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La batalla de las Lomas de San Juan fue la bata- de Honor, la mxima condecoracin militar estadouni-
lla ms sangrienta y ms famosa de la guerra hispano- dense, pero la peticin fue desestimada en varias ocasio-
estadounidense. nes. En 2001, ms de un siglo despus, Roosevelt recibi
la medalla a ttulo pstumo, siendo el nico presidente en
recibirla.[1]
1 Antecedentes
En las lomas de San Juan, 521 soldados espaoles reci- 2 La batalla
bieron la orden de resistir la ofensiva estadounidense el
1 de julio de 1898. Por razones an no del todo claras, En el deseo de tomar cuanto antes Santiago de Cuba, el
el general espaol Arsenio Linares no logr reforzar es- ejrcito estadounidense recibi orden de atacar la lnea
ta posicin, escogiendo mantener aproximadamente 10 defensiva espaola para romperla y ocupar la ciudad. Los
000 reservas espaolas en la ciudad de Santiago. El aan- objetivos eran las posiciones forticadas de El Caney y
zamiento espaol en la cima de la colina, aunque tpica- San Juan. Los yanquis crean que eran parte de la lnea
mente bien construido, fue pobremente posicionado, lo principal de defensa de la ciudad y su toma obligara a los
que hara difciles incluso los disparos de rie a bocajarro espaoles a la rendicin inmediata. El 1 de julio de 1898,
a los avances de los estadounidenses. Pese a ello, apenas la divisin del general Lawton recibi orden de marchar
300 militares espaoles lograron repeler durante un da contra El Caney. El grueso del ejrcito invasor se dirigi
entero a una fuerza estadounidense de unos 15 000 o 20 contra las posiciones que defendan San Juan. Entre ellas
000 hombres. destacaba la posicin colocada en la loma del sistema de-
El general William Rufus Shafter comand una fuerza de fensivo, desde la que se poda hacer fuego sin gran riesgo
15 000 a 20 000 hombres organizados en tres divisiones. para sus defensores. 20 000 soldados americanos se des-
Jacob F. Kent mandaba la 1 Divisin, Henry W. Lawton pliegan frente a la posicin espaola apoyados por 12 ca-
la 2 Divisin y Joseph Wheeler la Divisin de Caballera, ones Hotchkiss de tiro rpido. Enfrente estn apostados
pero padeca ebre y tuvo que pasar el mando al gene- 1700 espaoles pertenecientes a los regimientos Asia, Ta-
ral Samuel S. Sumner. Los planes de Shafter para atacar lavera, Puerto Rico y Constitucin y a la marina. Su nica
Santiago de Cuba convocaron a la divisin de Lawton pa- artillera son dos modernos caones Krupp de tiro rpi-
ra moverse al norte y reducir la fortaleza espaola en El do. Mientras la infantera espaola usa los fusiles Mauser
de gran precisin y alcance, los americanos utilizan los
Caney, que tomara tras 12 horas de intenso combate, y
despus se uniran con el resto de las tropas para el ataque anticuados fusiles Remington.
en la cumbre de la colina de San Juan. Las dos divisiones Al amanecer del 1 de julio se oye el fragor del combate
restantes se dirigiran directamente a las colinas de San en direccin a El Caney. Shafter da orden de atacar San
Juan con Sumner en el centro y Kent en el sur. Shafter Juan. Las divisiones de los generales Wheeler y Kent co-
estaba demasiado enfermo para dirigir personalmente las mienzan el despliegue apoyados por la Brigada Summer,
operaciones y en su lugar mont un cuartel general en El que intenta cruzar el ro San Juan para envolver las posi-
Pozo, a 3 km desde la colina de San Juan, y se comunic ciones defensivas. Los espaoles observan el despliegue
a travs de ociales montados. y el general Linares ordena reforzar la loma de San Juan
Theodore Roosevelt, que estaba segundo a cargo del De- con una compaa del regimiento Talavera y la posicin
partamento de la Marina de los Estados Unidos, se alist de Canosa con otra compaa del regimiento Puerto Ri-
a la cabeza de un regimiento de caballera, los Rough Ri- co.
ders (los duros jinetes), parte de la Divisin de Caba- A las 6.30 horas, la batera americana al mando de Gri-
llera comandada por Joseph Wheeler. Esto le permiti mes abre fuego contra las defensas espaolas en la loma.
ganarse su reputacin, completamente exagerada, de h- El general Linares manda otra compaa de refuerzo. La
roe en la batalla. Roosevelt asegur estar solo al frente de guarnicin espaola en la loma es de apenas 300 hombres
sus tropas, el nico hombre a caballo, y efectivamente, al mando del coronel Vaquero. Los estadounidenses diri-
los duros jinetes combatan desmontados, pues, debido gen desde un globo cautivo el fuego de la artillera y el
a la desastrosa logstica de los estadounidenses, sus caba- avance de las tropas a travs de la manigua. La artillera
llos se haban quedado olvidados en el puerto de Tampa, espaola, al mando del coronel Daz Ordez, se desplie-
Florida. Roosevelt fue propuesto para recibir la Medalla ga en la loma de San Juan y, desde all, contrarresta el
1
2 2 LA BATALLA
3 Bibliografa
DIEGO GARCA, Emilio de (Dir.): 1895: La gue-
rra en Cuba y la Espaa de la Restauracin. Madrid,
Edit. Complutense, 1996 ISBN 84-89365-78-4
4 Referencias
[1] Theodore Roosevelt Medal of Honor
5 Enlaces externos
Dos batallas de la Guerra en Cuba 1898
4 6 ORIGEN DEL TEXTO Y LAS IMGENES, COLABORADORES Y LICENCIAS
6.2 Imgenes
Archivo:Charge_of_the_Rough_Riders_at_San_Juan_Hill.JPG Fuente: https://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/c/c3/
Charge_of_the_Rough_Riders_at_San_Juan_Hill.JPG Licencia: Public domain Colaboradores: ? Artista original: ?
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Commons-emblem-question_book_yellow.svg Licencia: CC BY-SA 3.0 Colaboradores: <a href='//commons.wikimedia.org/wiki/File:
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B
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