en donde se producen primero las
negociaciones y las apropiaciones. A esto hay que agregar los escenarios donde
la audiencia interacta usualmente: la escuela, la calle, las reuniones con los amigos,
el lugar de trabajo, la iglesia, las juntas de barrio. Es importante determinar el patrn
de comunicacin familiar mientras se observa la TV, por ejemplo la denominada
politics of the living room. El estar solo o acompaado es un factor que se
considera aqu.
3. La mediacin institucional
La agencia de los miembros se encuentra mediada por las diversas
instituciones en las que participa. Cada institucin crea su propia subcul-
tura por medio de la cual realiza su mediacin:
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4. La mediacin tecnolgica
Al ser un medio electrnico, la TV posee algunas caractersticas que
constituyen una mediacin particular. La pantalla chica media a travs del
uso de algunos mecanismos videotecnolgicos, por ejemplo, el gnero
televisivo, que tiene relacin con un modo de estructuracin del discurso
y con su televidencia.
En la perspectiva de la mediacin mltiple, la interaccin entre la TV
y la audiencia emerge como un proceso complejo, contradictorio, multi-
dimensional y multidireccional que abarca varios momentos, escenarios y
negociaciones que trascienden la pantalla televisiva. Esta concepcin se
implant no sin librar algunas luchas conceptuales. En la tradicin posi-
tivista de los efectos de los medios, la recepcin televisiva se reduca al
tiempo especfico en que una persona estaba ante la pantalla. Esta perspec-
tiva enfatizaba sobre el momento de la exposicin, hecho que conllevaba
algunos lmites en su prctica investigativa.
Guillermo Orozco (1994a) analiza crticamente el denominado modelo
de los efectos de los medios, predominante en el estudio tradicional de la
recepcin. Este modelo ha tenido una influencia sin igual en distintas
comunidades cientficas y entre los investigadores de mercado y planifi-
cadores, para quienes es clave indagar los resultados de las campaas de
comunicacin. Es una visin que se ha popularizado, especialmente entre padres
y educadores. Afortunadamente, muchos investigadores de la comunicacin lo
consideran anacrnico.
Durante ya ms de tres dcadas de investigacin sobre los efectos de la TV,
el inters original dinamizador de este tipo de estudios sigue prevaleciendo. La
orientacin es pragmtica y las prioridades son econmicas y tecnolgicas.
Generalmente la investigacin depende de los intereses econmicos de los
consorcios televisivos. Lo importante es conocer si el mensaje ha sido recibido, si
ha llegado con la menor distorsin posible a la audiencia. Han logrado los
patrocinadores sus objetivos econmicos con los anuncios empleados en cada
caso?
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Primera premisa:
La intencionalidad del investigador no afecta el conocimiento generado
a travs de la investigacin.
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Segunda premisa:
Es posible entender los efectos de la TV sin considerar sus orgenes,
desarrollo y determinaciones sociales.
Tercera premisa:
El impacto educativo de la TV es fundamentalmente en habilidades mentales .
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Vase De las mediaciones a las estrategias de recepcin televisiva (Orozco, 1994b:83), y
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EL CONCEPTO DE HBITUS
Esta categora permite pensar los problemas en trminos relacionales. A pesar del
reconocimiento de la mediacin social de la accin, en los textos analizados el enfoque
de Orozco enfatiza el papel individual jugado por el sujeto. La accin social pasa a
ser decisionista: es el sujeto, en un proceso controlado, el que finalmente decide sobre
su accin. Esta capacidad racional, libre y discrecional no toma en cuenta que el
individuo est ubicado en un espacio social isomorfo. Esta ubicacin le va a
proporcionar un volumen de capital econmico, cultural, social y simblico que le
permitir adquirir las competencias para exponerse a los medios. Por otra parte, esta
posicin objetiva generar procesos de interiorizacin que producirn ciertohbitus.
Y este ltimo va a producir a su vez unas prcticas-acciones sociales, no siempre
conscientes ni racionales. El hbitus genera determinadas representaciones del
mundo y un universo simblico.
En un trabajo reciente, Orozco (2000:73) plantea que el reto de los ERT
latinoamericanos en el presente milenio es el abordaje de la especificidad
regional de los fenmenos contemporneos relacionados con la globaliza-
cin econmica, informativa y cultural. Los ERT han privilegiado la inda-
gacin en microescenarios y descuidan estudios ms ambiciosos de tipo
macrosocial. El agudo investigador mexicano atribuye esta situacin a la
metodologa cualitativa, a lo que hemos de agregar el propio enfoque, que se centra
en el concepto de recepcin y su objeto, un aparato en especfico: la TV. En el mismo
trabajo sugiere un debate deseable en el futuro inmediato: la vinculacin de las
dimensiones inconscientes de las audiencias (2000:86). Aqu entrara en juego la
categora que titula esta seccin.
Como sabemos, el concepto de hbitus es central en el planteamiento
epistemolgico y sociolgico de Bourdieu. Estara definido como un siste-
ma de disposiciones durables y transferibles, que incorpora todas las
experiencias pasadas y funciona como matriz estructurante de las percep-
ciones, las apreciaciones y las acciones de los actores sociales. El hbitus es
simultneamente estructura estructurante y estructura estructurada,
principio generador de prcticas objetivamente enclasables y el sistema de
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Martn Barbero (1990) se propone tematizar las mediaciones que articulan las
prcticas de comunicacin con las dinmicas culturales y los movimientos sociales.
Analiza la insercin de la comunicacin en las distintas prcticas sociales, que se
erigen, por cierto, en el punto de partida del enfoque. Para este autor (1990),
Bourdieu elabor la ms abierta y comprensiva teora general de las prcticas
sociales que conocemos. Ese alcance globalizador es indispensable, pero debe
complementarse con herramientas conceptuales nuevas que provienen de las
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N. Garca Canclini, Cultura y poder:dnde est la investigacin?, ponencia en el simposio
Cultura popular y resistencia poltica, Nueva York, 1985, p. 25.
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1999:21).
La hegemona audiovisual propicia el des-ordenamiento cultural que resta
peso a la autoridad y a la intelligentzia gutemberguiana. Desorden de los campos
y categoras culturales, descentramiento del libro y de la educacin tradicional,
desterritorializacin de la experiencia y de la identidad, son procesos paralelos en
marcha. Los medios profundizan la desterritorializacin moderna de los modos de
presencia y relacin.
ACOTACIONES FINALES
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completa, vale decir, que todos los enunciados verdaderos estn contenidos en
ella. Algn enunciado verdadero ser indemostrable, reza la sentencia gdeliana.
La prueba terica o deductiva que establece la coherencia del discurso es
autorreferente. Es teora que pretende probarse a s misma.
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